“Chỉ có thể phát huy được sức mạnh ở cấp độ đầu tiên của việc xây dựng nền tảng.” Trịnh Dực đang vận động tay chân phía sau căn nhà gỗ. Thế giới này khiến anh cảm thấy rất kỳ lạ.

Dù ở bất cứ nơi đâu, anh luôn cảm thấy như có hàng ngàn sợi lông nhỏ bám trên người mình, như thể có một đôi mắt vô hình đang theo dõi anh. Hơn nữa, đôi mắt đó dường như đầy ác ý.

Toàn bộ thế giới này tỏa ra một cảm giác từ chối nhẹ nhàng. Cứ như thể cả người anh đang bị chìm trong nước, mang theo những xiềng xích vô hình; và nếu anh không làm gì cả, thì sức nổi của nước sẽ dần đẩy anh lên mặt nước.

“Nhìn vào điều này…” Trịnh Dực vuốt râu suy nghĩ.

Phân thân của Tháng Nguyệt Hoàng Diệu đã cố gắng hết sức để đưa anh đến thế giới này; chắc chắn không chỉ để tặng anh một “gói dịch vụ du hành qua thời gian”. Khả năng lớn nhất là, thế giới này giống như thế giới gốc của Tháng Nguyệt Hoàng Diệu – nơi mà Tháng Nguyệt Hoàng Diệu là chủ nhân, có quyền sử dụng mọi nguồn lực ở đây.

Mặc dù Tháng Nguyệt Hoàng Diệu không thể nào hiểu biết hết mọi thứ về thế giới này, nhưng với tư cách là nhân vật chính tuyệt đối, toàn bộ thế giới đều đứng về phía anh. Giống như thế giới Cang Xuán mà Trịnh Dực kiểm soát – dù không thể nói là anh ta có thể làm mọi thứ, nhưng ngay cả những tu sĩ thuộc phe Hóa Thần Kỳ bước vào thế giới của anh, thì cấp độ tu luyện của họ cũng sẽ bị ý thức của thế giới này kìm hãm.

Còn Trịnh Dực, với tư cách là một “hoàng đế”, có thể sử dụng hầu hết mọi sức mạnh để bắt giữ và xử lý kẻ thù của mình theo ý muốn.

“Phải giữ kín danh tính… Bây giờ không phải là lúc để nổi bật.” Trịnh Dực tự nhủ với bản thân.

Trong tình huống hiện tại, lựa chọn khôn ngoan nhất là phải sống sót trước đã. Dù muốn làm gì đi nữa, ít nhất cũng phải hiểu rõ về thế giới này trước.

Khí linh dần dần hồi phục, cuối cùng đạt đến đỉnh cao của cấp độ xây dựng nền tảng. Mặc dù cấp độ tu luyện vẫn còn đó, nhưng lại bị một sức mạnh nào đó kìm hãm một cách chặt chẽ; việc muốn tiến lên một tầm cao mới không hề dễ dàng chút nào.

Cửa sổ phía sau căn nhà gỗ mở ra, người già gọi Trịnh Dực: “Thanh niên ơi, bạn vừa mới bình phục sau chấn thương nặng, đừng vận động quá mạnh; hãy quay lại ăn cơm đi.”

“Cảm ơn chú rể!” Vừa mới nhấc chân lên, Trịnh Dực bỗng nhiên đạp vào không gian trống, khiến cơ thể mất thăng bằng và ngã về phía bên cạnh.

Sự mất thăng bằng đột ngột này làm Trịnh Dực hoàn toàn bất ngờ; trong phản xạ tự nhiên, anh ta vung tay ra phía hướng mình ngã.

Rầm!

Tảng đá cao hơn nửa người đã bị Trịnh Dực đập vụn thành hai mảnh.

Người già đang gọi Trịnh Dực ăn cơm nhìn thấy cảnh này mà sững sờ.

Trịnh Dực cũng nhận ra rằng phản ứng của mình hơi quá mức; chỉ là ngã xuống thôi mà, dù anh ta không làm gì cả, cũng không thể bị thương được chút nào.

Nhưng lúc đó, anh ta không nghĩ nhiều đến điều đó và đã vô thức hành động theo bản năng.

Anh ta cười ngượng ngùng với người già: “Xin lỗi ông, tôi vô tình làm vậy.”

Người già nhìn anh ta một cách hiểu biết và nói: “Trong núi này, đá vụn thì có đủ; không cần phải xin lỗi đâu. Nhanh lên, ăn cơm đi.”

Bên trong căn nhà gỗ, người già bày ra một bát cháo gạo màu vàng nhạt, trên mặt cháo còn lơ lửng những vỏ hạt; giữa bàn có một đĩa rau dại không rõ tên.

Nhìn thấy món ăn đạm bạc này, thành thật mà nói, Trịnh Dực thực sự không muốn ăn.

Trước khi bị đưa đến đây, Trịnh Dực là một người đương đại.

Dù cuộc sống không quá sung túc, nhưng anh ta chưa bao giờ ăn loại thức ăn trông giống như thế này – những thứ chưa qua chế biến gì cả.

Hơn nữa, ngay cả những món ăn đạm bạc như vậy, đối với gia đình nhỏ này, có lẽ cũng không phải lúc nào cũng có thể ăn được.

Điều này có thể thấy rõ qua cách cậu bé nhỏ ăn uống ngấu nghiến.

Chỉ trong vài cái miếng, cậu bé đã ăn sạch hết cháo trong bát mình, thậm chí còn liếm sạch cả đáy bát.

Sau đó, cậu bé liền nhìn chằm chằm vào Trịnh Dực và người già.

Mặc dù cậu bé trông hơi mập mạp, nhưng sắc mặt lại không mấy tốt.

Thấy vậy, người già múc nửa bát cháo trong bát mình cho cậu bé: “Nhanh ăn đi, ăn xong thì mau đi luyện công.”

Cha con này đều là những người tu luyện; mặc dù sức mạnh của họ không mấy lớn, nhưng ít nhất họ cũng là những người thực sự theo đuổi con đường tu luyện.

So với lúc mới xuyên không và giết chết hoàng đế, Trịnh Dực – người hoàn toàn mù tịt về việc tu luyện – đã tiến bộ rất nhiều.

Sức mạnh của họ hai, nếu được đặt vào Đại Ngư Tiên Triều, cũng coi là những cao thủ đáng gờm.

Nhưng bây giờ, họ chỉ có thể ăn những thứ đơn sơ, giản dị như cám và rau.

Thấy Trịnh Dực không hề ăn gì, người già xin lỗi: “Xin lỗi anh chàng trẻ, ngoài những món này ra, chúng tôi không có gì khác để đãi anh đâu… Anh đừng để bụng.”

Trịnh Dực vội vàng vẫy tay: “Chỉ cần no bụng là tốt rồi… Tôi sợ làm phiền các bạn mà thôi.”

Nói xong, anh ta cầm lấy chén cháo và uống một ngụm lớn.

Nhưng oí! Một hạt cát trong cháo khiến anh ta bị nghẹn, phải ho mãnh liệt.

Nhiều hạt cháo rơi xuống đất, khiến cả ông già lẫn cậu bé đều rất tiếc.

Trịnh Dực ho mãi cho đến khi cuối cùng mới dần bình tĩnh lại.

Một người tu luyện như vậy, suýt nữa thì chết vì một hạt cát…

“Thật sự xin lỗi!” Trịnh Dực ngượng ngùng xin lỗi.

Dù sao đi nữa, họ cũng đã dùng những thứ tốt nhất để đãi mình; nếu mình còn than phiền thêm nữa, thì thật là không đáng.

Tuy nhiên, gạo dường như đã được để quá lâu; khi ăn vào, anh ta cảm nhận được một mùi hôi thối kỳ lạ.

Với khả năng cảm nhận mạnh mẽ hơn người bình thường, mùi hương đó khiến anh ta cảm thấy vô cùng khó chịu.

Trịnh Dực thực sự không dám ăn thêm nữa.

“Trần Lão ạ, dù tu luyện của tôi không cao lắm, nhưng tôi tự tin mình cũng có chút năng lực. Bạn hãy đợi một chút, tôi sẽ đi săn một con vật gì đó để chúng ta có thể ăn một bữa ngon.”

Mặc dù không hiểu biết nhiều về thế giới này, nhưng lúc ra ngoài, anh ta đã nhìn thấy chuồng bò.

Bò ở thế giới này có vẻ hơi khác so với thế giới ban đầu, nhưng nhìn chung thì cũng không khác biệt lắm.

Vậy thì các loài sinh vật khác ở đây cũng chắc hẳn sẽ tương tự thôi.

Khi nghe lời Trịnh Dực, khuôn mặt ông già bỗng nhiên thay đổi:

“Anh chàng trẻ ơi, điều đó thì không được đâu…”

Nhìn thấy vẻ hoảng sợ đến mức suýt nữa quỳ gối của ông lão kia, Trịnh Dực không khỏi cảm thấy rất bối rối.

“Ông lão ơi, chỉ là đi săn thôi mà, tôi sẽ không làm gì quá đáng đâu, ông yên tâm đi.” Trịnh Dực cố gắng nói giọng bình tĩnh nhất có thể.

Có lẽ ông lão này lo sợ rằng mình sẽ bị buộc phải làm những việc phi pháp gì đó.

Trần Lão lắc đầu: “Chàng trai trẻ ạ, ngươi chưa biết hết đâu. Tất cả những thứ ở đây đều thuộc về gia đình Zhao. Nếu không có sự cho phép của họ, không chỉ là đi săn, ngay cả việc chặt cây trên núi cũng không được phép.”

Trịnh Dực ngạc nhiên: “Thật là áp đặt quá đáng à?”

Cũng đáng lý giải sao hai ông cháu này, dù là những người tu luyện, lại phải sống trong cảnh nghèo khó như vậy.

Rống!

Tiếng bụng réo lên của bé Bảo sau khi vừa ăn xong cháo. Là một đứa trẻ đang trong giai đoạn phát triển, một bát cháo ít dầu mỡ chắc chắn không thể làm no bụng nó được.

“Trần Lão…” Trịnh Dực nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta người lớn ăn nhiều hay ít một chút cũng không sao cả. Nhưng nếu bé Bảo không no, thì sẽ không thể phát triển tốt được.”

“Ông yên tâm, dù sức mạnh của tôi không mạnh lắm, nhưng việc săn một con gà rừng thì chắc chắn không thành vấn đề đâu.”

“Tôi cũng sẽ không để ai phát hiện ra. Nếu có chuyện gì xảy ra, ông cứ đổ lỗi hết cho tôi.”

Trần Lão nhìn đứa cháu ngày càng gầy yếu của mình mà lòng đau như cắt da.

Nếu chỉ mình ông ta phải đói, Trần Lão chắc chắn sẽ không liều lĩnh làm như vậy. Nhưng vì muốn con cháu mình được ăn no, ông ta quyết định: “Nếu vậy thì xin nhờ chàng trai trẻ giúp đỡ.”

“Để tôi lo liệu?” Trịnh Dực tự tin bước ra ngoài, nhưng không may bị ngã vì vấp vào ngưỡng cửa.

May mắn thay, lần này ông đã có kinh nghiệm và không sử dụng ngay sức mạnh linh hồn.

Nếu không, căn nhà gỗ mỏng manh này có lẽ đã bị ông phá hủy hoàn toàn.

Mặc dù sức mạnh của mình bị kiềm chế nặng nề, nhưng chỉ là đi săn thôi, Trịnh Dực cũng không quá lo lắng.

Chỉ là ngay cả Trịnh Dực cũng không ngờ rằng lần đi săn này sẽ khó khăn gấp mười lần so với dự đoán của mình.

Có lẽ là do đã bị phong tỏa quá lâu, nên trong rừng có rất nhiều thức ăn – đủ loại chim thú và trái cây.

Về những loại trái cây, Trịnh Dực không dám đụng vào dễ dàng. Dù sao thì anh ta cũng không quen thuộc với chúng; ai biết được những quả trái có vẻ bình thường kia có độc hay không?

Tai Trịnh Dực bỗng nghe thấy tiếng gà rừng kêu từ xa, liền vội vàng đi về hướng đó.

Nhưng mới đi được vài bước, anh ta tình cờ đụng phải một cái cây khô đang đè nặng các cành cây khác. Những cành cây bị đè đó, cùng với tiếng gió rít gào, lao về phía mắt Trịnh Dực.

Mặc dù tốc độ của những cành cây đó rất nhanh, nhưng Trịnh Dực – một cao thủ tu luyện – vẫn kịp đưa tay ra chặn lại.

Khi những cành cây đó dừng lại, những gai nhọn trên chúng chỉ cách mắt anh ta chưa đầy một tấc thôi.

Trịnh Dực đẩy những cành cây sang một bên và chuẩn bị tiếp tục đi.

Bỗng nhiên, một làn sương màu vàng bụi phun ra từ dưới chân anh ta. Mặc dù Trịnh Dực kịp tránh thoát, nhưng vẫn hít phải một ít.

Trong mũi và miệng anh ta xuất hiện cảm giác tê rần; rõ ràng là làn sương màu vàng đó có độc.

Đi trong rừng, Trịnh Dực cảm thấy như mình đang đi qua một con đường đầy bẫy của kẻ thù.

Dù biết rằng tất cả những điều này chỉ là sự trùng hợp tự nhiên, nhưng anh ta vẫn không khỏi nghi ngờ liệu có ai đó đang cố ý thiết lập những cái bẫy này để đối phó với mình.

“Không lẽ… chính Đạo Trời của thế giới này đang ghét bỏ tôi chăng?”

Ngoài lý do đó, Trịnh Dực không thể nghĩ ra được lý do nào khác có thể khiến mình gặp phải nhiều rắc rối đến thế.

Tháng Nguyệt Hoàng Diệu kia, dù sao thì cũng là một cao thủ ở giai đoạn Ngộ Đạo. Trong thế giới này, anh ta chắc chắn là một nhân vật phi thường.

Những tình huống liên tiếp xảy ra này đã làm tăng đáng kể độ khó của cuộc đi săn của Trịnh Dực. Ngay cả việc bắt một con gà rừng bình thường, anh ta cũng mất gần một giờ đồng hồ mới thành công.

Mặc dù tình hình xảy ra liên tục, nhưng Trịnh Dực vẫn chưa gặp phải bất kỳ thứ gì thực sự có thể đe dọa mình; điều này khiến anh ta cảm thấy rất may mắn.

Trở về căn nhà gỗ, Trịnh Dực đưa con gà rừng cho Trần Lão và nói: “Ông ơi, tôi không giỏi lắm về nấu ăn, xin ông giúp tôi chế biến con gà rừng này.”

Trần Lão nuốt nước bọt; anh ta cũng đã lâu lắm rồi không được nếm thử hương vị của thịt. Anh ta nhận lấy con gà rừng, làm sạch lông, sau đó thêm vào một số loại rau dại mà anh ta không biết tên, rồi nấu thành một nồi lớn.

Trong suốt quá trình đó, Trịnh Dực chỉ biết nuốt nước bọt và nhìn chằm chằm vào nồi thức ăn. Có vẻ như anh ta sợ rằng chỉ cần mình mất tập trung, thì nồi thịt thơm ngon kia sẽ biến mất ngay lập tức.

Phải nói rằng, khả năng nấu ăn của Trần Lão thực sự rất tốt. Hương vị thơm ngon của món ăn khiến ngay cả Trịnh Dực cũng không khỏi nuốt nước bọt.

Khi món ăn đã sẵn sàng, ông già trước tiên múc một bát đầy thịt cho Trịnh Dực, sau đó mới đến cháu trai mình. Khi đến lượt Trịnh Dực, trong bát chỉ còn lại một ít xương và các phần thịt còn sót lại.

Nhỏ Bảo vội vàng bắt đầu ăn ngấu nghiến; nhìn cách cậu bé ăn uống, Trịnh Dực cảm thấy con gà rừng này càng trở nên ngon miệng hơn. Có lẽ đây chính là lý do tại sao trước khi du hành thời gian, nhiều người đều thích xem các video về việc ăn uống.

Sau bữa ăn no nê, Trịnh Dực và Trần Lão trò chuyện với nhau một lúc, và cuối cùng cũng hiểu được phần nào về thế giới này. Thế giới này có tên là Xanh Diêm Giới; gia tộc Zhao mà Trần Lão đã nhắc đến chính là người cai trị duy nhất của toàn bộ Xanh Diêm Giới.

Lý do cho điều này là bởi vì hàng nghìn năm trước, tổ tiên của gia tộc Zhao – Triệu Thiên– đã bay qua khoảng trống và lên thiên đường.

“Tôi từng nghe ông nội tôi kể,” ông Zhao nói với vẻ tiếc nuối: “Vào thời đại của ông nội tôi, hoàng gia vẫn rất tốt bụng với người dân.”

“Dù sao đi nữa, cuộc sống vẫn có thể tiếp tục diễn ra.”

Nhưng không hiểu tại sao, Hoàng đế Yên bỗng nhiên thay đổi tính cách hoàn toàn, công bố trước thiên hạ rằng tất cả các nguồn lực thuộc về gia tộc Triệu đều thuộc về họ. Những người khác nếu không có sự cho phép của gia tộc Triệu thì không được phép chạm vào bất kỳ thứ gì.

Sau đó, cuộc sống của chúng tôi càng ngày càng trở nên khó khăn hơn.

Nói xong, khuôn mặt của Trần Lão dần hiện rõ vẻ đau khổ: “Mặc dù cuộc sống khó khăn, nhưng trước đây chúng tôi vẫn có thể sống qua ngày. Hai con trai tôi đi khai thác mỏ đá lửa cho gia tộc Triệu, và luôn có thể đổi lấy một ít lương thực, vải vó… Khi con trai cả kết hôn và sinh con, dù cuộc sống có hơi eo hẹp hơn, nhưng ít ra chúng tôi vẫn có thể đảm bảo rằng cậu bé nhỏ được no bụng.”

“Nhưng cách đây không lâu, gia tộc Triệu bỗng nhiên phát điên, buộc tất cả chúng tôi phải làm việc không ngừng nghỉ để khai thác mỏ đá lửa.”

“Con trai cả tôi đã kiệt sức đến mức chết, còn con trai út thì bị đè chết dưới đống đá khi hang động sập xuống. Khi người ta đào ra được xác anh ấy, anh ấy đã không còn thở nữa.”

“Vợ tôi quá đau buồn mà qua đời, để lại cậu bé nhỏ.”

“Nếu không phải vì cậu bé nhỏ vẫn còn nhỏ, có lẽ tôi cũng đã đi theo họ từ lâu rồi…” Trịnh Dực thầm than trong lòng.

Nói về lý do tại sao Tháng Nguyệt Hoàng Diệu lại thay đổi như vậy, ông có thể đoán được một phần. Chắc chắn là vì cuộc chiến sắp bắt đầu, và Tháng Nguyệt Hoàng Diệu đã tiêu hao quá nhiều năng lượng, nên cần phải bổ sung nguồn năng lượng linh hồn cho mình. Với việc gia tộc Triệu sở hữu cả một thế giới để cung cấp nguồn lực cho việc tu luyện, việc tận dụng chúng là điều hiển nhiên.

Không biết liệu gia tộc Triệu có biết hay không rằng tổ tiên của họ sau khi “thăng thiên” thì không hề trở thành tiên, mà lại biến thành loài ma quỷ kỳ lạ nào đó. Có lẽ khi Tháng Nguyệt Hoàng Diệu bước qua khoảng trống vĩ đại kia, họ đã gặp phải một tai nạn nào đó, mới biến thành như vậy…

Tuy nhiên, đối với gia tộc Triệu ở thế giới này mà nói, thì cũng chẳng có gì khác biệt cả. Đối với nhiều người, những tu sĩ như vậy cũng chẳng khác gì các vị thần tiên.

Suốt đêm không ai nói gì, đến sáng hôm sau, khi trời vừa sáng, Trịnh Dực bị một giọng nói làm thức dậy:

“Trần Lão, các ngươi đã nộp số lượng đá lửa không đủ theo yêu cầu của công tử Triệu trong tháng này. Nếu không hoàn thành nhiệm vụ, các ngươi chỉ có chờ chết mà thôi!”