Kinh thành, bên ngoài cổng Vũ Môn. Bầu trời u ám, như thể cũng đang chịu đựng sự căng thẳng trước một cảnh tượng bi thảm sắp diễn ra.

Cổng Vũ Môn cao lớn và uy nghiêm; những bức tường đỏ và ngói vàng càng trở nên trang nghiêm hơn trong ánh sáng mờ ảo.

Trên quảng trường, đám đông đen kịt tụ tập lại với nhau, người dân bàn tán râm ran.

Năm mươi chín vị tu sĩ bị dẫn đến giữa cổng Vũ Môn; quần áo của họ rách rưới, đẫm máu, rõ ràng là họ đã trải qua một trận chiến ác liệt trước khi bị bắt.

Một số người khác có ánh mắt mơ hồ, biểu hiện trống rỗng, rõ ràng là họ đã bị tổn thương nặng nề về mặt tinh thần.

Ngoài ra, tất cả các tu sĩ này đều có vùng dantian ở bụng chuyển sang màu đen thui; dantian của họ đã bị phá hủy, và toàn bộ công phu tu luyện của họ Pháp lực đã tan biến như nước chảy.

Hơn nữa, trên trán tất cả họ đều có những ký hiệu kỳ lạ được vẽ bằng máu, trông giống như những con quỷ dữ.

Đây chính là những “phù chú trấn hồn”, có tác dụng giam cầm linh hồn và hạn chế khả năng Pháp lực của họ.

Ngay cả khi họ là những tu sĩ, nhưng khi linh hồn bị kiểm soát và khả năng Pháp lực bị hạn chế, họ hoàn toàn không thể chống cự được.

Đó chính là lý do khiến họ cảm thấy tuyệt vọng!

Những tu sĩ này từng là những người xuất sắc trong các gia tộc, hoặc được tôn xưng là “tiên sư” trong giới tu luyện tự do; nhưng bây giờ, họ đã trở thành tù nhân.

Ánh mắt họ đầy sự bất mãn và nỗi sợ hãi.

Một số tu sĩ nhìn chằm chằm về phía cung điện, lòng đầy oán giận.

Một số khác thì vẫn cố gắng vùng vẫy và tiếp tục la hét điều gì đó.

Họ từng nghĩ rằng cuộc âm mưu ám sát của mình sẽ thành công: giết chết Hoàng đế Chính Vĩnh, chiếm giữ kinh thành Đại Ngụ, thậm chí là chiếm lấy Thiên Thọ Sơn nơi tràn ngập linh khí, cướp bóc vô số vật phẩm linh thiêng để tăng cường sức mạnh cho bản thân.

Tuy nhiên, họ đã thất bại, và điều chờ đợi họ chỉ là cái chết.

Một vị tu sĩ lớn tuổi cảm thấy hối hận sâu sắc; ông nhớ lại thời gian mình được mọi người kính trọng trong núi rừng, và vì những thứ gọi là vật phẩm linh thiêng, ông đã dẫn theo một số đồng đạo tham gia vào cuộc âm mưu này.

Bây giờ, nhìn những khuôn mặt trẻ tuổi xung quanh mình, ông biết rằng quyết định của mình đã khiến họ gặp họa.

Ánh mắt ông đầy bất lực và ân hận, tự trách mình sao lại quá nóng vội.

Một vị tu sĩ trẻ khác thì đầy kiên cường; anh ta không chịu thua, cho rằ

Trên thế gian này, những vật linh đều thuộc về những người có đức hạnh; cái Thiên Thọ Sơn địa phương linh thiêng kia, cùng với vô số vật linh khác, đương nhiên phải thuộc về các tu sĩ của họ!

Nhưng thật đáng tiếc…

Anh ta cắn chặt răng và thầm thề trong lòng rằng nếu có kiếp sau, mình sẽ tiếp tục chống lại họ.

Còn có những tu sĩ khác, đã biết trước những gì sẽ xảy ra, liền không quan tâm đến địa vị của mình, la lên phản đối một cách dữ dội:

“Hoàng đế Chính Vĩnh! Dù tôi thành ma, cũng sẽ không bao giờ tha thứ cho các ngài!”

“Những báu vật của trời đất thuộc về những người có đức hạnh… Hoàng đế Chính Vĩnh, ngài sẽ không được chết yên đâu!”

“Chúng tôi là những tu sĩ mà! Kẻ đáng chết như hoàng đế Chính Vĩnh…”

“Uuu… Hoàng đế ơi! Tôi xin đầu hàng! Tôi sẵn lòng hiến dâng linh hồn để xin ngài tha mạng, uuu…”

“Tôi không thể chết được! Tôi không thể chết đâu! Tôi sở hữu Linh Căn cấp cao, có những đặc điểm bẩm sinh đặc biệt, có cơ hội tiến lên cấp độ Định Cơ, thậm chí là Kim Dan… Xin tha mạng cho tôi, uuu…”

“Tôi còn giữ rất nhiều linh sa và báu vật ở núi Cửu Liên… Tôi sẵn lòng dùng chúng để đổi lấy mạng sống của mình! Hoàng đế Chính Vĩnh, xin ngài hãy gặp tôi một lần…”

Trong chốc lát, tiếng la mắng, tiếng kêu thảm thiết và vô số lời van xin liên tục vang lên bên ngoài cổng Vũ Môn.

Nhưng thật đáng tiếc… Mọi chuyện đã quá muộn.

Dưới sự áp giữ của binh lính cấm quân, nhóm tu sĩ này cuối cùng cũng bị đưa đến bục cao ở giữa cổng Vũ Môn.

Suốt quãng đường, những binh lính cấm quân này không hề tỏ ra nhẹ nhàng với họ chút nào.

Họ thường xuyên la mắng và xúc phạm họ bằng những lời lẽ tục tĩu.

Vài ngày trước, trong trận chiến tại Thiên Thọ Sơn, hai vạn binh lính cấm quân đóng trên Thiên Thọ Sơn đã bị giết hơn bảy nghìn người! Trong số đó, không ít người là bạn bè và người thân của những binh lính này.

Vì vậy, đừng mong rằng họ sẽ đối xử tốt với nhóm tu sĩ này.

Từ đó, mọi người mới có thể thấy được sức mạnh khủng khiếp của những tu sĩ này.

Nếu không có sự hỗ trợ của pháo binh, cùng với sự can thiệp của nhiều người trong triều đại Đại Ngụy Tiên Triều, con số thương vong này sẽ còn cao hơn nữa!

Người dân xung quanh nhìn những tu sĩ này và bàn tán không ngớt:

“Những tu sĩ này thật là táo bạo, dám cố gắng ám sát hoàng đế.”

“Không lạ gì những ngày trước, bên ngoài thành phố lại ồn ào như vậy, và còn có nhiều kẻ điên cuồng xông vào cung đi

“Hừ, dù mục đích của họ là gì đi nữa, việc ám sát hoàng đế cũng là tội lớn; xứng đáng bị chặt đầu.”

“Nhưng các tu sĩ ấy đều có phép thuật, làm sao lại bị bắt được?”

“Dù có phép thuật thì sao? Hoàng đế cũng là một tu sĩ mà!”

“Ôi… Những kẻ tu sĩ này đáng bị trừng phạt tàn nhẫn, dám dám ám sát hoàng đế!”

“Giết chúng đi! Giết chúng ngay!”

“Chặt đầu chúng! Nhanh lên, chặt đầu chúng!”

“Cháu trai tôi bị bệnh lao; theo lời thầy y thần, chỉ cần dùng tim người khác làm thuốc thì có thể chữa khỏi bệnh! Những kẻ này là tu sĩ, chắc chắn tim chúng sẽ hiệu quả hơn so với người bình thường… Lát nữa…”

“Các vị tiên sư ơi! Tất cả đều là tiên sư! Hoàng đế thực sự dám chặt đầu tất cả họ sao? Thật là…”

Vô số người dân tranh luận sôi nổi; theo thời gian, ngày càng nhiều người tụ tập lại đây, và tiếng ồn ào cũng ngày càng lớn. Trong mắt hầu hết mọi người, đều hiện lên những cảm xúc hào hứng, khao khát… thậm chí là tham lam. Không khí trở nên rất căng thẳng; ngay cả những binh sĩ giữ trật tự cũng suýt nữa không kiểm soát được tình hình. Đành phải điều thêm một nhóm binh sĩ để duy trì trật tự.

Trong bối cảnh như vậy, ở một góc tường thành phía trên cổng Vũ Môn, có khoảng hai mươi người đang đứng đó. Họ đứng trên tường thành, run rẩy nhìn xuống dưới, đặc biệt là nhìn về phía năm mươi chín tu sĩ đang quỳ trên bục cao; trong mắt họ, chỉ toàn sợ hãi và hối hận. Những người này chính là hai mươi tám tu sĩ đã được Trịnh Dực ân xá đặc biệt, hy sinh linh hồn và “đốt lên ngọn lửa linh hồn”, may mắn trở thành những người phục vụ cho triều đại Đại Nguy. Dù họ cũng tham gia vào cuộc cướp bóc do Thiên Thọ Sơn tổ chức, nhưng vì không giết ai nên đã được Trịnh Dực tha thứ. Người đứng đầu nhóm này chính là Chuẩn Bị Kỳ – tu sĩ Phong Lão Ma!

Tuy nhiên, tội chết có thể được tha, nhưng tội sống thì không thể tránh khỏi. Phần đời còn lại của họ sẽ bị coi là nô lệ của triều đại Đại Nguy, phải phục vụ cho nó suốt đời. Nếu không, chỉ cần hoàng đế Chính Vĩnh nghĩ đến điều đó, họ sẽ bị trừng phạt nặng nề!

“Hoàng đế Chính Vĩnh… Bệ hạ thực sự muốn giết hết những người bạn đạo này sao?”

“Năm mươi chín người… Năm mươi chín người ư! Cộng thêm hơn một trăm người bạn đạo đã chết trong cuộc cướp bóc do Thiên Thọ Sơn tổ chức vài ngày trước…”

“Trong trận chiến này, phe chúng ta của Đại Ngụy đã mất đi ít nhất một phần năm số đồng bào của mình!”

“Ngay cả người nhà Du ở núi Bắc Mang và người nhà Châu ở núi Lâu Quan cũng sẽ bị chặt đầu… Điều này…”

“Điên rồ! Hoàng đế Chính Vĩnh đã điên rồ rồi!”

“Im miệng! Cậu muốn chết à? Linh hồn chúng ta đều nằm trong tay hoàng đế; nếu muốn chết thì tự đi chết đi, đừng kéo lê chúng tôi theo!”

“Linh hồn chúng ta đã bị kiểm soát; suốt đời này, chúng ta chỉ có thể là tôi tớ của hoàng đế mà thôi… Điều này có gọi là gì? Là những con chó săn của triều đình ư? Hehehe…”

“Im lặng lại! Hoàng đế không đã hứa với chúng ta rằng, nếu chúng ta hoàn thành nhiệm vụ và làm việc tốt, ông ấy sẽ ban cho chúng ta những viên đá linh sao?”

“Hehehe, cậu cũng tin vào điều đó à?”

“Sư phụ Phong, xin hỏi tương lai của chúng ta sẽ ra sao?”

Hơn hai mươi tu sĩ im lặng, thì thầm bàn tán với giọng đầy lo lắng và căng thẳng.

Cũng có một số tu sĩ quen biết với Phong Lão Ma, liền hỏi ông ấy.

Phong Lão Ma nhăn mày; ông không muốn để tâm đến nhóm người này.

Nhưng khi nghĩ đến địa vị và tình trạng giống nhau của họ, ông cũng chỉ có thể lắc đầu bất lực và nói: “Các ngươi vẫn chưa hiểu tại sao hôm nay hoàng đế lại đặc biệt cho chúng ta đến đây để chứng kiến cuộc xét xử này chứ?”

Một tu sĩ do dự đáp: “Chẳng phải là để dùng một người làm ví dụ cho những kẻ khác sao?”

“Nếu các ngươi hiểu được điều đó thì tốt rồi.”

Phong Lão Ma lạnh lùng nói: “Linh hồn chúng ta đều nằm trong tay hoàng đế; chỉ cần ông ấy nghĩ đến, chúng ta sẽ bị chặt đầu ngay lập tức!”

“Nhưng… chúng ta vẫn còn sống!”

“Còn họ… thì sắp chết rồi!”

Phong Lão Ma vẫy tay chỉ xuống phía dưới và nói lạnh lùng: “Có lẽ các ngươi cũng muốn có một kết cục giống như những người đang dưới lầu kia chăng?”

“Tôi… chúng tôi tất nhiên không muốn như vậy.”

“Nếu không muốn thì im miệng đi!”

Phong Lão Ma quát lớn: “Ít nhất thì, chúng ta vẫn còn sống.”

“Khi còn sống, vẫn còn hy vọng… hehehe…”

Và ở một nơi khác, ba người đứng trên tường thành, nhìn xuống tình hình phía dưới, im lặng không nói gì.

Xiong Gang.

Huyền Kỳ Tử.

Và… Lý Hoàn Thực Nhân.

Vài ngày trước, trong trận chiến Thiên Thọ Sơn, để bảo vệ Cung Linh Tiêu, ba người này đã chiến đấu mãnh liệt với đám tu sĩ đối phương.

May mắn thay, nhờ sự giúp đỡ của các tu sĩ khác và sự chiến đấu dũng cảm của binh lính cấm quân, họ mới có thể sống sót.

Nhưng dù vậy, cả ba người đều bị thương ở các mức độ khác nhau. Đặc biệt là Xiong Gang – lúc này trên người anh ta vẫn còn mùi máu tanh và mùi của các loại thảo dược.

“Những tu sĩ này… Hoàng đế đã ra lệnh giết họ ngay lập tức sao?” Xiong Gang là người đầu tiên lên tiếng, giọng nói của anh ta có phần khàn đục.

Lúc này, khuôn mặt của Xuán Jī Zǐ cũng trở nên nhợt nhạt; dù tính cách cô ấy khá nóng vội, nhưng cô ấy cũng hiểu rõ rằng hành động này của Hoàng đế sẽ gây ra những tác động lớn lao đối với toàn bộ đại quốc Đại Ngụ. Có thể nói một cách không chút do dự rằng, nếu tin này lan truyền ra ngoài, nó sẽ khiến cả đại quốc Đại Ngụ chấn động! Hậu quả của điều đó sẽ như thế nào, họ cũng không thể tưởng tượng nổi.

Li Huan Thực Nhân cũng thở dài một hơi, do dự hỏi: “Hai vị đạo huynh, Hoàng đế… luôn quyết đoán và tàn nhẫn như vậy sao?”

Hai người liếc nhìn cô ấy, sau đó Xuán Jī Zǐ mới tiếp lời: “Hoàng đế đã trị vì hơn mười năm, sử dụng những biện pháp cứng rắn để quản lý thiên hạ, và thật sự đã gây ra quá nhiều cuộc giết chóc.”

“Ít nhất là hàng trăm nghìn người…”

“Ôi…”

“Điều này… thật là…”

“Nhưng Thực Nhân yên tâm, Hoàng đế luôn đối xử rất tốt với chúng ta.” Xuán Jī Zǐ tiếp tục nói: “Chỉ cần các bạn trung thành với Hoàng đế, ông ấy sẽ không bao giờ bỏ rơi các bạn đâu.”

Nghe vậy, Li Huan Thực Nhân gật đầu nhẹ. Rồi cô ấy lại nghĩ đến ba đệ tử của mình; vài ngày trước, may mắn thay cô ấy đã kiểm soát được họ, không cho họ hành động lung tung. Nếu không… hôm nay, trong số những tu sĩ đang quỳ trên bục cao, chờ đợi bị xử tử, chính là ba người đó!

Sau vài khoảnh khắc suy nghĩ, Li Huan Thực Nhân nói: “Hai vị đạo huynh, toàn thể phái Hợp Hoan chúng tôi sẵn lòng hy sinh linh hồn, đốt lên ngọn lửa tâm hồn.”

“Từ nay về sau, mong hai vị đạo huynh sẽ tiếp tục hỗ trợ chúng tôi.”

“Dễ thôi, dễ thôi~”

“Li Huan Thực Nhân, nếu ngài sẵn lòng từ bỏ bóng tối để đến với ánh sáng, chắc chắn Hoàng đế sẽ rất vui mừng~”

Theo thời gian trôi qua, vài bóng người bắt đầu bước lên bục cao. Người đứng đầu chính là Từ Mục Quân!

“Đó là Tướng Quân Từ!”

“Tướng Quân Từ tại sao lại đến đây vậy?”

“Tướng Quân Từ chính là người giám sát việc xử tử mà!”

“Thì ra là vậy…”

Mọi người xung quanh đều bàn tán sôi nổi; người eunuch mặc áo choàng tím đi theo sau Từ Mục Quân thì cười nhẹ và nói: “Thật là may mắn cho Đại Vũ của chúng ta khi Tướng Quân Từ lại được nhân dân yêu mến và kính trọng đến vậy!”

Từ Mục Quân cau mày và nói: “Trần Lão nói quá rồi… Họ kính trọng chính là Hoàng Thượng, là Đại Vũ chúng ta!”

“Hahaha, lão nô hiểu rồi~”

Trần Liên Thanh gật đầu nhẹ nhàng, rồi nhìn lên bầu trời và nói: “Đã đến giờ rồi, hãy bắt đầu thôi.”

“Được.”

Sau khi nói xong, Trần Liên Thanh bước đến mép bục hành quyết, mở ra một sắc lệnh hoàng gia và nói với giọng trầm ấm:

“Theo lệnh của Hoàng Đế nhận được sự ủng hộ của trời xanh, sắc lệnh được ban hành như sau:”

“Theo ý muốn của trời xanh, Hoàng Đế ra lệnh: Ta, nhận được sứ mệnh từ trời, cai trị bốn biển. Nắm giữ mệnh trời, quản lý muôn dân. Hiện nay, có những kẻ ngông cuồng như Nguyệt Lân Tử và những kẻ khác, lòng dạ độc ác, phạm tội phản loạn. Những hành động của chúng không trung thành, không công bằng, vi phạm luân lý con người, và còn âm mưu lật đổ đất nước. Những kẻ phản bội này tội ác rất lớn, không thể tha thứ được. Chúng phải bị đưa ra nơi hành quyết ngay lập tức, để thi hành pháp luật quốc gia và răn đe những kẻ khác.”

“Tuân theo lệnh của Hoàng Đế.”

Ngay khi Trần Liên Thanh vừa nói xong, tiếng reo hò cuồng nhiệt của người dân xung quanh liền vang lên:

“Hahaha! Tuyệt vời!”

“Giết kẻ phản loạn ấy!”

“Cắt đầu tên khốn nạn đó! Hoàng Thượng thật là vĩ đại!”

“Con trai của Hoàng Thượng phạm tội cũng giống như người dân bình thường… Hôm nay, kẻ phản loạn ấy cũng phải chịu hình phạt như người thường, haha!”

“Nhanh lên, giết chúng đi!”

“Hoàng Thượng là một vị vua vĩ đại qua bao thế kỷ… Các ngươi dám âm mưu sát hại Hoàng Thượng sao? Thật là đáng chết!!!”

Trong tiếng reo hò ấy, những tu sĩ đang quỳ trên bục cao đều tái nhợt mặt, một số thì la ó đầy căm ghét:

“Hoàng Đế Chính Vĩnh, ngươi sẽ không chết yên đâu!”

“Dù lão ta biến thành ma quỷ, cũng sẽ không bao giờ buông tha ngươi!”

“Hoàng Thượng, xin tha cho lão ta… Lão ta sẵn lòng hy sinh linh hồn…”

“Cứu lão ta! Sư Tôn Hãy cứu lão ta ngay…”

“Uuu….”

Trước những tiếng kêu thảm thiết của các tu sĩ, Trần Liên Thanh không hề biểu lộ cảm xúc gì, chỉ vẫy tay một cái, và hàng chục tên lính hành quyết – những người trần trụi ngực, đeo dải đỏ trên đầu và cầm theo lưỡi dao lớn – lần lượt bước ra.

Hắn có vẻ mặt nghiêm túc, ánh mắt lạnh lùng, liếc nhìn các tu sĩ và người dân phía dưới.

Rồi hắn công bố lớn tiếng: “Những kẻ phản loạn, sẽ bị chém đầu!”

Các tên sát thủ cầm theo lưỡi dao lớn, xếp hàng đứng sau các tu sĩ.

Ánh nắng mặt trời xuyên qua khe hở của các đám mây, chiếu rọi lên những lưỡi dao lấp lánh, tỏa ra ánh sáng khiến người ta run sợ.

Các tu sĩ biết rằng mạng sống của mình sắp kết thúc.

Một số trong họ nhắm mắt lại, lặng lẽ chờ đợi cái chết đến;

Một số khác vẫn nhìn chằm chằm vào cung điện, chửi rủa ầm ĩ.

Từ Mục Quân cũng ngẩng đầu nhìn bầu trời, ánh nắng trưa chiều chiếu rọi xuống mặt đất.

Hắn vừa rút ra chiếc thẻ quyền lực, vừa nói giọng trầm: “Trưa đã đến, hãy chém!”

Ngay khoảnh khắc Từ Mục Quân ném chiếc thẻ xuống, quảng trường chìm vào sự yên tĩnh.

Sau đó, những lưỡi dao giáng xuống, máu tươi bắn tung tóe. Cuộc đời của năm mươi chín tu sĩ đã kết thúc vào khoảnh khắc này; sự oán giận và bất mãn của họ cũng tan biến theo cái chết của họ.

“Ôi! Chúng đã bị chém rồi!”

“À… Nhanh che mắt lại!”

“Ha ha ha… Hóa ra các tu sĩ cũng giống như chúng ta, người thường – bị chặt đầu thì cũng chết thôi, ha ha ha!”

“Nhanh lấy thịt của họ đi…!”

Giữa tiếng reo hò, vô số người dân từ khắp nơi ùa về, lao về phía nơi xảy ra vụ hành quyết.

Họ tỏ ra hào hứng, điên cuồng.

Một số người cầm theo bánh bao, một số khác còn cầm theo chai lọ… tất cả đều lao về phía dòng máu đang chảy trên mặt đất, hy vọng có thể nhúng thử một ít máu đó.

Trong chốc lát, cả hiện trường trở nên hỗn loạn.

May mắn thay, một lượng lớn binh sĩ cấm vệ đã xuất hiện từ các hướng xung quanh, duy trì trật tự tại đây.

Trên cao vọng, Trần Liên Thanh phát ra tiếng cười lạnh lùng, nhìn xuống những xác chết không đầu dưới đất, ánh mắt đầy khinh thường và lạnh lùng.

Ngay sau đó, hắn vẫy tay, và một nhóm lính bí mật nhanh chóng xuất hiện.

“Các ngươi hãy canh gác những xác chết này, đưa chúng xuống hầm mộ. Không ai được phép xáo trộn, hiểu chưa?”

“Vâng!”

Sau đó, hắn quay lại nói với Từ Mục Quân: “Đại tướng Từ, thần xin phép lui.”

“Trần Lão, tôi có một câu hỏi.”

“Đại tướng Từ, xin cứ nói.”

“Những xác chết này, ông định đưa chúng đi đâu?”

“He he he… Điều này là bí mật tuyệt đối, đại tướng Từ tốt nhất không nên biết…”