Khương Chiếu Hạ cùng với Thập Tam Kiếm Lệ Cương trở về, ngày hôm sau họ đã xuống núi, điều này khiến các đệ tử trong giáo phái rất tò mò và ghen tị; họ có thể cảm nhận được sự quan tâm mà giáo phái dành cho Thập Tam Kiếm Lệ.

Lý Thanh Thu rất tin tưởng vào Khương Chiếu Hạ ở cấp độ năm của Dưỡng Nguyên Cảnh, vì vậy ông không lo lắng gì về chuyến đi này của họ.

Sau khi Khương Chiếu Hạ và những người khác xuống núi, Lý Thanh Thu bắt đầu tập trung vào việc tu luyện của bản thân; ông muốn tiến lên cấp độ sáu của Dưỡng Nguyên Cảnh.

Mùa thu qua, mùa đông đến, năm nay tuyết rơi muộn hơn mọi năm. Trong khu rừng trống trải, Tần Nghiệp cầm cây gậy sắt tấn công Lý Thanh Thu; chiêu thức của anh ta mạnh mẽ và uy lực, khiến tuyết tan thành những làn sương trắng bao quanh người anh ta.

Lý Thanh Thu dùng hai ngón tay để đỡ lại cây gậy của Tần Nghiệp, năng lượng của mình được tập trung vào hai ngón tay, khiến chúng cứng hơn cả cây gậy sắt trong tay Tần Nghiệp.

“Đang! Đang! Đang…” Những âm thanh vang lên rõ ràng, mỗi đòn tấn công của Tần Nghiệp đều bị đỡ lại; anh ta không hề nản lòng, mà ngược lại càng trở nên hào hứng.

Khi hiểu biết về chiêu thức Vạn Quân Tiêu Ma Côn ngày càng sâu sắc, Tần Nghiệp càng không dám sử dụng nó để so tài với các đệ tử khác, điều này khiến anh ta không thể đánh giá đúng sức mình. Hôm nay, khi so tài với sư phụ, ban đầu anh ta cũng hơi lo lắng, nhưng không ngờ sư phụ lại dễ dàng đỡ được mọi đòn tấn công của anh ta; dù anh ta ra sức hết mình, vẫn không thể làm lung lay được thân hình của sư phụ.

Nhìn thấy Tần Nghiệp đầy hứng thú, Lý Thanh Thu trong lòng rất mãn nguyện; mặc dù vẫn chỉ ở cấp độ một của Dưỡng Nguyên Cảnh, nhưng võ nghệ của Tần Nghiệp thực sự đang phát triển rất nhanh. Chiêu thức Vạn Quân Tiêu Ma Côn không chỉ là những động tác chiến đấu thông thường, mà còn mang lại hiệu quả tuyệt vời trong việc rèn luyện cơ thể, giúp Tần Nghiệp được tôi luyện bởi linh khí thiên đạo trong quá trình sử dụng nó.

Theo một nghĩa nào đó, chiêu thức Vạn Quân Tiêu Ma Côn đã gần giống với phương pháp tu luyện chân chính.

Anh ta thậm chí nghi ngờ rằng kỹ thuật sử dụng cây gậy này chỉ là phiên bản bị thiếu sót, vốn dĩ cũng giống như pháp thuật tu luyện Thái Tuyệt Ngự Kiếm Thuật vậy.

Dù không hề di chuyển bước chân, nhưng tuyết dưới chân anh ta đã tan chảy, để lộ ra mặt cỏ.

Đúng lúc đó, Tần Nghiệp đột nhiên thu lại cây gậy và nói với Lý Thanh Thu từ phía sau lưng anh ta: “Sư phụ, có người đến rồi.”

Lý Thanh Thu quay đầu lại và thấy ba người đàn ông đang đi về phía họ từ xa. Người đàn ông đi đầu mặc chiếc áo choàng lớn bằng lông thú màu đen, đội mũ vải; hai người đàn ông đi sau anh ta thì mặc áo mưa và đội mũ nan.

Nhìn qua, ba người này rõ ràng không phải là người dân bình thường.

Thính lực của Lý Thanh Thu vượt trội hơn người bình thường rất nhiều; ngay từ trước khi Tần Nghiệp phát hiện ra họ, anh ta đã nghe thấy tiếng bước chân của họ. Anh ta không hề tránh né, bởi vì đây là lãnh địa của Thanh Tiêu Môn. Là người đứng đầu tổ chức này, làm sao có thể tránh khỏi những người lạ?

Hơn nữa, cùng với danh tiếng ngày càng tăng của Thanh Tiêu Môn, ngày càng có nhiều người đến thăm núi này, và họ thường xuyên gặp nhau vài ngày một lần.

Người đàn ông đi đầu nhìn thấy Lý Thanh Thu và người bạn đồng hành của anh ta, ánh mắt anh ta sáng lên và anh ta hỏi: “Hai ngài, các ngài có phải là đệ tử của Thanh Tiêu Môn không?”

Lý Thanh Thu liếc nhìn Tần Nghiệp một cái; Tần Nghiệp lập tức hiểu ý và trả lời một cách rõ ràng: “Đúng vậy, các ngài là ai vậy?”

“Tôi là Yên Lan. Nghe nói về những hành động anh hùng của Thanh Tiêu Môn, tôi rất ngưỡng mộ và muốn lên núi để thăm ngài ấy. Không biết hai ngài có thể hướng dẫn tôi đi không?”

“Các ngài tự mình lên núi đi. Chỉ cần đi theo con đường này thẳng lên trên là sẽ đến nơi.”

Tần Nghiệp nghĩ trong lòng rằng người này thật là tự tin, còn muốn người khác hướng dẫn nữa.

Nghe vậy, Yên Lan bèn bước nhanh về phía trước, còn hai người đàn ông mặc áo mưa đi sau anh ta cũng theo sát.

Khi anh ta đến trước mặt Lý Thanh Thu và người bạn đồng hành của anh ta, anh ta trông rất đẹp trai và nụ cười của anh ta rất tỏa sáng, khiến người ta cảm thấy gần gũi ngay lập tức.

“Các bạn đang luyện võ phải không? Anh chàng trẻ này, cây gậy sắt của anh trông thật nặng đấy.” Yên Lan hỏi một cách tò mò.

Tần Nghiệp gật đầu và nói: “Nó nặng ba mươi cân đấy.”

“Thật sao? Cho tôi thử xem được không?”

“Được thôi.”

Vì có Lý Thanh Thu ở bên cạnh, Tần Nghiệp không lo ngại rằng người kia sẽ lừa dối mình, nên đã đưa cây gậy cho anh ta.

Yên Lan nhận lấy cây gậy, sau đó cúi người đặt nó xuống đất và thốt lên: “Thật sự là ba mươi cân à?” Anh ta cố gắng kéo nó lên, và dù có thể làm được, nhưng việc vung đập nó lại rất khó khăn; chỉ cần giơ nó ngang ngực thôi, khuôn mặt anh ta đã đỏ bừng lên vì gắng sức.

“Thật là quá đáng sợ… Khó đến mức đó sao?” Tần Nghiệp tỏ ra nghi ngờ, “Chỉ là ba mươi cân thôi mà, đâu phải ba trăm cân đâu.”

Yên Lan lại đặt cây gậy xuống đất và cười nói: “Từ nhỏ tôi đã yếu ớt, đã thử rất nhiều cách nhưng vẫn không thành công… Xin lỗi các bạn vì khiến các bạn phải buồn cười.”

Lý Thanh Thu hỏi: “Nếu sức khỏe không tốt như vậy, tại sao các bạn vẫn đi leo núi? Chỉ từ đây đến Thanh Tiêu Môn, các bạn cũng phải mất thêm một tiếng rưỡi đường mới đến được.”

Anh ta có thể nhận thấy rằng sức khỏe của Yên Lan thực sự rất yếu, nhưng hai người mặc áo lá phía sau anh ta thì không hề đơn giản chút nào.

Hai người này đều là cao thủ sánh ngang với Sù Tích Linh, thậm chí còn mạnh mẽ hơn cả những cao thủ hàng đầu khác.

Làm sao những người giỏi đến thế lại phải làm việc như nô lệ?

Tên họ của người này là Yến… Chẳng lẽ anh ta là người thuộc hoàng gia sao?

Lý Thanh Thu suy nghĩ trong lòng, nhưng không hề biểu lộ ra bất kỳ cảm xúc nào trên khuôn mặt.

Yên Lan nhìn Lý Thanh Thu và cười nói: “Chính vì sức khỏe yếu ớt, tôi luôn cảm thấy mình không sống được bao lâu nữa… Vì vậy, tôi muốn tranh thủ thời gian còn sống để ngắm nhìn thế giới này. Như vậy, ngay cả khi tôi qua đời, tôi cũng không hối tiếc… Bởi vì tôi đã từng đến đây, đã từng thấy tất cả mọi thứ rồi.”

Thái độ thoải mái và sâu sắc như vậy lại khiến Tần Nghiệp cảm thấy xúc động. Là một người luyện võ, anh ta không thể hiểu được cảm xúc của Yên Lan, nhưng bất kỳ ai nghe những lời này cũng sẽ cảm thấy buồn bã.

Lý Thanh Thu ngợi khen: “Đúng vậy, bạn có thể nhìn nhận mọi chuyện một cách thoáng đãng; có lẽ bạn sẽ sống lâu hơn hầu hết mọi người trên đời này.”

  “Tôi không dám mơ tưởng quá nhiều… Các bạn có tiếp tục luyện võ không? Tôi có thể xem từ bên cạnh và nghỉ ngơi một chút được không?” Yên Lan hỏi một cách tò mò.

  Tần Nghiệp cau mày: “Theo như bạn nói, bạn cũng đã đi khắp nơi rồi… Chẳng lẽ bạn không biết các quy tắc trong giang hồ sao?”

  Yên Lan lấy ra một cuốn bí kíp từ trong lòng và cười nói: “Tôi cũng không xem miễn phí đâu… Cuốn ‘Công pháp Bắt Ma’ này tôi tặng cho bạn, thế nào?”

  “Công pháp Bắt Ma? Rất mạnh mẽ à?” Tần Nghiệp cảm thấy như đối phương đang trêu chọc mình.

  Khi nhìn thấy ba chữ “Công pháp Bắt Ma” trên bìa cuốn bí kíp, Lý Thanh Thu càng tin chắc rằng Yên Lan xuất thân từ hoàng gia. Đây chính là bí thuật mà Gia Dịch– người luôn tự hào về nó – lại bị tặng đi một cách dễ dàng như vậy… Thật đáng tiếc.

  Một cuốn công pháp như thế này đã giúp Gia Dịch– leo lên vị trí cao, khiến cả gia tộc Giá phục hồi sức mạnh… Và gia tộc Giá cũng không phải là người dân bình thường đâu.

  Những bí thuật như thế này, trong tay con cháu hoàng gia, lại trở nên không đáng kể chút nào… Quả thực, dù ở thế giới nào, sự phân biệt giai cấp vẫn luôn tồn tại, và khoảng cách giữa các tầng lớp ấy thật sự rất lớn.

  “Tất nhiên là mạnh mẽ rồi… Đây chính là một trong những bí thuật thần kỳ của giang hồ… Tôi cũng chỉ may mắn có được nó thôi… Tôi đã từng luyện qua, nhưng tiếc thay, tôi không hề có tài năng để luyện võ… Khi nhìn thấy bạn lần đầu tiên, tôi cảm thấy chúng ta có duyên phận với nhau, vì vậy tôi mới tặng nó cho bạn.” Yên Lan nói với nụ cười, rồi đưa cuốn bí kíp cho Tần Nghiệp.

  Tần Nghiệp nhận lấy cuốn bí kíp, bỗng cảm thấy lúng túng và quay đầu nhìn Lý Thanh Thu.

  Lý Thanh Thu cười nói: “Nếu người ta sẵn lòng kết bạn với bạn, tại sao bạn không nhận lấy nó chứ?”

  Tần Nghiệp gật đầu, sau đó cúi chào Yên Lan bằng cách đánh kiếm vào tay và cảm ơn anh ta.

  Yên Lan vẫy tay và đi sang một bên để ngồi xuống; hai người đàn ông mặc áo lá cũng theo sát bên cạnh, suốt quá trình đó họ không nói một lời nào.

“Cậu tự luyện đi, sư phụ cũng muốn nghỉ một lát.”

Nói xong, Lý Thanh Thu bước đi theo hướng khác. Anh ta đến dưới gốc cây lớn, ngồi xuống theo tư thế kiết già, rồi lấy chiếc bình rượu đeo trên lưng ra và bắt đầu uống rượu.

Tần Nghiệp nhìn quanh một lúc, do dự một chút rồi bắt đầu thi triển công pháp “Vạn Quân Tiêu Ma Côn”.

Việc Vũ Bào Ngọc từng yêu cầu anh ta sử dụng công pháp này để phục vụ đại gia đình hoàng gia, chứng tỏ rằng công pháp này không phải chỉ Vũ Bào Ngọc mới học được; hoặc có thể là khi Vũ Bào Ngọc âm mưu ám sát hoàng đế, anh ta đã sử dụng một loại công pháp khác. Nếu Tần Nghiệp thi triển “Vạn Quân Tiêu Ma Côn” mà bị cho là có liên quan đến Vũ Bào Ngọc và bị trừng phạt, làm sao anh ta có thể tiếp tục phục vụ đại gia đình hoàng gia được?

Chắc chắn Vũ Bào Ngọc đã suy nghĩ kỹ về điều này.

Lý Thanh Thu cũng đã dặn anh ta rằng, nếu có ai hỏi, hãy nói rằng mình được một ông lão bí ẩn truyền dạy, và anh ta không hề quen biết người đó.

Những câu chuyện như thế này trong giang hồ thực sự rất nhiều.

Tần Nghiệp rất cảm mến Yên Lan; người này đã đối xử với anh ta một cách chân thành, vì vậy anh ta không thể giấu giếm điều gì cả.

Khi công pháp “Vạn Quân Tiêu Ma Côn” được thi triển, khí chất của Tần Nghiệp bỗng nhiên thay đổi, toàn thân anh ta toát ra một luồng khí sát mạnh mẽ.

“Vạn Quân Tiêu Ma Côn!”

Chỉ sau bảy đòn, một người mặc áo khoác lá đứng phía sau Yên Lan đã thì thầm.

Biểu hiện của Yên Lan không hề thay đổi; anh ta vẫn nhìn Tần Nghiệp bằng ánh mắt ngưỡng mộ.

Người mặc áo khoác lá kia thì lại tỏ ra thờ ơ, không hề bị ấn tượng bởi công pháp của Tần Nghiệp.

Lý Thanh Thu không hề ngăn cản Tần Nghiệp thi triển “Vạn Quân Tiêu Ma Côn”; ông muốn đánh cược tương lai của Tần Nghiệp. Rõ ràng ba người này không đến để gây rắc rối; tình trạng sức khỏe của Yên Lan không phải là giả vờ được đâu.

Nếu thực sự có chuyện không may xảy ra, Lý Thanh Thu cũng không ngại sử dụng lệnh giam hồn này lần thứ hai, coi như là một lần luyện tập thôi.

Sau khi Tần Nghiệp hoàn thành bài tập với cây gậy “Vạn quân tiêu ma”, anh ta quay sang Yên Lan và hỏi: “Cây gậy này có thể sánh được với kỹ năng bắt yêu ma của ngươi không?”

Yên Lan cười đáp: “Tất nhiên rồi! Cây gậy ‘Vạn quân tiêu ma’ chắc chắn sánh ngang được với kỹ năng bắt yêu ma. Thực ra, khi kết hợp cả hai phương pháp này lại với nhau, hiệu quả sẽ càng mạnh mẽ hơn nữa. Thật là trùng hợp thay, không ngờ lại gặp được người kế thừa của cây gậy ‘Vạn quân tiêu ma’ ở đây. Tôi đã trao cho bảy người bản sách hướng dẫn kỹ năng bắt yêu ma; hôm nay, điều kỳ diệu này đã xảy ra…”

“Làm sao ngươi biết được chiêu thức của cây gậy này?” Tần Nghiệp ngạc nhiên hỏi.

Yên Lan tiếp tục giải thích: “Cây gậy ‘Vạn quân tiêu ma’ là bí thuật vĩ đại mà Đại tướng Binh mã của triều đình chúng ta, Lục Trầm Hải, đã sử dụng để chinh phục thiên hạ. Chỉ là mọi người không biết đến tên của nó mà thôi. Chiêu thức này đã góp phần lớn vào việc xây dựng đất nước của triều đại Đại Ly. Tướng Lục không truyền bí thuật này cho con cháu của mình, mà muốn tìm một người thích hợp để kế thừa nó. Hoàng đế Gia Tổ từng hứa với ông ấy rằng, sau này, bất kỳ ai học được cây gậy ‘Vạn quân tiêu ma’, dù xuất thân cao thấp thế nào, cũng sẽ được phong làm tướng. Sau đó, ông ấy từ chức và ẩn dật trong giang hồ… Không biết bây giờ ông ấy còn sống hay không nữa.”

“Anh em trai, nếu ngươi muốn gia nhập quân đội, tôi có thể giới thiệu ngươi.”

Tần Nghiệp sững sờ. Ngay lúc này, anh ta cuối cùng cũng hiểu tại sao Vũ Bào Ngọc lại truyền bí thuật cây gậy “Vạn quân tiêu ma” cho mình, và con đường nào đang được mở ra cho anh ta.

Khi tỉnh táo trở lại, Tần Nghiệp nhìn Yên Lan và hỏi một cách bối rối: “Thực sự ngươi là ai vậy?”

Người đàn ông mặc áo lá phía sau Yên Lan lên tiếng: “Chủ nhân của tôi chính là Thái tử của triều đình này… Ngươi không cúi đầu tạ ơn sao?”

Thái tử?!

Tần Nghiệp bị sốc. Anh ta không cảm thấy vui mừng, mà ngược lại, lòng anh ta tràn ngập sự tức giận.

Con trai của kẻ hoàng đế khốn nạn ấy!

Mặt Tần Nghiệp trong chốc lát trở nên hung dữ, nhưng anh ta nhanh chóng nhận ra rằng mình không thể làm phiền Thái tử, vì vậy anh ta lại kiềm chế lại cảm xúc của mình.

“Dám đấy! Dám thể hiện thái độ hung hãn đ

Một người mặc áo cỏ khác la lên một tiếng, anh ta bất ngờ vượt qua Yên Lan và lao về phía Tần Nghiệp. Tốc độ di chuyển của anh ta cực kỳ nhanh, để lại những bóng dáng lướt qua trong không trung.

Tần Nghiệp vô thức giơ gậy lên, nhưng đôi mắt anh ta hoàn toàn không thể theo kịp động tác của đối thủ.

“Bam!”

Cùng với tiếng va chạm đầy chấn động, người mặc áo cỏ bị đẩy lùi về phía sau, để lại hai dấu vết dài hàng chục thước trên mặt tuyết.

Người mặc áo cỏ kia lập tức rút kiếm ra và nhìn về phía trước.

Bên cạnh Tần Nghiệp xuất hiện một người – đó chính là Lý Thanh Thu. Bộ áo của ông ta bay phần phật trong gió lạnh, nhưng vẫn đứng vững bất động.

“Khuất Nhất, Khuất Nhị, đừng hành xử thiếu lễ nghi.”

Yên Lan nói với giọng nặng nề; khuôn mặt ông ta không còn hiền từ như trước nữa, ánh mắt trở nên đầy sự áp đảo – đó chính là uy nghi của một hoàng tử.

Người mặc áo cỏ đã tấn công trước đó tên là Khuất Nhất. Anh ta đứng thẳng dậy, nhìn xuống bàn tay phải đang run rẩy của mình, lòng tràn ngập sợ hãi.

Ánh mắt anh ta nhìn về phía Lý Thanh Thu, tràn đầy sự e ngại.