Thanh Tiêu Sơn, bên trong hang động.

Lý Thanh Thu đang tu luyện thì vô thức mở mắt ra và kiểm tra bảng danh sách đệ tử của mình.

Kể từ khi biết rằng phe quái vật đã xâm lược toàn diện, ông ta hàng ngày đều kiểm tra bảng này để xem số lượng đệ tử có giảm đi không.

“Hmm?”

Lý Thanh Thu nhìn vào số lượng đệ tử được hiển thị trên bảng và phát hiện ra rằng so với một giờ trước, đã có vài chục người biến mất. Ông ta lập tức mở chi tiết thông tin các đệ tử để tìm hiểu xem ai là những người đó.

Mặc dù hiện nay số lượng đệ tử của ông ta rất đông, nhưng nhờ vào việc tu luyện ngày càng cao, trí nhớ và khả năng nhận thức của ông ta đã vượt xa người thường.

Chẳng mấy chốc, ông ta phát hiện ra rằng hình ảnh của một số đệ tử đang đóng quân tại Thành Tiên Trung Thiên đã biến mất.

Vấn đề xảy ra ở Thành Tiên Trung Thiên!

Lý Thanh Thu lập tức sử dụng phép thuật cực hành và bay ra khỏi hang động, lao về phía Thành Tiên Trung Thiên.

Trong suốt quá trình bay, ông ta liên tục kiểm tra bảng danh sách đệ tử và thấy số lượng họ ngày càng giảm, điều này khiến ông ta càng lo lắng.

Tại Thành Tiên Trung Thiên, có hàng nghìn đệ tử đang đóng quân, sức mạnh của họ rất lớn. Việc xảy ra tình huống như này cho thấy kẻ thù rất mạnh, chắc chắn không chỉ có một Linh Thức Cảnh.

Dù nguy hiểm đến mấy, Lý Thanh Thu cũng không hề nghĩ đến chuyện rút lui. Dù sao thì ông ta cũng là chủ nhân của môn phái, và có nhiệm vụ bảo vệ các đệ tử của mình.

Từ dãy núi Thái Khán Sơn đến Thành Tiên Trung Thiên, con đường rất xa. Ngay cả khi Lý Thanh Thu liên tục sử dụng phép thuật cực hành, vẫn cần một khoảng thời gian mới đến nơi.

May mắn thay, sau khi mỗi thành tiên được xây dựng, Lý Thanh Thu đều tự mình đến thăm một lần, mục đích là để ghi nhớ hướng đi.

Một lúc sau...

Thành Tiên Trung Thiên cuối cùng cũng xuất hiện trước mắt Lý Thanh Thu. Phía trước, tuyết rơi dày đặc; ông ta nhìn thấy những đám mây quái vật bao phủ khắp thành phố, và những đám mây đó đang dần tan biến, điều này khiến tâm trạng ông ta càng trở nên nặng nề hơn.

Tuy nhiên, khi ông ta nhìn thấy những bóng dáng của đệ tử đang chạy trốn trên núi, khuôn mặt ông ta lại có phần nhẹ nhõm hơn.

Khi đối mặt với kẻ thù quá mạnh mà không thể chống đỡ, Lý Thanh Thu không quan tâm đến việc các đệ tử có bỏ trốn hay không; điều quan trọng nhất là họ phải sống sót.

Anh ta nhanh chóng vượt qua bức tường thành và lao vào trong thành phố; cảnh tượng trước mắt khiến anh ta choáng váng. Những tòa nhà đều đã biến thành đống đổ nát, lửa cháy dữ dội, khói bụi mù mịt, khắp nơi là xác chết – cả xác người lẫn xác quái vật, những vũng máu thì không thể đếm xuể. Có những đệ tử đang nằm liệt giường, có những đệ tử khác đang thiền định để hồi phục sức lực; toàn bộ thành phố tiên này trông thật u ám.

Lý Thanh Thu đã vội vàng đến, nhưng dường như vẫn muộn một bước. Anh ta không do dự, tiếp tục bước đi và liên tục ném ra những mũi kim phục hồi sinh mạng. Những đệ tử vẫn còn ý thức khi nhìn thấy bóng dáng của anh ta đều hiện rõ vẻ vui mừng, nhưng cũng có người cảm thấy tội lỗi và không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Trong thành phố, có rất nhiều người bị thương; số lượng đệ tử đã hy sinh cũng không hề ít. Ngay cả khi Lý Thanh Thu không tính toán kỹ lưỡng, anh ta cũng nhận ra đây chính là thảm họa tồi tệ nhất mà Thanh Tiêu Môn từng gặp phải. Trên đường đi, Lý Thanh Thu đã ném ra hơn một trăm mũi kim. Bỗng nhiên, anh ta dừng bước lại, khuôn mặt trở nên rất nghiêm túc. Theo hướng ánh mắt anh ta, phía trước là một đống đổ nát, và trước đống đổ nát đó nằm một xác chết bị tách rời đầu và thân – đó chính là xác của Yuan Qi.

Lý Thanh Thu lập tức lao đến bên xác của Yuan Qi, muốn thi triển phép thuật giam giữ linh hồn, nhưng phát hiện ra rằng linh hồn của Yuan Qi đã bị ai đó lấy đi từ lâu rồi. Anh ta hít một hơi thật sâu, nhấc đầu của Yuan Qi lên và đặt nó bên cạnh thân xác của anh ta. Anh ta không để bản thân chìm đắm trong cơn giận dữ, mà tiếp tục đi giúp đỡ những đệ tử khác.

Các trưởng phòng và các bậc trưởng lão trong thành phố khi nhìn thấy Lý Thanh Thu đều cúi đầu với vẻ tội lỗi. Không khí trở nên im lặng và u ám. Khi Lý Thanh Thu đến, những đệ tử bị thương nặng không còn rên rỉ nữa. Thành phố tiên Trung Thiên là thành phần đầu tiên của tổ chức này, với vị trí đặc biệt quan trọng; đây là lần đầu tiên thành phố này bị tấn công và phải chịu đựng những tổn thất nặng nề như vậy. Họ cảm thấy mình đã phụ lòng sự nuôi dưỡng của tổ chức.

Tuy nhiên, Lý Thanh Thu không nghĩ như vậy; ngược lại, anh ta cũng cảm thấy rất tự trách mình. Nếu mình quan tâm đến việc bảo vệ truyền thống sớm hơn, liệu mọi chuyện có thay đổi không? Sau khi chữa trị cho tất cả những người bị thương, Lý Thanh Thu đến trước dinh thự của lãnh đạo thành phố; các lãnh đạo cấp cao của thành phố

“Hãy kể rõ tình hình đi.” Lý Thanh Thu nói.

Gương mặt không biểu cảm của ông ta gây ra áp lực lớn cho mọi người xung quanh.

Kiều Định Bắc, với cánh tay phải đẫm máu, bước lên và nói: “Chúng tôi đã bị những con quái vật tấn công. Chúng xuất hiện quá đột ngột; liên lạc với bên ngoài bị cắt đứt. Ngay trước khi ngài đến đây, chúng đột nhiên rút lui, di chuyển với tốc độ cực nhanh, như thể chúng được chỉ đạo từ đâu đó.”

Nghe xong, Lý Thanh Thu nhíu mắt lại.

Liệu khi ông ta rời khỏi nơi ở của Thanh Tiêu Sơn, những con quái vật này đã biết tin tức ấy sao?

Ông ta bỗng nghĩ đến con Khỉ Quỷ Hắc Sát trong Tháp Trừ Tà… Có vẻ như ông ta đã đánh giá thấp sức mạnh của nó.

“Hãy kiểm kê số người thương vong.” Lý Thanh Thu ra lệnh. Kiều Định Bắc lập tức tuân lệnh và đi thực hiện, những người khác cũng lần lượt rời đi.

Có một người nhớ ra điều gì đó, quay lại nhìn Lý Thanh Thu và nói: “Chủ nhân, Triệu Chân đã đến trước đó. Nếu không có sự xuất hiện của ông ấy, thiệt hại chắc chắn sẽ còn lớn hơn nữa. Ông ấy đã đuổi theo những con quái vật đó.”

“Tôi biết rồi.” Lý Thanh Thu đáp.

Ông ta đã cảm nhận được sức mạnh của Triệu Chân lan tỏa trong không khí.

Không lâu sau, có người bắn những mũi tên xuyên mây để triệu hồi những đệ tử đã bỏ chạy trở lại.

Sự xuất hiện của Lý Thanh Thu đã mang lại niềm tin cho các đệ tử trong thành phố; họ không còn sợ hãi nữa, và cuộc sống dần trở lại bình thường. Mọi người vừa luyện công chữa thương, vừa bàn luận về trận chiến vừa qua.

Nhiều quái vật như vậy xuất hiện, chắc chắn không phải là sự ngẫu nhiên… Khi nào mà trên đất Đại Lục Cửu Châu lại xuất hiện một thế lực quái vật như vậy chứ?

Bình thường, việc gặp phải quái vật đã là điều khó có thể xảy ra; huống chi là một thế lực quái vật lớn như vậy.

Nửa giờ sau…

Triệu Chân trở về.

Trên tay ông ta là xác của một con quái vật – con vật đó còn lớn hơn cả thân hình ông ta, khiến những đệ tử đi đường đều không khỏi nhìn vào.

Bên tay trái, ông ta kéo theo xác của một con quái vật giống loài bò, trông nặng nề như một ngọn núi nhỏ; bên tay phải, ông ta cầm một con trăn khổng lồ. Toàn thân ông ta đẫm máu; ngay cả khuôn mặt cũng như vậy… Chỉ có đôi mắt vẫn trong sáng, như thể vừa trở về từ địa ngục, toát lên vẻ hung hãn mãnh liệt.

Các đệ tử không hề sợ hãi trước những con quái vật ấy, ngược lại, họ còn nhìn anh ta với ánh mắt đầy kính phục.

“Đúng là sư huynh Triệu Chân rồi, thật phi thường! Hai con quái vật đó mạnh mẽ đến thế mà anh ta vẫn giết được chúng…”

“Đúng vậy, xứng đáng là thiên tài số một của phái môn, là đệ tử sở hữu những năng lực thần bí.”

“Ngay cả khi chủ nhân phái môn không đến, sư huynh Triệu Chân cũng có thể đánh bại lũ quái vật đó, phải không?”

“Dĩ nhiên rồi… Có lẽ chính sự dũng cảm của anh ta đã khiến chúng bỏ chạy.”

Nghe những lời khen ngợi của đệ tử, Triệu Chân không hề để ý đến, anh ta tiếp tục đi về phía dinh thị trưởng. Khi anh ta xuất hiện trong tầm mắt của Lý Thanh Thu, anh ta bèn tăng tốc bước đi.

Anh ta kéo theo hai xác quái vật lớn đến khoảng đất trống trước dinh thị trưởng, sau đó buông tay ra và quỳ xuống.

“Sư phụ, con đã chậm một bước.”

Triệu Chân cắn răng nói. Ngay khi mới vào thành phố, anh ta đã thấy Yuan Qi bị chặt đầu; điều này khiến anh ta phẫn nộ và lao vào chiến đấu. Anh ta đã giết ít nhất một trăm con quái vật, nhưng điều đó vẫn chưa đủ để bù đắp cho những gì đã mất.

Lý Thanh Thu đến bên cạnh anh ta, vỗ nhẹ lên vai anh ta và nói: “Con không sai đâu. Ngược lại, con đã có công lao lớn. Từ bây giờ, con sẽ phụ trách canh gác Trung Thiên Tiên Thành.”

“Vâng!”

Triệu Chân trả lời một cách trang nghiêm. Kể từ khi trải qua bi kịch trong đời mình, anh ta trở nên điềm tĩnh hơn nhiều, không còn sự nhanh nhẹn và hoạt bát như trước nữa.

Lý Thanh Thu đi vòng qua anh ta và tiến đến hai xác quái vật kia. Cả hai con quái vật này đều có tu vi không kém gì Hắc Sát Dã Hổ; chúng chết một cách thảm khốc, rõ ràng là bị Triệu Chân giết chết một cách tàn nhẫn.

Điều khiến Lý Thanh Thu ngạc nhiên là linh hồn của chúng cũng đã biến mất.

Triệu Chân đến bên cạnh Lý Thanh Thu và nói: “Ngay sau khi con giết chúng, một lực lượng bí ẩn đã phá hủy linh hồn của chúng. Con đoán có một con quái vật mạnh mẽ hơn đang ẩn náu bên trong chúng.”

Nghĩ đến Hắc Sát Dã Hổ, Lý Thanh Thu nhớ ra rằng bên trong con quái vật đó cũng ẩn chứa một loại khí quái vật khác.

Có vẻ như lần này, kẻ thù lại gian xảo hơn những lần trước.

Kẻ đó rốt cuộc muốn làm gì? Chỉ đơn giản là phá hủy Thanh Tiêu Môn sao?

Lý Thanh Thu nhận thấy rằng những đệ tử bị thương trong thành không hề có dấu hiệu bị những con quái vật ăn thịt. Điều đó có nghĩa là chúng không đến đây để tìm thức ăn.

Nhìn hai xác chết trên mặt đất, suy nghĩ của Lý Thanh Thu bắt đầu lan man…

……

Vào buổi tối, tiếng chuông Lăng Tiêu vang lên. Những người cấp cao liên tục đến trong Lăng Tiêu Viện, trong khi Lý Thanh Thu đã sớm ngồi xuống bàn dài; hai xác quái vật khổng lồ vẫn nằm trước sân, khiến mọi người vào đều phải ngạc nhiên.

Tất cả mọi người đều nhận ra rằng lại có chuyện lớn xảy ra. Họ không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào bên trong Thanh Tiêu Sơn; có vẻ như sự việc đã xảy ra ở bên ngoài.

Khi mọi người đã tập trung đầy đủ, Lý Thanh Thu bắt đầu nói: “Hôm nay, Thành Tiên Trung Thiên đã bị một số lượng lớn quái vật tấn công; 237 đệ tử đã thiệt mạng và 452 đệ tử bị thương.”

Nghe xong, mọi người đều biến sắc. Họ hoàn toàn không ngờ rằng tổn thất lại nghiêm trọng đến thế; đây thực sự là một thảm kịch chấn động toàn phái.

“Chủ thành Nguyên Khởi cũng đã hy sinh,” Lý Thanh Thu tiếp tục nói.

Tiêu Vô Tình tròn mắt; những người khác cũng bị sốc. Nguyên Khởi không phải là người bình thường – ông ta là người tin cậy của Lý Thanh Thu, từng phục vụ riêng cho ông ta trước cả Tiêu Vô Tình.

Mọi người đều cảm thấy áp lực.

Thanh Tiêu Chân Nhân không nhịn được mà hỏi: “Có tìm hiểu được nguồn gốc của những con quái vật đó không?”

Lý Thanh Thu lắc đầu: “Không. Nhưng qua sự việc này, có thể thấy chúng sẽ tiếp tục tấn công các thành phố và căn cứ khác của Thanh Tiêu Môn; mục đích của chúng rõ ràng là muốn từng bước phá hủy toàn bộ Thanh Tiêu Môn.”

Trương Ngộ Xuân nhíu mày: “Cho đến nay, những người của tôi vẫn chưa tìm ra nơi tập trung của những con quái vật đó… Tại sao chúng lại khó tìm đến thế?”

Ngụy Thiên Hùng đoán rằng: “Có lẽ trong số họ có những yêu quái am hiểu về phép bùa trận, đã che giấu dấu vết của chúng.”

  Những người đứng đầu các chi hội khác cũng lần lượt lên tiếng, bắt đầu thảo luận về cách đối phó với nhóm yêu quái này.

   Lý Thanh Thu để họ tự do thảo luận; bản thân ông cũng đang suy nghĩ về kế hoạch tương ứng.

  Bề ngoài ông tỏ ra bình tĩnh, nhưng thực tế trong lòng ông đang chứa đựng một ngọn lửa giận dữ chưa từng có. Nếu không có tác dụng làm dịu tâm trí của [Khí Chí Hào Nhoan], ông đã sớm bùng nổ rồi.

  “Chúng ta không thể chỉ đơn thuần phòng thủ; nếu tiếp tục như vậy, sẽ còn nhiều người thiệt mạng hơn nữa. Chúng ta phải tìm cách phát hiện ra hang ổ của chúng!” Lý Tự Phong nói.

  Ý kiến của ông nhận được sự đồng tình từ Hạc Kim, Thành Thanh Hải, Dương Tuyệt Đỉnh và Sử Cảnh.

  Tuy nhiên, việc tìm ra hang ổ của chúng lại là một vấn đề rất khó giải quyết.

  “Theo lời của người đứng đầu môn phái, số lượng yêu quái này rất đông. Không thể nào tất cả chúng đều đến từ miền Bắc; chúng chắc hẳn vẫn đang mở rộng lãnh thổ. Vậy thì, tại sao không cử những yêu quái của chúng ta đi tìm dấu vết của chúng?” Ngụy Thiên Hùng đề xuất.

  Ý tưởng này khiến mọi người đều thấy đó là một biện pháp khả thi.

  Trong khi họ đang thảo luận về cách tìm ra nơi ẩn náu của bầy yêu quái, thì ở xa xôi, tại cung điện hoàng gia, Kỳ Nhà lại đang bị cuốn vào những trận chiến ác liệt.