Người mặc bộ áo cửa màu xanh dương của phái Thanh Tiêu Môn, Thẩm Việt, đang bước đi trên những bậc thang rộng lớn; phía sau ông ta là đám đệ tử thuộc phái Thanh Tiêu Môn. Nhìn xuống dưới, còn có rất nhiều người trong giới võ lâm đang theo sau họ.

Những người này đến đây chỉ để xem sự kiện này diễn ra như thế nào. Họ đoán rằng Thanh Tiêu Môn sẽ không dễ dàng từ bỏ, và quả nhiên, họ đã chứng kiến chính vị Thần Kiếm đến đây, điều này khiến họ vô cùng hào hứng.

Những bậc thang này dài gần hàng trăm bậc, dẫn đến cổng núi của phái Thiên Huyền Sơn. Cổng núi cao vút tận trời, trên đó treo một tấm biển khắc bốn chữ “Thiên Huyền Chính Tông”, phong cách viết uy nghiêm, thể hiện được sự oai nghiêm của nơi này.

Dưới chân cổng núi, đã có hàng chục đệ tử của phái Thiên Huyền Sơn đang chờ đợi.

Phái Thiên Huyền Sơn ẩn mình xa rời thế tục, số lượng đệ tử không nhiều, nhưng nhờ vào lịch sử lâu đời, trên núi vẫn có khoảng ba bốn trăm đệ tử. Tuy nhiên, so với quy mô hùng vĩ của phái Thiên Huyền Sơn, con số này vẫn chưa đủ để làm cho nơi này trở nên đông đúc hơn.

Ánh mắt của các đệ tử phái Thiên Huyền Sơn đều đổ dồn về phía Thẩm Việt, ánh mắt họ đầy phức tạp.

Mặc dù Thẩm Việt không rút kiếm, nhưng trong cách bước đi của ông ta, dường như có một thanh kiếm sắc bén đang hiện hữu – điều mà Lý Ngạn, Dương Đông và những người khác không thể sở hữu được.

Phái Thiên Huyền Sơn ở xa rời thế tục, vì vậy thông tin về giới võ lâm ở đây khá lạc hậu. Nhưng chính vì sự lạc hậu này mà danh tiếng của vị Thần Kiếm vẫn còn in sâu trong lòng họ.

Người này chính là người trong suốt trăm năm qua đã gần nhất với huyền thoại của giới võ lâm, và cũng từng là người được mọi người công nhận là Đệ Nhất Thiên Hạ một cách không ai tranh cãi.

Lý Thanh Thu thực sự rất mạnh mẽ, nhưng đối với nhiều người, danh tiếng của ông ta còn quá mới mẻ. Trong khi đó, Thẩm Việt lại khác – ông ta đã gây chấn động trong giới võ lâm trong hàng chục năm, và danh hiệu “Đệ Nhất Thiên Hạ” của ông ta càng được mọi người yêu mến. Chính nhờ có sự kết hợp giữa Thẩm Việt và Nhập Thanh Tiêu Môn, danh hiệu “Đệ Nhất Thiên Hạ” của phái Thanh Tiêu Môn mới ngày càng được nhiều người công nhận.

Các đệ tử của phái Thiên Huyền Sơn đều hiểu rõ lý do Thẩm Việt đến đây, và đối với trận chiến này, họ vừa mong đợi, vừa lo lắng.

Nếu người đứng đầu phái chúng ta không thể đánh bại được Thẩm Việt, thì niềm tin cuối cùng của họ vào võ đạo cũng sẽ sụp đổ.

Nhưng khi nghĩ đến sức mạnh của Diễn Đạo Tông, ánh mắt họ lại trở nên đầy khích lệ. Nếu có thể đánh bại được Thần Kiếm, thì Diễn Đạo Tông sẽ trở thành người thứ hai trong thiên hạ, thậm chí còn có thể tranh giành vị trí số một! Còn nếu thắng được cả Lý Thanh Thu nữa…

Các đệ tử của Thiên Huyền Sơn càng nghĩ càng hào hứng; họ nhìn chằm chằm vào Thẩm Việt và những người khác. Các đệ tử của Thanh Tiêu Môn cũng hoàn toàn tin tưởng vào Thẩm Việt và rất mong được chứng kiến cảnh Diễn Đạo Tông thất bại.

Hóa Đạo Tàng xuất hiện trên bậc thang phía sau cửa vòm núi, ông vẫy tay chào Thẩm Việt từ xa và nói: “Tiền bối Shen ơi, người đứng đầu phái chúng tôi đang đợi ngài ở Bãi Tìm Đạo, xin hãy theo tôi đi.”

Thẩm Việt gật đầu nhẹ, và Hóa Đạo Tàng mới quay người đi tiếp.

Bãi Tìm Đạo nằm ở phía sau núi; cả đoàn người mất khoảng nửa giờ mới đến nơi. Khi ra khỏi khu rừng, họ nhìn thấy một con dốc dựng đứng phía trước; đỉnh dốc chính là vách đá. Diễn Đạo Tông đang đứng ở đó, lưng quay về phía họ.

Dường như nghe thấy tiếng bước chân, Diễn Đạo Tông quay đầu lại; cả hai chỉ cách nhau khoảng một trăm thước. Ánh mắt Diễn Đạo Tông lập tức đặt lên người Thẩm Việt; trực giác mách bảo ông rằng đây chính là người mình đang tìm kiếm – người sở hữu một nguồn kiếm ý kinh hoàng đến thế. Chỉ nhìn qua một cái, Diễn Đạo Tông đã không khỏi thốt lên trong lòng: “Quả thực xứng đáng là Thần Kiếm, danh tiếng không hề sai.”

Thẩm Việt vẫy tay, bảo các đệ tử dừng lại, rồi một mình tiến về phía Diễn Đạo Tông trên Bãi Tìm Đạo. Ánh mắt hai người giao nhau xuyên qua khoảng cách hàng trăm thước; không cần phải nói gì thêm, họ đều cảm nhận được ý chí chiến đấu mãnh liệt của đối phương.

Những người trong giới võ lâm vừa chạy đến từ rừng lập tức trở nên hào hứng.

“Vừa đến đã phải chiến đấu à?”

“Đây mới thực sự là những cao thủ bậc nhất! Chỉ cần nhìn vào ánh mắt nhau, đã có thể hiểu được ý chí chiến đấu của đối phương. Nếu không có Lý Thanh Thu, chắc chắn đây sẽ là cuộc đấu tranh gay gắt nhất để xác định ai là số một thiên hạ.”

“Đúng vậy. Trong giới võ lâm hiện nay, Thiên Huyền Sơn là môn phái duy nhất có thể đối đầu với Thanh Tiêu Môn. Nghe nói Diễn Đạo Tông là một tài năng hiếm có từ xưa đến nay; nếu anh ta thắng, thì chỉ còn lại Lý Thanh Thu trong Thanh Tiêu Môn có thể ngăn cản anh ta trở thành số một.”

“Ngay cả ‘Thiên Thần Kiếm’ cũng không hề dễ dàng đâu… Nếu không gặp phải Lý Thanh Thu, có lẽ khi ông ấy qua đời, hậu thế vẫn sẽ coi ông ấy là một huyền thoại trong giới võ lâm.”

“Chỉ là Thẩm Việt giết quá ít người, khiến người ta cảm thấy ông ấy thiếu đi sự oai phong đặc trưng của một huyền thoại võ lâm… Còn những huyền thoại ngày xưa thì đều được tạo nên từ những trận chiến đẫm máu mà.”

Các đệ tử của Thanh Tiêu Môn và Thiên Huyền Sơn cũng đang bàn tán với nhau; khi thấy Thẩm Việt tiến gần Diễn Đạo Tông, tất cả đều trở nên lo lắng.

Hóa Đạo Tàng đứng một mình bên rìa rừng, ánh mắt ông ta u ám.

“Chết tiệt… Mọi chuyện lại phát triển đến mức này…”

Dù ai thắng hay thua, đây đều không phải là điều Hóa Đạo Tàng mong muốn.

“Diễn Đạo Tông… Anh là người duy nhất trong giới võ lâm hiện nay đã đạt được sự giác ngộ thực sự. Tài năng và khả năng tu luyện của anh là không ai sánh kịp… Nhưng nếu anh chỉ ở lại trong Thiên Huyền Sơn thôi, thật là đáng tiếc.”

Bỗng nhiên, giọng nói của Thẩm Việt vang lên, rõ ràng và vang dội khắp nơi trên Vách Tìm Đạo, khiến mọi người đều nghe thấy rõ ràng.

“Đối với tôi mà nói, một chiếc lá cũng có thể cho biết bao nhiêu điều về mùa thu; một ngọn núi cũng có thể gợi lên âm thanh của trời đất… Dù ở đâu đi nữa, cũng vậy thôi.”

Diễn Đạo Tông đáp lại, giọng nói của anh không hề lạnh lùng như khi đối diện với Hóa Đạo Tàng… Đó là sự tôn trọng dành cho “Thiên Thần Kiếm”.

Khi còn rất nhỏ, anh ta đã từng nghe sư phụ nhắc đến Thẩm Việt, và giọng nói của sư phụ đầy sự kính trọng; điều đó vẫn in sâu trong trí nhớ của anh ta cho đến tận bây giờ.

Việc đánh bại Thẩm Việt không chỉ chứng tỏ sức mạnh võ thuật của anh ta, mà còn giúp anh ta thực hiện được ước muốn của mình.

Bởi vì sư phụ anh ta luôn mong chờ đến ngày anh ta thách đấu với Thẩm Việt, chỉ là không may không sống đủ lâu để chứng kiến điều đó xảy ra.

“Diễn Đạo Tông, sao chúng ta không đặt ra một cuộc cá cược?” Thẩm Việt lại mở lời, bước chân của hắn vẫn không hề dừng lại, càng lúc càng tiến gần hơn đến Diễn Đạo Tông.

“Cá cược như thế nào?”

“Nếu tôi thắng, anh sẽ theo tôi xuống núi và gia nhập Nhập Thanh Tiêu Môn; nếu tôi thua, tôi sẽ để toàn bộ những gì mình học được ở lại Thiên Huyền Sơn, bao gồm cả ý chí chiến đấu của mình.”

Nghe thấy lời đề nghị này, các đệ tử của Thanh Tiêu Môn và Thiên Huyền Sơn cùng với những người trong giang hồ đều hoảng sợ; họ không ngờ Thẩm Việt dám đặt cược lớn đến thế.

Điều này cũng chứng tỏ sự tự tin tuyệt đối của Thẩm Việt.

“Đồng ý!” Diễn Đạo Tông không hề do dự mà đáp lại, giọng nói của anh ta rõ ràng và mạnh mẽ, khiến mọi người cảm nhận được sự quyết tâm và tự tin của anh ta.

Các đệ tử của Thiên Huyền Sơn thì lo lắng; họ cảm thấy cái cược này không công bằng. Nếu Thanh Tiêu Môn thua, anh ta chỉ mất đi di sản của “Vị Thần Kiếm”; nhưng nếu họ thua, họ sẽ mất đi người lãnh đạo của tổ chức mình.

Tuy nhiên, trước khi họ kịp can ngăn, Thẩm Việt đã rút thanh kiếm ra khỏi lưng mình; tiếng kiếm vang lên rõ ràng, lan tỏa khắp nơi.

Mọi người đều nhìn chằm chằm vào thanh kiếm đó, và không khỏi hoảng sợ: Một thanh kiếm bằng gỗ lại có thể phát ra tiếng kiếm của một thanh kiếm bằng sắt?

Thẩm Việt nhanh chóng lao về phía vách núi, tốc độ của hắn ngày càng tăng, thậm chí còn tạo ra những bóng lùn sau lưng.

Diễn Đạo Tông cũng rút kiếm và lao theo hướng dưới núi.

Ngay khi anh ta bắt đầu di chuyển, tốc độ của Thẩm Việt bỗng nhiên tăng lên một cách đáng kinh ngạc.

Hai người như hai con hạc vút bay đâm vào nhau, nhanh đến mức khó tin được.

“Keng!”

Hai thanh kiếm va chạm vào nhau, hai luồng kiếm khí mạnh mẽ bùng phát, làm cho vách núi rung chuyển; cả khu rừng cách đó hàng trăm thước cũng bị cơn gió dữ đẩy ngược lại.

Oai phong của hai người tạo ra áp lực lớn lao đối với mọi người xung quanh.

Lý Ngạn nhìn cảnh tượng này mà trong lòng hoảng sợ, suýt nữa thì “long hồn” cũng bị dọa bay đi; những người khác cũng vội vàng dùng vũ khí của mình che chắn trước mặt để chống lại luồng khí ấy.

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, Thẩm Việt và Diễn Đạo Tông đồng thời nhảy ra xa, biến thành hai tia kiếm và đâm vào nhau trên không trung với tốc độ nhanh đến mức không ai có thể nhìn rõ từng đòn chiêu.

Hai người lượn qua lượn lại trên núi, thậm chí còn gây ra những vết nứt trên sườn đồi, bụi bặm bay mù mịt khắp nơi.

Thẩm Việt nhanh chóng vung kiếm, những đòn kiếm ập xuống như cơn bão dữ. Dù Diễn Đạo Tông di chuyển rất nhanh, nhưng các đòn kiếm của anh ta lại có vẻ chậm hơn so với Thẩm Việt; tuy nhiên, chính những đòn kiếm chậm ấy lại có thể chặn đứng mọi đòn tấn công của đối thủ.

Sau vài chục đòn chiêu, hai người lần lượt rơi xuống đáy vách núi; Diễn Đạo Tông trượt xuôi dọc theo sườn đồi khoảng hai mươi thước, để lại sau lưng một dãy sóng bụi.

Hai người quay lưng về phía nhau, kiếm khí trên người họ đã bùng phát mạnh mẽ.

Nói là vài chục đòn chiêu, nhưng đối với những người chứng kiến, chỉ mới qua vài hơi thở mà thôi.

“Thật nhanh!”

Dương Đông nhìn Diễn Đạo Tông mà đổ mồ hôi lạnh, không lạ gì anh ta không thể đỡ nổi một đòn nào của đối thủ.

Lý Ngạn cũng nghĩ đến khả năng mình sẽ thua cuộc; dù đã dùng hết sức mạnh của “long hồn”, anh ta vẫn không thể nhìn rõ các đòn chiêu của Diễn Đạo Tông.

Một tốc độ di chuyển và ra đòn nhanh đến thế, thật sự rất khó để phòng thủ.

Trương Bình lo lắng nhìn quanh; anh ta cảm thấy có cái gì đó đang theo dõi mình, khiến anh ta rùng mình. Anh chỉ có thể cầu mong Thẩm Việt đừng thua… Nếu thua, e rằng sẽ có những điều kinh hoàng xảy ra.

Thẩm Việt và Diễn Đạo Tông đồng thời quay người lại; vị trí của họ lúc này chính là nơi họ đã đứng trước khi bắt đầu cuộc chiến, chỉ khác là họ đổi hướng đối đầu nhau mà thôi.

   Diễn Đạo Tông ngước nhìn Thẩm Việt, khuôn mặt anh ta hiện rõ nụ cười. Anh ta giơ cao thanh kiếm bên tay phải; trên lưỡi kiếm, luồng khí mạnh mẽ có thể được nhìn thấy bằng mắt thường đang xoay tròn. Tóc má anh ta bay tung tóe, ánh mắt anh ta tràn đầy hứng thú và sự ngưỡng mộ.

   Thẩm Việt đứng đó, cầm kiếm trong tay và nhìn xuống anh ta; ánh mắt cô ấy cũng đầy hứng thú, thậm chí còn lấp lánh niềm ngưỡng mộ.

   Gần như cùng một lúc, cả hai lao về phía đối thủ với tốc độ nhanh như sét. Bụi bặm bắt đầu bốc lên từ nơi họ đứng; chưa kịp bụi dày đến nửa thước, họ đã va chạm vào nhau lần nữa.

   Lần này, cả hai đều ra sức thật sự; luồng kiếm khí mạnh mẽ bao trùm khắp nơi. Vách đá nơi đây rung chuyển dữ dội hơn; từ mép vách, liên tục có đá vụn rơi xuống. Các đệ tử của Thanh Tiêu Môn và Thiên Huyền Sơn cùng với những người thuộc giới võ lâm đều cảm nhận được rằng toàn bộ khu vực Thiên Huyền Sơn đang rung chuyển.

   “Bùm!”

   Thẩm Việt phát ra một luồng kiếm khí mạnh mẽ, đẩy Diễn Đạo Tông lùi lại vài chục thước. Khi Diễn Đạo Tông vừa ổn định tư thế, Thẩm Việt đã xuất hiện bên cạnh anh ta và đánh xuống bằng kiếm.

   Trong chốc lát, tốc độ của Diễn Đạo Tông tăng lên đáng kể; anh ta cúi người về phía sau, uốn người nhanh hơn cả tốc độ kiếm của Thẩm Việt để tránh đòn tấn công đó. Anh ta lập tức đá trả lại; Thẩm Việt vung tay đón đỡ.

   “Bang…”

   Thẩm Việt bị đá văng ra xa; anh ta nhanh chóng lăn tròn trong không khí, hạ cánh để giảm bớt lực đập, nhưng vẫn bị lùi lại một đoạn khá xa.

   Anh ta nhíu mày; không ngờ Diễn Đạo Tông lại có sức mạnh lớn đến thế.

   Người này quả thực không chỉ là một kiếm sĩ!

   Chưa kịp suy nghĩ thêm, Diễn Đạo Tông đã tiến lại gần; tay phải cầm kiếm, tay trái nâng lên từ vùng eo, chuẩn bị sử dụng lực cánh tay và kiếm khí để tấn công.

   Thẩm Việt không kịp tránh; linh hồn kiếm bỗng nhiên xuất hiện từ thanh kiếm gỗ trong tay cô ấy; linh hồn kiếm đó phản ứng nhanh chóng, chặn đứng luồng kiếm khí mạnh mẽ của Diễn Đạo Tông.

**Vang ——**

Dưới chân hai người, những vết nứt nhanh chóng xuất hiện trên mặt đất; đá vụn bay lên khắp nơi, nhưng thân hình họ vẫn bất động, như thể họ không hề đặt chân xuống mặt đất.

Hai ánh mắt đối diện nhau; cả hai đều ngạc nhiên trước sức mạnh của đối phương.

Diễn Đạo Tông lần đầu tiên được chứng kiến “Kiếm Hồn”, và anh ta rất kinh ngạc.

Còn Thẩm Việt thì cảm nhận được sức mạnh của đòn tay đối phương – một sức mạnh có thể làm rung chuyển núi non, và đủ mạnh để chống lại lực lượng của “Kiếm Hồn”. Nếu chỉ dừng lại ở mức đó, thì quả thật chưa đủ!

Ánh mắt Thẩm Việt trở nên sắc bén hơn; anh ta thoát khỏi ảnh hưởng của “Kiếm Hồn” và vung kiếm tấn công Diễn Đạo Tông.

Diễn Đạo Tông, bị “Kiếm Hồn” kiềm chế, đôi mắt trợn lớn; anh ta dùng chân đập mạnh xuống đất, làm vỡ vách núi, sau đó nhảy lên cao. Lưỡi kiếm trong tay “Kiếm Hồn” cũng theo đó giáng xuống, chặt đứt toàn bộ vách núi “Cầu Đạo Yểm”. Luồng kiếm khí kinh hoàng đó khiến những người tu luyện và võ sĩ ở xa xôi đều cảm thấy sợ hãi.

Đang ở trên không trung, Diễn Đạo Tông nhìn thấy chiếc mũ của mình bị chặt đứt; ánh mắt anh ta bị thu hút bởi bóng dáng phía dưới.

Thẩm Việt đứng dưới chân “Kiếm Hồn”; dù có vẻ nhỏ bé, nhưng anh ta đã tạo ra một áp lực to lớn đối với Diễn Đạo Tông.

Một tia kiếm sáng bỗng nhiên xuyên qua đám bụi, phá vỡ những tảng đá trên đường đi và lao về phía Diễn Đạo Tông.

Diễn Đạo Tông vung kiếm đỡ đòn, vận dụng phép thuật, dồn năng lượng vào cơ thể để bảo vệ mình bằng năng lượng nội tại và kiếm khí.

*Phụt!*

Tia kiếm sáng lóe lên trong không trung; Diễn Đạo Tông bị chém bay ra ngoài, rơi thẳng xuống vực sâu vạn trượng.

Lúc này, Diễn Đạo Tông cảm thấy toàn bộ cơ thể mình như đã gãy vụn; anh ta hoảng sợ không thể nhảy lên được, chỉ có thể rơi xuống cùng với những tảng đá vụn.

Anh ta đã thua rồi!

Điều chờ đợi anh ta chỉ có thể là cái chết!

*Chát!*

Bỗng nhiên, một bàn tay nào đó nắm lấy cổ tay trái của anh ta; Thẩm Việt xuất hiện trên một tảng đá phía trên đầu anh ta, ngồi xổm xuống và kéo anh ta lên.

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi; Diễn Đạo Tông không thể nhìn rõ khuôn mặt của Thẩm Việt, chỉ nghe thấy đối phương nói:

“Đòn kiếm này ban đầu là để dành cho chủ nhân của chúng tôi… Không ngờ lại bị bạn buộc phải sử dụng.”

**Canh ba!**

Mặc dù muộn vài phút, nhưng chương này dài hơn vài trăm từ; tôi muốn viết x