Sau khi cãi vã dữ dội với Khuất Nhất và Khuất Nhị, Triệu Chân đã đuổi họ ra khỏi hang động. Anh cố gắng không nghĩ đến mẹ mình và Thiên Huyền Sơn, mà tập trung hoàn toàn vào việc tu luyện của bản thân.

Sức mạnh của Diễn Đạo Tông đã tiếp thêm động lực cho Triệu Chân. Đối với anh, chỉ có sáu tầng là chưa đủ; anh muốn trở thành một người mạnh mẽ và đáng tin cậy như Thẩm Việt, Hứa Ninh hay Khương Chiếu Hạ.

Anh từng nghĩ rằng chỉ cần không mong muốn quyền lực hoàng gia, mọi chuyện sẽ được giải quyết. Nhưng ai ngờ, trên đời này, có biết bao điều không như ý muốn...

...

Sau khi Thẩm Việt xuống núi, Thanh Tiêu Môn vẫn tiếp tục thực hiện kế hoạch của mình. Những sóng gió do Thiên Huyền Sơn gây ra không thể làm lung lay được Thanh Tiêu Môn – người đàn ông to lớn và mạnh mẽ này. Mặc dù có rất nhiều đệ tử tức giận, nhưng đối với các cấp cao trong Tám Đường, đây chỉ là chuyện nhỏ; họ vẫn còn những việc quan trọng hơn cần phải làm.

Sự bận rộn của các đường đại diện cho việc Thanh Tiêu Môn đã rời bỏ những tranh chấp thế tục để theo đuổi những mục tiêu lớn lao hơn.

Đã gần nửa tháng kể từ khi Thẩm Việt xuống núi, một ngày nọ, Thiên Công Đường và Ngô Hành Nguyệt đã tìm thấy Lý Thanh Thu. Cô ấy đặt chiếc túi vải màu xám lên bàn dài; Lý Thanh Thu mừng rỡ khi nhận lấy nó và hỏi: “Có thành công không?”

Đó chính là chiếc túi đựng đồ thuộc về Thanh Tiêu Môn!

“Nhờ có đồng linh mà chiếc túi này mới có thể duy trì được lớp phong ấn đó. Tôi đã biến đồng linh thành những sợi dây đồng và nối chúng lại với nhau bên trong túi… Nhưng vì kỹ năng của tôi còn hạn chế, không gian bên trong túi cũng không lớn lắm.” Ngô Hành Nguyệt cười nói, và khi nhìn kỹ, người ta có thể thấy vài sợi tóc bạc lẫn trong mái tóc dài của cô ấy.

Lý Thanh Thu dùng ý thức của mình để kiểm tra bên trong chiếc túi… Quả thật, không gian bên trong không lớn lắm, so với những chiếc túi đựng đồ mà anh từng có thì còn kém xa; khoảng bằng không gian của một cái bể nước thôi.

Anh ấy không hề thất vọng; ngay cả với mức độ này, nó cũng đã giúp ích rất nhiều cho các đệ tử của mình.

“Việc chế tạo những chiếc túi đựng đồ như thế này có khó không?” Lý Thanh Thu hỏi.

Ngô Hành Nguyệt trả lời: “Không quá khó đâu. Tôi đã truyền lại phương pháp chế tạo cho các đệ tử dưới quyền mình. Dù tốc độ của họ không bằng tôi, nhưng miễn là có đủ đồng linh, họ hoàn toàn có thể làm được. Sau này, tôi sẽ viết phương pháp này thành sách để nhiều đệ tử khác có thể học hỏi.”

Lý Thanh Thu gật đầu và nói: “Ngô Hành Nguyệt, chỉ riêng việc chế tạo những chiếc túi đựng đồ này thôi, công lao của em đã rất lớn rồi. Trước mắt, ta sẽ ban cho em mười nghìn điểm ân huệ; còn những phần thưởng khác, ta sẽ suy xét kỹ hơn sau.”

Đối với một tài năng như Ngô Hành Nguyệt, dù thưởng gì đi nữa cũng không quá đáng.

Hiện tại, tiến độ của Ngô Hành Nguyệt đã bắt đầu vượt qua Minh Quang. Về việc ai sẽ kế vị vị trí chủ đường Thiên Công Đường trong tương lai, Lý Thanh Thu cũng cảm thấy hơi đau đầu khi suy nghĩ về điều này.

Tất nhiên, lý do anh ấy phải suy nghĩ về chuyện này không phải là muốn bãi nhiệm Chú Yến; ngược lại, anh ấy còn muốn thăng chức cho Chú Yến cùng với các chủ đường khác nữa. Tuy nhiên, về các hệ thống và quyền lực cụ thể, vẫn cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa.

Nói riêng về Chú Yến, cô ấy thực sự làm rất tốt. Không chỉ phát hiện ra Minh Quang và Ngô Hành Nguyệt, mà còn hết lòng hỗ trợ các đệ tử dưới quyền mình. Ít nhất thì Lý Thanh Thu chưa từng nghe bất kỳ lời than phiền nào từ các đệ tử của Thiên Công Đường về cô ấy.

Biết cách khoan dung đối với người khác cũng là một ưu điểm lớn đối với những người nắm quyền lực.

Nghe lời khen ngợi của Lý Thanh Thu, Ngô Hành Nguyệt có chút do dự. Lý Thanh Thu nhìn chiếc túi đựng đồ mà cô ấy tặng mình và nói nhẹ: “Cứ nói đi, em muốn gì cũng được… Miễn là không yêu cầu ta phải làm những điều bất khả thi, ta đều sẵn lòng đáp ứng.”

Ngô Hành Nguyệt bật cười vì lời nói của anh ấy; áp lực trong lòng cô ấy cũng tan biến hẳn. Cô ấy nói: “Thực ra là thế này, chủ đường ạ… Có một người em họ của tôi tài năng không được bao nhiêu, hiện tại chỉ là đệ tử danh nghĩa mà thôi. Hồi nhỏ, gia đình họ đã giúp đỡ tôi rất nhiều; tôi muốn đền đáp ơn họ… Liệu có thể nâng địa vị của anh ấy lên một chút không ạ?”

Lý Thanh Thu chớp mắt nhìn cô ấy; ánh mắt ấy khiến cô ấy cảm thấy bất an đến nỗi không dám nhìn thẳng vào mắt hắn.

  “Thế thì để nó trở thành đệ tử nội môn đi, sao?” Lý Thanh Thu nói.

   Ngô Hành Nguyệt vui mừng, vội vàng gật đầu rồi cảm ơn Lý Thanh Thu.

   Lý Thanh Thu lại an ủi cô ấy vài câu, sau đó bảo cô ấy xuống nghỉ ngơi.

   Ngô Hành Nguyệt lễ phép rời đi; nhìn theo bóng lưng cô ấy, Lý Thanh Thu không khỏi lắc đầu.

  Quả thực, con người luôn bị cảm xúc chi phối.

  Đối với yêu cầu của Ngô Hành Nguyệt, hắn không hề phản đối; chỉ là hắn nhận ra rằng trong tương lai, Thanh Tiêu Môn sẽ phải đối mặt không chỉ với sự xâm nhập của các gia tộc lớn, mà còn với sự xuất hiện của những gia tộc mới nổi.

  Hắn đứng dậy, treo túi đồ mà Ngô Hành Nguyệt đã dâng lên lưng, sau đó đi về phía khu rừng phía sau núi.

  Khi bước ra khỏi khu vực Lăng Tiêu Viện, hắn thấy Kim Lang đang luyện kiếm.

  Nói là luyện kiếm, thực ra là luyện một loại kỹ thuật sử dụng kiếm – đó là kỹ thuật mà Lý Thanh Thu đã chọn cho nó từ thư viện kinh điển, và nó đã say mê kỹ thuật này.

  Con quái vật giống bọ ngựa này thật sự rất chăm chỉ.

  Trước đây, khi theo Bạch Chỉ tu luyện, nó chủ yếu tự mày mò tìm hiểu; nhưng giờ đây, có sự hướng dẫn của Lý Thanh Thu, nó thể hiện ra mong muốn mãnh liệt, khiến Lý Thanh Thu rất kỳ vọng vào nó.

  Trong tương lai, những đệ tử có thể cạnh tranh với Khương Chiếu Hạ, Hứa Ninh, Thẩm Việt không chỉ có Triệu Chân, Vân Thái, Kỳ Nhà hay ba anh em họ Tiêu… mà còn có cả những con quái vật nữa!

  Lý Thanh Thu không làm phiền Kim Lang trong lúc nó tu luyện, mà tiếp tục quay trở về hang động để luyện công.

……

Tại Bắc Lương Châu, trên những ngon đồi.

Lý Ngạn, Dương Đông, Bạch Bình Nhi, Trương Bình và những đệ tử khác ngồi rải rác quanh đó; bên cạnh họ là một vách đá dựng đứng, không thể nhìn thấy đầu mút ở hai phía. Bầu không khí xung quanh họ khá u ám.

Đúng lúc này, một đệ tử bay đến bằng kiếm, nhanh chóng hạ cánh xuống đất và hét lên: “Sư phụ Kiếm Thần đã đến rồi! Ông ấy sẽ lên núi để chiến đấu với Diễn Đạo Tông!”

Nghe vậy, tất cả các đệ tử đều mở to mắt ra; hầu hết trong số họ đều hiện rõ vẻ hào hứng trên khuôn mặt.

Trương Bình thở phào nhẹ nhõm – nếu ngay cả Kiếm Thần cũng đến, thì có lẽ họ sẽ vượt qua được thử thách này.

Trước đây, khi theo Lý Ngạn và những người khác lên Thiên Huyền Sơn, anh luôn cảm thấy bất an, thậm chí là rùng mình… Anh không thể hiểu tại sao lại có cảm giác như vậy.

Trực giác mách bảo anh rằng, nơi Thiên Huyền Sơn này, dù trông có vẻ uy nghiêm và yên bình, nhưng thực sự ẩn chứa những bí mật lớn lao.

Lý Ngạn cau mày; anh chỉ cảm thấy ngột ngạt trong lòng.

Việc Thẩm Việt đến đây cho thấy phái môn đã biết về chuyện này… Thất bại của anh chắc chắn đã được lan truyền đi rồi… Điều này khiến anh rất buồn bã.

Nhưng nghĩ đến sức mạnh của Diễn Đạo Tông, anh cũng không thể không thừa nhận sự thật đó.

Còn Bạch Bình Nhi thì mắt sáng lên; anh cảm thấy nhiệm vụ của mình có hy vọng mới.

Các đệ tử ngồi bàn tán với nhau, và không thể tránh khỏi việc nhắc đến Diễn Đạo Tông – người đã dùng võ thuật để đánh bại những người tu luyện theo con đường tiên đạo, điều này vẫn khiến họ cảm thấy kinh ngạc đến tận bây giờ.

Lý Ngạn và Dương Đông đều không phải là những người không thể chịu thua… Sau khi rời khỏi Thiên Huyền Sơn, họ cũng phải thừa nhận sức mạnh của Diễn Đạo Tông… Vì vậy, các đệ tử khác cũng không còn e ngại gì nữa, và có thể thoải mái bàn tán về chuyện này một cách tự do.

Chỉ nghĩ đến việc Thiên Thần Kiếm sẽ đối đầu với Diễn Đạo Tông, tất cả các đệ tử đều rất hào hứng.

Cho đến khi có người đặt ra một câu hỏi, làm dập tắt hết niềm phấn khích của mọi người:

“Nếu Thiên Thần Kiếm tiền bối cũng thua trước Diễn Đạo Tông, chúng ta sẽ phải làm thế nào?”

……

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi xuống khu rừng núi, Diễn Đạo Tông trong bộ áo choàng trắng đang luyện kiếm giữa rừng cây; lá cỏ xung quanh ông như những con rồng đi theo sau lưng ông.

Thiên Huyền Sơn rộng lớn và hùng vĩ, không phải là một ngọn núi đơn độc; càng đi lên núi, càng có nhiều hoa cỏ và cây cối hơn, không giống như phía chân núi vốn hoang vu. Chính vì vậy mà nó được gọi là “Thiên Hạ”. Người xưa từng nói rằng, phía trên nửa núi giống như một thiên đường trên trần gian.

Một vị lão nhân mặc áo đạo sĩ xuất hiện trên sườn núi. Ông nhìn Diễn Đạo Tông đang luyện kiếm, cau mày và nói:

“Đại huynh, những người thuộc Thanh Tiêu Môn lại đến rồi. Tôi đã nói từ lâu rồi… Nếu anh không giết họ và không che giấu tin tức này, những rắc rối sẽ cứ tiếp diễn mãi.”

Diễn Đạo Tông nhắm mắt và nói:

“Giết họ, liệu có thể che giấu được tin tức không?”

“Ít nhất thì cũng sẽ không gặp nhiều rắc rối như bây giờ. __TERM003__ đã để mắt đến chúng ta rồi.”

“Nhưng tôi thấy những đệ tử của __TERM003__ rất lịch sự và có phong cách của những gia tộc danh giá. Ngoại trừ những kẻ đã lén lút xâm nhập trước đây, những đệ tử khác của họ đều rất tôn trọng người khác, và không hề tự coi mình là gia tộc số một thế giới. Có lẽ anh đang hiểu lầm về __TERM003__… __TERM010__ và __TERM003__ hoàn toàn có thể sống hòa bình với nhau.”

Giọng nói của Diễn Đạo Tông nhẹ nhàng như làn gió trong núi, không chứa bất kỳ cảm xúc nào, và len vào tai vị lão nhân mặc áo đạo sĩ.

Vị lão nhân đó tên là Hoá Đạo Tàng, là vị trưởng lão cầm kiếm của __TERM010__. Kể từ khi Diễn Đạo Tông kế vị vị trí chủ tịch gia tộc, quyền lực lớn của __TERM010__ đều nằm trong tay ông.

Nghe thấy __TERM008__ lại có thiện cảm với __TERM003__, Hoá Đạo Tàng lập tức tức giận:

“Hiểu lầm à?”

Những phái võ bị Thanh Tiêu Môn tiêu diệt đã ít đi chưa? Hơn nữa, đồ đệ của Lý Thanh Thu vẫn đang chiến đấu trên khắp thiên hạ. Nếu để Thanh Tiêu Môn nắm quyền lực hoàng gia và kiểm soát cả giới võ lâm, lúc đó họ sẽ không cần phải giả vờ nữa!

“Từ xưa đến nay, bất kỳ ai đạt được đỉnh cao quyền lực đều thay đổi tư duy! Thiên Huyền Sơn là một trong hai vị Thánh của thiên hạ, làm sao có thể cúi đầu trước Thanh Tiêu Môn được?”

Diễn Đạo Tông vẫn không tin vào những lời đó. Sau khi Hóa Đạo Tàng nói xong, ông mới từ tốn đáp lại: “Đồ đệ, em chỉ sợ Thanh Tiêu Môn sẽ cản trở em trong cuộc đua giành quyền lực hoàng gia, đúng không?”

Hóa Đạo Tàng dập tắt cơn giận, vội vàng giải thích: “Làm sao có thể như vậy được? Em kết bạn với Triệu Chân chỉ vì em nghĩ rằng Triệu Chân có thể mang những phép thuật của Thanh Tiêu Môn đến cho Thiên Huyền Sơn, không có ý đồ gì khác.”

“Nhưng hành động như vậy, liệu còn xứng đáng với danh hiệu Thánh hay không?”

“Thiên Huyền Sơn ban đầu cũng không phải là nơi thiêng liêng. Em sẵn lòng chịu đựng những lời chỉ trích, miễn là còn có anh trai như anh ở bên.”

Dù tóc đã bạc phơ, nhưng Diễn Đạo Tông vẫn trông trẻ trung; ông ta có vẻ giống như một đệ tử của Hóa Đạo Tàng hơn.

Trước thái độ cố chấp của Hóa Đạo Tàng, tốc độ ra đòn kiếm của Diễn Đạo Tông vẫn không hề thay đổi, các chiêu thức kiếm vẫn linh hoạt như trước.

“Không cần đến phép thuật của Thanh Tiêu, em sẽ chứng minh sự vĩ đại của mình qua võ công. Đồ đệ, hãy tin em, hãy cho em thời gian.”

Lời nói của Diễn Đạo Tông khiến khuôn mặt Hóa Đạo Tàng trở nên tức giận. Ông cắn răng nói: “Em nghĩ rằng chỉ vì đã đánh bại vài đệ tử của Thanh Tiêu Môn, em có thể sánh ngang với Lý Thanh Thu à?”

“Em thừa nhận rằng em thực sự rất mạnh, vượt qua cả sư phụ và các tổ tiên trước đây… Nhưng đối thủ mà chúng ta đối mặt là điều mà các bậc tiền nhân chưa từng gặp phải. Thẩm Việt đã đến rồi, ông ta đang trên đường lên núi… Anh hãy suy nghĩ trước cách đối phó với hắn, sau đó mới tính đến tương lai!”

“Không phải em không muốn cho anh thời gian… Mà là Thanh Tiêu Môn không cho phép!”

Nghe thấy tên Thẩm Việt, Diễn Đạo Tông mở mắt ra; những động tác kiếm của anh ta bắt đầu chậm lại, anh ta lùi lại và thu hồi thanh kiếm, cảnh vật xung quanh cũng dần yên tĩnh trở lại.

“Thần kiếm đạo… được chiến đấu cùng ngài trong suốt cuộc đời này, dù phải chết, tôi cũng không hề tiếc nuối.”

Diễn Đạo Tông nói ra điều này một cách chân thành, giọng nói của anh ta lần đầu tiên tỏa ra vẻ hào hứng.

Nghe vậy, Hóa Đạo Tàng tức giận đến mức mắt tối sầm, cảm thấy mình đã nói rất nhiều nhưng vô ích.

Diễn Đạo Tông quay đầu nhìn Hóa Đạo Tàng và nói: “Đệ tử, hãy gọi tất cả các đệ tử đến đây để chứng kiến trận đấu giữa ta và Thần Kiếm Đạo. Cơ hội này hiếm có, đây là duyên phận của họ; việc họ có thể hiểu được bao nhiêu, tùy thuộc vào số phận của từng người.”

“Hừ!”

Hóa Đạo Tàng lạnh lùng phát ra tiếng cười khinh thường, rồi vung tay bỏ đi.

Còn Diễn Đạo Tông thì ngước nhìn mặt trời trên bầu trời xanh; ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên khuôn mặt anh ta, và đôi mắt anh ta bỗng nhiên lấp lánh ánh sáng vàng óng.

“Con đường tu luyện không bao giờ là điểm kết thúc.”