Từ xa, Minh Thần nhìn vào tờ giấy trắng mà Hoàng đế đang cầm trong tay, không ngừng chê bai trong lòng.

Trong khi Hoàng đế quan sát Minh Thần, thì Minh Thần cũng đang lưu ý đến vị Vua tối cao này.

Anh ta không hề nhìn vào đáp án trên giấy, mà lại quan sát những điều khác.

【Họa Long Băng】

【Xin cho Họa Long phải chết, để non sông được tái thiết, vận mệnh của đất nước được khởi đầu lại, và một thời đại mới được mở ra】

Ánh mắt anh ta lấp lánh, và anh ta trả lời Tiêu Dự: “Bẩm báo Hoàng thượng, nếu không có một Minh Thần thứ hai, thì đây chính là câu trả lời do một học trò viết ra.”

Trên tờ giấy:

Câu hỏi thứ nhất: Sự thịnh suy và danh dự của các triều đại, sự thay đổi liên tục của chúng… Hoàng thượng muốn biết, liệu có một điều luật nào có thể giúp một triều đại tồn tại mãi mãi không?

“Thần đáp: Từ xưa đến nay, lý do khiến các triều đại thịnh suy hay diệt vong chỉ có hai từ: kế thừa. Cuộc sống con người có hạn, sinh lão bệnh tử là quy luật tự nhiên. Khi vị hoàng đế tiền nhiệm qua đời, những vị vua kế nhiệm thường không đồng đều về năng lực; quá trình giao trách nhiệm quyền lực cũng thường gây ra những tổn thương. Nếu tình trạng này kéo dài, quyền lực của vua sẽ yếu đi. Các quan lại trong triều đều giống như những con sói hung dữ; nếu những người này không tuân theo vị vua mới, thì tình trạng này sẽ ngày càng trở nên nghiêm trọng, và cuối cùng có thể dẫn đến việc mọi người nổi dậy, thay đổi cả thế giới.

Nếu có một pháp thuật nào có thể giúp một triều đại tồn tại mãi mãi, thần cho rằng đó chính là phép trường sinh.

Nếu vị vua của một quốc gia có thể trường sinh bất tử và nắm giữ toàn bộ quyền lực, thì sẽ không còn những cuộc tranh giành quyền thừa kế, và với sự hỗ trợ của những quan lại tài ba, đất nước sẽ được cai trị tốt đẹp. Nếu vị vua không chết, thì ông ta sẽ trở thành thần, và đền thờ sẽ trở thành cung điện trên trời; ông ta sẽ trở thành chủ nhân chung của trời đất, và mọi người trên thế giới đều phải tuân theo mệnh lệnh của ông ta. Quyền lực hoàng gia sẽ trở nên tuyệt đối, và uy quyền của vua sẽ vô cùng lớn lao, giúp cho triều đại tồn tại hàng nghìn năm, mãi mãi không bao giờ diệt vong.”

Câu hỏi thứ hai: Hiện nay, tình hình Can Nguyên đang rất nguy cấp; làm thế nào để giải quyết?

“Thần đáp: Tình hình nguy cấp hiện nay chỉ có hai nguyên nhân chính.

Một là kẻ thù ở biên giới phía bắc, và hai là quân nổi loạn ở miền nam.

Nếu Hoàng thượng tin tưởng thần, thần có thể đến biên giới phía bắc để ký kết các thỏa thuận, chấm dứ

Cũng đáng lẽ ra hắn đã hoàn thành kỳ thi sớm thôi.

Nhưng chính những câu nói đơn giản ấy lại khiến vị hoàng đế luôn sống lành mạnh không thể ngủ được suốt đêm.

Những câu trả lời sáo rỗng của các thí sinh khác khiến người ta buồn ngủ, còn những lời nói ngắn gọn của Minh Thần thì đã xâm nhập sâu vào tâm hồn ông, từng câu đều in sâu trong trí óc ông.

Ông không cần những lý thuyết cao siêu về việc cai trị chăm chỉ hay trọng dụng người hiền, xa lánh kẻ ác; ông cần những phương thuốc thực sự có thể thực hiện được mong muốn của mình.

Trong lòng ông có một suy nghĩ kỳ lạ: Nếu những điều mà quốc sư nói về sao yêu ma và thần tiên là sự thật...

Thì có lẽ chính người này mới là người mà ông cần.

Người này hoặc là một kẻ lừa đảo táo bạo, hoặc là vị cứu tinh được trời sai đến.

Vì vậy, ông đã cho người mời Minh Thần đến đây.

Từ khoảnh khắc Minh Thần bước chân vào cửa, Tiêu Dự đã nhìn thấy anh ta và bắt đầu đánh giá về anh ta ngay lập tức.

Anh ta quá trẻ tuổi – trẻ đến mức hiếm có thí sinh nào ở độ tuổi này lại tham gia kỳ thi này.

Tuổi trẻ mà lại tràn đầy sức sống, kiêu hãnh và tự tin, quả thực là khác biệt so với người thường.

So với quốc sư ba mươi năm trước, thậm chí còn vượt trội hơn nữa.

Mặc dù trong lòng đã có những suy nghĩ riêng, nhưng khi thấy Minh Thần tỏ thái độ bình tĩnh và ung dung, Tiêu Dự vẫn cau mày và lạnh lùng nói: “Hừ! Dám làm gì thế!”

“Ngươi có biết cách đây mười năm, có bao nhiêu người đã chết trong kỳ thi không?”

“Ngươi có biết tội lỗi vu khống vua sẽ bị xử lý như thế nào theo luật pháp không?”

Sức mạnh của hoàng đế đang áp đảo lên người anh ta.

Chỉ cần một cái lệnh, tất cả mọi thứ đều có thể bị xóa sổ!

Minh Thần cúi đầu và nói một cách rõ ràng: “Xứng đáng bị chém!”

Ai cũng nói theo ý mình.

Ngay từ khi ở huyện Vọng Dương, anh ta đã nói như vậy với chị gái mình, và từ đó anh ta luôn hành động theo nguyên tắc đó.

Những lời trả lời của anh ta, chỉ là những lời nói suông không hơn không kém, được nghĩ ra trong chưa đầy mười phút.

Nhưng… thật hay giả… điều đó không quan trọng. Quan trọng là đối phương muốn nghe điều gì.

Bài thi này không có đáp án chuẩn mực; về bản chất, đây là cơ hội để đối thoại với hoàng đế qua không gian và thời gian. Nếu người ngồi trên vị trí cao quý này là Tiêu Chính Dương, thì chắc chắn Minh Thần sẽ không đưa ra bài trả lời như thế này đâu.

Thái tử thích nghe những gì?

Thái tử yêu thích con đường cai trị thực dụng; ông mong muốn tìm ra chân lý của một vị vua hiền minh. Minh Thần sẽ tổng hợp những báu vật mà năm nghìn năm văn minh của thế giới khác để lại, phân tích tình hình chính trị hiện tại, và viết cho ông những bài viết rộng lớn, bao gồm cả tư tưởng, chính trị, văn hóa…

Nhưng bây giờ, người ngồi trên vị trí này là Tiêu Dự. Đối với ông ta, những báu vật quý giá kia có lẽ chỉ là giấy vụn mà thôi.

Ông ta muốn nghe điều gì? Sự bất tử… Làm thế nào để mãi mãi giữ được vị trí cao quý này, để không bao giờ chết.

Câu hỏi đầu tiên mà ông ta đặt ra đã quá rõ ràng rồi.

Người lớn thật khó để thay đổi suy nghĩ của mình. Minh Thần chưa bao giờ muốn dùng những lời nói nhẹ nhàng hay lời khuyên để đánh thức hoàng đế. Chi phí quá cao, và công sức bỏ ra cũng chẳng mang lại kết quả gì.

Mọi thứ đều phải được chuẩn bị cẩn thận, từng chi tiết một… Một cuốn sách, một bài viết… Ai trong thiên hạ cũng biết rằng hoàng đế hiện nay đang điên cuồng theo đuổi sự bất tử.

Nhưng nếu bạn thuộc tầng lớp cao hơn một chút, nắm giữ được một số thông tin, bạn sẽ biết rằng hoàng đế đang kiên trì theo đuổi điều đó đến mức đã đặt ra chức vụ Quốc sư riêng. Điều này cũng không phải là bí mật gì.

Nếu người lãnh đạo muốn nghe điều gì, Minh Thần sẽ nói cho họ biết điều đó. Điều này không phải là sự nịnh hót – vì nịnh hót chỉ là những lời lẽ vô nghĩa dành cho những kẻ vô giá trị mà thôi.

Điều Minh Thần làm là sử dụng những chiến thuật liều lĩnh và táo bạo để lừa dối người lãnh đạo, để khiến họ coi trọng mình và từ đó đạt được mục đích của mình.

Cuối cùng thì, Minh Thần đến kinh thành này chỉ vì muốn thi cử và trở thành quan lại. Trở thành quan lại có nghĩa là muốn thăng chức, nắm quyền lực và giàu có. Anh ta muốn tìm ra con đường nhanh nhất để đạt được mục tiêu đó.

Khi ở xa xứ, danh tính của bạn do chính bạn quyết định. Cách đơn giản nhất là làm cho người lãnh đạo ấn tượng về bạn, giống như khi anh ta từng gặp Thái tử trước đây vậy.

Thái tử thì chưa đủ mạnh mẽ, triều đình cũng không có nhiều quan chức quyền lực; người thực sự nắm quyền lực vẫn là hoàng đế cũ. Những chức vụ trong triều đình đều chỉ là hình thức mà thôi; thứ thực sự quan trọng trong mắt hoàng đế mới là những thứ thực sự có ý nghĩa.

“Tuy nhiên…” Minh Thần chưa kịp nói hết,

Vài bóng người lướt qua trong chớp mắt.

“Chuông!”

Ánh dao lấp lánh; vài vệ sĩ đeo mặt nạ đã xuất hiện phía sau ông ta.

Chỉ cần Tiêu Dự ra lệnh, họ sẽ giết Minh Thần thành từng mảnh thịt.

Việc hoàng đế khao khát sống lâu là điều không mấy bí mật, nhưng tại sao lại chẳng ai lợi dụng điều này để gây rối?

Lý do rất đơn giản: Nếu có đủ can đảm, người đó cũng phải có đủ sức mạnh để sống sót trước lưỡi dao của Tiêu Dự.

Nếu ngay cả những lưỡi dao trên thế gian này cũng không thể tránh khỏi, thì còn cái gì có thể khiến người ta dám nói với ta về việc sống lâu?

Tiêu Dự chỉ muốn sống lâu mà thôi; ông ta không phải kẻ ngốc, không dễ bị lừa đảo đâu.

Những lưỡi dao lấp lánh, nhưng Minh Thần vẫn mỉm cười, ánh mắt nhìn thẳng vào mắt Tiêu Dự.

Trước cửa tử thần, trong mắt ông ta không hề có chút sợ hãi nào.

Ông ta nhẹ nhàng lắc đầu và nói: “Bệ hạ không thể giết được học trò của mình.”

Tiêu Dự nét mặt lạnh lùng: “Thật sao?”

Minh Thần nhìn quanh những lưỡi dao sắc bén xung quanh, chỉ cười và nói: “Nếu nhát dao này rơi xuống mà Thần Nhược không chết, liệu bệ hạ có muốn cùng Thần Nhược thảo luận về thế giới này không?”

Cuộc sống điên cuồng… Cuộc sống không sợ hãi, không vì bản thân mà sống.