Đúng lúc Lăng Ngọc đang mải mê suy nghĩ thì bỗng nhiên vang lên tiếng la hét: “Lũ khốn nạn!”

“Cậu đang làm gì vậy?!”

Bất ngờ, từ phía xa truyền đến tiếng ồn ào.

Một kẻ thi sinh có thân hình cường tráng đã kéo cung dài đến tận khi nó cong thành hình mặt trăng, rồi đột nhiên xoay hướng, nhắm thẳng vào người quý tộc cao quý nhất đó – người đang ngồi trên ngai vàng giám sát cuộc thi.

“Xoảng!”

Mũi tên sắc bén bay vút qua không trung, nhắm thẳng vào Tiêu Dự.

“Có kẻ ám sát!”

“Bảo vệ hoàng gia!”

“Bảo vệ hoàng gia!”

……

Lăng Ngọc vẫn đang trong trạng thái u sầu thì bỗng nhiên giật mình. Thân xác cô reaksi nhanh hơn cả suy nghĩ, bước chân linh hoạt, dáng vẻ biến mất trong chớp mắt.

“Đùng!”

Mũi tên lao đến đã bị cô bắn trúng, lao thẳng xuống đất bên cạnh cô, lông tên rung nhẹ.

Tất cả diễn ra quá nhanh, chỉ trong vài khoảnh khắc.

Rốt cuộc thì khoảng cách vẫn còn quá xa; với số lượng lính canh đông đảo như vậy, dù Lăng Ngọc không hành động, Tiêu Dự cũng không hề gặp nguy hiểm gì.

Kẻ ám sát thấy mình thất bại, lại cúi đầu nhắm mũi tên chuẩn bị tấn công lần nữa, nhưng ngay lập tức, các lính canh giữ gìn trật tự đã lao vào và bắt giữ hắn, đè hắn xuống đất.

Kẻ ám sát vẫn cứ vùng vẫy, ánh mắt đầy căm thù, nhìn chằm chằm vào người quý tộc được bảo vệ kỹ lưỡng đó.

Hắn cắn chặt răng, ánh mắt tràn đầy phẫn nộ, liên tục hét lên: “Trời xanh không công bằng, vua chúa ngu dốt.”

“Tôi đã dùng máu và tâm huyết để rèn giũa áo giáp, dùng linh hồn mình để bảo vệ hòa bình.”

“Giết đi, giết đi… Hãy cứu tôi!”

“Tiêu diệt hết những kẻ xấu xa trên đời này, cứu lấy hàng triệu sinh mệnh.”

Khuôn mặt hắn trở nên dữ tợn, vừa lẩm bẩm những khẩu hiệu đã in sâu vào xương tủy, vừa nhìn chằm chằm vào Tiêu Dự, rít lên trong đau đớn: “Hoàng đế kia, kẻ chủ mưu ấy chắc chắn sẽ trả thù cho tôi… Hãy chờ đợi đi!”

“Học giáo Áo Máu vinh quang muôn năm!!!”

“Ha ha ha ha ha!”

“Nhiệm vụ của ta đã hoàn thành… Ta sẽ đợi ngươi ở thế giới bên kia!”

Sau khi cười điên cuồng, hắn đột nhiên ngừng vùng vẫy.

Ánh mắt hắn trợn tròn, máu tươi bắt đầu phun trào ra từ miệng.

Dù đã hy sinh mạng sống, khuôn mặt dữ tợn của hắn vẫn đầy lòng sùng đạo, hắn cứ cười mãi, hàm răng trắng phơi đẫm máu.

Vẻ ngoài của lời nguyền điên cuồng kia thật sự rất quái dị.

Trong chốc lát, hiện trường trở nên yên tĩnh một cách kỳ lạ.

Các vệ sĩ kiểm soát anh ta cũng bắt đầu run rẩy.

Những kẻ nổi loạn mặc áo đỏ… Đây là những kẻ nổi loạn thực sự. Chúng hoàn toàn khác với những bọn cướp lang thang, giết chóc và cướp bóc dưới danh nghĩa “nổi loạn”.

“…”

“Anh trai ơi, em không có niềm tin… Thế giới này không hề có đất đai nào để niềm tin ấy phát triển. Em rất ích kỷ; không có gì có thể kiềm chế em, cũng không có gì có thể hướng dẫn em… Nhưng anh trai thì có. Niềm tin là một sức mạnh vô cùng lớn.”

“Niềm tin có thể khiến con người từ bỏ sinh tử… Ngay cả khi họ bị gãy tay chân, bị đứt cổ, họ vẫn sẽ lao vào hàng ngũ kẻ thù để cắn xé thịt của chúng.”

“Ngay cả khi phải nằm trên băng tuyết, ngay cả khi bị lửa thiêu đốt, họ vẫn có thể chịu đựng đau đớn mà không hề phát ra tiếng kêu.”

“Một lý tưởng chung, những mong muốn tốt đẹp… Có thể thúc đẩy con người phát huy ra sức mạnh khủng khiếp để xây dựng đất nước lý tưởng của mình. Một đội quân được tạo thành từ những người như vậy sẽ có thể vượt qua mọi trở ngại.”

Lăng Ngọc im lặng, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt hung ác của kẻ sát thủ, và bỗng nhiên nhớ lại những lời mà Minh Thần đã nói với cô trước đây.

Chắc hẳn kẻ sát thủ này cũng giống như những gì Minh Thần đã nói về người có niềm tin… Phải không?

Minh Thần nói rằng cô có niềm tin… Vậy niềm tin của cô là gì nhỉ?

Liệu cô cũng có thể quyết đoán như kẻ sát thủ này không?

Trên ngai vàng, các binh sĩ đang căng thẳng canh gác…

Hiện trường yên tĩnh đến lạ thường… Mặc dù tâm điểm của mọi người đều là kẻ sát thủ đã chết, nhưng sự chú ý của tất cả đều hướng về cái gì đó mà không ai dám nhìn thẳng vào… Mọi người đều đang chờ đợi lệnh của người có địa vị cao nhất.

Tiêu Dự chỉ ngồi yên trên ngai, nhìn xuống những hỗn loạn phía dưới.

Từ khi kẻ sát thủ xuất hiện, bị những mũi tên nhắm trúng, cho đến khi nó bị bắt và tự sát… Suốt quá trình đó, ông vẫn giữ vẻ bình tĩnh, không nói một lời nào.

Khi những mũi tên lao về phía ông, ông vẫn bình tĩnh như thường, không sợ hãi, không hứng thú, cũng không tức giận…

Cứ như thể ông không phải là nhân vật chính trong sự việc này vậy… Cứ như thể những lời chửi rủa điên cuồng của kẻ sát thủ không hề liên quan đ

Vua không hề lộ vẻ cảm xúc trên khuôn mặt, không vui mừng hay buồn bã, không ai có thể đoán được những gì ông ấy đang nghĩ trong lòng.

Nhưng ngay khi lời nói của ông vang lên, tất cả các thị vệ xung quanh đều quỳ xuống một cách nhanh chóng.

Không ai sai lầm – mọi người đều hiểu rằng, khi những lời này được nói ra, có người sắp gặp rủi ro rồi.

Làm sao những kẻ phản bội và sát thủ lại có thể tiếp cận được đây? Thậm chí còn có thể thực hiện âm mưu ám sát!

Cơ quan giám sát đã thất bại!

……

Bây giờ là thời gian thi cử khoa cử; các thí sinh vẫn đang miệt mài viết câu trả lời trong phòng thi.

Đồng thời,

tại Quán Ăn Thơm Ngát,

tiếng cụng ly rượu vang lên rộn ràng, không khí vô cùng sôi động; người kể chuyện đang dùng cây gậy để minh họa cho câu chuyện mình kể, và giọng nói của anh ta vang dội khắp nơi…

Không chỉ có học giả mới đến đây; mọi người thuộc mọi tầng lớp xã hội cũng đều đến đây.

Món ăn ngon miệng và độc đáo tại Quán Ăn Thơm Ngát, cùng những câu chuyện thú vị do người kể chuyện trình bày, thật sự rất hấp dẫn.

Trong phòng riêng dành cho khách quý tại tầng hai của quán,

“Hoàng tử, xin hãy thử món này… Quán ăn này gần đây rất nổi tiếng đấy.”

“Món ăn này thực sự rất đặc biệt.”

“Hãy thử cái này đi; dù trông nó có vẻ đỏ rực và đáng sợ, nhưng thực ra rất ngon đấy.”

“Hoàng tử, nghe này… Câu chuyện đó ban đầu cũng được lan truyền từ đây mà.”

“Thật thú vị… Không biết là ai đã nghĩ ra nó.”

Người hầu gái nói liên tục, trong khi đó vẫn cẩn thận rót rượu và múc thức ăn cho người bên cạnh mình.

Bên cạnh cô ấy, người được cô phục vụ là một người phụ nữ.

Chắc hẳn cô ấy là người có địa vị cao, nhưng trang phục của cô rất đơn giản: chỉ mặc một chiếc áo đen ôm sát cơ thể, mái tóc dài được buộc thành bím đuôi ngựa, không đeo bất kỳ phụ kiện trang sức nào; hoàn toàn khác với những người phụ nữ luôn cố tình trang điểm lòe loẹt.

Tuy nhiên, nhìn vào khuôn mặt cô, có thể thấy cô rất thanh tú: đôi môi đỏ thắm, hàm răng trắng muốt, làn da mịn màng như sáp ong, đôi mắt hình chim phượng nhẹ nhàng nhướng lên, toát lên vẻ đẹp thanh lịch và quý phái.

Thông thường, người phụ nữ cần những bộ trang phục lộng lẫy và trang điểm đậm đà để nổi bật.

Nhưng có những người, không cần phải trang điểm gì cả; chỉ cần ngồi đó, họ đã là người đẹp nhất rồi.

Tuy nhiên, lúc này, trông cô có vẻ không khỏe lắm; đôi mắt u ám, toàn thân trông có vẻ mệt mỏi