Phòng thi, một căn phòng rộng lớn, trước từng bàn học, các thí sinh đều ngồi thẳng lưng, nhăn mày, nhìn chằm chằm vào đề thi trước mặt mà không dám bắt đầu làm bài.

Kỳ thi này cực kỳ nghiêm ngặt; việc sai sót trong viết lách không được phép sửa chữa, chỉ cần vô tình để lại vết mực cũng có thể bị coi là gian lận.

Các thí sinh phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi bắt đầu trả lời câu hỏi.

Tuy nhiên, tại quê hương của “Vua Phòng Thi”, thí sinh muộn nhất cũng đã mở đề thi và cầm bút vào tay.

“Hoàng tử thật là người tốt…”

Người cuối cùng bước vào phòng thi lại có một chỗ ngồi khá thuận tiện.

Minh Thần ngồi trước bàn, cảm nhận làn gió nhẹ thổi qua cửa, mỉm cười nhẹ nhàng. Anh biết rằng đây chắc chắn là do Hoàng tử chuẩn bị. Những đêm thức trắng để đến dinh Hoàng tử trước đây quả thực đã mang lại hiệu quả. Mặc dù người đứng đầu đã phải nhập viện, nhưng ít ra hiện tại ông ấy vẫn chưa đi… Vì vậy, anh vẫn có thể giúp đỡ ông ấy được nhiều. So với những thí sinh khác luôn cẩn thận đến mức thái quá, tâm trạng của anh thì thoải mái hơn nhiều.

Đối với nhiều người, kỳ thi đại học là bước ngoặt quan trọng để thay đổi số phận; nhưng đối với một số người khác, đó chỉ là một kỳ thi nghiêm túc mà thôi. Ngay cả khi anh vẽ một quả vịt lên đề thi, Hoàng tử vẫn có cách để giúp đỡ anh… Chỉ là sẽ phải trả một cái giá nào đó mà thôi.

……

Can Nguyên Kỳ thi của anh gồm ba phần:

Phần thứ nhất là kiểm tra kiến thức về Tứ Thư Ngũ Kinh; không phải là những sách Nho học mà Minh Thần đã học trong kiếp trước, nhưng cũng tương đối giống nhau. Đây là những kiến thức cơ bản cần thiết cho kỳ thi, bao gồm lễ nghi, đạo đức, lịch sử, tư tưởng trung thành với vua và yêu nước… Đây cũng là những nội dung chính được sử dụng trong các kỳ thi sơ bộ và cấp tỉnh. Tuy nhiên, sau khi bước vào kỳ thi hội, tỷ trọng của phần này đã giảm xuống đáng kể.

Phần thứ hai là phần phân tích chính sách; người ra đề sẽ cung cấp một đoạn thông tin thực tế, và thí sinh sẽ phải phân tích và đưa ra giải pháp liên quan đến chính sách. Phần này chiếm tỷ trọng khá cao.

Phần thứ ba là phần mà chính Hoàng đế đặt câu hỏi và cũng sẽ tự mình kiểm tra kết quả. Phần này chiếm tỷ trọng lớn nhất. Những chính sách cải cách mà Tiêu Dự đề xướng thông qua phần thi này giúp ông ta nắm quyền kiểm soát việc tuyển chọn công chức một cách chặt chẽ hơn. Dù ông ta thường xuyên không tham gia triều đình, nhưng đây vẫn là một trong những thời điểm bận rộn nhất của ông ta.

Các nhà văn thể hiện nghệ thuật của mình qua thơ ca, để bày tỏ tình cảm và lý tưởng; một nhà thơ giỏi thường cần có nguồn cảm hứng sâu sắc và sự lãng mạn không kìm chế được. Điều này hoàn toàn trái ngược với việc làm quan một cách thực dụng.

Một nhà thơ giỏi không nhất thiết phải trở thành một quan lại giỏi; chỉ cần có kiến thức văn học nhất định là đủ, và không cần phải biết viết thơ hay.

Người mang trong mình di sản văn hóa rực rỡ ấy đã bỏ lỡ một cơ hội quan trọng.

Anh ta nhìn vào đề thi, cầm bút lên và bắt đầu viết.

Những gì anh ta đã nói với Lưu Vọng trước đó, tất nhiên, chỉ là những lời nói suông; có lẽ Lưu Vọng cũng không nói thật.

Những người tham gia kỳ thi này, ngoại trừ một số kẻ không sợ chết và dùng mối quan hệ để xin vào, hầu hết đều dễ dàng vượt qua phần thi đầu tiên.

Phần thi thứ hai và thứ ba mới là những phần thực sự quan trọng.

Với lối viết trôi chảy, người này nhanh chóng hoàn thành hai phần thi đầu tiên.

Còn phần thi cuối cùng thì…

Câu hỏi thứ nhất:

Sự thịnh suy và danh dự của các triều đại, sự thay đổi liên tục của chúng… Hãy nói xem, có luật lệ nào có thể tồn tại mãi mãi không?

Câu hỏi thứ hai:

Trong tình hình khẩn cấp hiện nay, làm thế nào để giải quyết?

Câu hỏi thứ ba:

Thí sinh có điểm mạnh đặc biệt nào không?

Có vẻ như tình hình đang trở nên rất căng thẳng; ngay cả hoàng đế cũng bắt đầu lo lắng và đặt ra những câu hỏi rất thực tế.

Kỳ thi này vừa là một kỳ thi thông thường, vừa giống như một buổi phỏng vấn tuyển dụng.

Quá trình tuyển dụng do hoàng đế tiến hành đã bắt đầu.

Người đó ngửa đầu, lặng lẽ nhìn ra bầu trời quang đãng bên ngoài cửa.

Dưới bầu trời xanh ấy là một đất nước già yếu, một hoàng đế khao khát sự bất tử, một thái tử có tuổi thọ ngắn ngủi, và một triều đình đầy rối ren…

Tất cả đều đang trong tình trạng lung lay, đứng trước nguy cơ sụp đổ.

Làm sao để tồn tại mãi mãi?

Sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta lại cầm bút lên và bắt đầu viết.

Chín họ, xúc xắc!

Mặt trời lặn xuống phía tây; thời gian trôi qua nhanh chóng trong lúc các thí sinh đang bận rộn suy nghĩ.

“Thưa ngài, tôi đã hoàn thành phần thi của mình.”

Bỗng nhiên, một giọng nam thanh tú vang lên…

Trên sân tập võ:

“Kim!”

Tiếng kiếm vang lên liên hồi, ánh sáng lạnh lẽo lóe lên.

Tiếp theo, đầu kiếm đâm thẳng vào cổ một sĩ quan; chỉ trong chốc lát, nó có thể xuyên qua cổ họng và cướp đi mạng sống của người đó.

Chàng trai trẻ với vẻ mặt lạnh lùng từ từ rút kiếm lại và cúi chào

Vì vậy, so với kỳ thi khoa cử dành cho giới học giả, số lượng người tham gia kỳ thi võ nghệ ít hơn nhiều, và bầu không khí tổ chức cũng trở nên yên tĩnh hơn đáng kể.

Nhưng có lẽ năm nay sẽ là một năm đặc biệt.

Không sai một điểm nào, mọi thứ đều được chuẩn bị một cách hoàn hảo.

Bởi vì có một người đặc biệt đã đến hiện trường.

Lăng Ngọc nhướng mày, liếc nhìn theo hướng khác.

Dưới sự bảo vệ của các vệ binh hoàng gia, người quý tộc cao quý nhất của triều đình đang ngồi trên ngai vàng, nhìn xuống các thí sinh đang thi võ nghệ.

Lăng Ngọc có thể cảm nhận được rằng vị vua này, người mà cô phải tận tụy lòng trung thành, đang nhìn cô, ánh mắt ông ấy chứa đựng sự tò mò và quan sát kỹ lưỡng.

Cô biết lý do.

Tiếng tăm của sư phụ mình đã mang lại cho cô một niềm vui bất ngờ.

Kỳ thi võ nghệ này chính là một cuộc kiểm tra.

Chỉ cần cô chiến thắng, cô sẽ có cơ hội đến miền Bắc để thực hiện ước mơ của mình.

Cô không biết liệu mình có thể thay đổi tình hình chiến tranh hay không, nhưng cô không muốn ở đây mà không làm gì cả.

Cô không đến đây để tìm kiếm giàu sang hay quyền lực; thành phố huyên náo và phồn thịnh này không phải là nơi cô mong muốn.

Nơi chiến trường khốc liệt và đẫm máu mới chính là con đường trở về của cô.

Kỳ thi võ nghệ được chia thành ba phần:

Thứ nhất là bắn cung và cưỡi ngựa; thứ hai là chiến thuật và trận đấu; thứ ba là kỹ năng chiến đấu.

Trong đó, phần thứ hai chiếm tỷ lệ lớn nhất.

Lăng Ngọc đã hoàn thành tất cả các phần thi, và cô biết rằng trong số tất cả các thí sinh tham gia kỳ thi này, không ai có thể sánh kịp cô.

Điều này không phải là sự kiêu ngạo, mà là sự thật và niềm tin vào bản thân.

“Anh em thân mến, anh đã giữ lời hứa.”

Cô không quan tâm đến ánh mắt tò mò của hoàng đế, chỉ đơn giản là chuyển hướng nhìn sang một nơi khác, hạ mắt và thì thầm.

Cô biết rằng người mà cô quan tâm đang ở hướng khác, và cũng đang nỗ lực hết sức để vượt qua cuộc kiểm tra quyết định tương lai của mình.

“Tôi muốn uống rượu.”

Phùng Hiếu Trung Thật tuyệt vời! Hoàng tử – người sẽ trở thành người lãnh đạo tương lai – cũng đã để lại ấn tượng tốt đẹp về Lăng Ngọc, và ước mơ của cô cũng trở nên có khả năng trở thành hiện thực.

Nhưng những ngày gần đây, Lăng Ngọc không hề vui vẻ.

Một lý do là thành phố huyên náo nhưng ẩn chứa nhiều điều xấu xa này khiến cô càng ngày càng thất vọng. Khi cô dần tìm hiểu về triều đình, cô cảm thấy mình đang từng bước bước vào một cái bẫy đã được dựng sẵn; mỗi sợi dây, mỗi lỗ hổng đề