Lăng Ngọc Thực ra, cô ấy chẳng hề biết rằng vị lão già râu trắng thích khoe khoang và chỉ trích xã hội ấy lại có một quá khứ vinh quang đến thế. Cô ấy thậm chí không biết tên thật của sư phụ mình là gì, chỉ biết ông tự xưng là Yushan Jushi.

Dù sao thì cũng là con gái, việc tham gia kỳ thi khoa cử gặp nhiều bất tiện; khi xuống núi, sư phụ đã bảo cô ấy đến kinh thành để tìm một người và mang theo một bức thư – người này sẽ giúp đỡ cô ấy.

Nếu là Minh Thần, có lẽ cô ấy sẽ mở thư ra đọc ngay lập tức sau khi rời đi.

Nhưng Lăng Ngọc thì chắc chắn sẽ không làm như vậy.

Thậm chí, khi hôm qua cô ấy đến dinh của Phùng Hiếu Trung để tìm ông ấy, và hôm nay lại được ông ấy dẫn đến cung của Thái tử, cô ấy vẫn còn hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Mãi cho đến khi cuộc trò chuyện chuyển sang về cô ấy, cô ấy mới bắt đầu hiểu ra.

Gì cơ?

Học trò của Hầu Bất Thần?

Tôi à?

“Tôi là Lăng Ngọc, xin chào Hoàng tử.”

Cô ấy cúi chào và nói với Tiêu Chính Dương.

Đối diện với người quý tộc cao quý thứ hai trên đời này, cô ấy vẫn giữ được phẩm giá của mình, không hèn mọn cũng không kiêu ngạo.

Trong thế giới này, danh tiếng và gia thế quả thực rất quan trọng.

Tên Hầu Bất Thần thì quá nổi tiếng rồi.

Nếu Lăng Ngọc tiết lộ chuyện này ra ngoài, thì không chỉ việc thi cử sẽ trở nên dễ dàng hơn, mà ngay cả việc cô ấy chỉ huy hàng vạn binh sĩ cũng không thành vấn đề.

Không ngờ mà người chị cô ấy lại có quyền lực lớn đến thế; điều này thực sự là điều mà Minh Thần không hề ngờ đến.

“Lăng Ngọc? Cô thực sự là học trò của Tướng Hầu sao?”

Tiêu Chính Dương bỗng nhiên rung mình, mở to mắt nhìn người thanh niên lạnh lùng trước mặt mình, giọng nói của ông ta bỗng nhiên nâng lên.

Chẳng lẽ… ông ta thực sự có sự trợ giúp từ thần linh sao?

Bảy mươi năm trước, Hầu Bất Thần đã đến đây.

Bảy mươi năm sau, trong lúc nguy cấp, một người lạ không tên đã xuất hiện vào đêm qua.

Hôm nay, lại có học trò của vị thần chiến tranh này đến đây.

Sự may mắn đến quá đột ngột.

Những vấn đề đã kéo dài bao lâu nay dường như đều có lời giải đáp rồi.

Ông ta cảm thấy mình như đang mơ vậy.

“À... Hoàng tử, thực ra tôi không biết tên thật của sư phụ mình.”

Làm thế nào bây giờ đây?

Tâm trạng của Lăng Ngọc cũng khá phức tạp. Một mặt, cô cảm thấy kinh ngạc trước những thành tựu mà sư phụ mình đã đạt được; mặt khác, cô lại cảm thấy mệt mỏi vì danh tiếng của sư phụ, và dường như mình đã đánh mất chính mình.

Tiêu Chính Dương vội vàng hỏi: “Xin hỏi ngài, hiện tại Đại tướng Hầu đang ở đâu? Sức khỏe thế nào? Ngài có thể xuống núi để chỉ đạo công việc, giúp Can Nguyên vượt qua khó khăn không?”

Dù tối qua họ đã cùng người đàn ông bí ẩn đó thảo luận về vấn đề hòa giải, nhưng đó rõ ràng là một biện pháp nhục nhã. Phải hy sinh đất đai và em gái… Nếu Quân Thần vẫn còn sống, ai lại muốn hòa giải hay đầu hàng chứ? Chỉ cần chiến đấu mãnh liệt, kẻ địch sẽ không còn nhận ra họ nữa!

Nghe vậy, Lăng Ngọc cau mày: “Thưa hoàng tử, sư phụ tôi đã rời bỏ thế tục, không quan tâm đến chuyện thế sự nữa.” Bà ấy xuống núi chỉ vì ước nguyện cá nhân của mình mà thôi; sư phụ đã già yếu, làm sao có thể ra trận được nữa chứ? Cô cảm thấy nhớ những lúc cùng Minh Thần ngồi bên bếp lửa, uống rượu và trò chuyện một cách tự do, không lo âu gì cả.

Trong những cuộc trò chuyện trước đây, chủ đề luôn xoay quanh hai người họ, không hề có bất kỳ yếu tố nào khác xen vào. Không giống như bây giờ, mọi lời nói đều liên quan đến sư phụ cô ấy. Danh tính của cô ấy không còn là Lăng Ngọc nữa, mà là một đệ tử của Quân Thần.

“À… xin lỗi, tôi đã quá vội vàng và thiếu lịch sự.” Nghe thấy giọng điệu lạnh lùng của Lăng Ngọc, Tiêu Chính Dương cũng nhận ra sai lầm của mình. Nếu Đại tướng Hầu vẫn còn sống, chắc hẳn ông ấy đã hơn một trăm tuổi rồi; bắt một vị đại tướng già như vậy ra trận thực sự là điều không thể chấp nhận được.

Là một hoàng tử quý tộc, nhưng Tiêu Chính Dương vẫn phải xin lỗi trực tiếp: “Thực sự tình hình của Can Nguyên rất khẩn cấp; tôi đã quá vội vàng và làm mất lòng ngài, mong ngài thông cảm.”

Suốt quá trình nghe Minh Thần nói về những người cầm quyền kia, cô ấy từng nghĩ họ thật tồi tệ… Nhưng bây giờ, có vẻ như họ cũng không hoàn toàn như vậy.

“Tôi chỉ là một người dân bình thường, không xứng đáng nhận được sự quan tâm như vậy; lời nói của hoàng tử thật quá đáng kể.” Nếu Minh Thần ở đây và thấy cô chị mình cư xử như vậy, chắc chắn áp suất máu của anh ấy sẽ tăng vọt lên ngay.

Ai cũng có thể nhận ra tâm trạng của bạn; làm quan không thể để mình tỏ ra như vậy được đâu.

Nơi này thực sự không phù hợp với cô ấy… May mà Tiêu Chính Dương là người có tính tình tốt.

Người tài giỏi xứng đáng được đối xử như vậy.

Theo một nghĩa nào đó, Tiêu Chính Dương và Lăng Ngọc thực sự rất hợp nhau. Họ hoàn toàn khác biệt so với những kẻ chỉ biết nịnh hót, tranh giành quyền lực trong triều đình.

Thay vào đó, Tiêu Chính Dương tiếp tục nói với Lăng Ngọc: “Thưa ngài, tài năng của ngài thật xứng đáng! Ngài xuất hiện, chẳng lẽ là vì tình hình nguy cấp của tôi, Can Nguyên sao?”

“Ngài có thể dẫn quân giúp tôi thoát khỏi tình cảnh này không?”

Khi nghe nói rằng Hou Bucen sẽ không xuất hiện, Tiêu Chính Dương thực sự cảm thấy hơi thất vọng. So với Lăng Ngọc – người chẳng có danh tiếng gì – thì việc Hou Bucen, một nhân vật huyền thoại, xuất hiện mới thực sự khiến người ta yên tâm hơn.

Nhưng liệu học trò của Vị Thần Quân sự có thể làm được điều gì không? Việc chiến đấu đòi hỏi rất nhiều về năng lực và tài năng cá nhân… Không phải ai có tên tuổi từ gia đình danh giá thì đều sẽ thành công. Vị Thần Quân sự có thể giúp các tướng lĩnh đứng vững trước nguy nan, nhưng học trò của ông ấy chưa chắc đã làm được như vậy.

Quân đội là nơi thực tế nhất; vinh quang và danh tiếng đều phải đạt được bằng sự nỗ lực, chứ không phải thừa hưởng. Nếu bạn thực sự có năng lực, hãy chứng minh điều đó qua từng trận chiến!

Tuy nhiên, Lăng Ngọc có điểm khởi đầu cao hơn nhiều so với người khác, vì vậy cô ấy xứng đáng được ưu ái.

“Hoàng tử, tôi đến đây chính là vì chuyện này.”

“Tôi tham gia kỳ thi võ thuật, muốn nhập ngũ và phục vụ đất nước; tôi sẽ dùng thanh kiếm của mình để đánh bại mọi kẻ thù.”

Nói đến chuyện quan trọng thì phải nói thẳng thắn. Lăng Ngọc kiềm chế cảm xúc, ánh mắt đầy quyết tâm, nói với Hoàng tử.

Khi lần đầu gặp Minh Thần, người này nói rằng cô ấy đã quá muộn… Nhưng bây giờ, có vẻ như người anh trai kỳ diệu kia đã sai lầm.

“Tốt! Tốt! Tốt lắm!” Tiêu Chính Dương nghe vậy mà lòng tràn ngập hứng khởi, liên tục nói ba lần “tốt”, khuôn mặt đầy phấn khích.

Tuy nhiên, đó chỉ là những hành động bề ngoài mà thôi.

Trong lòng anh ta, suy nghĩ lại hoàn toàn trái ngược.

Hiện tại, tình hình của Can Nguyên anh ta rất rõ; thậm chí còn nguy hiểm hơn cả so với bảy mươi năm trước.

Bảy mươi năm trước, ít ra vua lúc bấy giờ cũng là một vị vua sáng suốt, có thể hỗ trợ triệt để các quan lại trong triều đình. Quân đội và lương thực cũng gần như đủ dùng.

Nhưng bây giờ, Can Nguyên đang phải đối mặt với vô số khó khăn, không còn điều kiện tốt như trước nữa.

Người giỏi làm bếp cũng không thể nấu ăn nếu không có gạo.

Hơn nữa, liệu Lăng Ngọc – người đệ tử này – có thực sự xứng đáng kế thừa sự nghiệp của sư phụ mình hay không? Điều này vẫn còn là một dấu hỏi lớn.

Theo quan điểm đánh giá con người của Tiêu Chính Dương, vị ông chàng bí ẩn đêm qua có tài năng cao hơn nhiều so với Lăng Ngọc – người được mọi người coi là “đệ tử của vị thần chiến tranh” ngày nay.

Nếu ngay cả họ cũng không tin vào khả năng thắng cuộc của họ, thì liệu họ có thể giành chiến thắng được không?

Liệu nên để Lăng Ngọc liều lĩnh thử sức, hay nên để vị ông chàng kia trực tiếp đi đàm phán hòa bình?

“Thưa ngài, xin hỏi chúng ta hiện tại còn bao nhiêu khả năng thắng?”

Câu hỏi của Thái tử có vẻ thiếu chuyên nghiệp.

Nhưng anh ta hy vọng Lăng Ngọc có thể nói ra những lời khiến mình tin tưởng hơn.

Lăng Ngọc nghe xong, suy nghĩ một lát rồi đáp:

“Thưa Hoàng tử, việc chiến tranh thì cho đến phút chót, vẫn không thể chắc chắn liệu mình sẽ thắng hay thua.”

“Tôi chưa từng đến chiến trường, không hiểu rõ tình hình, vì vậy không thể đảm bảo điều gì cả.”

“Nhưng nếu tôi ra trận, tôi sẽ cố gắng hết sức mình. Nếu có thể đạt được những yêu cầu của tôi, tôi tin rằng chúng ta có khoảng năm mươi phần trăm cơ hội thắng.”

Thực ra, cô ấy đang nói dối.

Trong chiến tranh, việc sử dụng mưu kế là điều bình thường; Minh Thần đã dạy cô ấy như vậy, và những việc khác cũng vậy.

Thật ra, cô ấy chẳng có chút tự tin nào cả.

Nhưng cô ấy cần cái cơ hội này; cô ấy không muốn từ bỏ, cô ấy nhất định phải ra trận.

Cô ấy phải làm gì đó… Cô ấy không thể để mình chứng kiến cái kết mà Minh Thần đã nói đến xảy ra.