“Xoẹt!”

Trong những lần va chạm liên tiếp, vũ khí rốt cuộc cũng không thể chống lại sức mạnh to lớn của người sử dụng nó.

Ánh sáng lóe lên trong chốc lát; đầu khẩu súng xuyên sâu vào bức tường thành, khiến bụi bặm bay tứ tung và đá văng lung tung.

Trận chiến dường như trở nên yên tĩnh hơn trong khoảnh khắc đó.

Khi ánh nắng mặt trời chiếu xuống, khuôn mặt hùng mạnh của vị bá chủ hiện ra nụ cười đầy kiêu ngạo; cây giáo trong tay anh ta thẳng chỉ về phía Minh Thần: “Ha ha…”

Bình minh đã đến; một đêm chiến đấu dường như cũng sắp đi đến hồi kết.

“Minh Thần, lần này là ta thắng rồi!”

Lần trước, tại cửa Điện Hổ ở Thành Kinh Cang, Tần Lâu đã thua trước Minh Thần. Nhưng lần này, chính anh ta đã giành chiến thắng trở lại.

Đầu khẩu súng trong tay Minh Thần đã gãy; anh ta nhìn cây súng đó và cười, lắc đầu.

Trong một cuộc so tài, ai thắng ai thua là điều không thể tránh khỏi phải không?

Một người học giả yếu đuối như anh ta, có thể chiến đấu lâu như vậy với một bá chủ như vậy, quả thật là rất phi thường.

Minh Thần cũng không phải là người không biết chấp nhận thất bại; anh ta vứt cây súng xuống đất và cười với Tần Lâu: “Bệ hạ võ nghệ xuất chúng, Minh Mỗ thực sự ngưỡng mộ.”

Thắng được thì tự tin; thua cũng phải thẳng thắn.

Tần Lâu chính là người thích những người như vậy.

Bình minh rạng đông, ánh nắng mặt trời chiếu rọi khắp mặt đất; máu tươi chảy tràn, xác chết nằm la liệt khắp nơi.

Xung quanh đã hoàn toàn thay đổi.

Tuy nhiên, xu hướng chung vẫn có thể nhìn thấy rõ.

Quân đội của Can Nguyên đang bị đội quân Bắc Liệt đánh bại liên tục; ngay cả trong các trận đấu giữa các đội quân tinh nhuệ, đội quân Huyết Sát do Minh Thần chỉ huy và đội quân Hổ Vĩ do Tần Lâu chỉ huy vẫn tồn tại sự chênh lệch về số lượng, và họ đang ở thế yếu.

Nếu xét từ góc độ quân sự, nếu tình hình này tiếp diễn như vậy mà Minh Thần và Tần Lâu đều không gặp phải những rủi ro lớn nào, có lẽ kết quả của trận chiến này đã được định đoán trước rồi.

“Hahaha, Minh Thần!”

“Ta đã thắng rồi, ngươi phải giúp ta cai trị thiên hạ này!”

Đây chính là điều mà Tần Lâu và Minh Thần đã thỏa thuận trước đó.

Mặc dù đối với nhiều người, uy tín của Minh Thần không cao lắm, nhưng Tần Lâu vẫn tin tưởng vào anh ta.

Sức mạnh mà Minh Thần và Lăng Ngọc thể hiện ở đây đã vượt qua sự dự đoán của Tần Lâu.

Tuy nhiên, cho đến lúc này, kết quả vẫn nằm trong tầm kiểm soát của ông.

Toàn bộ lực lượng của Bắc Liệt và Can Nguyên cũng giống như cuộc đấu tranh giữa Tần Lâu và Minh Thần vậy… Cuối cùng, vẫn là Tần Lâu chiến thắng.

Nhưng…

Nghe xong, Minh Thần chỉ lắc đầu, nhìn Tần Lâu với nụ cười vẫn nở rộ: “Bệ hạ, việc mở rượu champagne ngay từ ‘nửa chừng trận đấu’ có phải hơi sớm không?”

Đối mặt với ánh mắt của Minh Thần, nụ cười trên mặt Tần Lâu dần biến mất: “Cái gì?!”

Ý ông ấy là gì vậy?

Tần Lâu không hiểu ý nghĩa của câu “mở rượu champagne ngay từ nửa chừng trận đấu”, nhưng ông biết rằng vẻ mặt của Minh Thần hiện tại rõ ràng không phải là thái độ chịu thua một cách nghiêm túc.

Minh Thần này đã dự đoán được tất cả sao? Và anh ta còn chuẩn bị sẵn binh lực bí mật nữa à?

Binh lực ấy ở đâu?

Dù Can Nguyên có giấu binh lính đến đâu đi nữa, cũng không thể có nhiều người đến thế!

Trong khoảnh khắc tiếp theo, Tần Lâu nhíu mày, quay đầu nhìn về phía đông.

Mặt trời mọc ở phương đông; ngay hướng mà ánh nắng rực rỡ đang tỏa ra, bỗng nhiên vang lên tiếng ầm ầm.

Bụi bặm bay lên, dường như có một nhóm người đang lao nhanh về phía đó.

“Uuu…”

Tiếng kèn sáo lan tỏa dần ra xa.

“Đó… đó là cái gì vậy?!”

“Can Nguyên lại có quân tiếp viện sao?”

“Không đúng, đó là lá cờ của Liên minh Kinh Lan!”

“Chết tiệt! Lũ cướp biển này xuất hiện từ đâu vậy?”

“Liên minh Kinh Lan? Họ đến đây để làm gì?!”

Lá cờ cá mập khổng lồ bay phấp phới trong gió.

Dần dần, nhóm người xâm nhập vào chiến trường cũng hiện ra trước mắt tất cả mọi người.

Sự bất ngờ này khiến cho cả quân đội Bắc Liệt đang nắm thế chủ đạo lẫn quân đội Can Nguyên gần như tan rã đều hoàn toàn bối rối.

Nhìn theo hướng ánh mắt mọi người,

trên một ngọn đồi nhỏ, một đội quân hùng mạnh đã dừng lại.

Những binh sĩ này mặc đồng phục chuẩn mực, vẻ mặt nghiêm túc, thân hình cường tráng và oai vệ; rõ ràng họ không phải là những binh sĩ bình thường.

Và ở phía trước hàng ngũ những chiến binh dũng mãnh này, một bóng dáng thanh mảnh đặc biệt nổi bật.

“Hừ~”

Cô ấy dùng một tay nắm chặt dây cương, tay kia buông chiếc ốc biển đang đặt bên môi xuống.

So với việc cưỡi ngựa, cô ấy thực sự thích hơn việc điều khiển những con cá heo để phiêu lưu trên biển cả.

Thật không ngờ, người lãnh đạo của đội quân dũng mãnh này lại là một người phụ nữ.

Cô ấy đội chiếc mũ ba góc yêu thích, khoác chiếc áo choàng, đứng ở phía trước đám đông, nhìn xuống chiến trường đầy máu me sau một đêm giao tranh.

Một vẻ đẹp hoang dã và đầy sức mạnh, mang tính chất xâm lược một cách mãnh liệt.

“Tè tè tè~”

Người lãnh đạo đầy bí ẩn này bước vào chiến trường, lắc đầu và lẩm bẩm, với biểu cảm giống hệt một kẻ xấu xa nào đó.

Cô ấy lập tức nhận ra người đàn ông nổi bật nhất – người đã bị Hoàng Đế Bắc triệu hồi bằng cây kiếm bá vương và đang bị chỉ trích.

Hồng Lăng Sương cười một cách đắc ý, dường như rất thích thú khi thấy Minh Thần gặp phải rắc rối.

Giọng nói của cô ấy không lớn, chỉ là thì thầm nhẹ nhàng: “Minh Thần~, sao lại trở nên thảm hại như vậy nhỉ?”

“Tôi cũng bắt đầu cảm thấy hối tiếc rồi đấy!”

……

“Liên minh Kinh Lan?“

Tần Lâu nhìn lá cờ cá mập đang bay phấp phới, cau mày.

Kể từ khi Bắc Liệt và Can Nguyên bắt đầu cuộc chiến, Liên minh Kinh Lan – thế lực đến từ nơi khác – luôn giữ thái độ kín đáo.

Họ tập trung hoàn toàn vào việc thu thập nguồn lực; dường như thương mại… chẳng hề quan tâm đến chiến tranh chút nào cả.

Khi Bắc Liệt tiến xuống phía Nam để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào Việt Dương Thành, họ cũng không quan tâm; khi Minh Thần từ phía Bắc xâm lược Thịnh Lĩnh Quan, họ vẫn không hề để ý. Họ chỉ đơn giản là sống yên bình của mình mà thôi.

Người đứng đầu liên minh này thật sự không dễ giao thiệp; khi đàm phán với cô ta, không thể có chút lợi ích nào cả, và những âm mưu của cô ta cũng rất lớn lao. Cô ta đầy tham vọng, không phải là người sẽ luôn phụ thuộc vào bất kỳ phe nào.

Tần Lâu đã nghĩ đến khả năng rằng cô ta sẽ xuất hiện và gây rối trong lúc hai quốc gia đang giao tranh. Tuy nhiên, từ đầu đến cuối, Tần Lâu luôn tin rằng những tham vọng của Liên minh Kinh Lan chỉ là ảo tưởng mà thôi! Họ hoàn toàn không có đủ sức mạnh để thống nhất cả thế giới.

Trong thời gian này, anh ta đã nghĩ rằng đối phương đã chấp nhận số phận của mình. Nhưng không ngờ, cô ta lại xuất hiện trên chiến trường vào thời điểm then chốt như vậy. Đội quân này trông thật không hề đơn giản, đủ sức thay đổi cục diện của trận chiến. Mặc dù Liên minh Kinh Lan không có sức mạnh để thống nhất thế giới, nhưng cô ta lại sở hữu khả năng thay đổi cục trạng của thế giới; cô ta chính là yếu tố quyết định, ai sở hững được cô ta thì người đó sẽ chiến thắng.

Minh Thần quay đầu nhìn lại và cũng nhận ra rõ người đứng đầu đội quân đó – người phụ nữ hoang dã tên Trương Dương. Mỗi người đẹp đều có vẻ đẹp riêng; Hồng Lăng Sương đứng trước mọi người, với vẻ tự tin khi chỉ huy các anh hùng, cũng là người đẹp nhất theo cách riêng của mình. Khi hai người nhìn nhau, dường như có thể truyền đạt rất nhiều điều.

Minh Thần quay đầu lại, nhìn vào cây kiếm Vương Bá trong tay Tần Lâu và cười thoải mái: “Chiến thắng trong cuộc so tài thuộc về bạn, còn cả thế giới này… sao không thuộc về tôi nhỉ?”

Thua trong cuộc so tài cũng không sao cả. Đó chỉ là cuộc chiến cá nhân giữa anh ta và Tần Lâu mà thôi; điều quan trọng thực sự là tình hình trên chiến trường – tình hình của cuộc chiến này sẽ quyết định ai sẽ trở thành chủ nhân của lục địa trong tương lai. Anh ta không hề gian lận, không sử dụng bất kỳ công cụ nào bất hợp pháp, không để Lăng Ngọc phát điên và dùng một mình để phá hủy hàng trăm bàn cờ, cũng không sử dụng bất kỳ sức mạnh vượt quá giới hạn nào. Tất cả đều dựa trên sức mạnh quân sự của hai bên để đánh giá thắng thua.

Quân đội lên kế hoạch, huy động sự giúp đỡ của các lực lượng khác; đó cũng là một biện pháp để giành chiến thắng.

Tần Lâu và Bắc Liệt quả thật rất mạnh; với sức mạnh quân sự hiện tại của Can Nguyên, chúng ta thực sự không thể đối đầu được.

Đã đến lúc này, cuối cùng cũng đã tung ra “quân bài cuối cùng” của Minh Thần.

Tần Lâu tròn mắt ngạc nhiên: “Họ đến để giúp bạn à?!”

Bỗng nhiên, anh nhớ lại những lời mà vị thiên thần kia đã nói với mình.

Người lãnh đạo của Liên minh Kinh Lan cũng đã mời Minh Thần tham gia.

“Bạn đã thuyết phục được Hồng Lăng Sương sao?!”

……

Thời gian quay trở lại, vào ngày thứ hai sau khi gặp Tần Lâu.

Những con chim bay qua bầu trời; trong làn gió lạnh, Minh Thần một lần nữa đến bãi biển quen thuộc, đến bãi cát quen thuộc.

Biển cả không bao giờ bị đóng băng dù nhiệt độ có thấp đến đâu; những con sóng liên tục đập vào bãi cát, tạo nên những bong bóng trắng xóa.

Nhìn ra biển cả bao la, có vẻ như tâm trạng cũng trở nên thoải mái hơn.

Tuyết rơi theo làn gió lạnh buốt, phủ lên mặt biển mênh mông, rồi lại tan biến không dấu vết.

“Uuu…”

Gió rít gào, mang đến tiếng kèn biển du dương đến tai Minh Thần.

Cô quay đầu nhìn, thấy một người phụ nữ xinh đẹp đang cầm chiếc kèn biển, bước đến gần.

Hai người nhìn nhau, dường như mọi thứ đều được hiểu mà không cần nói ra.

Họ đứng cạnh nhau, lặng lẽ ngắm biển, lắng nghe tiếng kèn biển do Hồng Lăng Sương thổi.

Melodi du dương vang vọng trong lòng, thật tuyệt vời.

Thật muốn tìm cách “lừa” con cá tự do này về nhà để nghe nó hát!

Khi bản nhạc kết thúc, Minh Thần Triều cười nói: “Lâu lắm rồi mới gặp lại nhau, vẻ đẹp của em vẫn như xưa nhỉ~”

“Người bận rộn như em, thật không dễ gì để gặp được đâu!”

Hồng Lăng Sương liếc nhìn cô, nói một cách đùa cợt: “Em nghe nói, có ai đó còn muốn sứ giả của em đánh nhau với người ta nữa đấy?!”

“Buộc tội vô căn cứ!”

“Đó hoàn toàn là những lời bôi nhọ!”

“Ling Shuang, trong trái tim tôi chỉ có em thôi!”

Chuyên gia quản lý thời gian · Minh Thần nói một cách đầy lời ngon ngọt: “Nghe tin em muốn gặp tôi, tôi thực sự rất mong được gặp em ngay lập tức!”

Hồng Lăng Sương ……

Cô cảm thấy mình – kẻ luôn coi lợi ích cá nhân lên trên hết – đã quá không biết xấu hổ rồi.

Nhưng ngay cả bản thân cô, vẫn thấy Minh Thần thật là quá không biết xấu hổ.

Cô để chiếc áo khoác lớn xuống bãi biển, ngồi xuống và vỗ nhẹ vào bên cạnh để mời Minh Thần ngồi lại cùng.

Minh Thần thì cởi áo khoác ra và cho cô mặc, sau đó ngồi xuống bên cạnh cô.

Sau một lúc im lặng, Hồng Lăng Sương hỏi anh ta: “Anh đã gặp Bắc Đế chưa? Các bạn đã nói chuyện gì với nhau?”

Minh Thần dừng lại một chút, nhưng không giấu giếm điều gì, chỉ nói: “Chúng tôi đã đặt ra một thỏa thuận có phần non nớt.”

“Quyết định thắng thua qua một trận chiến duy nhất, đừng tiếp tục lãng phí sức mạnh của cả hai bên nữa.”

“Kẻ thua cuộc sẽ đầu hàng kẻ thắng, người thắng sẽ thống nhất thiên hạ và không bao giờ bạo hành người dân của kẻ thua.”

Những việc lớn lao liên quan đến số phận của hàng triệu người; làm sao có thể vì một thỏa thuận mà quốc gia phải diệt vong hay đầu hàng được?

Nghe có vẻ thật là non nớt… Non nớt đến mức khiến Hồng Lăng Sương phải thay đổi hoàn toàn quan điểm về Tần Lâu.

Nhưng cô biết rằng Minh Thần sẽ không lừa dối mình.

Nghe vậy, cô cau mày: “Bắc Đế… liệu ông ấy có thể buông bỏ được không?”

Minh Thần nói rằng ông ấy có thể buông bỏ được; Hồng Lăng Sương cũng tin điều đó, bởi vì người này thực sự là một kẻ khác thường.

Đôi khi, hiện thực quá khắc nghiệt; đôi khi, nó lại quá lãng mạn.

Nhưng dựa trên những gì cô biết về Tần Lâu – một vị vua hung hãn và đầy tham vọng – cô không nghĩ rằng người đó lại dễ dàng chấp nhận thua cuộc và từ bỏ quyền lực đến thế.

Minh Thần cười nhẹ: “Ha~”

“Em vẫn chưa hiểu rõ về vị ‘Vua Hổ’ của chúng ta đâu…”

“Cũng giống như anh ta cũng không hiểu gì về em vậy.”

Hồng Lăng Sương nhếch môi.

Minh Thần đã mang đến cho cô tin xấu mà cô ghét nhất.

Nếu thực sự Can Nguyên và Bắc Liệt tuân theo thỏa thuận mà Minh Thần và Tần Lâu đã đặt ra, thì giấc mơ vương quốc mơ hồ của Hồng Lăng Sương chắc chắn sẽ bị phá vỡ hoàn toàn.

Một trận chiến quyết định thắng thua giữa hai nước có vẻ như rất khốc liệt, với hàng ngàn sinh mạng bị mất, nhưng thực tế đó lại là tình huống lý tưởng nhất để thống nhất thiên hạ, với tổn thất ít nhất.

Sức mạnh của hai nước sẽ không bị suy giảm đáng kể, và số lượng binh sĩ thương vong cũng có thể được kiểm soát.

Dù Can Nguyên hay Bắc Liệt ai thắng, họ vẫn sẽ giữ được một lãnh thổ rộng lớn và nguồn tài nguyên dồi dào.

Liên minh Kinh Lan – kẻ đã vượt qua biển cả xa xôi – chắc chắn không thể trở thành đối thủ của họ.

Sau trận chiến này, Liên minh Kinh Lan hoặc là phải rời bỏ lục địa này, hoặc là phải hòa giải với họ; nếu không, họ chắc chắn sẽ bị loại bỏ như những kẻ vô dụng.

Điều mà Hồng Lăng Sương mong muốn là cuộc chiến này kéo dài nhiều năm, hai bên tiếp tục giao tranh, va chạm liên tục, tiêu hao lẫn nhau cho đến khi quốc gia tan rã và lòng dân mất đi niềm tin.

Và trong lúc đó, Hồng Lăng Sương sẽ từ từ vững vàng đứng vững, tìm cách lợi dụng tình hình để dần dần chiếm lĩnh… Đó là hy vọng duy nhất để cô có thể thành công.

Nhưng bây giờ, với thỏa thuận đã được đặt ra, mọi thứ đều được quyết định một cách rõ ràng và dứt khoát; vì vậy, hy vọng mơ hồ của cô đã hoàn toàn tan biến.

Dù Can Nguyên hay Bắc Liệt ai thắng, thì Liên minh Kinh Lan chắc chắn sẽ bị loại bỏ.

Hồng Lăng Sương cảm thấy thật bất lực.

Cô đã vượt qua biển cả mênh mông, phá vỡ những thỏa thuận cổ xưa, và nhiều người đã thiệt mạng… Thực sự, cô đã tạo dựng được một danh tiếng trên lục địa này, nhưng… nó không hề rực rỡ như những gì cô từng mong đợi.

Mặc dù giấc mơ mơ hồ của mình đã bị nghiền nát hoàn toàn, nhưng Hồng Lăng Sương lại cảm thấy khá thoải mái, không hề có chút biến động trong tâm trạng. Cô chỉ nhướng mày nhìn Minh Thần và hỏi: “ Sao vậy? Em hiểu gì về em à?”

Có vẻ như cô ấy không hề bị ảnh hưởng gì cả.

Minh Thần nhìn ra biển cả mênh mông phía xa và mỉm cười: “Bạn hiểu tôi đến mức nào, thì tôi cũng hiểu bạn đến mức đó.”

Hồng Lăng Sương thực ra rất giống với Minh Thần. Cô ấy thông minh, tài ba, không bị ràng buộc bởi chuẩn mực xã hội, có những nguyên tắc đạo đức linh hoạt, có khả năng nhận biết cơ hội một cách hoàn hảo… Và khả năng nắm bắt cơ hội của cô ấy thậm chí còn vượt trội hơn Minh Thần.

Cô ấy còn dám đánh đổi và điên rồ hơn nữa.

Vì vậy, họ luôn có thể hiểu ý nghĩ của nhau một cách chính xác, như thể có sự liên kết tâm linh vậy.

Tuy nhiên, Minh Thần chỉ công nhận trên đời này có hai người xứng đáng nhất để thống nhất thiên hạ, nhưng cô ấy không coi Hồng Lăng Sương là một trong số đó. Theo cô ấy, Hồng Lăng Sương chưa đủ tầm để được gọi là một vị anh hùng.

Cô ấy thông minh, có tài năng và tham vọng… Nhưng cô ấy lại thiếu lòng khoan dung và tầm nhìn lớn lao.

Tần Lâu và Tiêu Tân Nguyệt đều có tinh thần gánh vác trách nhiệm cho cả thế giới… Nhưng Minh Thần thì không; Hồng Lăng Sương cũng vậy.

Cô ấy hoàn toàn có thể trở thành một nhà lãnh đạo thông minh hay một vị hoàng đế mạnh mẽ… Nhưng cô ấy không thể trở thành một anh hùng có khả năng thay đổi thời đại và thống nhất thiên hạ.

Hồng Lăng Sương nhún mày: “Đó là một câu trả lời quá khéo léo…”

Minh Thần quay đầu nhìn cô ấy, dường như nhớ ra điều gì đó: “Tôi nhớ rồi… Chúng ta đã cá cược với nhau, và bạn đã thua!”

“Bạn vẫn còn nợ tôi một điều kiện phải không?”

Hồng Lăng Sương lạnh lùng cười: “Hừ! Đó là vì bạn đã vi phạm lời hứa!”

Lúc đó, chúng ta đã cá rằng Càn Hoàng sẽ vượt qua cuộc tấn công bất ngờ đó… Ai ngờ vào nửa đêm, cô ta lại lén lút quay trở lại để giúp đỡ.

Nhưng cô ấy cũng không đổ lỗi cho việc đó, và tiếp tục hỏi: “Vậy là, bạn muốn chúng tôi, nhóm Liên minh Kinh Lan, xuất quân cùng bạn để đánh bại Bắc Liệt phải không?”

Minh Thần lắc đầu: “Không… Không phải vậy.”

“Chúng ta đã thỏa thuận rồi… Bạn chỉ đại diện cho bản thân mình, chứ không phải cho nhóm Liên minh Kinh Lan.”

“Minh Mỗ thực sự rất tuân thủ tinh thần của các cam kết.”