“Ling ling~”

Tiếng chuông bạc vang lên nhẹ nhàng, âm thanh trong trẻo ấy khiến tâm hồn ông cảm thấy thư giãn hơn phần nào.

Minh Thần rót một chén rượu cho mình.

Ông ngồi dựa vào gốc cây cổ thụ, một tay cầm chén rượu, tay kia nhẹ nhàng rung chiếc chuông bạc và nói với cây cổ thụ một cách thú vị: “Ông bạn già này, chẳng có điều gì muốn nói với tôi sao?”

Từ khi còn nhỏ, ông đã muốn học phép thuật, nhưng cái cây này luôn lờ đi, nói rằng “con người không thể tu luyện phép thuật của yêu ma”.

Cái cây này chắc chắn đã sống hàng nghìn năm, chứ không phải chỉ vài nghìn năm như nó từng nói với ông.

Điều đó cũng giống như việc con cáo nhỏ nói rằng nó chỉ có vài trăm năm kinh nghiệm tu luyện; có lẽ thực tế là con số đó phải lớn hơn gấp hàng chục lần.

Bây giờ, thời đại hỗn loạn đã đến, và những người tu luyện bắt đầu xuất hiện.

Minh Thần không tin rằng sau bao nhiêu năm như vậy, cái cây này chưa từng gặp những người tu luyện của loài người, hay không biết đến các phép thuật của họ.

Tất cả đều chỉ là lý do để tránh né thôi.

Từ đầu đến cuối, cây cổ thụ này chưa bao giờ muốn Minh Thần tu luyện.

Từ đầu đến cuối, nó luôn muốn Minh Thần làm theo ý muốn của mình.

Cây cổ thụ này rất kiệm lời, chẳng bao giờ tiết lộ bất cứ điều gì.

Nó để Minh Thần bước vào triều đình, khiến cả thế giới này trở nên hỗn loạn.

Ngay cả khi bây giờ, những người tu luyện và yêu ma đang xuất hiện khắp nơi, và các vị tiên cao quý đang sử dụng thiên địa như bàn cờ để chiến đấu, ông vẫn giữ được bình tĩnh.

Nó không dạy Minh Thần phép thuật, nhưng Minh Thần đã tự mình tạo ra những sóng gió trong thế giới này, và giờ đây, ông đã sở hữu một sức mạnh lớn lao, thậm chí có thể đứng trong hàng ngũ những người mạnh mẽ nhất.

Bây giờ, ông đã tiếp cận được nhiều thông tin mà cây cổ thụ này chưa bao giờ kể cho ông biết.

Lần này ông trở lại, mục đích bề ngoài là để kiểm tra xem chiếc chuông mà vị tiên già đã đưa cho Lăng Ngọc có thực sự có tác dụng không.

Nhưng sâu thẳm hơn, ông thực sự muốn trò chuyện với cây cổ thụ này.

Cành cây khô rụng xào xạc, giọng nói của cây cổ thụ vẫn êm dịu: “Anh muốn biết điều gì?”

Minh Thần nhẹ nhàng rung chiếc chuông trong tay và hỏi cây cổ thụ: “Chiếc chuông này là một vị đạo sĩ lớn tên là Huyền Nguyên đã đưa cho tôi, anh có biết ông ấy không?”

Cây cổ thụ trả lời một cách đơn giản: “Biết.”

“Ông ấy nói rằng vợ tôi có tí

“Đúng, nhưng cũng không đúng.”

Giọng nói của cây già đầy hoài niệm và bình yên; nó lặp lại câu hỏi của Minh Thần, nhưng giọng điệu thì khác hẳn.

Minh Thần hạ mắt nhìn chiếc chuông trong tay mình, rồi lại hỏi: “Nó nói rằng thứ này có thể giải quyết vấn đề, đúng không?”

“Đúng, nhưng cũng không đúng.”

Người già kia cứ lặp đi lặp lại những lời đó như máy ghi âm vậy.

Minh Thần bắt đầu nghi ngờ rằng ông ta đã mắc chứng sa sút trí tuệ, anh ta nhíu mày và hỏi: “Ý ông là gì vậy?”

Đêm tĩnh lặng, ánh trăng tròn le lói xuống mặt đất, nhưng không khí lại im lặng trong chốc lát.

Một lúc sau, gió nhẹ thổi qua, giọng nói đầy hoài niệm của cây già lại vang lên trong lòng Minh Thần… Nhưng lần này, nó lại hỏi một câu hoàn toàn không liên quan: “Nhóc con, con tin tưởng tôi không?”

Minh Thần từng bước tiến lên phía trước, kiên định bước lên đỉnh núi cao.

Anh ta đã chứng kiến rất nhiều cảnh vật, tiếp xúc với rất nhiều thông tin mà người thường suốt đời cũng không thể biết được.

Càng hiểu biết nhiều, anh ta càng nghi ngờ nhiều hơn.

Thế giới này là một bí ẩn lớn; vô số người đang vận động trong đó, đặt các “quân cờ” để điều khiển mọi thứ.

Từ những độ cao khác nhau, người ta sẽ thấy những cảnh vật khác nhau.

Có lẽ những người mà ta từng tin tưởng khi còn nhỏ, khi lớn lên sẽ thấy họ ở một góc độ khác.

Cái thiện và cái ác cũng có thể đảo lộn.

Càng ở tầng cao, việc đúng hay sai càng trở nên không quan trọng; điều quan trọng chỉ là các phe phái và những lựa chọn mà mỗi người đưa ra mà thôi.

Đỉnh núi cao luôn cô đơn.

Có lẽ anh ta sẽ không tin vào bất cứ điều gì cả, chỉ tin vào chính mình mà thôi.

Nhưng…

“Heh~”

Nghe thấy vậy, Minh Thần bỗng cười nhẹ: “Người già ơi, mọi chuyện đều có một giới hạn cụ thể… Làm thế nào mới gọi là tin tưởng, làm thế nào mới gọi là không tin tưởng đây?”

“Theo tôi, việc tin tưởng hay không tin tưởng không phải là hai thái cực đối lập hoàn toàn, mà là thuộc về một phạm vi nhất định.”

“Ồ?”

Câu trả lời của Minh Thần khiến cây già cảm thấy hứng thú.

Nó không biết mình đã sống bao nhiêu năm rồi; nó mọc rễ sâu dưới lòng đất, giao tiếp với mọi vật, không sinh không diệt, biết hết mọi chuyện.

Nó đã gặp rất nhiều người, nhưng chưa bao giờ gặp một người đặc biệt như Minh Thần.

“Trong mắt tôi, mỗi người xung quanh tôi đều có giá trị riêng.”

“Giá trị này đại diện cho số tiền tối đa mà tôi có thể cho họ vay.”

Ánh mắt của Minh Thần lướt qua, nhưng lại đầy tính thực dụng của kẻ buôn bán trong chợ.

“Khi họ xin tôi cho họ vay tiền, tôi sẽ cho, và tôi cũng đang gửi gắm niềm tin của mình vào họ.”

“Nếu họ không phụ lòng tin của tôi, tiếp tục giữ mối quan hệ tốt với tôi, thì phần niềm tin đó sẽ được giữ nguyên, thậm chí có thể tăng lên một chút.”

“Nhưng nếu họ phụ lòng tin của tôi, không trả lại tiền, hoặc phản bội tôi, thì phần niềm tin đó sẽ bị triệt tiêu. Tôi đã trả giá bằng cách đó để mua lại niềm tin của mình.”

Anh ta quay đầu nhìn thân cây già khô cằn, ánh mắt lấp lánh, nụ cười rộng lớn và thoải mái, nói: “Còn bạn, cái thứ cổ xưa kia… Giá trị trên đầu bạn… chính là mạng sống của tôi.”

Minh Thần giống như một nhà phân tích tài chính, giống như một kẻ đánh bạc điên cuồng; trong mắt anh ta chỉ toàn những lợi ích thực dụng.

Chiếc chén rượu trong tay anh ta nghiêng sang một bên, loại rượu yêu thích nhất của Lăng Ngọc đã bị đổ ra đất, và anh ta đặt câu hỏi đó trước thân cây già: “Tôi sẵn lòng dùng mạng sống của mình để tin tưởng bạn một lần… Theo bạn… đây có phải là sự tin tưởng, hay không?”

Có phải là sự tin tưởng không? Đối với Minh Thần, niềm tin vào cái thứ cổ xưa kia cao đến mức có thể hy sinh mạng sống.

Hay đây không phải là sự tin tưởng?

Việc mất mạng sống ở thế giới này có lẽ cũng chưa phải là dấu chấm hết cho tất cả.

Nếu Minh Thần mất mạng nhưng vẫn có cơ hội lấy lại ký ức của mình, anh ta sẽ thu hồi tất cả niềm tin mà mình đã dành cho họ.

Đó chính là cách mà Minh Thần đánh giá các mối quan hệ con người trên đời này.

Dù có vẻ lạnh lùng và keo kiệt, nhưng Minh Thần không đến nỗi hoài nghi mọi người như một vị vua kiêu ngạo.

Ngược lại, anh ta đã dành sự tin tưởng đủ lớn cho rất nhiều người.

Anh ta cứng đầu tin tưởng vào con mắt của mình, đặt giá trị cho mọi thứ; ngay cả khi những người đó thực sự phản bội anh ta, anh ta cũng chấp nhận điều đó.

Khi giọng nói của Minh Thần vang lên, bỗng nhiên một cơn gió mạnh thổi qua, làm cho các cành cây già kêu rít.

“Hehe… Hahaha…”

Bỗng nhiên, một tiếng cười khàn khàn vang lên bên tai Minh Thần.

Có lẽ loại rượu mà anh ta mang theo thật sự rất say đắm… Đây là lần đầu tiên anh ta nghe thấy cái thứ cổ xưa kia cười.

Minh Thần trêu chọc: “Sao vậy, say rồi à?”

“Suốt hơn hai mươi năm qua, đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy anh nói những lời tử tế như vậy.”

Minh Thần : ……

Tôi có nên xin lỗi không?

Anh ta lắc chiếc chuông về phía cây cổ thụ: “Anh vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi.”

Cây cổ thụ vẫn không trả lời câu hỏi ban đầu của anh ta, mà lại hỏi lại: “Anh biết tại sao tôi không dạy anh tu luyện không?”

Minh Thần nhìn nó bằng ánh mắt không hài lòng: “Lão già kia, đừng luôn dùng câu hỏi để trả lời câu hỏi!”

Nhưng sau khi suy nghĩ, anh ta vẫn trả lời: “Anh muốn tôi tự mình hiểu ra phải không?”

Mặc dù lão già kia không dạy anh ta bất kỳ phép thuật hay sức mạnh đặc biệt nào, nhưng anh ta vẫn đã leo lên đỉnh núi và có được quyền đối đầu với những người sở hữu sức mạnh lớn đã tồn tại hàng nghìn năm.

“Tu luyện chính là tu tâm.”

Cây cổ thụ lại lặp lại điều mà nó đã nói đi nói lại nhiều lần.

“Thế giới này có vô số khả năng. Nếu không bị ràng buộc, sau khi trải qua bao nhiêu điều thay đổi, con đường mà bạn tự mình nhận ra mới chính là con đường của bạn.”

“Mọi con đường đều do người khác đi trước mà tạo thành. Nếu bạn chỉ theo những gì người khác đã làm, bạn chỉ có thể nhìn thấy những gì họ đã thấy; kiến thức của bạn về con đường đó mãi mãi sẽ kém hơn người khác.”

“Khi bạn đã bước vào con đường công danh, liệu bạn có hiểu được nguyên lý hoạt động của các quy tắc không? Nếu bạn xâm phạm vào đường đua của người khác, vào những quy tắc mà họ đặt ra, kết quả sẽ ra sao?”

“Trong thế giới này, có quá nhiều người tầm thường; họ mãi mãi không có cơ hội và khả năng để tạo ra con đường riêng của mình. Việc đi theo con đường mà người khác đã đi qua là lựa chọn tốt nhất.”

“Nhưng bạn thì khác!”

Tất cả những pháp luật được truyền lại trên thế giới này đều do người khác tạo ra.

Nếu bạn học theo những pháp luật của người khác và từ bỏ con đường của mình, theo quan điểm của cây cổ thụ, đó chính là đảo lộn trật tự.

Mọi pháp luật trên thế giới này đều có nguồn gốc từ người khác; đó là những quy tắc, những con đường do người khác đặt ra; đó là những ràng buộc mà thượng đế đã đặt xuống cho con người, là những trở ngại trên con đường dẫn lên thiên đường.

Pháp luật và con đường đều bắt nguồn từ tâm hồn con người; chúng là những thứ mang tính chủ quan.

Nếu bạn chỉ nghĩ đến những thứ của người khác, dù trong lòng bạn có chút ý nghĩ về chúng, điều đó cũng đồng nghĩa với việc bạn đã từ bỏ con đường của mình.

Bạn chỉ có thể tuân theo những quy tắc của người khác, và điều đó mãi

Họ lại muốn mọi người trên thế giới học theo pháp luật của họ, tuân theo tư tưởng của họ.

Vì vậy, Lão Thụ thường nói rằng, nếu học theo pháp luật của ông ta, nhiều nhất cũng chỉ có thể trở thành những người giống như ông ta mà thôi.

Nếu là những người bình thường, không mong đợi một tương lai cao xa hơn, thì lúc này họ hoàn toàn có thể đi theo con đường mà ông ta đã đi, tiếp thu thêm kiến thức, kết hợp chúng lại với nhau, để tự mình tiến bộ và đi được xa hơn.

Nhưng Minh Thần thì khác.

Ông ta nhận ra rằng Minh Thần sở hữu một tài năng phi thường, có cơ hội tự mình tạo ra con đường riêng, tự mình đặt ra quy tắc.

Vì vậy, Lão Thụ luôn tránh né, luôn để Minh Thần tự do làm những gì mình muốn.

Nếu truyền cho ông ta pháp luật, dù có vẻ như có người hướng dẫn, con đường phía trước sẽ trở nên ngắn hơn, nhưng tư tưởng của Minh Thần sẽ bị giam cầm, và có lẽ suốt đời ông ta cũng không thể đạt được những thành tựu mà ông ta đã đạt được một cách vất vả như hiện nay.

“Ồ? Như vậy à…”

Nghe xong, Minh Thần hạ mắt xuống, nhìn vào lòng bàn tay mình.

Chỉ có mình ông ta mới cảm nhận được ánh sáng rực rỡ từ cuốn sách Thiên Ngọc Luật.

Tại sao người thầy “rẻ tiền” của mình lại không hề dạy ông ta bất cứ điều gì, mà ông ta lại tự mình tìm ra cách sử dụng sức mạnh đó?

Tại sao sau khi những người trong cuốn sách Thiên Ngọc Luật rời đi, Minh Thần vẫn có thể sử dụng những pháp luật đó?

Tất cả những điều này dường như đều đã có câu trả lời.

Tiếng lá khô xào xạc, cuối cùng Lão Thụ cũng trả lời câu hỏi đầu tiên của Minh Thần: “Giết chóc để chiếm lấy linh hồn; chiếm lấy linh hồn sẽ mang lại oán khí, và người đó sẽ không bao giờ yên ổn được. Nếu ý chí không vững vàng, họ chắc chắn sẽ sụp đổ và tự hủy hoại bản thân, gây hại cho cả mình và người khác. Điều này là sự thật.”

“Vật báu này có thể nuôi dưỡng tinh thần, làm cho tâm trí trở nên minh mẫn hơn, và bên trong nó còn chứa một pháp môn tu luyện, có thể giúp thông khí, dẫn dắt linh hồn, thanh lọc những hành vi giết chóc. Có lẽ đây là di sản của một người có sức mạnh lớn, người đã đi theo con đường giết chóc, với ý định giúp những người sau này tránh đi những sai lầm, và quả thực nó cũng có thể giúp vợ bạn tránh khỏi những tai họa.”

Sức mạnh và địa vị hiện tại của Minh Thần… tất cả đều là nhờ vào cuốn sách Thiên Ngọc Luật mà ông ta có được; những người ở đỉnh cao không hề biết gì về ông ta.

Xét cho cùng, ông ta chỉ là m

Tầng lớp như của Huyền Nguyên thực sự không bao giờ lừa dối ai cả.

Chiếc chuông này quả thực có thể giúp được Lăng Ngọc.

Chỉ là...

“Nhưng mà...”

Lão Thụ đổi hướng câu chuyện và nói với Minh Thần: “Như tôi đã nói trước đây, việc sử dụng vật này đồng nghĩa với việc bạn phải đi theo con đường của người khác.”

“Vợ bạn có lẽ sở hữu những tài năng cao hơn; con đường phía trước có thể gập ghềnh và đầy rủi ro, thậm chí có thể đe dọa tính mạng. Nhưng nếu thành công, cô ấy sẽ tạo ra một con đường riêng cho mình. Sức mạnh ác liệt ấy sẽ khiến ngay cả các linh hồn tiên cũng phải tránh xa. Bạn chắc chắn muốn sử dụng chiếc chuông này để cắt đứt khả năng tiến xa hơn của vợ mình sao?”

Việc sử dụng chiếc chuông này chắc chắn có thể bảo vệ Lăng Ngọc, giúp cô ấy tránh khỏi nhiều rắc rối, không phải đối mặt với những ý định giết chóc hay oán hận sâu sắc có thể gây hại cho bản thân và người khác.

Nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc bạn từ bỏ con đường của mình để chọn con đường của người khác. Tương lai của Lăng Ngọc sẽ bị cắt đứt ngay từ đây.

Cô ấy có thể đi được rất xa, nhưng mãi mãi cũng không thể mở ra con đường riêng cho mình nữa.

Tuy nhiên, nếu không sử dụng chiếc chuông này, Lăng Ngọc cũng có thể phải đối mặt với nhiều rủi ro, và có thể sẽ giống như những người sở hữu chiếc chuông này – khuất mất trên con đường gian truân ấy.

Đó chính là lý do tại sao Lão Thụ trước đây nói rằng “vừa đúng, vừa không đúng”.

Huyền Nguyên không nói dối; anh ta thực sự muốn sử dụng vật báu này để bảo vệ Lăng Ngọc.

Nhưng những kẻ luôn tính toán kỹ lưỡng không bao giờ cho đi điều gì mà không có lợi ích gì cả.

Đằng sau những lợi ích ấy thường ẩn chứa những cái bẫy, những mục đích riêng của họ.

Anh ta không nói những điều này với Minh Thần.

Những người ở vị trí cao thường thiết lập nhiều rào cản để ngăn cản những người ở dưới leo lên.

Luôn có những người may mắn tìm ra những kẽ hở trong quy tắc và vượt lên được.

Thế giới luôn ban thưởng cho những người tìm ra những kẽ hở ấy và vượt qua được những quy tắc đó.

Một khi đã lên được đến đó, thì họ đã thực sự thành công.

Và những người như vậy, chính là Lăng Ngọc, Minh Thần... và những người khác.

Anh ta không muốn Lăng Ngọc phải vượt qua bao khó khăn để mở ra một con đường mới, để tranh giành tài nguyên trong một môi trường đã quá đông đúc.

“À...”

Minh Thần hạ mắt xuống, lặng lẽ nhìn chiếc chuông trong tay mình.

Bố trí của những kẻ có quyền lực thật sự là như vậy.

Huyền Nguyên cũng không sợ rằng người đó sẽ biết được mục đích của mình. Đôi khi, ngay cả khi biết suy nghĩ của anh ta, họ vẫn có thể xem xét đến câu trả lời mà anh ta đưa ra.

Dù phải chặt đứt con đường tương lai của mình, người đó thực sự cũng không muốn vợ mình phải trải qua những rủi ro đó. Tương tự, nếu đặt câu hỏi này cho người khác, có lẽ họ cũng sẽ đưa ra câu trả lời tương tự.

Cô ấy không muốn những rắc rối phức tạp đó; cô chỉ muốn sau chiến tranh, được sống yên bình bên người đó cho đến cuối đời. Sức mạnh, tài năng, địa vị, giàu sang… những thứ đó thực sự không quan trọng đối với cô ấy.

Nhưng… nếu buộc phải lựa chọn như vậy, người đó lại cảm thấy hơi tiếc nuối.

Anh ta dừng lại một chút, rồi hỏi cây cổ thụ: “Lão bạn ơi, liệu ngươi có thể xóa bỏ những phương pháp tu luyện ẩn giấu bên trong cái chuông này không?”

“Tất nhiên là có thể, nhưng…”

“Đồ nhóc ranh, tu luyện chính là việc rèn luyện tâm hồn.”

“Những mánh khóe nhỏ bé đó không có ích gì cả; chúng chỉ liên quan đến bản thân mình, chứ không phải người khác.”

“Vợ ngươi đã chọn con đường đầy hiểm nguy và đau khổ ấy; cô ấy chắc chắn phải trải qua nhiều thử thách và gian khổ mới có thể thành công. Những điều cần phải trải qua, cô ấy đều phải trải qua, phải vượt qua chúng để phát triển. Giống như con rồng phải trải qua kiếp nạn, cô ấy cũng phải tự mình gánh chịu những khó khăn ấy, tự mình vượt qua những trở ngại ấy thì mới có thể trở thành rồng thực thụ.”

“Những hành động của ngươi chỉ là tự lừa dối mình thôi… giống như việc che tai trộm chuông vậy…”

Che tai trộm chuông…

Người đó lắc lắc cái chuông trong tay mình, rồi cười một cách đắng cay.

Nếu không có sự lựa chọn, thì còn tạm ổn… Nhưng đáng tiếc, anh ta lại có quyền lựa chọn. Những sinh linh đã trải qua hàng nghìn năm tuổi đời ấy, thực sự không phải là đối thủ dễ đối phó chút nào.