Ngay khoảnh khắc Minh Thần đưa tay nhận lấy chiếc chuông...

Lão nhân và Minh Thần nhìn nhau, thời gian dường như đứng yên ngay trong khoảnh khắc đó.

Cuộc đối đầu bắt đầu từ khoảnh khắc này.

Chiếc chuông rung nhẹ, một nguồn năng lượng kinh hoàng bùng nổ.

Những sóng năng lượng không rõ nguồn gốc chảy tràn bên trong chiếc chuông, lan tỏa ra xung quanh từng chút một.

Tuy nhiên, toàn bộ sức mạnh đó đều được kiểm soát một cách chặt chẽ. Một nguồn năng lượng có thể phá hủy cả một vùng đất, có thể di chuyển núi non, lại được kiểm soát để chỉ bùng nổ ngay trong lòng bàn tay, không hề lan rộng ra ngoài.

Trông có vẻ như hai người đang giao nhận đồ vật một cách bình thản, nhẹ nhàng, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Thực tế, cuộc đấu tranh âm thầm đã bắt đầu.

Nếu quan sát kỹ, giữa hai người xuất hiện một khoảng không gian trống rỗng, những sóng rung chuyển làm cho không khí bị hút đi, ngay cả gió cũng dừng lại; những chiếc lá rơi xuống giữa họ thì tan thành bụi nhỏ và theo gió bay đi.

Sức mạnh của Uông Hoài là sức mạnh của sự chống đối; ngay cả các vị thần linh, họ cũng dám đối đầu một cách dũng cảm.

Phép thuật của Uông Hoài có thể xóa bỏ mọi sức mạnh.

Trước mặt Uông Hoài, tất cả mọi sinh vật đều bình đẳng.

Vì vậy, trước đây trên biển cả, nhờ vào phép thuật của Uông Hoài, Minh Thần đã có thể xóa bỏ những lời nguyền mà Phật Tổ đã để lại trên người Dư Hà.

Món quà cuối cùng mà anh trai ông để lại đã giúp Minh Thần có đủ sức mạnh để đối đầu với những thực thể mạnh mẽ hơn.

Giống như bây giờ, trước khi nhận lấy thứ mà người lạ đó tặng, Minh Thần đã sử dụng phép thuật của Uông Hoài trước.

Lão nhân dường như chỉ đưa cho Minh Thần một chiếc bật lửa đang cháy, còn Minh Thần thì lạnh lùng dập tắt ngọn lửa đó và cho chiếc bật lửa vào túi.

Hai người đều mỉm cười trên môi, như thể họ không quan tâm đến những gì đang xảy ra, coi đó là điều hiển nhiên.

Phù Diêu dường như cảm nhận được điều gì đó, liếc nhìn lão nhân một cái với vẻ tức giận.

Ánh mắt anh ta lóe lên, và một ngọn lửa dữ dội bỗng nhiên xuất hiện, muốn thiêu cháy chiếc áo đạo của lão nhân.

Minh Thần không hề ngăn cản hành động của Phù Diêu.

Điều này không phải là vượt quá giới hạn.

Hai bên đối đầu với nhau mới thực sự công bằng.

Nhưng Phù Diêu chẳng cần phải làm gì cả; chỉ cần liếc mắt một cái, ngọn lửa mãi mãi không tắt kia của Phượng Hoàng đã bị dập tắt.

Lần này, Phù Diêu không hề tiết chế sức mạnh của mình. Dù cảnh tượng có không hùng vĩ như trước đây, nhưng sức mạnh và phép thuật ẩn chứa trong những ngọn lửa nhỏ bé ấy thực sự không thể xem thường được.

Tuy nhiên, dù vậy, Phù Diêu vẫn không cần phải ra tay; chỉ cần một cái liếc mắt, những ngọn lửa ấy đã biến mất không dấu vết.

Minh Thần đã chứng minh sức mạnh của mình, và cũng thông qua việc này, Minh Thần đã khẳng định địa vị của mình trước Phù Diêu.

Sau khi nhận lấy chiếc chuông, hai bên đã hoàn thành cuộc đối đầu âm thầm này.

“Đinh đinh~”

Tiếng chuông vang lên, cuộc thử thách đầu tiên dường như đã kết thúc.

Minh Thần Triều nói với Minh Thần một cách niềm nở: “Cảm ơn ngài.”

__XMNL__ cũng cười hiền từ, nói: “Đó là điều mà ngài xứng đáng nhận được; không có gì đáng để cảm ơn cả. Chiếc chuông này nằm trong tay tôi cũng chỉ là bị bụi bặm phủ lên mà thôi; khi giao cho ngài, coi như là một duyên phận giữa chúng ta.”

Mỗi chiếc chuông đại diện cho một lần thử thách; đó quả thực là điều mà Minh Thần xứng đáng nhận được.

Sức mạnh được __XMNL__ thiết lập bên trong chiếc chuông đó có thể phá hủy cả một tỉnh thành, biến nó thành bụi tro.

Những ai phá vỡ quy tắc thì xứng đáng phải đối mặt với nhiều thách thức hơn.

Nếu Minh Thần không thể chống đỡ được, đồng nghĩa với việc anh ta quá yếu đuối và không xứng đáng đối thoại ngang hàng với __XMNL__. Nếu chết đi, thì cũng chỉ là chết mà thôi… Những hành động tự do, phóng túng trước đây cũng sẽ kết thúc tại đây.

Những kẻ kiêu ngạo cuối cùng sẽ tự hủy diệt mình.

Nhưng nếu Minh Thần có thể chống lại được, điều đó chứng tỏ rằng sự trỗi dậy của anh ta là không thể cản trở được, và anh ta cũng sở hữu quyền lực để đặt ra những quy tắc mới.

Thế giới này chính là như vậy: con đường phía trước đầy gian khổ và trở ngại, chắc chắn sẽ gặp phải vô số sự cản trở.

Nhưng một khi đã vượt qua được những trở ngại ấy, khi mọi người đều ở cùng một tầng lớp, mọi thứ sẽ trở nên sáng sủa và rõ ràng hơn.

Nếu Minh Thần đã chứng minh được bản thân mình, thì người ta cũng phải nhường chỗ cho anh ta, phải tôn trọng anh ta.

Chiếc chuông đó tự nhiên cũng thuộc về anh ta rồi.

Càng ngồi cao lên, những người dưới đáy luôn để lại khoảng trống cho họ, không đi đến mức chặn hẳn con đường của họ.

Minh Thần có xung đột trực tiếp với Huyền Nguyên không?

Ít nhất là trên bề mặt thì không.

Trước khi chắc chắn có thể loại bỏ đối phương, tất cả mọi người vẫn coi nhau là bạn bè.

“Ha.”

Một cuộc đấu tranh âm thầm đã diễn ra.

Nhưng trên mặt, cả hai bên vẫn mỉm cười hiền lành và cư xử đúng mực.

Đó chính là quy tắc của “trò chơi” trong môi trường có năng lượng cao này.

Mặt mũi quan trọng hơn mạng sống; ngay cả khi răng bị vỡ, cũng phải nuốt xuống.

Minh Thần vuốt ve chiếc chuông trong tay và cười khẽ.

Dựa vào tầm nhìn của người đối diện kia, rất có thể họ sẽ không dùng thủ đoạn gì đối với chiếc chuông này; có lẽ nó chỉ hữu ích đối với Lăng Ngọc mà thôi.

Nhưng anh ta cũng không thể đơn giản đưa chiếc chuông đó cho Lăng Ngọc để họ đeo ngay được.

Anh ta quyết định trở về nhà và nhờ Lão Thụ xem xét tình hình.

Bây giờ anh ta đã đến bước này, cần có Lão Thụ giúp anh ta làm rõ mọi chuyện.

Hai người ngồi đối diện nhau, cảm nhận làn gió mát lành thổi qua khuôn mặt, ngắm nhìn cảnh vật tuyệt đẹp xung quanh.

Bầu không khí giữa họ trở nên im lặng; không ai muốn bắt đầu cuộc trò chuyện.

Không biết đã qua bao lâu, nước trà dần trở nên lạnh đi.

Huyền Nguyên nhìn Minh Thần và hỏi: “Thưa ngài, nơi này thật đẹp phải không?”

Không biết ông ấy đang hỏi về cảnh vật trước mắt hay về thế giới xa xôi hơn nữa.

Minh Thần cười và nói: “Đẹp thật… Thiên địa hùng vĩ, những anh hùng đang tranh đấu… Thật đẹp.”

“Ngài đã tạo nên danh tiếng bất hủ, những thành tựu vĩ đại, có thể được ghi chép vào sử sách và truyền lại cho thế hệ sau.”

Huyền Nguyên vẫn giữ vẻ bình tĩnh, như một người tu hành đang bình luận về thế sự hỗn loạn, và hỏi Minh Thần: “Thưa ngài, ngài mong muốn điều gì? Muốn làm gì?”

Câu hỏi này chính là mục đích chính của cuộc gặp này.

Ông ấy đến đây để tìm hiểu mục đích và ranh giới của Minh Thần, nhằm đạt được thỏa thuận và hòa giải dựa trên những điểm chung giữa hai bên.

Tặng chiếc chuông ư?

Đó chỉ là cái cớ để thăm dò, là lý do để gặp nhau mà thôi.

Chẳng có mối quan hệ họ hàng hay bạn bè gì cả; giữa hai người còn tồn tại sự đối đầu mơ hồ… Ai lại tốt bụng đến mức tặng quà cho người khác chứ?

Minh Thần nhìn người này với vẻ hứng thú: “Muốn gì? Muốn làm gì?”

Quả nhiên, đây chính là người mà Minh Thần đã mong đợi để trò chuyện trong thời gian qua.

Hiện tại, sức mạnh của Minh Thần đã vượt quá mức bình thường. Những “quân cờ” mà Bắc Liệt còn giữ lại không thể kiểm soát được anh ta. Nếu để anh ta tự do hành động như vậy, thì toàn bộ “bàn cờ lớn” này sẽ chỉ trở thành một màn kịch đơn phương của Minh Thần, và lịch sử này cũng sẽ bị anh ta chiếm đoạt hoàn toàn. Kịch bản đã bị phá hỏng.

Vì vậy, những người đang âm thầm dệt nên số phận của thế giới này cần phải có cuộc trò chuyện với Minh Thần.

Thế giới đang rơi vào hỗn loạn; người dân đang sống trong khổ sở, binh sĩ đang chiến đấu dũng cảm trên chiến trường, còn người dân thường thì lâm vào cảnh mất nhà cửa, không biết phải sống như thế nào. Số phận của họ được quyết định bởi các vị vua và quan lại. Sự đối đầu ý chí giữa các vị vua đã gây ra những cuộc chiến tranh khắp nơi.

Nhưng nếu nhìn xa hơn nữa, phía sau những vị vua ấy, có lẽ còn những người đang lén lút điều khiển số phận của thế giới này, biến tình hình thế giới thành một kịch bản.

Binh sĩ phải chiến đấu đến cùng; người dân phải cầu xin… Họ chỉ có thể tranh đấu với tất cả sức mạnh của mình mới có thể giành được lợi ích.

Nhưng càng ở vị trí cao hơn, những người ở trên càng không thể chịu thua. Nếu binh sĩ và người dân thua, có lẽ họ chỉ mất đi mạng sống của mình, và không để lại dấu vết gì trong lịch sử. Nếu vua chúa thua, cả một quốc gia sẽ diệt vong. Còn nếu những người ở cấp độ cao hơn nữa thua, có lẽ cả thế giới sẽ đảo lộn, niềm tin sẽ sụp đổ, và con người sẽ phải đối mặt với thảm họa diệt vong.

Nếu không thể chịu thua, thì việc trò chuyện là điều cần thiết. Khi xuất hiện những biến số, thì việc đàm phán, nhượng bộ và sắp xếp mọi thứ một cách hợp lý là rất cần thiết, để tránh việc tiêu tốn thêm nguồn lực, gây ra những rắc rối lớn hơn, đến mức không thể quay đầu lại được nữa.

Bây giờ, Minh Thần chính là biến số đó. Anh ta đã thoát khỏi “bàn cờ”, trở nên khó lường và không thể kiểm soát được nữa. Anh ta đang nghĩ gì, muốn gì… Tất cả những điều này đều cần phải được thảo luận và điều chỉnh.

Cả hai bên cần phải nhượng bộ một mức độ nhất định, để mục đích của cả hai được thống nhất và những tranh chấp có thể được giải quyết.

Và bây giờ, Xuán Nguyên đã xuất hiện trước mặt Minh Thần để giải quyết vấn đề này.

Có vẻ như tình trạng đối đầu giữa Bắc Liệt và Can Nguyên vẫn tiếp tục.

Nhưng thực ra, sau cuộc đối thoại này, kết cục cuối cùng của hai quốc gia đã gần như được quyết định rồi.

Minh Thần Triều cười nói: “Tôi muốn trở thành một quan lại, bắt nạt người khác, tham lam một chút… Ai nhìn thấy tôi cũng phải nịnh hót, tặng quà để lấy lòng tôi.”

Đừng quên đi nguyên tắc ban đầu!

Huyền Nguyên: ???

Chỉ có vậy sao?

Chỉ có vậy thôi à?

Anh có nghĩ đến những gì mình đã làm không?

Vì một trò chơi nhỏ, anh đã khiến cả ngọn núi bị nghiền nát thành từng mảnh đá…

Hàng triệu năm trôi qua, những cảm xúc dường như cũng đã bị thời gian xóa sổ hết.

Những gì còn lại chỉ là những tính toán chuẩn xác, những quy tắc được thiết lập một cách công bằng.

Huyền Nguyên giống như một máy tính chính xác; ông không hiểu nổi sự hài hước của Minh Thần.

Huyền Nguyên lắc đầu: “Ngài đừng đùa nữa.”

Minh Thần nhún vai: “Từ xưa đến nay, thế giới này vốn dĩ luôn vận hành theo quy luật đó: chia lâu rồi sẽ hợp, hợp lâu rồi sẽ chia. Minh Mỗ chỉ muốn thế giới được thống nhất, yên bình, để tôi có thể tự do sống như một kẻ tham quan…”

“Tại sao ngài không gia nhập Bắc Liệt?”

“Bây giờ, Can Nguyên đã suy tàn; sau những cuộc chiến tranh ác liệt, đất nước tan hoang, dân chúng khổ sở.”

Huyền Nguyên uống một ngụm trà, an ủi Minh Thần: “Vua của Bắc Liệt là một người anh hùng, được trời phú, có tài năng lớn lao… Chắc chắn ông ấy sẽ không để bụng những chuyện cũ, và sẽ sử dụng ngài một cách hợp lý. Với tài năng của ngài, ngài hoàn toàn có thể trở thành thủ tướng, cùng nhau xây dựng một huyền thoại bất hủ, để con cháu mãi mãi ghi nhớ… Sau khi qua đời, ngài cũng sẽ được phong thưởng.”

Minh Thần cầm chiếc cốc trà, lắc đầu và thở hơi nóng từ cốc trà bay lên: “Những gì tiên sinh nói về vua Bắc Liệt thì quả thật đúng… Minh Mỗ cũng đồng ý.”

“Nhưng ai đã quy định rằng trên đời này chỉ có thể có một vị vua minh quân?”

“Tại sao tôi, Càn Hoàng, lại có thể đứng dậy trong lúc mọi thứ đang sụp đổ, giúp đỡ những nơi đang gặp nguy nan, và sau khi trải qua biết bao khó khăn, vẫn có thể trở thành vị vua, mang lại hòa bình cho đất nước, khiến dân chúng sống yên bình và no đủ… Tại sao tôi, Càn Hoàng, lại không thể trở thành một vị vua minh quân chứ?”

Ngược lại, Bắc Liệt… liên tục xây dựng quân đội mạnh mẽ, dù người dân rất sùng đạo và luôn ủng hộ vua của họ, nhưng nếu nhìn kỹ vào cuộc sống của họ, liệu họ thực sự sống tốt không?”

“Vị tiên nhân này cứ nói rằng số phận đã chấm dứt, rằng thiên mệnh thuộc về Hoàng đế Bắc Đế. Như vậy, có phải điều này hơi bất công đối với Đức Vua của chúng ta – người luôn chăm chỉ và cần mẫn không?”

Không ai sinh ra đã được định sẵn là người thành công hay thất bại trong lịch sử.

Huyền Nguyên lắc đầu: “Chúng ta có thể đến được bước này, hoàn toàn nhờ sự giúp đỡ của ngài.”

“Ha.”

“Vị tiên nhân này quả thật rất coi trọng Minh Mỗ.”

Nhưng Minh Thần lại cười chế nhạo: “ Sai rồi, lời nói của vị tiên nhân này hoàn toàn sai lầm.”

“Dù Minh Mỗ có gan dạ đến đâu, cũng không xứng đáng nhận được vinh dự này. Trái tim của Minh Mỗ quá nhỏ bé, không thể chứa đựng cả thế giới này; sự hiện diện của tôi hoàn toàn có thể thay thế được. Nước tôi có những người tài năng xuất chúng, tên là Vân Chinh – người này mới chỉ ở tuổi đôi mươi, nhưng đã am hiểu sâu rộng về lịch sử, là một thiên tài. Với sự giúp đỡ của cô ấy, Đức Vua của chúng ta vẫn có thể hoàn thành những công trình vĩ đại. Cô ấy có tầm nhìn xa trông rộng và ước mơ lớn lao, chắc chắn sẽ thu hút được những người tài giỏi đến hỗ trợ mình.”

Huyền Nguyên thở dài: “Tại sao ngài lại muốn đi con đường gian khổ và trái với lẽ thường này?”

Theo ông, hành động của Minh Thần hoàn toàn vô nghĩa.

Minh Thần không nhất thiết phải đứng đối lập với Bắc Liệt.

Tiêu Tân Nguyệt ở đó cũng không có bất kỳ quyền lực hay sự hậu thuẫn nào cả.

Việc giúp đỡ Tiêu Tân Nguyệt chỉ là một hành động vô ích mà thôi.

Sao không liên minh với Tần Lâu để cùng nhau hưởng lợi chứ?

Minh Thần cười nói: “Minh Mỗ bẩm sinh đã có tính cách bất khuất, và luôn thích những việc mang tính thách thức.”

Nghe vậy, Huyền Nguyên không khỏi nhìn Minh Thần một cách sâu sắc: “Cuộc đời của ngài thật là bí ẩn và khó hiểu; tôi không thể nào đọc hiểu được.”

Thật đáng tiếc, thế giới bên kia không nằm trong phạm vi kiểm soát của ông.

Ông không thể tìm hiểu được nguồn gốc thực sự của Minh Thần là gì.

Người này thật sự là kỳ lạ không thể tưởng tượng nổi; chỉ có những người như vậy mới có thể vượt qua mọi rào cản.

Bỗng nhiên, hắn phá vỡ hoàn toàn quy tắc đã định, lao thẳng lên trời, không ai có thể ngăn cản được.

Mọi người đều chưa kịp phản ứng thì hắn đã đạt đến một vị trí mà không ai có thể xử lý được, vượt xa cả ranh giới của các “quân cờ” trong trò chơi này.

Vì vậy, bây giờ chỉ còn cách xuất hiện để đàm phán với hắn mà thôi.

Minh Thần nhún vai, không thể phủ nhận điều đó.

Có vẻ như những người có sức mạnh lớn ở thế giới này cũng chỉ như vậy thôi; họ không sở hữu những khả năng siêu nhiên như đọc suy nghĩ người khác hay nhìn thấu quá khứ và tương lai.

“Còn vị tiên ông kia thì sao?”

Minh Thần Triều hỏi lại: “Minh Mỗ đã nói rất nhiều rồi, liệu vị tiên ông có thể cho biết Minh Mỗ muốn làm gì, và mục đích của ông ấy là gì không?”

Xuan Yuan dừng lại một chút, rồi trả lời: “Thưa ngài, trên đời này có năm vị cao thượng và chín vị chủ tể cai quản mọi sinh vật, đảm bảo sự luân hồi của sự sống và cái chết, phục vụ con người. Chín là biểu tượng của sự viên mãn, mười phía là biểu tượng của sự hoàn hảo… Nhưng vẫn còn thiếu một vị chủ tể cuối cùng. Bây giờ, vua mới của miền Bắc đã ra đời theo ý trời, uy danh của ngài khiến cả thế giới rung chuyển; sau bao khó khăn, ngài đã chấm dứt thời đại hỗn loạn, thống nhất cả thiên địa, mang lại hòa bình cho mọi người. Ngài dùng núi non, mặt trời và mặt trăng làm biểu tượng cho quyền lực của mình, tạo nên những công trạng bất tử, được ghi nhớ mãi mãi… Sau đó, ngài mở cánh cửa thiên đường, hóa thành tiên, đạt được địa vị cao quý nhất, nhận được sự tôn sùng từ hàng tỷ người… Thưa ngài, ngài nghĩ sao?”