“Đi thôi!”

“Chỉ ba ngày nữa là chúng ta sẽ tấn công thành phố đó!”

Nhìn dòng nước lớn tràn vào thành phố Lượng Kim, những bức tường thành bị phá hủy hoàn toàn…

Cảnh tượng thiên tai và họa do con người gây ra; những thành phố mà loài người xây dựng thật sự không đáng kể trước sức mạnh của tự nhiên.

Minh Thần cuối cùng cũng thu lại những vật phép trong tay mình và gật đầu hài lòng.

Chiến tranh luôn như vậy – tham vọng của con người luôn có khả năng phá hủy mọi thứ.

Thật may mắn, ông ta đã giỏi hơn đối thủ.

Việc làm cho thành phố Lượng Kim bị ngập nước đã hoàn thành; những việc tiếp theo sẽ trở nên đơn giản hơn rất nhiều.

Khi mưa tạnh, chỉ cần xuất quân là được.

Hoặc là Điền Hồng phải chạy trốn ngay lập tức, hoặc là mãi mãi ở lại đây.

“Vâng!”

Những người xung quanh lập tức tuân theo lời của Minh Thần.

Tuy nhiên, mới đi được vài bước…

“Minh Đại Nhân, cẩn thận!”

Một số người tu luyện dường như cảm nhận được điều gì đó, liền bao vệ Minh Thần từ hai bên, với vẻ cảnh giác.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, Pháp lực xuất hiện…

Bóng dáng của một người già mặc áo đạo màu lam lướt qua trong làn mưa mù…

Người đó tiến đến gần Minh Thần; trông có vẻ rất vội vàng, khuôn mặt đỏ bừng, không sử dụng phép thuật để tránh mưa… Vẻ ngoài uy nghiêm của ông ta dường như bị làn mưa làm phai mờ đi phần nào…

Hai bên đứng đối diện nhau…

Vật phép của Minh Thần vẫn còn nằm trong tay ông ta…

Nhưng người đạo sĩ già này vẫn cúi chào Minh Thần một cách rất kính trọng: “Đệ tử Huyền Lễ xin chào Minh Đại Nhân.”

“Aha, hóa ra là đạo sĩ Huyền Lễ!”

Minh Thần quan sát ông ta một cách thích thú, rồi giả vờ không biết gì mà hỏi: “Không biết đạo sĩ Huyền Lễ đã tu luyện thành đạo ở ngọn núi nào? Đến đây vì lý do gì?”

“Phải chăng là muốn báo đáp ân huệ của Can Nguyên và giúp đức vua chúng ta thực hiện những việc vĩ đại ư?”

Huyền Lễ nhếch mép, sử dụng phép thuật để tránh mưa, chỉnh lại dáng vẻ của mình, rồi nói với Minh Thần: “Đệ tử chỉ là một người tu hành bình thường; không có khả năng tham gia vào những sự kiện lớn lao của thế giới này…”

“Vị đạo sư này đến gặp tôi, có chuyện gì cần nói không?”

Minh Thần cầm ô, trông giống hệt một quý tử phong lưu.

Cô cười nhẹ và nói: “Chắc là muốn cùng tôi thưởng thức cơn mưa xuân này phải không?”

“Ừm…”

“Minh Đại Nhân Đùa thôi.”

Huyền Lễ nói: “Có một số người tu luyện đã phá hoại các kênh dẫn nước, khiến cho lũ lụt xảy ra và phá hủy thành phố. Tôi đến đây vì thấy điều bất công này và muốn giúp đỡ đất nước, cứu rỗi người dân.”

Dù làm bất cứ việc gì, cũng cần phải che giấu mục đích thực sự của mình.

Phải đưa ra một lý do không thể chối cãi được và đổ lỗi cho người khác.

Minh Thần cười và nói: “Ồ? Thật sao?”

“Vậy tại sao vị đạo sư lại đến tìm chúng tôi – những người yêu thích cảnh mưa này?”

Thấy Minh Thần có thái độ coi thường như vậy, Huyền Lễ biết rằng anh ta sẽ không thừa nhận, liền nói thẳng ra: “Tôi có một vật bị Minh Đại Nhân chiếm đi, mong ngài hoàn trả cho tôi.”

“Hoàn trả cho bạn?”

“Đó là vật gì?”

“Vị đạo sư có bằng chứng gì để chứng minh điều đó không?”

“Nếu vị đạo sư không bảo vệ đồ đạc mà để nó bị mất, tại sao lại đến tìm Minh Mỗ để đòi lại?”

Đã nuốt vào miệng rồi, còn muốn nhổ ra trả lại cho bạn à?

Đó chỉ là giấc mơ điên rồ thôi!

“Nếu tôi thực sự đã lấy đồ của bạn, bạn hãy gọi tên hắn xem, liệu hắn có đồng ý trả lại không?”

Đồ của bạn mà bạn còn không thể gọi được, thì tại sao lại đến tôi đòi?

Minh Thần nhắm mắt lại, ngừng cười nhạo và nhìn chằm chằm vào vị đạo sư già kia; ánh mắt anh ta dường như trở nên nguy hiểm hơn: “Minh Mỗ – một vị quốc công cao quý như vậy, làm sao lại có thể trộm đồ của bạn chứ?”

“Hay là vị đạo sư chỉ đang coi thường tôi, cho rằng tôi chỉ là một học giả yếu đuối, không đáng để đối đầu?”

Minh Thần luôn không có chút đạo đức hay lương tâm nào cả; lời nói của anh ta có thể biến điều xấu xa thành điều tốt đẹp.

Chứ đừng nói đến việc đối đầu với một vị đạo sư già như thế này.

Những người hầu cận xung quanh nghe anh ta nói, cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng và kéo mép miệng cười.

Dù sao thì, người ta mới có thể trở thành người lãnh đạo được chứ!

Lớp da dày như vậy, thật sự không phải ai cũng có thể so sánh được.

Đối mặt với ánh mắt của Minh Thần, vị đạo sư già đó cắn răng và nói: “Minh Đại Nhân Đừng đùa nữa… Vật đó của tôi hiện đang nằm trong tay bạn.”

“Xin ngài hãy trả lại cho tôi vật đó, đừng làm tổn thương đến sự hòa thuận này.”

Lão đạo sĩ liếc nhìn vài người có mặt ở đó, trong lòng quyết định rằng:

Nếu không trả, chúng ta cũng có thể đấu pháp xem sao.

“Nói không có thì là không có!”

“Làm sao ngài có thể bôi nhọ tôi như vậy?”

Minh Thần cười nói: “Có vẻ như lão đạo sĩ thực sự muốn gây rối với tôi đấy nhỉ?”

Ngay lập tức sau đó,

“Liệt~”

Một tiếng kêu vang dội của loài chim thần từ xa vang lên.

Lão đạo sĩ bỗng giật mình, khuôn mặt thay đổi, vội vàng nói lại: “Không dám, không dám!”

Không biết từ khi nào, một tia sáng đỏ lóe lên.

Con chim bay lượn trong cơn mưa, nhưng không hề bị ướt.

Nó hạ cánh vào vòng tay của Minh Thần, đôi mắt nhỏ long lanh của con chim nhìn lão đạo sĩ với vẻ đe dọa.

“Như vậy thì, nếu lão đạo sĩ không muốn đi cùng tôi và cũng không có việc gì khác, xin hãy quay về tìm kẻ đã lấy trộm vật báu của ngài đi.”

Minh Thần vẫy tay: “Minh Mỗ cũng mệt rồi.”

Có vẻ như cách cứng rắn này không hiệu quả.

Lão đạo sĩ thở dài một tiếng, rồi nói với Minh Thần: “Thành thật mà nói, Minh Đại Nhân…”

“Vật báu này là do thế giới bên trên ban tặng, tôi tin rằng các vị thần đã thương xót lòng thành của tôi, nên mới ban cho tôi điềm lành qua giấc mơ, để tôi tu luyện và hoàn thành sứ mệnh.”

“Nếu ngài chiếm đoạt mà không trả lại, e rằng các vị thần sẽ nổi giận và trừng phạt ngài đấy…”

Rõ ràng là anh ta chỉ muốn lấy lại vật của mình, nhưng lại nói ra một cách mơ hồ, ngược lại còn tỏ vẻ quan tâm đến Minh Thần.

“Ồ?”

Minh Thần nghe vậy cười nói: “Vậy à?”

Chỉ nói: “Minh Mỗ đã nói đi nói lại nhiều lần rồi, tôi chưa bao giờ lấy đồ của ngài đâu.”

“Vật báu do thần ban tặng thật là quý giá, lão đạo sĩ nên mau đi tìm vật báu của mình đi, nếu trễ quá có thể sẽ xảy ra rắc rối đấy.”

Lão đạo sĩ: ……

Bạn mãi mãi không thể đánh thức được một người đang giả vờ ngủ.

Nụ cười đầy ý nghĩa của Minh Thần thật là chói lọi, nhưng lão đạo sĩ cũng không còn cách nào khác.

Quyền cưỡng không ai mạnh hơn anh ta, và anh ta cũng không có bí mật gì để dùng, vậy thì phải làm sao đây?

Cuối cùng, ông ta vẫn thở dài và nói: “Rất mong Minh Đại Nhân hãy cẩn thận.”

“Tôi đang ở trên núi Hương Vân, cách đây năm trăm dặm về phía nam. Nếu Minh Đại Nhân thay đổi ý định, xin hãy đến đây tìm tôi…”

Minh Thần vẫn mỉm cười và nói: “Nếu đạo sư muốn báo đáp Can Nguyên, cũng có thể đến tìm Minh Mỗ.”

Minh Thần không chịu nhượng bộ; dù Xuan Li có cố gắng thế nào cũng không được. Ông ta biết rằng việc cưỡng bức chiến đấu với Minh Thần chỉ là việc tự chuốc lấy thất bại mà thôi. Không có lợi ích gì cả, ngoài việc mất đi mạng sống của mình. Ông ta buồn bã cười một tiếng, rồi cúi chào Minh Thần và nói: “Cảm ơn Minh Đại Nhân; tôi xin phép ra đi.”

“Tạm biệt!”

Bóng dáng của vị đạo sĩ già kia biến mất trong cơn mưa lớn. Minh Thần – người luôn mỉm cười – cũng ngừng cười. Anh ta nhìn xuống cái bát nhỏ trong tay mình. Phép thuật của Đổng Chính Hoàng có vẻ rất đơn giản… Nhưng thực tế, đó là một khả năng cực kỳ mạnh mẽ. Đó là việc chiếm đoạt Pháp Bảo của kẻ thù để sử dụng cho mục đích riêng. Cách này có thể làm giảm sức mạnh của kẻ thù xuống mức đáng kể. Người đạo sĩ này có vẻ không đáng kể lắm… Nhưng đằng sau anh ta ẩn chứa những điều đáng suy ngẫm. Anh ta không giống như những kẻ nóng vội, chỉ muốn báo đáp vua chúa và hoàn thành những công trình vĩ đại… Rõ ràng, người này đã nhận được những chỉ thị cụ thể, và mục đích của anh ta cũng rất rõ ràng. Hơn nữa, anh ta không quá hung hãn, biết cách đánh giá tình hình và biết khi nào nên lùi bước. Vì đối phương có thái độ tốt và không hành động gì cả, nên Minh Thần cũng không muốn giết họ… Bởi nếu làm vậy, con đường phía trước sẽ bị chặn đứng. Nghệ thuật của người cầm quyền nằm ở việc đối thoại, thương lượng và nhượng bộ. Hiện tại, Minh Thần có thể chắc chắn một điều: Chắc chắn sẽ có ai đó biết rằng anh ta có khả năng chiếm đoạt Pháp Bảo để sử dụng cho mục đích riêng. Trong những cuộc đối đầu và thử thách liên tục này, thông tin sẽ dần được tiết lộ.

Tuy nhiên… cũng không sao đâu. Đây là khả năng giúp tăng cường sức mạnh của anh ta; càng sớm sử dụng thì càng sớm hưởng lợi.

Minh Thần thu hẹp ánh mắt, ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy mây đen: “Chúng ta đi thôi!”

“Ta trở về thành phố!”

“Được!”

Cuốn sách “Tiên Ngọc Lục” lại một lần nữa mở ra chương về vị hoàng đế ốm yếu; một tia sáng vô hình bay lên trên những đám mây đen.

Cơn mưa lớn kéo dài nhiều ngày này, giờ đây đã tạm ngừng.

……

“Tướng quân, này…”

Họ đã được cứu, nhưng chưa hoàn toàn thoát hiểm. Người cứu tinh đã đến, nhưng rồi lại biến mất trong chốc lát. Thậm chí không để lại tên tuổi nào.

Những người lính nhìn ngó thành phố đang bị lũ lụt chiếm đóng, cảm thấy tuyệt vọng. Những dòng nước này có thể không giết chết nhiều người, nhưng chắc chắn sẽ khiến toàn bộ vũ khí của họ bị hỏng hóc. Khi quân địch xâm lược, họ sẽ coi như chấm dứt.

“……”

Điền Hồng nhìn dòng nước lũ cuồn cuộn, đôi mắt đỏ hoe. Anh ta biết rằng mọi thứ đã kết thúc. Quân đội đơn độc của mình đã chấm dứt. Mọi kế hoạch ở phía đông đều tan thành mây khói. Anh ta không còn thời gian chờ đợi sự hỗ trợ từ phía nam nữa. Những kẻ cố gắng gây rối này chưa kịp làm gì đã bị dòng nước cuốn trôi mất.

Anh ta nhìn lên bầu trời và thở dài: “Rút lui!”

Một số tướng lĩnh im lặng sau khi nghe lệnh; họ hiểu rõ ý nghĩa của quyết định này. Có vẻ như Điền Hồng muốn thử thách North Lie một lần nữa.

Sau khi con sông Qi vỡ đê và nước lũ tràn vào thành phố Liang Jin, ngày hôm sau, cơn mưa lớn đã tạm ngừng. Trời quang đãng, nắng vàng rực rỡ.

Những bước chân ngựa vang lên trên mặt đất lầy lội; các binh sĩ tập trung trên một ngọn đồi bên ngoại ô thành phố Liang Jin, nhìn xa về phía thành phố đang chìm trong nước.

Dòng nước lũ đã nhấn chìm thành phố Liang Jin – nơi có giá trị chiến lược cao – khiến cho các bức tường thành đổ sập và thành phố trở nên hoang vu.

“Báo cáo!”

“Tướng quân, quân đội North Lie đã bỏ lại hàng loạt lương thực và vật tư, đang rút lui về phía đông.”

Người do thám từ phía trước phi nhanh đến và báo cáo với Minh Thần cùng các tướng lĩnh.

Toàn bộ thành phố đang chìm trong nước; lương thực và vũ khí đều bị hủy hoại.

Nếu tiếp tục cố thủ ở đây, chắc chắn chỉ là đợi chết mà thôi.

Rõ ràng là họ đã từ bỏ ý định chiến đấu nữa.

“Kẻ địch giờ đây đã như những con chó mất nhà, các tướng sĩ ơi, đã đến lúc để ghi công rồi!”

“Ai muốn đi truy đuổi kẻ thù?”

Minh Thần nghe vậy liền mỉm cười, rồi hỏi vài vị tướng đứng phía sau mình.

Thành thật mà nói, đối với đại đa số mọi người, trận chiến này diễn ra khá mơ hồ và không rõ ràng.

Họ theo đội quân lớn đến đây để chống lại Điền Hồng. Sau khi đóng quân, họ hàng ngày luyện tập và tuần tra.

Rồi bỗng nhiên một cơn mưa lớn ập đến, thành Hàn Kim do quân Bắc Liệt đóng giữ bị ngập lụt, và họ buộc phải rút lui.

Họ chỉ có tám nghìn người, nhưng giờ đây lại phải chạy trốn trước đội quân Bắc Liệt gấp nhiều lần mình.

Mục đích ban đầu của họ chỉ là chặn đứng Bắc Liệt, không cho họ tiếp tục gây hại thôi.

Nhưng không ngờ, trận chiến phòng thủ lại biến thành một trận chiến tiêu diệt.

Lúc này, những vị tướng xung quanh Minh Thần đều cảm thấy hoang mang.

Điều này thậm chí đã vượt ra ngoài phạm vi của “thắng dễ dàng” rồi phải không?

Vị Quốc Công này rốt cuộc là người hay là thần vậy?

“Tướng Minh ơi, tôi xin được tham gia!”

“Tướng ơi, hãy giao việc này cho tôi!”

“Tướng Minh ơi, tôi xin được tham gia…”

Dù Bắc Liệt có đông người hơn, nhưng họ đã không còn lương thực và vật tư cần thiết nữa.

Sau trận lũ lụt, tinh thần của họ đã suy sụp hoàn toàn.

Bây giờ họ đang trong tình trạng chạy trốn trong tình trạng lâm vào cảnh nguy, rõ ràng đã đến lúc để ghi công rồi.

Những vị tướng này liên tục đến bên cạnh Minh Thần và nhanh chóng xin được tham gia.

Những cơn mưa liên tục ấy quả thực là ân huệ từ trời cao.

Nếu không tận dụng cơ hội này để ghi công và lập chiến tích ngay bây giờ, thì khi nào mới làm được điều đó?

Dù là do yếu tố tự nhiên hay con người…

Minh Thần một lần nữa đã tạo nên kỳ tích chiến thắng trước đối thủ đông hơn mình.

Những người này đương nhiên muốn nắm bắt cơ hội này và ghi tên mình vào chiến công này.

“Được!”

“Tướng Vương ơi, anh dẫn hai nghìn binh sĩ đi theo con đường chính để truy đuổi kẻ địch.”

“Tướng Lýu ơi, anh dẫn một nghìn binh sĩ đi theo con đường Lý Dương để hỗ trợ Tướng Vương.”

“Tướng Bạch ơi, anh…”

Không nên truy đuổi kẻ thù khi chúng đã vào tình thế bí quái sao?

Nếu không truy đuổi bây giờ, thì còn đợi đến khi nào nữa?

Minh Thần một cách có tổ chức phân công nhiệm vụ cho các tướng lĩnh. Tám ngàn binh sĩ đều được điều động ra trận; chỉ còn lại hai ngàn người để giữ gìn hậu phương.

“Vâng!”

“Tôi nhận lệnh!”

“Tuân lệnh!”

Các tướng lĩnh nhận được mệnh lệnh đều rất hào hứng và lập tức thi hành.

“Các ngài, Điền Hồng là một vị tướng lĩnh rất mạnh mẽ, đừng xem thường ông ấy.”

“Có thể ông ấy sẽ đặt mai phục dọc đường, mong các ngài hết sức cẩn thận.”

“Vâng!”

……

Một đội quân lớn lao mạnh mẽ tiến về phía đông để truy đuổi kẻ thù.

Còn Minh Thần thì đứng yên tại chỗ, nhìn lên bầu trời nắng rực rỡ và thở dài nhẹ nhõm. Rốt cuộc, mọi chuyện cũng đã đến hồi kết thúc.

……

“Tướng quân, mau lên thuyền đi!”

“Quân địch đã đuổi kịp chúng ta rồi!”

Bên bờ biển, vài con thuyền lớn đang đậu đó. Một đội quân trong tình trạng lả tả, mệt mỏi đến bến cảng.

Nhưng Điền Hồng lại dừng lại, quay đầu nhìn ngắm cảnh đẹp của Can Nguyên và lòng tràn ngập nỗi lưu luyến. Lúc này, ông ấy có một cảm giác kỳ lạ rằng… nếu rời đi lần này, ông ấy sẽ không bao giờ trở lại được nữa.

“Tướng quân, hãy nhanh lên thuyền đi!”

Minh Thần không cần phải giả vờ nữa. Dòng nước lũ vừa mới phá hủy thành phốNgân Băng, làm ngập chìm toàn bộ thành phố. Ngày hôm sau, trời đã quang đãng, và Can Nguyên lập tức tiến hành cuộc tấn công. Mục đích của cơn mưa này rốt cuộc là gì? Nếu nói rằng tất cả những điều này không liên quan đến âm mưu của Minh Thần, thì chẳng ai tin đâu.

Hiện tại, nguồn lực đã không còn đủ để đội quân Bắc Liệt tiếp tục ở lại đây nữa; họ chỉ có thể rút lui.

Trình Tín Thanh nhìn thấy Điền Hồng đứng đó ngơ ngác, không khỏi lo lắng và khuyên nhủ: “Những đội quân mai phục của chúng ta chỉ có thể chặn đứng kẻ thù trong thời gian ngắn thôi, tướng quân, hãy nhanh lên đi…”

Điền Hồng hiểu rằng lời khuyên đó đúng. Khi rút lui, dù tâm trạng bi thảm đến đâu, ông ấy vẫn cẩn thận đặt mai phục ở một số điểm then chốt. Những người lính này sẽ không bao giờ có thể trở về quê hương nữa… Nhưng họ vẫn chọn cách hy sinh mạng sống của mình.

“Tướng quân, chúng ta hãy đi thôi!”

“Nhanh lên đi!”

Bên cạnh Điền Hồng, các phó tướng khác cũng liên tục khuyên nhủ ông ấy.

“Đi… đi…”

Điền Hồng đô