Cuộc trò chuyện giữa ông lão xấu xa và cậu bé hư hỏng khiến người nghe phải Lăng Ngọc sửng sốt không ngớt.

Bộ não cô hoạt động với tốc độ cao, cố gắng hết sức để hiểu rõ nội dung cuộc trò chuyện của hai người.

Không ngờ rằng, bỗng nhiên, chủ đề lại chuyển sang về cô.

Cô thậm chí đã quên mất việc mình đã cảm thấy xúc động khi Minh Thần không do dự mà đưa cơ hội này cho mình.

Khi được Minh Thần nắm tay và đối mặt với ánh mắt của hai người kia, Lăng Ngọc cũng chỉ có thể cố gắng nói ra một câu: “Trương đại nhân, chào bạn.”

“Trương đại nhân, anh trai tôi này thực sự không hề tầm thường đâu! Anh ấy am hiểu về chiến thuật quân sự, thông thạo các sách về binh pháp, võ nghệ xuất chúng – quả là một tài năng lớn. Lần này anh ấy vào kinh thành là để thi võ và gia nhập quân đội, chiến đấu chống kẻ thù, bảo vệ tổ quốc. Hiện tại, khi đất nước đang trong tình trạng bất ổn, đây chính là cơ hội để anh ấy thể hiện những gì mình đã học được. Trong tương lai, chắc chắn anh ấy sẽ trở thành một vị tướng xuất sắc, được ghi danh vào sử sách… Và lúc đó, tôi chắc chắn sẽ không bao giờ quên ân tình mà Trương đại nhân đã giúp đỡ tôi.”

Minh Thần liên tục khen ngợi “chị gái tài ba” của mình trước mặt Trương Bá Hưng.

Nghe xong, cả hai người đều cảm thấy hơi bối rối.

Lăng Ngọc: Hóa ra mình lại giỏi đến thế sao?

Trương Bá Hưng: Người này bảo vệ đất nước mà lại có tài năng như vậy à?

“Nếu các bạn có quen biết ai đó, xin hãy giúp đỡ và quan tâm đến anh ấy một chút.”

“Được…”

Trương Bá Hưng nhìn kỹ Lăng Ngọc một lượt rồi gật đầu nhẹ: “Được thôi!”

Đây là một ân huệ mà Minh Thần đã nhờ vả, chứ không phải Lăng Ngọc tự nguyện yêu cầu. Dù sao thì, chính Minh Thần mới là người đã đầu tư vào Lăng Ngọc, và cũng chính Minh Thần mới là người quản lý mọi mối quan hệ này.

Vì Minh Thần đã tự nguyện đưa cơ hội này cho thanh niên này, nên Lăng Ngọc cũng không có gì phải lo lắng cả.

“Liu Hongfeng, Phó Bộ trưởng Bộ Quân sự triều đình, chính là người thầy của tôi. Nếu các bạn cần, có thể viết thư nhờ ông ấy giúp đỡ… Nhưng nhớ là đừng làm phiền ông ấy quá nhiều nhé.”

Ý nghĩa là mối quan hệ này chỉ có thể sử dụng một lần thôi.

Minh Thần hiểu ngay ý của anh ta và cúi chào với nụ cười: “Tôi biết rồi, cảm ơn Trương đại nhân đã giúp đỡ tôi.”

Lăng Ngọc không quen với loại bữa tiệc như thế này. Cô ấy không thích những buổi rượu như vậy; rượu ngon dường như cũng mất đi phần hương vị vốn có. Cô ấy thích hơn việc trò chuyện với Minh Thần dưới mái nhà trước đó. Nhưng dù sao thì anh ta cũng đã giúp đỡ cô ấy, vì vậy cô ấy cũng cúi chào và cảm ơn: “Cảm ơn Trương đại nhân.”

Trương Bá Hưng vẫy tay: “Đừng khách sáo, tôi chỉ làm thêm chút gì đó để giúp ích cho bạn mà thôi.”

Nhờ vào mối quan hệ lợi ích này, mối quan hệ giữa họ cũng trở nên thân thiện hơn nhiều.

Minh Thần tiếp tục hỏi: “Không biết Trương đại nhân sau này dự định làm gì?”

“Một người tài ba như ngài, liệu có chịu sống mãi trong thị trấn nhỏ này, không có cơ hội thăng tiến, và sống trong u ám suốt đời không?”

“Tài ba? Ha ha… Chàng trai Trần đang đùa đấy.”

“Tôi không có tài năng lớn lao gì cả; được sống thoải mái trong thị trấn này này đã là may mắn lắm rồi.”

Người đàn ông già lắc đầu, nuốt ngụm rượu, ánh mắt trở nên kỳ lạ, và nói nhẹ: “Hơn nữa, tài năng cũng không phải là yếu tố quan trọng nhất để trở thành quan lại.”

Kinh đô chính là cái máy xé nát quyền lực; ông không có những tài năng khó lường như người thanh niên trước mặt này. Việc ông có thể sống sót và đạt được những gì có được ngày hôm nay đã là điều tốt rồi. Ông không thể tạo ra những biến động lớn; đây không phải là thời đại của ông. Dù có kiến thức và ước mơ lớn lao, nhưng ông không có sân khấu để thể hiện chúng.

“Nếu thật sự chỉ cần sống thoải mái là đã may mắn rồi, thì gia tộc Lý đã không bị diệt vong.”

Minh Thần nhìn chằm chằm vào người đàn ông già và nói: “Trong thời buổi hỗn loạn, chính nơi đó mới là sân khấu.”

“Bây giờ, quân nổi dậy Mặc Đỏ đã trở nên mạnh mẽ; thiên hạ đang trong tình trạng hỗn loạn, triều đình không thể giải quyết được vấn đề này trong thời gian ngắn. Sau khi mọi chuyện kết thúc, dù ai chiến thắng, thế giới chắc chắn sẽ trải qua những biến động lớn, và mọi thứ sẽ được tái sắp xếp.”

“Trương đại nhân hẳn đã đầu tư rất nhiều rồi! Sở hữu một thành phố phồn thịnh như thế này, có binh lính dưới trướng, và vài thị trấn xung quanh cũng nằm trong tay ngài, phải không?”

“Cũng không thể nào không lên kế hoạch một chút.”

“Khi đó, mọi thứ sẽ thay đổi hoàn toàn; tại sao không thử phát huy hết khả năng của mình?”

Trương Bá Hưng nhíu mắt lại, nắm chặt chiếc cốc rượu trong tay và nhìn Minh Thần với vẻ cảnh giác: “Lập kế hoạch gì cơ?”

Chưa bao giờ có ai biết rõ thông tin về mình đến thế này.

Trương Bá Hưng không thể hiểu nổi Minh Thần; ngược lại, đối phương lại hiểu rõ tất cả về anh ta. Điều này thật không tốt chút nào… khiến anh ta cảm thấy thiếu an toàn.

Dù cho những hành động của mình có không mấy trong sáng, nhưng từ đầu đến cuối, Minh Thần chưa bao giờ có ý định phản bội.

Anh ta luôn là tôi tớ trung thành của Can Nguyên.

Nhưng lời nói của người thanh niên này dường như cho thấy anh ta không hề trung thành với triều đình.

“Đừng lo lắng, Trương đại nhân… Tôi không phải là kẻ phản bội đâu.”

Minh Thần Triều tiến lại gần hơn, rót đầy rượu vào cốc và nói với nụ cười vui vẻ: “Những việc lớn lao thì tôi không dám nghĩ đến, cũng không thể làm được. Nhưng chúng ta có thể lên kế hoạch để được thăng chức, đạt được vị trí cao và phát huy hết tài năng của mình, phải không?”

“Chúng ta là bạn bè… Tôi không thể chấp nhận việc một người tài năng như Trương đại nhân bị lãng quên ở đây.”

Trương Bá Hưng cảm thấy mình đã đánh giá quá cao người thanh niên này… Nhưng bây giờ, anh ta nhận ra rằng người này thậm chí còn vượt qua sự dự đoán của mình.

Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta thay đổi liên tục, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Mọi thứ đều được tính toán một cách chuẩn xác… từng từ, từng chi tiết…

Sau một lúc lâu, anh ta uống hết rượu trong cốc. Không biết do say rượu hay lý do gì khác, khuôn mặt gầy gò của anh ta đỏ bừng lên; ánh mắt cũng trở nên sắc bén hơn. Anh ta nhìn chằm chằm vào Minh Thần và nói: “Ông Chen, xin hãy nói tiếp.”

Minh Thần cười một cách châm biếm: “Tch tch tch… Trương đại nhân vẫn không chịu đựng nổi sự cô đơn à…”

“Ừm… ahem…”

Không biết liệu đó có phải là ảo giác của Trương Bá Hưng hay không, nhưng anh ta cảm thấy ánh mắt của người thanh niên này mang đầy ý nghĩa sâu sắc… dường như đối phương đang nhìn thấu điều gì đó khác nữa.

Trương Bá Hưng không biết người thanh niên này có điều gì đặc biệt… nhưng rõ ràng, Minh Thần có thể nhìn thấy điều đó.

【Địa Tiên Phong Thần】

【Địa Tiên trở về cõi âm, được phong thần nhờ công đức, bảo hộ muôn dân, mãi mãi được tế lễ.】

Huyện Vọng Dương quả là một nơi tốt đẹp thật.

Sát tinh, ma quỷ, thần tiên… tất cả đều đã gặp phải rồi.

Còn kinh thành thì sao nhỉ? Chắc hẳn sẽ còn thú vị hơn nữa chứ?

Thế giới này, rốt cuộc lại là như thế nào nhỉ?

……

“Trương đại nhân, đừng khách sáo nữa, chúng ta hãy chia tay đi.”

Khi buổi chiều gần đến, mọi cuộc trò chuyện đều kết thúc.

Minh Thần hai người bước ra ngoài, và Minh Thần lại trở về với phong thái phóng khoáng, tự do như mọi khi, cúi chào Trương Bá Hưng một cách lịch sự.

Vị tri huyện cũng mỉm cười nói: “Tốt! Lão này không tiễn nữa đâu, nếu có cần gì, hai người cứ đến tìm lão bất cứ lúc nào.”

“Được, cảm ơn ngài!”

“Lão xin chúc hai người may mắn trên con đường phía trước.”

“Xin phép cáo từ!”

Trương Bá Hưng đưa hai tay sau lưng, lặng lẽ nhìn theo bóng dáng của họ; nụ cười trên khuôn mặt cũng dần biến mất, ánh mắt trở nên sâu thẳm hơn.

Trải qua nửa đời, ông đã gặp không ít người, làm không ít việc. Kiến thức của ông không hề ít, tầm nhìn của ông cũng rất sâu rộng.

Nhưng ông chưa bao giờ gặp một người trẻ tuổi như thế này.

Người thanh niên này thật đặc biệt, khó hiểu.

Trương Bá Hưng tự tin rằng mình có một số tài năng và năng lực, nhưng những năng lực đó chỉ giúp ông có thể hành động theo xu hướng chung mà thôi; ông thiếu can đảm và tầm nhìn xa trông rộng, hoàn toàn không có khả năng thay đổi thời đại.

Việc ông có thể đạt được những gì mình đã có, đã là cố gắng hết sức rồi.

Mọi người đều nói rằng thời thế tạo nên anh hùng, nhưng làm sao anh hùng lại có thể bị tạo ra được chứ!

Anh hùng thực sự là những người có thể tạo ra thời thế, thay đổi thời đại, biến đổi thế giới theo ý muốn của mình.

Bây giờ, ông cảm thấy rằng người thanh niên này thuộc về loại người đó.