Minh Thần nhướng mày lên, nhìn hai con quái vật này với vẻ thích thú.

Anh ta biết rằng Bạch Lang có một người chú, nhưng theo lời kể của cậu bé, người đó đã qua đời, nên anh ta cũng không hỏi thêm gì nữa. Còn về Huang Xiao, thì cậu ta cũng chưa bao giờ kể với anh ta về quá khứ.

Việc một con sói và một con chó lại có mối liên hệ như vậy thực sự nằm ngoài dự đoán của anh ta.

“Minh Thần... À, con này là em mang từ đồng cỏ về phải không?”

Huang Xiao xoa đầu con sói của Bạch Lang, nhớ lại những lời đồn đại về Minh Thần và liên tục hỏi.

Anh ta cũng nghĩ rằng đứa trẻ này đã chết, nhưng không ngờ nó lại đi đến đồng cỏ của người Hung Nô.

Minh Thần gật đầu: “Đúng vậy.”

Lúc đầu, khi nhìn thấy Bạch Lang – một đứa trẻ nhát gan đến mức không giống chút nào với vẻ oai phong của mình – anh ta cảm thấy nó có vẻ giống một con chó, và nghĩ rằng có lẽ nó có mối liên hệ gì đó với một con chó nào đó. Không ngờ rằng cuối cùng nó lại thực sự có mối liên hệ với một con chó.

Minh Thần hỏi một cách thích thú: “Các bạn có chuyện gì với nhau vậy?”

“Ừm...”

Huang Xiao suy nghĩ một lát rồi nói với Minh Thần: “Con này tên là Bạch Lang; nó là hậu duệ của một người bạn cũ của tôi. Họ bị kẻ thù hãm hại và sắp không sống được nữa, nên tôi đã đảm nhận việc chăm sóc đứa trẻ này thay họ.”

Kể từ khi Bạch Lang bắt đầu hiểu chuyện, nó chưa bao giờ gặp mặt cha mẹ mình. Có thể nói nó coi thường họ, hoặc có thể nói nó không hề có cảm xúc gì đối với họ – những người chưa bao giờ xuất hiện trong đời nó. Việc lo lắng hàng ngày về việc kiếm ăn đã chiếm hết sự chú ý của nó; nó không hề quan tâm đến cha mẹ mình.

Vì vậy, khi nghe Huang Xiao kể về quá khứ của mình, Bạch Lang cũng không cảm thấy gì đặc biệt.

“Không ngờ sau khi lớn lên một chút, nó đã rời khỏi hang động nơi chúng tôi sống và chạy đến lãnh địa của một con gấu linh có ba trăm năm tuổi ở ngọn núi gần đó… Rồi nó còn đi tiểu trên đất của họ…”

Huang Xiao cười khổ: “Con gấu linh đó tức giận lắm, đến tìm chúng tôi để dạy dỗ đứa quái vật nhỏ bé không biết trời cao đất dày này một bài học. Tôi đã ngăn cản nó, và chúng tôi đã có một trận đấu phép thuật. Tôi sợ rằng trận đấu đó sẽ làm hại đến nó, nên tôi bảo nó trốn xa ra… Nhưng không ngờ nó lại bỏ chạy và biến mất không dấu vết. Sau đó tôi đi tìm nó, nhưng không thể tìm thấy nó nữa…”

Một đứa trẻ chạy đ

Bạch Lang Nghe vậy cũng buông bỏ chú của mình xuống, lắc đuôi trông rất tội nghiệp.

Minh Thần :……

Hóa ra khi đó Bạch Lang nói mình đã gây ra rắc rối nhưng không giải thích cụ thể; hóa ra chuyện là như vậy!

“Vậy khi tôi gặp anh, anh nói rằng mình từng bị thương, là do đấu pháp với con gấu ma đó phải không?”

Hồi đó, Huang Xiao đã bị thương nặng, suýt mất mạng, tâm trí cũng không tỉnh táo được, rơi vào tình trạng lang thang ở Thanh Châu, được người dân tốt bụng cứu giúp và nuôi dưỡng cho khỏe lại, sau đó quyết tâm muốn trả ơn họ.

Rồi anh gặp Minh Thần, lên thuyền cướp, và cuối cùng đến bước này.

Bạch Lang Nghe xong, nó ngồi yên tại chỗ, tai sụp xuống, trông có vẻ rất thất vọng.

Chính trò đùa của nó đã khiến chú của mình gặp rắc rối.

Nhưng Huang Xiao chỉ lắc đầu: “Không phải vậy đâu, việc đấu pháp với con gấu ma chỉ là một cuộc tranh cãi nhỏ thôi. Dù thắng hay thua, cũng không đến nỗi phải đánh nhau đến mức mất mạng đâu. Tôi thắng thì thôi, thua thì để nó tiểu một cái… Cuối cùng tôi may mắn thắng, con gấu ma đó mới phải bỏ đi.”

Chỉ là một cái tiểu thôi mà, làm sao có thể vì chuyện đó mà đánh nhau đến mức nguy hiểm tính mạng được? Chỉ là so tài, mắng nhau một hai câu thôi mà.

Anh nhìn Bạch Lang và nói một cách bất đắc dĩ: “Tôi chỉ bảo nó đi xa một chút để tránh bị vô tình làm tổn thương thôi, ai ngờ nó sợ hãi quá mức và biến mất không rõ đi đâu.”

“Tôi đã tìm kiếm nó suốt mười năm mà không thấy.”

“Sau đó, kẻ đã đối đầu với tôi là một con rắn ma, nó có thù với tôi.”

“À... vậy à..."

“Ồ?“

“Chú... này..."

Lần này đến lượt Bạch Lang ngẩn ngơ. Hóa ra tất cả chỉ là một cuộc đấu võ bình thường mà thôi?

Vậy tại sao lại phải làm ầm ĩ như vậy?

Con gấu ma đen to lớn như một ngọn núi, trông hung hãn như vậy, hóa ra chỉ là bề ngoài mạnh mẽ mà thôi, thậm chí còn không thể đánh bại được chú của anh.

Vậy việc nó hoảng loạn bỏ chạy kia là gì?

Vậy những năm tháng sống trong sợ hãi, ăn thịt sống trên thảo nguyên kia là gì?

Cuối cùng chẳng có gì cả sao?! Vậy tại sao lúc đó chú lại hét lớn như vậy?

Cảm giác tội lỗi lập tức biến thành sự oán giận.

Minh Thần :……

Bỗng nhiên, tôi không muốn nghe những chuyện gia đình vớ vẩn của hai thằng này nữa.

“Hầu gia đã tìm thấy con vật đó trên đồng cỏ, Hoàng Tiếu xin cảm ơn.”

Dù sao đi nữa, sau bao nhiêu khó khăn cuối cùng cũng tìm thấy được rồi. Hoàng Tiếu cúi chào Minh Thần và cảm ơn ông ta.

“Không sao đâu, giờ đây nó là con ngựa của tôi, anh không có ý kiến gì chứ?”

Minh Thần lắc đầu.

Mặc dù Bạch Lang có mối quan hệ khá “thân thiết” với con chó kia, nhưng Minh Thần không hề định từ bỏ chiếc siêu xe sang trọng của mình.

Con chó nhỏ nhìn Hoàng Chó với vẻ đáng thương: “Chú ơi, Hầu gia đã đặt lời nguyền lên em đấy.”

Nó không hề ghét Minh Thần, chỉ là hy vọng ông ta sẽ xem xét đến tình cảm của một “chú chó nhỏ” và giải phóng lời nguyền cho nó.

Hoàng Tiếu: ……

Đúng là đứa cháu ngoan! Cậu đang báo cáo chuyện này với chú à?

Con chó vàng của ông ta đứng ở đây, có đủ để Minh Thần… làm gì được chứ?

Nhưng Hoàng Tiếu vẫn giữ vẻ bình thường khi nghe điều này.

Ông ta không thấy bất kỳ dấu hiệu nào của lời nguyền trên người Bạch Lang, có lẽ Minh Thần chỉ đang lừa dối đứa trẻ không may mắn này mà thôi.

Ông ta lắc đầu với con sói nhỏ: “Cậu cũng nên lớn lên một chút, bình tĩnh lại đi. Được phục vụ Hầu gia là một phước đức lớn đối với cậu đấy.”

Ngay cả con thú thần thoại Phượng Hoàng cũng được Hầu gia sử dụng để phi nước đại, vậy thì việc một con yêu quái nhỏ bé như cậu trở thành con ngựa của Hầu gia cũng chẳng có gì sai cả.

Việc đó làm cậu thiếu thức ăn hay thiếu quần áo sao? Cậu lại cảm thấy oán giận vì điều đó à?

Đừng không biết rõ vị trí của mình.

Hoàng Tiếu quen biết Minh Thần từ rất lâu rồi. Dù không hiểu hết về con người này, nhưng ít ra ông ta biết một điều chắc chắn: luôn trung thành theo đuổi Minh Thần là điều không hề tổn thất gì cả. Minh Thần rất tốt bụng với những người dưới trướng mình, và điều đó mang lại cho họ rất nhiều cơ hội.

Theo ý kiến của ông ta, việc Bạch Lang theo đuổi Minh Thần cũng rất tốt; ít ra nó sẽ không gây ra rắc rối ở đâu đó.

Chỉ có lợi mà không hề có hại gì cả.

Con ngựa của các vị thần trong mắt họ chỉ là con ngựa thôi, nhưng khi xuống núi thần, nó sẽ trở thành con vật của vua yêu quái.

……

Rốt cuộc thì cũng là sự lãng phí oan uổng.

“Hầu gia, cháu gái này xin giao cho ngài rồi; xin ngài hãy bảo vệ mạng sống của nó.”

Minh Thần vẫy tay và nói: “Cứ yên tâm đi…”

Anh ta nhìn chiếc chó con trắng một cách đầy thú vị.

Bạch Lang run rẩy một cái, rồi lại nằm xuống đất.

【Bạch Lang – Kẻ ham ăn】

【Ăn no uống đủ, sống thoải mái và yên bình, đó chính là điều nó mong muốn.】

【Lời ước của Bạch Lang: Dao Tham Lang, Lời Chú Thật】

Mặc dù không có địa vị gì trong phủ Hầu gia Jing An, nhưng thực ra, Bạch Lang sống khá hạnh phúc. Ngày nào cũng được ăn no ngủ đủ. Tất cả những gì nó cần làm chỉ là đi cùng Minh Thần khi họ đi dạo hoặc đi xa; việc đó cũng đủ để nó làm “con ngựa” cho anh ta. Bây giờ, khi đã gặp lại người chú từ thời thơ ấu mà người này vẫn quan tâm đến mình, Bạch Lang càng thấy yên tâm hơn và cũng chấp nhận được danh tính mới của mình.

Nhận được phần thưởng, Minh Thần mỉm cười. Có vẻ như kẻ không may này cuối cùng cũng đã tìm được sự bình yên…

“Nào, vào đây ngồi đi!”

“Chúng ta đã lâu không gặp nhau rồi…” Dù là yêu tinh hay con người, miễn là được coi là bạn bè, thì không có gì khác biệt cả.

Sau khi giải thích ngắn gọn về danh tính của Bạch Lang, Minh Thần liền mời Huang Xiao vào và muốn trò chuyện với anh ta.

Tuy nhiên, đúng lúc đó, dường như anh ta cảm nhận được điều gì đó; anh ta đứng yên tại chỗ, cau mày, rồi nhìn về phía đông…

……

Không phải tất cả mọi người đều có thể đón Tết trong bầu không khí yên bình và ấm áp như những người dân ở những nơi giàu có và thanh bình. Ngược lại, hỗn loạn và chiến tranh mới chính là bản chất thực sự của thời đại này. Những cuộc chiến tranh ác liệt ở phía đông không hề giảm bớt khi Tết đến; ngược lại, chúng còn trở nên gay gắt hơn nữa.

“Bệ hạ, Tết đã đến rồi.”

Bên trong lều quân của đội quân mặc áo đỏ, một vị tướng trang bị đầy đủ đang nhìn người đàn ông cao lớn trước mắt mình với vẻ kính trọng sâu sắc.

“Ngài hãy nghỉ ngơi đi.”

Đã là dịp Tết, vào ngày lễ này, vị Hoàng đế quý tộc nhất lại luôn chiến đấu ở tiền tuyến, ăn chung, ngủ chung với các binh sĩ, dũng cảm xông pha trên chiến trường để đánh bại kẻ thù.

Làm sao mà một nhà lãnh đạo như vậy không nhận được sự tin tưởng của các binh sĩ chứ?

Uông Hoài lắc đầu, ngẩng nhìn thành phố hoang tàn phía xa; ánh mắt anh sâu thẳm, như thể có thể nhìn thấy những điều xa xôi hơn nữa qua thành phố ấy.

“Nghỉ ngơi cái gì chứ?”

Anh nhướng mày, cầm lấy thanh kiếm lớn và từ từ bước vào hàng quân: “Các bạn ạ, hôm nay là ngày Tết, là ngày mọi người sum họp vui vẻ, nhưng chúng ta lại đang chiến đấu trong máu lửa. Tôi biết mọi người đều mệt mỏi và nhớ nhà.”

“Nhưng… thế giới đang hỗn loạn, Trần Quốc đang suy tàn; vẫn còn rất nhiều người đang bị áp bức, sống trong cảnh nguy hiểm. Có thể trong số đó còn có người thân của chúng ta. Chúng ta không thể để họ có cơ hội nào để nghỉ ngơi. Tôi hứa với các bạn, trong vòng mười năm, một trăm năm tới… sẽ là những năm tháng thịnh vượng! Hôm nay, xin các bạn hãy chiến đấu hết mình.”

“Ta sẽ không lùi bước, ta cũng sẽ không nghỉ ngơi.”

Uông Hoài giơ cao thanh kiếm trên tay; tiếng vang của thanh kiếm vang xa, chói tai: “Ta sẽ cùng các bạn tiến lên hay lùi lại; chúng ta hãy cùng nhau nỗ lực, chiếm lấy thành phố này!”

“Giết! Giết! Giết!”

“Tôi sẽ cùng Ngài tiến lên hay lùi lại!”

“Vinh quang cho Đại Qi! Vinh quang cho đội quân mặc áo đỏ!”

“Dùng linh hồn của tôi để bảo vệ hòa bình!”

……

Uông Hoài với tư cách là nhà lãnh đạo tối cao, tự nhiên chỉ huy những đội quân tinh nhuệ và trung thành nhất.

Người cầm cờ vung mạnh lá cờ màu đỏ thắm; các binh sĩ cũng đứng dậy, hô vang, ánh mắt đầy khích động và sức mạnh.

Chỉ cần một lệnh của Uông Hoài, họ sẵn sàng hy sinh mạng sống để theo đuổi vị lãnh đạo mà họ tin tưởng, chiến đấu mãnh liệt với kẻ thù.

“Ngài ơi… lòng quân nhân thật sự đã được khơi dậy rồi…”

Bên cạnh Uông Hoài, vị phó tướng vừa mới khuyên ngài nghỉ ngơi nhìn nhóm binh sĩ hung hăng này mà không khỏi cảm thán sâu sắc.

Uông Hoài chính là trái tim và linh hồn của họ.

Hoàng đế của họ có tâm hồn rộng lớn hơn cả bầu trời xanh, nhưng so với kẻ tham lam ẩn náu trong Việt Dương Thành kia thì vẫn tố

Tại sao lại để kẻ gian ác đó ngồi ở vị trí cao quý, chứ không phải là Đức Vua của họ? “Ừm…”

Uông Hoài chỉ im lặng, nhìn ra xa về thành phố đổ nát kia.

Năm mới đã đến, trong những ngày như thế này, mọi người đều muốn nghỉ ngơi, nhưng ông biết rằng bây giờ không thể dừng lại được.

Còn có một việc khiến ông luôn cảm thấy bối rối… Không hiểu tại sao, nhưng có điều gì đó đã thay đổi. Những binh sĩ luôn theo sát ông dường như đã khác đi. Họ vẫn trung thành và dũng cảm, vẫn sẵn sàng chiến đấu đến cùng… nhưng dường như họ trở nên kiêu ngạo và tàn nhẫn hơn.

Ban đầu, Quân đội Áo Máu không hề như vậy… Nhưng những người đó vẫn là những người đó.

Hãy đăng bài mới nhất vào trang web số 69 nhé! Họ đã chiến đấu hết mình, có công lao lớn; ông không thể làm họ thất vọng được.

Chỉ là… ban đầu, khi cuộc nổi dậy mới bắt đầu ở miền nam, ông đã vẫy tay mà hàng ngàn người đã đáp ứng, vô số người dân thậm chí còn mở cửa thành đón tiếp họ.

Tại sao… dần dần, không còn thành phố nào đầu hàng họ nữa?

Trên các bức tường thành phố xa xôi, máu đã đổ đầy, những vết nứt nẻ rõ ràng cho thấy những trận chiến tàn khốc đã diễn ra. Vô số người đã thiệt mạng ở đây… Thậm chí, họ đã chiến đấu một cách quyết liệt đến thế.

Minh Thần Ưm, bước tiếp theo của anh ta nên là gì đây?

Ông không hề nghi ngờ rằng mình có thể tiến đến kinh đô, nhưng sau đó thì sao? Làm thế nào tiếp tục?

Vài ngày trước, Minh Thần đã gửi cho ông một thông điệp – một việc không quá lớn cũng không quá nhỏ: một viên quan của huyện nào đó thuộc phe của Minh Thần sẽ đầu hàng họ.

Khi quân đội của Qi và Chen giao tranh trên vùng đất hai tỉnh hẹp hòi, phía trước là một vùng đồng bằng rộng lớn; tuyến chiến sẽ được mở rộng, và Uông Hoài đã chia quân thành bốn đội để tiến hành cuộc tấn công toàn diện vào đất nước kẻ thù.

Thành phố đó không nằm trên tuyến đường di chuyển của ông; một vị tướng khác sẽ phụ trách nhiệm vụ đó. Ông đã sai người gửi tin đi, nên chắc hẳn không có vấn đề gì đâu.

Năm mới đã đến, nhưng ông vẫn chưa cử ai đến chúc mừng Minh Thần năm mới.

Năm tới… nếu họ có thể chiếm được Trần Quốc…

Bước tiếp theo, họ sẽ trở thành đối thủ của nhau phải không?

Trong ngày lễ Tết vui vẻ ấy, bầu trời cao u ám, giống hệt tâm trạng của vị vua mặc áo đỏ máu kia – anh ta nhíu mày nhìn về phía xa, suy nghĩ rối bời, không thể nhìn thấy tương lai hỗn loạn phía trước.

……

“Cha ơi, cha điên rồi!”

“Đó là quân đội áo đỏ máu! Cha muốn đầu hàng họ sao?!”

“Quân đội áo đỏ máu toàn là những kẻ điên rồ; những kẻ quyền lực trong thành phố đều bị họ giết chết! Làm sao cha có thể để họ vào thành được?”

Tại huyện Vọng Dương,

Người thanh niên học giả nhìn cha mình với đôi mắt hoảng sợ.

Khi tình hình thế giới biến động dữ dội, họ Đổng đã chiếm đoạt quyền lực, và quân đội áo đỏ máu tiến về phía bắc với sức mạnh áp đảo.

Trương Lệ Cậu con trai cũng không còn nói về việc thi cử để đạt danh vọng, trở nên nổi tiếng khắp nơi, hoặc sống vì lợi ích công cộng nữa. Anh ta không biết liệu mình rời khỏi huyện Vọng Dương có bị dòng thời đại cuồng nhiệt này nghiền nát hay không.

Anh ta chỉ muốn yên ổn sống trong thị trấn nhỏ này, làm một cậu con trai của viên quan huyện. Anh ta không còn nói xấu cha mình nữa; nhiều khi chỉ thầm than trong quán rượu về việc “trời không ưu ái những người tài năng”, về những ước mơ lớn khó thành hiện thực.

Mối quan hệ giữa cha và con cũng dần trở nên êm đềm hơn.

Nhưng gần đây, khi nghe thấy cha mình thảo luận với một số thuộc cấp, anh ta lại nhìn cha mình với đôi mắt kinh ngạc.

Sau khi những người thuộc cấp rời đi, anh ta không khỏi hỏi cha mình:

“Muốn cho quân đội áo đỏ máu vào thành à?”

“Trước đây, quân đội áo đỏ máu đã giết chết nhiều gia đình giàu có trong thành phố! Bây giờ, gia đình chúng ta chính là gia đình giàu có nhất trong thành! Sau này sẽ ra sao đây? Cha còn có thể tiếp tục làm quan huyện không? Con vẫn còn là cậu con trai của viên quan huyện không?”

“Vậy theo ý con, chúng ta nên làm thế nào?”

“Lực lượng tiên phong của quân đội áo đỏ máu đã đến ngay dưới thành Vọng Dương rồi! Con, con có muốn dẫn quân chống lại họ không?”

Tình hình thế giới đã thay đổi hoàn toàn, mọi thứ đều nằm ngoài dự đoán của Trương Bá Hưng. Anh ta không bao giờ nghĩ rằng Đổng Chính Hoàng thực sự dám chiếm đoạt quyền lực, cũng không ngờ rằng Trần Quốc sẽ sụp đổ nhanh đến thế.

Thật ra, anh ta không muốn đầu hàng quân đội áo đỏ máu.

Phía Trần Quốc đã không còn nhiều quân đội để canh giữ biên giới nữa; quân đội áo đỏ máu tiến lên một cách dễ dàng, chiếm đất giành dân một cách thuận lợi.

Tuy nhiên, những tin đ

Trong thời buổi hỗn loạn này, Trương Bá Hưng đã cố gắng hết sức mình; dù không thể trở nên giàu có lớn lao, nhưng ít ra ông cũng đã giúp cho nơi đây được quản lý một cách ngăn nắp. Ông không biết rằng sự xuất hiện của quân đội áo máu sẽ mang lại những hậu quả gì.

Nhưng bây giờ, ông không còn lựa chọn nào khác nữa.

Thực tế, ông đã nuôi dưỡng một số binh sĩ riêng, nhưng những người này chỉ có thể tiêu diệt các gia đình quyền lực trong thành phố mà thôi; nếu đối đầu trực tiếp với đội quân áo máu hùng mạnh kia, chắc chắn là việc tự sát mà thôi.

May mắn thay, ông đã liên lạc được với phe mới Can Nguyên, và những thông tin từ Minh Thần cùng Tiêu Tân Nguyệt đã khiến ông cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Ông không biết rằng Minh Thần đã lập kế hoạch gì để đối phó với quân đội áo máu, nhưng có lẽ những kế hoạch đó khá hữu ích.

“Tôi…”

Trương Lệ ngập ngừng: “Tôi chỉ là một học giả, làm sao có thể ra trận chiến đấu?”

“Bam!”

Ngay khi lời nói vang lên, một cái tát đã đập vào mặt anh ta.

Cha mình, người luôn không bao giờ thể hiện cảm xúc, lần này lại nhìn anh ta một cách lạnh lùng và nói: “Trong lúc sinh tử đang treo lơ lửng, ngay cả một đứa trẻ nhỏ cũng có thể giết người! Việc bạn là một học giả thì sao?”

“Bạn là một học giả, nhưng bạn đã làm được điều gì chưa?”

“Những người lính can đảm kia có phải sinh ra để chết sao?”

“Nói những lời cao siêu như vậy! Bạn thực sự là vì thành phố này, hay chỉ vì bản thân mình?”

“Bạn… bạn đánh tôi!”

Nhìn con trai mình đang che mặt, với vẻ hoảng sợ trên khuôn mặt, Trương Bá Hưng cũng không khỏi thở dài một tiếng.

Vợ ông qua đời sớm, và do bận rộn với công việc, ông đã bỏ bê việc dạy dỗ con trai mình. Điều đó khiến con trai ông trở nên như vậy – chỉ biết nói suông về lý tưởng nhưng thiếu thực tế, chỉ biết mơ mộng và đặt ra những câu hỏi mà không tập trung vào việc giải quyết những vấn đề cụ thể.

Những lời lẽ hùng vĩ đó chỉ là cách để che đậy sự yếu đuối và bất tài của mình mà thôi.

Nếu thế giới này yên bình, ông sẵn lòng nuôi dưỡng con trai mình suốt đời. Nhưng bây giờ, mọi thứ đều rối ren và hỗn loạn; ông thực sự không thể để con trai mình tiếp tục làm những việc sai trái nữa được. Là một người cha, ông sẵn lòng chấp nhận sự bất tài của con trai mình, nhưng không thể để nó tiếp tục duy trì sự kiêu ngạo và gây rối.

“Đến lúc này rồi, tôi sẽ nói cho bạn biết.”

“Gia đình Lý, gia đình Lư, gia đình Dương, gia đình Tri

Trương Bá Hưng cũng thật sự không biết phải làm sao.

“À? Điều này…”

Thế giới quan mà Trương Lệ được tiếp xúc khiến anh ta vô cùng sốc; anh nhìn người cha tham nhũng của mình một cách lạ lẫm.

Đó là hàng trăm sinh mạng mà!

Người đó… chỉ vì một hành động nhỏ mà đã bị tiêu diệt sao?

“Hãy suy nghĩ kỹ về điều đúng và sai đi!”

Trương Bá Hưng không quan tâm đến vẻ ngớ ngẩn của con trai mình, chỉ thở dài rồi vội vàng rời đi để lo liệu công việc.

……

“Chúng ta… có nên đầu hàng cho Quân Áo Máu không?”

“Trương đại nhân đã treo thông báo rồi; nói rằng trong ba ngày tới, nếu không cần thiết thì đừng ra khỏi nhà!”

“Ôi… Giờ gần Tết rồi, làm sao có thể không ra ngoài được chứ?”

“Quân Áo Máu đâu phải là những người tốt đâu! Còn nhớ chuyện gia đình Lý không? Theo lời Trương đại nhân, tôi sẽ không ra ngoài.”

“Cậu thực sự tin vào điều đó à? Lúc đó đâu có Quân Áo Máu đâu; họ chỉ giết những gia đình giàu có khi không có việc gì để làm mà thôi!”

“À? Vậy kia là ai?”

“Không thể nói ra được… Không thể nói ra được…”

“Trương đại nhân thật là yếu đuối; tại sao lại muốn đầu hàng cho những tên cướp bóc đó chứ?”

“Chúng ta chỉ là một thị trấn nhỏ, không có quân đội thì làm sao có thể chống lại Quân Áo Máu được?”

……

Tuyết rơi lả tả; ngày Tết đang đến, nhưng những tin tức nặng nề vẫn lan truyền khắp thành phố qua các thông báo được treo lên.

Mặt mũi của người dân đều đầy lo lắng và tranh luận.

Quân Áo Máu sắp đến; để giảm thiểu tổn thất, ông quan Trương Bá Hưng đã quyết định mở cổng thành và đầu hàng. Mọi người trong thành phố đều được yêu cầu ở nhà và không ra ngoài.

Không hiểu từ khi nào, những tin đồn về sự tham nhũng của Trương Bá Hưng dường như đã ít đi hẳn, không còn được mọi người bàn tán nữa.

Dù sao thì hầu hết các gia đình quyền quý trong thành phố đều đã chết hết rồi; cũng không còn ai để Trương Bá Hưng có thể tham lam nữa.

Thời gian sẽ thay đổi mọi thứ; nó sẽ khiến những viên ngọc thô bị che phủ bởi bụi bặm trở nên lấp lánh, và cũng có thể làm thay đổi hoàn toàn quan niệm của người dân.

Trong thời buổi hỗn loạn này, những người dân chậm chạp dường như cũng bắt đầu nhận ra sự thật. So với những thành phố khác nơi mọi người đang sống trong cảnh đói rét và không biết ngày mai sẽ ra sao, họ dường như vẫn sống khá tốt.

Họ không phải phải chịu thuế quá nặng nề, thành phố của họ được xây dựng tốt, và không có sự áp bức nào từ các quan chức hay gia đình quyền quý…

Cuộc sống của họ không phải là giàu có, nhưng ít ra họ vẫn