Rồng Liên hóa thành một con rắn nhỏ và đi khắp nơi để quan sát; thật ra cũng không cần đến Phù Diêu làm hướng dẫn viên đâu. “Tt… tt…”

Minh Thần và Tiêu Tân Nguyệt đang trò chuyện về những chủ đề mà Phù Diêu không hề quan tâm đến.

Nó vỗ vẹy đôi cánh, bay đến bên những bông hoa đào đang đung đưa, nhìn xung quanh rồi liếc mắt với nó, gợi ý muốn nói chuyện riêng tư một chút.

Những bông hoa đào biến thành những bóng người, lấp lánh trong ánh nắng, rồi theo sau con chim nhỏ đến một góc khuất.

“Chim nhỏ ơi~ Cậu tìm em có việc gì vậy?”

Dù bề ngoài trông giống một cô gái lạnh lùng, kiêu ngạo, nhưng giọng nói của Tao Yao Yao lại mang phong cách của một cô gái vui vẻ, lạc quan.

Phù Diêu tiến lại gần hơn và hỏi một cách lén lút: “Trước đây, cậu đã từng ở phía sau nhà thổ đấy chứ?”

“Ừ đấy~”

“Vậy thì kể cho em nghe đi…”

Nghe câu hỏi đó, Tao Yao Yao dừng lại một chút; mặc dù không có mắt, nhưng nó vẫn quan sát con chim nhỏ này một cách thích thú, như thể đang muốn hiểu rõ suy nghĩ trong lòng nó vậy.

“Cậu thích anh ta à?”

Không cần phải nói rõ ‘anh ta’ là ai, mọi người đều biết đó là ai.

Những người xung quanh có lúc cũng không luôn ở bên cạnh Minh Thần. Ngay cả Lăng Ngọc – người mà Minh Thần yêu thích – bây giờ cũng đang ở xa, trên chiến trường.

Chỉ có Phù Diêu là người luôn ở bên cạnh Minh Thần từ khi cậu ấy rời nhà cho đến bây giờ.

Phù Diêu tự nhiên trả lời: “Đương nhiên là thích rồi!”

Tao Yao Yao lắc đầu: “Em không muốn nói về loại tình yêu đó…”

Khi bước ra khỏi khu vườn, mọi thứ thực sự khác với những gì Tao Yao Yao tưởng tượng. Dù là Minh Thần và Lăng Ngọc, hay con chim nhỏ trước mắt này… Những cảm xúc hiển hiện trên khuôn mặt họ là những thứ mà nó chưa bao giờ thấy trước đây, khiến nó muốn tìm hiểu, muốn thấu hiểu.

Thích? Vậy thì thế nào mới được coi là thích đây?

Con chim ngốc nghếch kia thực sự là ngốc sao?

Không hẳn vậy đâu; nó thực sự rất đáng yêu và khéo léo… Nó chỉ thích cư xử như vậy trước mặt người đó, thích nũng nịu và mong được khen ngợi từ người đó mà thôi…

Phù Diêu ngắt lời Tao Yao Yao: “Dù là loại tình yêu nào đi nữa, em cũng đều thích anh ấy.”

Nói xong, nó còn thêm một câu: “Thích hơn cả Lăng Ngọc nữa!”

“À ra vậy…”

Chú chim nhỏ chớp mắt và lại tiến sát hơn với Tao Yao Yao: “Vậy thì kể cho em nghe đi~”

Phù Diêu là một đứa trẻ ham học, luôn sẵn lòng tiếp thu kiến thức mới.

……

“Cả Qizhou lẫn Dengzhou đều đã nằm trong tay chúng ta; con đường dẫn đến Qingzhou cũng đã được mở thông.”

“Hôm qua có tin tức rằng thành Jixun ở phía đông, thuộc vùng Cangzhou, cũng đã bị Vân Chinh chiếm giữ.”

“Phía tây nam có Panzhou, còn phía đông bắc có Pingzhou và Changzhou; Changzhou hiện đang có ý định quy phục.”

“Kể từ khi thiên hạ rối loạn, phía tây bắc vẫn thường xuyên có quân Hồn Độ xâm nhập vào khu vực Yuanzhou.”

“Cuộc đàm phán ở Luchow đã thất bại; tuy nhiên, địa hình của nơi đó rất hiểm trở và vẫn còn có quân đóng giữ, nên khó có thể tấn công được.”

“……”

Tiêu Tân Nguyệt là một người được trời phú, sau khi ăn uống xong và trò chuyện vài câu về những chuyện phiếm, họ lại bắt đầu thảo luận về công việc.

Họ kể cho Tiêu Tân Nguyệt nghe những gì đã xảy ra sau khi Minh Thần rời đi.

Địa điểm mà Minh Thần đã chọn cho Tiêu Tân Nguyệt thật sự rất tốt: xa cách kinh đô, nằm ở góc tây nam của đế quốc, được ngăn cách bởi một con sông lớn so với các vùng phía đông.

Toàn bộ quân lực đã được Tiêu Dự điều động để thành lập đội quân trấn áp phe nổi dậy, và quân đội này nằm dưới sự kiểm soát của Lăng Ngọc. Các vùng phía đông thì lại bị đội quân Áo Máu hung hãn kéo chặt, nên trong thời gian ngắn, Đổng Chính Hoàng và Xiao Anhong ở kinh đô không thể điều động được nhiều quân lực để đánh bại Tiêu Tân Nguyệt.

Có quân đội tức là có quyền lực. Việc giành lại các vùng đất xung quanh không hề khó khăn. Kinh đô thì quá xa xôi, không thể giúp đỡ được những nơi gần đó. Những viên quan cai quản các vùng lân cận vẫn đang do dự, chỉ vì tình hình quá hỗn loạn và họ không thể nhìn thấy rõ con đường phía trước.

Khi đại quân tiến đến, có vẻ như họ không còn lựa chọn nào khác; hoàng nữ cũng thuộc về gia đình hoàng gia, nên theo hoàng nữ cũng không nhất thiết là đang phản loạn.

Người chiến thắng sẽ được quyết định mọi thứ…

Nếu không muốn đầu hàng một cách đàng hoàng, thì những vị tướng như Lăng Ngọc và Tiêu Lăng sẽ giúp những kẻ nổi dậy làm điều đó một cách có phẩm giá.

“Ừm, tốt!”

Những gì Tiêu Tân Nguyệt nói ra, ngoại trừ việc người Hung Nô gây rối loạn, phần lớn đều nằm trong dự đoán của Minh Thần; ông gật đầu nhẹ.

“Vân Chinh đã nắm quyền kiểm soát Cang Châu rồi à?”

Nghĩ đến chàng trai thú vị kia, Minh Thần không khỏi hỏi.

Chỉ cần mười người mà đã chiếm được một thành phố… Quả là có tài năng thật.

Tiêu Tân Nguyệt nói: “Chỉ là thành phố Ký Tín thôi; chưa hề chiếm được toàn bộ Cang Châu.”

“Nếu đã chiếm được Ký Tín, thì cơ bản là đã nắm được Cang Châu rồi. Hắn ta đã làm gì vậy?”

Tiêu Tân Nguyệt nhìn Minh Thần một cái rồi nói: “Hắn ta đã giả danh quan chức cấp cao, lợi dụng danh tiếng của tôi để kích động người dân và chiếm đoạt quyền lực…”

Những thủ đoạn như vậy, Tiêu Tân Nguyệt đã từng thấy trước đây.

Ngay từ lần đầu tiên cô rời kinh đô đi về phía bắc, chính người này đã trước mặt cô minh họa cho cô thấy cách chỉ cần vài lời nói đã có thể khiến người dân nổi dậy lật đổ nhà cầm quyền.

Theo quan điểm của Tiêu Tân Nguyệt, việc Minh Thần hành động như vậy đã chứng tỏ rằng chàng trai kia thực sự không hề đơn giản.

“À, đúng vậy.”

Cũng giống như những gì Minh Thần đã dự đoán.

Thực ra, dù là thí nghiệm nhỏ ở miền bắc lần đó, hay cách làm hiện tại của Vân Chinh, thậm chí là phe Quân Áo Máu muốn ly khai để lập vương quốc… Về cơ bản, tất cả đều dựa trên cùng một nguyên lý.

“Mèo ơi~”

Con mèo đen không biết từ đâu chạy đến.

Nó nhảy lên, linh hoạt bò vào lòng Minh Thần.

Nó ngẩng đầu lên, vuốt ve bàn tay của Minh Thần và nhắm mắt lại, trông rất hài lòng.

Dạo này không gặp nó, có vẻ như con mèo này đã mập lên một chút.

Ở sân phía sau, hai đứa trẻ ngồi đối diện nhau, yên lặng chơi với những món quà mà Minh Thần đã tặng cho chúng.

Đứa trẻ lạnh lùng nhìn chiếc túi thơm trong tay mà không nói gì; nó cũng không hề biết rằng người giáo viên bên kia đang nói với lãnh đạo về anh trai của mình.

Minh Thần cười tươi, vuốt ve con mèo và nói với Tiêu Tân Nguyệt: “Thái tử ơi, theo ý kiến của chú, đã không cần Vân Chinh phải làm thêm gì nữa rồi. Hãy điều một người đến đó và thay thế anh ta lại đi.”

“Anh ta quyết tâm soạn thảo những luật mới; khi triều đại mới được thành lập, những luật mới sẽ được ban hành và một hệ thống hoàn toàn mới sẽ được xây dựng… Anh ta rất có ích.”

Những người đầy tham vọng không nhất thiết là những người không thể sử dụng được.

Ngược lại, tham vọng cần phải được sức mạnh hỗ trợ.

Họ thường thông minh hơn, chăm chỉ hơn và kiên cường hơn… So với những người không có tham vọng, họ càng thích hợp để sử dụng hơn.

Tiêu Tân Nguyệt gật đầu: “Ừm.”

Vân Chinh đã chứng minh được giá trị của mình.

Dù mục đích của anh ta là gì đi nữa, tài năng của anh ta đã thu hút sự chú ý của Tiêu Tân Nguyệt.

Minh Thần lại hỏi: “Thái tử dự định đi đến Thanh Châu vào ngày nào để lên ngôi và tuyên bố với thiên hạ?”

Cuộc viết sách mới nhất sẽ được công bố vào ngày 69!

Khác với việc Quân áo Máu tự xưng làm vua, việc Tiêu Tân Nguyệt lên ngôi không thể chờ đợi quá lâu.

Nếu chờ quá lâu, khi vị vua mới trở nên được lòng mọi người, cuộc tranh giành quyền thừa kế sẽ biến thành một cuộc nổi loạn.

Tiêu Tân Nguyệt mút môi lại và vô thức nắm chặt hai quả đấm.

Lên ngôi làm vua à…

Câu nói này nghe có vẻ xa xôi; nếu nói cách đây một năm, đó chắc chắn là điều mà cô ấy không bao giờ tưởng tượng đến.

Ban đầu, cô ấy chỉ là một công chúa bình thường, chỉ là một quân cờ trong cuộc chiến non nớt, tự ti vì những lý do ngớ ngẩn.

Tuy nhiên, thời gian đã đẩy con người tiến về phía trước; hạt giống được gieo trồng ở miền Bắc đã phát triển mạnh mẽ, và không ai hay biết, giờ đây nó đã đến trước mắt cô ấy.

Cô ấy sẽ trở thành hoàng đế, trở thành vị vua mới.

Đây chỉ là bắt đầu mà thôi; cô ấy còn sẽ trở về kinh đô cũ và hoàn thành di nguyện của anh trai mình.

Cô ấy sẽ mang lại lợi ích cho thiên hạ và thực hiện lời thề máu của mình.

Thậm chí, cô ấy còn có thể… thống trị thiên hạ, để lại một tên tuổi rực rỡ trong lịch sử, và làm những điều mà từ lâu đã không ai làm được.

“Sẽ xuất phát vào ngày sau; tôi cần phải đến từng tỉnh, huyện một lần, và cuối cùng sẽ đến Thanh Châu Kỳ Thủ.”

Dưới đây là những thông tin được báo cáo; tuy nhiên, chúng chỉ là thông tin mà thôi. Chỉ có những gì được chứng kiến bằng chính mắt mới thực sự là sự thật. Việc có thể tự do hoạt động trên lãnh thổ của mình, không cần phải ở kinh đô để đối đầu với các quan lại, đó chính là lợi thế của cô ấy. Trước khi đi đến căn cứ lớn ở Thanh Châu để lên ngôi vua, cô ấy vẫn cần phải đến thăm các tỉnh và huyện đã được thu hồi, để hiểu rõ hơn về các quan chức, phong tục tập quán, tài nguyên và đường xá ở đó, từ đó tăng cường khả năng kiểm soát. Như vậy, sau này khi bổ nhiệm quan chức hay ban hành các sắc lệnh, cô ấy sẽ có thể nắm rõ mọi thứ trong lòng.

“Ừm.”

Minh Thần gật đầu đồng ý.

“Anh sẽ đi cùng em chứ?”

Nàng công chúa nhìn Minh Thần với ánh mắt sáng lấp lánh, tràn đầy mong đợi.

Minh Thần trả lời: “Em vừa trở về đúng lúc thật.”

Nguồn gốc của mọi tham vọng của anh, chỉ bắt nguồn từ cuộc trò chuyện giữa anh và nàng công chúa trong thành phố hoang tàn ấy. Con đường dẫn đến sự thịnh vượng sẽ do em mở ra; anh cũng muốn được em đồng hành cùng mình trên con đường đó.

Minh Thần cười nhìn cô ấy và hỏi: “Đây là một mệnh lệnh… hay chỉ là một lời yêu cầu thôi?”

Ánh mắt của cô ấy dường như đã nhìn thấu tâm trạng anh; Tiêu Tân Nguyệt đáp: “Nếu là yêu cầu, thì cũng chính là một mệnh lệnh!”

Một người con gái quý tộc sinh ra đã sở hữu vẻ đẹp riêng, sự tự tin và quyến rũ đặc biệt.

“Hahaha~ Được thôi, Chen sẽ đi cùng Công chúa lần này.”

Ban đầu, anh dự định sau khi trở về sẽ đưa chị gái mình về nhà gặp cha mẹ. Nhưng bây giờ chị gái không còn ở đây nữa; vậy thì đi du lịch cùng nàng công chúa về nhà cũng không sao cả.

“Ừm!”

Tiêu Tân Nguyệt gật đầu nhẹ, khóe miệng nở nụ cười.

Không hiểu sao, thời gian trôi qua khi ở bên người này luôn trở nên nhanh chóng. Thời gian trôi qua thật nhanh; không biết từ lúc nào mà mặt trời đã lặn.

Tiêu Tân Nguyệt cũng nên rời đi rồi.

Minh Thần cười nói với cô ấy: “Công chúa không muốn ở lại đây qua đêm với Chen sao?”

Tiêu Tân Nguyệt liếc nhìn anh một cái: “Không!”

Nếu một nàng công chúa ở lại đây qua đêm, thì đó sẽ là chuyện gì đây?!

“Tè tè tè…”

“Thật là đáng tiếc quá…”

“Hừ!”

Cuối cùng, Tiêu Tân Nguyệt quyết định rời đi. Minh Thần dường như nhớ ra điều gì đó và hỏi cô ấy: “Công chúa có biết ai là người am hiểu lịch sử cổ kim, các truyền thuyết dân gian, hay những cuốn sách liên quan đến chủ đề này không…”

Minh Thần không phải là người thông thái mọi thứ; ông thực sự đã nghiên cứu về lịch sử và địa lý. Nhưng thời gian và công sức của ông có hạn, vì vậy ông chỉ hiểu một cách sơ lược và tập trung vào những điều thực sự cần thiết. Một thế giới hoàn toàn mới với hàng nghìn năm lịch sử – ông không thể nào biết hết được tất cả mọi thứ.

Bây giờ xem ra, việc không mang theo những cuốn sách trong Thư viện Đô thành trước khi rời kinh đô quả là một sai lầm của Minh Thần. Khi trở về từ miền nam, ông gặp lại bà lão ấy, gặp lại bàn tay khổng lồ xuất hiện từ ánh nắng mặt trời… Cuốn “Sách Ghi Chép Về Ngọc Tiên” đã mở ra một trang mới về “Vua Sao Hỏa”… Ông cần phải tìm hiểu thêm để chứng minh cho những suy đoán của mình.

Tiêu Tân Nguyệt ngạc nhiên, không hiểu tại sao Minh Thần lại quan tâm đến điều này. Nhưng cô cũng không hỏi thêm gì, chỉ nói: “Đợi tôi trở về rồi sẽ hỏi thăm xem.”

“Tốt lắm! Cảm ơn công chúa rất nhiều, mong công chúa dành thời gian để giúp đỡ.”

Tiêu Tân Nguyệt liếc nhìn cô ấy; người này trở nên thoải mái hơn nhiều rồi… Việc cô ấy nói “cảm ơn” cũng khiến Tiêu Tân Nguyệt không biết liệu cô ấy có nói thật lòng hay chỉ đang đùa cợt.

“Tôi đi đây!”