“Trời vẫn còn sớm, sao chúng ta không đi dạo thêm một chút nữa?”

Sau khi ăn no uống đủ, Minh Thần liếc nhìn những người khách đã rời bàn và hỏi Lăng Ngọc.

“Ừm… được!”

Minh Thần là một người rất đặc biệt. Anh ấy diễn giải thế giới này theo một góc độ mà Lăng Ngọc hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi.

Lăng Ngọc có thể cảm nhận được rằng anh ấy đang trao cho cô những thứ quý giá, những thứ có thể giúp cô sống hạnh phúc suốt đời. Cô muốn đi cùng anh ấy.

“Bây giờ thì sao? Anh trai, nếu nhìn từ một góc độ khác, anh nghĩ về chàng trai kia thế nào?”

Hai người đang đi trên con phố; Minh Thần Triều lại đưa ra câu hỏi về chủ đề đã được đề cập trước đó.

Lăng Ngọc thành thật lắc đầu: “Tôi không biết.”

Từ khi gặp nhau cho đến bây giờ, mọi câu trả lời của cô dành cho Minh Thần dường như đều sai.

“Anh trai, chúng ta quen biết nhau từ lần đầu gặp mặt và đã quyết định kết nghĩa anh em; vì vậy, chúng ta có thể nói bất cứ điều gì mình muốn!”

Minh Thần vuốt ve chiếc ngọc bài của mình và nói với Lăng Ngọc: “Anh trai, để anh kể cho em nghe một câu chuyện.”

“Năm năm trước, có một học giả yêu một cô gái xinh đẹp; họ sống rất hạnh phúc và đã thề sẽ mãi mãi bên nhau.”

“Học giả xuất thân từ gia đình quan lại, nhưng anh ấy không hề xa xỉ hay lãng phí thời gian; anh ấy có hoài bão lớn lao và luôn hứa với cô gái rằng sau này sẽ thi đỗ đỗng cao nhất, trở thành trụ cột của đất nước, thanh lọc triều đại và để lại danh tiếng trong sử sách, rồi cùng cô ấy sống hạnh phúc mãi mãi. Cô gái ấy cũng đã dành trọn trái tim mình cho anh ấy.”

Minh Thần vuốt ve những dòng chữ nhỏ trên chiếc ngọc bài và cười nói: “Học giả ấy thực sự rất tài năng; anh ấy còn viết thơ tặng cô ấy nữa đấy!”

Tình yêu…

Lăng Ngọc chưa bao giờ nghĩ đến những chuyện như vậy. Luyện công, học tập, chiến đấu, trả thù… Đó mới là tất cả những gì cô quan tâm. Những lời nói đầy niềm vui của chàng trai bên cạnh cô, dường như cô không hiểu lắm. Thậm chí, cô còn cảm thấy câu chuyện đó hơi nhàm chán; cô thích thảo luận về những lý thuyết kỳ diệu và bản chất con người hơn.

Tuy nhiên, gió lạnh thổi liên tục, còn con ma nữ luôn theo sát họ… lại cắn nhẹ môi dưới của mình.

“Nhưng mà…”

Giọng nói của Minh Thần dần trở nên trầm thấp: “Thực tế luôn đáng ghét… Người học giả thi cử suốt nhiều năm mà vẫn không đỗ. Cô gái xinh đẹp bị kẻ hung ác nổi tiếng để mắt đến, bị bắt đi; khi không chịu đựng được sự sỉ nhục, cô ấy đã nhảy xuống giếng tự tử.”

“À?”

“Điều này…”

Diễn biến câu chuyện quá nhanh, và lời kể của Minh Thần cũng rất ngắn gọn, khiến Lăng Ngọc gần như không kịp phản ứng.

“Vậy sau đó thì sao?”

Cô không khỏi hỏi.

“Sau đó? Người phụ nữ đã chết, người học giả tức giận… Nhưng kẻ hung ác vẫn thoát tội, sống ung dung như không có gì xảy ra; quan chức địa phương lại đóng cửa vụ án với lý do thiếu bằng chứng… Và rồi mọi chuyện cũng kết thúc.”

Lăng Ngọc im lặng…

Minh Thần vô tình ném chiếc vòng ngọc vào tay Lăng Ngọc: “Đây là vật chứng tình yêu của họ.”

“À?”

“À?”

Lăng Ngọc là người luyện võ, tay cô rất vững vàng, nên đã đón lấy chiếc vòng một cách an toàn… Nhưng cô vẫn bị giật mình, sợ rằng chiếc vòng sẽ bị vỡ.

Tuy nhiên, sau khi nghe những lời nói của Minh Thần, cô lại mở to mắt, đứng bất động tại chỗ, liên tục đặt ra những câu hỏi kỳ lạ.

Trước tiên là sự hoang mang, sau đó là hiểu ra… rồi lại là sự hoang mang nữa…

Minh Thần quay đầu nhìn cô và nói: “Những nhân vật trong câu chuyện này… em đều đã gặp họ rồi đấy.”

“Quan chức địa phương chính là người đó; người học giả chính là con trai của ông ta; còn kẻ hung ác chính là Lý Lão Nhị mà chúng ta đã gặp ở quán rượu trước đây.”

Thực ra, cô cũng đã từng gặp người phụ nữ trong câu chuyện đó… Chỉ là cô không hề biết điều đó.

“Điều này… điều này…” Minh Thần nhún vai: “Người học giả tức giận khi thấy người yêu chết thảm, kẻ giết người lại thoát tội; cha anh ta, với tư cách là quan chức địa phương, đã nhận hối lộ và không công bằng, không giúp anh ta trả thù… Từ đó, anh ta căm ghét cha mình, và đã lan truyền câu chuyện này khắp nơi trong thành phố, tiết lộ ra rất nhiều bí mật gia đình.”

“Đó chính là cái gọi là ‘đại nghĩa diệt thân’.”

“Người yêu đã chết, ước mơ không thể thành hiện thực… Từ đó, anh ta suy sụp hoàn toàn, oán trách trời đất, than phiền về sự bất công của số phận… Rồi cuộc sống của anh ta trở nên sa đọa, và suốt năm năm trời, anh ta không thể đỗ khoa.”

“Anh trai nghĩ sao về chuyện này?”

Lăng Ngọc : ……

“Ừm…”

Lăng Ngọc cảm thấy mình không biết phải diễn tả như thế nào.

Cô cảm thấy có điều gì đó không ổn; cái thiện và cái ác dường như đã đổi chỗ với nhau. Hình ảnh của vị học giả đạo đức kia trong mắt cô cũng đã thay đổi hoàn toàn.

“Anh trai nghĩ con gái anh đánh giá như thế nào về chuyện này?”

“Không sai một chút nào – từng chi tiết, từng lời nói, từng hành động… Tất cả đều rõ ràng!”

“Chàng Zhang Quân tử không phải là người như các em nói đâu!”

Lăng Ngọc không nói gì, nhưng người phụ nữ ma bên cạnh ông vẫn kiên quyết bác bỏ.

“Hừ!”

Minh Thần lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh miệt, và che giấu đi nụ cười hiền lành trên khuôn mặt mình.

“Nếu người yêu bị kẻ thù hại chết, anh ta sẵn lòng hy sinh tất cả để trả thù cho người mình yêu… Lúc đó, con mới coi anh ta là người đàn ông đích thực.”

“Nhưng rồi sao?”

“Anh ta chỉ là một học giả mà thôi… Làm sao anh ta có thể trả thù thay con được?”

“Nếu không thể trả thù được, liệu tình yêu chân thành có thể tồn tại mãi không? Sau khi cố gắng hết sức mà vẫn thất bại, việc chết đi rồi tái sinh ở thế giới bên kia có ý nghĩa gì? Anh ta dám làm điều đó không?”

“Nếu thực sự tức giận, tại sao anh ta lại bỏ qua kẻ thù chính, mà lại tấn công người cha yếu đuối của mình? Đã đến tuổi trưởng thành rồi, nhưng anh ta vẫn hành xử như một đứa trẻ non nớt… Trong suốt năm năm qua, ngoài việc than phiền, anh ta đã làm được gì?”

“Nếu ghét bỏ cha mình, không muốn liên minh với những kẻ tham nhũng, tại sao anh ta vẫn sống trong nhà cha mình, vẫn nhận sự nuôi dưỡng từ cha? Một người đàn ông hơn hai mươi tuổi, có tay có chân, tại sao không thể tự lo cho bản thân mình được?”

“……”

Giọng nói của Minh Thần ngày càng cao vút, như thể đang buộc tội ai đó.

Và ở góc khuất mà Lăng Ngọc không thể nhìn thấy, khuôn mặt của người phụ nữ xinh đẹp kia dần trở nên hung dữ; cô mở miệng muốn biện hộ, nhưng không biết nên nói gì.

“Nếu tình yêu thật sự không đủ mạnh mẽ, làm sao có thể dễ dàng đưa cho người khác những thứ quan trọng hơn cả mạng sống của mình?”

Cho đến khi cuối cùng, câu nói của Minh Thần vang lên…

Người phụ nữ ma bỗng chốc run rẩy như bị sét đánh; cô quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào chiếc vòng ngọc mà Lăng Ngọc đang cầm trên tay.

“Yên hồng cùng nhau bay lượn, dù sống hay chết cũng không bao giờ rời bỏ nhau.”

Đó là những lời tình yêu mà

Cô ấy đã khắc nó lên viên ngọc quý truyền thống của gia đình mình và tặng cho người ấy.

Sau khi qua đời, linh hồn cô vẫn luôn bám lấy viên ngọc ấy, chỉ mong được ở bên anh ta ngày đêm.

Một chiếc vòng ngọc quý giá như vậy, chứa đựng tất cả tình cảm sâu đậm của cô… Làm sao có thể… làm sao có thể đơn giản giao nó cho một người không quen biết?

Minh Thần Nhìn người phụ nữ ma ấy mơ hồ, anh ta nói: “Lời nói dễ nghe nhưng thiếu sự cam kết, những lời hứa không có giá trị gì cả; đó là sự thiếu thành thật!”

“Luôn mơ mộng về điều tốt đẹp nhưng không hành động để thực hiện; đó là sự lười biếng.”

“Sợ hãi trước quyền quý, chỉ biết trút giận lên gia đình mình; đó là sự hèn nhát và bất hiếu.”

“Được sinh ra trong gia đình cao quý hơn người thường, nhưng lại không hiểu rõ các quy tắc của xã hội, tự cho mình là cao cấp, muốn mọi thứ xoay quanh mình; khi không thành công thì lại trách móc số phận, trách móc thời đại… Không biết thông cảm với cha mình, chỉ biết gây rối; đó là sự ngu dốt.”

“Khi gặp quyền quý, phản ứng đầu tiên không phải là trả thù kẻ thù, mà lại là tố cáo cha mình… Tsk tsk tsk… Tôi thật sự không biết nên nói gì nữa; ngay cả loài sói lang thang cũng phải kinh ngạc trước hành động này.”

“Thật là đáng thất vọng…”

“Tôi đánh giá anh ta sai sao?”

“Chỉ riêng về mặt hiếu thảo, anh ta còn kém cỏi hơn cả những kẻ lêu lổng; dù Li Lão Nhị có những điểm xấu, ít nhất anh ta cũng không bao giờ phản bội người thân.”

Nếu đã có những ý tưởng lớn lao như vậy, nhưng lại sa sút đến mức so sánh được với một kẻ lêu lổng như vậy… Thì anh ta đã thua cuộc từ lâu rồi.