Tại cổng ngôi nhà đã được sửa chữa xong, một nhóm người đang tụ tập bên ngoài, quan sát cậu bé tuổi nhỏ ngồi ở cửa. “Cô bé này trông thật dễ thương.”

“Chỉ mới nhỏ thế mà đã xuất gia rồi…”

“Chủ nhân trẻ, không lẽ cô bé mập mạp này chính là chủ nhà của chúng ta?”

Ánh mắt A Nuo trở nên buồn bã.

Người đàn ông kia nhìn thấy cảnh này và cười nhẹ, hỏi: “Cô bé, sao lại ngồi một mình ở đây vậy? Sư phụ của em đâu rồi?”

A Nuo khóc nức nở: “Sư phụ bảo rằng nếu em ngồi đây đón khách, khách sẽ thấy em đáng yêu và sẽ cho em kẹo. Nhưng các người không chỉ không cho em kẹo mà còn mắng em nữa.”

Nghe xong, những người vừa nói xấu cô bé mập mạp kia đều cảm thấy xấu hổ, liền lục lọi trong túi để tìm kẹo và đưa cho A Nuo một cái tiền lì xì: “Cô bé, cầm này đi ăn kẹo đi.”

Trong chốc lát, hàng chục cái tiền lì xì được đưa vào tay A Nuo. Cô bé cầm chúng đứng dậy và nhanh chóng bước vào trong, đóng cửa lại mạnh mẽ.

Người đàn ông kia ngẩn ngơ: “??”

Bên trong vang lên giọng nói của A Nuo: “Sư phụ bảo rằng trước khi ông ấy trở về, trẻ con không được mở cửa.”

Bên ngoài im lặng hoàn toàn.

Vậy nghĩa là lúc nãy em ngồi đó để gây ấn tượng, chỉ để lừa tiền à?

“Cô Shen đến sớm thật.” Giọng nói của người đàn ông kia vang lên. Người đàn bà kia quay đầu nhìn và thấy anh ta đang tự mình lái xe lăn tiến lại gần, trông có vẻ rất vất vả.

Người đàn bà kia nhéo môi; mỗi lần nhìn thấy anh ta, lòng cô lại mềm lòng đi. Dù biết rằng suy nghĩ này không hợp lý… Nhưng người đàn ông này thực sự không cần sự thương hại của ai cả.

Cô thở dài và nói nhẹ: “Tôi đã cố tình để A Nuo diễn vở kịch này ở cửa… Với tính cách của tôi như vậy, ông có hài lòng không?”

Người đàn ông kia ngạc nhiên; anh ta nhận ra rằng người đàn bà này thông minh hơn cả những người thuộc dòng dõi gia tộc chống ma quỷ từ đời này sang đời khác… Cô ấy đã nhìn thấu ý định của anh ta ngay từ đầu.

“Cô gái đó nghĩ quá nhiều rồi.” Lục Hành Chu nhìn quanh và hỏi: “Cô Qing Li đâu rồi?”

“Qing Li có việc khác phải lo.” Thẩm Đường nói với vẻ kỳ lạ; ngươi thực sự quan tâm đến Qing Li à… Nhưng một trong những việc cô ấy cần làm chính là đi điều tra ngươi đấy…

Lục Hành Chu mở cửa ra và chỉ vào góc phía tây: “Nơi đó là chỗ ở và phòng chế thuốc của tôi với A Nuo; chúng tôi chỉ cho thuê thôi. Còn lại thì thuộc về các người, hãy tự sắp xếp đi.” Nói xong, ông ta bước vào trong, dường như không muốn gọi ai khi Qing Li không có mặt.

Một thanh niên nhìn theo bóng lưng của Lục Hành Chu và lẩm bẩm không hài lòng: “Người này thật thiếu lịch sự.”

Thẩm Đường nhẹ nhàng đáp: “Dù sao thì cũng chỉ là mối quan hệ giữa chủ nhà và người thuê mà thôi; cần phải quá nhiệt tình đến mức nào chứ? Bây giờ chúng ta đã sa sút, không còn như trước nữa; hãy kiềm chế cái kiêu ngạo của ngươi đi.”

Thanh niên đó tỏ vẻ không hài lòng nhưng không nói gì thêm.

Thẩm Đường cũng không để ý đến anh ta, quay sang người già đã đưa tiền lì xì cho A Nuo và nói: “Chú Trung ơi, hãy treo tấm biển lên đi.”

Người già gật đầu, đứng dậy và treo tấm biển lên cửa. Khi tấm biển được kéo ra, trên đó có ghi dòng chữ “Hãng Thương Mại Họ Shen”.

Mọi người đều có vẻ không hài lòng. Dù rằng mọi người đang sống trong hoàn cảnh khó khăn và không thể tiếp tục sử dụng tên gia tộc cũ, nhưng họ hoàn toàn có thể chọn một cái tên khác cho hãng thương mại. Tại sao lại chọn “Họ Shen”? Điều này có nghĩa là họ coi đó là tài sản của gia tộc mình không?

Thẩm Đường chỉ là một đệ tử của cựu chủ tộc mà thôi, chứ không phải con gái; ngay cả nếu là con gái, chúng ta cũng thuộc về một môn phái, chứ không phải một gia tộc võ thuật!

Nhưng không hiểu sao, không ai lên tiếng phản đối công khai; chỉ có một vài người trao đổi ánh mắt với nhau mà thôi. Thẩm Đường quan sát biểu cảm của mọi người và mỉm cười, sau đó bước vào trong trước.

“Một đám người mất nhà cửa như thế này, lại còn giả vờ là một gia tộc uy nghi…” Trong phòng chế thuốc, Lục Hành Chu và A Nuo ngồi cùng nhau ăn bánh và thở dài: “Thực ra, để người ngoài hiểu lầm rằng đó là tài sản của gia tộc cũng không có gì sai cả; họ sẽ không nghĩ đến khía cạnh liên quan đến môn phái đâu. Vì biết rõ đó chỉ là cách che giấu danh tính, nên càng làm cho họ hiểu lầm thì càng tốt… Họ cuối cùng đang bận tâm về điều gì vậy nhỉ?”

Cũng không biết hai người thầy trò họ đã chứng kiến cảnh tượng bên ngoài cửa như thế nào.

A Nuo tựa má và nói: “Không chịu nổi việc một cô gái lại quyết định mọi chuyện phải không? Hồi đó, Chị Dương cũng rất giỏi, nhưng cũng chỉ vì có sự xuất hiện của cô gái đó mà mới gặp phải nhiều rắc rối.”

“Nguyên Mộc Ngư Nhìn từ bên ngoài thì trông khoảng mười bốn, mười lăm tuổi; trong mắt mọi người, đó quả là một cô gái nhỏ… Thẩm Đường Thực ra thì ít nhất cũng đã hai mươi một, hai mươi hai tuổi rồi.”

“Dù sao đi nữa, dù là Chị Dương hồi đó hay là Chị Thẩm Đường bây giờ, thì cũng đều lớn tuổi hơn bạn mà?”

“…Lớn hay nhỏ thì có liên quan gì đến tôi chứ?”

“Hừm hừm.” A Nuo lẩm bẩm: “Thật sự muốn khóa trái tim mình lại à?”

“Phụ nữ chỉ khiến tôi mất công hơn trong việc nuôi con thôi.”

Ánh mắt A Nuo bỗng sáng lên, vui vẻ nói: “Đúng rồi, sư phụ không nói rằng họ có thể không phải là Thiên Hành Kiếm Tông Mò sao?”

“Không chắc lắm… Cứ cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.” Lục Hành Chu vừa nói vừa ngập ngừng, rồi đột nhiên dừng lại: “Thẩm Đường đang đi về phía này… Cô ấy vừa đến mà không lo liệu việc ở và phân công chỗ ở cho mọi người trước, lại đến tìm tôi trước sao?”

A Nuo im lặng, tò mò nhìn về phía cửa. Không lâu sau, tiếng gõ cửa vang lên, và giọng nói của Thẩm Đường được nghe thấy: “Tôi có vài điều muốn nói với ông Lục.”

“Mời vào, cửa không khóa đâu.”

Thẩm Đường bước vào và thấy hai người ngồi đối diện nhau ăn bánh, không khỏi cười: “Không làm phiền hai người đang ăn uống chứ?”

Lục Hành Chu nói: “Cô gái này không phải đến xin ăn miễn phí chứ? Tôi không đủ khả năng chi trả tiền ăn cho hàng trăm người đâu.”

Thẩm Đường cười và nói: “Ngược lại đấy, chúng tôi sẽ thuê đầu bếp để chuẩn bị bữa ăn cho cửa hàng; sau này, thầy trò các người cũng có thể cùng chúng tôi ăn uống.”

“Xin đừng khách sáo. Cô Shen đến đây, có điều gì cần tôi, người chủ nhà này, giúp đỡ không?”

“Những ngày gần đây, Đan Hà Bang đã sai người lan truyền tin đồn trong thành phố, nói rằng kỹ năng luyện đan của ông rất bình thường; những sản phẩm Đan dược mà ông đã luyện ra trước đây đều là do người khác giúp đỡ, và ông còn tự mình chiếm đoạt thành quả đó nữa…”

Lục Hành Chu nhướng mày: “Ồ, họ đã biết rồi à?”

Thẩm Đường bỗng nghẹn ngào một lúc mới tiếp tục nói: “Tôi nghĩ họ không hề biết gì cả; họ chỉ đang cố tình bôi nhọ bạn để sau này bạn không thể hòa nhập được trong Hạ Châu, và sẽ không ai chịu nhận bạn nữa. Dù sao thì lần này bạn đã làm tổn thương Đan Hà Bang rất nặng; thật kỳ lạ nếu Liễu Kình Thanh không trả thù.”

Bài viết mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Lục Hành Chu cười nói: “Không chỉ vậy… Tối qua họ còn thuê người đến ám sát tôi nữa.”

Thẩm Đường biểu hiện có chút thay đổi, nhưng lại thấy Lục Hành Chu tiếp tục nói: “Bây giờ tôi đang ở cùng cô Shen, nếu họ vẫn muốn dùng vũ lực đối phó với tôi, thì sẽ có người sẵn lòng bảo vệ tôi, phải không?”

Thẩm Đường nhìn thẳng vào mắt anh ta và hỏi: “Việc anh bày ra cho chúng tôi thuê nhà, có phải chỉ để chúng tôi có thể che chở cho nhau trong những khó khăn không?”

Lục Hành Chu không phủ nhận: “Có một phần là vì vậy… Nhưng chính cô ấy cũng mong muốn điều đó, phải không? Dù sao thì Bạch Thích cũng đã bị cô ấy lôi kéo đi từ nơi này; cô ấy cũng muốn trả đũa họ một chút, nếu không sau này sẽ rất khó quản lý đội ngũ của mình.”

“Vì ông cần sức mạnh của chúng tôi, chúng tôi cũng cần kiến thức về thuốc của ông; vì vậy chúng ta nên hợp tác với nhau. Chúng tôi mới đến đây, dù có ý định gây rắc rối cho Bạch Thích, nhưng cũng không nên đối đầu trực tiếp với Đan Hà Bang bằng vũ lực. Nếu có thể tấn công họ từ góc độ Đan dược, đó sẽ là lựa chọn tốt nhất.”

“Tôi đã nói rồi, tôi sẽ không gia nhập gia tộc của ông.”

“Ông không cần phải gia nhập gia tộc. Chúng tôi sẽ cung cấp nguyên liệu và chi trả tiền để ông chế tạo thuốc. Bản thân ông cũng cần rất nhiều nguyên liệu để nâng cao kỹ năng chế tạo thuốc; đó cũng là một trong những lý do khiến ông sẵn lòng ở lại cùng Đan Hà Bang để làm danh sư, đúng không?”

Lục Hành Chu nhìn Thẩm Đường một cách ngạc nhiên và hỏi: “Tôi đã tính toán rất nhiều điều về cô, tại sao cô vẫn sẵn lòng nhường nhịn… Trong Hạ Châu có rất nhiều danh sư; tôi không tin cô không thể tìm được những danh sư xuất sắc sẵn lòng gia nhập gia tộc, tại sao cô lại phải làm như vậy…”

Thẩm Đường mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Một người dù đầy rẫy suy nghĩ riêng nhưng vẫn sẵn lòng khuyên nhủ tôi đừng làm những điều liều lĩnh… thật xứng đáng để được nhường nhịn.”

Lục Hành Chu cúi đầu không nói gì.

Người cảm thấy xót xa cho anh ta là A Nuo, chứ không phải bản thân mình; vì vậy, việc nhận sự tốt bụng này quả thực khiến cô cảm thấy không xứng đáng.

“Hơn nữa…” Thẩm Đường vỗ nhẹ vào chiếc xe lăn của mình, rồi nhìn xuống đôi chân của Lục Hành Chu, nụ cười trên khuôn mặt ông ấy mang theo chút u sầu: “Chúng ta đều là những người lạc lõng giữa thế giới này, nên hãy giúp đỡ lẫn nhau.”

A Nuo luôn biết cách im lặng, từ từ ăn những miếng bánh nhỏ, ánh mắt liên tục chuyển từ sư phụ sang Thẩm Đường.

Ánh mắt của Lục Hành Chu cũng dừng lại trên đôi chân của Thẩm Đường, nhưng dường như anh ta đang mơ màng. Sau một lúc lâu, anh ta mới nói: “Việc tôi tự ý lấy cắp đồ trong kho của Đan Hà Bang là sự thật; không biết lúc đó cô Qing Li có nhìn thấy không?”

Thẩm Đường ngập ngừng một chút, không ngay lập tức trả lời.

Lục Hành Chu tiếp tục nói: “Với tính cách như tôi, bạn dám ở bên cùng tôi sao? Không sợ tôi sẽ lợi dụng các bạn chứ?”

“Ha…” Thẩm Đường cười và nói: “Tôi đã tìm hiểu rồi; những gì họ đưa cho bạn chỉ cao hơn mức thông thường của một danh sư thuốc cấp tám mà thôi. Những gì bạn đã đền đáp cho họ thì đã vượt qua mong đợi của họ rồi. Bạn không chỉ sản xuất ra những loại thuốc vượt quá yêu cầu, mà còn tự nguyện giúp họ xây dựng hệ thống sản xuất thuốc và đào tạo học trò. Bạn chỉ là một danh sư thuốc, chứ không phải là người đứng đầu gia tộc; vậy mà bạn vẫn bỏ công sức làm những điều này… Chẳng lẽ bạn đang cố tình trả tiền cho họ sao?”

Đúng vậy, vì vậy cha con nhà Lý cảm thấy Lục Hành Chu làm quá tốt, không thể hiểu nổi, và đều suy đoán rằng anh ta làm như vậy là vì Lý Yên Nhi.

Nhưng thực tế, anh ta chỉ đang trả lại số tiền mà mình đã lấy trộm một cách này mà thôi; làm sao người khác có thể hiểu được điều đó chứ?

Thịnh Nguyên Dao đã theo dõi tất cả mọi chuyện từ đầu đến cuối nhưng vẫn không hiểu được điểm này; chỉ có Thẩm Đường sau khi nghe Qing Li kể lại, mới có thể hiểu rõ như vậy.

“Bạn thật giỏi trong việc tìm cớ cho tôi…” Lục Hành Chu im lặng một lúc lâu, rồi nói một cách nhẹ nhàng: “Có khả năng tôi chỉ là một kẻ sẵn sàng làm mọi thứ để kiếm tiền không?”

Thẩm Đường nhìn anh ta, ánh mắt trở nên dịu dàng hơn: “Cứ coi như vậy đi.”

Lục Hành Chu bỗng cảm thấy ánh mắt đó hơi chói lọi, anh ta cúi đầu và hỏi: “Gia tộc quý vị chuyển từ một phái kiếm thành một h