Thành Hàn Lan do phái Hàn Lan quản lý; người đứng đầu phái này tên là Trương Lập Anh. Con trai ông ta, Tăng Kinh, đã dám sỗ sàng với Long Kinh Hoàng ngay giữa đường, và bị người mẹ của cô ta đánh tan cái đầu ngay tại chỗ.

Sau đó, Lục Hành Chu cùng với Yết Thính Lan lại xuất hiện một lần nữa; Trương Lập Anh liền đến tìm họ, và lần này ông ta đã quyết định đầu quân cho Yết Thính Lan, khiến phái của mình trở thành một chi nhánh thuộc về Thiên Diệu Thánh Địa.

Băng Ngục Tông và Lăng Kỳ Hiên có ám ảnh với Băng Ma, nên khó có thể đoán được họ sẽ có thái độ gì đối với Độc Cô Thanh Lý; còn Trương Lập Anh thì hoàn toàn đáng tin cậy hơn nhiều – ai cũng biết rằng Long Kinh Hoàng và Yết Thính Lan là kẻ thù không tha, và vì có ân oán giết con trai, ông ta chắc chắn sẽ luôn ủng hộ Yết Thính Lan.

Còn về Lục Hành Chu… Đa số mọi người đều giống như Cố Chiến Đình trong việc đánh giá mối quan hệ giữa yêu hoàng và Thánh Chủ với những người đàn ông đó: hoặc chỉ là tin đồn, hoặc ngay cả nếu đúng thật thì cũng chỉ là những mối quan hệ tầm thường mà thôi, chứ không thể nào có mối liên hệ sâu sắc được. Nhưng người dân ở Thành Hàn Lan thì khác; họ có rất nhiều người đã chứng kiến trực tiếp Lục Hành Chu thường xuyên dẫn Long Kinh Hoàng và Yết Thính Lan đi mua quần áo…

Loại mối quan hệ nào mới có thể khiến yêu hoàng và Thánh Chủ chịu khó xuống đường cùng những người đàn ông đi mua quần áo chứ? Loại mối quan hệ nào có thể khiến họ từ bỏ áo choàng rồng để mặc những bộ đồ mềm mại của phụ nữ thông thường vì một người đàn ông?

Thực ra, đó lại là một suy đoán sai lầm; bởi vì vào thời điểm đó, mối quan hệ giữa Lục Hành Chu và hai người đó thực sự không sâu sắc đến thế… Nhưng may mắn thay, kết quả lại lại như mong đợi.

Về mặt lý thuyết, mối quan hệ giữa phái Hàn Lan và Độc Cô Thanh Lý mới là trực tiếp hơn; Lục Hành Chu không có chức vụ gì trong Thiên Diệu Thánh Địa, trong khi Độc Cô Thanh Lý thì chính là Nữ Thánh. Vậy mà khi Nữ Thánh đến thăm một chi nhánh thuộc về mình, Trương Lập Anh – người đứng ra đón tiếp bên ngoài cửa – lại cứ liên tục cúi đầu chào hỏi Lục Hành Chu: “Chuyện gì đã khiến Lục Hầu Yê đến đây vậy? Phái Hàn Lan thật sự trở nên rạng rỡ hơn rất nhiều…”

Còn Bạch Mao thì sao nhỉ… Không biết là ai cả.

Mối thù giết con của Long Kinh Hoàng ư? Điều đó chẳng liên quan gì đến Lục Hành Chu cả; dù có liên quan đi nữa cũng không thể làm phật lòng họ được, vì con trai họ còn nhiều mà.

Lục Hành Chu nói thẳng ra: “Chủ nhân Trương, ngài quá lịch sự rồi. Lần này tôi đến đây chủ yếu để hỏi xem, trong nửa năm qua, động đất ở khu vực Đông Băng Nguyệt Hàn Xuyên xảy ra rất thường xuyên, các thành phố thuộc vùng biên giới phía Đông đã bắt đầu chịu ảnh hưởng. Không biết ở phía Thành Hàn Lan thì sao?”

“Quả thực là như vậy. Trong nửa năm qua, động đất xảy ra khá thường xuyên, ban đầu rất yếu, mọi người đều không coi trọng. Nhưng sau đó cường độ ngày càng tăng, vài ngôi nhà ở đây cũng đã bị đổ sập, may mắn là không có thương tích nào xảy ra,” Zhang Liying nói. “Tôi đã tự mình điều tra và có thể khẳng định rằng tâm chấn của các trận động đất nằm ngay ở khu vực trung tâm của Đông Băng Nguyệt Hàn Xuyên.”

“Có ai phân tích được nguyên nhân không?”

“Ngài cũng biết đấy, ở giữa Hàn Xuyên, lớp băng quá dày đặc, người bình thường rất khó có thể tồn tại ở đó, và lớp băng cũng cực kỳ chắc chắn, không thể tiếp cận được để kiểm tra bên dưới. Xin lỗi, chúng tôi không tìm ra được nguyên nhân gì cả… Chúng tôi cũng đã báo cáo vụ việc cho Quốc chủ, và vài ngày trước, ông ấy cũng đã cử người đi điều tra, nhưng cũng không thu được kết quả gì.”

Lục Hành Chu im lặng suy nghĩ.

Độc Cô Thanh Lý hỏi: “Không có ai có thể sử dụng ý chí linh để kiểm tra bên dưới sao?”

Zhang Liying đáp: “Tất nhiên là có, nhưng họ chưa đạt đến cấp độ siêu phẩm. Ý chí linh có thể lan xa đến đâu được chứ? Lớp băng ở giữa Hàn Xuyên lại càng cản trở việc sử dụng ý chí linh. Chúng tôi đều theo học phái liên quan đến băng, nên có một mức độ tương tác nhất định và có thể tiếp cận sâu hơn một chút. Nghe nói phe yêu ma cũng đã cử người đi điều tra, nhưng có lẽ họ sẽ gặp nhiều khó khăn hơn chúng ta, trừ khi Hoàng đế Yêu ma tự mình đến.”

Vì vậy, không phải là Long Ngạo và những người khác vô dụng, mà là do đặc điểm địa lý đặc biệt của khu vực trung tâm Hàn Xuyên, khiến mọi người đều không thể giải quyết vấn đề này được.

Zhang Liying cười nói: “Có lẽ Quốc chủ đã báo cáo vụ việc cho Thánh chủ, vì vậy mới mời Lục Hầu Yê và Nữ Thánh đến điều tra? Với sự hiện diện của hai người, chắc chắn vấn đề này sẽ được giải quyết. Nếu có điều gì cần sự hỗ trợ của tôi, xin hãy chỉ thị.”

Độc Cô Thanh Lý cau mặt

Lục Hành Chu cuối cùng nói: “Vì Tư Hàn đã cử người đi điều tra rồi, và bạn nghĩ họ sẽ tiến hành sâu sắc hơn so với phe yêu tộc… Vậy thì hãy đi gửi thông điệp cho Tư Hàn, bảo họ cử người từng phụ trách việc này đến nói chuyện với tôi.”

Độc Cô Thanh Lý nhìn Lục Hành Chu một cách bối rối, cảm thấy sự thận trọng của Lục Hành Chu có phần quá mức.

Mình tự đi xem thì không phải là xong sao? Liệu cuộc điều tra của Tư Hàn có thể rõ ràng hơn khi mình tự mình đi không? Dù sao thì mình có thể tiếp cận được nơi mà ý thức của người khác không thể xuyên qua; chắc chắn mình sẽ làm được.

Nhưng Lục Hành Chu lại nói: “Trước hết phải chắc chắn rằng chuyện này không liên quan đến Băng Ma mới yên tâm để bạn đi. Nếu thực sự liên quan đến Băng Ma, tôi sẽ phải triệu hồi thầy ấy.”

Độc Cô Thanh Lý nhéo môi.

Sư phụ muốn mình cùng Lục Hành Chu đi ra ngoài, một trong những lý do chính là không muốn mình đến Đông Nguyệt Hàn Xuyên… Nhưng cuối cùng mình vẫn đến đó, và Lục Hành Chu đang lo lắng về điều này.

Ý tốt là có, nhưng người này thật là cẩn thận… Chỉ là đối tượng mà anh ấy quan tâm, liệu đó có phải là mình hay là Yê Tĩnh Lan?

Thôi đi… Độc Cô Thanh Lý nói nhẹ: “Dù sao thì cũng không có việc gì, tôi sẽ đi dạo quanh Thành Hàn Lan.”

Lục Hành Chu vội vàng nói: “Tôi sẽ đi cùng bạn; tôi rất quen thuộc với thành phố này.”

“Không cần đâu, hồi nhỏ tôi đã từng đến đây để mua đồ tiếp tế, nên cũng không lạ lắm.”

Trương Lập Anh bỗng nhiên hỏi: “Bạn… chẳng lẽ chính là cô bé Tuyết Nữ năm xưa đó sao?”

Độc Cô Thanh Lý trả lời: “…Đó là cái gì vậy?”

Trương Lập Anh cảm thấy hơi ngại ngùng: “Đó là cách chúng tôi gọi bạn một cách riêng tư. Hồi đó, có một cô bé tóc bạch, mắt lam đến thành phố này; cô bé rất xinh đẹp, đến nỗi có người muốn bắt cô ấy làm thú cưng, nhưng cô ấy đã làm người ta bị thương rồi bỏ chạy… Sau đó, cô ấy không bao giờ xuất hiện nữa. Lúc đó, mọi người đều nói rằng cô ấy là linh hồn băng tuyết trong Hàn Xuyên, hoặc là hóa thân của Băng Ma.”

Lục Hành Chu nhìn mặt lạnh lùng và hỏi: “Bắt giữ… có phần của chủ tịch Trương không?”

“Không đâu, thật sự không có. Lúc đó tôi chỉ nhìn thấy từ xa thôi; khi tiến lại gần thì họ đã bỏ chạy rồi.”

Độc Cô Thanh Lý không để ý đến lời nói đó, lặng lẽ rời khỏi cổng chính của phái Hàn Lan và đi về phía thành phố.

Lục Hành Chu cũng lặng lẽ đi theo bên cạnh.

Cảm thấy cô bé nhỏ bé Bạch Mao ngày xưa thật đáng thương; chỉ nghĩ đến cảnh tượng đó là muốn ôm lấy cô bé và an ủi cô ấy.

Đi được một lúc lâu, Độc Cô Thanh Lý mới nói: “Bạn thương hại tôi à?”

“Ừm… Cũng hơi.”

“Từ nhỏ đến lớn, tôi luôn khó khăn trong việc hòa nhập với loài người.” Độc Cô Thanh Lý hiếm khi cười và nói: “Bạn nói tôi đẹp… Có lẽ hầu hết các cô gái khác nghe thấy cũng chẳng cảm thấy gì đặc biệt, nhưng đối với bạn thì… thật bất ngờ. Nếu bỏ qua những suy nghĩ tục tĩu đó, thì chỉ riêng lời khen này thôi, tôi cũng muốn cảm ơn bạn.”

“Phải nhấn mạnh rằng, lời khen của tôi hoàn toàn không mang ý gì tục tĩu cả; đó là lời nói xuất phát từ trái tim tôi.”

“Thôi đi.”

“Thực ra, mọi người cũng nói rằng bạn xinh đẹp và dễ thương vô cùng.”

“Lời đó hay đấy… Nhưng tiếc là họ dùng để miêu tả những con thú linh thể, chứ không phải con người.” Độc Cô Thanh Lý dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Dù sao thì… ban đầu tôi cũng không phải con người mà.”

“Có lẽ sau khi chấp nhận rằng mình được sinh ra từ ma thuật Băng Ma, những rối ren trong lòng tôi trước đây cũng dần tan biến… Giống như cảm giác ‘đã mất hết hy vọng’ vậy?”

Độc Cô Thanh Lý trầm ngâm: “Cũng có phần… Dù sao thì mình cũng không phải con người rồi; tại sao phải quan tâm đến việc liệu mình có thể sống giống như con người hay không, hay liệu mọi người sẽ đánh giá mình như thế nào chứ?”

“Nhưng bạn vẫn mong muốn mình là con người…”

“Bởi vì suốt hơn mười năm, bạn luôn coi mình là con người, và cũng đã cố gắng chứng minh điều đó với mọi người…”

—“Tên tôi là Độc Cô Thanh Lý… Tôi không phải yêu quái đâu… Hãy nhớ điều này nhé.” Cô gái Tăng Kinh luôn nói điều này một cách rất nghiêm túc với mọi người.

Lục Hành Chu bỗng nhiên nhận ra rằng việc Độc Cô Thanh Lý được sinh ra từ ma thuật Băng Ma đã gây ra những ảnh hưởng sâu sắc hơn nhiều so với mọi người tưởng tượng.

Không lạ gì khi ban đêm, Yết Nghe Lan luôn cảnh báo không nên quá sớm tiếp xúc với ma thuật Băng Ma… Nhưng Độc Cô Thanh Lý vẫn không th

Cô ấy đã cố gắng hết sức để trở thành một con người thực thụ, nỗ lực học hỏi tư duy của loài người, hy vọng nhận được sự công nhận và chấp nhận từ mọi người; chỉ cần một lời khen ngợi đẹp đẽ cũng đã đủ làm cô ấy xúc động suốt này. Nhưng cuối cùng, tất cả đều sụp đổ… Hóa ra tất cả những điều đó đều không có ý nghĩa gì cả; bao năm nỗ lực của cô ấy giống như một trò đùa vậy.

Hóa ra cô ấy thực sự không phải là con người… Thì việc chứng minh điều gì đây?

Có vẻ như Night Listening Lan chỉ dạy các đệ tử tu luyện, nhưng không dạy trẻ em. Cả Nguyên Mộc Ngư lẫn Độc Cô Thanh Lý đều tu luyện rất tốt, nhưng Nguyên Mộc Ngư đã bị sai lệch hướng đi, còn Độc Cô Thanh Lý cũng không khá hơn là mấy.

Ít nhất thì họ cũng chưa bao giờ nhận được sự giải thích thỏa đáng nào; trong lòng họ vẫn còn những uất ức.

Có lẽ bởi vì trong thế giới tu luyện này, việc tu luyện được coi là quan trọng nhất… Cũng không thể hoàn toàn trách Night Listening Lan… Theo quan niệm thông thường, những người có đặc tính đặc biệt như Độc Cô Thanh Lý thực ra nên lạnh lùng, không quan tâm đến ánh mắt của người khác mới đúng.

Nếu nói như vậy bây giờ thì có lẽ cũng đúng… Nhưng lúc đó, cô ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ mà thôi.

Trong lòng một đứa trẻ, việc bị bạn bè hiểu lầm vì vấn đề ngoại hình thực sự là một nỗi buồn lớn. Nhiều đứa trẻ khác có thể sẽ trở nên tự kỷ vì những lý do tương tự… Nhưng đối với Độc Cô Thanh Lý, do đặc tính đặc biệt của mình, ảnh hưởng của điều này còn tương đối nhẹ hơn.

Ban đầu, Night Listening Lan cũng đã từng nói về vấn đề này với Lục Hành Chu; bà ấy cho rằng sự kỳ thị và xa lánh từ đồng môn có thể khiến đứa trẻ phát sinh ác cảm với tổ chức tu luyện, điều này càng không tốt cho sức khỏe tinh thần và thể chất của nó. Việc đặt Độc Cô Thanh Lý ở Đông Nguyệt Hàn Xuyên không chỉ phù hợp với việc tu luyện của cô ấy mà còn giúp tránh được những vấn đề đó nữa. Hơn nữa, đặc tính lạnh lùng của cô ấy cũng thực sự phù hợp với việc sống độc lập. Lúc đó, Lục Hành Chu cũng cảm thấy điều này có lý… Nhưng bây giờ nghĩ lại, thì thấy nó không hề đúng đắn.

Làm sao có thể nói rằng “đặc tính lạnh lùng” thì phù hợp với việc sống độc lập được… Trước hết, cô ấy vẫn là một đứa trẻ mà thôi…

Tất nhiên, bây giờ nói như vậy cũng chỉ là sau khi mọi chuyện đã xảy ra mà thôi… Lúc đó, khi nghe Night Listening Lan nói, cô ấy cũng không suy nghĩ nhiều l

Độc Cô Thanh Lý nói: “Đúng vậy, dù sao cũng là Ma Băng mà.”

Lục Hành Chu đáp: “Tôi không muốn nói về điều đó.”

“Đó chính là ý nghĩa của ‘tâm kiếm băng tâm’ – người ta không nên quan tâm đến ánh mắt của người khác.”

“Có vẻ như từ nhỏ bạn đã được giáo dục rất nhiều điều này.”

“Đúng vậy, ai cũng nghe nói rằng Lãm Nhân Thực Sự là người số một thế giới, là bậc thầy siêu phàm… có rất nhiều người hiểu biết về tu luyện và rèn luyện tâm hồn mà.”

“Thật là khó hiểu…” Lục Hành Chu cười khúc khích: “Nhưng tôi không muốn nói về điều đó đâu.”

“Hả?” Độc Cô Thanh Lý cuối cùng cũng quay đầu nhìn anh ấy: “Vậy bạn muốn nói gì?”

Lục Hành Chu tiếp tục: “Bạn có nhớ khi tôi mới gặp Tình Hoàng lần đầu tiên, cô ấy ăn mặc như thế nào không?”

“Người ta nói rằng cô ấy thường mặc những bộ áo rồng lấp lánh ánh vàng.”

“Không chỉ vậy, trên khuôn mặt cô ấy còn được trang trí bằng các họa tiết màu vàng nữa.”

Độc Cô Thanh Lý im lặng một lát.

“Lúc đó tôi bảo cô ấy, việc cô ấy xuất hiện như vậy trong xã hội loài người, liệu mọi người sẽ không cảm thấy kỳ lạ không… Tình Hoàng nói rằng, đó là vì người khác không biết đánh giá cái đẹp; cô ấy thấy điều đó thật tuyệt vời mà. Sau này, cô ấy chỉ bỏ đi những họa tiết đó vì không muốn thu hút quá nhiều sự chú ý.”

Độc Cô Thanh Lý có vẻ bối rối, lại cúi đầu nhìn đường.

Lục Hành Chu thong dong nói: “Chính là phải có sự tự tin như vậy… Bạn đẹp theo cách của riêng mình; nếu người khác không thích, thì đó là vì họ không biết đánh giá cái đẹp… Toàn là những kẻ ngu dốt mà. Khi viết sách hay sáng tác thơ ca, cũng cần phải có tinh thần như vậy… Nếu để ý quá nhiều đến những lời bình luận vô nghĩa của người khác, thì chẳng phải sẽ tức giận đến mức gây ra những vấn đề sức khỏe sao? Cái đôi mắt xanh của chúng ta Bạch Mao thì sao nhỉ… Tôi thấy nó rất đẹp mà; những kẻ tầm thường biết cái gì về cái đẹp chứ?”

Độc Cô Thanh Lý cuối cùng cũng lên tiếng: “Ai là ‘nhà tôi’ vậy?”

“Đừng quá quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt ấy… Quan trọng là mình phải biết rằng tìm được người tri kỷ, người hiểu mình là điều rất khó… Chỉ cần những người mình quan tâm quan tâm đến mình là đủ rồi; người khác thì có quan trọng gì chứ? Tôi còn nghĩ họ chẳng phải con người đâu…”

Độc Cô Thanh Lý suy nghĩ mãi, rồi cuối cùng nói: “Anh đang cố