“Ồ… thật là trùng hợp, ông Giang và cô Giang cũng có mặt ở đây à?” Lục Hành Chu bước vào phòng khách với vẻ ngạc nhiên giả tạo.

Hồ Kỳ và Hồ Trường đều có mặt ở đây để tiếp khách mà, Hồ Trường nhìn anh ta mà chỉ biết cười không nói được.

Chuyện gì vậy, tối qua anh ta chắc là không thành công, nên mới đến tận nhà này phải không?

Trong đời này, nếu không vì một người con gái xinh đẹp, anh ta sẽ bao giờ chịu đến Hồ Gia đâu? Nhưng nhìn ánh mắt long lanh của Giang Duyên kia, có vẻ như hai người họ đã gần như quen biết nhau rồi… Chà, nếu vậy thì Lục Hành Chu thực sự định “chiếm” mẹ tôi sao?

Đó không phải là mẹ anh ta sao?

Hay là những người xuất thân từ giáo phái ma quỷ này thường giỏi chơi trò này…

Trong khi Hồ Trường đang suy nghĩ lung tung, Hồ Hành Viễn lại nở nụ cười hiền lành: “Hôm nay Xingzhou lại rảnh rỗi đến nhà chúng tôi… Ngồi đi. Các bạn đứng đó làm gì vậy, mang trà lên đi!”

Khương Độ Hư còn kéo Giang Duyên đứng dậy, muốn nhường chỗ cho khách.

Giang Duyên miễn cưỡng đứng dậy, nhưng thấy Lục Hành Chu ngồi xuống bên cạnh mình một cách tự nhiên: “Ông cứ ngồi đi, ở đây không có ‘bác sĩ nam’ đâu.”

Giang Duyên không đợi Khương Độ Hư trả lời, liền ngồi xuống luôn. Khương Độ Hư nhìn hai người họ một cách kỳ lạ, cảm thấy có điều gì đó không ổn…

Hồ Hành Viễn vẫn chưa nhận ra rằng người vợ mà mình mong muốn đã gần như “bay mất” rồi; sự xuất hiện đột ngột của Lục Hành Chu đã chiếm hết sự chú ý của anh ta. Lúc này, anh ta cười ha hả và hỏi: “Xingzhou đến đây, có việc gì cần bàn bạc không?”

Lục Hành Chu nhận lấy tách trà do người hầu rót ra, thổi bọt trà và nói: “Tôi đến đây để thảo luận về vấn đề cấm vận vào buổi sáng với ngài Hầu.”

Giang Duyên ngẩn người lại, vẻ mặt trở nên kỳ lạ… Chẳng lẽ anh ta đến đây chỉ vì mình sao?

Hồ Hành Viễn trong lòng thở dài; việc họ đến đây rõ ràng không có ý tốt. Nếu thực sự muốn thảo luận gì đó, họ đã nên làm điều đó trước khi quyết định được thông báo chính thức. Bây giờ mọi thứ đã được công bố rồi mà lại đến “thảo luận”, thì khả năng họ chỉ muốn lừa đảo còn cao hơn nữa.

Anh ta nói: “Hồ Gia Thật ra có một số mặt hàng nằm trong danh sách cấm buôn bán… Chúng tôi cũng đang muốn bàn với Hành Chu về vấn đề này, không ngờ Hành Chu lại đến đây ngay.”

Lục Hành Chu cười và hỏi: “Ồ? Ngài Hoàng gia định bàn với tôi về chuyện gì?”

“Có một số vấn đề khá nhạy cảm; chúng tôi cũng sẵn lòng tuân theo danh sách cấm của cơ quan chức năng, bởi đây là việc vì đất nước mà.” Hồ Hành Viễn cười nhẹ: “Nhưng có một số mặt hàng liệu có thể được xem xét linh hoạt không? Chẳng hạn như Pháp Bảo hay các loại vũ khí… Những thanh kiếm bay của chúng tôi, dù chỉ là công cụ dùng trong các cuộc tranh đấu giang hồ, liệu có thể không được coi là Pháp Bảo hay vũ khí không?”

Khương Độ Hư trong lòng khinh thường. Các kỹ thuật sản xuất của Yêu Vực rõ ràng không bằng Đại Can; ví dụ như những thanh kiếm bay đó… Anh ta đang định bán những sản phẩm đặc sản của Đại Can cho Yêu Vục để kiếm tiền cho mình phải không… Trước đây người ta nói rằng Hồ Hành Viễn chỉ là kẻ chịu trách nhiệm thay người khác, nhưng bây giờ thì có vẻ như anh ta thực sự có liên quan đến chuyện này.

Lục Hành Chu chỉ cười mà không nói gì.

Hồ Hành Viễn thử đề nghị: “Nếu Hành Chu sẵn lòng chấp nhận điều này, chúng tôi sẽ chia 10% lợi nhuận cho anh ta.”

Hồ Kỳ biến sắc: “Cha!”

“Im miệng!” Hồ Hành Viễn nhìn chằm chằm vào con trai mình và nói: “Ra ngoài đi!”

Hồ Kỳ nhìn người mẹ kế mà mình chẳng hề mong muốn gặp lại, rồi lại nhìn Lục Hành Chu, tức giận quay lưng rời khỏi phòng khách.

Hồ Hành Viễn ho khan vài tiếng, lắc đầu nói: “Con trai tôi thật là không biết gì cả, xin mọi người thứ lỗi.”

Lục Hành Chu cười nhẹ và uống trà: “Mỗi người có cách suy nghĩ riêng… Tôi thấy người anh thứ hai của tôi khá tốt đấy.”

Hồ Trường ngẩn ngơ một lát, sau đó reo lên vui mừng.

Anh chàng này thật đáng tin cậy; dù phải làm gì đi nữa tôi cũng chấp nhận thôi.

Hồ Hành Viễn Nhìn lần lượt vào mặt Lục Hành Chu và Hồ Trường, anh ta im lặng một lúc. Làm sao anh ta có thể không biết về cuộc tranh giành quyền thừa kế giữa các con trai? Nhưng nguyên tắc thừa kế theo thứ tự sinh ra mới là điều cơ bản; việc thiên vị hay không thiên vị thì không quan trọng lắm… Trái lại, nếu muốn thiên vị thì phải có lý do để làm vậy – hoặc là hiền lành, hoặc là nói năng dễ mến, hoặc là xuất sắc đến mức khiến người khác phải chú ý đến.

Nhưng Hồ Trường lại có tính cách như vậy… Người bình thường cũng biết rằng anh ta không thích hợp để trở thành người đứng đầu gia đình; làm sao có thể thiên vị anh ta được chứ? Hồ Hành Viễn cũng không phải là người ngốc đâu.

Nhưng vào lúc này, dường như mọi chuyện lại khác đi… Rõ ràng, “mẹ kế” Giang Duyên và Hồ Trường sẽ hòa thuận hơn nhiều; sự phản đối của Hồ Kỳ đối với Giang Duyên thực sự rõ ràng trên khuôn mặt anh ta… Lần này, ngay cả Lục Hành Chu dường như cũng đứng về phía Hồ Trường.

Giang Duyên thì còn đỡ… Nhưng Lục Hành Chu thì quá quan trọng rồi; sức ảnh hưởng của anh ta đủ lớn để làm cho thang cân nghiêng về phía Hồ Trường một cách dễ dàng. Nếu Lục Hành Chu thực sự có mối quan hệ tốt với Hồ Trường, thì sau này khi Hồ Trường trở thành người đứng đầu gia đình, Lục Hành Chu vẫn có thể lập phe riêng nhưng vẫn hợp tác tốt với gia tộc chính… Điều đó thật sự giống như một giấc mơ đẹp. Bỗng nhiên, tất cả những phiền muộn đều biến mất – dù là cuộc tranh giành quyền thừa kế, chuyện tái hôn, mối quan hệ hòa thuận giữa các con trai, hay hy vọng rằng Lục Hành Chu sẽ quay trở về gia tộc và quên hết những ân oán… Tất cả những chuyện rắc rối đó đều biến mất hết.

Thấy Hồ Hành Viễn im lặng suy nghĩ, Lục Hành Chu bỗng nói: “Anh hai cũng sắp đi Bắc Giang phải không?”

Hồ Trường cười đáp: “Đúng vậy, sắp rồi.”

Lục Hành Chu tiếp tục nói: “Vùng chiến sự ở Bắc Giang đang được thu hẹp lại; nhiều binh sĩ trước đây đóng quân tại các thành phố lớn giờ đây đã không còn quyền kiểm soát nào nữa… Các bạn có biết Pei Zhao của Bèi Gia không? Ban đầu anh ấy cũng là một tướng lĩnh quan trọng, nhưng bây giờ thì anh ấy lại được giao trách nhiệm quản lý các trạm buôn bán ở biên giới.”

“Kế hoạch sau này của anh hai sẽ như thế nào?”

Hồ Trường đáp: “Có lẽ cũng tương tự như trường hợp của Bùi Triệu.”

Lục Hành Chu nói: “Nếu anh hai đảm nhận việc này, thì những gì lão gia chủ đã nói trước đây có thể được xem xét.”

Hồ Hành Viễn vui mừng đến nỗi gần như không kìm nổi: “Thật sao?”

Lục Hành Chu cười và nói: “Chỉ là có thể xem xét thôi… Dù sao thì mặt mũi của anh hai cũng quan trọng lắm mà.”

Hồ Trường đứng dậy, vỗ ngực và nói: “Nếu còn điều gì cần thiết, cứ nói với anh hai đi. Nếu một phần không đủ, thì một phần rưỡi thì sao?”

Một phần rưỡi à… Vậy thì bản thân Hồ Trường cũng gần như không còn gì để chia sẻ nữa rồi; quả là phải hy sinh rất nhiều đấy.

Lục Hành Chu lắc đầu: “Lão gia chủ nói vậy cũng được thôi… Dù sao ông ấy cũng không hiểu rõ lắm về Lục Mỗ… Nhưng nếu cả anh hai cũng nói như vậy, thì thật là không công bằng rồi… Làm sao anh lại không biết tôi muốn cái gì chứ?”

Hồ Trường ngẩn ngơ một lát, rồi liếc nhìn Giang Duyên một cách kỳ lạ.

Giang Duyên đang mơ màng, cảm thấy rằng những gì Lục Hành Chu đang nói ở đây hoàn toàn không liên quan gì đến chuyện của mình… Họ đang nói về cái gì vậy nhỉ?

Nhưng ánh mắt của Hồ Trường khiến cô giật mình; rồi nghe Lục Hành Chu nói: “Ông Giang…”

Khương Độ Hư dường như đã hiểu ra ý định ẩn sau những lời này, cười nhẹ và hỏi: “Ừm?”

Lục Hành Chu tiếp tục: “Không biết ông Giang đến Hồ Gia vì lý do gì… Có lẽ cũng không liên quan nhiều đến cô Giang đâu… Việc cô ấy có có mặt ở đây hay không cũng không quan trọng lắm phải không?”

Khương Độ Hư vẫn cười nhẹ: “Đúng vậy… Cô ấy hoàn toàn có thể không cần phải đến đây.”

Lục Hành Chu cười và nói: “Vậy thì ông Giang cứ tiếp tục trò chuyện với các bạn đi… Anh hai có thể dẫn tôi và cô Giang đi thăm một số nơi ở Hồ Gia không? Mặc dù tôi đã từng đến đây, nhưng vẫn chưa đi thăm nhiều nơi lắm.”

Mặc dù là để Hồ Trường đi cùng nhau dạo chơi, nhưng lần này ngay cả biểu hiện của Hồ Hành Viễn cũng trở nên kỳ lạ.

Nếu nhớ lại lời anh ta nói trước đây rằng “làm sao bạn có thể không biết tôi muốn gì”, thì thực ra mọi người đều biết rồi – anh ta rất dâm đãng, và những tin đồn về anh ta cũng rất nhiều, chất lượng còn rất cao; ai mà không biết điều đó chứ?

Chuyện gì vậy? Anh ta có phải là say mê Giang Duyên không? Công khai tranh giành người phụ nữ này trước mặt tôi, thậm chí còn dùng Hồ Trường làm cái cớ để che đậy hành động của mình à?

Anh có nhìn thấy tờ giấy ghi ngày sinh trên bàn chúng ta không? À, có lẽ là không thấy được, vì nó ở quá xa.

Khuôn mặt của Hồ Hành Viễn liên tục thay đổi màu sắc; thật ra anh ta hoàn toàn không có ý định gì với Giang Duyên cả. Điều này chỉ xuất phát từ nhu cầu chính trị, và cũng là cách để tạo cớ cho yêu cầu của Lục Hành Chu và Tăng Kinh – đó là “di dời bài vị của vợ quá cố ra khỏi đền tổ tiên”.

Nhưng dù sao đi nữa, dù có ý định hay không, có mấy người đàn ông có thể kiềm chế được trước tình huống như thế này chứ? Đây thực sự là một trường hợp “xanh mặt trước mặt người khác” đấy!

Làm ơn đi, việc tôi muốn cưới Giang Duyên cũng một phần là vì anh mà… Vậy mà anh lại còn tranh giành với tôi, thật là phiền phức quá!

Phải chăng chính vì người phụ nữ mà tôi muốn cưới mới khiến anh cảm thấy hứng thú đến vậy? Đây có phải là một phần trong kế hoạch trả thù của anh không?

Tuy nhiên, có vẻ như Lục Hành Chu không hề biết về cuộc thương lượng hôn nhân này giữa hai bên. Nếu bây giờ nói thẳng ra, chắc chắn sẽ rất ngại ngùng và khó xử.

Dù sao thì cũng có Hồ Trường ở bên cạnh; không thể nào trong chốc lát mà mọi chuyện trở nên tồi tệ được. Chỉ cần Hồ Trường nói riêng với Lục Hành Chu là được thôi. Sau một lúc suy nghĩ, Hồ Hành Viễn cuối cùng vẫn ánh mắt với Hồ Trường và nói: “Nếu vậy thì Zhang Er sẽ đưa hai vị khách đi dạo một chút.”

Hy vọng Hồ Trường sẽ hiểu ý tôi và thông cảm với tình hình này!

Hồ Trường tất nhiên là hiểu, anh ta đứng dậy với vẻ mặt kỳ lạ và nói: “Vậy thì… ừm, tôi sẽ dẫn hai vị đi dạo. Hãy theo tôi đi.”

Ba người rời khỏi phòng khách và đi về phía khu vườn phía sau.

Giang Duyên cũng bắt đầu nhận ra tình hình, khuôn mặt cô ấy cũng liên tục thay đổi màu sắc; không biết phải nói thế nào cho đúng… Bây giờ có nghĩa là anh đang tranh giành tô

Hôm qua anh còn dùng lợn đẩy tôi nữa kìa!

Nhưng phải thừa nhận rằng, có vẻ đây quả là cách trực tiếp nhất để làm hỏng mọi chuyện. Nếu có người khác tranh giành, ông nội tôi cũng chắc không chỉ có một lựa chọn; hôm đó ông nội cũng đã nói điều tương tự… Khi Lục Hành Chu đã bày tỏ quan điểm của mình rồi, bây giờ trong lòng ông nội đang nghĩ gì nhỉ?

Chẳng trách sao ông lại có vẻ mặt như đang cười mà không phải cười đâu.

“À này…” Hồ Trường cũng không biết phải nói thế nào, sau một lúc mới thấp giọng nói: “Lão Thất, anh biết rõ mà… Anh đang làm gì đây… Ồi.”

Lục Hành Chu cười ha hả và nói: “Người con gái xinh đẹp, quý phái mới xứng đáng với người đàn ông tốt bụng. Sao vậy, chỉ có cha anh mới được phép “ăn cỏ non”, còn anh – người đàn ông có tài năng và vẻ đẹp này – lại không được phép à?”

“Không phải vậy đâu…” Hồ Trường hoàn toàn không biết nên đánh giá chuyện này thế nào, cứ ngập ngừng mãi.

Lục Hành Chu cười và nói: “Chẳng lẽ việc này lại không phải là điều tốt cho em sao?”

Thật sự là điều tốt đấy; thậm chí Hồ Kỳ cũng phải cảm ơn anh đấy. Hồ Trường cười không thành, cuối cùng mới nói: “Vậy bây giờ phải làm thế nào đây? Có phải tôi phải tiếp tục nhường chỗ cho các bạn không?”

Lục Hành Chu ngửa người ra sau và nói: “Anh hai, cuối cùng anh cũng thông minh rồi đấy. Nhìn này, nơi đây có nhiều lối đi; anh cứ chọn một lối và đi thôi.”

“Anh…” Hồ Trường chỉ vào anh ta một hồi, vừa tức giận vừa buồn cười: “Được rồi, thật là táo bạo… Dám công khai tán tỉnh bà chủ nhà trong nhà họ Hoà, đúng là Lục Hành Chu mà… Đáng ngưỡng mộ thật!”

Nhìn Giang Duyên… Hai người đều nói như vậy, nhưng Giang Duyên lại không hề biểu hiện gì cả.

Hồ Trường rung tay một cái, rồi bỏ đi.

Có vẻ như người mẹ kế này thực sự không thể chấp nhận được… Cha tôi vẫn chưa cưới cô ấy, nhưng cái danh “mẹ kế” này dường như đã trở thành sự thật rồi.

Khi Hồ Trường đã đi xa, bóng dáng anh ta cũng khuất sau những hàng cây xanh trong khu vườn nhà, Giang Duyên mới từ từ nói: “Đây chính là cách của anh à?”

“Không phải rất thẳng thắn sao?”

“Tôi không muốn lấy anh ta, không có nghĩa là tôi muốn với bạn đâu! Anh ta chỉ là một con cóc xấu xí, còn bạn thì là cái gì đặc biệt chứ?”

Lục Hành Chu liền “shh” một tiếng: “Đã bị lợi dụng như vậy mà vẫn còn tin vào họ à? So với các vợ của tôi, bạn có gì đáng để quan tâm chứ?”

“Bạn…” Giang Duyên tức giận đến mức không kiềm được lời nói: “Nếu bạn muốn lợi dụng tôi, thì bạn chính là một con lợn!”

Lục Hành Chu hoàn toàn không để ý đến điều đó: “Đủ rồi, đừng nói nhiều nữa, theo tôi đi.”

Giang Duyên ngẩn ngơ một chút, rồi thấy Lục Hành Chu lao thẳng vào sâu trong khu vườn, dường như có mục đích cụ thể nào đó.

Hóa ra mình chỉ là cái cớ để anh ta có thể vào sân sau của nhà họ Hòa một cách công khai và đánh lạc hướng Hồ Trường thôi sao? Và nếu bị phát hiện, cũng có thể viện cớ là hai người trẻ tuổi đang tán tỉnh nhau mà lạc đường…

Trong lòng Giang Duyên, những suy nghĩ hỗn loạn bắt đầu cuộn trào. Kể từ khi Lục Hành Chu đến nhà họ Hòa, chưa đầy một que hương đã xảy ra rất nhiều chuyện rồi…