Không lâu sau, Hồ Trường bước vào nhà một cách ngang tàng, dẫn theo một người đàn ông và một người phụ nữ.

Ngay khi nhìn thấy Thịnh Nguyên Dao và Bùi Sơ Vận đang ngồi bên cạnh uống trà, khuôn mặt Hồ Trường bỗng co lại vì xấu hổ. Bị Thịnh Nguyên Dao chặn lại ở cửa, anh ta thật sự cảm thấy mất mặt; làm sao mình – một người quan trọng như Hoắc Nhị gia – có thể bị ngăn cản được chứ… Anh ta còn muốn tỏ ra oai phong trước khách mời nữa, nhưng suýt nữa thì mặt mình đã bị đánh cho sưng tím rồi.

Thịnh Nguyên Dao này… Dù sao thì trong trận chiến ở Thành Quy Nguyên, tôi cũng đã có công giúp đỡ mà, phải không? Mặc dù tôi không kịp tham gia, nhưng bạn Lục Hành Chu đã lao vào chiến đấu như điên cuồng để cứu người… Vậy mà bạn cũng không hề cho tôi một chút danh dự nào cả.

Kết quả là Lục Hành Chu lại sớm cho phép Hồ Trường vào nhà. Vừa cảm thấy mình đã lấy lại chút mặt mũi, Hồ Trường lại thấy Thịnh Nguyên Dao đứng yên ở đó không đi đâu cả.

“Cậu đứng đó làm gì vậy?”

Không chỉ có người này ngồi đó, mà còn có cả cô gái xinh đẹp tên Pei nữa; ánh mắt của hai người đều rất sắc bén, nhìn chằm chằm vào nhóm người của Hồ Trường.

“Sao các bạn lại phòng bị như vậy nhỉ? Tôi đâu phải con gái đâu; các bạn sợ Lục Hành Chu sẽ ăn trộm à?”

À không… Thực sự có một người phụ nữ ở đó.

Hồ Trường vô thức quay đầu nhìn người đàn ông và người phụ nữ mà mình dẫn theo. Người đàn ông già, còn người phụ nữ thì rất trẻ, khoảng hơn hai mươi tuổi thôi. Ánh mắt của Thịnh Nguyên Dao và Bùi Sơ Vận đều đang dõi theo cô ấy… Không chỉ họ, mà cả Lục Hành Chu cũng vậy, ánh mắt của anh ta trông có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó.

Hồ Trường:“……”

Các bạn đang làm gì vậy? Có lẽ người phụ nữ này chính là mẹ tôi đấy… Sao các bạn lại phòng bị như vậy nhỉ? Lục Hành Chu đang muốn làm gì vậy?

Trong lúc hoang mang, Lục Hành Chu cuối cùng cũng lên tiếng: “Anh Hai, đứng đó ngẩn ngơ làm gì vậy? Ngồi xuống đi. À… Hai vị này cũng ngồi xuống nữa.”

Dù khi nói chuyện, ánh mắt của anh ta đã quay về phía Hồ Trường, nhưng Hồ Trường vẫn cảm thấy rằng anh ta vẫn đang liếc nhìn người phụ nữ kia; người phụ nữ đó thậm chí còn có vẻ tức giận nữa.

Hồ Trường có vẻ bực bội khi kéo hai người đó ngồi xuống ghế khách: “Thật là… Làm sao một lương y như anh lại để người ta đứng xem như thế này được chứ?”

Lục Hành Chu cuối cùng cũng mỉm cười: “Họ cũng là khách mời mà… Anh trai thứ hai của tôi có phải bảo tôi đuổi họ đi không?”

Dĩ nhiên là không ai đuổi phụ nữ của mình ra khỏi nhà đâu… Nhưng Thịnh Nguyên Dao đã kéo tay áo của Bùi Sơ Vận và thì thầm: “Chúng ta ra ngoài trước đi.”

Bùi Sơ Vận nhìn Thịnh Nguyên Dao một cách nghi ngờ; Thịnh Nguyên Dao liền nháy mắt, và Bùi Sơ Vận cũng đứng dậy, cúi chào: “Không muốn làm phiền việc tiếp khách của ngài.”

Khi ra ngoài và đóng cửa lại, Bùi Sơ Vận lập tức hạ giọng: “Anh làm sao vậy? Ngay từ cái nhìn đầu tiên, anh đã nhìn chằm chằm vào người phụ nữ kia mà không rời mắt… Điều này có vấn đề đấy… Anh không quan tâm gì cả à? Nếu anh thoải mái đến thế, tại sao lại phải cẩn thận như đang đề phòng kẻ trộm vậy?”

“Ồi! Ngốc quá…” Thịnh Nguyên Dao chỉ vào tai mình: “Tôi có thể nghe thấy họ nói gì đấy… Dù sử dụng phép truyền âm thì cũng vô ích mà.”

Bùi Sơ Vận im lặng không nói gì nữa.

Thịnh Nguyên Dao tiếp tục: “Hơn nữa, Xing Zhou không phải là kiểu người đó đâu…”

Bùi Sơ Vận: “Ừm?”

Thịnh Nguyên Dao giải thích: “Ý tôi là anh ta quá xảo quyệt… Dù có muốn cô ấy đi nữa, anh ta cũng sẽ tỏ ra như một quý ông lịch sự… Làm sao lại có thể nhìn chằm chằm vào người khác như vậy chứ? Hành động như vậy thực sự là không phù hợp với tính cách của anh ta… Có vấn đề đấy.”

Bùi Sơ Vận gật đầu; cô ấy cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn… Vì vậy mới không muốn rời đi… Nhưng nếu hai người họ còn ở bên trong, thì thật sự khó để nói chuyện… Thà rằng họ nghe lén bên ngoài còn hơn.

Bên trong không hề có bất kỳ biện pháp che giấu âm thanh nào… Phép thuật của Thịnh Nguyên Dao lúc này cũng không thể sử dụng được… Giọng nói của Lục Hành Chu nhanh chóng vang lên: “Anh trai thứ hai, không giới thiệu cho mọi người biết chút sao?”

Hồ Trường trả lời: “Vị này là thương nhân lớn đến từ phía đông nam, ông Khương Độ Hư… Còn đây là cháu gái của ông ấy, Giang Duyên.”

Nghe nói rằng cơ quan chịu trách nhiệm về thương mại biển giữa các quốc gia sắp tiến hành một số hoạt động lớn, họ liền nhờ tôi, nói rằng muốn được làm quen với Lục lang trung.”

Lục Hành Chu mỉm cười nhẹ và nói: “Thương mại biển đã tồn tại từ lâu rồi; ở khu vực Đông Nam cũng có cơ quan chuyên phụ trách về việc này. Nếu không thì làm sao ông Giang – một thương nhân lớn như vậy – lại có thể thành công trong sự nghiệp của mình… Những loại khoai lang mà gia đình ông Giang sử dụng trước đây, chẳng phải cũng được mang về từ nước ngoài sao? Đây không phải là những điều mới bắt đầu gần đây; vậy thì tại sao họ lại đến tìm tôi?”

Khương Độ Hư cười và nói: “Trước đây chỉ là thương mại giữa người dân thông thường; nhưng nếu Lục lang trung muốn triển khai thương mại chính thức, thì hình thức sẽ có sự khác biệt. Thật lòng mà nói, gia đình chúng tôi – gia đình Giang – vốn là những người đến từ nước ngoài, nên rất am hiểu về các quốc gia ở nước ngoài. Nếu Lục lang trung cần ai đó hỗ trợ triển khai những công việc này cho triều đình, có thể xem xét đến gia đình chúng tôi.”

Lục Hành Chu chỉ mỉm cười mà không trả lời ngay lập tức; ánh mắt anh ta lại quay về phía người phụ nữ Giang Duyên đó.

Khuôn mặt của Giang Duyên trở nên càng tức giận hơn; còn Hồ Trường thì càng thấy rằng mọi chuyện không ổn chút nào.

Làm sao được… Anh ta thực sự muốn sử dụng những thủ đoạn không chính thống à? Chỉ cần để cháu gái mình đi cùng, là sẽ được giao những công việc quan trọng sao? Còn không thì lại cố tình gây rối?

Thật đúng là phong cách của chúng ta… Nhưng vấn đề là đối tượng mà họ đang muốn bắt nạt không phù hợp chút nào… Hơn nữa, người mà Hồ Trường tự mình đưa đến đây, liệu họ có được tôn trọng chút nào không?

Hồ Trường thực sự không nhịn được nổi, ho khan hai tiếng và nói: “Lão Bảy… Ồ, Hành Chu, anh đang làm gì vậy…”

“À, chỉ là cảm thấy cô Giang có vẻ quen thuộc thôi.” Lục Hành Chu nói: “Cô Giang ơi, chúng ta đã gặp nhau bao giờ chưa?”

Thịnh Nguyên Dao: “?”

Bùi Sơ Vận: “?”

Giang Duyên nhẹ nhàng đáp: “Chúng tôi chỉ là những người dân bình thường ở vùng biển Đông Nam; làm sao có thể gặp được một người xuất sắc như Lục lang trung ở kinh đô chứ?”

Lục Hành Chu lại mỉm cười một lần nữa.

Người phụ nữ mặc đỏ trong bí mật của Núi Thánh ở Vùng Dã Quỷ… Anh ta không thấy rõ khuôn mặt cô ấy; Thịnh Nguyên Dao cũng vậy; vì vậy, khi Gua Mei đứng ở bên ngoài để chặn đường mọi người, họ cũng không bao giờ nghĩ rằ

Lúc đó, người mà tôi nhìn thấy rõ khuôn mặt là A Nuo, nhưng có lẽ đó không phải là khuôn mặt hiện tại của cô ấy nữa. Việc biến trang hoặc sử dụng các thuật pháp thay đổi hình dạng là điều quá bình thường đối với những người tu luyện; vì vậy, việc để A Nuo nhận diện cũng chưa chắc đã mang lại kết quả gì. Nhưng ít ra đó cũng là một manh mối. Sau này, tôi có thể tiếp tục yêu cầu A Nuo nhận diện một cách kín đáo; trong khi đó, bây giờ tôi có thể tự mình đưa ra một số suy luận.

Nếu như có người trong Thế giới Cổ đại có khả năng che giấu việc tu luyện của mình, thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên… Nhìn bề ngoài, cả hai người này dường như không có nhiều tiến triển trong việc tu luyện; họ chỉ đạt đến cấp bốn mà thôi, điều này không phù hợp với những gì chúng ta biết.

Nếu nghi ngờ rằng người phụ nữ mặc đồ đỏ là người từ Thế giới Cổ đại và có sự hợp tác với Cố Chiến Đình, thì nghi ngờ đối với gia đình Jiang sẽ càng lớn. Và còn Giang Duyên… nói thế nào nhỉ… cô ấy rất xinh đẹp.

Đôi lông mày và đôi mắt của cô ấy mang vẻ quyến rũ, hơi giống với đôi mắt của loài cáo; điều này khiến cô ấy trở nên độc đáo giữa những người phụ nữ xung quanh Lục Hành Chu – bởi vì Pei Xiao Mao được mệnh danh là “nữ yêu quỷ”, nhưng thực tế cô ấy lại có vẻ ngoài trong trắng, thuần khiết, và mang tính học thuật do di truyền từ Bèi Thanh Ngôn. Đôi mắt “đào hoa” của cô ấy là kết quả của việc luyện tập, chứ không phải bẩm sinh đã quyến rũ như vậy. Những người khác mà tôi quen biết thì càng không hề theo hướng “nữ yêu quỷ” đâu; ngay cả hình ảnh “nữ yêu quỷ” của Nguyên Mộc Ngư vào thời kỳ đầu cũng không giống như vậy.

Nhưng điều kỳ lạ là vẻ quyến rũ đó lại kết hợp một cách lạ thường với vẻ oai phong trong ánh mắt, khiến cô ấy trở nên có vẻ giận dữ. Màu da của cô ấy lại là màu vàng nâu khỏe mạnh, không trắng muốt như những người khác, giống như là đã được chiếu nắng dưới biển. Sự oai phong đó còn mang chút hơi hướng của Thịnh Nguyên Dao; khi kết hợp lại với vẻ quyến rũ đó, người ta sẽ không cảm thấy đôi mắt của cô ấy quá gợi cảm, mà chỉ nghĩ rằng đó là do tâm lý của họ không ổn định mà thôi.

Vẻ đẹp của cô ấy cũng xứng đáng được đánh giá cao trong thành phố Kinh Thành, nơi có rất nhiều người xinh đẹp; hơn nữa, cô ấy còn mang một phong cách độc đáo mà những cô gái quý tộc ở Kinh Thành không hề có, cùng với một chút “sự thiếu chuẩn mực” đặc trưng của những người hoang dã.

– N

Lục Hành Chu Bây giờ cảm thấy mọi thứ gần như đã rõ ràng rồi, chỉ không biết liệu đó có phải là sự hiểu lầm không nữa…

Thật là muốn lấy tấm vải đỏ từ chiếc nhẫn ra, ngửi lại một lần nữa để xác định xem mùi hương của nó có giống với mùi hương của Giang Duyên hay không.

Trong chốc lát, Hồ Trường đang nói một cách bực bội: “Này anh, đừng đi làm quen vô cớ với cô ấy nhé… Anh biết cô ấy là ai không…”

Ngập ngừng một chút, anh ta tiếp tục: “Dù sao thì việc kinh doanh xuất khẩu của anh cũng cần người giúp đỡ mà, gia đình họ có phải là lựa chọn phù hợp không?”

Lục Hành Chu cười và nói: “Anh hai đang nôn nóng muốn giúp đỡ người khác, muốn ghi công phải không?”

Chẳng có gì đáng để ghi công cả… Có lẽ anh ấy đang đi theo con đường “người vợ thứ hai” thôi… Hồ Kỳ và Hồ Heng đều phản đối việc tìm người vợ thứ hai, nhưng anh ấy lại đứng về phía họ… Chắc hẳn anh ấy đang nghĩ đến một cách tiếp cận khác thôi.

Hồ Trường cũng tiếp tục theo hướng đó: “Đúng vậy… Hồ Kỳ ngày xưa cũng là nhờ vào những việc này mà thành công mà… Nếu anh ấy làm được, thì tôi, Hồ Trường, dù là người thô lỗ thì cũng biết phải tìm người phù hợp, đúng không?”

“Đúng vậy.” Lục Hành Chu cười nói: “Nhưng anh hai ơi, tôi hoàn toàn không biết gì về gia đình họ Jiang cả… Việc xác định liệu họ có phù hợp hay không vẫn cần phải tìm hiểu thêm.”

Hồ Trường nói: “Êê, nếu anh muốn nhờ các cô gái trong gia đình họ Jiang giải thích cho anh từng bước một thì đừng nói ra nhé…”

Lục Hành Chu cười trừ: “Tôi không có ý đó đâu… Nếu thực sự cần giải thích, thì ông Jiang cũng vậy thôi.”

“Vậy tại sao anh lại cứ nhìn chằm chằm vào họ như vậy?”

“Tôi đã nói rồi, tôi cảm thấy họ quen mặt… Có lẽ đã từng gặp họ trước đây… Dù anh muốn nói tôi đang làm quen vô cớ thì cũng không thể chối cãi được… Tôi đâu phải kiểu người đó đâu…”

“Tôi thấy anh giống như vậy đấy…” Hồ Trường nhìn anh ta một cách nghi ngờ: “Xung quanh anh, những tin đồn tình cảm đều quá nhiều… Và mức độ của chúng thì… ehm… thật sự khiến tôi sợ hãi.”

“Hahaha…” Lục Hành Chu cười lên… Nếu không vì những ân oán với Hồ Gia… và vì việc Hồ Trường từng tấn công thành phố của mình và dự định giết hại mọi người… thì việc kết bạn với anh ta cũng không tồi tệ lắm đâu.

Thật đáng tiếc khi không thể kết bạn với loại người như vậy; bây giờ anh ta chỉ muốn liên minh với “Anh Chín” này vì đang yếu thế trong cuộc cạnh tranh với Hồ Kỳ. Nếu anh ta lật đổ Hồ Kỳ và giành quyền lực, chắc chắn Lục Hành Chu sẽ là mục tiêu tiếp theo của anh ta.

Người có thể giết chết cả gia tộc mình, liệu có thể là người tốt được sao?

“Nếu biết rằng họ đến mức chỉ nghe tên đã khiến người ta sợ hãi, thì những tin đồn đó cũng chỉ là tin đồn mà thôi… Bạn thực sự tin vào chúng à?” Lục Hành Chu nói một cách từ tốn: “Ông Giang, ông có hứng thú trò chuyện thêm không?”

Khương Độ Hư lặng lẽ nghe họ nói chuyện, con gái mình bị nhìn mãi mà cô ấy cũng không hề phản ứng gì; bây giờ mới lên tiếng: “Lương y Lục suy nghĩ rất kỹ lưỡng… Vậy thì tôi sẽ kể cho Lương y Lục nghe chi tiết hơn về việc buôn bán hàng hải của gia tộc Giang chúng tôi…”

Nói xong, cô ấy bắt đầu giới thiệu về hoạt động buôn bán hàng hải của gia tộc mình, về hiểu biết của họ về các lĩnh vực liên quan đến thương mại biển, về các quốc gia ở nước ngoài, cũng như về mối quan hệ với một số giáo phái tiên ở biển…

Lục Hành Chu nghe một cách chăm chú, trong lòng suy ngẫm sâu sắc.

Nếu đó là người từ thế giới cổ đại, việc họ chọn con đường làm “thương nhân hàng hải” chắc chắn có lý do riêng… Nhìn vào mức độ hiểu biết của họ, có lẽ họ từng làm công việc này ở thế giới cổ đại… Còn về những thông tin về các giáo phái tiên ở biển, có lẽ họ đã biết được khi mới lén lút đến Đảo Kim Phong… Tất cả những điều này đã hợp lại thành hình ảnh của một thương nhân hàng hải am hiểu sâu rộng về lĩnh vực này.

Họ thực sự dự định sẽ tồn tại ở thế giới này với danh tính bình thường này sao?

Bên kia, Giang Duyên cũng đang cẩn thận truyền tin hỏi Hồ Trường: “Lương y Lục có mối quan hệ gì với Hồ Gia vậy? Tại sao anh ấy lại được gọi là ‘anh hai’ của bạn?”

Hồ Trường trả lời: “Các bạn mới đến đây nên chưa hiểu rõ… Chuyện này khá dài để kể… Nói tóm lại, thực ra anh ấy cũng họ Ho.”

Giang Duyên ngạc nhiên, trông rất bất ngờ, sau đó quay đầu nhìn Lục Hành Chu, ánh mắt đầy suy tư…

Sự tức giận và xấu hổ trong ánh mắt cô ấy vẫn còn đó, thật sự không thể giả tạo được… Dù sao thì mỗi khi nhìn thấy Lục Hành Chu, cô ấy luôn cảm thấy lạnh ran người.