Lục Hành Chu ăn cơm một cách rất tự nhiên và hỏi thêm: “Bây giờ mối quan hệ giữa Hồ Kỳ và Hồ Trường thế nào rồi?”

Bèi Ngọc trả lời thay cho cha mình: “Trước đây chúng tôi không hề nhận ra hai anh em này lại không hòa thuận với nhau đến thế. Kể từ khi Hồ Trường không còn ở Bắc Giang và chuyển về sống trong nhà, mọi người mới phát hiện ra rằng họ giống như kẻ thù từ kiếp trước; nghe nói là họ thường xuyên cãi vã với nhau ngay trong nhà, và ngay cả khi gặp nhau bên ngoài, họ cũng không nói chuyện với nhau. Hồ Hành Viễn gần đây hay bị đau đầu lắm; không biết liệu chấn thương của anh ấy chưa khỏi có liên quan đến việc bị những chuyện gia đình này làm phiền không.”

Lục Hành Chu cười nói: “Không đến nỗi đâu.”

Bèi Ngọc tiếp tục cười: “Nói đùa thôi mà. Dù sao thì mọi người đều nhận ra rằng hai anh em này đang tranh giành quyền lực… Và Hồ Trường thực sự coi thường Hồ Kỳ, cho rằng anh ta là kẻ vô dụng; điều này không chỉ xuất phát từ việc tranh giành quyền lực đâu…”

Pei Zhao bên cạnh nói: “Dù Hồ Trường hành động có hơi bừa bãi, nhưng ít nhất anh ta cũng đã có kinh nghiệm chiến đấu thực tế; khả năng chiến đấu của anh ta thực sự rất tốt. Còn Hồ Kỳ thì trước đây mọi người cũng không biết rõ thông tin gì về anh ta; nghĩ rằng một người khoảng ba mươi tuổi mà đã đạt cấp bậc ba cũng đã là rất tốt rồi. Nhưng hôm qua, sau khi bị cô Sheng đánh, ôi, quần lót của anh ta còn bị rách luôn… Sau sự việc hôm qua, có lẽ Hồ Trường càng thấy vui mừng hơn nữa; cuộc xung đột nội bộ trong nhóm Hồ Gia chắc chắn sẽ còn trở nên gay gắt hơn nữa.”

Nói xong, mấy người Bèi Gia đều liên tục nhìn về phía Lục Hành Chu, luôn nghi ngờ rằng tất cả những chuyện này đều do Lục Hành Chu sắp đặt, chỉ để đạt được mục đích của mình mà thôi.

Lục Hành Chu cười không thành tiếng; thật sự không phải như vậy đâu.

“Hơn nữa, các bạn đừng nói xấu người khác trước mặt em gái mình nhé…”

Bùi Sơ Vận nhìn chằm chằm vào họ và nói: “Chỉ có Thịnh Nguyên Dao mới đủ sức đánh người à? Đúng không, Hồ Kỳ? Ngày mai tôi cũng sẽ đi đánh thử xem sao.”

Bèi Ngọc đẫm mồ hôi nói: “Đừng… Thịnh Nguyên Dao Đó là cái giá phải trả; ngay cả vị trí canh gác của một bên cũng đã mất đi rồi.”

“Cái đó có thể gọi là giá phải trả sao?” Bùi Sơ Vận tức giận nói: “Họ cho rằng việc được bổ nhiệm làm tướng canh gác Bộ Lễ là một sự giáng chức, nhưng cô ấy lại vui mừng điên cuồng đấy!”

Bèi Thanh Ngôn vỗ vào mặt bàn và nói: “Chuyện này đã lạc đề rồi.”

“À…” Bèi Ngọc ho khan một tiếng rồi tiếp tục: “Về cuộc tranh giành quyền thừa kế này, về mặt lý thuyết thì không quá quan trọng đâu. Không giống như cuộc tranh giành ngai vàng trong hoàng gia; vị trí Thái tử hoàng gia có thể để trống tạm thời, nhưng vị trí Tử tước này thì đã có từ lâu rồi. Mọi sự phong thưởng của Hoàng đế đều dựa trên nguyên tắc này, luôn luôn là Hồ Kỳ. Nếu Hồ Trường muốn tranh giành, thì họ sẽ phải làm thế nào đây?”

Lục Hành Chu thở dài và nói: “Tử tước cũng có thể bị bãi nhiệm mà; điều đó không hiếm gặp đâu. Có rất nhiều ví dụ về những cuộc tranh giành quyền thừa kế như vậy.”

“Nhưng đó sẽ rất khó đấy… Hồ Kỳ chỉ là một người bình thường, chứ không phải kẻ ngu ngốc; hàng ngày ông ta không hề mắc phải sai lầm gì, công việc làm quan cũng rất chuẩn mực. Chúng ta thậm chí không thể tìm ra điểm yếu nào của ông ta cả. Vậy Hồ Trường sẽ tìm cách nào để khiến Hồ Hành Viễn bãi nhiệm ông ta đây?”

Lục Hành Chu bật cười: “Tôi thấy ông ta còn khá ngu ngốc nữa đấy.”

“Lần đó họ thuê sát thủ để ám sát anh, phải không?” Bèi Ngọc cười nói: “Đúng vậy; chính vì chuyện của anh mà Hồ Kỳ đã mắc phải vài sai lầm ngớ ngẩn. Có thể nói, sự quá lo lắng đã khiến họ mất đi sự sáng suốt… Khi còn nhỏ, thù hận lớn nhất của anh chính là ông ta phải không? Ông ta sợ rằng anh sẽ trở về và gây rối cho mình.”

Lục Hành Chu mỉm cười nhẹ: “Nghe các bạn nói vậy, có lẽ gần đây Hồ Trường lại sắp bị đày đi biên giới phía bắc rồi.”

“Không sai đâu. Chúng tôi đều nghĩ rằng có thể sẽ phải giải quyết chuyện này trong thời gian tới… Dù sao thì Hoàng đế cũng không hài lòng nữa; Ngài liên tục mắng Hồ Gia rằng mọi thứ đang rối ren.”

Lục Hành Chu gật đầu, trong lòng tự suy nghĩ.

Hồ Trường có tính cách rất hung hăng và tự cao; ông ta chắc chắn sẽ không dễ dàng chấp nhận kết cục như vậy đâu.

Đặc biệt là trong lần này, anh ta còn có công lao lớn, thậm chí còn “giải cứu được cha mình”, vậy mà kết quả lại như thế này… Thật sự rất bực bội.

Có lẽ nên tăng thêm đôi ít áp lực cho anh ta xem sao? Hãy xem Hồ Trường sẽ mang lại điều gì bất ngờ.

Bèi Thanh Ngôn lúc này chỉ im lặng nghe cuộc trò chuyện giữa hai người con trai, và cuối cùng không nhịn được mà bổ sung: “Anh… chỉ tập trung vào những chuyện của người trẻ tuổi thôi à?”

“Còn có thể là gì khác?” Lục Hành Chu cười nói: “Hồ Hành Viễn bị đánh bại nặng nề ở phía Bắc, việc phạt chỉ là uống ba ly rượu thôi… Còn có thể làm gì được nữa chứ?”

Bèi Thanh Ngôn im lặng suy nghĩ; ông ấy dĩ nhiên biết rất nhiều thông tin về những sai lầm của Hồ Hành Viễn, nhưng không biết nên bắt đầu từ đâu, và cũng không chắc điều nào sẽ hữu ích đối với Lục Hành Chu.

Lục Hành Chu bỗng hỏi: “À, có nghe nói Hồ Gia đang muốn kết hôn với ai đó không?”

Bèi Ngọc lập tức trả lời: “Có đấy. Một gia đình thương nhân họ Giang từ vùng Đông Nam Hải đã chuyển đến kinh thành và vừa mới định cư ở đó. Không hiểu sao họ lại có mối liên hệ với Hồ Gia và đang có ý định kết hôn.”

Lục Hành Chu trong lòng bỗng nghi ngờ: “Họ đang tính toán như thế nào vậy? Hồ Hành Viễn – người đàn ông già rồi, lại đi tìm vợ mới ư?”

Bèi Ngọc ngạc nhiên: “Sao anh lại nghĩ như vậy?”

Lục Hành Chu cũng bối rối: “Không phải sao?”

“Chúng tôi cũng không biết liệu điều đó có thật hay không, chỉ là suy đoán theo lẽ thường thôi… Chắc hẳn họ đang muốn tìm vợ cho Hồ Heng – người con thứ ba… Tại sao anh lại nghĩ ngay đến Hồ Hành Viễn chứ?”

Lục Hành Chu trầm ngâm: “…”

Tất nhiên, là vì trước đây khi ở bên cạnh Hồ Gia, anh ta đã nghe thấy Hồ Kỳ nói ra câu nói đầy đau buồn rằng Hồ Hành Viễn muốn tìm vợ mới.

Theo logic mà nói, đây là sự hợp tác giữa một phe lực lượng nào đó ở thế giới cổ đại và Cố Chiến Đình… Mức độ quan trọng như vậy, chắc chắn không phải Hồ Heng có thể đóng vai trò trung gian được; chỉ có thể là chính Hồ Hành Viễn mới xứng đáng.

Có vẻ như bây giờ họ đã bắt đầu thảo luận về chuyện này rồi, nhưng người ngoài vẫn chưa biết chi tiết là gì; ngay cả Bèi Gia cũng chỉ nghe được những tin đồn mà thôi, không biết rõ sự thật ra sao.

Thực ra, hoàng tử Hồ Kỳ cũng có đủ điều kiện để tham gia vào việc này, chỉ là Hồ Kỳ và Hồ Trường đều đã hơn ba mươi tuổi và đã kết hôn rồi. Còn Hồ Heng thì vẫn độc thân ở độ tuổi lớn, không lạ gì khi mọi người lại đặt ra những suy đoán về anh ta.

Bên trong gia đình Hồ Hành Viễn, có lẽ cũng gặp phải một số trở ngại; con trai của họ đã lớn tuổi rồi, nhưng ông ấy không muốn tìm một người vợ mới, thậm chí người vợ mới đó còn có thể trẻ hơn cả mình… Vì sự hòa thuận trong gia đình, Hồ Hành Viễn cũng không thể dùng quyền lực của một người cha để áp đặt ý muốn của mình; điều đó chắc chắn không phải là điều tốt đẹp, và chuyện này chắc hẳn cũng khiến Hồ Hành Viễn rất đau đầu.

Lục Hành Chu suy nghĩ một chút rồi mỉm cười nói: “Tôi hiểu rồi, khi rảnh rỗi tôi sẽ thử hỏi ý kiến của Hồ Trường xem ông ấy nói gì.”

Về việc mình sẽ đối phó với Hồ Gia như thế nào, cho đến nay vẫn chưa có quyết định nào cụ thể; Bèi Thanh Ngôn nhíu mày và nói: “Những việc này… e là khó có ích lắm.”

“Không chắc đâu.” Lục Hành Chu cười nói: “Nếu Bèi Tướng muốn giúp đỡ tôi trong chuyện này, thì tôi sẽ đợi đến khi tôi tìm ra cách giải quyết rõ ràng rồi mới nhờ Bèi Tướng giúp đỡ; lúc đó, hy vọng Bèi Tướng sẽ không từ chối.”

Bèi Thanh Ngôn cười và nói: “Lúc đó cứ để người phụ trách công việc văn phòng của bạn đến nói thôi.”

Bùi Sơ Vận ngồi đó, dựa má vào tay và lắng nghe cuộc trò chuyện giữa người yêu và gia đình anh ta, rồi liếc mắt cười rạng rỡ.

Nhìn thấy tính cách của con gái mình như vậy, Bèi Thanh Ngôn cảm thấy hơi bực mình; cô bé bình thường thì rất lạnh lùng bên ngoài, nhưng mỗi khi nhìn thấy Lục Hành Chu thì tất cả vẻ lạnh lùng đó đều biến mất hết.

Nhưng lần này, ông ấy lại không nói gì cả, mà thay vào đó nói: “Sau bữa ăn, chúng ta hãy mời khách đi thăm quanh một chút đi; đã đến đây vài lần rồi mà vẫn chưa được tham quan kỹ lưỡng, thật là thiếu lịch sự.”

“Ai vậy, thiếu lễ phép thế? Trước đây tôi muốn dẫn anh ta đi dạo, các người có đồng ý không?”

Bùi Sơ Vận nhịn lại không nói ra suy nghĩ của mình, trong lòng thì khá ngạc nhiên. Tại sao bố lại có thái độ như này? Thật sự là muốn gả con gái mình cho Lục Hành Chu à?

Không cần nói đến gia thế hay những chuyện khác, chỉ riêng về phía Thẩm Đường… Bố đang nghĩ gì vậy?

Dù sao thì cũng để sau này hỏi lại thôi. Bùi Sơ Vận vui vẻ đứng dậy và nói: “Vậy… thuộc hạ sẽ dẫn ngài lang y đi dạo nhé?”

A Nuo nhìn người kia với ánh mắt khinh thường, nhưng Bùi Sơ Vận vẫn không nhìn sang mà đẩy mặt mập của cô ấy sang một bên.

Lục Hành Chu nhấc bổng A Nuo đang muốn phản kháng dậy và nói: “Được thôi, tôi cũng đã lâu muốn xem cảnh quan trong nhà họ Pei rồi; đây cũng là cơ hội để tôi tham khảo cho ngôi nhà mới của mình.”

Bèi Thanh Ngôn gãi đầu và nói: “Thì cứ đi thôi.”

Nhìn thấy Bùi Sơ Vận vui vẻ dẫn bạn trai mình chạy vào khu vườn phía sau, Bèi Ngọc thì thầm hỏi bố: “Bố ơi, việc này có ổn không ạ?”

Bèi Thanh Ngôn trả lời: “Họ đang có trẻ nhỏ đi cùng, sẽ không xảy ra chuyện gì tục tĩu đâu. Con lo lắng cái gì chứ?”

Đúng là vậy, ai cũng biết rằng hai người đó không thể làm gì trước mặt trẻ em được. Bèi Ngọc tiếp tục hỏi: “Vậy ý bố là… về phía Công chúa Triệu Hoàng…”

Bèi Thanh Ngôn nói thấp giọng: “Lục Hành Chu bây giờ đã có ý định tự mình quản lý mọi chuyện… Nếu mục tiêu của anh ta là giúp Công chúa Triệu Hoàng lên ngôi và trở thành hoàng phi, thì ý định đó rõ ràng sẽ khiến anh ta xa cách với công chúa. Anh ta không nên thể hiện rõ ràng như vậy đâu.”

Bèi Ngọc suy nghĩ: “Ý bố là, trước đây mọi người đều đoán sai rồi; anh ta không hề muốn trở thành hoàng phi.”

“Đúng vậy. Nếu mục tiêu của anh ta là chiếm lấy vị trí của cha, thì mọi chuyện lại càng dễ hiểu hơn.”

Bèi Ngọc cảm thấy thông suốt hơn.

Nếu Công chúa Triệu Hoàng trở thành hoàng đế, và Lục Hành Chu trở thành thủ tướng, thì thủ tướng chắc chắn sẽ cần phải lấy vợ sinh con khác mà thôi.

Nếu xem xét theo hướng này, vậy tại sao Bèi Gia không thể đầu tư vào điều đó? Chưa thấy Thịnh Thanh Phong nói gì cả; những đồng tiền bạc kia đã không còn được sử dụng nhiều nữa rồi, có lẽ cũng vì những lý do tương tự mà thôi. Tất nhiên, trong trường hợp Cố Chiến Đình đang ở thời kỳ thịnh vượng nhất, những chuyện này không thể được công khai bàn luận, nhất là khi hiện nay mọi người đều cho rằng Ký Vương mới là đối tượng đáng tin cậy hơn.

Phía bên kia, Bùi Sơ Vận dẫn Lục Hành Chu đến khu vườn sau; trong suy nghĩ của Bèi Gia, “chắc chắn họ sẽ không làm gì trước mặt đứa trẻ”, nhưng thực tế thì Bùi Sơ Vận đã giật Lục Hành Chu ra khỏi vòng tay bé A Nuo và đẩy chiếc mặt tròn trịa của cô bé sang một bên. Tay kia của Bùi Sơ Vận vui vẻ ôm lấy cổ Lục Hành Chu và nói: “Lén lút trộm cô gái nhà họ Bèi, chuyện này em đã muốn làm từ lâu rồi phải không?”

A Nuo chỉ biết im lặng… Thật là không thể chịu đựng được! Cô bé đá một cái, nhưng Bùi Sơ Vận đã chuẩn bị sẵn, cúi người tránh né; tay anh ta vẫn giữ chặt đầu A Nuo không buông. A Nuo đá thêm vài cái nữa, nhưng vẫn không thể đánh trúng. Bùi Sơ Vận dùng tay kia ôm lấy cổ cô bé và hôn lên má cô: “Đồ nhóc con, lớn lên rồi hãy nói lại nhé.” A Nuo la lên: “Á á á á!”

Bèi Gia không ngờ rằng cô gái nhà mình không chỉ làm những việc tục tĩu trước mặt đứa trẻ, mà còn bị giữ chặt không thể thoát ra được. Lục Hành Chu không nhịn được nữa, kéo cô ấy ra một bên và nói: “Thôi đi, đừng bắt nạt A Nuo nữa.” Bùi Sơ Vận nhìn quanh và cười nói: “Có muốn xem phòng riêng của tôi không?” Lục Hành Chu trả lời: “Em nghĩ cha em là người không biết gì à?” Bùi Sơ Vận mỉm cười và nói: “Lúc nãy tôi chưa nghĩ thông suốt, nhưng bây giờ đã hiểu rồi…”

“Sao vậy?”

“Chỉ cần em không làm ầm ĩ, lén lút vào phòng tôi, chắc chắn ông Bèi cũng sẽ không để ý đâu…” Bùi Sơ Vận nói thấp vào tai: “Dù sao ông ấy cũng biết con gái mình trước đây thường đi đâu vào ban đêm; đã từng xảy ra chuyện như vậy rồi, thì còn có gì to tát nữa chứ…”

Lục Hành Chu chỉ biết im lặng… Bùi Sơ Vận vuốt ve tim anh ta và nói: “Hí… trái tim em đập thật nhanh. Em… muốn không?”

Còn gì để nói nữa… Lục Hành Chu liền theo Bùi Sơ Vận lén lút chạy về phía phòng cô ấy; A Nuo thì gãi đầu và đi theo phía sau: “Còn tôi thì sao? Tôi ở đâu đây?”

“Yên