Mối quan hệ giữa Đạo cung và Núi Thánh có phần tương đồng với mối quan hệ giữa Đại Can và Thiên Diệu Thánh Địa. Khi Yết Thính Lan chủ động đảm nhận vai trò Quốc sư và can thiệp sâu rộng vào chính trị của triều đình Đại Can, hai bên càng trở nên giống nhau hơn nữa.

Ban đầu, đó là một mối quan hệ trong đó quyền lực hoàng gia và tôn giáo hỗ trợ lẫn nhau.

Không phải tất cả các thành viên của Thiên Diệu Thánh Địa đều là người tu hành; việc họ xuất gia chỉ là hành động tự nguyện sau khi đã tu luyện đến một mức nhất định, nhằm thoát khỏi thế gian phù du, và điều này không mang nhiều ý nghĩa tôn giáo. Tuy nhiên, họ vẫn xây dựng một quan niệm về quốc gia dựa trên thế tục; quan niệm này cần phải thu hút được sự tin tưởng của người dân, thậm chí cả của các quan lại cao cấp, chứ không chỉ liên quan đến việc tu luyện mà thôi.

Thường thì quyền lực hoàng gia và quyền lực tôn giáo luôn có những xung đột. Nếu Yết Thính Lan không tự mình đảm nhận vai trò Quốc sư, quan niệm về quốc gia đó sẽ dần bị Cố Chiến Đình kiểm soát, và họ sẽ sử dụng nó để ủng hộ quyền lực hoàng gia. Nhưng khi Yết Thính Lan trực tiếp đảm nhận vai trò Quốc sư, điều này lại trở thành công cụ mạnh mẽ để giám sát và kiềm chế hoàng đế.

Điều đó là bởi vì Yết Thính Lan không có ham muốn quyền lực thế tục; bà chỉ muốn bảo vệ người dân và ngăn chặn Cố Chiến Đình gây rối, và chỉ vì lý do đó thôi, điều này đã khiến Cố Chiến Đình cảm thấy rất bất an.

Nhưng nếu bà có ham muốn quyền lực thì sao?

Lúc đó, Cố Chiến Đình chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Về mặt quan hệ, phía Đạo cung lẽ ra sẽ ổn định hơn nhiều so với Đại Can.

Núi Thánh được coi là nguồn gốc của tất cả các loài yêu ma; trước đây, Long Kinh Hoàng cũng đã từng nói với Lục Hành Chu rằng việc động vật và thực vật ở Đại Can biến thành yêu ma là điều rất khó xảy ra, nhưng ở Đạo cung thì điều này lại rất phổ biến – đó chính là ảnh hưởng của dãy núi Thánh. Vì vậy, ngọn núi này thực sự mang ý nghĩa như một đền thờ thiêng liêng của các loài yêu ma.

Phía Đại Càn Hoàng chỉ bề ngoài tôn trọng Thiên Diệu Thánh Địa, nhưng thực tế thì không hẳn vậy. Còn ở Đạo cung, hầu hết các thủ lĩnh tộc người đều tin tưởng vào vùng đất thiêng này; ngay cả trong thời kỳ chiến tranh, họ cũng sẵn lòng nghe theo sự điều phối của nơi này, bao gồm cả Long Kinh Hoàng.

Mặc dù Long Kinh Hoàng không có đức tin sâu sắc như những người khác, nhưng ông ta vẫn tôn trọng Núi Thánh. Bởi vì Núi Thánh không chỉ là nguồn gốc

Cuối cùng, lãnh địa Yêu vương đã được tộc Rồng thống nhất, và Núi Thánh chưa bao giờ gây trở ngại trong quá trình này. Sau khi thống nhất Yêu vương, Núi Thánh cũng đã đóng góp không nhỏ vào sự ổn định của vùng đất này.

Mối quan hệ giữa Long Kinh Hoàng và Núi Thánh, gần giống như tình trạng Cố Chiến Đình luôn tin tưởng và tôn trọng Night Listening Lan – đó chính là điều mà Night Listening Lan hằng mong muốn. Đáng tiếc, người lại gây rắc rối ở đây lại chính là Núi Thánh; dù sao thì không phải ai cũng giống Night Listening Lan được.

Dù Long Kinh Hoàng có yêu mến Lục Hành Chu đến đâu, dù tin tưởng vào trí tuệ của anh ta đến mức nào, cô cũng khó có thể tin rằng Núi Thánh – nơi được coi là thiên đường của tộc Yêu vương – lại có vấn đề. Nếu thực sự có vấn đề, từ lâu rồi nó đã xuất hiện; trong thời kỳ chiến loạn, làm sao Núi Thánh có thể cản trở bước tiến của tộc Rồng trong việc thống nhất Yêu vương? Vậy tại sao bây giờ mới xuất hiện những vấn đề này?

Đáng tiếp, Lục Hành Chu càng tin chắc hơn rằng Núi Thánh thực sự có vấn đề. Anh ta có khả năng “nhìn thấy” những điều bí ẩn… Những làn khí đen ẩn chứa trên Núi Thánh… Ý nghĩa của chúng vẫn cần được tìm hiểu kỹ hơn. Giống như khi anh ta sống trong cung điện và cảm nhận được những dấu hiệu báo hiệu sự tuyệt vong của dòng dõi… Điều này thật sự rất khó để giải thích rõ ràng.

Trong cuộc trò chuyện ngắn với các sư sãi, trụ trì chùa cùng một nhóm sư sãi cấp cao đã vội vàng ra đón, cho thấy rằng người đứng đầu lãnh địa Yêu vương vẫn là Long Kinh Hoàng. Lục Hành Chu tự hỏi liệu chỉ riêng hành động này thôi, Night Listening Lan có thể làm được không… Có lẽ lý do Cố Chiến Đình luôn có ý kiến về Thiên Diệu Thánh Địa chính là bởi vì trên bề mặt, Thiên Diệu Thánh Địa không thể tạo ra cảm giác kiểm soát như một hoàng đế?

Nói về trụ trì, có lẽ ông ấy cũng là một con yêu… Nhưng khả năng tu luyện của ông ấy mạnh hơn cả Lục Hành Chu; Lục Hành Chu thậm chí không thể nhận ra ông ấy là loại yêu nào. Nói ra thì, việc đất thánh của tộc Yêu vương lại thuộc về Phật giáo cũng không có gì sai… Ngay cả con gấu đen tinh cũng có thể trở thành trụ trì và còn ăn trộm áo cà sa nữa chứ…

“A Di Đà Phật.” Trụ trì cùng mọi người cúi chào: “Không ngờ Hoàng đế đến thăm, chúng tôi đã không chuẩn bị kịp.”

Long Kinh Hoàng cười nói: “Những lời nói của Lục công tử, các ngài đã nghe thấy rồi đúng không? Có phòng nào chuyên quản lý chuyện hôn nhân không? Chúng ta hãy đến thăm xem.”

Trụ trì cũng cười đá

“Điều đó có nghĩa là Phật pháp không mạnh mẽ như người ta vẫn tưởng chứ?”

“Bởi vì Phật pháp không được sinh ra để điều khiển con người,” vị trụ trì thì thầm trong tiếng kinh Phật: “Các bạn đã từng gặp ‘Sinh Long Tử’ chưa?”

Lục Hành Chu: “……”

Nhìn thấy vẻ mặt của Lục Hành Chu – lúc muốn nói lại thôi, lúc lại muốn tiếp tục – Long Kinh Hoàng bật cười: “Tên chính thức của anh ấy phải là ‘Dan Xia Xian Zi’, còn cái tên đùa cợt như ‘Sinh Long Tử’ thì không xứng đáng được sử dụng trong những buổi lễ trang trọng.”

Vị trụ trì cúi đầu: “Đúng vậy.”

Mọi người không tiếp tục trò chuyện nữa, mà bắt đầu bước lên các bậc thang, hướng về ngôi đền chính cao vút phía trước.

Lục Hành Chu hỏi: “Vị trụ trì được gọi là gì ạ?”

Vị trụ trì đáp: “Lão tôi được gọi là ‘Phổ Độ’.”

“……Tên này hơi quá hoành tráng đấy.”

Phổ Độ cười: “Đây là lời mong đợi của sư phụ tôi dành cho tôi; đó là ân huệ mà sư phụ ban tặng, dù tên có to hay nhỏ, tôi đều phải chấp nhận.”

Lục Hành Chu nói: “Tôi gọi ông là trụ trì, và ông cũng không phản đối… Vậy còn cái tên ‘thầy tu’ kia thì sao?”

“Trong chùa, ông được gọi là trụ trì; còn trong giới yêu tinh, ông được gọi là thầy tu; hai danh hiệu này không xung đột với nhau đâu.”

“Có lẽ tôi hỏi quá nhiều điều rồi…”

“Xin lỗi, ‘Xian Zi’ mới đến từ Đại Can, chưa hiểu rõ về tình hình ở giới yêu tinh; việc hỏi nhiều câu là điều bình thường thôi.”

“Vậy tôi xin hỏi thêm một câu nữa được không?”

“Xin cứ thoải mái hỏi.”

“Vị trụ trì thuộc chủng tộc nào vậy?”

“Thực ra, bản thân lão tôi chỉ là một con rùa già mà thôi.”

“Vậy ông có con riêng không?”

“Xin đừng đùa vậy; lão tôi không thể sinh con được, làm sao có con riêng được.”

“Ông nói rằng mình có tới 174 đứa con à?”

Phổ Độ: “??”

Lục Hành Chu nói: “Vậy thì dòng chảy thiêng liêng của núi Thánh, cùng với sức mạnh của Phật pháp trong ngôi chùa này, cũng không thể giúp ông khắc phục được tình trạng không thể sinh con sao?”

Long Kinh Hoàng ngước mắt lên.

Nhưng Phổ Độ lại trả lời: “Lão tôi đã tự nguyện triệt sản; điều đó không liên quan gì đến những yếu tố kia cả.”

Những vị sư tu cấp cao xung quanh đều tỏ ra tức giận; rõ ràng câu hỏi của Lục Hành Chu rất ác ý và thiếu lễ phép. Nhưng vì Long Kinh Hoàng không ngăn cản, họ cũng không dám khiển trách người đàn ông đó trước mặt cô ấy… Dù cho anh ta chưa thực sự là người của cô

Long Kinh Hoàng cũng nhìn Lục Hành Chu với vẻ suy tư; cô cảm thấy rằng Lục Hành Chu bình thường luôn tỏ ra thanh lịch và đạo mạo, thật hiếm khi anh ta lại trở nên hung hăng đến mức gần như mất đi phẩm giá như vậy… Không biết anh ta cố tình đặt ra những câu hỏi đó với mục đích gì… Nhưng dù có nghi ngờ gì về Thánh Sơn hay không, Long Kinh Hoàng cũng sẽ không đi phá hoại danh tiếng của người đàn ông nhỏ bé của mình; cô chắc chắn sẽ không cản trở anh ta.

Kết quả là Lục Hành Chu càng trở nên ngang ngược hơn: “Phải chăng ngay cả trụ trì cũng cần phải tiêm thuốc triệt sản mới có thể yên tâm được ư? Điều đó chứng tỏ việc tu luyện của ông ấy không hiệu quả.”

Phổ Độ vẫn không tức giận, chỉ thở dài: “Dòng chảy linh thiêng của Thánh Sơn rất đặc biệt; ở đây lâu dài sẽ dễ gây ra ham muốn sinh sản.”

“Vậy tại sao lại nhất thiết phải xây chùa trên Thánh Sơn?”

“Thánh Sơn luôn cần có người bảo vệ.”

“Vậy thì trụ trì có thể xây chùa ở kinh đô yêu tinh, còn Hoàng đế sẽ cử người khác đến bảo vệ Thánh Sơn, như vậy có được không? Để trụ trì không phải lo lắng về những vấn đề này nữa.”

Long Kinh Hoàng bỗng nhiên cảm thấy hứng thú. Chùa này đã tồn tại trên Thánh Sơn từ rất lâu rồi, dường như đã trở thành một phần không thể tách rời của nơi này… Có lẽ mọi người đều chưa từng nghĩ đến khả năng di chuyển chùa đến một nơi khác… Tất nhiên, ý tưởng này không thể được thực hiện một cách tùy tiện; việc di dời địa điểm thiêng liêng của các tu sĩ có thể gây ra phản ứng tiêu cực từ các tộc người khác, và cần phải được xử lý một cách thận trọng… Nếu chính bản thân ngôi chùa cũng phản đối mạnh mẽ, thì mọi việc sẽ càng trở nên phức tạp hơn…

Theo bản năng con người, ngay cả khi phải di dời, hầu hết mọi người cũng không hề mong muốn điều đó xảy ra… Huống chi là đối với một ngôi chùa mà các thế hệ trong gia đình đã sống ở đó từ lâu?

Lục Hành Chu thật sự là người có óc sáng tạo… Nhưng những lời này đối với một vị Hoàng đế thì thực sự rất quyến rũ… Một khi ý tưởng đó xuất hiện trong đầu, người ta sẽ không thể kiềm chế được lòng mình…

Tại sao một địa điểm quan trọng như Thánh Sơn lại không nằm dưới sự kiểm soát của Hoàng đế, mà lại để cho một nhóm tu sĩ quản lý? Dù họ có tỏ ra tôn trọng Hoàng đế yêu tinh đến đâu đi nữa, dường như vẫn còn một khoảng cách nào đó…

Ít nhất là hiện nay, trong mắt các tộc người yêu tinh, liệu địa điểm thiêng liêng thực sự là ngọn núi này hay ngôi chùa này, thì vẫn còn là điều chưa rõ ràng

“Ngôi chùa của chúng tôi đã định cư ở đây từ đời này sang đời khác; chúng tôi không hề có ý định dọn đi đâu cả.”

Nói xong, anh ta liên tục nhìn về phía Long Kinh Hoàng; người này mỉm cười và cuối cùng đã giải tỏa tình huống bằng câu nói: “Núi này hơi cao; chúng ta cứ thong dong trò chuyện trên đường đi thôi. Tại sao ngài trụ trì lại phải lo lắng quá?”

Lục Hành Chu biết rằng cô ấy cũng đã nghĩ đến việc đó, nên cũng mỉm cười và không nói thêm gì nữa, thay vào đó bắt đầu nói về các loại thực vật đặc trưng dọc đường.

Thực ra, những lời này anh ta hoàn toàn có thể nói riêng với Long Kinh Hoàng; việc kích động mong muốn kiểm soát ngọn núi thiêng liêng của hoàng đế là điều khá dễ dàng. Nhưng việc phải công khai áp đặt yêu cầu như vậy, thiếu đi sự lịch sự của một vị khách, rõ ràng là có ý đồ khác.

A Nuo được Lục Hành Chu nắm tay dẫn đi lên trên; đầu nhỏ của cô bé liên tục quay qua quay lại, cố gắng đọc suy nghĩ của mọi người xung quanh. Với số lượng tu sĩ đông đảo như thế này, chắc chắn phải có ít nhất một loài thực vật hóa thần chứ? Dù cho họ có tu luyện sâu sắc đến đâu, cô bé vẫn có thể nhận ra được điều đó trong tình huống không hề phòng bị này…

Kết quả là, trên đường đi, cô bé gần như ăn no vì quá nhiều loại quả! Thật khó để giữ vẻ ngoài của một du khách ngây thơ… Thật may mà Thịnh Nguyên Dao không đến; nếu không, mọi thứ sẽ càng tồi tệ hơn.

Suốt quãng đường, không khí trở nên u ám; ngay cả Phổ Độ cũng không dám nói nhiều với Lục Hành Chu, sợ rằng chỉ cần mở miệng là sẽ bị chê trích hay buộc phải dọn đi… Cuối cùng, họ cũng đến được chính điện; bên trong có một bức tượng Phật to lớn, nhưng không biết liệu đó có phải là Phật Thích Ca không… Các tu sĩ nhìn Lục Hành Chu với vẻ e ngại; họ nghĩ rằng nếu ngài xúc phạm trụ trì thì họ vẫn có thể chịu đựng được, nhưng nếu ngài xúc phạm Phật, họ sẽ phải làm thế nào đây?

Nếu Hoàng đế bảo vệ người tình nam của mình như vậy, chắc chắn vương quốc sẽ rối loạn mất!

Nhưng lần này, Lục Hành Chu lại rất lịch sự; anh ta thực sự cúi đầu vái Phật một cách nghiêm túc. Người dân trong nước khi đến chùa thường cũng làm như vậy; việc tin hay không tin thì cũng không quan trọng lắm…

Cô ấy chỉ có thể thở dài; trong đời mình, hai lần đi chùa, lần nào cũng có kẻ thù bao vây mình… Lần trước là ở ngôi chùa ở Thành Mộng Quy; xung quanh toàn là ma quỷ và một cô gái yêu tinh nhỏ… Lần này, khi ở trong căn cứ của kẻ thù –