Lục Hành Chu Đang ngủ say thì bỗng nhiên nghe tiếng gọi. Trong giấc mơ, hai chị em gái hiện lên rất oai phong; họ cùng nhau cưỡi ngựa trên đồng cỏ, mái tóc buộc thành bím bay phấp phới trong gió, một tay cầm dây cương, tay kia vòng qua để điều khiển con ngựa. Hai chị em nhìn nhau với ánh mắt đầy u sầu, rồi hôn nhau. Bàn tay đang điều khiển con ngựa bắt đầu vuốt ve… “Lục công tử ơi, Lục công tử ơi…” Tiếng gõ cửa làm tan biến giấc mơ đẹp đó. Lục Hành Chu tức giận mở mắt ra và thấy mình đang ôm chặt lấy Thịnh Nguyên Dao; mái tóc dài của cô ấy đã rối bù, không còn bím nữa. Chính mình lại đang cầm dây cương, cảm giác rất mềm mại và thoải mái. Anh em thật là đáng tin cậy… Lúc này, ánh mắt của Thịnh Nguyên Dao cũng giống hệt trong giấc mơ vậy – đầy u sầu và có vẻ bực bội vì bị đánh thức khỏi giấc ngủ yên bình. Lục Hành Chu tức giận hỏi: “Ai vậy? Có chuyện gì? Giờ đã là nửa đêm rồi, không cho người ta nghỉ ngơi sao? Hoàng đế đâu có thiếu binh sĩ đâu!” “À…”, người lính truyền lệnh ngập ngừng nói: “Hoàng đế muốn Lục công tử đến gặp Ngài.” “Chết tiệt!” Lục Hành Chu tức giận bật dậy, hôn lên trán Thịnh Nguyên Dao và nói: “Cứ nghỉ ngơi đi, em cũng mệt lắm rồi. Có lẽ hoàng đế chỉ muốn hỏi ý kiến của anh thôi… Anh sẽ đi xử lý việc đó.” Thịnh Nguyên Dao vẫn còn mơ màng: “Biết đâu hoàng đế sẽ phong anh làm phu quân cho em đấy… Hai anh chị ngủ chung như thế này, ha ha…” “…Người đang mơ màng như thế này mà còn nghĩ đến chuyện đó thật là phi thường…” Lục Hành Chu cười không thành tiếng, mặc áo ra ngoài và cảnh báo người lính truyền lệnh: “Em chẳng biết gì cả đâu.” Người lính truyền lệnh đành bất lực đáp: “Đúng là em chẳng biết gì cả… Nhưng chúng tôi đã biết từ lâu rằng cô Sheng đang bị ốm nghén rồi.” Lục Hành Chu im lặng… Cô ấy chắc chắn không ngờ rằng những chuyện riêng tư của mình lại đã lan truyền ra ngoài biên giới như vậy… Hai người vội vàng đi về phía thành trì, và Lục Hành Chu hỏi: “Hoàng đế muốn gặp anh có chuyện gì vậy?” “Không rõ lắm… Chỉ biết là Ngài đã sai người đi tìm Yêu Hoàng, nhưng không biết họ đã nói chuyện gì với nhau.”

Trong lòng Lục Hành Chu bỗng thấy lo lắng: “Chết tiệt rồi…”

Khi vào đến hội trường, Cố Chiến Đình và Hồ Hành Viễn đều có mặt ở đó. Khi nhìn thấy Lục Hành Chu đến, câu đầu tiên họ nói là: “Ngươi có quan hệ gì với Yêu Hoàng chứ?”

Trong trận chiến tại Đông Nguyệt Hàn Xuyên, Cố Chiến Đình biết rằng Lục Hành Chu đã tham gia, cũng nghe nói đến những tin đồn về việc “Yêu Hoàng bắt cóc người đàn ông”, nhưng rõ ràng họ không biết rằng Lục Hành Chu từng bị Long Kinh Hoàng bắt đi trong một thời gian ngắn, cũng không biết rằng Lục Hành Chu từng giúp đỡ Long Kinh Hoàng.

Lục Hành Chu trả lời: “Khi cùng ông Ye đến Đông Nguyệt Hàn Xuyên để thử thách, tôi chỉ từ xa nhìn thấy Yêu Hoàng mà thôi. À, dù có những tin đồn đó, Nhà Vua và các ngài đừng tin vào chúng; tất cả chỉ là những lời đồn vã mà thôi.”

Cố Chiến Đình vẫy tay: “Ai lại tin những thứ đó chứ? Nếu vậy, có nghĩa là Yêu Hoàng thực sự không quen biết ngươi à?”

“Cũng chỉ là nhìn thấy từ xa mà thôi… Vì tôi ở bên cạnh ông Ye, nên có lẽ tôi khá nổi bật, nhưng cũng không đủ tầm để nói chuyện với bà ấy.”

Cố Chiến Đình gật đầu: “Cũng đúng vậy. Dù sao thì ngươi cũng đã từng gặp bà ấy một lần rồi; lần này, ngươi sẽ được phái đi làm sứ giả.”

Lục Hành Chu không hiển thị biểu cảm gì trên khuôn mặt.

“Đừng lo, Yêu Hoàng rất coi trọng danh dự của mình, sẽ không đối xử tệ với người đến gặp bà ấy đâu.” Cố Chiến Đình nói như đang an ủi một người trẻ tuổi: “Lần này ngươi đã có công lao lớn; ban đầu ta định trở về kinh để xem xét công lao của ngươi, nhưng vì sứ mệnh sắp bắt đầu, nên ta sẽ phong ngươi chức vụ Lang Trung Bộ Lễ ngay bây giờ. Nếu ngươi hoàn thành tốt nhiệm vụ này khi đi sứ, khi trở về kinh, ngươi sẽ còn được ban thưởng nữa đấy.”

Hồ Hành Viễn bên cạnh nói: “Chức vụ Lang Trung Bộ Lễ thuộc hạng quan năm phẩm đấy; phải biết rằng Hồ Heng mới hai mươi tuổi đã được bổ nhiệm làm quan, còn bây giờ đã hai mươi tám tuổi mà vẫn chỉ là Lang Trung Bộ Công… Tương đương với ngươi thôi; đúng là thăng tiến nhanh chóng đấy. Sao ngươi không cảm ơn nhỉ?”

Lục Hành Chu nhẹ nhàng đáp: “Lục Mỗ mới hai mươi tuổi mà đã đạt cấp ba trong võ đạo và cấp hai trong nghiên cứu thuốc…”

“Hồ Heng ư? Chắc hẳn ông ta đã tu luyện rất thành tựu phải không?”

Hồ Hành Viễn Bị nghẹn ngào đến mức không thể nói ra lời nào được.

Cố Chiến Đình Thì lại không cho là điều đó sai trái: “Quả nhiên, người trẻ tuổi mới nên có lòng kiêu hãnh như vậy.”

Lục Hành Chu Nói: “Vì là sứ mệnh, bệ hạ muốn đạt được kết quả gì, xin hãy để thần hiểu rõ trước.”

Cố Chiến Đình Gật đầu: “Trước hết, cần tìm hiểu rõ ý đồ thực sự của Long Kinh Hoàng trong cuộc tấn công này; nếu có thể đàm phán để thu hồi các thành phố ở biên giới phía bắc, thì đó sẽ là một thành tựu lớn.”

Lục Hành Chu Cười lạnh trong lòng.

Còn muốn thu hồi các thành phố ở biên giới phía bắc à? Cô nghĩ Long Kinh Hoàng là kẻ ngốc, hay là cô nghĩ mình là kẻ ngốc?

Còn về ý đồ thực sự… gần như không cần suy nghĩ, Lục Hành Chu đã biết rằng cuộc tấn công này của Long Kinh Hoàng hoàn toàn không có ý định chiến đấu thực sự; mục đích chỉ là buộc họ phải đưa ra kết quả đàm phán này mà thôi, hoặc nói cách khác, chính là muốn gặp mặt họ một cách công khai.

Điều đó cũng muốn cho họ biết rằng, dù cô có theo sát bên cạnh Càn Hoàng, bệ hạ vẫn có thể khiến cô phải đến đây.

Trước đây, người ta nói rằng cô ta dám phát động binh lực chỉ để giành lấy người đàn ông đó, đó là do họ quá tự yêu mình. Nhưng lần này, cô ta gần như không trốn tránh gì cả; tất cả đều là vì anh ta mà thôi.

Ban đầu, Lục Hành Chu nghĩ rằng người phụ nữ hung hãn này về mặt chiến lược thì tầm thường thôi; nhưng nhìn vào cách cô ta hành động, có vẻ như cô ta cũng khá thông minh. Tất cả phản ứng của mọi người đều nằm trong kế hoạch của cô ta, và cô ta đã trực tiếp đạt được kết quả mình mong muốn. Không lạ gì cô ta có thể thống nhất được toàn bộ các thế lực yêu ma; cô ta quả không hề dễ dàng đâu.

Việc này thực sự không thể từ chối được… Nếu cố gắng từ chối, có lẽ sẽ không thể trở về nữa. Đừng nhìn thấy Long Kinh Hoàng có vẻ quan tâm đến bạn; trái tim của một vị hoàng đế luôn cứng rắn. Họ cho rằng bạn có khả năng, nhưng nếu chắc chắn không thể sử dụng bạn được, thì may mắn lắm nếu bạn được gửi đi chăn cừu vài mươi năm như Su Wu.

Nhưng liệu có cơ hội từ chối không?

Thậm chí việc chạy trốn ra khỏi thành cũng không có cơ hội; nếu thực sự chạy trốn, ngay lập tức sẽ bị bắt lại. Sức mạnh tinh thần của họ thực sự rất mạnh mẽ, không phải chuyện đùa đâu.

Lục Hành Chu Bình tĩnh cúi đầu: “Thần x

Lục Hành Chu lại một lần nữa cúi chào rồi quay người đi. Bước vào thành trì, anh ngẩng đầu nhìn bầu trời. Sau một đêm vất vả như vậy, trời đã bắt đầu sáng rõ. Chỉ là phải đối phó với một con khủng long cái thôi mà… Thật sự không thể trốn thoát sao? Cũng chưa chắc đâu. Khi rời khỏi Thiên Diệu Thánh Địa, Lý Nghe Lan đã đoán rằng việc vượt qua những trở ngại lớn sẽ mang lại may mắn. Nhưng “vượt qua những trở ngại lớn” có nghĩa là gì? Không chỉ đơn giản là những ý nghĩa tốt lành mà thôi… Đây là một lời tiên tri quan trọng. “Cần”, tức là cần phải vượt qua những hiểm nguy phía trước; mạnh mẽ và kiên định, không bao giờ sa vào hỗn loạn… Ý nghĩa của nó chính là không bao giờ rơi vào cảnh nghèo khó. Lục Hành Chu bước ra khỏi thành trì, đến trước doanh trại của bọn yêu ma, hét lớn: “Tôi muốn gặp Hoàng đế Long Hoàng.”

“Kít…”

Doanh trại của bọn yêu ma, nơi mà ngay cả Hồ Hành Viễn cũng bị từ chối đón tiếp, bỗng nhiên mở cửa ra. Vị tướng canh gác chính là người mà anh đã để trở về để truyền tin; khi nhìn thấy Lục Hành Chu đứng uy nghi trước cổng doanh trại, người đó lập tức cúi chào: “Thưa ông Lu, Hoàng đế đã chờ ông từ lâu rồi.”

Lục Hành Chu không biết liệu Cố Chiến Đình hay Hồ Hành Viễn ở phía sau thành trì có đang theo dõi không, nhưng cũng không quan tâm đến điều đó, và theo lời dẫn đường của vị tướng yêu ma, bước vào bên trong doanh trại. Bên ngoài lều chính có người canh gác; khi nhìn thấy Lục Hành Chu đến, họ đều nhìn anh ta như nhìn một con quái vật vậy. Vị tướng yêu ma đứng ở bên ngoài và thì thầm: “Hoàng đế đang đợi Lục công tử bên trong đó.”

Lục Hành Chu gật đầu rồi bước vào bên trong. Long Kinh Hoàng đứng trước chiếc bàn, cúi đầu nhìn bản đồ; xung quanh không ai cả, chỉ có mình cô ấy. Cô ấy không mặc bộ áo choàng vàng mà đã mặc bộ trang phục mua ở Thành Hàn Lan trước đây; chiếc váy dài phủ kín đất, dải lụa bay phấp phới, khiến cô trở nên dịu dàng hơn một chút. Nhưng thân hình cao ráo, phong thái oai nghiêm, cùng với sức mạnh hùng vĩ không thể kìm nén được, vẫn cho mọi người thấy rằng đây là một người phụ nữ mạnh mẽ và độc đoán đến mức nào. Khi thấy Lục Hành Chu bước vào, ánh mắt của Long Kinh Hoàng rời khỏi bản đồ và nhìn anh ta; bỗng nhiên, cô cười nói: “Nhìn này, dù bạn dùng danh tính giả Trần Vũ hay sai Yên Quân xuống biển để hành động, dù bạn cố gắng trốn tránh tôi bao nhiêu lần… thì cũng không thể thoát khỏ

Lục Hành Chu cười nói: “Cảm ơn Hoàng thượng.”

Long Kinh Hoàng ngạc nhiên hỏi: “Cảm ơn ta?”

“Thứ nhất, việc Hoàng thượng quan tâm đến ta đã là một sự ưu ái lớn lao; Lục Mỗ sao lại không cảm thấy biết ơn chút nào? Thứ hai, ban đêm Hoàng thượng hoàn toàn có thể bắt ta giữa đám quân đội, nhưng lại không làm vậy; bây giờ chính Hoàng thượng đã tự mình đưa ta đến đây… Điều đó chứng tỏ Hoàng thượng quan tâm đến danh dự của ta. Dù có lẽ Hoàng thượng không cho ta trở về, nhưng ít ra cũng để lại một lối thoát.”

Long Kinh Hoàng mỉm cười: “Nói chuyện với người thông minh thật là thoải mái; ánh mắt quyến rũ của ta dù sao cũng không phải dành cho kẻ mù…”

Lục Hành Chu thở dài: “Nhưng ta không hiểu tại sao Hoàng thượng lại làm vậy… Giống dân tộc Yêu có rất nhiều tài năng, thiếu ta đi cũng không sao cả. Nếu chỉ vì những lỗi lầm trong quá khứ của Lục Mỗ, thì việc này có vẻ hơi quá mức…”

“Ngươi cũng biết mình đã làm tổn thương ta à?” Long Kinh Hoàng bước tới gần hơn, đặt tay lên cằm Lục Hành Chu và cười nói: “Rõ ràng ngươi và Yế Tĩnh Lan là phe nhau; ngươi đã lừa dối ta rất thành công… Cuối cùng ngươi còn giúp Yế Tĩnh Lan giải vây và đưa cho ta một cái tên giả nữa. Kể từ khi sinh ra đến nay, ta chưa bao giờ bị ai lừa dối như vậy…”

Bàn tay thon dài của nàng đặt lên cằm Lục Hành Chu; anh ta lách đầu tránh đi.

Lần nữa, lại tránh.

Long Kinh Hoàng tức giận, nắm chặt lấy cằm anh ta và nói với giọng đe dọa: “Bây giờ đã nằm trong tay ta, ngươi định chết như thế nào?”

Lục Hành Chu không còn tránh nữa, anh ta nhìn nàng một cách bình tĩnh và nói: “Việc Lục Mỗ đã giúp đỡ Hoàng thượng, liệu có đủ để bù đắp những lỗi lầm này không? Hoàng thượng nói rằng ta đã giúp Yế Tĩnh Lan giải vây, nhưng lần đó ta cũng đã cảnh báo Hoàng thượng về cuộc tấn công bất ngờ; lần này ta cứu được các binh sĩ, nhưng cũng đã bảo vệ được Núi Thánh cho Hoàng thượng.”

Long Kinh Hoàng hiểu rõ rằng Lục Hành Chu không nợ mình gì; nói một cách chính xác thì chính mình mới là người nợ anh ta. Việc bảo vệ Núi Thánh đã đủ để bù đắp mọi lỗi lầm.

Nhưng cô vẫn nói một cách giận dữ: “Vậy việc anh dùng tên giả để lừa dối em thì sao? Hoàng hậu ghét nhất việc bị người khác lừa đảo!”

Lục Hành Chu nhẹ nhàng đáp: “Tuy nhiên, Lục Hành Chu cũng chỉ là một cái tên giả thôi. Nếu lúc đó tôi báo cáo như vậy, liệu Hoàng hậu có nghĩ rằng tôi đang lừa dối Ngài không?”

Long Kinh Hoàng đứng đó sững sờ.

À đúng rồi, nghe nói Lục Hành Chu chính là Hồ Thương…

“Trên đời này, chỉ có hai người biết tên thật của tôi. Một là A Nuo – người đã luôn ở bên tôi từ khi còn nhỏ, và một là Thịnh Nguyên Dao – người đã điều tra vụ án và cuối cùng tìm ra một số manh mối. Hoàng hậu là người thứ ba.” Lục Hành Chu cười nói: “Tên thật của tôi là Hào Thanh, chứ không phải Hồ Thương như mọi người đồn đại.”

Long Kinh Hoàng tưởng rằng anh ta sẽ nói Hồ Thương, nhưng lại nghe được một câu trả lời hoàn toàn bất ngờ, trong lòng cảm thấy rất ngạc nhiên. Sau một lát, cô nhanh chóng nghiêm mặt và nói: “Không tin đâu. Chỉ có hai người à? Nhưng em đã theo Yên Quân từ nhỏ; chắc hẳn Yên Quân cũng biết chứ?”

“Yên Quân cũng đã che giấu tên thật và xuất thân của mình… Cô ấy biết rõ rằng tên của tôi được đặt theo tên cô ấy, vì vậy nó chắc chắn là một cái tên giả, nhưng cô ấy không bao giờ nói cho tôi biết tên thật của mình, cũng không bao giờ hỏi tôi về điều đó. Đó chính là sự khoan dung của cô ấy.”

“…Vậy còn Thẩm Đường hiện tại – người đang giữ vai trò chủ nhân của em thì sao?”

“Cô ấy biết rằng Lục Hành Chu chỉ là một cái tên giả, nhưng cô ấy chưa bao giờ hỏi tôi về những thông tin riêng tư.”

“Night Listening Lan?”

“Cô ấy cũng chưa bao giờ hỏi.”

Thực ra, Lục Hành Chu rất muốn nói rằng, vì tất cả họ đều biết rằng tên chỉ là một cái tên gọi, dù tôi được gọi là Hào Thanh hay Lục Hành Chu thì điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc chúng tôi yêu nhau; vì vậy, điều đó hoàn toàn không quan trọng.

Tại sao lại phải hỏi những điều đó chứ? Việc hỏi ra chỉ khiến cho những vết thương trong quá khứ của người yêu bị bộc lộ, và đó không phải là một trải nghiệm tốt đẹp chút nào. Người hiểu lòng người như Tang Tang và người phụ nữ đầy tình mẫu tử như cô ấy chắc chắn sẽ không làm như vậy.

Nhưng rõ ràng, chỉ có kẻ ngốc mới nói như vậy thôi. Khi người yêu tức giận vì bị lừa dối, việc tiết lộ sự thật và khiến cô ấy cảm thấy mình biết nhiều hơn người khác chắc chắn là lựa chọn tốt nhất.

Quả n