Đêm khuya. Từ Bình Khôn được Hồ Dục gọi đến nhà họ Ho.

“Làm sao một vị chủ tịch thành phố lại như thế này được!” Vừa bước vào trong, Hồ Dục đã tức giận ném vỡ một chiếc cốc: “Người đó đang ngay dưới tay ông, lại còn là một kẻ tàn tật, không thể di chuyển! Làm chủ tịch thành phố mà suốt cả ngày cũng không tìm ra được một kẻ tàn tật như vậy, ông có biết mình đang làm gì không!”

Từ Bình Khôn không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt.

Dù rằng ông ta mới có thể lên nắm quyền chủ tịch thành phố nhờ sự hỗ trợ của Hồ Gia, nhưng ông ta cũng có những toan tính riêng; ông ta không phải là một người trung thành, việc nuôi dưỡng những con yêu ma bí ẩn chính là âm mưu cá nhân của ông ta.

Tất nhiên, với sự hiện diện của kẻ ngốc nghếch như Hồ Dục, ông ta có thể dễ dàng lợi dụng tình hình để khiến Cơ quan Chống Yêu Ma phải tuân theo mọi mệnh lệnh của mình; thậm chí có thể khiến Thịnh Nguyên Dao trở thành một người chỉ huy trống rỗng, không thể làm được gì cả. Việc điều tra những vụ án liên quan đến ông ta cũng chẳng thể xảy ra được… Vì vậy, ông ta vẫn cần phải duy trì sự ủng hộ của kẻ ngốc này.

Ông ta hít một hơi thật sâu, sau đó nở nụ cười và nói: “Thưa công tử, những người lính canh ở đây đều có trình độ tu luyện rất thấp; đối thủ của chúng ta là một kẻ mạnh mẽ đến mức có thể giết chết một võ sĩ cấp sáu một cách dễ dàng. Nếu hắn ta cố tình che giấu tung tích, thì những người lính canh thực sự không có khả năng tìm ra hắn ta đâu. Những cao thủ ở đây chủ yếu đều thuộc về Cơ quan Chống Yêu Ma, nhưng chúng ta không thể kiểm soát được họ…”

Hồ Dục nhớ lại thái độ của Thịnh Nguyên Dao và càng thấy tức giận: “Kẻ phụ nữ ngu ngốc không biết phân biệt thiện ác, nghĩ rằng kẻ đó có thể nắm quyền lực gì đó à? Cơ quan Chống Yêu Ma không phải do cô ta quyết định được đâu… Hãy gọi những vị phó chỉ huy đó đến đây, tôi sẽ tự xử lý chuyện này!”

Từ Bình Khôn mỉm cười và nói: “Thưa công tử, quý ông thật thông minh. Thịnh Nguyên Dao vẫn còn non nớt, nghĩ rằng mình là người chỉ huy một thị trấn nên tự cao tự đại. Nếu cô ta biết rằng không ai nghe theo mệnh lệnh của mình, cô ta sẽ rất thất vọng… Lúc đó, chắc chắn cô ta sẽ phải phục tùng công tử thôi… Có lẽ chúng ta còn có thể…”

Hồ Dục cũng bắt đầu cảm thấy hứng thú và gật đầu: “Hãy gọi những người đó đến đây.”

Một nhóm các phó chỉ huy và cán bộ cấp trung của C

Đêm khuya yên tĩnh, Thịnh Nguyên Dao một mình lẻn vào nhà tù Hạ Châu.

Cô thậm chí không cần phải “tìm cớ” gì cả; chỉ cần lắc chiếc chuông nhỏ mà cô mang theo là đủ. Những người làm nghề này luôn có những vật báu quý như thế này – loại chuông này có thể khiến người ta choáng váng trong chốc lát, rất hợp dụng để thăm dò hoặc thẩm vấn.

Chẳng mấy chốc, ánh mắt của các lính canh đều trở nên mơ hồ; Thịnh Nguyên Dao ung dung tiến lại, lấy chìa khóa từ người quản ngục và bước vào bên trong.

Nếu ở đây thực sự có điều gì đó bất thường, thì chắc chắn tất cả các lính canh đều là người của Từ Bình Khôn; bất kỳ lý do nào được đưa ra cũng sẽ bị họ nghi ngờ. Vì vậy, cách này mới thực sự hiệu quả hơn.

Quả nhiên, sau khi kiểm tra một vòng, Thịnh Nguyên Dao nhận ra có điều gì đó không ổn. Theo hồ sơ mà cô đã xem, ở đây ít nhất phải có gần ba mươi tù nhân bị kết án tử hình; nhưng khi bước vào, hầu hết các buồng giam đều trống rỗng, chỉ có khoảng mười người thôi… Phần lớn số tù nhân kia đều đã bị xử lý một cách bí mật…

Khuôn mặt Thịnh Nguyên Dao trở nên u ám. Cô lấy ra một chiếc gương nhỏ, kiểm tra khắp nơi để tìm dấu vết của những người còn sống. Rồi theo dõi những dấu vết đó, cô tiếp tục đi sâu vào bên trong.

Phương pháp này không thể dùng để phát hiện những người mạnh mẽ và khéo léo giấu diếm; nhưng đối với những tù nhân suy yếu thì lại rất hiệu quả – hơi nhiệt từ người sống sẽ rất dễ dàng được phát hiện.

Sau khi rời khỏi khu giam tù nhân, cô tiếp tục đi thêm một đoạn… Phía trước không xa chính là dinh thự của Thành chủ.

Thịnh Nguyên Dao hít một hơi thật sâu, khuôn mặt cô trở nên đầy lo lắng. Quả nhiên… Tất cả những tù nhân đó đều đã bị đưa vào dinh thự của Thành chủ một cách bí mật… Không còn lời giải thích nào khác nữa… Lục Hành Chu không hề nói dối; Thành chủ thực sự đang nuôi dưỡng những con quái vật và cho chúng ăn máu người! Ông ta muốn làm gì vậy?

Tình hình hiện tại thật sự rất phiền phức. Việc cáo buộc Thành chủ liên quan đến vụ án này đã là một vấn đề rất khó giải quyết rồi; chỉ riêng Hạ Châu Sở Trừ Ma thôi là không thể xử lý được việc này. Cô cần phải báo cáo một cách bí mật, để cấp trên điều động lực lượng tiến hành truy quét. Nhưng để làm được điều đó, cô cần nhiều bằng chứng hơn nữa… Làm sao để tìm ra chúng đây?

Vào lúc này, khi Hồ Gia đến, Thịnh Nguyên Dao nhận ra rằng mình không thể tin tưởng ai cả… và cũng không có ai có thể giúp đỡ mình được!

Dù có báo cáo lên quận để họ đến điều tra, cũng không thể chắc chắn rằng người nhận được tin sẽ không phản bội mình.

Thịnh Nguyên Dao tin rằng việc nuôi dưỡng yêu ma là điều không ai dám làm, nhưng nếu trực tiếp hỏi Hồ Dục liệu người của họ có đang nuôi yêu ma hay không, thì đó sẽ là một scandal lớn đối với Hồ Gia; họ có thể sẽ phải che giấu sự thật và thậm chí phải biến mất để bảo vệ danh dự.

Bỗng nhiên, hình ảnh của Lục Hành Chu hiện lên trong đầu Thịnh Nguyên Dao… Thật buồn cười khi vào lúc này, người duy nhất mà Thịnh Nguyên Dao có thể tin tưởng lại chính là kẻ phạm tội này…

Nhưng bây giờ, anh ta đang ở giữa cơn bão; làm sao có thể đi phiền anh ta vào lúc này được? Hơn nữa, hiện tại cũng không biết anh ta đang ẩn náu ở đâu, không thể liên lạc được.

Đúng rồi… Việc điều tra tên tử tù vẫn là gợi ý của Độc Cô Thanh Lý; có lẽ đó là thông tin đáng tin cậy để xem xét.

Thịnh Nguyên Dao không do dự, lao nhanh đến công ty thương mại của gia tộc Shen. Không kịp gọi lính canh báo trước, Thịnh Nguyên Dao đã trèo qua tường vào bên trong. Vừa đặt chân xuống, anh ta đã thấy Độc Cô Thanh Lý đang đẩy chiếc xe lăn của Thẩm Đường, đứng yên trước mặt họ.

Thịnh Nguyên Dao cảm thấy hơi ngượng ngùng và gọi lên: “Hai người ơi, tôi có chuyện khẩn cấp cần nói.”

Thẩm Đường cười và nói: “Tôi tưởng bạn đến tìm Lục Hành Chu đấy; anh ấy không ở đây.”

Thịnh Nguyên Dao bực bội: “Làm sao tôi lại đến tìm Lục Hành Chu vào ban đêm chứ!”

“Chúng tôi làm sao biết được…”

“Tôi…” Thịnh Nguyên Dao nuốt nén giọng nói: “Cô Độc Cô, việc tôi đã yêu cầu cô điều tra trước đây đã có kết quả rồi.”

Độc Cô Thanh Lý ngập ngừng một chút. Bà mới nhớ ra rằng Lục Hành Chu luôn gọi mình là cô Thanh Lý, nên cái tên “Cô Độc Cô” này thật sự khiến bà cảm thấy lạ lẫm và không quen thuộc.

“Vậy là thật sự có yêu ma à?”

“Ừm, ở trong dinh thành chủ.”

“Ý của Tổng chỉ huy Thịnh khi tìm tôi là gì vậy?”

Thịnh Nguyên Dao giải thích ngắn gọn tình hình hiện tại rồi bổ sung: “Chuyện này không thể trì hoãn được; mỗi ngày trôi qua, lũ yêu ma lại mạnh lên thêm một chút, và không ai biết rằng chúng sẽ phát triển thành cái gì vào lúc nào đó. Nhưng bây giờ tôi vẫn chưa dám tin tưởng bất kỳ ai, còn Lục Hành Chu thì lại đang ở giữa vòng xoáy rối ren này…”

Thẩm Đường bỗng nhiên ngắt lời: “Chắc chắn là tại dinh tỉnh chủ phải không?”

“Ừm, khả năng cao là vậy.” Thẩm Đường mỉm cười: “Lục Hành Chu thiếu người, anh ta chắc chắn sẽ rất cần một cuộc hỗn loạn trong thành phố để kéo sự chú ý của các quan chức. Ban đầu tôi còn đang suy nghĩ xem phải tìm cách nào để giúp anh ta, nhưng bây giờ thì cơ hội đã đến rồi… Vừa giúp được anh ta, vừa giải quyết được vấn đề của chúng ta nữa.”

Thịnh Nguyên Dao ngẩn ngơ một lúc mới hiểu ý cô ấy: “Cô… cô không định lao thẳng vào dinh tỉnh chủ sao?”

“Tại sao lại không được chứ?” Thẩm Đường lái xe lăn ra cửa: “Từ Bình Khôn và những người thân cận của anh ta đang ở nhà Hòa, đây chẳng phải là thời điểm lý tưởng sao? Nếu cứ do dự mãi, thì có việc gì có thể thành công được chứ?”

Độc Cô Thanh Lý cũng không nói gì thêm, liền đẩy cô ấy đi. Thịnh Nguyên Dao ngẩn ngơ một lúc, sau đó vội vàng theo sau.

Vừa đến bên ngoài dinh tỉnh chủ, họ đã nghe thấy tiếng nói yếu ớt từ một góc khuất: “Các bạn tới đây làm gì vậy?”

Ba người quay đầu nhìn, thấy A Nuo đang co ro trong bóng tối, tay cầm một tấm phù châm lửa, đang nhìn họ một cách ngơ ngác.

Ánh mắt của Thẩm Đường dừng lại trên tấm phù trong tay cô bé, vẻ mặt cô ấy trở nên kỳ lạ: “Cô không phải đến đây để đốt cháy dinh tỉnh chủ chứ?”

A Nuo ngây ngác gật đầu: “Tôi chỉ muốn đốt lửa gây rối một chút rồi quay lại giúp sư phụ thôi.”

“Cô cứ đi đi, ở đây có tôi rồi.” Thẩm Đường lấy tấm phù từ tay cô bé, cười rạng rỡ: “Có vẻ như chúng ta và sư phụ của cô đang hành động theo cùng một hướng… Cô hãy quay lại báo cho sư phụ biết đi; không còn gì phải lo lắng nữa đâu.”

Những thông tin mới nhất sẽ được đăng hàng đầu trên trang web sách số 69!

Ngay cả Độc Cô Thanh Lý cũng nói: “Nếu sớm hợp tác với chúng ta, với sức mạnh nhỏ bé như vậy của cô, làm sao có thể đối đầu được với chúng tôi chứ? Chỉ toàn là giả vờ mà thôi.”

A Nuo im lặng một lúc rồi thở dài: “Anh ấy không muốn làm phiền các chị chỉ vì trận chiến này thôi… Hồ Dục đâu có quan trọng gì cả, thậm chí còn không bằng một củ khoai lang nữa… Chị đã đánh giá thấp chúng tôi quá rồi.”

Thẩm Đường hỏi: “Đó là ý gì?”

“A Thầy không muốn sau này các chị bị Hồ Gia ghi chép lại. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, chúng ta có thể đi đâu tuỳ thích; trời cao biển rộng, ai cũng không thể tìm thấy chúng ta được… Nhưng các chị vẫn phải ở lại để phát triển tổ chức của mình, không thể rời khỏi nơi này được… Vì vậy A Thầy mới muốn để lại cho các chị những phương thuật đó…”

Nói đến đây, A Nuo dừng lại một chút, ngẩng đầu lên và nở nụ cười đáng yêu trên khuôn mặt tròn trịa của mình: “Vì các chị đã dính líu vào chuyện này rồi, thì chỉ có thể… khiến những kẻ của Hồ Dục không thể trở về được nữa…”

…………

Bên kia, Hồ Dục đang tổ chức cuộc họp bí mật với các thành viên của Tổ chức Trừ ma, để bàn bạc về việc tìm kiếm Lục Hành Chu vào ngày hôm sau… Và Lục Hành Chu lại mang đến cho Hồ Dục một món quà lớn nữa.

“Thưa công tử!” Người canh gác nhà họ Hòa vội vàng chạy vào đại sảnh: “Người quản gia Hòa Lão đã bị đưa trở về, nhưng lại bị bỏ lại bên ngoài cửa…”

Rất nhanh sau đó, hai người khác theo sau, đưa người quản gia Hòa Lão đang bất tỉnh vào trong.

Trên áo người quản gia có những dòng chữ máu in rõ ràng: “Con trai thứ sáu chính thống của gia tộc Hòa, chỉ có vậy sao?”

Tất cả các quan chức có mặt ở đó đều muốn cười, nhưng không dám.

Hồ Dục mặt đỏ bừng, vung tay đứng dậy: “Người đưa anh ta đến đâu rồi?”

“Chỉ có một bóng đen ngồi xe lăn đi về hướng Đan Hà Sơn…”

“Còn đứng đó làm gì nữa! Cả đám đi theo tìm ngay! Một người ngồi xe lăn có thể đi xa đến đâu được chứ?” Hồ Dục tức giận la lên: “May mắn thay, bây giờ có đông người ở đây; chúng ta hãy phong tỏa khu vực này và tìm kiếm ngay!”

“Thưa công tử, xin bình tĩnh.” Một trong hai vệ sĩ đứng sau cuối cùng cũng lên tiếng: “Chỉ cần hai chúng tôi ra ngoài tìm là được… Trước đây chúng tôi không dám rời đi, sợ rằng kẻ địch sẽ lợi dụng tình hình… Nhưng bây giờ có đông người ở đây, chúng tôi có thể bảo vệ công tử; chúng tôi sẽ quay trở lại ngay thôi.”

Hai vệ sĩ này tên là Hòa Lệ và Hòa Đình, là những người được Hồ Gia huấn luyện từ nhỏ; họ thậm chí còn từng gặp Hồ Thương trước đây.

Tất nhiên, cũng đã từng bắt nạt họ rồi.

Hồ Dục hít một hơi thật sâu, gật đầu nói: “Cũng tốt… Trước đây chỉ cử chú Phúc đi, là tôi đánh giá thấp kẻ đáng ghét đó quá, khiến cho chú Phúc phải gặp nguy hiểm. Lần này các anh cùng nhau hành động, tin tôi đi, kẻ khập khiễng đó không thể nào trốn thoát được!”

Hòa Lệ Hòa Đình cúi chào một cái rồi đột nhiên biến mất không dấu vết.

Theo hướng Đan Hà Sơn mà tiếp tục đi, trên đường thực sự có thể cảm nhận được những dấu vết của sức mạnh linh hồn đang bùng nổ, người đó rất mạnh.

Nhưng sau khi đuổi theo một quãng đường dài, đã đến gần nơi Đan Hà Sơn chỉ định, vẫn không thấy bóng dáng của họ đâu cả.

Hòa Lệ thì thầm với em trai mình: “Tôi đang nghĩ, hoặc là Lục Hành Chu còn có đồng bọn, hoặc là việc anh ta nói mình khập khiễng chỉ là lời nói dối; thực ra anh ta không hề bị tàn tật, chỉ là giả vờ yếu đuối để làm giảm sự cảnh giác của mọi người.”

Hòa Đình đồng ý với suy luận của anh trai: “Đúng vậy, hai lần bắt cóc gia sư rồi lại thả họ trở về, xuất hiện rồi lại biến mất không dấu vết… Chắc chắn không thể là kẻ khập khiễng đó làm được. Hơn nữa, phong cách hành động này, tôi cảm thấy hơi quen thuộc…”

Trong lòng Hòa Lệ bỗng nhiên lạnh ran: “Phải chăng giống với Diêm La Điện? Ít nhất thì kỹ năng ẩn náu và lén lút của họ rất giống nhau.”

“Và đó cũng là phong cách của Diêm La Điện trong những năm trước – những kế hoạch được chuẩn bị kỹ lưỡng, thông qua việc kéo dài cuộc chiến, khiến đối phương lộ ra điểm yếu rồi mới dùng sức mạnh tối đa để tiêu diệt họ… Rất ít người có thể làm cho một đội ngũ được bảo vệ chặt chẽ như vậy tan rã. Những năm gần đây, có vẻ như Diêm La Điện cũng không còn sử dụng kiểu chiến thuật này nữa…”

Bỗng nhiên, từ trên không trung vang lên tiếng cười ha hả: “Xem ra chúng ta Diêm La Điện cũng có chút danh tiếng đấy… Hồ Gia thậm chí còn nghiên cứu về chúng ta nữa…”

Hai anh em đều tái mặt.