Trở lại phòng của người quản gia nhà họ Hòa, Hồ Dục nhìn thấy dấu chữ “Thương” màu đỏ thẫm trên tường, khuôn mặt anh ta tái nhợt đi. Hiện tại, người quản gia già này không còn sống trong ngôi nhà chính nữa, mà là trong căn phòng quản gia mà ông từng ở cách đây mười năm. Việc kẻ đó có thể lợi dụng khoảng thời gian ngắn ngủi khi ông ra ngoài để bắt cóc người khác, chứng tỏ rằng chúng ta hiểu rất rõ về bố cục ngôi nhà và nơi ở của mọi người.

Nói thật lòng, trước đây Hồ Gia cũng hoài nghi về kết quả điều tra của Thịnh Nguyên Dao. Dù sao thì vào thời điểm đó, Hồ Thương đã bị chôn vùi, làm sao có thể trèo lên mặt đất được? Nhưng bây giờ xem lại, ngoại trừ việc Hồ Thương thực sự chưa chết hẳn, thì không còn khả năng nào khác nữa; có lẽ người đó đã đào ông ấy lên khỏi mộ và mang đi.

Thực ra, Lục Hành Chu cũng không hiểu rõ lắm về bố cục ngôi nhà và nơi ở của mọi người. Ngay cả khi từng có mối quan hệ tốt với Hồ Thương, ông cũng không thể nào bàn luận về những vấn đề này.

Chỉ có Đan Hà Sơn mới là người quan sát từ xa và nghiên cứu rõ ràng mọi thứ… Đó chính là lý do chính khiến ông ở lại Đan Hà Sơn sau khi trở về Hạ Châu.

Người hầu không nói hết; ở đó không chỉ có chữ, mà còn có một bức tranh vẽ hình biểu tượng cười méo mó, đầy sự chế giễu, như thể đang vẽ một cái tát trực tiếp vào mặt Hồ Dục.

Việc công khai tuyên bố trở về để giải quyết vụ án của Hồ Thương nhưng lại chẳng làm được gì cả, thậm chí còn bị Hồ Thương bắt cóc người trong nhà và để lại bức tranh để chế giễu mình… Nếu tin này lan ra ngoài, Hồ Dục chắc chắn sẽ trở thành trò cười cho mọi người.

“Ai có thể giải thích cho tôi biết, kẻ đồ khốn nạn đó bắt cóc người quản gia già làm gì?” Giọng nói của Hồ Dục gần như là rít lên từ khe răng: “Nó muốn giết người quản gia à? Nó đã có thể giết ông ấy từ trước rồi, tại sao lại cố tình cắt đứt gân tay ông ấy chờ đợi tôi trở về mới hành động? Chẳng lẽ chỉ để làm nhục tôi sao?”

Mọi người đều im lặng, không ai có thể trả lời câu hỏi đó.

Chỉ có Liễu Kình Thanh có vẻ hơi băn khoăn: “Công tử đã bôi thuốc chữa gân tay cho người quản gia già chưa?”

Hồ Dục nheo mắt lại: “Ý cậu là, kẻ đó cố tình cắt đứt gân tay người quản gia, chỉ để chờ đợi khoảnh khắc này sao?”

Liễu Kình Thanh thì thầm: “Nếu Hồ Thương quả thực chính là Lục Hành Chu… thì Lục Hành Chu kia chắc hẳn là một kẻ tàn tật…”

“Nhưng ai có thể giải thích được làm thế nào một kẻ tàn tật lại có thể biến mất không dấu vết như vậy!”

Liễu Kình Thanh cũng không thể trả lời được.

“Tại sao ông Phúc vẫn chưa trở về?” Hồ Dục bỗng nhiên nhận ra và nói: “Nhanh, đi xem thử!”

Mọi người lao nhanh đến khu nhà trọ nơi Lục Hành Chu đang ở; bên trong đã trống rỗng, chỉ còn thi thể của ông Phúc nằm trên nền đất, đôi mắt mở to đầy sợ hãi, không thể nhắm lại được.

Hồ Dục cảm thấy như mình vừa rơi vào một cái hầm băng lạnh giá.

Anh ta tưởng rằng mình mang theo sức mạnh lớn khi đến Hạ Châu, nhưng chỉ sau hai ngày, người hầu trung thành luôn theo sát mình đã chết…

Ông Phúc không phải là một trong hai vệ sĩ cấp năm, nhưng cũng là một võ sĩ cấp sáu cao cấp! Và anh ta đã chết một cách yên bình đến thế… Thậm chí nhìn vào đồ đạc trong căn phòng, có vẻ như không hề có cuộc chiến ác liệt nào xảy ra cả; nghĩa là một võ sĩ cấp sáu như vậy đã chết mà không hề chống cự gì cả!

Vậy thì kẻ tàn tật kia cùng đứa trẻ đã làm được điều đó như thế nào?

Liễu Kình Thanh càng cảm thấy lạnh sống lưng.

Trước đây, anh ta luôn nghĩ rằng Lục Hành Chu chỉ là kẻ có âm mưu xảo quyệt nhưng thực lực không mấy mạnh mẽ; nhưng khi chứng kiến cảnh một người mạnh mẽ cùng cấp với mình chết một cách thảm khốc ngay trước mắt, Liễu Kình Thanh mới nhận ra rằng mình đã đối đầu với một kẻ đáng sợ như thế nào suốt này… Những hành động trước đây của anh ta quả thực còn quá “nhẹ nhàng”; chỉ sau khi Hồ Gia xuất hiện, anh ta mới thực sự bộc lộ sự tàn nhẫn và hung ác của mình!

“Dù sao đi nữa, Lục Hành Chu chính là Hồ Thương – điều này đã rõ ràng rồi.” Hồ Dục quyết đoán nói: “Hãy ban lệnh điều tra khắp thành phố, tìm ra nơi ẩn náu của Lục Hành Chu! Ai cung cấp thông tin sẽ được thưởng một trăm lượng bạc; ai bắt được Lục Hành Chu sẽ được thưởng một ngàn lượng bạc!”

Hồ Dục nghĩ rằng với mức thưởng hậu hĩnh như vậy chắc chắn sẽ có người dám đứng ra hành động, và cả thành phố này cũng sẽ tuân theo lệnh của Hồ Gia… Tuy nhiên, khi lệnh được ban bố, kết quả lại không giống như những gì Hồ Dục tưởng tượng.

Nếu việc xác minh rằng Lục Hành Chu chính là Hồ Thương thực sự xảy ra, thì đây là chuyện nội bộ của Hồ Gia… Ý nghĩa của việc này là Hồ Thương cũng chính là người của Hồ Gia!

Ai biết được ý định của chủ nhân __TERM008__ là gì? Dù sao đó cũng là con trai ruột của ông ấy; nếu người trong gia đình tự mình giết hại con mình thì còn đỡ, nhưng nếu người ngoài làm điều đó thì sao? Nếu chủ nhân __TERM008__ cho rằng kẻ ngoài không có quyền giết con trai mình, thì không những không nhận được công lao mà còn có thể phải gánh chịu cái tội giết con… Ai mà đi làm điều đó chứ?

Ngay cả chủ tịch thành phố __TERM004__ cũng thầm chỉ thị cho thuộc hạ: “Chuyện này… chỉ cần qua loa một chút thôi, chúng ta đừng dính líu vào việc này.”

“Thưa chủ tịch, những ngày gần đây, hành động của __TERM002__ có vẻ khá kỳ lạ, dường như cô ấy đang điều tra điều gì đó…”

“Việc Cục Trấn Ác điều tra những vụ án mà chúng ta không biết cũng là chuyện bình thường thôi; không cần phải hoảng sợ quá mức. Ngay cả khi cô ấy phát hiện ra điều gì đó, với sự có mặt của __TERM009__ ở đây, cô ấy cũng không thể làm gì được.”

Lệnh đã được ban bố suốt cả ngày, và mọi người đều rất hào hứng, tựa như các lực lượng đang được điều động khắp nơi. Nhưng cho đến tận đêm khuya, vẫn không có tin tức gì cả, như thể __TERM001__ chưa từng tồn tại.

……

“Lần này thì bạn sẽ được chứng kiến toàn bộ quá trình một cách rõ ràng đấy… Đừng nghĩ rằng tôi đang chiếm độc quyền thông tin nhé!”

__TERM001__, người mà cả thành phố đều không thể tìm thấy, lại đang ngồi thoải mái trong nhà của người lãnh đạo Cục Trấn Ác, từ từ tháo băng gạc trên tay người quản gia Ho Lão và bôi lớp thuốc đen kịt lên vết thương.

__TERM002__ ngồi bên cạnh, nhìn anh ta làm việc mà không hề phản ứng gì, chỉ lạnh lùng nói: “Đừng giả vờ nữa… Thật nghĩ rằng tôi không dám bắt bạn à?”

“Trước đây, bạn điều tra vụ án là vì sự an toàn của __TERM007__; sau đó khi biết rằng đó là chuyện của __TERM010__, bạn cũng không còn muốn can thiệp nữa, đúng không?”

Lục Hành Chu cười nói: “Ban đầu, Cục Chống Ma đã không quan tâm đến loại chuyện này rồi; huống hồ Hồ Dục dường như khiến bạn cảm thấy rất khó chịu, vậy tại sao bạn lại giúp hắn chứ?”

“Vậy bạn thực sự là Hồ Thương à?”

Lục Hành Chu không trả lời.

“Vậy bạn phải giải thích cho tôi biết, làm thế nào mà bạn lại gây ra vụ án đó, nhưng tôi điều tra mãi cũng không thể tìm ra bằng chứng liên quan đến bạn?”

“Hôm đó, tôi tự mình xuống núi và bị bạn thẩm vấn, điều đó khiến tôi hiểu lầm về sự việc; bạn tự nhiên sẽ nghĩ rằng ngày hôm trước tôi đến nhà họ Hòa cũng là tự mình… Thực ra, hàng ngày tôi đều được A Nuo đẩy xe lăn đến đó. Tôi đã trước tiên trở về núi để tạo ra bằng chứng chứng minh rằng mình không có mặt tại hiện trường; A Nuo thì ở lại đó và không trở về cùng tôi. Bạn chỉ điều tra xem tôi có ở trên núi vào thời điểm đó hay không, chứ không hỏi gì A Nuo cả.” Thịnh Nguyên Dao nói với vẻ mặt tức giận.

Là người chủ trì điều tra vụ án này, mà lại bị kẻ phạm tội đánh lừa đến mức như vậy, thật sự là một sự ô nhục trong sự nghiệp của mình. Thịnh Nguyên Dao thực sự muốn cắn răng bắt lấy tên này, thật là tức giận.

Nhìn thấy cậu bé tuổi teen đang quỳ gối bên cạnh, với vẻ mặt xin lỗi, Thịnh Nguyên Dao càng thêm tức giận.

Còn dám dùng những lá cờ bói toán để che đậy hành động của mình nữa chứ… Hóa ra chính cậu ta mới là kẻ sát nhân, thật là đáng ghét!

Tuy nhiên, việc phát hiện ra sự thật cuối cùng cũng khiến tâm trạng của Thịnh Nguyên Dao thoải mái hơn phần nào. Cô nói một cách kiên quyết: “Lần này, phong cách hành động của bạn rất khác so với trước đây, rất tích cực, và có vẻ như bạn cố tình đặt bản thân vào tình thế nguy hiểm. Đó là để thu hút sự chú ý của Hồ Dục và khiến họ chỉ tập trung vào bạn, không còn quan tâm đến công ty thương mại họ Shen nữa phải không?”

“Ừm…” Lục Hành Chu nói một cách nhẹ nhàng: “Công ty thương mại họ Shen không liên quan gì đến chuyện này cả; không thể vì họ thuê chỗ của tôi mà phải chịu trách nhiệm cho những việc này được. Đây là chuyện riêng của tôi.”

Thịnh Nguyên Dao nói một cách mỉa mai: “Bạn thà để bản thân mình rơi vào nguy hiểm hơn sao?”

Lục Hành Chu cười nói: “Khi tôi giả vờ là Hồ Thương… thì cũng không nghĩ rằng mình sẽ gặp nguy hiểm đến thế. Ít nhất thì bạn cũng sẽ không quan tâm đến chuyện này nữa, và hầu hết mọi người cũng vậy; chỉ có một số ít người muốn nịnh hót Hồ Dục mà thôi… Những người đó có đáng để quan

“Là vì tôi đã nghiện việc làm tổn thương người khác phải không?”

“Sau khi danh tính của tôi bị tiết lộ, tôi nghĩ bạn sẽ rất giận tôi vì đã chơi trò đùa với bạn… Thực ra, tôi đến đây chỉ để xin lỗi và giải thích mọi chuyện cho bạn biết, sau đó tôi sẽ rời đi; hãy coi như tôi chưa từng xuất hiện.”

Mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Thịnh Nguyên Dao Im lặng một lúc, rồi hỏi: “Việc bạn bôi những loại thuốc này có hiệu quả không?”

Lục Hành Chu Đang ngửi thử mùi của thuốc, phân tích thành phần, rồi lắc đầu: “Thật là lạnh lùng… Người quản gia Hoắc đã cống hiến cả đời mình vì họ, vậy mà khi anh ta bị đứt gân tay, họ lại chỉ mang cho anh ta những loại thuốc tầm thường như thế này… Những thứ này thực sự có ích trong việc phục hồi gân đứt, nhưng chỉ dùng riêng chúng thì không đủ; còn cần phải uống thuốc bên trong nữa… Có lẽ nó nằm trên người Hồ Dục.”

Thịnh Nguyên Dao Thấy vậy, cô tự hỏi: “Bạn đã bỏ công sức nhiều như vậy chỉ vì điều này sao? Bạn không thất vọng với kết quả chứ?”

“Không đâu… Tôi vốn không kỳ vọng quá nhiều vào điều này; chỉ cần nó có hiệu quả là tốt rồi… Ít nhất thì cũng có ích cho Thẩm Đường.” Lục Hành Chu Gấp thuốc lại, nụ cười trở nên lạnh lùng: “Tình hình của tôi rất nghiêm trọng… Ngay cả những loại thuốc bên trong mà họ mang đến cũng chưa chắc đã có tác dụng lớn đối với tôi… Mục tiêu thực sự của tôi là điều khác…”

Thịnh Nguyên Dao Cảm thấy lạnh lòng… Kể từ khi nhận ra rằng Lục Hành Chu chính là Hồ Thương, mọi người đều đoán rằng anh ta sẽ tìm đến những loại thuốc mà Hồ Dục đã mang đến để chữa trị vết thương cho người quản gia Hoắc… Nhưng thực tế lại không phải vậy!

Cô muốn hỏi tiếp, nhưng lại không dám… Nếu tiếp tục hỏi, cô sẽ trở thành người biết rõ mọi chuyện, và tình hình sẽ thay đổi…

Nhưng thực sự là rất muốn hỏi!

Lục Hành Chu Nhìn cô một cái, cười nhẹ: “Yên tâm đi… Sau khi chuyện này kết thúc, miễn là tôi còn sống, tôi sẽ trèo về và kể cho bạn nghe toàn bộ sự thật.”

Thịnh Nguyên Dao Cảm thấy yên tâm hơn nhiều, rất hài lòng: “Ít ra bạn cũng còn có lương tâm.”

Lục Hành Chu Bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: “Nói về chuyện này… Bây giờ, ánh mắt của cả thành phố đều đổ dồn về phía tôi… Ngay cả lãnh chúa thành phố cũng vậy.”

Đây chính là cơ hội tốt để bạn điều tra vụ án ma quỷ này; đừng đi quan tâm đến Hồ Dục nữa nhé.”

“Tôi biết rồi.” Thịnh Nguyên Dao gật đầu và tiếp tục: “Còn một vấn đề nữa.”

“Ừm, cứ nói đi.”

“Tại sao anh dám chắc rằng Hồ Gia sẽ không cử ngay những cao thủ cấp ba lên đây, để tránh rủi ro sau này? Nếu người được cử đủ mạnh, việc anh âm mưu kéo họ vào cuộc chỉ khiến bản thân rước họa mà thôi.”

“Ừm… Anh hiểu tại sao tôi đã ở lại Hạ Châu nửa năm trước khi hành động chưa?”

“Tại sao vậy?”

“Để chờ đúng thời cơ mà thôi. Ví dụ, khi Cục Trấn Ma có người đứng đầu như anh xuất hiện, đó chính là một trong những yếu tố đó. Anh sẽ không giống những kẻ cũ kỹ ở địa phương, bắt một nghi phạm rồi tra tấn họ tàn nhẫn; anh sẽ làm theo ý tôi, điều tra rõ ràng mọi thông tin liên quan đến Hồ Thương rồi mới báo cáo lên trên.”

Thịnh Nguyên Dao mặt lại tái nhợt: “Vậy yếu tố thứ hai là gì?”

“Yếu tố thứ hai… Tháng trước, kinh thành xảy ra biến cố, công chúa mất tích; lúc này, kinh thành chắc chắn đang trong tình trạng căng thẳng, sóng ngầm dữ dội. Hồ Gia sẽ không phải là kẻ ngu ngốc nếu để xảy ra chuyện gì đó quan trọng như vậy mà lại điều động những cao thủ cấp ba đi… Những cao thủ cấp ba đó quý giá lắm; mất đi một người cũng đồng nghĩa với việc họ mất đi một lực lượng mạnh mẽ. Lúc này mà điều động họ ra ngoài chỉ để đối phó với một thiếu niên 18 tuổi như Hồ Thương ư?”

Thịnh Nguyên Dao im lặng.

“Người được cử đến đây chính là Hồ Dục; từ đó có thể suy luận rằng Hồ Gia coi việc này như một cơ hội để rèn luyện cho những người trẻ tuổi. Thậm chí, có thể Hồ Gia còn nghĩ rằng việc cử quá nhiều cao thủ sẽ làm mất đi hiệu quả của quá trình rèn luyện đó.” Lục Hành Chu cười và nói: “Chắc chắn ông ta sẽ hối tiếc cả đời vì quyết định đó.”