Năm nay, Yế Tĩnh Lan giả vờ nhập công tác tại Đan Học Viện, vì vậy Mạnh Lễ tự nhiên phải sắp xếp một văn phòng cho cô ấy, nhưng cô ấy không thường xuyên đến đó; mỗi tháng cô ấy chỉ có vài buổi học thôi. May mà hôm nay cô ấy đã đến.

A Nhuộc Điền đẩy Lục Hành Chu vào văn phòng, Yế Tĩnh Lan ngước lên từ đống tài liệu nghiên cứu về đạo dược và nhìn Lục Hành Chu với khuôn mặt tái nhợt một cách kỳ lạ: “Anh ta sao vậy? Bình thường trông oai phong lắm mà, hôm nay có uống thuốc tiêu chưa?”

A Nhuộc vội vàng nói: “Không biết đâu ạ… Sáng nay sư phụ của em đau khổ lắm, em đo mạch cũng không thấy có vấn đề gì cả. Xin ông giúp đỡ xem…”

Yế Tĩnh Lan liếc nhìn cô ấy: “Không gọi tôi là bà già nữa à?”

A Nhuộc cười nịnh: “Ông chính là người đàn ông duy nhất mà em coi là sư phụ tại Đan Học Viện!”

Yế Tĩnh Lan tiếp tục quan sát Lục Hành Chu: “Tại sao không để người đàn ông dạy học cho các bạn đến đây kiểm tra trực tiếp?”

A Nhuộc đáp: “Bởi vì sư phụ của em cũng chỉ coi ông là sư phụ duy nhất mà thôi!”

“Tôi vẫn thích cái tính kiêu ngạo của em hồi đó.” Yế Tĩnh Lan nhẹ nhàng đặt tay lên cổ tay Lục Hành Chu để đo mạch.

Một lúc sau, ánh mắt cô ấy thay đổi: “Không có bệnh gì cả.”

A Nhuộc muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Phải kiên nhẫn một chút… Nếu sau này cô ấy vẫn không thể nói ra được nguyên nhân đau đớn, thì lúc đó mới mắng cô ấy là bà già cũng không muộn.

Yế Tĩnh Lan hỏi: “Cơn đau của em là như thế nào, hãy kể cho tôi nghe.”

Lục Hành Chu không biết phải nói thế nào, chỉ có thể cẩn thận trả lời: “Cảm giác như có ai đó đang thi triển phép thuật từ xa, liên tục tấn công em.”

“Không đúng… Không có dấu hiệu của phép thuật nào cả.” Yế Tĩnh Lan suy nghĩ một chút rồi nói: “Tôi sẽ thử giúp em tạm thời loại bỏ những tác động xấu từ những thứ đó.”

Nói xong, cô ấy vung tay nhẹ, và một tấm màn ánh sáng mềm mại xuất hiện. Lục Hành Chu chớp mắt và đột nhiên ngồi thẳng dậy.

“Không sao nữa à?”

“Không sao nữa.” Lục Hành Chu vui mừng: “Thật là một bậc thầy hàng đầu! Chỉ cần một cái liếc là xong!”

“……” Yế Tĩnh Lan im lặng một lúc, ánh mắt đầy nghi ngờ: “Nếu em đến đây chỉ để tìm cớ gặp tôi, thì thật là thất bại rồi.”

Lục Hành Chu thực sự không bị ảnh hưởng bởi phép thuật nào cả… Yế Tĩnh Lan hoàn toàn không ngờ rằng nguyên nhân đau đớn của cô ấy lại do

“Tìm cớ đấy…” Lục Hành Chu nghe xong vàng bạc mặt: “Thưa phu nhân, sao lại nghĩ như vậy ạ?”

Thịnh Nguyên Dao nói rằng… Yết Thính Lan không hề nói như vậy, chỉ là cười lạnh: “Mọi người đều gọi anh ấy là thầy, tại sao em lại cứ tiếp tục gọi là phu nhân không thôi?”

“Chẳng phải các cô gái đều ghét bị gọi là thầy sao?”

“Đó là những kẻ thiếu hiểu biết mà.”

“Việc này e rằng khó có thể giải thích cho em được…”

Yết Thính Lan lạnh lùng nói: “Được rồi, vì em không sao cả, hãy quay lại lớp học đi.”

“À….” Lục Hành Chu có vẻ do dự.

“Sao vậy?”

“Vì đã đến đây rồi, liệu phu nhân có thể giúp em chăm sóc đôi chân một chút không ạ?”

Yết Thính Lan hỏi: “Em đã chán ngấy việc ngồi xe lăn rồi à?”

“Hôm nay trong lớp, thầy đã nói rằng sắp tổ chức một cuộc thử thách sau vài ngày nữa. Em luôn lo lắng rằng khi ở nơi đông người như vậy, đôi chân của mình sẽ bị phát hiện, vì vậy cần phải chuẩn bị trước.”

Yết Thính Lan im lặng một lúc, rồi gật đầu: “Dù em có vẻ ngoài hơi lập dị, nhưng suy nghĩ của em lại rất tỉ mỉ và cẩn thận; những thành tích mà em đã đạt được trước đây cũng hoàn toàn có thể hiểu được. Chỉ là em nên tập trung nhiều hơn vào con đường chính thống mà…”

“Làm sao em lại không tập trung vào con đường chính thống được? Tối qua, em còn đọc sách thuốc đến nửa đêm đấy… Thực ra là vì bị kéo dài quá nên không thể ngủ được.”

“Nhưng trước đó, em có đi hẹn hò với Bèi Gia không? Khi Độc Cô Thanh Lý thách đấu, mọi người đều chứng kiến cả.”

Lục Hành Chu: “…”

Khi Yết Thính Lan nhắc đến chuyện này, ông thực sự rất thất vọng: “Em có tài năng như vậy, tương lai rất rộng mở; làm sao có thể mới nhập học được vài ngày mà đã làm những chuyện linh tinh như vậy? Tuổi còn trẻ mà đã bị sắc dục làm mê muội, sau này sẽ có tương lai gì đây!”

Lục Hành Chu dù bị mắng, nhưng trong lòng lại không hề cảm thấy phản đối, thậm chí còn có chút cảm động hiếm có.

Đây thực sự là cảm giác của một người lớn đang lo lắng cho bạn… Điều này, trong đời này, em chưa từng trải qua bao giờ.

Cuối cùng, em cũng thở dài: “Thầy….”

Yết Thính Lan ngạc nhiên: Không phải là em không muốn gọi thầy, sao vừa bị mắng vài câu đã bắt đầu gọi thầy ngay?

Nhưng rồi nghe Lục Hành Chu tiếp tục nói: “Em và A Nuo đều muốn thầy trở thành người hướng dẫn cho chúng em, không biết thầy có sẵn lòng nhận lời không ạ?”

“Không nhận, đi đi.”

Cả hai người thầy trò đều cảm thấy bối rối.

Vị tiên sinh kia trước đây không phải đã tự nguyện nói rằng muốn nhận họ làm đệ tử sao? Tại sao bây giờ khi ông ấy đề xuất điều đó thì lại bị đuổi ra khỏi đây?

Đúng là chiến thuật “muốn bắt thì để cho chạy”? Yêu Thính Lan lạnh lùng nói: “Tôi là một danh sư đan dược cấp cao; có rất nhiều người muốn tôi trở thành người hướng dẫn họ, bạn nghĩ chỉ có bạn mới phù hợp sao? Nếu muốn học hỏi từ tôi, thì hãy thể hiện tốt trong cuộc thử thách này, sau đó tôi sẽ xem xét và quyết định.”

Dĩ nhiên đó là chiến thuật “muốn bắt thì để cho chạy” rồi… Họ tự nguyện đến xin được nhận làm đệ tử, nhưng bây giờ lại đòi hỏi phải qua thử thách trước; có lẽ họ mới biết trân trọng điều đó phải không?

Lục Hành Chu hỏi: “Có thể cho tôi biết cuộc thử thách này mang tính chất gì không?”

“Hầu hết các danh sư đan dược đều chỉ ngồi yên và chế tạo thuốc, ít khi trải qua những thử thách thực tế; điều này thực sự rất thiếu sót.” Yêu Thính Lan nói: “Nếu chưa đạt đến cấp ba trở lên thì cũng còn hiểu được; những điều cần thiết chỉ là khả năng kiểm soát, nhiệt độ của ngọn lửa, và sự hiểu biết về đặc tính của các loại dược liệu… Nhưng càng ở cấp cao thì mỗi người lại có những đặc điểm riêng biệt. Ví dụ, một số người khi chế tạo thuốc sẽ phải đối mặt với những ám ảnh nội tâm; hoặc phải kết hợp với những linh hồn xấu xa để tạo ra ngọn lửa phù hợp; hoặc phải thu hút những con côn trùng độc hại hay thú dữ hung dữ để chúng tấn công người chế tạo thuốc… Có rất nhiều trường hợp như vậy.”

Lục Hành Chu hiểu ra: “Vì vậy cần phải có những thử thách trong môi trường thực tế để các danh sư có thể làm quen với những tình huống như vậy?”

“Đúng vậy, thông thường các danh sư đan dược đều cần có người bảo vệ; ý tưởng này không chỉ nhằm mục đích phòng thủ trước kẻ thù bên ngoài mà còn để họ có khả năng tự bảo vệ bản thân nữa.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Ngoài ra, những danh sư cấp thấp có thể sử dụng những phép thuật lửa thông thường để chế tạo thuốc; nhưng đối với những người ở cấp cao hơn, việc tìm được nguồn lửa phù hợp trở nên càng khó khăn. Nếu chỉ dựa vào bản thân, ngọn lửa mà các bạn tạo ra sẽ có khả năng gì? E rằng chúng thậm chí không thể làm tan chảy được các loại dược liệu. Vì vậy, các bạn cần phải học cách sử dụng những phép thuật lửa đặc biệt, hoặc tìm kiếm những nguồn lửa đặc biệt để tạo ra ngọn lửa riêng của mình.”

“Liệu có thể tìm được những nguồn lửa như vậy ở nơi này không?”

“Có thể có, cũng có thể không

Dù sao thì bất kỳ thử thách nào đi nữa, giờ đây tôi cũng không còn sợ hãi gì nữa rồi.

Đêm nay, Yêu Thính Lan nhẹ nhàng nói: “Tôi cần phải thông báo trước cho các bạn rằng, trong thử thách này sẽ không có ai đến hỗ trợ các bạn, để tránh việc các bạn trở nên lệ thuộc vào người khác và mất đi ý nghĩa thực sự của quá trình rèn luyện này. Chỉ có thể có một số người bảo vệ âm thầm được điều động từ Cục Diệt Ma hoặc các địa điểm thiêng liêng; tuy nhiên, họ cũng chưa chắc đã có thể bảo vệ an toàn cho các bạn một cách hoàn hảo, vì vậy, những sự cố xảy ra là điều không thể tránh khỏi.”

Lục Hành Chu cười ha hả và nói: “Lục Mỗ không chỉ đơn thuần là một danh sư dược liệu thôi đâu.”

Yêu Thính Lan nhìn Lục Hành Chu một cách sâu sắc. Vài ngày trước, khi hắn giết Diệp Vô Phong, hắn vừa mới đạt đến cấp độ Ngũ phẩm; bây giờ, cấp độ Ngũ phẩm hạ giai của hắn đã rất vững chắc, và sắp sửa tiến lên cấp độ Ngũ phẩm trung giai rồi. Chỉ trong vài ngày thôi sao?

Với kinh nghiệm dày dặn của mình, Yêu Thính Lan chưa bao giờ thấy một người tu luyện lại đạt được hiệu quả như vậy; trừ khi họ sử dụng các loại thuốc dược liệu đặc biệt, nhưng rõ ràng Lục Hành Chu không hề làm như vậy. Nền tảng tu luyện của hắn rất vững chắc; vậy thì hiệu quả này xuất phát từ đâu?

Lục Hành Chu tự nhiên biết rõ nguyên nhân tạo nên hiệu quả tu luyện của mình. Một là do nguồn năng lượng tích tụ trong hai chân – năng lượng Thủy Hỏa – ngày càng được hấp thụ và phóng thích nhiều hơn theo sự tăng cao của giới hạn tu luyện; hai là do kết quả của việc học hỏi cùng với Bùi Sơ Vận. Mặc dù hiệu quả của việc tu luyện song song này không quá lớn, nhưng nếu thực hiện thường xuyên, thì cả hai bên đều sẽ được hưởng lợi.

Nếu không thế thì, Bùi Sơ Vận sẽ không thể sau khi “quan hệ” xong vào buổi trưa, lại đi dạo trên con đường râm mát vào buổi tối…

Ngoài việc cảm thấy thật thoải mái khi trải qua những điều đó, tất nhiên, mục đích chính vẫn là để tu luyện.

……

“Đan Học Viện sắp bắt đầu thử thách đầu tiên rồi.” Trong một căn phòng bí mật, Hồ Gia – người con trai cả của Hồ Kỳ– đang hỏi vị Đạo Nhân Huyền Thanh trước mặt: “Anh có tin tưởng vào bản thân không?”

Vị Đạo Nhân Huyền Thanh có vẻ mặt u ám: “Trong thời gian gần đây, tôi đã suy ngẫm về những câu trả lời của Lục Hành Chu và Bùi Sơ Vận cùng với sản phẩm Đan dược mà họ đã tạo ra vào ngày hôm đó… Thành thật mà nói, tôi thực sự không phải đối thủ của họ.”

“Ngốc nghếch! Thử thách này không phải để đánh giá

Hồ Kỳ cười lạnh và nói: “Nếu ngươi sẵn sàng chịu thiệt thòi mà vẫn khiến Lục Hành Chu không đạt được gì trong cuộc thử thách này, ngươi có chắc chắn không?”

Khuôn mặt của Huyền Thanh Đạo Nhân trở nên dữ tợn: “Không biết có chắc chắn không, nhưng tôi thích nhiệm vụ này.”

Hồ Kỳ liếc nhìn anh ta một cái, cảm thấy khá buồn cười.

Sự ghen tuông thực sự có thể làm con người thay đổi hoàn toàn.

Huyền Thanh Đạo Nhân tiếp tục nói: “Nhưng lần trước, Ngũ công tử đã cố gắng thuê người giết Lục Hành Chu, nhưng việc đó bất thành; Hoàng đế rất tức giận. Lần này, công tử dám làm điều đó nữa sao? Hơn nữa, phía gia đình cha ngươi…”

“Bình thường thì tất nhiên không dám.” Hồ Kỳ nói từ tốn: “Nhưng tại nơi diễn ra cuộc thử thách này, những điều bất ngờ xảy ra rất thường xuyên; nếu có chuyện gì xảy ra, chúng ta cũng không liên quan gì đến đó. Còn về cha tôi…”

Anh ta dừng lại một chút, rồi cười lạnh: “Cuối cùng họ cũng đã từ bỏ những ảo tưởng không thực tế.”

Ban đầu, từ góc độ của Hồ Liên Thành Hồ Hành Viễn, Hồ Thương vẫn còn khả năng quay trở về với gia đình; thêm vào đó, yếu tố Thẩm Đường cũng đang cản trở việc đó, nên trước đây họ vẫn do dự và không muốn đi quá xa. Chỉ có các anh em như Hồ Kỳ mới hoàn toàn không muốn Hồ Thương trở về; lần trước việc thuê người giết người chính là do Hồ Kỳ và Hồ Cẩn làm mà không hỏi ý kiến người lớn.

Nhưng sau những đòn đánh liên tiếp, mọi người trong gia đình Hồ Gia cũng đã nhận ra rằng Lục Hành Chu sẽ không nhượng bộ; lần này không phải Hồ Kỳ hành động một mình, mà đằng sau anh ta là sự đồng thuận của cả gia tộc.

Huyền Thanh Đạo Nhân nói khẽ: “Nếu đó là ý muốn của cha ngươi, thì…”

Hồ Kỳ biết anh ta muốn hỏi điều gì: “Tất nhiên, không phải chỉ có mình ngươi đơn độc chiến đấu; lúc đó sẽ có người hỗ trợ ngươi. Việc khiến Lục Hành Chu không đạt được gì chỉ là mục tiêu tối thiểu thôi; nếu có thể…”

Nói xong, anh ta vẫy tay ra hiệu.

Huyền Thanh Đạo Nhân hít một hơi thật sâu. Việc sử dụng án mạng trong cuộc thử thách này thực sự là một sự việc chính trị nghiêm trọng; chỉ nghĩ đến điều đó thôi đã khiến người ta lo lắng.

Hồ Kỳ tiếp tục nói: “Trong cuộc thử thách này sẽ không có sự hiện diện của các thầy cô; ngay cả khi có, chúng ta cũng sẽ lo liệu mọi chuyện. Còn những điều khác nữa, ngươi dám không?”

Khuôn mặt vốn thanh tú của Huyền Thanh Đạo Nhân bị sự ghen tuông làm