Thật không ngờ lại quên mang thứ này đi gặp sư phụ… Độc Cô Thanh Lý Cảm thấy hơi ngượng ngùng. May mắn thay, cô ấy không để lộ bất kỳ biểu hiện nào trên khuôn mặt, nên việc nói dối cũng khá dễ dàng: “Đây là thứ tôi vừa cắt được khi đánh nhau với Bèi Gia nữ, coi như là chiến lợi phẩm.”

“Tóc của cô ấy trông như vậy à?” Nạc Tĩnh Lan hoài nghi.

Tóc quấn quanh người lâu như vậy, đã không thể nhìn ra xem có xoăn hay không; màu sắc cũng không giống như mái tóc đen óng ánh của Bùi Sơ Vận, trông khá tối nhạt.

May mắn thay, Nạc Tĩnh Lan cũng không quá soi mói, chỉ nói: “Khi đánh bại một đối thủ, việc giữ lại chiến lợi phẩm là điều bình thường… Khi nào mà em trở nên tục tĩu đến thế?”

Độc Cô Thanh Lý nói một cách nghiêm túc: “Không phải vì muốn giữ chiến lợi phẩm đâu… Mà sau khi có thứ này, tôi nghĩ rằng Thanh Lý thiếu học về phép thuật, có phần thiếu cân đối… Tôi muốn học thêm từ sư phụ một số loại phép thuật mà có thể phát huy tác dụng thông qua tóc.”

“Loại phép thuật như vậy không phải là điểm mạnh của chúng ta.” Nạc Tĩnh Lan vuốt ve mái tóc, rồi đột nhiên kéo một sợi ra.

Độc Cô Thanh Lý hoảng sợ: “Sư phụ, ông làm gì vậy?”

“À, không có gì cả… Chỉ là kéo sợi tóc này ra thôi… Giống như thể nó vẫn còn trên người cô ấy vậy… Để dạy dỗ Bèi Gia nữ một bài học… Dám xúc phạm con gái nhà ta…”

Độc Cô Thanh Lý: “…”

Có vẻ như cũng không sao cả… Giống như là đã kéo tóc cô ấy ra để dạy dỗ cô ấy vậy…

Để cô ấy phải chịu đựng sự trừng phạt!

Ở xa trong hang động, Lục Hành Chu đang nằm trên giường đọc sách, bỗng nhiên co giật một cái, rồi quấn mình lại thành một khối nhỏ.

Nạc Tĩnh Lan vẫn tiếp tục dạy học trò mình: “Đây là một loại phép thuật thay thế người khác… Ta có thể dạy em như thế này…”

Độc Cô Thanh Lý học rất chăm chỉ, nghĩ rằng sau này khi Lục Hành Chu muốn bắt nạt mình, mình có thể dùng phương pháp này để trừng phạt anh ta từ xa.

“Ừm, cũng hãy giữ lại một sợi cho sư phụ nữa… Bèi Gia nữ kia có vẻ hơi kỳ lạ… Giữ lại một sợi tóc của cô ấy, biết đâu sau này sẽ có ích khi cần điều tra gì đó.” Nạc Tĩnh Lan giữ lại một sợi tóc.

Độc Cô Thanh Lý muốn nói gì đó, nhưng lại thôi.

“Có chuyện gì vậy?”

“Không, không có gì cả.” Độc Cô Thanh Lý cúi đầu chào: “Vậy thì sư phụ hãy nghỉ ngơi đi… Đệ xin phép lui.”

“Khoan đã, lần này cậu sẽ ở kinh thành bao nhiêu ngày?”

“Ban đầu chỉ muốn so tài với những tân binh hàng đầu để kiểm chứng khả năng của mình; giờ đã so tài xong rồi, dự định ngày mai sẽ rời đi.”

“Dự định thôi à? Vậy bây giờ ý định của cậu là gì?”

“Kinh thành này có rất nhiều cao thủ; tôi định thử thách thêm một số người không có tên trong danh sách tân binh, nhưng lại đang đứng ở ngưỡng cấp ba.”

Yệt Thính Lan suy nghĩ một lát rồi nói: “Cũng chẳng có ích lắm đâu. Với địa vị của cậu, hầu hết mọi người sẽ e ngại và chỉ giữ thể diện cho ta mà thôi; khó có cơ hội trải qua những thử thách sinh tử đâu. Như thế này đi: sau một thời gian nữa, Đan Học Viện sẽ tổ chức một cuộc thử thách; địa điểm được chọn sẽ là tầng một của Giáng Ma Vực; cậu sẽ vào đó với tư cách là người bảo vệ.”

Độc Cô Thanh Lý ngạc nhiên: “Giáng Ma Vực ư… Những học trò của các đạo sư thuốc này có thể vào được sao? Điều đó quá nguy hiểm…”

“Sẽ có người bảo vệ mà; chẳng phải cậu chính là người đó sao? Đây cũng chính là cơ hội để cậu rèn luyện và có thể đạt đến cấp ba đấy.”

Độc Cô Thanh Lý cúi chào và nói: “Vâng.”

“Lúc đó cậu hãy chú ý đến Lục Hành Chu một chút; người này luôn gặp nhiều rắc rối; những thử thách bình thường đối với người khác, có thể lại mang lại những biến cố đặc biệt đối với anh ta. À, cũng không cần phải nhắc nữa… Cậu vốn đã quen biết với anh ta mà.”

“…Vâng.”

Từ đầu đến cuối, Yệt Thính Lan chưa bao giờ nghi ngờ rằng đệ tử mình có bất kỳ mối quan hệ gì khác ngoài tình bạn chiến đấu với Lục Hành Chu.

…………

Sáng hôm sau, Bùi Sơ Vận mang theo một đống tài liệu bước vào Đại Học.

Ngay khi vừa bước vào cổng, anh ta đã bị Kỳ Thủy Chi chặn lại: “Cô Bèi…”

Bùi Sơ Vận vừa bị Bạch Mao phát hiện ra hành động lén lút tối hôm qua, vừa bị anh trai mình mắng nhiếc suốt đường về nhà; tâm trạng của anh ta lúc này rất tồi tệ, vì vậy khuôn mặt anh ta lập tức trở nên u ám: “Công tử Kỷ ạ, ngay giữa chỗ đông người mà chặn đường người khác, đó không phải là hành vi của một quý ông đâu.”

Kỳ Thủy Chi vội vàng giải thích: “Cô Bèi, cô hiểu lầm rồi. Tôi nghe nói tối hôm qua, khi cô đi dạo trong Đại Học, Độc Cô Thanh Lý đã đến thách đấu với cô phải không?”

“Chỉ là so tài thôi… Cô xếp thứ hai, tôi xếp thứ ba; làm sao có chuyện người cao cấp thách đấu người thấp cấp được chứ? Chỉ là trao đổi kinh nghiệm mà thôi.”

Dù nói như vậy, khuôn mặt cô ấy tỏ ra rất bực bội; ai cũng có thể nhận ra điều đó.

Kỳ Thủy Chi đã hiểu rõ tình hình, liền giảm giọng xuống và nói: “Nếu cô cũng không thích Độc Cô Thanh Lý, sao chúng ta không hợp tác lại với nhau?”

Bùi Sơ Vận nhìn anh ta một cách kỳ lạ và nghĩ thầm: “Chuyện thách đấu xếp hạng này mà hợp tác làm gì chứ? Lẽ nào lại cùng nhau lao vào đánh nhau chứ? Dù thắng được trong trận đấu đó, cũng chẳng ai công nhận bạn đâu… Còn việc giết người thì càng không dám nữa; ở kinh thành mà đánh nhau giết học trò của Quốc sư, bạn có bao nhiêu mạng sống để mất chứ?

Chẳng lẽ chỉ vì muốn trút giận sao?

À không… Bùi Sơ Vận bỗng nhiên nhận ra rằng, kẻ này đang lợi dụng tâm lý “đồng cảnh ngộ” để tạo nên một liên minh, nhưng thực chất chỉ là muốn tiếp cận mình mà thôi.

Nghĩ đến đây, Bùi Sơ Vận không biết nên cười hay nên khóc, cô cười nhẹ và nói: “Nếu muốn hợp tác với tôi, trước hết phải xem liệu bạn có đủ tư cách không.”

Kỳ Thủy Chi ngập ngừng một chút: “Cô Pei muốn nói là…”

“Ý tôi là, bạn không nghĩ rằng mình thậm chí còn không thể đánh bại tôi sao?” Bùi Sơ Vận đưa tài liệu trong tay cho một người qua đường bên cạnh và nói: “Giúp tôi cầm cái này giúp, cảm ơn.”

Kỳ Thủy Chi lùi lại một bước: “Cô Pei, cô…”

Bùi Sơ Vận duyên dáng vuốt ve mái tóc của mình và nói: “Tôi là người đứng thứ ba trong danh sách các tân binh, đang thách đấu với người đứng đầu – công tử Kỳ Thủy Chi. Xin công tử hãy chỉ giáo cho tôi.”

Kỳ Thủy Chi im lặng không nói được lời nào.

Tối hôm qua, Gu Yicheng còn nói rằng “Bùi Sơ Vận hầu như không có thực lực gì cả”; vậy mà chỉ sau một đêm, một cô gái xinh đẹp đã đứng trước mặt anh ta, mỉm cười và công khai thách đấu.

Đây là ngay cửa trường Đại Học, nơi có rất nhiều người qua lại; lúc này, đám đông đã xôn xao và bao quanh họ thành từng lớp, tất cả đều đang theo dõi sự việc này.

Thành thật mà nói, việc bị Độc Cô Thanh Lý đánh bại bằng một chiêu thức đơn giản dù có khiến người ta xấu hổ, nhưng đám đông vẫn chấp nhận điều đó. Dù sao thì đó cũng là một học trò trực tiếp của Quốc sư, một người có tầm ảnh hưởng lớn… Dù mạnh đến đâu, họ cũng vẫn có thể chấp nhận điều đó.

Nhưng cô gái Bèi Gia này mới được tìm về, thực sự không có bất kỳ thành tích nào cả; thậm chí, danh tiếng của cô ấy bên ngoài còn chỉ là một nữ sinh thông minh, am hiểu văn học mà thôi!

Kỳ Thủy Chi Thật sự không muốn chấp nhận việc mình thậm chí còn không thể đánh bại được người mình yêu, lúc này lòng anh ta cũng trở nên tức giận. Anh ta nói một cách điềm tĩnh: “Thành thật mà nói, tôi không muốn đụng vào cô Pei... Cảm thấy như là đang xúc phạm một người phụ nữ tuyệt vời như cô ấy. Nhưng bây giờ, nếu không thể hiện sức mạnh của mình, có lẽ cô ấy sẽ coi thường tôi.” Bùi Sơ Vận mỉm cười nhẹ, vươn ra một ngón tay thon dài và kéo anh ta lại: “Đến đây.”

Sự quyến rũ bất ngờ xuất hiện sau vẻ ngoài thanh lịch khiến những người xem đều choáng váng, còn Kỳ Thủy Chi thì tim anh ta càng thêm rung động: “Cô Pei, hãy cẩn thận nhé.”

Bùi Sơ Vận không nói thêm gì, vung tay ra và đánh một cái tát.

Thấy Bùi Sơ Vận không sử dụng vũ khí, Kỳ Thủy Chi cũng không rút kiếm, cả hai đều đối đầu bằng tay không. Anh ta đáp trả bằng một cái tát.

Trong đầu anh ta vẫn còn nghĩ rằng, liệu cái tát này có phải là đã chạm vào tay cô ấy không?

Nhưng chưa kịp suy nghĩ kỹ, bàn tay của Bùi Sơ Vận bỗng nhiên biến đổi, những ngón tay của cô ấy như những bông hoa nở rộ, đẹp đẽ và mơ hồ.

Người bên cạnh thì thầm: “Đó là kỹ thuật bắt giữ truyền thống của gia đình họ Pei, tôi đã từng thấy Bèi Ngọc sử dụng nó... Không ngờ cô Pei lại thi triển nó một cách đẹp đẽ đến thế, hoàn toàn khác với phong cách phóng khoáng của Bèi Ngọc.”

Kỳ Thủy Chi vì quá mong muốn đối đầu nên khi đối mặt với chiêu thức biến đổi của đối thủ, anh ta có phần không chủ động, và tiếp tục tiến lên một chút nữa.

Khi hai cao thủ đối đầu, không thể để mất thời gian như vậy; chỉ trong chốc lát, ngón tay của Bùi Sơ Vận đã chạm vào mu bàn tay anh ta.

Kỳ Thủy Chi cảm thấy tê buốt ở mu bàn tay, và lúc này mới tỉnh táo lại. Danh hiệu “người mới giỏi nhất” mà anh ta nhận được quả thực không phải là do mua được đâu… Ngay lập tức, anh ta rút tay lại, dùng bàn tay trái chặn đứng đợt tấn công của Bùi Sơ Vận.

Trước mắt anh ta, mọi thứ trở nên mơ hồ; Bùi Sơ Vận như một nàng tiên bay lượn, đã đến phía bên cạnh anh ta.

Bàn tay ngọc của cô ấy lại chuyển hướng, lao thẳng về phía cổ họng anh ta.

“Thật đẹp... Nhìn cô ấy chiến đấu thật sự giống như đang thưởng thức một màn trình diễn.”

Người xung quanh cảm thấy thích thú, nhưng Kỳ Thủy Chi thì không hề như vậy.

Anh thậm chí còn cảm nhận được ý định sát hại từ phía cô ấy. Cô gái Pei này chắc chắn không hề giống với vẻ thanh lịch và bình tĩnh mà cô ấy thể hiện trước mặt mọi người; những trải nghiệm trong giang hồ của cô “trước khi được tìm thấy” thì không ai biết, rất có thể cô đã trải qua những tình huống sinh tử! Hơn nữa, kỹ năng võ thuật Bèi Gia mà cô sử dụng đã được cô điều chỉnh theo cách riêng của mình, chứ không phải chỉ học theo các chiêu thức cơ bản; bên trong đó ẩn chứa những điểm tinh tế được lấy từ các môn võ khác, khiến cho Kỳ Thủy Chi – người sử dụng kỹ năng Bèi Gia để đối đầu với cô – cảm thấy rất bất ngờ và khó thích nghi.

Xét đến thời gian mà cô được tìm thấy, có thể cô mới chỉ học võ không lâu, nhưng lại có thể hiểu biết và điều chỉnh các chiêu thức đến mức đó, thì thực lực của cô chắc chắn không chỉ đơn thuần là cấp bốn hạ cấp như nhìn bề ngoài; rất có thể cô ẩn giấu thực lực cao hơn nữa, và hoàn toàn có thể cô chưa thực sự ra sức đánh!

Kỳ Thủy Chi xoay người, vừa chiến đấu vừa lùi bước, đối đầu với Bùi Sơ Vận trong vài đòn, nhưng bàn tay phải của anh luôn cảm thấy tê liệt, khiến cho sức mạnh của anh giảm sút đáng kể, và anh hoàn toàn không thể chống đỡ nổi những đòn tấn công liên tiếp của Bùi Sơ Vận.

“Bang”, lưng anh va vào cột cửa của Đại học.

Bùi Sơ Vận dùng hai ngón tay tạo thành kiếm, đâm thẳng vào cổ họng anh, ánh mắt xinh đẹp của cô đầy ý định sát hại.

Không khí trở nên yên tĩnh.

Vài giây sau, một tiếng nổ lớn vang lên.

Mặc dù không phải là một đòn duy nhất như hôm qua do Độc Cô Thanh Lý thực hiện, nhưng tính ra cũng khoảng mười mấy đến hai mươi đòn. Tuy nhiên, thực lực mà Bùi Sơ Vận thể hiện là cấp bốn hạ cấp, trong khi Kỳ Thủy Chi lại thuộc cấp bốn thượng cấp!

Đây quả là trường hợp bị đối thủ vượt cấp đánh bại!

Bùi Sơ Vận thu hồi ý định sát hại, từ từ lùi lại và cúi đầu chào: “Cậu Qi, tôi xin lỗi.”

Kỳ Thủy Chi mặt tái nhợt, anh muốn nói rằng nếu ban đầu mình không có những ý nghĩ xấu xa và chiến đấu một cách nghiêm túc, thì mình sẽ không thua...

Nhưng những lời đó chắc chắn chỉ là lý do biện hộ; anh mở miệng nhưng cuối cùng cũng không thể nói ra được. Hơn nữa, anh cũng nghi ngờ rằng Bùi Sơ Vận thực sự ẩn giấu thực lực cấp bốn thượng cấp, và có thể cô ấy chưa thực sự ra sức đánh; nếu thực sự đối đầu, có thể chính anh mới là người thua.

Cuối cùng, anh chỉ có thể nói thầm: “Cô gái Pei này vừa giỏi v

Bùi Sơ Vận mỉm cười nhẹ nhàng: “Vì vậy, việc tìm địa điểm để gặp Độc Cô Thanh Lý, tôi sẽ tự mình lo liệu; Công tử Kỳ không có quyền gì trong chuyện này cả. Mọi người xin hãy nhường đường cho tôi, Chu Vận đã trễ giờ lên lớp rồi…”

Đám đông lùi lại, nhìn theo bóng dáng của Bùi Sơ Vận khi cô bước vào cổng lớn.

Lúc này, có biết bao nhiêu người coi cô như một nữ thần trong lòng… Nhưng điều mà mọi người đang suy nghĩ là: Chuyện gì đang xảy ra với danh sách các tân binh năm nay? Tại sao người đứng đầu lại liên tiếp bị đánh bại chỉ trong vòng hai ngày?

Trước đây, vị trí số một trong danh sách các tân binh luôn mang ý nghĩa lớn; người giành vị trí này luôn được coi là người xuất sắc nhất trong số những người trẻ tuổi. Người đứng thứ hai và thứ ba thì ít ai nhớ đến; mọi người chỉ quan tâm đến người chiến thắng cuối cùng.

Nhưng bây giờ, sau những sự việc này, giá trị của vị trí số một đã không còn nữa; vị trí này cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

“Biên tập viên Thịnh quả thật là thiếu hiểu biết; làm sao cô ấy có thể xếp hạng một cách công bằng được…”

Có người bênh vực Thịnh Nguyên Dao: “Làm sao có thể trách Biên tập viên Thịnh chứ? Những người đứng thứ hai và thứ ba này trước đây chẳng ai biết đến họ cả; chính Biên tập viên Thịnh mới kiên quyết đưa họ lên vị trí đó, phải không? Sao các bạn không khen ngợi tầm nhìn sâu sắc của Biên tập viên Thịnh?”

“Nhưng vị trí số một này….”

“Vị trí số một này chỉ là do sự điều chỉnh đột ngột mà thôi; nếu muốn trách ai, thì cũng phải trách người đã xếp họ ở vị trí thứ hai ban đầu.”

“Vậy ai là người đã xếp hạng đó? Phía trên không hề kiểm tra gì cả; đơn giản chỉ là đưa những người không xứng đáng lên vị trí đó mà thôi…”

“Người biên soạn ban đầu không rõ là ai; người quyết định và kiểm duyệt hẳn là Thịnh Thủ Tọa chứ…”

Tiếng bàn tán dần im bặt.

Một lúc sau, mới có người lên tiếng yếu ớt: “Các bạn có bao giờ nghĩ đến khả năng không phải là Kỳ Thủy Chi yếu, mà là hai người được đưa lên này quá mạnh mẽ không? Hôm qua, tôi đã thấy đòn kiếm của Độc Cô Thanh Lý tại nhà hàng; tôi biết mình không thể đỡ nổi. Hôm nay, với những động tác võ thuật điêu luyện của Cô Bé Pei, tôi cũng biết mình không thể đối đầu được…”

Mọi người đều im lặng.

Đúng vậy… Không phải là những người khác yếu, mà là hai người này quá mạnh mẽ.

Nỗi buồn của Kỳ Thủy Chi là phải đứng cùng một danh sách với họ, nhưng cô ấy vẫn không hề nhận ra điều đó và vẫn cố gắng theo đuổi họ…

Trong danh sách các tân binh Dan Sư năm nay, cũng có những người như