Những ngày gần đây, Bùi Sơ Vận đã chuyển đến sống tại Bèi Gia, trong khi Lục Hành Chu tập trung vào việc đọc sách; hai người gần như không gặp nhau được mười ngày rồi. Ban đầu, Bùi Sơ Vận cũng không nghĩ rằng việc mình xa cách Lục Hành Chu vài ngày sẽ khiến cô cảm thấy nhớ anh ta. Hơn nữa, vừa mới đến Bèi Gia, cô cũng rất bận rộn – chỉ riêng việc quen biết mọi người và học các nghi lễ cơ bản của gia tộc đã tiêu tốn rất nhiều thời gian và công sức; cô hoàn toàn không nên để tâm đến những điều khác.

Thế nhưng, mỗi đêm khi yên tĩnh, cô lên căn phòng nhỏ mà Bèi Thanh Ngôn đã chuẩn bị sẵn cho mình, ngắm trăng qua lan can, bài hát “Mò mò nhẹ lạnh lên lầu nhỏ” của anh ta lại liên tục xuất hiện trong đầu cô. Cô nhìn xem đêm nay có mưa phùn không, nhìn xem rèm cửa có phải là loại dùng móc bạc hay không, lại nhìn xem bức tranh hoa có đủ tối tăm không… Rốt cuộc, cô chợt nhận ra rằng không phải vì những vấn đề đó, mà chỉ là vì cô cảm thấy cô đơn.

Chỉ là… cô hơi nhớ anh ta mà thôi.

Hôm nay là lễ trở về gia tộc, Bùi Sơ Vận lần đầu tiên cố tình trang điểm kỹ lưỡng; mọi người đều nghĩ rằng cô làm vậy để tỏa sáng trong buổi lễ này. Nhưng ít ai biết rằng, trong đầu cô, chỉ có một suy nghĩ duy nhất: liệu kẻ đó có bị thu hút bởi vẻ ngoài của cô không?

Kết quả là, anh ta không đến.

Bùi Sơ Vận biết lý do tại sao anh ta không đến. Nếu anh ta đến, theo lời nói của Bèi Thanh Ngôn rằng anh ta “có ân huệ lớn”, thì dù Bèi Thanh Ngôn có không muốn đi nữa, cô cũng phải đối xử với anh ta như khách mời quan trọng. Điều đó đồng nghĩa với việc họ sẽ ở cùng một nơi, và mọi người sẽ soi mói, đoán già đoán non về mối quan hệ giữa họ, suy đoán xem cô hầu gái bên cạnh Lục Hành Chu vài ngày trước có phải là người đó không, liệu hai người có từng có gì với nhau không, v.v.

Lục Hành Chu đã cố ý tránh xa mọi sự chú ý, để màn trở về của cô không bị ảnh hưởng bởi bất cứ điều gì. Nhưng càng nghĩ về điều đó, cô càng muốn gặp anh ta.

May mắn thay, A Nuo cũng đến dự buổi lễ cùng với Thịnh Nguyên Dao; cô có thể lén lút hỏi A Nuo địa chỉ của anh ta.

Cuối cùng, sau khi bữa tối kết thúc, Bùi Sơ Vận xoa xoa khuôn mặt đã mệt mỏi vì phải cười suốt cả ngày, rồi lẳng lặng trốn ra khỏi căn phòng của mình.

“Chủ nhà.” Đội trưởng các vệ sĩ vội vàng đến tìm Bèi Thanh Ngôn: “Vừa rồi có dấu hiệu của một nữ ma sư hùng mạnh lướt qua bầu trời phía sau sân, những người canh gác không thể nhìn thấy bóng dáng nào cả; chỉ ngửi thấy mùi hương là đã cảm thấy xao động, ham muốn dâng trào… Thực sự, võ công của nàng ta rất mạnh…”

“….” Bèi Thanh Ngôn biết rõ ai là nữ ma sư đó, ông ta đau đầu và nắm lấy đầu mình: “Không có xung đột gì chứ?”

“Không. Chúng tôi nghĩ có lẽ là do hôm nay cô bé được ca ngợi khắp kinh thành, nên đã thu hút sự chú ý của Gia Nữ Hợp Hoan Tông; có người đến quan sát… Có thể là một người thuộc phe Thánh Nữ. Chúng tôi đều là nam giới, không tiện vào phòng cô bé; chủ nhà nên cân nhắc việc tuyển thêm nữ vệ sĩ mới đúng.”

“Đã rõ. Các ngươi chỉ cần canh giữ khu vực sau sân là được, không cần lo lắng về những điều khác. Võ công của Yùn Nhi cũng rất cao; cô ấy hoàn toàn có thể tự bảo vệ mình…”

Đội trưởng các vệ sĩ đồng ý: “Thật không ngờ, cô bé mới ra khỏi gia đình mà đã đạt đến cấp bậc Tứ phẩm khi còn rất trẻ… Dòng máu Bèi Gia của cô ấy thực sự mạnh mẽ; danh sách những người mới nổi chắc chắn sẽ thay đổi hoàn toàn.”

Bèi Thanh Ngôn nhếch mép cười. Mọi người nghĩ rằng cô ấy mới chỉ đạt đến cấp bậc Tứ phẩm, bởi vì Bùi Sơ Vận chưa thể hiện hết sức mạnh thực sự của mình. Nhưng thực tế, cô ấy đã đạt đến cấp bậc Tứ phẩm trung cấp; việc một người 18 tuổi có thể đạt đến mức đó thực sự là điều đáng ngạc nhiên. Đây là điều đáng để tự hào suốt đời… Nhưng lại không thể cho mọi người thấy sức mạnh thực sự của mình…

Bây giờ, hy vọng Yùn Nhi sẽ tiếp tục luyện tập võ công __TERM012__ để che giấu sức mạnh của nữ ma sư kia.

Nhưng khi luyện tập, con gái mình sẽ ra sao đây?

Nếu không có chủ nhà ở bên cạnh, chắc chắn nó sẽ bị đưa đi làm người hầu phục vụ người khác mất…

May mà đã mời một bà lão am hiểu về y khoa phụ nữ đến kiểm tra; nếu không, con gái mình chắc chắn đã không còn trong trắng nữa…

“Thôi… Trước đây, dù sống chung một phòng hàng ngày, họ vẫn có thể kiềm chế được; bây giờ chắc cũng không đến nỗi làm điều gì quá đáng…” Bèi Thanh Ngôn thở dài, tự nhủ: “Có lẽ là vì ở bên Gia Nữ Hợp Hoan Tông quá lâu, nên đã mất đi sự kiêng đều… May mà còn trẻ, vẫn còn kịp cứu vãn được… Sau này sẽ dạy cô ấy cách tự trọng hơn, hy vọng cô ấy sẽ đi theo con đường đúng đắn…”

Bèi Thanh Ngôn mong rằng mình có thể dạy

Cô gái nhỏ kia ngẩng cổ lên, đôi môi son đỏ rực của cô phát ra những tiếng thở dài quyến rũ.

A Nuo ngồi bên ngoài cửa, ôm đầu gối và khóc nức nở.

“Ngăn cản em không cho vào, thật sự không phải là để giúp chị Yao đâu… Chỉ là vì một khi em vào trong, chuyện này chắc chắn sẽ xảy ra thôi… Sư phụ đang cần tập trung đọc sách mà…”

Thật là một gánh nặng… Khi nào sư phụ mới nhận ra rằng A Nuo mới là người hỗ trợ tốt nhất cho ông ấy?

Nhưng thật kỳ lạ… Tại sao sư phụ lại có thể đột phá lên cấp độ năm phẩm được? Cho đến bây giờ, A Nuo vẫn chưa hiểu nổi. Có lẽ vào buổi tối hôm đó, sư phụ cũng đã ôm chị A Xie bên trong nhà, và sau đó ông ấy đã đột phá… Hơn nữa, chị A Xie dường như cũng mạnh mẽ hơn một chút.

Bên trong, hai người đã tự nhiên bắt đầu quá trình tu luyện song song thông qua việc trao đổi linh khí. Sau lần đầu tiên, lần thứ hai càng trở nên thuận lợi hơn; họ không cần phải nói gì cả. Trong lúc hôn nhau, Bùi Sơ Vận đã chủ động trao đổi linh khí của mình cho Lục Hành Chu, và quá trình tu luyện song song đã bắt đầu.

Cho đến khi cuộc tu luyện kết thúc, Bùi Sơ Vận tựa vào vai Lục Hành Chu và hỏi: “Em có cảm thấy không đủ sức không…?”

Lục Hành Chu không nhịn được cười và nói: “Em là cảm thấy không thoải mái, hay là muốn đạt đến cấp độ ba phẩm bằng cách này không?”

“Cả hai đều có!” Bùi Sơ Vận nói vậy, nhưng ngay lập tức lại hỏi tiếp: “Ý em là anh đấy… Anh có cảm thấy không?”

Lục Hành Chu biết rõ cô ấy đang muốn hỏi điều gì, nhưng cố tình trả lời: “Anh không vội vàng muốn đột phá đâu. Thực ra, đối với một danh sư mà nói, quá trình chế tạo đan dược cũng chính là một hình thức tu luyện… Những ngày gần đây, anh đã có được nhiều trải nghiệm quý báu…”

Bùi Sơ Vận cắn răng và đá anh ta một cái: “Vậy thì cứ đi chế tạo đan dược đi… Nếu có tài năng, đừng đụng đến em nữa.”

“Đan dược chắc chắn không ngon bằng son môi của em hôm nay đâu.” Lục Hành Chu tiến lại gần và hôn cô một lần nữa: “Đặc biệt là son môi của Bèi Gia… thật là ngon.”

Bùi Sơ Vận đẩy anh ta ra và cười nói: “Anh biết mà… Sao nhỉ, cảm giác chơi đùa với con gái Bèi Gia bây giờ lại thú vị hơn trước đây phải không?”

“Là vì con gái Bèi Gia tự nguyện đến với anh… Điều đó mới thực sự thú vị.”

Bùi Sơ Vận ngớ người một chút, rồi cười nói: “Anh nghĩ rằng sau khi em trở về, em sẽ cắt đứt mối quan hệ với anh à?”

Lục Hành Chu lại nằm xuống bên cạnh cô ấy, ôm lấy cô vào lòng và thì thầm: “Tôi đã từng lo lắng…”

“Nếu đã lo lắng, tại sao anh vẫn ủng hộ việc tôi trở về gia đình? Anh phải biết rằng, nếu lúc đó anh ngăn cản tôi vài câu, có lẽ tôi sẽ không quay trở lại đâu.”

“Đó là hai chuyện khác nhau. Dù sao đi nữa… tôi cũng không có cha.”

Bùi Sơ Vận im lặng một lúc, nằm yên trên ngực anh ấy, lắng nghe tiếng tim anh đập. Một lát sau, cô bất chợt cười nhẹ: “Cơ bắp của anh đã phát triển hơn rồi đấy… Trước kia gầy guộc lắm, bây giờ thì đã đẹp đẽ hơn rồi.”

Những ngày gần đây, Lục Hành Chu cũng luôn uống loại thuốc Đan dược mà trước đây anh tự chế tạo ở nhà để tăng cường sức mạnh; thuốc này gần như đã hết rồi. Kết hợp với việc tập luyện thường xuyên, cơ bắp của anh ngày càng trở nên rõ ràng hơn.

Nếu là người bình thường, muốn có được những đường nét cơ bắp đẹp đẽ như vậy thì cần phải mất nhiều năm tháng; nhưng trong thế giới tu luyện này, mọi thứ đều được rút ngắn lại đáng kể.

Dù bây giờ đường nét cơ bắp của anh chưa thực sự hoàn hảo, nhưng cũng đã đủ đẹp để nhìn được rồi; ít ra thì không còn giống như một học sinh yếu đuối như trước nữa. Cơ bắp của đàn ông cũng mang lại sức hấp dẫn lớn đối với phụ nữ… Bùi Sơ Vận vuốt ve cơ thể anh một lúc, rồi nói với giọng đầy gợi cảm: “Sao chúng ta không tiếp tục một lần nữa?”

Lục Hành Chu thở dài: “Em à… nếu em không quay trở về ngay bây giờ, Bèi Thanh Ngôn thật sự sẽ đến tìm em đấy.”

Bùi Sơ Vận cũng hiểu rõ điều đó, nhưng việc phải rời xa anh ngay lúc này khiến cô cảm thấy không nỡ: “Em đã lâu lắm rồi không ngủ cùng anh…”

“Không cần vội vàng đâu.”

Bùi Sơ Vận nói: “Khi nào có người đến cầu hôn, xem anh có vội vàng không nhé!”

Lục Hành Chu suy nghĩ một lát, rồi bỗng nhiên cười: “Tôi đã hỏi Guamei rồi… Ở kinh thành này, Đan Học Viện và Thái Học Viện được liên kết với nhau; theo một nghĩa nào đó, chúng ta sẽ sớm trở thành bạn học với nhau.”

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Bùi Sơ Vận nghĩ đến cảnh đó cũng thấy thú vị, nhưng vẫn nói: “Thì sao nữa chứ… cũng không thể ngủ được mà.”

“Lúc đó tôi có thể công khai theo đuổi em đấy… Xem liệu có ai dám xen vào không!”

Bùi Sơ Vận bỗng nhiên cảm thấy rất vui vẻ.

Ban đầu, cô gái trẻ yêu văn học này khá quan tâm đến việc đi học ở Thái Học, nhưng không mấy kỳ vọng lắm; chủ yếu là để tăng thêm giá trị cho bản thân và xây dựng hình ảnh của một người phụ nữ có học thức. Nhưng khi nhớ lại cảnh Lục Hành Chu công khai theo đuổi mình, cô bỗng nhiên trở nên rất hứng thú, đến nỗi mong muốn được nhập học ngay ngày mai.

“Thì tôi đi trước nhé, kẻo bố tôi thực sự đến tìm và kéo anh vào ‘lồng heo’ đấy…” Bùi Sơ Vận thì thầm vào tai anh, đặt một nụ hôn quyến rũ: “Anh nhất định phải vượt qua kỳ thi nhé… Tôi sẽ đợi anh ở Thái Học để cùng nhau lén lút yêu nhau.”

…………

Trong thời gian tiếp theo, Bùi Sơ Vận hiếm khi đến làm phiền Thịnh Nguyên Dao, và cả nhóm mọi người cũng đều tránh làm phiền Lục Hành Chu trong lúc anh ấy say mê đọc sách và nghiên cứu thuật luyện đan dược.

Nghe nói Thịnh Nguyên Dao suýt nữa bị Thịnh Thanh Phong đánh đập và buộc phải đi làm.

Cô gái trẻ từng nói rằng “Tôi là kẻ thù của anh, việc làm phiền anh trong quá trình tu luyện là điều hiển nhiên” bây giờ đã mang đến cho Lục Hành Chu một xe đầy các cuốn sách về thuật luyện đan dược do Bèi Gia sưu tầm; những cuốn sách đó chất đống trong phòng của Lục Hành Chu, khiến anh không biết nên cười hay nên buồn.

Điều anh thực sự cần không phải là tài liệu học tập.

Ngoài ra, Hồ Gia còn đến để thương lượng về “vấn đề bồi thường”; người được cử đến là một người quen cũ – Dương Đức Xương.

Lục Hành Chu không đòi hỏi bất cứ thứ gì, chỉ yêu cầu Hồ Gia cung cấp một số loại dược liệu cần thiết cho việc thí nghiệm thuật luyện đan dược, cùng với một lượng lớn đá linh thiêng dùng cho việc tu luyện; vậy là mọi chuyện cũng được giải quyết.

Sự việc liên quan đến chuyến đi đến kinh thành đã khiến Hồ Hành Viễn cảm thấy rất bối rối; anh thực sự không hiểu “đứa con trai” này của mình đang muốn gì.

Thực ra, Lục Hành Chu chỉ đơn giản là không muốn mất thời gian vào những chuyện như vậy; việc yêu cầu đá linh thiêng và dược liệu là cách thức trực tiếp và hiệu quả nhất. Những thứ đó luôn cần thiết trong quá trình tu luyện.

Dù sao đi nữa, mọi rắc rối liên quan đến chuyến đi đến kinh thành cuối cùng cũng đã qua; Lục Hành Chu có thể tập trung hoàn toàn vào việc đọc sách và nghiên cứu thuật luyện đan dược, và thậm chí còn cảm thấy nó khá buồn cười nữa.

Nếu không phải vì thời gian yên bình này, có lẽ tôi đã quên mất mục đích ban đầu của việc mình đến kinh thành là gì rồi.

Vào cuối tháng Hai, số lượng các tu sĩ trẻ xuất hiện trên đường phố ngày càng tăng; những khách sạn bắt đầu kín chỗ, và các cuộc trò chuyện trong quán rượu, quán trà cũng dần chuyển từ những chủ đề như vụ án Diệp Vô Phong hay việc con gái của Bèi Gia quay trở lại giáo phái sang những chủ đề liên quan đến Đan dược.

Mọi người cũng bắt đầu đoán xem ai sẽ có thành tích tốt nhất trong kỳ kiểm tra này – bởi ngày nay, lĩnh vực luyện đan đã có phần giống như hệ thống khoa cử cổ đại; kết quả của kỳ kiểm tra Đan Học Viện cũng sẽ được công bố, và ai giành vị trí đầu tiên sẽ được coi như người chiến thắng, sánh ngang với vinh quang của những người đạt danh hiệu “thám tử” thời cổ đại ở Trung Hoa.

Thịnh Nguyên Dao ngồi trong quán rượu, lắng nghe những cuộc thảo luận của mọi người. Điều khiến cô ấy ngạc nhiên là, so với những sự kiện trước đây mà mọi người thường xuyên nhắc đến, lần này chủ đề Lục Hành Chu lại hầu như không được ai đề cập đến trong các cuộc trò chuyện.

Trong suy nghĩ của đại đa số mọi người, họ thậm chí còn không biết rõ Lục Hành Chu có danh tiếng gì đặc biệt; điều duy nhất mọi người nhớ được là trên bảng xếp hạng mới sắp được công bố, __TERM002__ đứng ở vị trí thứ ba mươi tám trong danh sách các tu sĩ trẻ luyện đan.

Thứ ba mươi tám – một con số không hề tồi, nhưng trong bối cảnh này, nó thật sự không được coi là một ứng viên sáng giá; vì phía trước còn rất nhiều người khác nữa.

Mặc dù nhiều người ở vị trí cao hơn đã nhập học hoặc không tham gia vào kỳ kiểm tra do triều đình tổ chức, nhưng vẫn còn ít nhất năm sáu người khác có thể xếp trước __TERM002__; vì vậy, chỉ số phổ biến của cô ấy thậm chí không đủ để lọt vào top ba.

“Cược đi! Cược đi!” Một người bắt đầu đặt cược: “Tôi cá là tu sĩ Huyền Thanh ba trăm lượng vàng! Anh ta đứng thứ ba trong danh sách các tu sĩ trẻ luyện đan mà!”

“Tôi cá là tu sĩ Hạc Hồi! Năm trăm lượng vàng! Bảng xếp hạng đó đã cũ rồi, ai còn quan tâm đến nó nữa chứ!”

“Tôi cá là Huyền Thanh! Bốn trăm lượng vàng!”

“Bạch!” Một khối vàng lớn được đặt ngay trên bàn. Mọi người quay đầu nhìn lại, thấy một cô gái với mái tóc buộc thành bím, mặc trang phục của cơ quan Chống Ma Quỷ, đang đứng trên ghế, tay cầm thanh kiếm: “Tôi cá là __TERM002__, năm trăm lượng vàng!”