“Mời quý khách ngồi xuống.” Mười Một Nương nói, “Hu Cung Phụng nói rằng những phù chú của quý khách rất tốt, thì chắc chắn là vậy. Quý khách muốn trả bao nhiêu phù chú, nhà tôi sẽ thu bấy nhiêu.”

Mười Một Nương thấy vị đạo sĩ gật đầu, liền nghe anh ta nói: “Điều đó tất nhiên là tốt, nhưng không cần phải gọi tôi là quý khách mãi; sau khi chúng tôi thông báo tên mình, chỉ cần gọi tôi là Tâm Tranh là được.”

Cô cũng gật đầu và nói: “Được thôi, vậy thì Tâm Tranh cũng không cần phải gọi tôi là đạo sĩ, cứ gọi tôi là Mười Một Nương là được.”

Hai người đều cảm thấy việc gọi nhau có chút kỳ lạ.

Nhưng trong lòng vị đạo sĩ, điều này còn kỳ lạ hơn nữa. Mười Một Nương… có phải đó là một cái tên dành cho phụ nữ không? Nghe có vẻ giống như tên của các thiếu nữ phương Bắc; khác biệt rõ ràng so với phong tục ở phương Nam.

Anh ta nhìn về phía Hu Cung Phụng và hỏi: “Vậy Cung Phụng dự định đặt giá cho những phù chú này như thế nào?”

Rõ ràng, từ lúc xem những phù chú đó đến bây giờ, Hu Cung Phụng đã nghĩ ra mức giá phù hợp, liền nói: “Theo tình hình thị trường hiện tại, những phù chú liên quan đến sấm, gió, nước, lửa sẽ có giá cao hơn một chút. Tôi đề nghị bán hai mươi phù chú loại này với giá một vàng, còn những loại khác thì giá sẽ thấp hơn một chút, khoảng hai mươi lăm phù chú một vàng. Như vậy thì sao?”

Trình Tâm Chân không ngờ những phù chú này lại có giá trị như vậy, liền đồng ý ngay lập tức.

Hu Cung Phụng cười và nói tiếp: “Trình Đạo Trường đã gặp chủ nhân của nhà tôi trước đây, và Phương Tài Hu Cung Phụng cũng nói rằng sẽ chiết khấu cho đạo sĩ. Vì vậy, chúng tôi ở Hải Thị sẽ tặng thêm đạo sĩ một túi nước rộng năm mẫu, có thể nuôi cá sống bên trong, và cũng có thể đặt vào trong những tảng đá. Chỉ cần không để quá lâu thôi.”

“Vậy những con cá biển này, nếu nuôi trong hồ núi thì có thể sống được không?”

“Không thành vấn đề đâu, nhưng nếu muốn giữ được hương vị tươi ngon, thì nước biển sẽ tốt hơn. Chúng tôi cũng sẽ tặng thêm đạo sĩ một số loại sò muối; những loại sò này có thể làm cho nước trong hồ trở thành nước biển. Đây là thứ độc đáo chỉ có ở Hải Thị chúng tôi, không bán ra ngoài đâu.”

Anh ta liên tục cảm ơn, vì anh ta đang nghĩ đến việc mua thêm cá biển cho em gái mình, nhưng lại lo lắng không biết làm thế nào để mang chúng đi. Giờ thì thật là tuyệt vời rồi; những con cá này có thể được nuôi trong hồ trong rừng, đủ cho em gá

“Rồng cũng rất thích ăn cá chép và sò.”

“Vậy xin mọi người giúp tôi chuyển đổi những phù này thành hai phần cá chép và một phần sò là được.”

Nói xong, ông lấy ra những phù mà mình đã tự luyện tập trong hang động.

Hu Cung Phụng nghĩ ra một câu hỏi khác:

“Tôi thấy những tờ giấy và mực dùng để vẽ phù của thầy tu có vẻ rất bình thường, không hề thấy giấy làm từ vàng bạc hay mực làm từ hương thảo quý, tại sao vậy?”

Đạo sư cười và trả lời: “Tôi vẽ những phù này chủ yếu để hiểu rõ hơn về ý nghĩa của pháp thuật.”

Hu Cung Phụng đoán ra điều gì đó và hỏi tiếp:

“Thầy có những loại phù riêng dành cho việc sử dụng hàng ngày không? Tôi có thể xem được không?”

Đạo sư gật đầu và lấy ra một chiếc phù sấm:

“Loại này, giấy dùng để vẽ phù là vỏ cây đào bị sét đánh, còn mực thì làm từ Lôi Tương. Đây là một chiếc phù tấn công, có tên là ‘Phù Ngũ Lôi Hồng Đỉnh’.”

Hu Cung Phụng nhìn thấy những tia sét lấp lánh trên chiếc phù mà không dám chạm vào.

“Vậy thầy có muốn bán loại phù này không?”

Ông lắc đầu: “Tôi cũng không có nhiều loại phù này, nên không bán đâu.”

Hu Cung Phụng không quá bận tâm và tiếp tục đề xuất:

“Vậy thầy có muốn chúng tôi cung cấp giấy và mực để thầy tự vẽ phù, sau đó chúng tôi sẽ trả tiền thù lao không? Hoặc chúng tôi cung cấp mười phần giấy và mực, còn thầy chỉ cần hoàn thành tám phần sản phẩm cuối cùng; phần còn lại sẽ được tính là tiền thù lao cho thầy, thế nào?”

Đạo sư mắt sáng lên; ý tưởng này thật đáng suy nghĩ, bởi vì nguyên liệu để làm phù tốt thì rất hiếm.

“Điều đó có thể thảo luận được… Nhưng…”

“Nhưng cái gì vậy?” Hu Cung Phụng hỏi tiếp.

“Tôi vẫn còn ở cấp độ này, việc đến Bạch Ngọc Kinh khá bất tiện… Sau khi vẽ xong phù, làm thế nào để tôi giao chúng cho các bạn đây?”

Nghe vậy, Hu Cung Phụng thở phào nhẹ nhõm và cười nói:

“Quý khách quá lo lắng rồi… Điều đó không hề là vấn đề đâu. Chúng tôi kinh doanh ở khắp nơi trên đất nước này, chắc chắn sẽ có cách liên lạc. Khi đó, chúng tôi sẽ mang đến cho thầy một thiết bị liên lạc; nếu thầy muốn đến Bạch Ngọc Kinh chơi, chỉ cần thông báo cho chúng tôi, sẽ có người đưa đón thầy. Nếu thầy muốn tĩnh tâm tu luyện và không muốn di chuyển, cũng chỉ cần báo cho chúng tôi, chúng tôi sẽ đến Tam Thanh Sơn để bái kiến các vị thần tiên cao thượng, và đồng thời mang theo phù của thầy.”

Đôi mắt Tiêu Thập Nhất Nương sáng lên; nếu có thể kết giao với Tam Thanh Sơn… Trình Tâm Chân nghĩ rằng người này thật sự rất thông minh trong việc kinh doanh, liền gật đầu đồng ý.

Hồ Cung Phụng cười ha hả và nói: “Vậy thì quý khách, chúng ta hãy vào phòng riêng của nhà hàng để thảo luận chi tiết; may mắn thay, chủ nhân của chúng tôi cũng đang ở đây.”

Tiêu Thập Nhất Nương lập tức đứng dậy mời họ đi.

Người đạo sĩ trẻ tuổi đồng ý.

Thế là, mấy người Cung Phụng thu dọn những thứ hiện có, còn các tôi tớ thì đi bắt cá chép và sò; Tiêu Thập Nhất Nương tự mình dẫn Trình Tâm Chân đến nhà hàng của mình.

Khi bước vào phòng riêng của nhà hàng, Tiêu Thập Nhất Nương tháo bỏ mặt nạ, hóa ra cô là một người phụ nữ xinh đẹp với làn da trắng mịn, khuôn mặt tròn đầy, lông mày cong duyên dáng, đôi mắt long lanh, đôi môi đỏ mọng như quả đào sau cơn mưa. Dù còn trẻ, nhưng cô đã toát lên vẻ đẳng cấp của một người lãnh đạo.

Tiêu Thập Nhất Nương và Trình Tâm Chân trò chuyện vui vẻ; em gái thứ ba của cô đang nhai một đĩa cá chép chiên vừa được mang lên, còn con mèo sư tử thì luôn muốn lại gần, nhưng bị anh trai nó ngăn lại.

Con mèo sư tử cào vào gấu váy của Tiêu Thập Nhất Nương, nhưng cô hoàn toàn không để ý đến điều đó, ánh mắt cô vẫn không rời khỏi khuôn mặt người đạo sĩ trẻ tuổi.

Sau khoảng một giờ rưỡi trò chuyện, mọi việc đều được thống nhất, cả hai bên đều rất vui vẻ.

“Không biết tối nay Tâm Trắc có chỗ ở không? Hôm nay là ngày 29, có rất nhiều người đến Bạch Ngọc Kinh; nếu không đặt chỗ trước, thì chắc chắn sẽ không còn nhà hàng nào trống ở Kinh Hoàng Điểu, và giá cả cũng sẽ không hề rẻ. Đặc biệt là khu vực uống rượu mà các bạn đã đến trước đây; đó là khu vực dành cho việc thưởng thức rượu, và tôi Phương Tài cũng thường xuyên đến đó để thử rượu. Nếu muốn ở qua đêm, giá cả sẽ cao hơn nhiều so với ở đây.”

Điều này thực sự khiến Trình Tâm Chân bối rối; Sư huynh Diệu Thù cũng không thường xuyên đến Bạch Ngọc Kinh, nên có lẽ cô ấy cũng không quá am hiểu về việc đặt chỗ ở, và cũng không biết liệu họ có đủ tiền hay không.

Thấy người đạo sĩ không nói gì, người phụ nữ liền tiếp tục nói:

“Nhà hàng của chúng tôi ở Hải Thị luôn có phòng trống sẵn. Nếu Tâm Trắc và các đệ tử của Tam Thanh Sơn chưa đặt chỗ ở, sao không đến nhà hàng của chúng tôi? Tâm Trắc là khách quý của chúng tôi, chúng tôi sẽ giảm giá cho các bạn.”

Người phụ nữ nói với nụ c

“Chỉ là một việc nhỏ thôi, sao có thể gọi là phiền phức được chứ? Ồ đúng rồi, Thanh Vũ, hãy lấy cho tôi một cặp ‘Như Bất Tín’.”

Người phụ nữ ra lệnh, và một người hầu gái đang đợi bên ngoài liền bước vào. Người này về cả phong thái lẫn trang phục đều cao quý hơn nhiều so với những người hầu gái thông thường trong quán ăn; rõ ràng cô ấy là người hầu cận của Công chúa Thập Nhất.

Việc một người hầu gái lại sở hữu “Động Thạch” cũng đã chứng minh điều đó.

Thanh Vũ lấy ra hai lá thư từ “Động Thạch”, trước tiên đưa cho vị đạo sĩ một lá, sau đó đưa cho Công chúa Thập Nhất một lá.

“Tâm Chân, đây là ‘Như Bất Tín’. Những dòng bạn viết trong lá thư đó cũng sẽ hiển thị ở đây. Sau này, khi bạn hoàn thành việc vẽ phù thuật, hãy báo cho chúng tôi đến lấy; chỉ cần viết lên đây là được. Nếu sau này bạn có yêu cầu gì về giấy mực hay những thứ khác cần thiết, cũng có thể viết xuống đây. Khi bạn gặp các đồng môn sau này và quyết định có muốn ở lại đây không, cũng có thể viết xuống đây. Một khi tôi nhìn thấy những dòng chữ đó, tôi sẽ sắp xếp mọi thứ cho bạn.”

Vị đạo sĩ nhận lấy phong bì và cảm thấy rất thú vị.

Chỉ có những tu sĩ đạt đến cấp độ thứ hai, rèn luyện được những phép thuật kỳ diệu, mới có thể truyền tin từ xa hàng ngàn dặm. Nhưng trên thế giới này, đa số tu sĩ vẫn chỉ ở cấp độ thứ nhất; vì vậy, để truyền tin, các tu sĩ cấp độ thứ nhất đã nghĩ ra rất nhiều cách, và những bông hoa chuông trước cửa nhà họ cũng là một trong những phương pháp đó. “Đạo trưởng, đây là những con cá chép và sò mà công chúa đã chuẩn bị cho ngài.”

Thanh Vũ lại đưa cho ông ta một vật giống như túi tiền, miệng túi được buộc chặt lại. “Đạo trưởng, khi đến lúc cần, ngài chỉ cần tháo dây ra và đổ hết những con cá chép và sò cùng với nước ra ngoài là được.”

Vị đạo sĩ nhận lấy và cảm thấy thật thú vị.

“Đây là giấy mực.”

Lần này, những tờ giấy và mực linh thiêng đã được chuẩn bị sẵn, được đựng trong một chiếc hộp sách, toát ra hương thơm của khí linh.

Trình Tâm Chân thu dọn tất cả những thứ đó lại vào “Động Thạch”.

“Hôm nay, chuyến đi đến Hải Thị thật sự mang lại nhiều điều bổ ích; tất cả đều nhờ vào ân huệ của Công chúa Thập Nhất.”

“Chính chúng ta mới là những người may mắn nhờ vào đạo trưởng.”

Công chúa Thập Nhất cười nói, đôi mắt long lanh, nụ cười rạng rỡ như những bông hoa mùa hè, khiến người ta cảm thấy thoải mái khi nhìn thấy.

Sau đó, Công chúa Thập Nhất đeo mặt nạ và tự mình tiễn khách ra khỏi quán ăn

Trình Tâm Chân Nhìn thấy vẻ vội vàng của anh ta, tôi liền tiến lên chặn lại và hỏi: “Đạo huynh, có phải là không tìm được chỗ nghỉ đêm không?”

“À, tôi đúng là quá bận rộn mà không để ý đến việc này.”

Tôn Diệu Thù lau mồ hôi trên trán và nói: “Đúng vậy, tôi chỉ lo dẫn các bạn đến đây xem náo nhiệt mà không biết rằng ở đây tìm chỗ ở thật sự rất khó.”

“Đạo huynh đừng lo, tôi đã tìm được một chỗ rồi, chỉ là nó hơi xa một chút thôi.”

“Ồ?” Tôn Diệu Thù mừng rỡ, cuối cùng cũng yên tâm: “Tại sao anh lại tìm được chỗ ở đó?”

“Cách là như này…”

Hai người bắt đầu đi dạo trong khu vực gần đó, vừa đi vừa trò chuyện, chờ đợi những người khác trở lại.

Trong lúc đó, Trình Tâm Chân cũng lấy ra bút phép và từ trong “Như Bất Tín” lấy ra một tờ giấy màu xanh lam, trên giấy có in những hoa văn – những đường gân tự nhiên của lá cây, không biết là lấy từ loại thực vật linh thiêng nào.

Anh ta bắt đầu viết trên tờ giấy:

“Mười Một Nương, tôi cùng với sáu người đồng môn đang muốn xin nghỉ đêm tại nhà hàng Hải Thị. Nếu còn phòng trống, xin hãy giúp chúng tôi thuê phòng, chúng tôi rất biết ơn, Xīn Zhān.”

Bên kia, đối diện với nhà hàng Hải Thị, có một khu vườn. Trong thành phố Quả Công này, nơi mà mỗi inch đất đều có giá trị lớn, những khu vườn như thế này thực sự rất hiếm. Đây chính là nơi mà Tiêu Thập Nhất Nương đã mua để làm nơi ở sau khi đến thành phố Quả Công.

Trong phòng ngủ, chiếc phong bì “Như Bất Tín” đặt trên giường bỗng sáng lên. Sau một ngày làm việc vất vả, Tiêu Thập Nhất Nương chuẩn bị nằm nghỉ thì nhìn thấy chiếc phong bì và bật cười. Ngay lập tức, cô nói với chuỗi hạt ngọc ánh vàng trên cổ tay mình:

“Qingyu, Trình Đạo Trường sẽ đến đây, em hãy tự mình tiếp đón họ và sắp xếp bảy phòng cho họ.”

Ngay lập tức, từ chuỗi hạt ngọc vang lên giọng nói của một người phụ nữ: “Rõ rồi, chủ nhân.”

Tiêu Thập Nhất Nương sau đó lấy bút lông mi và viết lại trên phong bì:

“Được rồi, không cần cảm ơn, Thập Nhất Nương.”

Chữ viết bằng thể chữ Vân Lệ của những người đạo sĩ rất mềm mại và thanh lịch; còn chữ viết bằng thể chữ Tiểu Khải của người phụ nữ chủ nhà cũng rất ngăn nắp và đẹp mắt.

Vào buổi tối, cả nhóm đã cùng nhau đến nhà hàng Hải Thị. Tiêu Thập Nhất Nương không xuất hiện trực tiếp, mà là Qingyu đã sắp xếp mọi thứ một cách chu đáo cho bảy người. Về mức độ sang trọng của căn phòng và sự ngạc nhiên mà những người đó cảm nhận được, thì không cần phải nói thêm nữa

Tôn Diệu Thù Vẫn cố định muốn trả tiền, nhưng lại bị Trình Tâm Chân đi ngang qua cười nói rồi kéo đi mất.

Mọi người vừa thưởng thức những món ngon vừa nhận ra rằng mọi người trên đường đều rất vui vẻ, niềm hứng khởi hiện rõ trên khuôn mặt họ.

Trình Tâm Chân hỏi Qingyu: “Thưa ngài, xin hỏi bên ngoài đang có chuyện gì vậy?”

Qingyu trả lời: “Sáng nay, từ phủ thành chủ đã thông báo rằng năm nay, Thành Phượng Hoàng sẽ tổ chức lễ kỷ niệm liên hoan cùng với Hàm Châu Lâu; Hàm Châu Lâu sẽ bay đến đây trực tiếp.”

“Hàm Châu Lâu là nơi của ai vậy?” Hạ Kỳ Nguyên hỏi.

Qingyu cười không biết nên nói thế nào: “Hàm Châu Lâu là một trong những tòa lâu đài lớn của Bạch Ngọc Kinh; chủ nhân của Hàm Châu Lâu là một vị kiếm tiên… chỉ là ông ấy vẫn chưa thể tiến hóa lên cấp độ cao hơn.”

Mọi người mới hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

“Lễ kỷ niệm này có sôi động lắm không? Nhìn mọi người vui vẻ như vậy…” Trình Tâm Chân nói.

Qingyu trả lời: “Không chỉ vì lễ kỷ niệm mà thôi… ai cũng biết rằng chủ nhân của Hàm Châu Lâu rất thích tổ chức các cuộc thi đấu kiếm. Người ta thường nói ‘trên trời có Hàm Châu Lâu, dưới đất có Núi Emei’; đó chính là hai cuộc thi đấu kiếm nổi tiếng nhất. Tuy nhiên, việc Hàm Châu Lâu tổ chức các cuộc thi này hoàn toàn phụ thuộc vào sở thích và thời gian của chủ nhân họ… Cách đây đã năm sáu năm rồi kể từ lần cuối cùng Hàm Châu Lâu tổ chức cuộc thi đấu kiếm… Mọi người đều đang đoán xem liệu lần này, trong lễ kỷ niệm này, liệu có tổ chức cuộc thi đấu kiếm hay không… Đó quả là một sự kiện rất thú vị!”

Mọi người đều trở nên hứng thú hơn. Phùng Kỳ Hổ hỏi:

“Cuộc thi đấu kiếm do chủ nhân của Hàm Châu Lâu tổ chức có điểm gì đặc biệt không?”

Qingyu giải thích: “Các cuộc thi đấu kiếm do Hàm Châu Lâu tổ chức cũng được chia thành nhiều loại như Phi Kiếm, kiếm pháp, kiếm thể… Nhưng chủ nhân của Hàm Châu Lâu chỉ cho phép những kiếm sĩ ở cấp độ một và hai tham gia đấu… Ông ấy cho rằng khi kiếm sĩ đạt đến cấp độ ba, hầu hết họ đều quá mạnh mẽ để chiến đấu mà thiếu đi sự tinh tế… Rất ít người có thể thoát khỏi khuôn mẫu đó… Trong khi đó, những cuộc thi đấu kiếm do Núi Emei tổ chức thì ngay cả những kiếm sĩ ở cấp độ năm cũng có thể tham gia!”

“Nhưng ở những cuộc thi do Hàm Châu Lâu tổ chức, chủ nhân họ sẽ trực tiếp đánh giá các