Núi Chăn Mây cao vút, đỉnh núi nhô cao hơn tầng mây, từ đó mà có cái tên này.

Hai người ngồi trên tảng đá ở đỉnh núi; nơi đây rộng lớn và chỉ có một cây thông xanh duy nhất, tạo bóng mát cho họ.

“Thiên Nhân Tam Phong đã dành một trăm năm để tìm kiếm chân lý và tu luyện thành tiên, thêm một trăm năm nữa ông ấy đạt được sự giác ngộ và trở thành tiên, và trong trăm năm cuối cùng, ông ấy đã tiêu diệt quỷ dữ và thiết lập lại trật tự, từ đó trở thành một câu chuyện tuyệt vời để tôn vinh những vị thánh nhân. Khi còn trẻ, Thiên Nhân Tam Phong đã vào núi để tu luyện, và trong suốt một trăm năm đó, ông ấy đã hoàn thành cả hai việc: tu luyện thành tiên và tiêu diệt quỷ dữ. Bây giờ, khi trở lại sau cuộc chiến chống quỷ dữ, ông ấy vẫn giữ nguyên vẻ ngoài của một thanh niên, không khác gì lần đầu tiên tôi gặp ông ấy.”

Thiên Nhân Bảo Nguyên thở dài và nói tiếp: “Ngoài ra, lúc đó, Thiên Nhân Tam Phong và Thiên Nhân Dài Lông Mày đã cùng nhau chống lại các thế lực quỷ dữ ở hai phía đông và tây. Tuy nhiên, lúc bấy giờ, hai vị thánh nhân chỉ có thể nói là đã dập tắt được cuộc bạo loạn do quỷ dữ gây ra và kết thúc thảm họa đó, nhưng vẫn còn rất nhiều quỷ dữ đang ẩn náu. Không giống như Thiên Nhân Tam Phong – ông ấy đã tiêu diệt hết quỷ dữ khắp thiên hạ, khiến bầu trời trở nên trong sáng và yên bình.”

Vị đạo sĩ nghe xong cười và trả lời: “Có lẽ nên nói là thiên hạ không còn những con quỷ dữ lớn nữa… Nhưng ngay cả khi không còn quỷ dữ, con đường phía trước vẫn còn rất dài. Biển cả vẫn chưa yên bình; chúng ta không thể nói rằng bầu trời đã hoàn toàn trong sáng.”

Thiên Nhân Bảo Nguyên lắc đầu: “Có thiện thì cũng sẽ có ác… Ngay cả những vị thánh nhân cũng không thể hiểu hết lòng người… Việc nói rằng thiên hạ không còn quỷ dữ chỉ là những lời nói suông… Thậm chí, việc không còn những con quỷ dữ lớn đã là một thành tựu vĩ đại rồi… Còn về những nơi ngoài biển… Tôi nghĩ Thiên Nhân Tam Phong chắc chắn đã đến đó vì lý do này, phải không?”

Thiên Nhân Bảo Nguyên nhìn vị đạo sĩ, tâm trạng của anh vẫn chưa thể ổn định. Hồi đó, khi Thiên Nhân Tam Phong nói chuyện với anh, ông ấy mong muốn anh đi canh giữ bờ biển để chống lại những con rồng quỷ dữ, trong khi ông ấy sẽ tự mình giải quyết vấn đề Long Hổ Sơn ở khu vực Yuzhang, sau đó tiếp tục tiêu diệt những thế lực quỷ dữ ở phía tây bắc… Khi mọi thứ trên đất liền đã ổn định, ông ấy mới quay tr

Đây chính là điều mà Thương Bảo Nguyên lo lắng nhất.

Làm sao mà người đệ tử của Tịnh Minh lại không mong muốn được xuống biển để tiêu diệt rồng cơ chứ?

Nếu có Thành Chân Quân dẫn đầu, đây sẽ là cơ hội hiếm có trong thiên niên kỷ này, và cũng là cơ hội thành công cao nhất. Nếu vì việc thăng tiên mà bỏ lỡ cơ hội này, chẳng phải đó sẽ là điều đáng tiếc trong cuộc đời sao?

Nhưng cũng không thể làm gì được, bởi vì mình đã chứng đạt được cấp bậc Tiên Nhân mà.

Dù Thương Bảo Nguyên tin tưởng vào Thành Chân Quân đến mức nào, ông cũng chưa bao giờ nghĩ rằng Chân Nhân có thể trong vòng một trăm năm mà thanh trừng hết mọi ác quỷ trên đất liền và trở lại bờ biển. Trong suy nghĩ của ông, ngay cả khi Chân Nhân vượt qua được thành tựu của Tam Phong Chân Nhân và Trường Mi Chân Nhân, giúp cho đất liền không còn ác quỷ và thiên hạ được yên bình, thì quá trình đó cũng phải mất ít nhất hàng trăm năm mới hoàn thành – có thể là ba trăm năm, hoặc năm trăm năm… Ông không biết liệu mình có còn sống đủ lâu để chứng kiến điều đó xảy ra, hay liệu mình có cơ hội cùng với Chân Nhân xuống biển để hành động trước khi thăng tiên hay không.

Nhưng điều mà ông không ngờ tới chính là, từ năm Chân Nhân báo cáo về việc của mình, cũng chính là năm ông trở thành Tiên Nhân và đến núi Thanh Nguyên, cho đến khi đất liền không còn ác quỷ, chỉ mới trôi qua mười năm mà thôi.

Mười năm!

Mười năm để thanh trừng hỗn loạn và chấm dứt tai họa!

Có thể tưởng tượng được, trong những năm đó, từng tin tức chiến tranh từ miền Bắc được gửi về núi Thanh Nguyên, Thương Bảo Nguyên – người đang ngồi tại đây – đã vui mừng đến mức uống liền ba ấm rượu!

“Đúng vậy.”

Lúc này, vị Đạo sĩ cũng mỉm cười và đáp lại một cách khẳng định với Thương Bảo Nguyên.

“Chân Nhân dự định sẽ bắt đầu từ đâu? Biển Xanh? Biển Cát? Hay Biển Nam? Sẽ bắt đầu từ đâu trước?”

Thương Bảo Nguyên liên tục hỏi, ánh mắt ông lấp lánh với sự háo hức.

Tuy nhiên, vị Đạo sĩ sau khi nghe xong lại vẫy tay và đặt ra một câu hỏi: “Thưa Chân Nhân, trước khi thảo luận về việc bắt đầu hành động, tôi có một điều muốn hỏi. Dù sao thì, nếu nói về hiểu biết về rồng và cách kiểm soát chúng, e rằng không ai sánh kịp Tịnh Minh.”

“Xin Chân Nhân cứ nói.”

“Tôi muốn hỏi, nếu ba vùng biển Long Vương nhận thấy tình hình không ổn và quyết định bỏ chạy ngay lập tức, thậm chí là bỏ chạy ra khơi mà không hề bị thương nặng, liệu chúng ta có cách nào chắc chắn để ngăn chặn họ không?”

Thương Bảo Nguyên nghe xong liền sững sờ, dừng lại khoảng hai ba hơi thở trước khi đáp: “Đúng vậy, có lẽ là vậy. Đại dương chính là đạo trường của những con rồng thực sự; điều này là do trời định. Như người ta thường nói, trong muôn loài sinh ra từ trời, chỉ có con người là thông minh nhất, còn rồng thì được tôn kính nhất. Ba con rồng ở cấp bậc năm giới kia không phải là vì chúng đã chiếm hữu toàn bộ đại dương, hay có khả năng kiểm soát nó, mà chỉ là bất cứ khi nào chúng ở dưới biển, thì khu vực mà chúng tồn tại chính là đạo trường của chúng, và chúng sẽ sở hữu sức mạnh phi thường như ở thiên đường. Điều này hoàn toàn hợp lý.”

“Trong tình huống này, miễn là chúng không bị thương nặng và quyết tâm muốn rời đi, thì với sự rộng lớn của đại dương, cùng với những phép thuật và tốc độ di chuyển của rồng dưới biển, việc ngăn chặn chúng gần như là bất khả thi, huống chi nếu chúng đã quyết tâm trốn từ đầu. Dù sao chúng ta cũng là sinh vật sống trên cạn; khi ở dưới nước, dù muốn sử dụng phép thuật hay di chuyển nhanh chóng, chúng ta vẫn phải chịu sự hạn chế của môi trường nước.”

“Nhưng…”

Sau khi trả lời câu hỏi của Trình Tâm Chân, Thương Bảo Nguyên mới đưa ra thắc mắc của mình: “Chân nhân, ông nghĩ họ sẽ dễ dàng từ bỏ lãnh thổ biển của mình sao? Hay là họ sẽ đầu hàng mà không cần đánh nhau? Ông biết đấy, vùng biển xa xôi ấy không hề dễ dàng để sinh sống đâu. Hơn nữa, nếu cho rằng họ thực sự muốn rời đi, điều đó cũng có nghĩa là chúng ta có thể thu hồi toàn bộ vùng biển đông nam mà không cần phải đánh một trận nào!”

Bảo Nguyên thật sự khó tin; ông không ngờ rằng trước khi tiến hành chiến dịch, Chân nhân lại suy nghĩ đến điều này. Thông thường mà nói, chẳng phải lẽ ra chúng ta nên thảo luận về việc sắp xếp binh lực, xác định ai sẽ được tấn công trước, liệu có thể giành được lãnh thổ hay không, và cần bao lâu để hoàn thành nhiệm vụ đó sao? Tại sao lại ngay từ đầu đã quyết định tiến hành chiến dịch một cách quyết liệt như vậy, không chỉ tin chắc rằng mình sẽ thu hồi toàn bộ lãnh thổ biển, mà còn phải lo ngại rằng ba con rồng có thể chạy trốn sang vùng biển xa xôi?

Đó là đại dương mà!

Liệu điều đó có thể xảy ra thực sự không?

Ngày xưa, khi Tam Phong Chân nhân và Trường Mi Chân nhân thống trị trên đất liền, họ cũng chỉ tuân theo thỏa thuận giữa đất liền và biển mà thôi! Ngay cả khi Thành Chân Quân giỏi trong việc phá hủy các ngọn núi và đền thờ, điều này thì Bảo Nguyên cũng đã nghe nói đến; nhưng trên biển thì không hề có những thứ đó. Biển c

Và theo ý của Chân Nhân, ngài vẫn chưa hài lòng với kết quả này sao?

Trước ánh mắt đầy bối rối của Thương Bảo Nguyên, vị đạo sĩ trả lời câu hỏi đầu tiên của Bảo Nguyên Chân Nhân: “Không phải không có tiền lệ đâu. Chính Thần Sống Dưới Biển cũng đã từng thoát khỏi hiểm nguy như vậy mà.”

Nghe vậy, Bảo Nguyên Chân Nhân lại ngẩn ra một lúc, nhưng lần này, ông nhanh chóng tỉnh táo lại và gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, Chân Nhân nói đúng.”

Chỉ trong chốc lát, Bảo Nguyên Chân Nhân đã hiểu ra và thấy thoải mái hơn. Rõ ràng, Chân Nhân không phải là người bình thường; góc độ suy nghĩ của ngài khác biệt so với những “người bình thường” như mình. Ngài nói đúng… Thần Sống Dưới Biển đã có thể thoát khỏi hiểm nguy, vậy thì Fù Hải, Toa Thiên, Lục Bào, tại sao lại không thể làm được điều tương tự?

Mình quá hẹp hòi rồi… Mình luôn suy nghĩ từ góc độ của bản thân, suốt nhiều năm qua chỉ lo lắng về những tình huống như nếu không thể vào đại dương sâu thì phải làm sao, nếu hải long gây sóng gió ảnh hưởng đến các vùng ven biển thì sao, thậm chí khi ba con rồng liên kết với nhau thì sao… Chẳng bao giờ nghĩ đến khả năng ba con rồng đó sẽ bỏ chạy mà không chiến đấu, khiến cho chúng không còn cơ hội xuất hiện nữa.

Nhưng điều đó thực sự có thể xảy ra.

Hãy nhớ lại hơn hai nghìn năm trước, vào cuối triều đại Hậu Đường, các vùng Biển Bạch Hà, Hoàng Hải, Đông Hải và Nam Hải đều bị những con rồng ma hoành hành. Biển Bạch Hà và Hoàng Hải mỗi nơi có một con, Đông Hải và Nam Hải mỗi nơi có hai con, tổng cộng là sáu con rồng thực sự. Các con rồng lai tại bốn vùng biển này có số lượng lên đến gần nửa trăm con, thường xuyên quấy rối bờ biển, gây ra hỗn loạn khủng khiếp. Lúc đó, Sa Tổ đã ra biển, từ Biển Bạch Hà tiến xuống phía nam, đánh bại mọi đối thủ trên đường đến Nam Hải, uy lực của ngài như thể không thể ngăn cản được. Ánh sáng tím rực rỡ chiếu khắp bầu trời và biển cả, hàng ngàn con rồng ma bị giết chết, và ngay cả năm con rồng thực sự cũng bị tiêu diệt. Trong khi đó, Thần Sống Dưới Biển – kẻ cai quản Nam Hải lúc bấy giờ – lại sợ hãi đến mức không dám đối đầu dù chỉ một lần. Khi Sa Tổ và các con rồng khác đang giao tranh, Thần Sống Dưới Biển đã bỏ chạy thẳng ra đại dương xa xôi.

Dù việc đó thật là xấu hổ, nhưng xét cho cùng, Thần Sống Dưới Biển là con quái vật duy nhất sống sót sau trận chiến với Sa Tổ, và cho đến ngày nay vẫn còn sống. Bởi vì khi đã ra đại dương xa xôi, nơi đó thực sự là vô tận; ngay cả với sức mạnh của Sa Tổ, cũng rất khó để t

So với Sa Zu trước khi tiến hóa, ngoại trừ sự sâu rộng của pháp thuật sấm sét, thì bây giờ Thành Chân Quân lại yếu kém ở khía cạnh nào đây?

Và vào lúc này, nghe chính mình được biết rằng ngay cả Tinh Minh Phái cũng không có phương pháp hiệu quả nào để giam cầm con rồng thực sự dưới biển, dù có chút tiếc nuối, nhưng vị đạo sĩ này cũng không quá thất vọng. Ông đã chuẩn bị tâm lý cho câu trả lời này từ trước; quyết tâm ra biển để tiêu diệt con rồng, ông không thể đặt tất cả hy vọng vào điều đó được. Dù sao thì Tinh Minh Phái cũng chỉ là một pháp thuật được truyền lại từ tổ tiên mình mà thôi, chứ không phải chính tổ tiên đang sống.

“Dập tắt những kẻ gây rối ở biển cả là điều nên làm, nhưng những kẻ chủ mưu gây họa thì tuyệt đối không thể để chúng trốn thoát.”

Tiếp theo, vị đạo sĩ trả lời câu hỏi thứ hai của Bảo Nguyên Chân Nhân Phương Tài.

“Lời nói của Chân Nhân quả thực rất đúng.”

Đến lúc này, Bảo Nguyên Chân Nhân đã hoàn toàn hiểu rõ mọi chuyện. Ông cảm thấy tiếc nuối vì không thể đưa ra lời khuyên hữu ích cho Chân Nhân, nhưng trong lòng lại càng thêm phấn khích. Nhìn thấy vẻ mặt bình tĩnh của Chân Nhân, ông biết chắc rằng Chân Nhân không thể chỉ dựa vào mình để tìm cách giam cầm con rồng; chắc chắn Chân Nhân còn có kế hoạch khác nữa. Ông cũng biết rằng mình đã bỏ lỡ Sa Zu và vắng mặt trong thời đại huy hoàng trước đây, nhưng bây giờ, ông sắp được chứng kiến sự xuất hiện của một thời đại mới.

“Khí ác của ma đạo khó có thể tiêu diệt, tinh thần của chúng ta, những người theo đạo chính thống, vẫn không bao giờ chết đi. Ngay cả khi Shen Lu chạy xa ra đại dương, họ vẫn sẵn lòng cho Green Robe mượn vũ khí. Những bài học từ quá khứ sẽ giúp chúng ta tránh sai lầm trong tương lai; chúng ta tuyệt đối không thể để những kẻ đó trốn thoát lần nữa.”

Vị đạo sĩ còn bổ sung thêm một điểm nữa.

Về những mũi tên mà Green Robe bắn ra và cây cung sắt mà anh ta đang cầm trên tay, vị đạo sĩ đã từng hỏi Tinh Minh Phái và được biết rằng họ đã dành rất nhiều công sức nghiên cứu về vấn đề này, và có đầy đủ thông tin liên quan. Lúc đó, vị đạo sĩ cũng đã hỏi Tinh Minh Phái rằng khu vực đại dương xa xôi đó là nơi cực kỳ hung dữ, tương tự như những vùng hoang dã trên đất liền; theo lý thuyết, những người tu luyện đến đó chắc chắn sẽ dần suy yếu, Pháp Lực sẽ biến mất, và Thọ Nguyên sẽ giảm sút đáng kể cho đến khi họ chết. Nhưng không hiểu sao Shen Lu, k

Lúc đó, Tinh Minh Phái giải thích rằng Thánh Long Chìm Đất đã hòa nhập toàn bộ Pháp Lực của mình vào cơ thể, hành động này thực chất có thể được coi là quá trình ngược lại của việc Núi Emei sử dụng lửa tâm hồn để luyện hóa năng lượng trong cơ thể. Giá phải trả là cấp độ tu luyện của con rồng này sẽ không thể tiến triển thêm nữa, và nó mãi mãi không thể sử dụng bất kỳ phép thuật hay năng lực nào như gọi gió mưa, tạo ra sấm sét, thậm chí là bay lượn trên mây hoặc lên trời. Có thể nói, nó không còn là một yêu tinh nữa, mà chỉ là một con thủy quái khổng lồ với sức mạnh phi thường và cơ thể cứng như thép. Có thể nói, vì muốn sống sót, nó đã tự trói buộc mình và “nhốt” mình trong “tù đày”.

Tuy nhiên, cấp độ tu luyện của con rồng ma này vốn đã ở đỉnh cao của loài người; ngay cả nếu không làm như vậy, khả năng tiến thêm cũng rất nhỏ. Hơn nữa, việc nó từ bỏ các phép thuật cũng khiến cho cơ thể của nó đạt đến mức tối ưu; nó vẫn là bá chủ dưới biển, và Thọ Nguyên lâu đời của loài rồng cũng không hề bị ảnh hưởng.

Chính vì có ví dụ thành công như vậy mà những người tu luyện không khỏi suy nghĩ xem liệu ba con rồng trên biển có đã chuẩn bị sẵn sàng như vậy hay không.

“Nếu có thể hoàn thiện toàn bộ các phép thuật thì tất nhiên là tốt.”

Bảo Nguyên Chân Nhân đồng ý, nhưng ngay sau đó ông lại nói thêm: “Nhưng Sa Tổ vẫn còn những điểm yếu; tôi, Xu Tổ, trước khi được thăng tiên cũng đã ra biển để tiêu diệt rồng. Lúc đó, vùng biển xa xôi vẫn chưa là nơi hoang vu, nó vẫn được kết nối với Biển Đông Nam, gia tộc Áo vẫn còn sống… Làm sao có thể tiêu diệt hết những con rồng ác đó được? Tổ tiên của chúng ta chỉ mới loại bỏ những con rồng ở vùng biển gần thôi. Còn ngài, với tuổi trẻ và đã đạt cấp độ Địa Tiên, hoàn toàn không cần phải vội vàng hoàn thiện các phép thuật; việc bảo vệ bản thân luôn là ưu tiên hàng đầu.”

Bảo Nguyên Chân Nhân tất nhiên muốn chiến đấu một cách mãnh liệt với con rồng ma, muốn ổn định tình hình trên biển, và ông cũng tin tưởng hoàn toàn vào khả năng của Thành Chân Quân. Nhưng chính vì quá tin tưởng vào việc ngài có thể trở thành người lãnh đạo của tám trăm Địa Tiên như lời tiên tri của tổ tiên, nên ông cũng không hề muốn ngài gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào.

Nghe những lời này, vị tu luyện đó cười và trả lời: “Không cần vội vàng… Nếu trong lòng chưa quyết định rõ ràng, tôi sẽ không dễ dàng rời khỏi núi Côn Luôn; nếu không muốn mạo hiểm, tôi c