Năm Minh thứ 495, ngày 25 tháng Chạp, vào độ lạnh giá nhất của mùa đông.

Lúc này, đã trôi qua đúng một tháng kể từ khi Đạo Nhân Diễn Hóa tiêu diệt ba ma và ba giáo phái. Vào cuối năm, giữa cái lạnh buốt giá của mùa đông, gió bấc thổi rít trên vùng đất Tây Bắc, tuyết rơi dày đặc trên biển Tây, sông Hoàng Hà cũng đóng băng. Nhưng chính trong khung cảnh băng giá này, toàn bộ khu vực Lũng Đông, cùng với một nửa phía đông nam của Tây Liang và Hà Hoàng, lại tràn ngập không khí vui vẻ và náo nhiệt; khắp nơi đều treo đèn lồng, mọi người đều mỉm cười, tựa như những con người thường tại đang đón chào Tết Nguyên đán vậy. Thật sự không có lý do gì để không cảm thấy vui mừng.

Lũng Đông đã hoàn toàn được giải phóng, và với sự diệt vong của giáo phái Huyền Âm cùng việc quân địch rút lui khỏi dãy núi U Sáo Lĩnh, Lũng Tây cũng được giải phóng hoàn toàn. Những tên ma quỷ ở Tây Liang và Hà Hoàng nghe tin này đều hoảng sợ và bỏ chạy, đổ xô về phía núi Tây Côn Lũn.

Hiện tại, trên toàn bộ lãnh thổ Hà Hoàng, chỉ còn lại một nơi duy nhất vẫn kiên cường chống đỡ – đó là căn cứ chính của phe Bắc, cũng là nơi cuối cùng để họ trú ẩn. Nói về núi Tây Côn Lũn này, những ngày gần đây thực sự rất hỗn loạn. Hơn một triệu binh mã ma còn sót lại của phe Bắc tập trung dưới chân núi, khóc lóc và van xin được vào núi để tìm nơi trú ẩn; điều này khiến cho nơi này như đối mặt với một kẻ thù lớn, khiến các nhà lãnh đạo ở đây không biết phải làm thế nào. Nếu để một kẻ như Thành Chân Quân xuất hiện ở đây, thì chắc chắn sẽ xảy ra những chuyện tồi tệ. Vì vậy, những người canh giữ cửa núi đều không dám cho họ vào.

Kết quả là, cho đến nay, chỉ có vài người lãnh đạo được Huyết Thần Giáo trực tiếp kiểm tra linh hồn mới được phép vào; còn những người khác thì bị giam giữ ở phía bắc chân núi Tây Côn Lũn, gần bờ biển phía Tây, tự lập trại sinh sống, tình hình vô cùng hỗn loạn. Vì mọi người đều đang trong tình trạng căng thẳng, và giữa các phe ma quỷ cũng có nhiều kẻ thù nhau, nên khi tất cả đều tụ tập lại với nhau, hàng ngày đều xảy ra xung đột, và không ít trường hợp đã có người thiệt mạng.

Để xoa dịu tâm trạng mọi người, Huyết Thần Giáo cũng đã thông báo rằng giáo chủ Huyết Thần Lão Tổ đang cải tiến các trận pháp; khi đó, chỉ cần ánh sáng máu chiếu rọi, mọi người sẽ biết ngay liệu ai là ma hay người, và lúc đó tất cả sẽ được phép vào.

Còn ở Tây Liang, hiện t

Nhưng dù vậy, hai phái này vẫn quyết định triệu tập tất cả môn đồ lại, đóng cửa ẩn dật, không dám đụng vào chuyện rắc rối liên quan đến Thành Chân Quân.

Còn về các giáo phái ma ám ở miền Bắc và Tây Vực, mặc dù họ cũng cảm thấy như đang đối mặt với một nguy hiểm lớn, nhưng hiện tại vẫn chưa có bất kỳ động thái nào xảy ra. Có lẽ họ cũng nghĩ tương tự như các phái ở núi Minh Sa và núi Cư Duyên – miền Bắc và Tây Vực vốn đã là những nơi bị các giáo phái chính thống coi thường; nơi đây thiếu linh khí, kém xa so với vùng Nam Hoang trước đây, và từ xưa đã là nơi trú ẩn của các giáo phái hèn mọn và yêu ma quỷ dữ. Ngay cả khi Thành Chân Quân thực sự muốn đến đó để gây rối, thì cũng chỉ cần mọi người bỏ chạy khỏi núi là xong; dù sao cũng không có giáo phái chính thống nào đến đó canh gác cả. Khi Thành Chân Quân rời đi, mọi người sẽ quay trở lại như bình thường… Những chuyện như vậy đã xảy ra rất nhiều lần trong quá trình các giáo phái chính thống dập tắt những cuộc xâm lược của ma quỷ.

Điều khiến mọi người ngạc nhiên nhất chính là vào ngày hôm sau khi Thành Chân Quân đánh bại ba giáo phái ma ám, chủ nhân thành phố Chì Yên Sơn ở núi Lửa Tây Vực – người đã im lặng suốt nhiều năm – bỗng nhiên lên tiếng, tuyên bố rằng anh ta chỉ có những mâu thuẫn cá nhân với một số phái kiếm ở phía Tây Bắc mà thôi; núi Lửa chưa bao giờ bị ma ám chiếm đóng, cũng không bao giờ thuộc về phe Bắc; bản thân anh ta cũng từng có quan hệ riêng tư với Thành Chân Quân. Sau khi phái Kiếm Qilian đóng cửa ẩn dật, núi Lửa cũng ngừng tấn công và trở về Tây Vực, và điều này cũng là kết quả của sự khuyên nhủ từ Thành Chân Quân.

Và thế là một tin tức lớn lan truyền khắp nơi! Hóa ra con quái vật Huyết Thần Tử vẫn còn sống! Núi Tây Côn Lôn vẫn đứng đó, bên cạnh biển, với hàng triệu binh lính ma quỷ… Vậy là núi Lửa đã cắt đứt mọi liên hệ với phe Bắc?! Hồ Vũ Uy thậm chí còn có quan hệ với Thành Chân Quân? Anh ta đã kết bạn với hắn từ khi nào vậy?!

Đối với sự việc này, phía Bắc reo động mạnh mẽ hơn cả các giáo phái chính thống; họ càng không thể tin được và cũng buông lời chửi rủa gay gắt hơn nữa.

Và ngay sau đó, điều khiến mọi người càng không ngờ đến nữa đã xảy ra: Bộ lãnh quân núi Bạch Lang ở miền Bắc cũng lên tiếng, tuyên bố rằng từ xưa đến nay, bộ lãnh quân này luôn theo đuổi con đường tu luyện bằng kim loại Geng Kim

Về việc trong đợt sóng ma lần này, Bạch Lang Sơn đã tuân theo mệnh lệnh của Huyết Thần Giáo trong một số vấn đề, và điều đó hoàn toàn là do người tiền nhiệm chủ tịch phái, Điệp Phi Lư, cố chấp hành động theo ý riêng mình. Chỉ vì một người sa vào con đường ác, cả phái đã bị ảnh hưởng. Giờ đây, khi kẻ xấu xa Điệp Phi Lư đã chết, Bạch Lang Sơn cuối cùng cũng có thể trở lại con đường chính nghĩa. Toàn thể Bạch Lang Sơn đều biết ơn sự ân huệ lớn lao của Ngài Diễn Hóa Chân Quân, và quyết định đóng cửa núi, tập trung nghiên cứu võ thuật, không dính líu đến chuyện thế tục trong ba trăm năm tới.

Bạch Lang Sơn không hề nói suông; họ không sạch sẽ như Phong Hoả Sơn, vì vậy họ thực sự đã xử lý một số đệ tử của mình – những người đã trở nên nổi tiếng (hoặc nổi tiếng xấu) trong đợt sóng ma này – bằng cách chặt đầu và tiêu diệt linh hồn họ bên ngoài cổng núi, để minh oan cho mình.

Lúc này, có lẽ các phái như Nhược Thủy Phái, Thiên Âm Giáo và Hô Hồn Giáo ở phía bắc sa mạc đã mắng nhiếc Bạch Lang Sơn không ngớt miệng. Bởi vì Bạch Lang Sơn có thể đẩy mọi trách nhiệm xuống vai Điệp Phi Lư – người đã chết – nhưng những kẻ xấu xa của ba phái Nhược Thủy, Thiên Âm và Hô Hồn vẫn còn sống và đang nắm quyền lãnh đạo! Rất nhanh sau đó, ba phái này cũng lần lượt đóng cửa núi, tránh xa thế tục, và chuẩn bị sẵn sàng chạy trốn về phía sa mạc Gobi nếu tình hình trở nên xấu. Họ nghĩ rằng nơi đó là vùng đất không có linh hồn, nên tin rằng phe chính nghĩa sẽ không thể theo đuổi được họ. Khi đó, họ sẽ chia nhỏ lực lượng, trốn tránh một thời gian, rồi lén lút trở về Trung Thổ. Tình hình thay đổi từng bước một.

Phe ma quỷ thì chạy trốn, phe yếu thì tỏ ra yếu đuối, phe ẩn náu thì ẩn náu… Và thế là phe chính nghĩa tự nhiên mà phát triển mạnh mẽ.

Ngôi đền Ngọc Quán ở Long Tây được xây dựng lại, phái Kiếm Kỳ Liên ở Hà Hoàng được mở cửa trở lại, chùa Văn Thù ở Tây Lương được tái thiết, phái Thần Sát Tông ở phía bắc sa mạc và phái Kiếm Hạ Lan được mở cửa trở lại, cung Bắc Thần ở Tây Vực được xây dựng lại… Ngoài ra, phái Kiếm Tây Lăng ở Hà Hoàng cũng đã được xây dựng lại với sự giúp đỡ của núi Thanh Thành Sơn và bắt đầu phát triển; núi Không Đồng ở ranh giới hai tỉnh Long và Tây đã thành lập chi nhánh tại núi Long, đặt tên là phái Cảnh Phúc Tông; phái Tấn Minh ở núi Mã và phái Vạn Pháp của Tam Thanh Sơn đều đã cử một số lượng lớn đ

“Quyền lực mà ngài cha tôi đã sử dụng để trừng phạt ác quỷ trong suốt một thập kỷ cũng chỉ đến thế mà thôi.”

Tại núi Tử Bách, Văn Thiên Đồng tự nhận xét như vậy.

Bốn năm trước, khi Văn Thiên Đồng tiêu diệt giáo phái Chí Tâm, y đã bị phép thuật của nữ ma Chí Thú Nương làm mất đi một phần sinh khí, khiến cho “nội hỏa” trong cơ thể bị kích hoạt. Sau trận chiến, y trở về núi để tu luyện và phục hồi sức lực. Trong thời gian ấy, y liên tục suy ngẫm về ý nghĩa của chiêu thức “Định Hướng Tây Bắc” mà mình đã sử dụng trong trận đấu, và cuối cùng đã có được những hiểu biết sâu sắc. Nhờ vào tinh thần tập trung cao độ, y đã triệu hồi được “nội phong” và “nội hỏa”. Trong cả hai thử thách này, y vẫn giữ vững tâm hồn thiện lành của mình và đã vượt qua một cách an toàn. Hiện nay, y đã trở thành một đạo sư cấp bốn, từng trải qua hai thử thách lớn trong con đường tu luyện của mình.

Văn Thiên Đồng đã ẩn mình trong núi suốt bốn năm; khi trở ra, y nhận thấy tình hình ở phía tây bắc đã thay đổi rất nhiều – không chỉ hai vùng Lũng đã được giành lại, mà phe chính nghĩa còn đang tiến sâu về phía Tây Côn Lũn. Vì vậy, ngay sau khi ra khỏi núi, y đã đến núi Tử Bách để trò chuyện với Thành Chân Quân và bày tỏ những suy nghĩ trên.

“Ngài nói quá lời rồi. Võ năng của Tiên Nhân Trương thực sự vượt trội; tôi thì xa mới sánh kịp được.”

Vị đạo sư cười đáp.

Văn Thiên Đồng lắc đầu và nói thật lòng:

“Sự thật đúng là như vậy. Tại sao lại tự coi thường bản thân chứ? Ngài cha tôi đã dành cả một thập kỷ để tu luyện và trừng phạt ác quỷ; còn bạn, kể từ khi bắt đầu con đường tu đạo đến nay, cũng chỉ mới hơn mười năm mà thôi. Bạn vừa tu luyện vừa chiến đấu, giành lại đất nước… Những thành tựu như vậy, nếu chỉ xét về võ năng, thì bạn thực sự đã vượt qua cả những gì ngài cha tôi đã đạt được khi còn sống trên thế gian này.”

“Có lẽ chỉ vì ngài cha tôi đã siêu thoát sớm, hay là bạn sinh ra muộn một chút… Nếu không, chắc chắn bạn sẽ trở thành người bạn thân thiết của ngài cha tôi.” Nghe vậy, vị đạo sư cũng không khỏi gật đầu và nói thành thật:

“Tôi không dám so sánh võ năng với Tiên Nhân Trương, nhưng việc không thể kết bạn với ngài ấy thực sự là điều đáng tiếc trong đời tôi.”

Nghe vậy, Văn Thiên Đồng cười và nói:

“Khi bạn đạt được thành tựu và lên thiên đàng, chắc chắn bạn sẽ có cơ hội gặp lại ngài cha tôi.”

Vị đạo sư lại lắc đầu:

“Việc đạt được thành tựu ấy không hề dễ dàng, nhất là trong bối cảnh hiện

“Tôi thấy những phái môn mới được thành lập gần đây như Khun Nguyên Tông, Hàm Hoàng Tông, Tải Vật Tông, Ngũ Mạo Tông… Những cái tên này đều mang ý nghĩa biểu thị cho lòng đức hạnh vĩ đại của đất đai. Thêm vào đó, khi bạn đã biến những vùng đất hoang cằn ở miền nam thành những vùng đất màu mỡ và xây dựng nhiều đài quan sát để truyền bá giáo lý ‘Nghe Đất’, điều này chứng tỏ rằng võ công của bạn đã đạt đến đỉnh cao, và bạn đang bắt đầu chuẩn bị cho việc thiết lập các chính sách văn minh, phải không?“

Chàng trai trẻ tuổi kia cười toe toét; anh ta thực sự quen thuộc với quy trình này. Xưa nay, tất cả những người sáng lập các phái môn nổi tiếng đều làm theo cách này. Trước hết, họ tiến bộ vượt bậc trong việc tu luyện, vượt xa cả đồng thời đại và nhiều thế hệ trước đó, nhanh chóng đạt đến đỉnh cao. Sau đó, họ loại bỏ những tà khí, ổn định thế giới và xây dựng nền võ công vững chắc. Tiếp theo, họ thành lập các phái môn, tự xưng là tổ sư, truyền bá giáo lý và pháp luật của mình, thiết lập các chính sách văn minh để mang lại phúc lợi cho muôn đời sau.

Hãy nhìn xem các vị Thiên Sư như Trương, Các, Hứa, Sa… hay những vị như Các Hồng Tiên Ông, Tử Hư Nguyên Quân, Quảng Huệ Chân Quân, Khai Hóa Chân Quân, cũng như chính gia đình mình – Gia Thế Chân Quân – ai không đi theo con đường này chứ?

Bây giờ có vẻ như Yển Hóa Chân Quân cũng sẽ đi theo quy trình tương tự.

Vị đạo sĩ cảm thấy hơi ngượng ngùng, nhưng sự thật rõ ràng đến mức dù muốn khiêm tốn thì cũng không thể. Anh ta chỉ đành gật đầu và trả lời: “Đúng là chúng tôi có kế hoạch đó.”

Chàng trai trẻ tuổi liền hào hứng hỏi tiếp:

“Tên của phái môn là gì? Có phải là ‘Nghe Đất’ không? Nơi đặt tổ đình sẽ ở đâu? Khi nào sẽ bắt đầu thành lập phái môn?”

Nghe câu hỏi này, vị đạo sĩ muốn giữ lại một chút bí mật, nên nói:

“Cứ để sư phụ tự mình đoán xem. Khi tôi bắt đầu thành lập phái môn, chắc chắn sẽ mời sư phụ đến dự lễ.”

“Ha, với tôi bạn vẫn còn giấu điều gì đó à…”

Chàng trai trẻ tuổi nhìn chằm chằm vào vị đạo sĩ và hỏi tiếp:

“Bạn có thể nói cho tôi biết khoảng thời gian cụ thể không? Nếu lúc đó tôi vì lý do nào đó mà bị trì hoãn thì sao? Bạn bảo tôi đoán xem… liệu có phải là khi chúng ta chiếm được Tây Cung Lũn không? Hay phải đợi đến khi tiêu diệt hết phe Bắc Phái? Hay là đợi đến khi đạt được sáu thành tiên?”

Vị đạo sĩ nghe xong cười và nói:

“Ít nhất cũng ph

Về phần đạo nghĩa và lý luận pháp lý, việc đạt tới cấp bậc Kim Tiên có thể là điều khó khăn, nhưng đối với ngươi mà nói, việc đạt tới cấp bậc Địa Tiên chẳng lẽ lại là rào cản gì sao?

Người đạo sĩ nghe xong lại bật cười:

“Vị sư này quả thực coi trọng ta lắm; nếu việc đạt tới cấp bậc Địa Tiên không phải là rào cản, thì ông cũng sẽ không nói ra như vậy.”

Cậu bé ngây thơ không nói gì, nhưng ánh mắt của cậu đã nói lên tất cả.

Người đạo sĩ cảm thấy bối rối, đành phải thành thật giải thích:

“Nguyên nhân chủ yếu thực sự nằm ở việc cung cấp Pháp Lực. Mặc dù tôi có rất nhiều đất hợp đạo, nhưng tất cả đều bị ma đạo chiếm đóng hoặc bị phá hủy, trở thành những vùng đất hoang tàn. Mỗi lần hợp đạo, trong những năm trước, tôi còn phải tự bỏ tiền ra để bổ sung Pháp Lực cho các dòng địa khí, chờ đến khi chúng được phục hồi thì mới có thể thu được lợi ích. Tuy nhiên, gần đây tình hình đã tốt hơn nhiều, đặc biệt là sau khi địa khí ở khu vực Qinling được phục hồi, những lợi ích thu được càng trở nên rõ rệt; có lẽ chỉ trong vài năm nữa là tôi sẽ đạt được cấp bậc Hóa Cảnh.”

Dù Vị Sư Thiên Chân có suy đoán gì đi nữa, nhưng khi nghe người đạo sĩ thừa nhận điều đó và đưa ra dự đoán như vậy, cậu vẫn cảm thấy ngạc nhiên: Thế giới này thực sự có thể xuất hiện những vị tiên tuổi hơn tám mươi tuổi sao? Và theo lời giải thích của ông ấy, nếu không phải vì việc chăm sóc các dòng địa khí, nếu tôi trực tiếp hợp đạo trên núi Tam Thanh, chẳng lẽ tôi đã sớm đạt được cấp bậc Địa Tiên rồi sao?

“Thật là… thật là…” Cậu bé thốt lên, không biết nên nói gì tiếp.

“Lần này Vị Sư đến đây, hãy ở lại lâu một chút đi. Thực ra, gần đây tôi cũng không có ý định ra ngoài, muốn cùng Vị Sư luyện võ. Trong những năm qua, tôi đã dành thời gian để điều chỉnh địa khí, quan sát sự cứng cáp và mềm mại của đất đai, sự vững chắc của núi non và dòng chảy của nước; đối với đạo lý Thái Cực, tôi cũng có một số nhận thức mới. Tôi chỉ lo không có ai để trao đổi và học hỏi thôi.”

Người đạo sĩ mời cậu như vậy.

“Không ra ngoài? Và còn phải ở lại lâu nữa à? Điều này thật là kỳ lạ… Nếu không phải vì những lý do liên quan đến Tây Côn Lôn, thì tôi còn hiểu được, nhưng ở phía Bắc và Tây Liang vẫn còn nhiều giáo phái ma đạo đang tồn tại mà… Làm sao ngươi có thể kiềm chế được? Điề

Vì vậy, tôi thực sự không thể rời đi được. “Còn về những giáo phái ma quỷ kia, tôi thực sự muốn hành động; tôi đã bắt đầu lập kế hoạch từ trước rồi. Nhưng một số gia tộc trong liên minh đã gửi tin cho tôi, nói rằng vì các giáo phái ở miền Nam đều có ý định truyền bá đạo lý ra miền Bắc, và một số trong số họ đã bắt đầu hành động rồi, nên mỗi gia tộc cũng nên cử người đi tiêu diệt ma quỷ, làm nên chút danh tiếng, để tránh bị người khác chế giễu, và để không ai nghĩ rằng chỉ có một vị chân nhân duy nhất ở miền Nam mới có thể chiến đấu. Hiện tại, tình hình ở miền Bắc chủ yếu tập trung vào một số giáo phái nhỏ như Tây Côn Lũn, Mạc Bắc và Tây Liang; những giáo phái này hiện chỉ còn lại một vài người sống sót, vì vậy họ yêu cầu tôi ở lại cùng họ. Ngoài ra, một số giáo phái khác – như Kim Nhất Cung, Lôi Đài Quan, Kỳ Liên Sơn, Thần Sát Tông – những nơi đã bị đánh bại mãi suốt những năm qua, đến nỗi phải đóng cửa, cũng đã gửi tin đến, muốn tự mình trả thù.”

“Vì vậy, bây giờ cả phe nam lẫn phe bắc đều đang tranh đấu. Họ rất tích cực, vì vậy tôi cũng không muốn can thiệp nữa. Dù sao tôi cũng đang ở miền Bắc, nên không có gì xảy ra cả; hãy để họ tự lo liệu đi.” Người đạo sĩ giải thích như vậy.

Văn Thiên Chân nghe xong mà không biết nói gì nữa… Chỉ vài năm thôi mà, cả hai phe đạo chính ở miền Nam và miền Bắc đều lo lắng không còn ma quỷ để tiêu diệt nữa à? Đây là thế giới gì vậy?

Cậu bé trẻ tuổi trầm ngâm một lúc, rồi lắc đầu:

“Tôi sẽ không ở lại để bạn dạy tôi võ nữa. Miền Nam muốn thành danh, miền Bắc muốn trả thù… Cả hai đều có lý do của riêng họ. Tôi cũng không thể ngồi yên được; tôi là người tu luyện, chiến đấu chống ma quỷ mà. Sau khi bước vào cấp bốn, tôi mới tiêu diệt được một giáo phái nhỏ như Chí Tâm Giáo… Nói ra cũng thật xấu hổ. Bây giờ tôi đang ẩn dật để tu luyện; Pháp Lực của tôi đã tăng lên rất nhiều, vì vậy tôi càng cần phải tiếp tục tiêu diệt ma quỷ để rèn luyện kỹ năng của mình. Nếu không, thì việc tu luyện của tôi sẽ trở nên vô ích phải không?”

“Hơn nữa, nếu tôi không đánh nhau với bạn, miễn là không xảy ra xung đột, thì bạn cũng không thể nói rằng đạo lý Thái Cực của bạn giỏi hơn tôi được. Nhưng nếu chúng ta đối đầu với nhau, thì mặt mũi của tôi sẽ ra sao đây? Không đánh nhau… Tôi đi đây.” Nói xong, cậu bé đứng dậy và rời đi, không để lại cơ