Năm Minh thứ 483, mùa hè, ngày Đại Thử.

Tây Khang.

Sau nhiều thế hệ lên kế hoạch và nhiều năm vun đắp, giáo phái Huyền Môn Tây Thục cuối cùng đã chiếm được phần lớn đất đai của Tây Khang.

Bây giờ, tất cả các vùng đất nằm trong lưu vực sông Kim Sa đều đã được chia thành từng khu vực và do các gia tộc khác nhau quản lý.

Ở phía đông nam Tây Khang, nhờ vào hai địa điểm quan trọng là hồ Qiong Hải và hang Long Đỗng Chuân Xúc, khu vực này được đặt tên là Quận Qiong Long. Hiện nay, một số gia tộc nhỏ và người dân bình thường từ Tây Thục đã chuyển đến sinh sống ở đây; người nắm quyền lực tự nhiên là Núi Emei.

Hồ Qiong Hải là trung tâm của Quận Qiong Long, có rất nhiều tu sĩ đến đây tu luyện. Ngôi tháp Qiong Hải Kiếm Các – nơi từng được sử dụng như một pháo đài biên giới để chống lại những thủy thủ đạo tặc Dian Miao – sau khi ngày càng có nhiều người đến đây tu luyện, lập gia đình và định cư, đã phát triển thành một thị trấn lớn xung quanh hồ.

Các công trình kiến trúc ven hồ san sát nhau. Nhờ vào tính khoan dung và hiếu khách của chủ nhân ngôi tháp Qiong Hải Kiếm Các, không hề có quy tắc hay rào cản nào được đặt ra ở đây. Với sự cho phép và khích lệ của chủ nhân, các công trình mới được xây dựng sau này đều ngày càng cao lớn và tinh xảo hơn; người mới đến đây thậm chí không thể phân biệt được công trình nào là ngôi tháp Qiong Hải Kiếm Các ban đầu.

Bây giờ, mọi người đều gọi nơi này là Qiong Đô.

Vào mùa Đại Thử, trời sáng rất sớm. Khi sương mai tan đi, cái nóng bắt đầu tràn ngập không khí. Sáng hôm đó, một tia kiếm ánh sáng bay về phía bắc và nhập vào một tòa lâu đài trên bờ bắc hồ Qiong Hải, được một người phụ nữ bên trong tiếp nhận.

Tòa lâu đài này chính là ngôi tháp Qiong Hải Kiếm Các thực sự; người phụ nữ đó chính là chủ nhân của Qiong Đô, mang thanh kiếm Thanh Suốt, Châu Khinh Vân.

Châu Khinh Vân mở bức thư truyền thông và nhìn thấy nét chữ quen thuộc, liền nhăn mày. Sau khi đọc xong bức thư ngắn gọn, khuôn mặt cô dần trở nên bình tĩnh trở lại.

Thôi, cũng không phải lần đầu tiên nữa… đã quen rồi.

Người phụ nữ cất bức thư lại và gửi tin truyền âm cho Diệp Nguyên Kính – người cũng đang ở trong tháp Qiong Hải Kiếm Các: “Sư thúc Diệp, em ra ngoài một chút.”

“Được.”

Diệp Nguyên Kính không hỏi gì thêm, chỉ đáp lại một câu.

Châu Khinh Vân biến thành tia kiếm ánh sáng và bay về phía đông nam. Chỉ trong chốc lát, cô đã đến chân núi U Mông.

Nữ nhân ấy ẩn mình trong đám mây, không hề có bất kỳ động tác nào, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

Khoảng một tiếng rưỡi trôi qua, khi mặt trời đã lên cao, phía bắc núi U Mông bỗng nhiên xuất hiện những động tĩnh.

“Chàng!”

Một tiếng vang sắc bén của thanh kiếm bỗng nhiên vang lên giữa không trung, làm tan biến đám mây mù, để ánh nắng mặt trời chiếu rọi khắp nơi, làm cho cả bầu trời và mặt đất trở nên sáng chói rực rỡ.

“Hừ… —”

Ngay sau đó, trong không gian sáng ngời bỗng nhiên xuất hiện một luồng ánh sáng vàng rực rỡ. Ánh sáng này phát ra từ chính ánh nắng mặt trời, nhưng lại còn chói lọi hơn cả ánh nắng mùa hè. Không chỉ vậy, luồng ánh sáng vàng ấy bay về phía núi U Mông với tốc độ cực nhanh, trong chốc lát đã đến nơi. Khi tiến gần, từ trong luồng ánh sáng vàng bắt đầu phun ra những đám lửa rực cháy, lan tỏa khắp không gian.

Ánh sáng vàng quấn quýt với lửa mãnh liệt, hai thứ hòa quyện vào nhau, phát ra vô số ánh sáng và nhiệt lượng, đè ép về phía núi U Mông.

Dĩ nhiên, núi U Mông có những phép bảo vệ thiêng liêng. Khi nhìn thấy ánh sáng kiếm che khuất cả mặt trời, ngay lập tức những luồng khí quái dị và sương mù đen kịt bắt đầu bốc lên trời, tràn về phía bắc để chặn đứng luồng ánh sáng hung hãn đó.

Tuy nhiên, những luồng sương mù quái dị từ lâu đã nổi tiếng ở phía tây nam núi U Mông, trước sức mạnh của ánh sáng và nhiệt lượng ấy, chúng như sương mai buổi sớm, tan biến ngay lập tức.

“Ai dám làm tổn thương U Mông?!”

Đúng lúc này, một bóng người Núi Rừng bay ra. Người này có thân hình khá cao lớn, hơn hai mét, đầu mang đôi sừng, lưng như hổ, eo như gấu. Khi người này la lên, anh ta vung tay tung ra một cái kim thép phát ra ánh sáng đen, lao thẳng lên trời.

Cái kim thép bay ra, theo gió mà kéo dài, trở thành một vật dài hơn một thước, và đồng thời biến thành hàng trăm, hàng vạn phần tử, trong chốc lát đã tạo thành một màn hình bao phủ toàn bộ bầu trời. Mỗi phần tử đều phát ra ánh sáng đen kịt, giống như một đàn chim di cư về phía nam, hoặc như một đám mây đen dày đặc, lao về phía luồng ánh sáng vàng hung hãn kia.

Chỉ với một động tác này, những ai am hiểu về phái Nam đều có thể nhận ra người này chính là U Pháp Chi – một trong Tám Vị Kim Cang của phái Nam. Là một con yêu quái bản địa của núi U Mông, hình dạng thật của nó là một con trâu nước đen lớn, đã được tinh luyện qua sáu lần. Bởi vì con yêu quái này đặc biệt tôn sùng vị thần

Con quái vật này trước đây chưa từng làm điều ác gì cả. Núi U Mông rất lớn; không cần phải ra ngoài cướp bóc thức ăn, vì vậy nó thường xuyên tranh giành lãnh thổ và thuộc hạ với mười bảy vị vua quái vật khác của Núi Rừng. Đôi khi, chúng cũng liên kết lại với nhau để đối phó với các đệ tử của môn Pháp Huyền vào núi tiêu diệt quái vật; cuộc sống của chúng luôn bận rộn và sôi động.

  Sau đó, người mặc áo xanh xuất hiện và chỉ với một câu nói nhẹ nhàng, nó đã buộc tất cả các quái vật trên núi phải tuân theo mệnh lệnh của ông ta – nếu không tuân theo, chúng sẽ chết.

  Tuy nhiên, sau khi Quái Tổ tỉnh dậy và không quan tâm nhiều đến việc quản lý, thực tế thì Núi Rừng vẫn là người lãnh đạo chính, và cuộc sống của các quái vật trên núi U Mông cũng không có gì thay đổi so với trước đây – nhiệm vụ chính của chúng là canh giữ khu vực Bà Sở và Tây Khang, ngăn chặn sự tiến công của môn Pháp Huyền về phía nam.

  Vì vậy, kể từ khi ma quỷ biến đổi, U Pháp Thích vẫn tiếp tục quản lý các quái vật trên núi, đồng thời chiến đấu với các đệ tử của các môn phái như Chuẩn Dương Kiếm Các, Khoong Hải Kiếm Các, Thúy Bình Kiếm Các và Lăng Vân Kiếm Các. Bởi vì trước đây cũng chính là những đệ tử này của môn Pháp Huyền; chỉ là bây giờ họ mang thêm danh hiệu “Kiếm Các” mà thôi, nên đối với U Pháp Thích mà nói, cuộc sống không hề thay đổi gì nhiều.

  Hơn nữa, vì có sự hiện diện của Quái Tổ, nếu có cao thủ nào đó tấn công, Quái Tổ sẽ đứng ra bảo vệ chúng, vì vậy cuộc sống của chúng cũng trở nên dễ dàng hơn.

  Tuy nhiên, kể từ mùa đông năm ngoái, khi Quái Tổ bị ông Trình Đại của môn Pháp Huyền đánh bại và phải bỏ chạy về phía nam, tình hình trên núi U Mông đã trở nên nghiêm trọng. Núi U Mông và Núi Nương Nương trở thành hai căn cứ cuối cùng của phe Nam tại Miêu Giang; các môn phái lớn ở Miêu Giang dưới khẩu hiệu “Đuổi đánh ma quỷ phía nam, thu hồi toàn bộ lãnh thổ”, thường xuyên xâm nhập vào núi để gây rắc rối.

  Tháng trước, Núi Nương Nương đã bị tiêu diệt; một trong Tám Vị Kim Cang, Nương Nương Đầu Rết, cũng không thể trốn thoát và đã chết ngay tại chỗ.

  Bây giờ, chỉ còn lại núi U Mông là căn cứ duy nhất của phe Nam tại Miêu Giang.

  U Pháp Thích cảm thấy uất ức; mình vốn dĩ là quái vật của Miêu Giang! Là quái vật sinh ra và lớn lên trên núi U Mông! Tại sao lại bị đuổi đi?

  Mặc dù miệng n

Như vậy mà trở lại thời điểm trước đây, kẻ đối đầu cũng chỉ là những người dân Thục luôn nghĩ đến việc tiêu diệt yêu quái; ít ra thì không cần phải đối đầu với người Miao, tránh được tình trạng bị tấn công từ hai phía.

Nhưng mỗi lần, tổ tiên yêu quái đều nói rằng chưa đến lúc đó.

Vậy thì khi nào mới đến lúc đó?

Bây giờ lại có chuyện xảy ra nữa.

Ánh sáng vàng rực cùng ngọn lửa dữ dội đang ập đến từ phía bắc; sức mạnh của kiếm ý này thật khủng khiếp… Chắc chắn là người Thục đang tấn công núi này! Nhưng cuộc tấn công này quá lạ lẫm và mạnh mẽ; trước đây chưa từng gặp phải điều gì như vậy… Không biết là ai đang làm điều này?

Ngay lập tức sau đó, những thanh sắt phát ra ánh sáng đen u ám lao vào trong ánh sáng vàng rực.

Chỉ trong chốc lát, chúng đã tan chảy hết!

Những chiếc kim thép đó bị ánh sáng vàng thiêu đốt, lớp ánh sáng đen u ám trên bề mặt của chúng lập tức bị phá hủy; loại sắt đen được U Phá Thi rèn luyện qua hàng ngàn lần cũng giống như sắt thông thường, bị tan chảy thành dòng nước sắt đỏ rực và rơi xuống, rồi châm ngòi cho đám cháy lan rộng khắp núi.

Khi bảo vật sống còn của mình bị phá hủy, U Phá Thi lập tức phải chịu hậu quả; máu tươi phun trào ra từ miệng anh ta. Đồng thời, con yêu quái kia cũng biến sắc vì kinh hoàng; chỉ với một đòn tấn công duy nhất, nó đã phá hủy bảo vật quý giá mà mình đã dày công tạo ra… Người đến đây là ai? Là một cao thủ thuộc bốn cấp độ cao nhất?

U Hoàn đang cố gắng dùng trứng đập vào đá, tự chuẩn bị cho cái chết của mình… Ánh sáng vàng rực không hề bị cản trở, tiếp tục cuốn trôi về phía trước; U Phá Thi hoàn toàn không kịp tránh né, và suýt nữa thì bị thiêu cháy.

Tuy nhiên, đúng lúc đó, lại có sự thay đổi xảy ra.

Một chiếc lông vũ bay ra từ núi U Mông; chiếc lông vũ này, giống như những chiếc kim thép của U Phá Thi, cũng dài ra theo hướng gió và liên tục phân chia thành nhiều phần… Nhưng nó không lao thẳng vào trong ánh sáng vàng rực, mà lại tụ lại với nhau, tạo thành một chiếc quạt lông vũ khổng lồ ngay trước mặt U Phá Thi.

“Hừ—“

“—“

Chiếc quạt lông vũ được vung mạnh, tạo ra một cơn lốc xoáy, đẩy toàn bộ ánh sáng vàng rực trước mặt U Phá Thi lùi lại, khiến nó phải quay đầu bỏ chạy.

“Đứng đó làm gì nữa? Nhanh lên! Đã đến lúc rồi!”

U Phá Thi như tỉnh ngộ từ một cơn mộng, vội vàng quay người bỏ chạy, hướng về phía đông nam, về phía lòng đất của vùng Miao.

“Các bạn ơi! Chúng ta phải

Sau này, hắn sẽ phải sống trong sợ hãi, không dám lộ mặt nữa.

Ân đức của tổ tiên yêu ma thì không thể chối cãi được, nhưng ánh sáng vàng kia thực sự quá mạnh mẽ… Chưa ai biết nguồn gốc của nó là gì, cũng không rõ liệu tổ tiên yêu ma có thể đối phó được với nó hay không…

Trong lúc vội vàng bỏ chạy, U Phá Chi vẫn không thể quên được cảnh tượng ấy. Khi quay đầu lại, hắn thấy luồng ánh sáng vàng kia, sau khi bị chiếc quạt lông của tổ tiên yêu ma đẩy lùi, lại đang trở lại với tốc độ nhanh hơn và mạnh mẽ hơn, lần này thậm chí đã làm cho chiếc quạt lông của tổ tiên yêu ma bị tan thành tro bụi.

U Phá Chi hoảng sợ đến mức không dám nhìn lại nữa.

Với nỗi buồn vì gia đình tan nát, nỗi nhớ về kiếp trước, lo lắng cho tương lai, cùng với chút niềm vui sau khi thoát hiểm, những cảm xúc phức tạp ấy dâng trào trong lòng hắn, làm cho ngực hắn nghẹn lại; mũi hắn bỗng nhiên cảm thấy đau rát, và những giọt nước mắt không thể kìm lại được.

Hắn lao xuống từ trời, hạ cánh vào rừng núi, lăn một vòng rồi biến thành một con trâu nước lớn. Trước khi nước mắt rơi xuống, hắn tìm thấy một con sông hoang dã, nhảy xuống nước và biến mất không dấu vết.

Luồng ánh sáng vàng tiếp tục di chuyển về phía núi U Mông.

“Ai đó đó? Lại trốn tránh, không dám lộ mặt sao?”

Đúng lúc đó, một bóng dáng bay ra khỏi núi U Mông. Người đó trông khoảng năm mươi tuổi, thân hình cao lớn, nhưng đã bắt đầu xuất hiện dấu hiệu của tuổi già; da thịt gầy đi, trông rất mạnh mẽ và uy nghiêm. Khuôn mặt ông ta u ám, đôi mắt đỏ hoe, xương lông mày nhô ra, mũi nhọn như móng vuốt đại bàng, mái tóc rối bù… Trông giống hệt khuôn mặt của một con chim ưng.

Người đó chính là tổ tiên yêu ma của núi U Mông – Tiêu Long Tiêu Thời.

Tiêu Thời mở miệng hỏi, đồng thời triệu hồi một cái chuông lớn, treo lên trên núi U Mông.

Đó là một cái chuông bằng đồng vàng, trên chuông có khắc những đường nét mạnh mẽ và hình ảnh một con rồng đang bay lượn. Con rồng này rất kỳ lạ: thân rồng, móng vuốt, đuôi rồng… nhưng đầu lại là đầu của một con chim ưng và đôi cánh to lớn, chính là hình dáng của Tiêu Long. Con rồng này đang vỗ cánh trên thành chuông, đôi cánh của nó tạo ra những làn sương vàng liên tục; sương vàng ấy hạ xuống, phủ kín toàn bộ núi U Mông như một tấm màn.

“Đang!”

Khi luồng ánh sáng vàng va vào làn sương vàng, nó tạo ra tiếng vang như tiếng kiếm chạm vào chuông.

Nghe giống như tiếng một thanh kiếm đâm vào chuông vậy.

“Ông đã ở đây từ l

Lúc này, những tia sáng vàng rực cùng ngọn lửa huy hoàng đã tụ lại thành một thanh kiếm lấp lánh ánh sáng vàng đỏ. Thanh kiếm dài chỉ khoảng một thước, phát ra ánh sáng chói lọi, và lơ lửng bên cạnh đứa trẻ.

Đứa trẻ đó đi đôi giày da có nhiều gót, đứng vững trong không khí, hai tay để sau lưng, mặc một bộ đồ ngắn màu trắng với viền thêu, cổ đeo một vòng vàng, tóc được buộc thành hai búi cao, trông rất trắng trẻo và xinh đẹp, có vẻ chỉ mới sáu hay bảy tuổi, giống như một cậu bé nhà giàu có.

Đây là độ tuổi mà đứa trẻ lẽ ra phải năng động và đáng yêu, nhưng vẻ kiêu ngạo trên khuôn mặt nó, cùng ánh mắt coi thường mọi thứ, khiến nó trông không hề giống một đứa trẻ sáu bảy tuổi bình thường.

“Yêu ma, ngươi có nhận ra ta không?”

Đứa trẻ nhìn xuống từ trên cao, nhìn Xiao Youshi bằng ánh mắt lệch.

Xiao Youshi quan sát kỹ lưỡng đứa trẻ, rồi lắc đầu và hỏi: “Ngươi là ai vậy?”

Nghe vậy, vẻ kiêu ngạo trên khuôn mặt đứa trẻ càng tăng thêm, nó nhếch môi nói: “Ngươi này, yêu ma kia, đôi mắt phàm tục không thể nhận ra sự cao quý của ta! Hãy nghe kỹ đây, ta chính là con trai của Núi Emei, Đạo sư Kiếm tiên Càn Khôn, Kỳ Kim Xà!”

Thực ra, Xiao Youshi đã nhận ra đứa trẻ từ lâu, nhưng cố tình giả vờ không biết. Khi nghe Kỳ Kim Xà tự giới thiệu mình, anh ta liền tỏ vẻ như vừa hiểu ra, chỉ vào đứa trẻ và nói lớn: “À! Hóa ra là ngươi, ngươi chính là đứa trẻ kỳ lạ ấy, sống đến sáu mươi tuổi mà vẫn cần bú sữa!”

Nghe vậy, khuôn mặt trắng hồng của Kỳ Kim Xà bỗng chốc đỏ bừng lên, như thể đang bị lửa thiêu vậy.

Xiao Youshi thấy vậy, liền cười ha hả.

Câu chuyện này bắt nguồn từ bữa tiệc mừng sinh nhật năm Giáp Tý do Emei tổ chức cho hai anh em Chí Linh Vân và Kỳ Kim Xà vào đầu năm nay. Tại bữa tiệc, vợ chồng Diệu Nhất đã tặng cho hai đứa con mỗi người một món quà lớn. Không biết món quà đó là gì, chỉ biết nó lấp lánh ánh sáng rực rỡ.

Kỳ Kim Xà vô cùng vui mừng, và vì luôn ở dạng trẻ con, lại được nuông chiều từ nhỏ nên không có khái niệm rõ ràng về tuổi tác. Trong lúc vui mừng quá mức, nó không kìm lòng được và đã nhảy vào vòng tay của bà Diệu Nhất trước mặt mọi người, ôm chặt lấy mẹ mình.

Bà Miao Yī coi đứa con trai mình như bảo bối của lòng, vì vậy bà không hề ngần ngại, cứ ôm ấp và dỗ dành nó như đang chơi với một đứa trẻ thực sự vậy.

Tình mẫu tử sâu đậm giữa hai mẹ con này vốn dĩ cũng không có gì đáng chê trách; gia đình họ sống lâu trường thọ, được tận hưởng niềm vui gia đình trong thời gian dài, điều này thật sự khiến người khác phải ghen tị. Tuy nhiên, việc hai mẹ con hành xử quá thân mật trong một buổi tiệc sinh nhật quan trọng như vậy đã khiến mọi người cảm thấy không phù hợp. Đặc biệt là trong bối cảnh đó, buổi tiệc sinh nhật của Kỳ Kim Xà, việc họ tỏ ra quá thân mật lại càng làm cho người ta nghĩ rằng Kỳ Kim Xà đã già yếu, không còn khỏe mạnh như trước nữa.

Ngoài ra, tại buổi tiệc có rất nhiều người, và nhiều người trong số họ đều không hài lòng với Kỳ Kim Xà. Vì vậy, sau khi buổi tiệc kết thúc, các tin đồn đã bắt đầu lan truyền, nói rằng Kỳ Kim Xà đã cố tình uống sữa trước mặt mọi người trong buổi tiệc sinh nhật của mình!

Mọi người đều biết đó chỉ là những tin đồn không có căn cứ, nhưng vì có quá nhiều người ghét bỏ đôi mẹ con này, nên những tin đồn đó càng ngày càng lan rộng và dường như trở nên có thật hơn.

Tuy nhiên, những chuyện như vậy nếu chỉ nói trong góc khuất thì còn đỡ, chứ ai dám nói trước mặt Kỳ Kim Xà đâu? Bây giờ, khi Xiao Yǒu Shí chế nhạo họ trước mặt, Kỳ Kim Xà thực sự rất tức giận.

“Ông nội à, con sẽ xé nát miệng ông!”

Kỳ Kim Xà vung tay đánh, và Phi Kiếm bên cạnh ông lập tức phun trào ra ngoài, hóa thành những luồng ánh sáng vàng rực cháy, lao về phía nơi Xiao Yǒu Shí đang đứng.

“Chú thích”: Viết đến đây thì cảm thấy như bị gián đoạn, vì vậy phần tiếp theo sẽ tiếp tục câu chuyện này.