Nghe Trình Tâm Chân kể về nguyện vọng thiêng liêng của mình, ba người dân làng Miao đều cảm thấy xúc động sâu sắc, tâm hồn họ bị lay động mãi không thể nói ra lời nào.

“Không lạ gì, không lạ gì khi sinh ra ngài, cả đất nước Trung Hoa đều phản ứng mạnh mẽ; hóa ra nguyên nhân nằm ở đây.”

Lão trưởng làng thì thầm.

Trình Tâm Chân nghe vậy chỉ mỉm cười mà không nói gì thêm.

Lão trưởng làng lấy lại bình tĩnh rồi nói:

“Nếu vậy, tôi xin đại diện cho đất nước Trung Hoa, cho muôn dân thiên hạ, cho chính đạo Đông Phong và cho con em dân tộc Miao, cảm ơn ngài!”

Nói xong, lão trưởng làng bỗng quỳ xuống cúi đầu tạ ơn.

Hùng và Bạch cũng theo đó quỳ xuống.

Trình Tâm Chân vội vàng đỡ lão trưởng dậy.

Khi ngẩng đầu lên, lão trưởng làng mỉm cười và tiếp tục nói:

“Ngài ơi, vẻ đẹp của miền Miao không chỉ nằm ở cảnh quan thiên nhiên mà còn ở địa hình đa dạng và khí hậu mạnh mẽ. Sông U giới hạn ranh giới giữa phía bắc và phía nam; phía bắc được phân định bởi sông Chí, phía nam bởi sông Hồng; phía tây có dãy núi U Mông cao vút, phía đông có những ngọn núi kỳ vĩ của Wuling… Ngài thích điểm nào trong số này hơn?”

Trình Tâm Chân nghe vậy cười và nói:

“Các bạn không cần phải suy nghĩ về con đường tu luyện hay sở thích cá nhân của tôi; chỉ cần nói ra điểm nào theo quan điểm của các bạn là có lợi cho tình hình của miền Miao, có thể giúp chính đạo Đông Phong đánh bại chính đạo Tây Phong là được.”

Lão trưởng làng nghe vậy lại bối rối, không hiểu lắm.

Câu nói này khiến người ta càng suy nghĩ càng thấy khó hiểu… Liệu con đường tu luyện của ngài này có thể tồn tại ở mọi nơi? Liệu nó có thể bao gồm tất cả mọi thứ, hòa hợp với mọi vật? Liệu ngài có thể áp dụng con đường tu luyện của mình ở bất kỳ đâu?

Lão trưởng làng không dám suy nghĩ nhiều hơn nữa; nếu cứ tiếp tục suy nghĩ, ông sợ rằng nhận thức của mình về việc tu luyện sẽ bị sai lệch. Con đường tu luyện của ngài này không thể được hiểu theo lý lẽ thông thường; tốt nhất là ông nên giữ vững lòng mình.

Vì vậy, lão trưởng làng quên đi những ý nghĩa ẩn sau câu nói đó, và chỉ tập trung vào ý nghĩa bề mặt của nó.

Đối với vấn đề này – việc lựa chọn địa điểm phù hợp để thực hiện con đường tu luyện của ngài Nhân Huệ Quang Pháp – ba người dân làng Miao đều rất thận trọng, không dám phát biểu một cách tùy tiện. Sau một thời gian dài suy nghĩ, cuối cùng vẫn là lão trưởng làng lên tiếng. Và có thể thấy rõ rằng ba người đã

“Ồ? Tại sao vậy?”

Trình Tâm Chân cuối cùng cũng nhận được câu trả lời mình mong đợi, cảm thấy hứng thú và liền hỏi.

Lão trưởng làng trả lời:

“Dòng sông Xanh đi từ phía hạ lưu của sông Đào Hoa ở vùng Nam Hoang, sau đó hòa vào sông Kiến, tiếp tục chảy dọc theo sông Hồn đến lãnh thổ của Dụ Dương, rồi mới đổ ra biển qua sông Tây. Vì vậy, nơi mà ông ta bắt đầu con đường tu luyện của mình chính là đoạn sông này, kéo dài từ khu vực trung và đông của Nam Hoang đến phía tây của Dụ Dương.

“Tuy nhiên, sau khi ông ta hóa rồng và thống nhất phe Nam, ông ta không còn hài lòng với điều đó nữa. Nếu muốn giải thích rõ ràng hơn, chúng ta cần phải bàn về vấn đề nguồn gốc của sông Tây trước.”

“Xin hãy giải thích thêm.”

Trình Tâm Chân tỏ vẻ lắng nghe chăm chỉ.

Lão trưởng làng bắt đầu giải thích:

“Sông Tây chỉ là tên gọi trong lãnh thổ của Dụ Dương; cái tên này được đặt dựa trên hướng chảy của các con sông lớn như Bắc Giang, Trung Giang và Đông Giang trong khu vực này. Tuy nhiên, do sông Tây có vị trí quan trọng khi đổ ra biển, nên toàn bộ dòng sông này đều được gọi là sông Tây.”

Trình Tâm Chân gật đầu; anh ta hoàn toàn hiểu điều này.

Lão trưởng tiếp tục:

“Nếu đi ngược dòng lên phía thượng nguồn, tại ranh giới giữa Nam Hoang và Dụ Dương, hai dòng sông sẽ hòa lại thành một dòng duy nhất; nơi hai dòng sông này gặp nhau chính là nơi bắt đầu tên gọi “sông Tây”. Hai dòng sông hợp nhất này là sông Hồn chảy từ phía tây và sông Lý chảy từ phía bắc; trong đó, sông Hồn có lưu lượng lớn hơn và hướng chảy trùng khớp với sông Tây, vì vậy sông Hồn được coi là nguồn chính của sông Tây, còn sông Lý là chi lưu của nó.

“Nếu tiếp tục đi ngược dòng theo sông Hồn, sẽ đến phủ Xun Châu thuộc vùng Nam Hoang. Tại đây, hai dòng sông khác nữa sẽ hòa lại thành một dòng, và nơi chúng gặp nhau chính là nơi bắt đầu tên gọi “sông Hồn”; phủ này cũng được đặt tên theo đó. Hai dòng sông này là sông Kiến chảy từ phía bắc và sông Dục chảy từ phía nam; sông Kiến được đặt tên vì dòng nước của nó có màu đen khi nhìn từ xa, và vì lưu lượng của nó lớn hơn sông Dục, nên sông Kiến được coi là nguồn chính của sông Hồn, còn sông Dục là chi lưu của nó.

“Tiếp tục đi ngược dòng theo sông Kiến, sẽ đến phủ Tượng Châu; tại đây, hai dòng sông khác nữa sẽ hòa lại thành một dòng, và nơi chúng gặp nhau chính là nơi bắt đầu tên gọi “sông Kiến”. Hai dòng sông này là sông Hồng, chảy từ phía tây, và sông Đào Hoa, chảy từ phía bắc; sông H

“Vì vậy, Lão tổ mặc áo xanh đã đi dọc theo các con sông chính như Quan Giang – Tân Giang – Tây Giang; chỉ có ở khu vực Sơn Hoa Giang thì ông ta mới đi theo các nhánh phụ.”

“Vậy đó chính là lý do khiến Lão tổ không hài lòng phải không?”

Trình Tâm Chân hỏi.

Lão trưởng làng gật đầu.

Trình Tâm Chân vẫn còn băn khoăn và tiếp tục hỏi:

“Dòng sông Hồng Thủy Hà và Sơn Hoa Giang giao nhau tại huyện Tượng Châu, vẫn nằm trong lãnh thổ Nam Hoang; vậy tại sao ban đầu Lão tổ lại không chọn đi theo dòng sông Hồng Thủy Hà mà lại chọn Sơn Hoa Giang?”

Lão trưởng làng giải thích:

“Bởi vì vào những năm đầu, hầu hết các thế lực lớn ở khu vực Tây Nam đều biết đến hai hình thức hiện thân của Lão tổ – người mặc áo xanh và người có mái tóc đỏ. Lúc bấy giờ, phe Thiên Môn đặc biệt lo ngại rằng bất kỳ ai trong số họ cũng có thể đi dọc theo các con sông để ra biển, vì vậy họ đã triển khai các biện pháp canh giữ đặc biệt tại lưu vực sông Hồng Thủy Hà. Dòng sông này nằm ở giữa đoạn Tây Giang; thượng nguồn của nó lại nằm tại ranh giới giữa Miêu Giang và Nam Hoang. Những người thuộc phe Thiên Môn canh giữ ở đây có thể kiểm soát được cả hai khu vực này.”

“Người phụ trách công việc canh giữ lúc bấy giờ là vị đại trưởng lão của Núi Emei – người có tu viện viên mãn, thiền đạo cao siêu, có thể du hành hàng nghìn dặm mà không gặp trở ngại. Với khả năng này, ông ta có thể kiểm soát toàn bộ lưu vực sông Hồng Thủy Hà. Vì vậy, tôi đoán rằng Lão tổ lúc đó không dám mạo hiểm, nên buộc phải chọn Sơn Hoa Giang, con sông nằm ở phía đông của Nam Hoang.”

“Dù sao đi nữa, Sơn Hoa Giang cũng là một con sông lớn, chạy qua hai khu vực; nguồn của nó nằm trong lãnh thổ Miêu Giang, và nó là nhánh lớn nhất của Quan Giang. So với việc đi thẳng từ Quan Giang, việc Lão tổ xuất phát từ thượng nguồn hoặc trung lưu của Sơn Hoa Giang cũng giúp ông ta tiết kiệm được hàng nghìn dặm đường, điều này rất có lợi cho quá trình hóa rồng của ông ta.”

“Còn về lý do tại sao phe Thiên Môn không can thiệp vào Sơn Hoa Giang… Đó chính là do đặc tính đặc biệt của con sông này – nó chạy qua hai khu vực. Nguồn của Sơn Hoa Giang nằm ở khu vực Tam Giang Hiệp, huyện Nam Bình, tỉnh Miêu Giang; bên cạnh là dãy núi Hồng Mộc, nhưng phần lớn lưu vực của nó lại thuộc về Nam Hoang, nơi Lão tổ cai trị. Vì vậy, dù ai trong số họ xuất phát từ Sơn Hoa Giang, người kia cũng có thể phát hiện kịp thời.”

“Hai người này là kẻ thù không thể dung thứ; cuộc đấu tranh giữa hai con đường lớn này khiến h

Trình Tâm Chân vẫy tay, chỉ ra rằng hai việc đó không giống nhau.

Lão trưởng làng gật đầu, sau đó tiếp tục nói:

“Sau khi Green Robe thống nhất khu vực Nam Hoang, mặc dù ông ta không hài lòng với việc mình bắt đầu sự nghiệp từ những con sông nhỏ, nhưng đây vẫn là quê hương của ông ta, nên ngay lập tức ông ta đã chiếm giữ toàn bộ dòng sông Đào Hoa. Việc đầu tiên ông ta làm sau khi trở thành rồng chính là thu phục dãy núi Hồng Mộc Lĩnh và đặt trụ sở chính của phe Nam tại Lạn Đào Sơn.

“Sau đó, ông ta tiến về phía đông đến Dụ Dương, xuôi về phía nam ra biển, triệu hồi rồng yêu của núi Đỉnh Hồ, đồng thời điều động hai hung thú của biển Nam để bảo vệ đoạn sông Tây của Dụ Dương và cửa biển.

“Khi những việc này hoàn tất, Green Robe lập tức hướng sự chú ý về phía tây bắc.

“Ông ta đi theo dòng sông Hồng Thủy, uốn lượn quanh co hơn năm nghìn dặm, cho đến một nơi where bốn con sông hợp nhất – chúng ta gọi nơi đó là “Bích Lệ Khẩu”. Nguyên nhân là do địa hình ở đây rất phức tạp, các con sông chia nhánh rất nhiều, tạo thành hình dáng giống như tiếng sấm; hơn nữa, dòng nước ở đây rất xiết, tiếng vang của nó giống như tiếng sấm, vì vậy mới có cái tên này.

“Bốn con sông hợp nhất ở đây là sông Mông Giang, sông Cao Độ và sông Bù Liễu, chúng đều đổ vào sông Hồng Thủy. Trong số đó, sông Mông Giang và sông Cao Độ ở bờ bắc thuộc vùng đất của chúng tôi – Miao Giang, còn sông Bù Liễu ở bờ nam thuộc về khu vực Nam Hoang. Với “Bích Lệ Khẩu” làm ranh giới, phần thượng nguồn của sông Hồng Thủy chính là biên giới giữa Miao Giang và Nam Hoang.

“Tiếp tục đi theo dòng sông về phía tây thêm năm nghìn dặm nữa, sẽ có một con sông từ phía bắc và một con sông từ phía nam hợp nhất lại thành sông Hồng Thủy; nơi này được gọi là “Nhị Hà Khẩu”. Từ đây, sông Hồng Thủy bắt đầu có tên gọi này, và kéo dài đến khi nó hợp nhất với sông Điện Sơn Phủ của Nam Hoang và sông Đào Hoa, đổi tên thành sông Kiến Giang; tổng chiều dài của nó là sáu nghìn dặm.

“Hai con sông từ phía bắc và phía nam hợp nhất thành sông Hồng Thủy chính là sông Bắc Bàn Giang và sông Nam Bàn Giang. Sông Bắc Bàn Giang nằm trong lãnh thổ của chúng tôi – Miao Giang, còn sông Nam Bàn Giang bắt nguồn từ núi Mã Hùng ở Điện Văn, uốn lượn qua cao nguyên Điện Đông theo hình chữ “Hòn”, sau đó chảy về phía đông; khi ra khỏi Điện Văn, nó trở thành biên giới giữa Miao Giang và Nam Hoang, đồng thời cũng là phần chính của sông Hồng Thủy.”

Nó

Ý định của hắn quá rõ ràng rồi; hắn muốn xuất phát từ núi Mã Hùng Sơn, đi dọc theo tuyến sông Nam Bàn Giang – Hồng Thủy Hà – Kiện Giang – Tân Giang, để đi lại một lần nữa toàn bộ con sông Tây Giang, từ nguồn chảy cho đến khi nó đổ ra biển, thực hiện một hành trình hoàn toàn mới.

“Nhưng việc này tự nhiên không hề dễ dàng chút nào; mọi người đều đang tích cực ứng phó. Phái Tây Thục Huyền Môn đã chiếm giữ núi Bích Kê làm căn cứ, với ý định chặn đứng dòng sông Nam Bàn Giang. Dù bây giờ núi Bích Kê đã mất kiểm soát, nhưng sức mạnh của Huyền Môn vẫn không ngừng tấn công dòng sông này; Dụ Dương Đạo Môn cũng vậy, họ luôn muốn giành lại con sông Tây Giang, và cuộc chiến diễn ra rất ác liệt, sôi nổi; chúng tôi ở Miêu Giang cũng không ngồi yên chờ chết đâu; chúng tôi đã phối hợp với hang Tiên Nhân để tiến hành nhiều kế hoạch bí mật trên sông Mông Giang và sông Cao Độ, nhằm chặn đứng dòng sông Hồng Thủy Hà.”

“Con sông Tây Giang có rất nhiều nhánh sông trong lãnh thổ Miêu Giang; xét về quy mô, sông Đào Hoa Giang đứng đầu, sau đó là sông Bắc Bàn Giang, sông Mông Giang đứng thứ ba, và sông Cao Độ đứng thứ tư; các con sông nhỏ khác thì không cần phải nói đến nữa. Trong số đó, sông Đào Hoa Giang được Lục Bào kiểm soát chặt chẽ; sông Bắc Bàn Giang bắt nguồn từ núi U Mông, có thị trấn U Mông Xióng Long canh gác, và dọc theo đường đi còn có núi Nương Nương và thung lũng Bách Linh giám sát, nên chúng tôi không thể tấn công vào đó được. Sông Mông Giang và sông Cao Độ là những cơ hội hiếm hoi của chúng tôi.”

Quay trở lại với chủ đề chính.

Trình Tâm Chân Nghe rồi, anh ta trả lời,

“Vì vậy, trưởng làng mới nói rằng tôi có thể hợp đạo hai bên sông Mông Giang, thực ra đó là để đe dọa dòng sông Hồng Thủy Hà.”

Trưởng làng xác nhận và nói thêm,

“Đó chỉ là một trong những lý do thôi. Ngoài ra, sông Mông Giang bắt nguồn từ thành phố Chí Dương trong lòng đất Miêu Giang, chảy về phía nam xuyên qua khu vực Kiện Nam, với vô số nhánh sông dọc theo đường đi; đây chính là cửa ngõ trực tiếp dẫn đến miền Nam Hoang Dã của Miêu Giang. Nếu xét từ góc độ đối đầu thông qua các hiện tượng thiên văn, đây cũng là địa điểm lý tưởng.”

Trình Tâm Chân Gật đầu suy nghĩ một lát, rồi đột nhiên hỏi,

“Còn sông Đào Hoa Giang thì sao? Liệu hợp đạo trên sông Đào Hoa Giang có tốt hơn không?”

Nghe vậy, trưởng làng ngạc nhiên, nghĩ rằng ông Quảng Pháp nói chuyện vẫn luôn bất ngờ như mọi khi, đã bỏ qua sông Mông Giang và chọn ngay

“Chính là dòng sông Đào Hoa.”

Nghe vậy, chủ làng già có vẻ bối rối, nhưng sau khoảng hai ba hơi thở, ánh mắt ông bỗng sáng lên, khuôn mặt lại thay đổi hoàn toàn, và ông hét lên:

“Ông muốn chiếm đường để hái trái cây ư?”

Nghe vậy, Hồng Gia Văn cũng biến sắc, trong khi Bạch Khải Phong vẫn còn mơ hồ, rõ ràng là chưa từng nghe đến thuật ngữ này.

“Chiếm đường để hái trái cây”… Ý là chiếm đoạt con đường tu luyện của người khác, chiếm lấy những thành quả họ đã đạt được trong quá trình tu luyện, thậm chí là vị trí thành tiên của họ.

Xuyên suốt lịch sử, việc tìm được con đường tu luyện không hề dễ dàng; những điểm thiêng liêng hiếm gặp, khí tự nhiên quý giá cũng rất khó tìm. Trong số hàng triệu người tu luyện, không tránh khỏi việc có hai hay nhiều người cùng lúc nhắm đến cùng một điểm thiêng liêng hay nguồn khí tự nhiên. Tình huống này đặc biệt phổ biến vào thời điểm các “rồng tranh giành dòng sông”.

Nếu cả hai người đều chưa tìm được con đường tu luyện của mình nhưng lại cùng tranh giành một điểm thiêng liêng hay nguồn khí tự nhiên, đó được gọi là “tranh đường để giành trái cây”. Trước đây, người có mái tóc đỏ và người mặc áo xanh lá cây chính là ví dụ điển hình cho trường hợp này; họ đã tranh giành nguồn khí rồng và dòng nước ở miền Nam. Còn nếu có một người đã tìm được con đường tu luyện của mình nhưng những người còn lại vẫn không từ bỏ và tiếp tục cố gắng chiếm đoạt, đó mới được gọi là “chiếm đường để hái trái cây”.

Trường hợp đầu tiên rất nguy hiểm; hai bên chỉ biết đối đầu nhau, và rất khó có cơ hội tìm được con đường tu luyện phù hợp. Tuy nhiên, vẫn có hy vọng, và trong lịch sử cũng có những ví dụ thành công. Gần đây nhất chính là trường hợp của người mặc áo xanh lá cây. Còn trường hợp thứ hai thì không thể chỉ gọi là nguy hiểm nữa; đó thực sự là điều bất khả thi. Làm sao một người ở cấp độ bốn có thể chiếm đoạt điểm thiêng liêng hay nguồn khí tự nhiên của một người ở cấp độ năm?

Chính vì vậy, trong lịch sử, những trường hợp thành công trong việc “chiếm đường để hái trái cây” rất ít. Người duy nhất được ghi chép lại là sư tổ Thượng Thanh Phái – Tử Hư Nguyên Quân.

Nguyên Quân từ nhỏ đã có tài năng phi thường, pháp thuật của ông thông thấu thiên đường. Theo truyền thuyết, khi ở cấp độ bốn, Nguyên Quân đã vượt qua ba thảm họa và đạt được sự giác ngộ, sau đó sáng tạo ra phương pháp tu luyện nội tâm và muốn chọn một nơi để xây dựng đạo trường, thành lập một phái tu luyện. Trong suốt hành trình của mình, Nguyên Quân đã đi khắp nơi, quan sát các điểm thiêng liêng và ng