Núi Ailao – hang không đáy.

Hang này lớn như một hố va chạm thiên nhiên, sâu thẳm đến mức không biết có đáy hay không; bóng tối và ẩm ướt bao trùm khắp nơi. Nếu cúi đầu nhìn xuống bên trong, chỉ thấy một màn đêm tăm tối, u ám đến mức không thể nhìn thấy gì cả. Từ bên trong hang vang lên những âm thanh rùng rợn: tiếng nước, tiếng gió, tiếng côn trùng… và cũng giống như tiếng ma quỷ, dường như những âm thanh đó xuyên thẳng xuống địa ngục.

Một cái cây cổ thụ khổng lồ, to đến mức hàng trăm người mới có thể ôm được, mọc lên từ lòng hang này. Vỏ cây nhẵn bóng, mềm mại như lụa, phát ra ánh sáng xanh nhạt. Lá cây có hình dạng giống như vảy, màu đen thẫm. Khi gió lạnh thổi từ đáy hang lên, những chiếc lá kia va vào nhau, tạo ra tiếng rít rào; ở những nơi lá dày đặc hơn, tiếng va chạm giữa chúng còn vang lên như tiếng kim loại va vào nhau.

Không ai biết cái cây này đã mọc sâu vào lòng đất đến mức nào, cũng không ai biết thân cây nó dài bao nhiêu. Chỉ có một nhóm lá nhỏ ở phần ngọn mọc lên khỏi mặt đất. Mặc dù chỉ là một phần nhỏ của cây, nhưng khi nhìn từ mặt đất, so với những cây cổ thụ xung quanh, nhóm lá này vẫn là một cái cây cao vút, nổi bật giữa các cây khác.

Tán cây che phủ một diện tích lớn, che khuất hoàn toàn hang không đáy, khiến không gian bên trong càng trở nên sâu thẳm hơn.

Lúc này, dưới tán cây, ngay bên rìa hang không đáy, có một người ngồi xếp bàn chân.

Đó là một người đàn ông trung niên khá đẹp trai, mặc bộ áo rồng màu đen với nền xanh lá, đầu đội một chiếc vương miện vàng, đang nhắm mắt luyện công.

Bỗng nhiên, trên bầu trời núi Ailao vang lên tiếng sấm. Ban đầu, người đàn ông không để ý đến điều đó và tiếp tục luyện công. Nhưng khi tiếng sấm cứ liên tục vang lên, càng lúc càng mạnh và càng gần, anh ta mới nhận ra có điều gì đó bất thường và mở mắt nhìn lên.

Trời quang đãng, mây trắng bay lượn… Đâu có dấu hiệu của cơn mưa sấm?

Chỉ thấy trên bầu trời có một điểm nhỏ đang nhanh chóng lớn lên.

Anh ta dùng “pháp nhãn” để nhìn kỹ hơn, và thấy đó là một thanh kiếm khổng lồ, có chuôi đen và lưỡi trắng! Một thanh kiếm lớn như một ngọn núi!

Người đàn ông nhíu mày và nói:

“Đi, ngăn nó lại.”

Ngay lập tức, cái cây cổ thụ trước mặt anh ta bắt đầu phát ra ánh sáng xanh nhạt, lá cây rít rào… Rồi cái cây vốn đã cao vút kia bắt đầu phát triển với tốc độ chóng mặt, lao thẳng lên bầu trời như một mũi tên bắn ra khỏi dây cung.

“Ai là k

Kiếm như ngọn núi cô đơn, từ trên trời rơi xuống; cây như tia cầu vồng xanh biếc, mọc lên từ mặt đất.

“Vang!”

Chỉ nghe thấy tiếng nổ chói tai, với núi Ailao làm trung tâm, trong phạm vi hàng trăm dặm xung quanh, tất cả các loài thú và chim đều hoảng sợ, không kịp suy nghĩ gì đã bỏ chạy tứ tung. Và ở điểm kiếm khổng lồ va vào cây khổng lồ, một vòng sóng hình vuông góc lan tỏa ra ngoài, cuốn trôi những đám mây trắng, tạo thành một cái hang mây khổng lồ dài hàng nghìn dặm trong không gian.

Nếu nhìn kỹ vào điểm va chạm, lá vảy trên tán cây đều được xếp chặt chẽ lại với nhau, giống như một chiếc ô sắt, giống như bộ áo giáp, giống như lưng của con rồng… Nhưng rõ ràng nó không giống một cây thông thường. Lớp vảy cứng như thép, vững chãi như rễ đâm xuống lòng đất; lưỡi kiếm sắc bén, mang theo sức mạnh lao xuống từ trên trời. Khi hai thứ này gặp nhau, tựa như sấm sét và lửa địa, không ai có thể chiến thắng được, chúng đứng yên bất động giữa không trung.

Trong bầu trời cao vút, Trình Tâm Chân nhận ra rằng cây cổ đại đó chính là loại dây leo nổi tiếng của núi Ailao; chỉ là nó mọc quá lớn, tuổi thọ quá lâu, nên mới trông giống như một cây thực vật mà thôi. Anh ta thay đổi chiêu thức kiếm, và trên thanh kiếm Thái Á Pháp Kiếm, những tia sáng màu vàng đen bắt đầu phun trào ra, thấm vào những chiếc lá vảy.

Giống như đất mục và rễ cây bị phân hủy, khi những tia sáng đó chiếu vào, những chiếc lá màu xanh đen bỗng chuyển sang màu vàng nhạt, sau đó rụng đi, và những lớp vảy bắt đầu xuất hiện những vết nứt. Vì vậy, kiếm tiếp tục đâm sâu vào tán cây, xuyên qua cành và thân cây.

Quá trình này giống như việc dùng dao mòn cắt thịt; mặc dù chậm rãi, nhưng kiếm vẫn dần dần phá hủy cây khổng lồ đó.

“Hủy diệt Đất Bẩn, Hủy Diệt Âm U… Quả là đã chuẩn bị kỹ lưỡng.”

Ailao Núi Rừng nhận ra những tia sáng đó, nhăn mày lại. Anh ta chỉ cần nghĩ một cái, và cây cổ đại liền thay đổi.

Trên bầu trời cao, cây cổ đại đột nhiên tự mình buông bỏ lớp vảy trên tán cây; kiếm như con dao sắc bén cắt đậu phụ, lao xuống mạnh mẽ, xuyên thủng thân cây… Có vẻ như cây cổ đại đã từ bỏ sự kháng cự.

Tuy nhiên, khi lưỡi kiếm đã chìm sâu vào trong cây, cây cổ đại bỗng phát ra ánh sáng mờ ảo, và ngay lập tức ngăn chặn đà lao xuống của kiếm. Sau đó, những cành cây bắt đầu mọc nhanh chóng; những cành cây to lớn đó mềm mại như con rắn, khiến cây tr

Trình Tâm Chân Nhìn thấy vậy, ông ta lập tức hiểu được ý định của Mục Long Trượng, cười khẽ một tiếng và tự nhủ:

“Chỉ sợ là ngươi không ăn nổi mà thôi.”

Rồi ông ta lại thi triển một chiêu kiếm, và một thanh kiếm khác xuất hiện trước mắt.

“Đông Hoa Thanh Thúc.”

“Đi!”

Ông ta chỉ thanh kiếm về phía con rễ quái vật.

Thanh kiếm gỗ lập tức biến thành một tia sáng xanh lam, lao vút xuống dưới.

Con rễ quái vật nhanh chóng ứng phó, một nhánh cây bỗng nhiên mọc ra, trong chốc lát đã dài đến hàng chục thước, và liên tục vung lên như một cái roi để đánh vào tia sáng xanh lam đó.

Tuy nhiên, ngay khi hai bên sắp va chạm, tia sáng xanh lam bất ngờ uốn mình tránh khỏi cái “roi” đó, biến thành một sợi dây kiếm mềm mại, và dùng kỹ thuật điêu luyện để bám vào thân con rễ quái vật, sau đó nhanh chóng di chuyển dọc theo nhánh cây đó đến gần thân chính của nó.

Sợi dây kiếm như một con rồng cuộn quanh cột, quấn chặt lấy con rễ quái vật, và lập tức bắt đầu siết chặt nó, giống như những chiếc xiềng sắt buộc chết con rễ quái vật; không chỉ giữ chặt thanh kiếm gỗ mà còn có ý định làm nát toàn bộ con rễ quái vật thành từng mảnh. Đồng thời, khi sợi dây kiếm siết chặt, nó xâm nhập sâu vào thân rễ, và con rễ quái vật lập tức tiết ra dòng máu đỏ tươi.

Không chỉ vậy, sợi dây kiếm còn phóng ra những luồng sức mạnh ác tính, những luồng sức mạnh màu xanh tím đâm vào những vết thương trên thân rễ quái vật, khiến những chỗ đó nhanh chóng bị đen lại và thối rữa.

“Tiêm Kéo Sát! Lan Đào Sát! Bệnh Thụ Sát!”

Mục Long Trượng cắn răng, suy nghĩ rằng những loại sức mạnh ác tính này có thể khắc chế các vật thuộc hành Mộc trên thế giới này chỉ có vài loại thôi, sao hôm nay lại cùng lúc xuất hiện hết? Ai là kẻ đứng đằng sau chuyện này?

Ông ta bắt đầu suy nghĩ về những kẻ thù có thể có ý định xấu xa đến mức sử dụng những thứ này để chống lại mình. Và một lần nữa, ông ta dùng pháp nhãn nhìn lên cao, nhưng chỉ thấy một đám mây mờ ảo Vân Quang ở tận chân trời, và không thể nhìn rõ bên trong đó là gì.

“Giả vờ là thần linh!” Mục Long Trượng chửi thầm, nghĩ rằng Tiêm Kéo Sát, Lan Đào Sát, Bệnh Thụ Sát… ai chẳng có?! Cũng phải xem thử liệu thanh kiếm gỗ nhẹ nhàng kia có mạnh mẽ hơn, hay là con rễ quái vật của mình – đã gắn bó sâu sắc với lòng đất – mới thực sự mạnh mẽ hơn!

Khi con rễ quái vật nhận ra ý định của chủ nhân, nó lập tức mọc ra rất nhiều nhánh cây

Dưới ngón tay anh ta, lời thần chú vang lên:

“Đông Công ban lệnh, góc mộc tuân theo quy định;

Mộc Ất là hạt giống, dây xanh hóa thành cương.

Rễ đặt vững trong không gian, chiến binh trời được khóa chặt;

Gốc linh thiêng củng cố khí năng, mãi mãi bảo vệ bốn phía.

Nhanh như lệnh của Thần Tiểu Đồng, hãy tiến!”

Khi thần chú kết thúc, sợi dây trên cây bỗng nhiên phát ra ánh sáng xanh rực rỡ; sự cứng cáp và mềm mại hòa quyện vào nhau, như những xiếc xích bằng thép, khóa chặt con dây ma quỷ đó, khiến cho thanh kiếm lửa có thể đánh trúng nó một cách chính xác.

“Chít—”

Giống như mũi tên lao vào mục tiêu, hay như lưỡi dao nóng xuyên qua nến, thanh kiếm lửa xuyên qua con dây ma quỷ và biến nó thành một thanh kiếm đỏ rực.

Không chỉ vậy, ngọn lửa dữ dội từ thanh kiếm tuôn trào ra ngoài, rơi xuống và tưới lên con dây ma quỷ, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ như thác lửa.

Người mang gậy Mục Long không hiểu đó là loại lửa gì, nhưng khi nó chạm vào con dây, nó bắt đầu cháy dữ dội, sau đó tuôn trào xuống, lan rộng về phía chân núi Âu Lao.

Cùng lúc đó, con dây ma quỷ bị tổn thương nặng nề, nên thanh kiếm đất bên trong nó lại bắt đầu hoạt động, bay xuống dưới. Chỉ sau một thời gian ngắn, thanh kiếm đất đã chạm vào thanh kiếm lửa đang xuyên qua con dây ma quỷ và tiếp tục di chuyển xuống dưới. Như vậy, thanh kiếm đất nặng hơn, thanh kiếm lửa sắc bén hơn, và chúng cùng nhau phá vỡ con dây ma quỷ thành hai đôi.

Con dây ma quỷ bị tổn thương nặng nề đến mức phát ra tiếng kêu thảm thiết!

Có vẻ như con dây ma quỷ này đã có linh hồn, và nó chính là một con quỷ gỗ đang chờ đợi để hóa thân.

“Thứ vô dụng này, quay lại đây!”

Người mang gậy Mục Long nói với giọng nghiêm túc.

Theo lệnh của anh ta, con dây ma quỷ vội vàng tự cắt đứt đầu mình, bỏ đi phần đang cháy, mặc dù điều đó sẽ khiến nó mất đi rất nhiều sức mạnh, nhưng ngọn lửa đó thực sự khiến nó sợ hãi, như thể nỗi sợ hãi đó đã khắc sâu vào tâm hồn nó.

Sau khi tự cắt đứt, con dây ma quỷ không còn quan tâm đến ba thanh kiếm đó nữa, phần thân dưới còn nguyên vẹn của nó nhanh chóng co rút lại, và biến mất hoàn toàn xuống đáy hang.

Lúc này, Trình Tâm Chân cũng nhận ra rằng, đây chắc chắn không phải là sức mạnh thực sự của cây gậy rồng trong truyền thuyết, mà có lẽ đây chỉ là một con dây ma quỷ nhỏ bé khác ở núi Âu Lao Núi Rừng. Nếu may mắn sống sót qua cơn sấm sét trời, có lẽ n

Anh ta vẫn ngồi kiết chân, không hề nhúc nhích, nhưng chỉ cần anh ta nghĩ đến điều gì đó, toàn bộ dãy núi Ailao liền bắt đầu cuốn trôi trong những cơn gió lớn; khí linh từ khắp nơi đều tụ lại đây.

Một chiếc móng vuốt rồng màu đen thẫm xuất hiện giữa không trung, dài khoảng ba mươi đến bốn mươi trượng, và nó dễ dàng nắm lấy thanh kiếm lớn đang lao xuống. Nhìn cách nó di chuyển, có vẻ như việc đó giống như việc nắm một chiếc lá rụng vậy.

Trình Tâm Chân nhìn xuống và nhận ra đây chính là chiêu thức đã được sử dụng vào ngày Ngũ Độc Thiên Vương thoát khỏi hiểm nguy. Lúc đó, Mục Long Trượng đã dùng bốn chiếc móng vuốt này để nâng lên toàn bộ “Ngũ Dãy Kim Vân Bào” – vật phẩm quý giá do Pháp Bảo tạo ra – và sức mạnh của nó thực sự rất lớn. Hôm nay, những chiếc móng vuốt này còn lớn hơn nhiều so với lúc đó.

Sau trận chiến hôm đó, Trình Tâm Chân đã hỏi Diệp Nguyên Kính về chiêu thức này, và được biết đây chính là phép thuật “Mị Thiên Long Chỉ Thủ” của Mục Long Trượng – một phép thuật mạnh mẽ đến mức có thể di chuyển núi non hay phá hủy thành trì, và sức mạnh của nó hoàn toàn tuỳ thuộc vào ý muốn của người sử dụng. Khi bốn chiếc móng vuốt này cùng lúc được triệu hồi, kết hợp với hình ảnh con rồng thần thánh, chúng sẽ mang lại sức mạnh tương đương với móng vuốt thực sự của rồng.

“Chít!”

Chiếc móng vuốt nhanh chóng nắm lấy thân kiếm và siết chặt nó; tiếp xúc giữa lưỡi kiếm và móng vuốt tạo ra vô số tia lửa.

Trình Tâm Chân nắm chặt ấn Ngũ Dãy và niệm:

“Trấn!”

“Keng!”

Thanh kiếm đất bỗng nhiên phát ra ánh sáng huyền bí, mạnh mẽ như năm ngọn núi lớn, và Phương Tài suýt nữa bị buộc dừng lại; tuy nhiên, thanh kiếm này lại tiếp tục tăng tốc và lao xuống dưới.

Đúng lúc đó, một chiếc móng vuốt khác xuất hiện trên bầu trời, cũng nhằm nắm lấy thanh kiếm quý giá này; động thái đang tăng tốc của thanh kiếm bị ngăn chặn hoàn toàn.

Tiếp theo, chiếc móng vuốt thứ ba lao thẳng vào đám mây, nhằm tấn công Trình Tâm Chân.

Nhưng lúc này, thanh kiếm gỗ lại biến thành một sợi dây kiếm và quấn quanh chiếc móng vuốt, cố gắng kéo nó lại.

Tuy nhiên, thanh kiếm đất với sức mạnh hùng hậu có thể đối đầu với chiếc móng vuốt, nhưng thanh kiếm gỗ lại không đủ mạnh để chiến thắng, không thể khuất phục được nó.

Lúc này, Trình Tâm Chân lại thay đổi chiêu thức; thanh kiếm lửa biến thành một cái lò lửa khổng lồ, lao xuống từ trên trời và đập trúng chiếc móng vuốt, phun ra nhữ

Vừa dứt lời, chiếc móng vuốt thứ tư của con rồng lại bắt đầu vung lên, hướng thẳng lên trời để tấn công.

Tất nhiên còn rất nhiều chiêu thức khác nữa, nhưng sau vài lần thử nghiệm đơn giản, hắn đã hiểu rõ được phương thức sử dụng sức mạnh và trình độ kiểm soát linh hồn của kẻ ma này. Hắn không muốn tiếp tục lãng phí thêm thời gian để đối phó với những chiêu thức tương tự nữa. Qua vài lần đối đầu, hắn cũng nhận ra rằng Mục Long Trượng quả thực là một người cực kỳ thận trọng. Khi đó, khi giết chết Ngũ Độc Thiên Vương, hắn đã la hét từ xa, tỏ ra như đang dốc hết sức lực, nhưng các đòn tấn công của hắn lại rất chậm, luôn kiềm chế sức mạnh của mình. Hôm nay cũng vậy, dù đã đánh nhau trong thời gian dài, nhưng kẻ địch vẫn không chịu xuất hiện.

Cứ tiếp tục thử nghiệm như vậy, không biết đến khi nào mới kết thúc được cuộc chiến này.

Thế là hắn bèn áp dụng một phép thuật, niệm chú sấm sét,

“Theo lệnh của Đại Tướng Đặng, Rồng Sấm, hãy hành động ngay! Tiêu diệt những cái móng vuốt đó!”

“Keng!”

Trong không khí, sức mạnh sấm sét bùng nổ, tạo thành một tia sáng bạc chói lọi, trúng thẳng vào chiếc móng vuốt của con rồng.

“Boom!”

Chiếc móng vuốt được tạo thành từ sức mạnh linh hồn đó vỡ tung, biến thành một đám lửa sấm sét.

“Gì vậy?!”

Mục Long Trượng bỗng nhiên đứng dậy, nhìn lên bầu trời, lần đầu tiên cảm thấy có sự đe dọa thực sự.

Đó là loại phép thuật sấm sét gì vậy?!

“Chát! Chát! Chát!”

Trong lúc kẻ địch còn đang hoảng sợ, ba tia sấm khác lại đánh xuống, phá hủy thêm ba chiếc móng vuốt nữa và giải phóng thêm ba thanh kiếm linh hồn.

Mặt Mục Long Trượng trở nên tái nhợt. Hắn nhận ra rằng loại phép thuật sấm sét này có tác động rất mạnh đối với loài rồng, giống hệt với truyền thuyết về Rồng Sấm. Nhưng Rồng Sấm chỉ là một trong năm phép thuật sấm mạnh mẽ, và chỉ có những người thuộc Đông Phương Thanh Đạo mới có thể học được nó; hơn nữa, người học phải sở hữu sức mạnh của rồng, điều này rất khó để đạt được. Vậy tại sao một người như vậy lại không ở Đông Phương tu luyện mà lại đến tìm mình?

Là hắn!

Mục Long Trượng lập tức nhận ra điều đó, khuôn mặt hắn thay đổi liên tục trong chốc lát, rồi biến thành một nụ cười giận dữ,

“Hóa ra là ngươi, tên trộm nhỏ bé này! Hãy trả lại mạng sống cho anh trai ta!”

Nói xong, hắn liền mở miệng và phun ra một viên Kim Đan màu xanh biếc. Khi viên Kim Đan xuất hiện, khí linh của Nham Lao Sơn bị hút về phía nó, tạo n

Trong vòng xoáy ấy, bóng dáng của một con rồng khổng lồ dần hiện ra, và đám mây đen cũng bắt đầu tụ lại trên bầu trời.

“Ông—”

Một con rồng màu đen thẫm, đầu đội vương miện, bay ra từ núi Ailao, lướt trên những đám mây cao hàng trăm trượng.

Mặc dù bị sức mạnh của rồng điện kiềm chế, nhưng cây gậy Mục Long cũng không thể làm gì được; tất cả kỹ năng tuyệt vời của ông đều phụ thuộc vào hình dạng con rồng này. Nếu không sử dụng chúng, thì coi như việc cố gắng mà không thành công. Hơn nữa, khi biết được danh tính của Trình Tâm Chân, ông cũng thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng kẻ đạo sĩ này chỉ mới đạt đến ba cấp độ, dù có tiếng tăm hay võ năng lớn đến đâu, chỉ cần mình cẩn thận, thì cũng không sao cả.

Còn Trình Tâm Chân thì sau khi nhìn thấy tình hình, đã triệu hồi “Thái Thiên Thượng Đô Lục”, giữ nó giữa hai ngón tay, đặt lên trán, và niệm chú. Ngay lập tức, ánh sáng lấp lánh phát ra từ lá bùa, và ông liền ném Phù Lục xuống; nó biến thành một tia sét lao xuống dưới.

“Rầm rầm!”

Phù Lục phun ra những tia sét, hóa thành một sinh vật khổng lồ cao hàng trăm trượng, với miệng hình phượng, răng bạc, tóc đỏ, thân màu xanh lam, hai bên nách mọc ra đôi cánh, đôi mắt lửa cháy, tay chân đều là móng vuốt rồng.

Lúc này, con rồng màu đen đang vung đuôi, chuẩn bị đánh bật ba thanh kiếm sắp rơi xuống đất. Nhưng trong chốc lát, Tướng Đại tướng Đặng đã vỗ cánh, biến thành một bóng ma lao xuống, ngồi lên lưng con rồng, ôm lấy cổ rồng và kéo mạnh, khiến con rồng phải lùi lại một khoảng.

Khoảnh khắc đó, ba thanh kiếm đã tận dụng cơ hội để tăng tốc và bay qua, cuối cùng cũng tiếp xúc được với Hộ Phong Đại Trận trên núi Ailao.

Khi cách mặt đất khoảng hàng trăm trượng, luồng khí lạ hung hãn đã kích hoạt một bức trận pháp lớn; những cành dây leo bắt đầu mọc lên trong không khí. Những cành dây này dày đặc, lớn nhỏ khác nhau, trên thân có vảy, giống như rồng hay trăn, rất linh hoạt, bay lượn và quấn quýt lẫn nhau, tạo thành một tấm lưới dây leo khổng lồ, chặn đứng ba bảo vật: Kiếm Phong, Kiếm Lò và Kiếm Thừng trước khi chúng chạm đất.

“Phun!”

Lúc này, ở trên trời xa, Trình Tâm Chân đã niệm một câu chú; chiếc Kiếm Lò ở phía dưới lập tức phản ứng, một ngọn lửa màu trắng tinh khiết bùng cháy từ bên trong lò, làm cho những cành dây leo bám trên nó lập tức tan chảy thành tro bụi, và tấm lưới dây leo bị đốt ra một lỗ lớn.

“Bang!”

Chiếc Kiếm Lò xuyên qua