“Tôi ư?”

Vạn Cao Minh nghe xong thì sững sờ.

Trình Tâm Chân gật đầu.

Con mắt phải của anh ta sở hữu một thuật năng đặc biệt được gọi là “Thông Uy Chiếu Thần Bí Tinh”, đây là một kỹ năng kỳ lạ do các vị tiên ban tặng, còn được gọi là “Mắt Phán Quan”. Người ta truyền tụng rằng thuật này bắt nguồn từ những vị phán quan ở địa ngục cổ đại.

Khi mới học được thuật này, trong giai đoạn tu luyện còn thấp, nó không quá nổi bật; thông thường, anh ta có thể nhìn thấy từ xa những chi tiết nhỏ nhất của con bò qua núi non, hoặc phân tích rõ ràng mạch máu dưới lòng đất. Thuật này rất hữu ích khi dùng để phá vỡ trở ngại hoặc đánh giá khí chất của người khác. Tuy nhiên, so với những phép thuật tiên cấp, nó vẫn còn kém xa về mức độ huyền bí và kỳ diệu.

Nhưng gần đây, Trình Tâm Chân bắt đầu cảm nhận rõ ràng rằng sức mạnh đặc biệt của thuật này dần dần được bộc lộ. Anh ta đã phân tích nguyên nhân và cho rằng có thể là do cấp độ tu luyện của mình ngày càng cao hơn, hoặc là do việc luyện tập nhiều loại phép thuật khác nhau, hoặc có thể liên quan đến những viên ngọc huyền bí hay những yếu tố khác… Cũng có thể là do anh ta gần đây đã chăm chỉ nghiên cứu các phép thuật như “Mệnh Tàng Thần Thông”, “Âm Dương Khô Thụy” và “Hư Không Pháp”. Chắc chắn, tất cả những yếu tố này đều góp phần vào sự thay đổi đặc biệt của thuật này.

Khi các vị tiên truyền dạy thuật này, họ nói rằng nó có thể nhìn thấu linh hồn và nguyên thần của con người, cũng như phát hiện ra những linh hồn bị ám ảnh bởi nợ oán. Trước đây, thuật này dường như không mấy mạnh mẽ đối với Trình Tâm Chân, nhưng gần đây thì khác rồi.

Chẳng hạn như bây giờ, trước mặt Vạn Cao Minh, có lẽ vì khoảng cách quá gần, hoặc vì con quỷ này không sử dụng bất kỳ bảo vật nào để bảo vệ bản thân, Trình Tâm Chân chỉ cần sử dụng thuật này là có thể nhìn thấu nguyên thần của nó, và thấy rõ những nợ oán mà nó phải gánh chịu.

Khí huyết ác liệt trên người con quỷ này không đậm đặc, điều này chứng tỏ nó chưa giết nhiều người; chắc chắn số lượng người mà nó đã giết ít hơn rất nhiều so với bản thân Trình Tâm Chân. Điều quan trọng nhất là, không thấy có bất kỳ nợ oán nào trên người nó, điều này chứng tỏ nó chưa bao giờ giết ai một cách oan uổng.

Điều này khiến Trình Tâm Chân rất ngạc nhiên, bởi vì những điều ô uế trên người con quỷ này rõ ràng là không thể giả mạo được. Theo những gì anh ta biết, trong thế giới ma quỷ, dù là tu luyện theo con đường nào, thì con người luôn là ng

Nếu như vậy thì thà chuyển sang con đường khác hoặc theo con đường chính thống còn hơn; nói cách khác, dù là một người tu luyện tự do thì cuộc sống cũng sẽ thoải mái hơn nhiều.

Vạn Cao Minh Không bị gánh nặng bởi những nợ nần ác kiếp, làm sao có thể tu luyện thành công và trở thành một trong ba trưởng lão của giáo phái Ma Tôn được?

Lúc này, khi nghe những lời nói đáng ngạc nhiên của Trình Tâm Chân, Vạn Cao Minh cố gắng cười nhưng không thể nén được niềm ngạc nhiên:

“Ngài Quan Chủ, xin đừng đùa tôi. Tại Núi Rừng, chúng tôi chỉ xếp thứ năm; phía trên còn có hai trưởng lão khác, phó giáo chủ, và ngay cả giáo chủ của bốn cấp độ cũng vừa mới thoát hiểm và vẫn còn sống. Làm sao tôi có thể đảm nhận vị trí giáo chủ được?”

Trình Tâm Chân không hề đùa cợt, mà nói một cách nghiêm túc:

“Nếu như tôi sẵn lòng giúp bạn thì sao?”

“Gulung!” Nghe vậy, Vạn Cao Minh không kìm được mà nuốt nước bọt, tiếng nuốt nước bọt ồn ào đến mức khiến chính anh ta cũng giật mình. Đồng thời, anh ta cũng có thể rõ ràng nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch. Những suy nghĩ mà anh ta đã cố gắng kìm nén bấy lâu bỗng nhiên lại trỗi dậy một cách mạnh mẽ.

Trong khoảnh khắc đó, hàng loạt suy đoán xuất hiện trong đầu anh ta. Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta bỗng nhiên nghĩ ra một kịch bản có vẻ hơi tầm thường, nhưng lại được mọi người yêu thích: Một bậc cao nhân ẩn dật hỗ trợ một người kín đáo để người đó lên nắm quyền lực, sau đó tiến hành một cuộc thanh trừng lớn, và cuối cùng, tất cả mọi người đều hạnh phúc.

Đúng rồi, chỉ có cách này mới có thể giải thích tại sao Ngài Quan Chủ lại để mình sống, tại sao lại đưa mình vào một căn phòng bí mật để nói những lời này! Và mình, chính là người kín đáo mà Ngài Quan Chủ đang nhắm đến!

Tim Vạn Cao Minh đập thật mạnh. Dù rằng một người kín đáo chỉ là một con rối, nhưng đó cũng là con rối nắm quyền lực thay mặt cho một giáo phái; liệu điều đó có thể tồi tệ hơn tình huống hiện tại – khi mà tính mạng mình đang treo trên lưỡi dao không? Hơn nữa, một bậc cao nhân như Ngài Quan Chủ, làm sao có thể dành nhiều thời gian và công sức để quản lý một giáo phái ở nơi hẻo lánh như thế này? Có lẽ, con rối giả kia sẽ trở thành giáo chủ thật…

“Pụt!” Vạn Cao Minh vốn đã ngồi không vững, lúc này di chuyển người lại và nhanh chóng quỳ gối trước mặt Trình Tâm Chân, hai tay chắp lại và nói lớn:

“Nếu Ngài Quan Chủ có chỉ thị gì, con sẽ sẵn lòng hy sinh mạng sống!”

__TERM

Anh ta mỉm cười, giúp Vạn Cao Minh đứng dậy rồi lại ngồi xuống, sau đó nói:

“Tôi hiểu những suy nghĩ của bạn, và tôi cũng có thể xác nhận rằng bạn đoán đúng. Nhưng tôi vẫn còn vài câu hỏi muốn đặt ra.”

“Xin Ngài cứ nói!”

Vạn Cao Minh tỏ ra rất thành kính.

Trình Tâm Chân nhìn anh ta và nói:

“Tôi có thể nhận ra rằng bạn chưa bao giờ giết hại những người vô tội. Đó chính là lý do tại sao tôi lại chọn bạn. Bây giờ, hãy cho tôi biết: Tại sao bạn không giết hại bừa bãi, lại quyết định theo đuổi con đường ma thuật? Tại sao bạn lại luyện được những công pháp ma thuật đó, trở nên nổi tiếng với danh xưng ‘Con bọ một mắt’, và cuối cùng còn trở thành một trong ba trưởng lão của giáo phái ma?”

Vạn Cao Minh nhìn Trình Tâm Chân như thể đang nhìn vào một vị thần. Làm sao ông ấy có thể nhận ra điều đó?

Anh ta nuốt nước bọt một cái, rồi cung kính trả lời:

“Ngài ơi, chuyện này thực sự rất dài.”

“Cứ từ từ kể đi.”

“Vâng, Ngài yêu cầu, tôi xuất thân từ một gia đình bình thường ở Điền Văn. Khi còn trẻ, tôi gặp nhiều thất bại trong sự nghiệp chính trị, nên bị đày từ Đại Lý đến vùng núi hoang dã phía nam Điền Văn. Khi đi qua núi Vô Lượng, tôi đã bị một con quỷ ác bắt cóc lên núi.”

“Lúc đó, tất cả những người đi cùng tôi đều bị bắt. May mắn thay, tôi biết rõ vùng này rất nguy hiểm, nên không mang theo gia đình… Chúng tôi bị bắt lên núi, và con quỷ ác đó muốn nuôi dưỡng một loại côn trùng mới có khả năng giải phóng độc tố vô hình, vô vị. Nó đã cấy trứng côn trùng vào cơ thể chúng tôi, và tất cả chúng tôi đều chết.”

Lúc này, Vạn Cao Minh chỉ vào con mắt bị hỏng của mình, mỉm cười và nói tiếp:

“Tôi là người duy nhất sống sót. Trứng côn trùng đó đã được cấy vào mắt tôi.”

Thấy Trình Tâm Chân không hề ngắt lời, và trên khuôn mặt ông ấy cũng không hề có vẻ kiên nhẫn, Vạn Cao Minh trở nên dũng cảm hơn, và bắt đầu kể chi tiết về những trải nghiệm đã giấu kín trong lòng hàng trăm năm:

“Khi thấy tôi sống sót, con quỷ ác đó rất vui mừng, và đã nhận tôi làm đệ tử, truyền thụ cho tôi những công pháp ma thuật. Nhưng thực ra, việc tôi được coi là đệ tử chỉ là để tôi trở thành nơi nuôi dưỡng những con côn trùng độc ác đó mà thôi. Khi tôi luyện tập ma thuật, hết linh khí thu được đều được dùng để nuôi những con côn trùng đó.”

“Hơn nữa, con côn trùng trong mắt tôi có độc tính rất mạnh; máu trong cơ thể tôi đều là máu độc. Vì những con côn trùng đ

Nhưng khi những con giun kia vừa nở ra khỏi vỏ và rời khỏi cơ thể tôi, tôi sẽ lập tức bị độc chết.”

Vạn Cao Minh nói một cách hào hứng, khuôn mặt trông như muốn khóc lại như muốn cười,

“Vì vậy, tôi đã nghĩ ra một cách. Vào ban đêm, tôi lén lút cắt da ở sau tai để máu chảy ra; vùng này khó bị phát hiện hơn, và lại gần mắt nên máu độc chảy ra có màu không mùi. Tôi dùng những chai đựng máu đặc biệt của giáo phái ma thuật chúng tôi để thu thập máu độc đó. Khi vết thương lành lại, tôi tiếp tục cắt da để tiếp tục thu thập từng chút một.”

“Kẻ ác đó mỗi lần luyện công đều uống máu; nếu có người máu thì uống người máu, nếu không có thì uống máu rắn. Nếu muốn uống người máu, hắn tự xuống núi bắt người, nhưng thường xuyên trở về tay không, vì vậy hắn chủ yếu uống máu rắn. Và tôi có nhiệm vụ hàng ngày đi bắt rắn trong núi để lấy máu cho hắn.”

“Hắn rất cẩn thận; hắn đã cắt bỏ lưỡi mình và dùng ‘rắn quỷ’ để thay thế lưỡi, vì vậy trước khi uống, hắn chỉ cần mở miệng để ‘rắn quỷ’ ngửi thử là biết được loại máu nào có thể uống được, loại nào không. Tôi cũng không biết liệu lượng máu độc mà tôi đã thu thập được có bị ‘rắn quỷ’ phát hiện ra hay không.”

“Nhưng tôi không thể chờ đợi lâu hơn được nữa. Một ngày nọ, tôi cảm thấy những quả trứng giun trong mắt mình đang chuyển động; cơn đau như xé lòng khiến tôi biết rằng những con giun độc kia sắp nở ra, và tôi cũng sắp chết. Vì vậy, tôi đã liều lĩnh một lần cuối. Ngày hôm đó, tôi đã đổ hết lượng máu độc mà mình đã thu thập vào hỗn hợp máu rắn và mang đến cho hắn.”

Trình Tâm Chân nhìn Vạn Cao Minh, vì Vạn Cao Minh đang đứng ở đây, rõ ràng là hắn đã thành công, nhưng Trình Tâm Chân vẫn hỏi:

“Vậy là bạn đã thành công?”

Vạn Cao Minh cười, nụ cười khiến con mắt duy nhất của hắn rơi lệ,

“Đúng vậy, hắn đã thành công. Những con giun độc mà hắn nuôi ra thực sự không màu không mùi, ngay cả ‘rắn quỷ’ của hắn cũng không phát hiện ra được. Tôi cũng đã thành công; máu của tôi rất độc, chỉ sau vài ngày uống, hắn đã chết vì độc. Tôi đã giết hắn, lấy đi pháp thuật của hắn, tự mình luyện tạo những con giun độc và ở lại trên núi Vô Lượng.”

Trình Tâm Chân liền hỏi:

“Tại sao bạn không chọn rời đi?”

Vạn Cao Minh cười và nói:

“Chủ nhân không biết tình trạng của tôi lúc đó như thế nào… Toàn thân tôi đầy những vết loét độc, gầy teo đến mức da chỉ bám trên xương; những con giun độc sống ngay trong thịt của

Vạn Cao Minh tiếp tục nói:

“Kẻ thù của tôi, Sư Tôn, chỉ mới đạt đến cấp hai mà thôi. Tôi đã chiếm lấy loài rắn độc, phương pháp tu luyện và các bảo vật của hắn, và không lâu sau đó tôi cũng đạt đến cấp hai. Khi tôi báo cáo với tổ chức, họ cho rằng hắn tự sát rồi; Tông Lý cũng chẳng quan tâm gì đến chuyện đó, và thế là tôi ở lại đây.

“Tôi không thích giết người, nhưng việc săn bắt rắn đã trở thành kỹ năng của tôi, và nó cũng giúp tôi duy trì việc tu luyện ma công. Sau này, những con ruồi trong mắt tôi đã nở ra và trở thành ‘ruồi sinh mệnh’ của tôi – loại ruồi có độc tính nhưng không màu sắc hay mùi vị gì cả. Việc săn quái vật trong núi cũng trở nên dễ dàng hơn nhiều, vì vậy tôi không cần phải xuống núi để giết người nữa. Còn có một số đồng môn của tôi, thấy tôi không còn Sư Tôn nữa, liền thường xuyên bắt nạt tôi; vì vậy tôi đã lén lút đầu độc họ, và từ đó tôi càng không cần lo lắng về nguồn tài nguyên tu luyện nữa.

“Có lẽ Quan Chủ sẽ cười nhạo tôi, nhưng trước khi đạt đến cấp ba, tôi chưa bao giờ xuống núi cả… Tôi sợ rằng nếu xuống núi, tôi sẽ bị giết.”

Vạn Cao Minh cười nói.

Trình Tâm Chân thì không cười; có lẽ ông ấy cũng có thể đoán được rằng, trong những năm đó, kẻ ác này đã phải sống trong tình trạng hoàn toàn lo lắng và nguy hiểm như thế nào.

“Cơ hội lớn nhất của tôi là một lần, khi tôi đuổi theo một con trăn núi to béo để lấy máu, tôi đã đi ra khỏi núi và lạc đường. Tôi tiếp tục theo đuổi con trăn đó và vào một thế giới bí mật. Trong đó, tôi tìm thấy một cuốn sách về độc dược và hai bí quyết quý giá. Khi có được những bảo vật đó, tôi không dám mang chúng trở về tổ chức, mà thay vào đó tôi ở lại đó để tu luyện và tạo ra đan dược. Có lẽ vì kẻ thù của tôi, Sư Tôn, không còn nữa, cuộc sống của tôi cũng trở nên tốt đẹp hơn; thực sự, tôi đã thành công trong việc tạo ra Kim Đan. Lần đó, tôi suýt chết nhiều lần, và sau khi trở về tổ chức, tôi đã được bổ nhiệm làm lão sư.

“Sau khi đạt đến cấp ba, tôi vẫn lười biếng không muốn rời khỏi núi, nhưng để có được nguồn tài nguyên tu luyện, tôi đã bắt đầu làm các công việc vặt tại Núi Rừng để lấy lương. Không sợ Quan Chủ cười nhạo, trước khi bị bắt và giam cầm trong núi, tôi đã từng làm việc trong chính quyền nhiều năm rồi; tôi không giỏi trong việc đấu pháp, nhưng tôi lại r

Sau đó, tôi từng việc một, từng chi tiết một mà giải quyết, và dần dần làm cho tình hình trong núi trở nên yên bình hơn. Nhờ vậy, tôi cũng được vị Phó Giáo chủ để mắt đến, liên tục thăng chức cho tôi, và cuối cùng tôi đã đạt được vị trí của ba lão sư.

Còn về cái danh “Quái vật một mắt” kia, hehe, khi tôi đạt đến địa vị như hiện tại, tất nhiên phải có một cái tên xứng đáng. Tôi ít khi xuất hiện, người ngoài không biết rõ về tôi, nên họ chỉ có thể đặt tên cho tôi dựa vào vẻ ngoài của tôi mà thôi… Nghe cũng khá là đáng sợ đấy.

Nói đến đây, Vạn Cao Minh đã giải thích rõ ràng câu hỏi của Trình Tâm Chân. Những điều anh ta giấu kín trong lòng suốt bao năm trời, cuối cùng cũng được nói ra một cách thoải mái.

Trình Tâm Chân gật đầu và nói:

“Nhìn ra thì, bạn cũng không hề dễ dàng chút nào.”

Không chỉ trước khi thành lập đan, mà ngay cả sau khi thành lập đan, một người không có nền tảng gì cả, lại có thể leo lên cao như vậy trong giáo phái ma Tông Lý, những cuộc tranh đấu âm thầm mà anh ta đã trải qua, e là cả ba ngày ba đêm cũng không thể kể hết được.

“Những khó khăn đã qua, hôm nay được Giáo chủ chỉ bảo, chắc chắn những ngày tốt đẹp mới chỉ bắt đầu thôi!”

Vạn Cao Minh thay đổi giọng điệu, nhìn chằm chằm vào Trình Tâm Chân.

Nghe vậy, Trình Tâm Chân bật cười; anh ta hơi không quen với những lời nịnh hót trực tiếp như vậy.

Anh ta phóng ra một tia sáng xanh lá, đánh trúng vùng bụng trên của Vạn Cao Minh và đi sâu vào cơ thể anh ta.

Vạn Cao Minh cảm thấy tim mình như muốn nhảy ra ngoài; anh ta đưa tay vào vị trí mà tia sáng đó đã đi vào, nhưng không tìm thấy gì cả. Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, anh ta cảm thấy đau dữ dội ở vùng bụng trên. Khi anh ta nhìn vào bên trong cơ thể mình, anh ta hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt.

Anh ta rõ ràng thấy gan mình bị tia sáng xanh lá bao quanh, và ngay sau đó, gan mình đã biến thành một khúc gỗ! Trên bề mặt khúc gỗ đó còn có những hình vẽ kỳ lạ, phát sáng rực rỡ; chỉ cần nhìn thêm một cái nữa, đã khiến người ta cảm thấy lo lắng.

Phải chăng mình đã nịnh hót quá đà? Phải chăng sau bao năm sống trong giáo phái ma, khi địa vị cao lên, khả năng nịnh hót của mình lại giảm sút? Hay là vì mình quá thẳng thắn, vượt quá giới hạn, khiến người cao cấp tức giận?

Nhưng mình đã kể hết những chuyện trong quá khứ, và người này vẫn lắng nghe một cách nghiêm túc… Chỉ cần một câu nói sai lầm thôi, liệu có đáng để mất mạng không?

“Xin Giáo chủ tha thứ!”

Trong Biển Nguyên Hải

Mặc dù những năm gần đây tôi ít khi phải quỳ hơn trước đây, nhưng đôi đầu gối này cũng chưa bao giờ có giá trị gì cả.

“Đứng dậy.”

Trình Tâm Chân giúp người kia đứng dậy và nói:

“Đây là một kỹ năng độc đáo của tôi – ‘Lời nguyền Sinh Sống Tàn Diệt’. Thứ đang ảnh hưởng đến gan bạn chính là ‘Ám Khí Của Cây Đau Rụng’. Chỉ cần tôi niệm câu thần chú, ám khí sẽ trào ra từ gan và lan khắp cơ thể, biến con người thành một khúc gỗ mục nát. Người ngoài không thể giải trừ được; bất kỳ ai chạm vào vùng gan hoặc xâm phạm lời nguyền trên đó, ám khí cũng sẽ lập tức bùng phát.”

Vạn Cao Minh nở một nụ cười khó coi hơn cả tiếng khóc và nói:

“Thầy, kỹ năng đặc biệt của thầy quả thực vô cùng huyền diệu… Nhưng lòng trung thành của con đối với thầy cũng không thể diễn tả bằng lời. Hơn nữa, Phi Kiếm của thầy vẫn đang nằm trong nguyên hải của con. Con nghĩ, thật sự không cần thiết phải mất công niệm thần chú cho con nữa… Ám khí quý giá như vậy, sao lại để con phải tiêu hao?”

Nghe vậy, Trình Tâm Chân cười và vỗ vai Vạn Cao Minh:

“Phi Kiếm của ta tất nhiên rất hiệu quả, nhưng không thể luôn để trên người ngươi được… Và ta cũng không có nhiều để cho người khác sử dụng. Hơn nữa, lời nguyền này không chỉ có thể giết người, mà còn có thể cứu người nữa. Những kẻ tu luyện độc dược như các ngươi, độc khí chắc chắn sẽ tích tụ bên trong cơ thể, gây hại cho gan. Chỉ cần ta thay đổi một chút câu thần chú, ám khí trong cơ thể ngươi sẽ giúp điều chỉnh khí gan, loại bỏ độc tố, nuôi dưỡng gan và kéo dài tuổi thọ.”

“Bây giờ tôi hỏi ngươi: Nếu tôi yêu cầu ngươi triệu tập tất cả phó giáo chủ, đại trưởng lão và nhị trưởng lão của Vô Lượng Sơn ra đây, ngươi có thể làm được không?

Nếu tôi bắt họ và gieo ‘Lời nguyền Sinh Sống Tàn Diệt’ lên họ, sau đó truyền lại cho ngươi cách kiểm soát họ… Dưới sự đe dọa và lợi ích, ngươi có thể dùng điều đó để nắm quyền lực tại Vô Lượng Sơn không?”

Nghe xong, Vạn Cao Minh nhẹ nhàng xoa vùng gan trên bụng mình; cơn đau dữ dội đã biến mất, thay vào đó là cảm giác mát mẻ dễ chịu. Con mắt duy nhất của anh ta cũng ngày càng sáng hơn… Khi Trình Tâm Chân ngừng nói, anh ta cười ha hả và nói:

“Thầy ơi, thật là hiếm có… Sao phải lãng phí ám khí quý giá như vậy cho những kẻ đó chứ? Biệt danh của con là ‘Sâu Quỷ’… Con có rất nhiều cách để kiểm soát họ… Chỉ là bình thường thì con không thể chiến thắng được họ mà thôi. Chỉ cần thầy bắt họ…