Lông mày anh ta dài thẳng như những ngọn núi xa xôi, đôi mắt trong veo như khói tùng phản mực, sống mũi cao thẳng nhưng lại tròn đầy ở đỉnh, đôi môi hơi mỏng, góc môi tự nhiên nhếch lên, ngay cả khi không cười cũng toát lên vẻ hiền lành.

Trông giống như một vị hoàng đế văn minh vậy.

Nhưng dĩ nhiên, Trình Tâm Chân sẽ không bị vẻ ngoài đẹp đẽ này làm mờ mắt, và không bao giờ nghĩ rằng một vị hoàng đế có thể biến thành rồng, có thể quản lý Hoàng Hải để biến nó thành một đất nước phồn thịnh dưới đáy biển, lại sẽ là một vị hoàng đế văn minh.

Chính câu hỏi được đặt ra với nụ cười của ông ta đã khiến Trình Tâm Chân cảm thấy lạnh lòng.

Trình Tâm Chân cười một tiếng, rồi nói:

“Vì sao Hoàng đế lại hỏi điều này?”

Nghe vậy, Hoàng đế vẫn giữ nụ cười trên môi:

“Tại sao Đạo sư lại che giấu chuyện này? Dù tôi không biết Đạo sư đã tu luyện được những phép thuật gì, nhưng âm thanh ma thuật ấy, âm thanh có thể làm yên biển cả, thì không thể giả được. Âm thanh ấy quá mạnh mẽ và kiên định; nếu tôi còn nhận nhầm điều này, thì làm sao tôi có thể gọi mình là một vị hoàng đế trên biển được?”

Trình Tâm Chân im lặng một lúc, sau đó nhìn thẳng vào mắt Hoàng đế và nói một cách thẳng thắn:

“Điều cần được kiểm soát không phải là biển, mà là ma quỷ.”

Nghe vậy, Hoàng đế cười không lời, rồi chỉ về phía sau điện và nói:

“Đạo sư, hãy ngồi xuống nói chuyện nhé. Ta đã chuẩn bị sẵn một chút rượu.”

Nói xong, Hoàng đế bước đi trước vào phòng bên cạnh.

Trình Tâm Chân cũng theo sau.

Cả trong đại điện lẫn phòng bên cạnh đều không có người hầu, Hoàng đế dẫn Trình Tâm Chân đến một chiếc giường gỗ ở trong phòng, giữa giường có một cái bàn nhỏ, trên đó đã được bày sẵn rượu và thức ăn.

“Đạo sư, hãy ngồi xuống.”

“Cảm ơn Hoàng đế.”

Hai người ngồi xuống.

“Đạo sư có tài năng và can đảm lớn, việc tu luyện những phép thuật để kiểm soát biển cả ngay tại bờ biển của Hoàng Hải, liệu đây có phải là một lời cảnh báo dành cho chúng ta không?”

Hoàng đế rót một ly rượu cho Trình Tâm Chân.

Trình Tâm Chân cầm ly rượu và nâng lên chúc mừng Hoàng đế:

“Hoàng đế hiểu lầm rồi. Chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi. Hơn nữa, Hoàng Hải là một nơi yên bình và giàu có; không cần phải có lời cảnh báo gì cả.”

Hoàng đế và Trình Tâm Chân cùng nhau nâng ly và uống rượu.

“Hóa ra không phải ý định của ngài là Hoàng Hải… Vậy thì tôi lại vô tình gây rắc rối, khiến cho luồng pháp khí này bị cắt đứt và không thể truyền đến Biển Xanh. Lẽ ra nó nên được để những người kia nghe thử mới đúng.”

Nghe vậy, Trình Tâm Chân uống hết chén rượu trong tay, sau đó đứng dậy và cúi chào:

“Cảm ơn Ngài Long đã giúp đỡ tôi.”

Ngài Long đỡ Trình Tâm Chân dậy và nói:

“Ôi, tôi không có ý đó đâu.”

Nhưng nhìn vào nụ cười trên khuôn mặt người này, rõ ràng ông ấy đang muốn nói điều đó.

Trình Tâm Chân cảm thấy Ngài Long thật thú vị và đã thực sự giúp mình, vì vậy sự e ngại trong lòng ông ta cũng giảm bớt đi một chút. Ông ta thở dài và nói:

“Nếu tất cả các con rồng trên thế giới đều giống như Ngài Long, và tất cả các đại dương đều giống như Hoàng Hải, thì làm sao thế giới này lại có thể rơi vào tình trạng hỗn loạn như hiện nay?”

Ngài Long tiếp tục rót rượu và nói:

“Cao Tu chỉ biết tu luyện theo con đường thấp thỏi, thiếu sự đầy đủ về đạo đức. Khi ham muốn không được thỏa mãn, việc tu luyện tâm hồn mới trở thành điều quan trọng. Những pháp thuật cao siêu của các con rồng so với những vị tiên thực sự, khi được sở hữu những đại dương rộng lớn, thì ham muốn của chúng càng trở nên không thể kiểm soát được. Điều mà đạo sĩ mong muốn, e rằng sẽ khó khăn hơn cả việc leo lên trời.”

Trình Tâm Chân lắc đầu và tiếp tục uống rượu:

“Người có địa vị cao thì lo lắng nhiều hơn, người có quyền lực lớn thì phải gánh vác nhiều trách nhiệm hơn. Nếu người có địa vị cao nhưng đạo đức kém, thì họ sẽ không tránh khỏi những sai lầm. Nếu người ở địa vị cao mà không biết kiềm chế bản thân, thì họ chính là ma quỷ.”

Ngài Long cười và nói:

“Đạo sĩ đang suy nghĩ một cách quá đơn giản.”

Trình Tâm Chân lại nói:

“Khi ở địa vị thấp, người ta chỉ cần tự giữ gìn bản thân; khi ở địa vị cao, người ta cần giúp đỡ mọi người. Nếu những người ở địa vị cao không thể giúp đỡ mọi người, thì họ chỉ cần tự giữ gìn bản thân mà thôi. Nếu mọi người sống trong trật tự, thì không cần phải can thiệp vào mọi việc; đó chính là con đường tốt nhất. Tại sao lại cần phải dùng sức mạnh để gây rối loạn chứ?”

Ngài Long lại rót rượu và nói tiếp:

“Bản chất con người, từ khi sinh ra đã thích lợi ích. Nếu theo đuổi điều đó, thì sẽ xảy ra tranh đấu; nếu biết nhường nhịn, thì sẽ tránh được những xung đột. Nếu bản chất con người đã như vậy, thì làm sao có thể nói đến những con rồng hay loài cá sống dưới nước mà không bị

“Thật xứng đáng là vị Đạo sư tài ba của Tam Thanh Sơn, lời nói của ngài thực sự sắc bén.”

Trình Tâm Chân cùng Long Quân chạm cốc và nói:

“Long Quân nói rằng tộc Thủy nhân không biết tuân phục, khó có thể được dạy dỗ, nhưng theo tôi, chỉ là chưa có ai ở vị trí cao hơn can thiệp mà thôi. Đức độ của người ở cấp độ cao giống như gió; đức độ của người ở cấp độ thấp giống như cỏ. Gió thổi qua cỏ, cỏ sẽ phải gục xuống. Vì vậy, chỉ cần có người ở vị trí cao hơn tự kiềm chế và tuân theo đạo đức, thì các thần dân dưới quyền họ cũng sẽ tự nhiên tuân thủ luật pháp và sống đúng đạo đức.”

“Nếu người cai trị hiền từ, thì mọi người cũng sẽ hiền từ; nếu người cai trị công bằng, thì mọi người cũng sẽ công bằng. Nếu người cai trị không có ham muốn, thì những người dưới quyền sẽ sống trong sự thuần khiết và yên bình.”

“Long Quân đã quản lý Hoàng Hải một cách rất ngăn nắp và phồn thịnh; trên suốt hành trình này, tôi thấy những người dân Thủy nhân ở đó đều sống hạnh phúc. Các người ở vị trí cao có lẽ cần phải kiềm chế và nhẫn nhịn hơn một chút, nhưng những người dân bình thường thì có thể sống yên bình và hạnh phúc nhờ vào điều đó. Đó chính là công lao của Long Quân.”

Ông nói một cách chân thành.

Ông đã từng thấy Biển Xanh; lần này khi nhìn thấy Hoàng Hải, ông chỉ có thể nói rằng nơi đây hoàn toàn khác biệt so với nơi trước. Nguyên nhân cơ bản của sự khác biệt này nằm ở chính những con rồng thực sự cai trị các vùng biển đó.

“Hahaha…”

Nghe vậy, Long Quân bật cười ha hả:

“Đạo sư khen ngợi quá mức rồi… Ta không phải là người có đức độ cao cả đâu… À! Nhưng việc quản lý một đại quốc cũng giống như việc nấu một món ăn nhỏ; việc kiểm soát đúng lượng lửa cũng chính là một hình thức tu luyện và chứng đạo… Ta thực sự thích điều đó!”

Trình Tâm Chân gật đầu và nâng cốc khen ngợi:

“Long Quân đã đạt đến cấp độ chân thực rồi.”

Long Quân cũng nâng cốc chạm với ông và nói:

“Cảm ơn lời khen ngợi của Đạo sư.”

Hai người lại cùng nhau uống hết rượu. Rượu trong cung Long thật là ngon; vị của nó mềm mại khi uống vào, nhưng sau đó lại tạo ra cảm giác say sưa mạnh mẽ. Sau ba ly rượu, Trình Tâm Chân cảm thấy bụng mình như đang bị lửa đốt; ông đã say đến mức ba phần rồi.

“Đạo sư ơi, tôi thực sự rất tò mò… Phép thuật vĩ đại mà ngài đã tu luyện ra là gì vậy? Là có thể nâng núi ném xuống biển? Hay là có thể dùng chân rồng để ổn định sóng biển? Hay là có thể biến đ

“Những phép thuật mà Long Quân vừa nói thực sự rất nổi tiếng; tôi chưa có cơ hội luyện thành chúng. Những phép thuật của tôi mới chỉ được rèn luyện xong và vẫn chưa đặt tên, nhưng vì Long Quân đã hỏi, tôi sẽ đặt tên cho chúng là ‘Tinh Vệ Hàm Thạch’. Có lẽ điều này không quá xuất sắc gì, nhưng hy vọng nó sẽ giúp tôi kiên trì và không từ bỏ con đường mình đã chọn.”

“À, hóa ra là Tinh Vệ!”

Long Quân bỗng hiểu ra tại sao mình lại cảm nhận được một cách mạnh mẽ đến vậy về nguồn năng lượng phép thuật đó; hóa ra đó chính là Tinh Vệ. Thật không ngờ!

“Hóa ra đạo bạn đang tu theo ý chí của vị thần cổ đại kia… Vị thần đó thực sự rất mạnh mẽ; vào thời cổ đại, ngài đã ném mình xuống biển Đông để tiêu diệt rất nhiều rồng thực sự.”

Lúc này, Long Quân đã gọi Trình Tâm Chân là đạo bạn thay vì đạo trưởng. Đạo trưởng là người mà Tam Thanh Sơn gọi là Vạn Pháp Kinh Sư, còn Trình Tâm Chân thì coi người này là đạo bạn.

Trình Tâm Chân nghe vậy liền ngạc nhiên; anh ta chỉ biết đến câu chuyện Tinh Vệ lấp đầy biển cả và luôn dùng nó để tự nhắc nhở bản thân. Câu chuyện này đã được truyền tụng hàng vạn năm nay, nhưng anh ta thực sự không hề biết rằng loài chim thần Tinh Vệ cũng từng ném mình xuống biển để tiêu diệt rồng. Bây giờ, khi so sánh bản thân mình với Tinh Vệ trước mặt những con rồng thực sự, anh ta cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Anh ta cúi đầu và nói:

“Xin lỗi vì đã làm phiền Long Quân.”

Long Quân vẫy tay và nói:

“Chuyện xảy ra vào thời kỳ Tam Hoàng Ngũ Đế… Đã bao nhiêu năm trôi qua rồi; việc so sánh hay xúc phạm gì cũng không còn ý nghĩa nữa. Lúc đó, loài người mới bắt đầu đến châu này, săn bắn ở biển Đông và xảy ra xung đột với loài rồng, dẫn đến cái chết của công chúa và sự ra đời của chim thần Tinh Vệ.”

“Dù sao thì trong ký ức dòng máu của chúng tôi, cũng không có nhiều người cần phải e ngại… Chim thần Tinh Vệ chính là một trong số đó. Đạo bạn ạ, trước khi đạt đến cấp độ Năm Cảnh, trên đất liền thì còn ok, nhưng trên biển thì đừng dễ dàng sử dụng những phép thuật này. Những người ở biển Đông và biển Nam đều sở hữu ‘Thần Long Mệnh Tàng’; chắc họ cũng biết về chuyện Tinh Vệ.”

Trình Tâm Chân cảm ơn và sau đó cũng hỏi Long Quân một câu hỏi riêng tư:

“Không biết ‘Thần Long Mệnh Tàng’ mà Long Quân đề cập là gì?”

Long Quân không quá quan tâm và giải thích một cách thoải mái:

“‘Mệnh Tàng’ ư? Loài người cũng có điều đó, các gia tộc lớn đều có. Những tổ tiên có phép thuật mạnh mẽ đã luyện những phé

“Bản tin mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web số 69!”

Trình Tâm Chân Bỗng nhiên, anh ta nhận ra rằng việc loài người có thể sử dụng các phép thuật kỳ diệu là do di sản từ tổ tiên để lại; tuy nhiên, anh ta không ngờ rằng loài rồng cũng có điều tương tự, và thậm chí còn có thể kế thừa những “ký ức trong huyết mạch”.

Không lạ gì cả… Vì vậy mà sự khác biệt giữa rồng xanh và rồng thực sự lại lớn đến thế; ngay sau khi ông lão mặc áo xanh bước từ cấp bốn lên cấp năm, ông ấy đã hoàn toàn thay đổi.

Trình Tâm Chân Anh ta cũng cảm thấy tò mò: nếu những ký ức này được truyền từ huyết mạch, thì chúng sẽ ảnh hưởng đến tính cách hay giáo dục con người chứ? Sự khác biệt lớn giữa Long Quân và những con rồng thực sự khác chính là minh chứng cho điều này. Vì vậy, anh ta liền hỏi:

“Khi Long Quân đi trên sông, dòng nước sẽ mang lại lợi ích cho cả hai bên bờ; khi ngồi trên biển, Ngài sẽ quản lý đất nước một cách hiệu quả, hành xử có phép tắc, lời nói xuất chúng… Trông Ngài không giống như một con rồng được sinh ra và lớn lên một cách tự nhiên. Xin hỏi, liệu Ngài có theo một học thuyết nào đó không?”

Long Quân cười và gật đầu, nói rằng mình chỉ là người bắt đầu cuộc trò chuyện này mà thôi; nhưng những người tu đạo lại liên tục đặt ra nhiều câu hỏi. Tuy nhiên, vì lòng khoan dung, Long Quân không ngại trả lời họ:

“Đạo huynh đoán không sai. Vào thời kỳ Ngũ Đại Thập Quốc, tôi đã điều kiện thời tiết tại khu vực sông Hoài ở Khánh Châu, giúp đỡ những người dân gặp nạn. Đúng lúc đó, Tiên sinh Hỉ Y đã ẩn dật tại Bạc Châu. Thấy tôi có nhiều công đức, Tiên sinh đã mời tôi đến bên mình để nghe giảng. Cho đến khi triều đại Nhà Tống được thành lập, Tiên sinh mới bay lên trời và tôi tiếp tục hành trình xuống biển.”

Trình Tâm Chân Nghe vậy, anh ta rất ngạc nhiên và cúi đầu nói:

“Xin lỗi, hóa ra Long Quân chính là một môn đệ của Tiên sinh Hỉ Y.”

Tiên sinh Hỉ Y mà Long Quân nhắc đến thực sự là một nhân vật vĩ đại – một người có đạo đức cao thượng, tên thật là Trần Tuấn, tự xưng là Phù Dao Tử, và được người đời sau tôn vinh là Phù Dao Thượng Tiên. Ông đã viết rất nhiều sách, như “Chỉ Huyền Biên”, “Dịch Long Đồ Tự”, “Quán Không Biên”, “Âm Chân Quân Hồi Dan Ca Chú”… và tất cả những tác phẩm đó đều được lưu trữ trong Thư viện Đạo giáo.

Vì vậy, mặc dù Tiên sinh này luôn ẩn dật và không thành lập một giáo phái riêng, nhưng dựa vào tu vi và kiến thức của ông, ông vẫn được coi là một bậc tổ sư của một giáo phái thực sự.

Long Quân lắc đầu; mặc dù vẫn mỉm cười,

“Đạo hữu tại sao lại cười nhỉ? Chẳng lẽ việc thầy không nhận ta làm đệ tử lại là điều tốt sao?”

Trình Tâm Chân uống một ngụm rượu, cười nói:

“Long Quân đừng vội vàng, hãy nghe tôi giải thích. Vị tiên sinh Huy Ý này là bậc thầy về việc dự đoán tương lai; những gì ông ấy nói chỉ là duyên phận chưa đến, chứ không phải là không có duyên làm sư đệ. Vì vậy, tôi nghĩ rằng khi duyên phận đó đến, chắc chắn Thượng Tiên sẽ dẫn dắt ngài vào con đường đúng đắn.”

Long Quân nghe xong, tròn mắt rồi bật cười lớn:

“Vậy thì xin cảm ơn lời khuyên của đạo hữu. Nào, cùng uống rượu nữa!”

Sau vài ly rượu ngon, Trình Tâm Chân vẫn còn muốn hỏi thêm điều gì đó. Nhìn thấy kiểu thiết kế của cung điện này, anh ta liền hỏi:

“Long Quân ơi, qua bao thế hệ, có biết bao nhiêu hệ thống cung điện và quan chức được thiết lập… Tại sao ngài lại đặc biệt yêu thích hệ thống của triều đại Song?”

Long Quân trả lời:

“Cũng không có gì đặc biệt cả. Chỉ là sau khi triều đại Zhao Song được thành lập không lâu, tôi đã đi từ Hoài Hà ra biển và trở thành vua của Hoàng Hải. Lúc đó, Hoàng Hải còn rất hoang vu, mọi thứ đều cần được phục hồi. Tôi muốn xây dựng cung điện và thiết lập hệ thống quản lý, nên tôi đã đến kinh đô Kaifeng của triều đại Song và xin họ cung cấp toàn bộ các quy định lễ nghi.”

Trình Tâm Chân nghe xong cười:

“Chắc hẳn lúc đó Long Quân đã làm cho vua Song sửng sốt lắm nhỉ…”

Long Quân cũng cười, nhưng lại lắc đầu:

“Đừng coi thường những anh hùng trên thế giới này. Lúc đó, vua Song mới chỉ thành lập đất nước và đang trong giai đoạn cần có những người dũng cảm để ổn định tình hình. Khi gặp tôi, ông ấy không hề hoảng sợ; ngược lại, ông ấy còn tìm cách giúp đỡ tôi trong việc quản lý Hoàng Hải nữa. Thật đáng tiếc là sau này tôi mới biết rằng một người anh hùng như vậy lại qua đời quá sớm…”

Trình Tâm Chân gật đầu, hiểu ra rồi.

Họ tiếp tục trò chuyện với nhau. Long Quân cũng có rất nhiều điều tò mò, và vì thường xuyên sống một mình trong cung điện rồng, ít khi có cơ hội trò chuyện thoải mái với người khác. Bây giờ, sau khi uống rượu, anh ta càng trở nên thích thú hơn và hỏi:

“Bạn có thể kể cho Văn Ngọc nghe không? Rằng bạn chỉ vì có một chiếc vảy rồng mà mới có thể hít thở dưới nước một cách tự nhiên… Cho tôi xem được không?”

Trình Tâm Chân cũng đã uống khá nhiều, liền kéo cổ áo lên để lộ ra bộ ngực trắng như tuyết và chiếc vảy rồng màu xanh lá cây đó.

Trình Tâm Chân bỗng đỏ mặt tím tái, vội vàng kéo lại cổ áo; làm sao mà Long Quân có thể nhìn ra điều này được?

Long Quân cười rất lâu, dường như đã lâu lắm rồi anh ta không cười như vậy nữa, nên tiếng cười của anh ta thật sự thoải mái và vui vẻ. Mãi sau đó anh ta mới bình tĩnh trở lại và nói:

“Đạo hữu, đừng vội vàng che lại đi, để tôi xem thêm một chút nữa.”

Nhưng lần này, Trình Tâm Chân lại không chịu làm theo nữa.

Long Quân cũng không ép buộc, chỉ nói:

“Đạo hữu thật là may mắn, việc cho răng long mọc lên trên người người ngoại tộc quả thực không phải là chuyện dễ dàng.”

Trình Tâm Chân gật đầu; lúc đó mình thực sự đã sống sót trong cơn nguy kịch, da thịt được tái tạo, khí huyết được phục hồi, và chỉ vì vậy mà không chủ ý mà răng long đã mọc lên trên người mình.

“Ồ…”

Long Quân bỗng nhiên phát ra tiếng ngạc nhiên, vẻ mặt có chút kỳ lạ.

“Có chuyện gì vậy, Long Quân? Phải chăng việc mọc răng long có vấn đề gì à?”

Trình Tâm Chân liền hỏi.

Long Quân lắc đầu và nói:

“Tôi đang suy nghĩ, nếu đạo hữu mọc răng long, liệu điều này có thể coi là một ‘khí quan’ và từ đó có thể tu luyện những phép thuật đặc biệt của tộc Long chúng ta không?”

Trình Tâm Chân nghe vậy liền sửng sốt; liệu có thể như vậy sao?

Long Quân dường như rất thích thú với điều này, nói tiếp:

“Hãy mở cổ áo ra cho tôi xem thêm lần nữa đi. Phương Tài Tôi chưa nhìn kỹ lắm, chỉ thấy đó là răng long cái mà thôi; tôi muốn biết đó là loài rồng nào và răng long đã mọc ở vị trí nào.”

Trình Tâm Chân có chút bối rối, nhưng nhìn thấy vẻ hứng thú trên khuôn mặt Long Quân, cùng với sự tò mò của bản thân mình, anh ta lại mở cổ áo ra.

Lần này, Long Quân lại tiến lại gần hơn để nhìn, và lần này, anh ta lại tỏ ra vô cùng ngạc nhiên, giọng nói của anh ta còn cao lên hơn nữa:

“Rồng xanh?!”