Những nếp gấp này chính là Tây Khang.

Ở những nơi có nếp gấp, đất dốc lên thành núi, hõm xuống thành thung lũng; dòng sông cuồn cuộn chảy trong những kẽ hở ấy.

Các dòng địa chất chạy ngang, những tảng đá hiểm trở đứng sừng sững; các dòng nước chảy dọc, năm con sông hợp lưu với nhau.

Địa hình ở đây rất phức tạp, và các luồng khí công tu luyện cũng hoàn toàn hỗn loạn – so với vùng núi Vũ Lăng thì còn tồi tệ hơn nhiều.

Phía tây của Tây Khang là cao nguyên tuyết, hai khu vực này được ngăn cách bởi sông Nù.

Cao nguyên tuyết tạo thành một vùng đất riêng biệt, được gọi là Tây Tạng. Đây chính là nơi cuối cùng còn sót lại của Phật giáo phương Tây cổ đại. Khi phái Thiền đuổi những vị Phật cổ xưa qua Tây Khang, họ đã cho rằng không cần thiết phải tiếp tục đuổi theo nữa.

Những tàn dư của Phật giáo phương Tây cổ đại đã gắn rễ sâu vào Tây Tạng – nơi vẫn chưa được khai hóa vào thời điểm đó – và cũng giống như nhóm Thiên Kiếm Sơn kia, chúng đã đứt đoạn liên lạc với Thế giới Cực Lạc của Phật giáo phương Tây.

Theo thời gian, mặc dù chúng không hoàn toàn biến thành giáo phái ma quỷ như nhóm Thiên Kiếm Sơn, nhưng chúng đã trở thành một giáo phái kỳ lạ và ác độc, được gọi là Ma Hà Giáo.

Hơn nữa, trên cao nguyên tuyết cũng không có bất kỳ luồng khí công nào khác muốn đến đây để truyền đạo; chỉ có Ma Hà Giáo chiếm ưu thế tuyệt đối, và chúng còn tự xưng là “Thế giới Phật giáo tuyết”.

Thực tế, theo thời gian, Ma Hà Giáo ngày càng mất đi dấu vết của Phật pháp; ngược lại, mọi nơi ở đây đều toát lên vẻ u ám và hung ác.

Vị sư mang tên “Chuân Tâm” mà gần đây đã được giáo phái ma quỷ thả ra, chính là người thuộc về Ma Hà Giáo.

Phía bắc của Tây Khang là Biển Tây, được ngăn cách bởi sông Thông Thiên Hà. Biển Tây chính là nơi cư ngụ của giáo phái ma quỷ phái Bắc; cung điện huyền thoại Xích Khôn Lũn Huyết Thần Cung cũng nằm ở đây.

Phía nam của Tây Khang là Điền Văn, được ngăn cách bởi dãy núi Vân Lĩnh. Điền Văn chính là lãnh địa của giáo phái ma quỷ phái Nam; ngọn núi A Lao Sơn – nơi tụ họp của các thủ lĩnh lớn của giáo phái ma đạo – cũng nằm ở đây.

Theo lý thuyết, với việc ba mặt bị bao quanh bởi giáo phái ma quỷ và địa hình phức tạp như vậy, nơi này lẽ ra phải trở thành một ổ chuột, nơi mà các thế lực ma quỷ hoành hành.

Nhưng thực tế, cảnh đẹp ở đây vô cùng độc đáo, giống như một thiên đường ngoài trần thế. Mặc d

Chính bởi vì các phái môn huyền bí ở Tứ Xuyên đã ngăn cản sự giao thoa giữa các phe ma quỷ phía nam và phía bắc, đồng thời chặn đứng sự xâm lược của những pháp sư ác liệt từ phương tây. Có thể nói rằng, chính sức mạnh huyền bí này đã ngăn chặn ba phe ma quỷ. Tây Khang chính là nơi bị bao vây bởi sức mạnh huyền bí này và ba phe ma quỷ kia. Chính vì có sự hiện diện của ba phe ma quỷ, nên ở đây luôn có những tên ma quỷ hoành hành; nhưng nhờ vào sức mạnh huyền bí, những tên ma quỷ này không thể phát triển thành một thế lực lớn. Tuy nhiên, gần đây dường như có một số thay đổi mới đã xảy ra ở đây – vị sư sãi mang tên “Quan Tâm Hòa Thượng”, người đã từng được Đạo sĩ Lông Dài của Emei phong ấn, đã bị giải phong và trở lại. Vị sư sãi này không hề đơn giản; hàng trăm năm trước, ông đã là một cao thủ thuộc bốn cấp độ cao nhất, và ngay từ đó đã có tin đồn rằng ông sẽ tiến lên đến năm cấp độ. Hơn nữa, ông rất giỏi trong việc sử dụng phép thuật, và những chiêu thức của ông cực kỳ tàn ác; ngay khi còn ở bốn cấp độ, ông đã nhiều lần thoát khỏi sự truy đuổi của những cao thủ thuộc năm cấp độ chính thống, khiến họ rất khó có thể đối phó với ông. Bây giờ, sau khi bị phe ma quỷ phía bắc tìm thấy và thả ra, ông đã từ chối gia nhập bất kỳ phái môn nào của họ, mà thay vào đó chọn đến Tây Khang để lập ra một phái riêng cho mình, và gần đây ông đang tuyển mộ người theo học.

————

Ở phía đông Tây Khang, bên tây sông Đại Độ, cách đó khoảng một nghìn dặm về phía tây, có một dãy núi tuyết cao vút chót vót vào bầu trời. Ở đây, có khoảng mười ngọn núi cao xếp liên tiếp thành dãy, uốn lượn dài hơn hai trăm dặm từ nam lên bắc. Những ngọn núi ở đây không giống như những ngọn núi ở phía đông nam – không có sương mù mờ ảo, không có vẻ đẹp mềm mại và uyển chuyển; những ngọn núi này giống như được cắt ra bằng dao hay rìu. Dưới bầu trời xanh trong, đường nét của những ngọn núi rất rõ ràng. Ngay cả khi có những đám mây bay qua, chúng cũng không hề dám dừng lại hay quấn quýt quanh những ngọn núi tuyết; khi đám mây lướt qua, chúng chỉ bị những đỉnh núi tuyết chia làm đôi mà thôi. Đỉnh núi ở đây phủ đầy băng tuyết, không bao giờ tan chảy, nhưng những cơn gió lạnh dữ dội lại thổi băng vụn và tuyết bụi bay đi từ ngọn núi này sang ngọn núi khác. Đôi khi, khi gió lớn, băng vụn và tuyết bụi bay trong gió, trông giống như một dải cờ, hoặc như một lá cờ, có thể được

Trong những năm tiếp theo, rất nhiều tu sĩ đến đây để tu luyện – hoặc là xây dựng các hang động mới, hoặc là thuê những hang động cũ để sinh sống. Ngay cả trong giáo phái Thiên Môn của khu vực Tứ Xuyên, cũng có không ít bậc trưởng lão và cao thủ chọn nơi này để thiết lập cơ sở tu luyện riêng; họ thường ghé đây vào những dịp rảnh rỗi để ngắm núi và tận hưởng cảnh tuyết rơi.

Từ xa xưa, nơi này đã được coi là một vùng đất không ai sở hữu; ngay cả những thế lực mạnh mẽ như núi Emei cũng chưa bao giờ tuyên bố muốn chiếm đóng nó. Tuy nhiên, vì ai cũng muốn đến đây, nên nếu có người mới đến muốn xây dựng hang động và định cư ở đây mà không có sức mạnh thích hợp, thì chắc chắn họ sẽ không thành công được.

Một ngày nọ, dưới chân ngọn núi Bạch Long cao vút chạm tới bầu trời, ba vị khách đã đến đây.

Ba người đứng bên bờ tây sông Đại Độ, ngước nhìn những ngọn núi tuyết phía trên.

Người đứng đầu trong số họ là một tu sĩ trẻ tuổi, chưa đầy ba mươi tuổi, với vẻ ngoài thanh tú và duyên dáng, tựa như một vị tiên. Tu sĩ này đội một chiếc khăn đầu có họa tiết mây và vũ trụ, đội một chiếc mũ sen bằng ngọc xanh lam, mặc một bộ áo màu xanh nhạt, bên trong là một bộ áo pháp màu xanh biếc, và bên ngoài lại khoác thêm một chiếc áo đạo màu xanh đậm; tay ông cầm một cây quét bụi nhỏ xinh và liên tục vung vẩy nó.

Với bộ trang phục này, bất kỳ người nào nhìn thấy tu sĩ này cũng sẽ biết ngay đây là một vị ẩn sĩ chuyên tu luyện.

Phía sau tu sĩ là hai đứa trẻ, một bé trai và một bé gái.

Hai đứa trẻ này còn nhỏ hơn, khoảng mười tuổi, trang phục của chúng cũng sặc sỡ và nổi bật hơn so với tu sĩ; rõ ràng chúng được nuôi dưỡng và yêu thương rất chu đáo.

Bé trai có đôi lông mày dày và đôi mắt to tròn, mặc áo trắng, trong lòng ôm một thanh kiếm pháp có vỏ đen; chuôi kiếm rất dài, được buộc bằng mười hai hạt chuỗi, có vẻ như được chạm khắc từ vỏ sò, và khi vung lên, chúng phát ra tiếng leng keng rất đặc biệt.

Bé gái có vẻ ngây thơ và dễ thương, mặc một chiếc váy đầy màu sắc, trong lòng ôm một quả bí đỏ; vỏ bí có màu đỏ thắm, giống như lá sương vào tháng Hai, trên bề mặt có những vết u tự nhiên, trông giống như các vì sao và đám mây, và phát ra ánh sáng mờ ảo.

Cô bé luôn lén lút nhìn bé trai, ánh mắt cô đầy nụ cười.

Bé trai biết cô bé đang cười vì điều gì… Cô ấy đã cười suốt chặng đường!

Lúc ban đầu, c

Bạch Long cảm thấy không thoải mái khi bị cô bé nhìn chằm chằm vào mình, vì vậy anh ta bắt đầu nói chuyện với người đạo sĩ đứng trước mặt:

“Thưa ngài, mọi người đều nói rằng Bạch Long này – núi Kỳ Sơn – là nơi vàng ròng, không chấp nhận người ngoại lai; muốn vào núi để xây dựng hang động thì phải vượt qua những thử thách do các tu sĩ trên núi đặt ra. Chúng ta có cần thiết phải đến ngọn núi này không? Trên đường đi này, chúng ta đã gặp không ít những ngọn núi linh thiêng mà không có chủ nhân hoặc chỉ có rất ít người ở đó.”

Người đạo sĩ kia chính là Trình Tâm Chân. Anh ta đã thay đổi trang phục, từ áo choàng màu tím chuyển sang áo choàng màu xanh lam; dáng vẻ vẫn giống như trước, chỉ là đôi mắt được thay đổi thành hình đôi mắt hạnh nhân, lông mày được biến thành hình lông mày xa xôi như núi non, đôi môi được tô điểm thêm, và làn da từ màu trắng lạnh chuyển sang màu vàng ấm áp. Chỉ với những thay đổi nhỏ như vậy, anh ta trông đã hoàn toàn khác biệt so với trước đây – từ một vị cao quý, uy nghiêm trở thành một người đạo sĩ yêu thích cuộc sống thanh tịnh, lang thang khắp núi rừng.

Nghe vậy, anh ta gật đầu và nói:

“Núi Bạch Long Kỳ Sơn này không giống những nơi khác. Từ thời Đường, Thương trở đi, nơi đây luôn là trung tâm của sự phát triển, nơi tụ họp của những người tài ba và thông minh. Hơn nữa, đây còn là nút giao trung giữa Tây Khang và Thục Trung; mọi người ở đây đều có liên hệ với cả hai giáo phái huyền bí và ma thuật, vì vậy đây chính là nơi lý tưởng nhất cho chúng ta.”

Cheng Zhaoli nghe vậy liền nói:

“Đồ ngốc! Ngài bảo đi đâu thì chúng ta đi đó thôi… Cái đầu ngốc của ngươi lại còn đi hỏi lung tung nữa!”

Bạch Long không nói gì cả.

“Hừ, đồ ngốc im lặng!” Zhaoli thấy Bạch Long im lặng sau khi nói một câu, liền cảm thấy không hài lòng.

“Này, đồ ngốc nhỏ ơi!” Nhưng cô bé không thể ngồi yên được; thấy Bạch Long không nói gì, cô lại tiến lại gần và sờ đầu anh ta.

Bạch Long vội vàng tránh đi, và Zhaoli lại nhanh chóng đuổi theo.

Trình Tâm Chân nhìn cảnh tượng này, trên mặt hiện lên nụ cười. Trước khi hóa thân, con chó này luôn cắn con mèo trong miệng và chơi đùa với nó; sao một khi hóa thân xong lại biết cách tránh gây phiền toái nhỉ?

Cô em gái của mình cũng vậy… Sau khi hóa thân, cô ấy không cho mình vào cung long dưới đáy hồ nữa; nhưng mình lại quên mất rằng chính mình là người đã mời cô ấy đến đây.

Lần này ra ngoài, cô em gái cũng muốn đi theo, nhưng vì Sư Tôn

Ba người đi dọc theo dòng sông Đại Độ, đến chân núi phía bắc của Bạch Long Kỳ Sơn.

Theo quy tắc của Bạch Long Kỳ Sơn, nếu muốn sinh sống và tự lập trên này, người ta phải vượt qua những thử thách do người dân trên núi đặt ra; nếu không tuân theo quy tắc, họ sẽ bị mọi người tấn công.

Những thử thách này được chia thành hai loại: kiểm tra võ thuật và kiểm tra văn học.

Kiểm tra võ thuật bắt đầu từ chân núi phía nam. Thử thách khá đơn giản: chỉ cần leo lên núi và thể hiện thực lực của mình là được. Dù bạn thuộc cấp độ ba hay cấp độ bốn, trên Bạch Long Kỳ Sơn luôn có những đối thủ sẵn sàng đối đầu với bạn. Đôi khi, nếu may mắn, bạn còn có thể gặp được các cao thủ kiếm thuật từ Emei đang nghỉ ngơi hoặc thăm bạn bè tại đây.

Các tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Kiểm tra văn học bắt đầu từ chân núi phía bắc. Những yêu cầu trong kiểm tra này phức tạp hơn nhiều, bao gồm việc luyện chế đan dược, tạo bảo vật, vẽ phép thuật, phá trận, chơi cờ v.v. Trên núi này, số người giỏi văn học còn nhiều hơn những người giỏi võ thuật. Dù bạn có bất kỳ kỹ năng nào, cũng sẽ có người am hiểu để cùng bạn tranh tài.

Nếu muốn trở thành một ẩn sĩ, thì tất nhiên phải tham gia kiểm tra văn học.

Ở chân núi phía bắc, có một con đường đá được xây dựng. Tại điểm bắt đầu con đường, có một tảng đá lớn khắc bốn chữ:

“Thanh Liêng Thắng Cảnh”.

Trình Tâm Chân Nhìn thấy dòng chữ, anh gật đầu. Những nét chữ này rõ ràng và đầy sức mạnh; dù đã qua bao nhiêu năm, vẫn còn lưu lại ý nghĩa sâu sắc. Vào lúc này, là mùa hè, những quả lê xanh trên núi Lý Tuyết đã trở nên rất ngọt; nhưng gió núi thổi qua lại, mang theo hương vị mát mẻ – quả thực đây là một “Thanh Liêng Thắng Cảnh” đúng nghĩa.

Trình Tâm Chân Bước lên những bậc thang đá, hai đứa trẻ đi theo sát sau lưng anh.

Con đường đá này cũng ẩn chứa nhiều bí mật; nó được xây dựng theo đường dốc của núi, tận dụng triệt để địa hình tự nhiên. Người ta thường nói rằng trên Bạch Long Kỳ Sơn ẩn chứa nhiều tài năng lớn; quả thực, những lời đó không hề sai.

Chắc chắn, những người tham gia xây dựng con đường này phải là những bậc thầy về chiến thuật và ảo thuật. Mỗi bước đi trên con đường này, bạn sẽ cảm thấy như núi đang dần cao lên, như thể nó đang đổ xuống phía bạn.

Càng lên cao, núi càng trở nên dựng đứng hơn, và cảm giác đó càng trở nên rõ rệt hơn; người leo núi cũng càng cảm thấy lo lắng, như thể chỉ

Tất nhiên, có lẽ về sau sẽ còn những khó khăn khác, nhưng với tình hình hiện tại thì đối với Trình Tâm Chân mà nói, mọi thứ dường như rất dễ dàng; anh ta bước lên các bậc thang một cách thoải mái, như thể đang đi dạo trong khu vườn yên bình vậy.

Ngay cả Bạch Long và Tinh Lý cũng có thể theo kịp bước chân của anh ta.

Núi tuyết cao sáu ngàn trượng, con đường dốc thẳng lên tận mây xanh. Khi ba người tiếp tục bước lên từng bậc, cây cỏ hai bên đường cũng dần thay đổi từ hoa giống cây quýt vàng, cây bông đỏ thành cây sồi xanh, dương xỉ và những đám hoa báo xuân rực rỡ.

Khi những đám hoa du khánh đầy màu sắc bắt đầu xuất hiện hai bên đường, hai đứa trẻ dần không còn sức để tiếp tục đi nữa. Nếu không phải vì chúng đều cầm theo “Thiên Nhất Sinh Thủy” và “Chí Ảnh”, những vật phẩm tự phát ra ánh sáng nước và lửa để chống lại những ảnh hưởng xấu, có lẽ cả hai đã không thể đi được đến đây.

Hơn nữa, trên con đường này không chỉ có ba người họ. Họ còn thấy nhiều nhóm người khác cũng đang leo núi, nhưng tất cả đều quay đầu trở xuống khi chưa kịp thấy hoa du khánh. Có vài người cố gắng kiên trì, nhưng bị khí hậu hiểm trở của núi non làm cho suýt té xuống vực thẳm; may mắn thay, Trình Tâm Chân đã nhanh tay giúp đỡ họ.

“Hãy bước theo dấu chân của tôi,” Trình Tâm Chân nói.

Và từ lúc anh ta nói ra lời đó, mỗi bước chân anh ta đi đều để lại trên bậc đá một vệt ánh sáng xanh.

Trình Tâm Chân khá hài lòng với màn trình diễn của hai đứa trẻ. Được đến đây, ngay cả với sự bảo hộ của Pháp Bảo, chúng cũng đã có một nền tảng vững chắc trong cấp độ thứ hai rồi.

Loài yêu ma Thọ Nguyên sống lâu năm trong núi rừng, nếu chỉ là những người tu luyện tự do, chắc chắn họ sẽ tranh giành lẫn nhau. Nhưng vì họ đang đi theo mình, việc xây dựng nền tảng vững chắc mới là điều quan trọng nhất. Em gái mình tu luyện hàng trăm năm mà vẫn chưa vào được cấp độ thứ ba, cũng không sao cả.

Bạch Long bảo Tinh Lý đi trước, còn mình sẽ đi sau. Khi Bạch Long đi qua, anh ta nhận thấy rằng những dấu chân mà ông chủ đã để lại lập tức biến mất.

Còn hai đứa trẻ đi sau lưng Trình Tâm Chân, chúng không còn cảm thấy sức ép của ngọn núi nữa, như thể những ngọn núi cao vút kia đã bị bóng dáng của anh ta che chở hết.

Trình Tâm Chân tiếp tục bước lên núi, và dần dần, những đám hoa du khánh cũng ít đi, thay vào đó là những bông sen tuyết đang nở rộ.

“Đạo hữu, xin chào.”

Anh ta lại ngẩng đầu nhìn lên đỉnh núi; nơi này đã gần đến đỉnh rồi, gió lạnh thổi vang bên tai, tuyết trắng dường như chỉ cách một cái chạm là đến được. Nhìn xuống phía dưới, con sông Đại Độ rộng lớn như dải Ngân Hà bây giờ chỉ còn là một dòng sông hẹp thôi.

Anh ta dẫn hai đứa trẻ vào trong lầu, cúi chào mọi người,

“Các vị đạo hữu, xin chào.”

Trong đám đông có một vị lão nhân, mặc chiếc áo choàng màu xanh đá, trông rất uy nghiêm và đáng kính; ông ấy cũng cầm theo một cây gậy đuôi hươu.

Nhìn thấy dáng vẻ và trang phục của Trình Tâm Chân, ánh mắt vị lão nhân sáng lên, ông ấy chỉ vào một chiếc ghế đá và nói,

“Đạo hữu, xin ngồi đi.”

“Xin ngồi.”

Trình Tâm Chân đáp lời và ngồi xuống; hai đứa trẻ đứng sau lưng anh ta.

Ba người đó cũng lập tức ngồi xuống.

“Chắc hẳn ba vị đều là những Núi Rừng phiêu khách phải không?”

Trình Tâm Chân hỏi mọi người.

Ba người đó mỉm cười và gật đầu.

“Xin phiền các vị rồi… Tôi đã từng nghe nói rằng núi Tuyết Trắng là một nơi thanh khiết hiếm có trên thế gian này; tôi lại là người yêu thiên nhiên, vì vậy tôi muốn đưa hai đứa trẻ này đến sống tại núi Bảo Sơn, hy vọng các vị đạo hữu sẽ giúp đỡ tôi.”

Trình Tâm Chân nói một cách nhẹ nhàng, rồi tiếp tục nói thêm,

“Tôi biết rõ các quy tắc… Về việc kiểm tra văn học, xin các vị hãy đặt ra những câu hỏi cho tôi.”

Nghe vậy, vị lão nhân mặc áo choàng cười ha hả và nói,

“Thật là một người yêu thiên nhiên đấy!”

Vị lão nhân vuốt ve ống tay mình trên chiếc bàn đá, và ngay lập tức trên bàn xuất hiện những tách trà nóng hổi; ông ấy chia trà cho mọi người rồi nói tiếp,

“Đạo hữu cùng hai đứa trẻ đi bộ lên núi một cách thoải mái và vui vẻ… Chúng tôi đều thấy rõ điều đó. Thành thật mà nói, trong suốt gần nửa thế kỷ qua, chúng tôi chưa từng thấy ai lên núi một cách dễ dàng và vui vẻ như đạo hữu đâu.”

“Đạo hữu là người yêu núi, toát lên vẻ thanh khiết và tao nhã… Gặp đạo hữu, cảm giác như thể gió xuân đang thổi qua mặt vậy… Hơn nữa, đạo hữu còn sở hữu một năng lực tu luyện sâu sắc nữa… Nếu đạo hữu muốn đến sống ở núi, chúng tôi tất nhiên sẽ hoan nghênh.”

“Tuy nhiên, việc kiểm tra văn học và võ thuật này đã là quy tắc từ hàng nghìn năm nay… Chúng tôi cũng không thể phá vỡ nó được… Như vậy đi… Đạo hữu là người thanh tao… Hôm nay, không cần phải chuẩn bị lửa để nấu ăn hay v