Khi mấy người chú, người dì kia làm ầm ĩ lên, cả thị trấn bỗng nhiên như sôi động hẳn lên. Thị trấn Trường Hương là một thị trấn giàu có nổi tiếng khắp vùng, lại nằm gần với núi Bảo Quan, nhưng suốt nhiều năm qua chưa từng xuất hiện bất kỳ người tu luyện nào; điều này khiến người dân trong thị trấn cảm thấy tự ti. May mắn thay, vào năm ngoái, cậu học trò nhỏ của gia đình Trình đã nhập môn tại núi tu luyện, và điều này khiến mọi người trong thị trấn cảm thấy tự hào hơn nhiều.

Về gia đình Trình, họ không phải là người bản địa mà mới chuyển đến đây cách đây hai mươi năm; không ai dám nhắc đến chuyện này. Thị trấn Trường Hương vốn dĩ đã là nơi sinh sống của nhiều họ khác nhau rồi, việc có thêm nhiều người họ Trình thì cũng không sao cả.

Ông Trình, một học giả uyên bác, cùng với gia đình ông – những người nổi tiếng vì phẩm chất tốt đẹp và đức hạnh – đã được ghi chép rõ ràng trong “Sử sách thị trấn Trường Hương” do chính người đứng đầu thị trấn biên soạn! Ai dám nói xấu họ chứ?

Bây giờ khi người tu luyện trở về quê hương, tất nhiên mọi người đều muốn tổ chức lễ hội lớn để chào đón họ.

Những đám mây không thể ngăn cản được họ; Yun Qi cũng không thể giải thích với họ rằng mình chỉ là một người mới bắt đầu tu luyện, chưa đạt được thành tựu gì cả.

Và những người chú, người dì đầu tiên bước vào sân nhà Yun Qi đã nhận ra ngay rằng bên trong căn nhà không hề có bụi bặm nào. Nhưng chỉ mới một lát sau khi họ bước vào, làm sao có thể đã dọn dẹp sạch sẽ được chứ?

Chắc chắn đây là nơi ở của người tu luyện, vì vậy bụi bặm tự nhiên đã biến mất.

Khi tin tức này lan truyền ra nhanh chóng, buổi yến tiệc càng trở nên hoành tráng hơn. Mọi người đều mong muốn Yun Qi ở lại thị trấn thêm một thời gian nữa, không vội vàng trở về núi, để thị trấn cũng có thể hưởng được phong thủy tốt lành từ người tu luyện.

Yun Qi cảm thấy buồn cười và bối rối, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý ở lại thêm vài ngày nữa.

Những cơn mưa liên miên không thể ngăn cản được lòng nhiệt tình của người dân trong thị trấn; họ dựng lều, thu thập củi để sưởi ấm, giết gà, mổ cừu, mang theo chai rượu… mọi thứ đều rất sôi động!

Tối hôm đó, Yun Qi uống rượu đến say.

————

Ngày hôm sau.

Thế gian phù du thực sự là nơi làm tan chảy ý chí con người.

Lần đầu tiên sau nhiều năm, Yun Qi thức dậy muộn vào buổi tối và ngủ rất ngon trên chiếc giường của mình.

Khi bước ra sân, mưa cũng đã tạnh, và một cầu vồng xuất hiện trên bầu trời; thật là may mắn.

Yun Qi vẫn tiếp tụ

Có vài người bình tĩnh trước, lặng lẽ lan truyền tin tức này cho mọi người trong gia đình họ biết. Vì vậy, chẳng mấy chốc, cả thị trấn đều trở nên yên tĩnh; bất kỳ con chó nào sủa trước cửa nhà ai cũng sẽ bị đánh một cái gậy. Những gia đình không có khách bên ngoài đều vui mừng chờ đợi. Còn những gia đình có người thân hay bạn bè đến thăm, dù lòng họ đang lo lắng, nhưng trên mặt vẫn giữ bình tĩnh, giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra, và cũng tự nhiên hạ giọng nói chuyện xuống. Người đứng đầu làng đã tuyên bố rõ ràng: nếu ai tiết lộ thông tin này cho người ngoài biết, cả gia đình họ sẽ không thể ở lại thị trấn này được nữa. Trong làng cũng có những mối quan hệ thân thiết và xa cách; bạn có thể thấy ở con hẻm mái ngói xanh kia, có khoảng mười nhà được treo tấm biển mang ý nghĩa “bình an và may mắn”, được tạo ra bởi những vị tiên khi họ chưa thành tiên, nhưng chắc chắn những tấm biển đó cũng mang theo linh khí; người khác đều rất ghen tị với điều đó. Nhưng hôm nay thì khác; người thầy nhỏ đã nói rằng mỗi gia đình đều có thuốc tiên, đây chính là một phúc lớn lao, và tuyệt đối không được để lộ thông tin này ra ngoài. Thị trấn Cam Tương, dù được gọi là thị trấn, nhưng thực chất chỉ là một làng mà thôi; chỉ vì nó nằm sau chùa Vũ Lâm Quan và được liên kết với núi Tam Thanh Tiên Sơn, cùng với di sản từ tổ tiên và kỹ năng làm nước hoa truyền thống, nó mới trở nên giàu có, xây dựng nhà cửa bằng gạch và đường bằng đá, và từ đó làng được đổi tên thành thị trấn. Thực tế, những người sống ở đây vẫn luôn đoàn kết với nhau khi đối mặt với bên ngoài; đối với họ, việc đoàn kết là một bản năng tự nhiên. Mọi người đều chờ đợi đến ngày hôm sau; những người thân và bạn bè đến thăm đều lần lượt bị chủ nhà tìm cớ để đuổi họ đi. Khoảng vào buổi trưa, sau cơn mưa mùa hè, trời trở nên trong sáng và nóng bức; mọi người đang sốt ruột chờ đợi thì cổng sân nhà họ Trình cuối cùng cũng mở ra. Vân Khí mang theo một túi vải, đưa nó cho ông Vương đang đứng ngoài cửa:

“Đây không phải là những loại thuốc tiên kỳ diệu gì đâu; chỉ là những viên thuốc bổ khí và chữa bệnh mà thôi. Nếu có ai bị thương nặng hoặc mắc bệnh cấp tính mà các thầy lang không thể cứu chữa được, có thể thử uống những viên thuốc này xem sao. Xin ông Vương hãy phân phát chúng cho mọi người; nếu còn thừa, các bạn có thể tập trung lại một chỗ để phân phát cho những người già yếu, tôi không quan tâm đến điều đó đâu.” Ông Vương run rẩy nhận lấy túi vải, không đợi V

————

Ngày thứ ba.

Sớm từ tinh sáng, mây đã bắt đầu tụ lại, bầu trời vẫn còn u ám. Dưới ánh sáng le lói của những vì sao còn sót lại, chàng trai trẻ bước đi thong dong hướng về phía Đạo quán Vũ Lâm.

Còn bên trong đạo quán:

“Đạo chủ, hôm nay ngài có tiếp tục luyện kiếm không ạ?”

Một thiếu niên tuổi nhỏ ôm thanh kiếm đến trước phòng của Đạo sư Chân Vi.

Thiếu niên này rất ngạc nhiên. Trong ký ức ngắn ngủi của mình, ông già Đạo chủ chưa bao giờ luyện kiếm cả; chỉ thường xuyên tập khí công và đấu quyền mà thôi. Tại sao bỗng nhiên lại muốn luyện kiếm?

Chắc là sau khi chia tay với anh chàng đẹp trai kia vào ngày hôm trước, ông ấy đã quyết định tìm kiếm một thanh kiếm để luyện tập. Sáng hôm sau, ông đã dậy sớm để luyện kiếm ngay tại quảng trường trước cổng đạo quán, khiến cho những người đến cúng bái đều rất xúc động. Dưới sự chứng kiến của mọi người, ông già Đạo chủ đã luyện tập suốt hơn một giờ đồng hồ; không ai ngờ rằng sức khỏe của ông ấy lại tốt đến thế. Những người đến cúng bái đều gọi ông là “thần tiên”.

“Luyện!”

Ông già Đạo chủ mở cửa phòng và bước ra sân sau, di chuyển nhanh như sao băng, hoàn toàn không giống một người đàn ông trăm tuổi.

Hôm nay, số lượng người đến đạo quán rất đông. Một lý do là vì cơn mưa liên miên cuối cùng cũng tạnh đi, mọi người đều muốn ra ngoài; lý do khác là vì hôm qua, ông già Đạo chủ đã luyện kiếm suốt hơn một giờ đồng hồ, tin tức này lan truyền ra ngoài, và mọi người đều muốn đến xem.

Khi Đạo sư Chân Vi vừa bước ra sân sau, thấy đám đông đông đúc bên trong đạo quán, khuôn mặt ông bỗng nhiên trở nên căng thẳng. Ông dừng bước lại, đứng trên mũi giầy nhìn qua cửa sổ phía sau, nhưng không thấy người mình đang tìm. Ông thì thầm với thiếu niên tuổi nhỏ: “Hôm nay ta sẽ luyện kiếm ở sân sau thôi. Cậu ở sân trước canh chừng nhé. Nếu có ai đến tìm ta, cứ nói rằng ta không có ở đây. Nhưng nếu có người tự xưng là Trình Vân Khí đến tìm, thì hãy dẫn họ vào đây.”

“Đó là anh chàng đẹp trai mà ngày hôm đó Đạo chủ đã tiễn ra ngoài ạ?” Thiếu niên tuổi nhỏ hỏi.

“Đúng rồi, cậu thông minh thật.” Ông già Đạo chủ vỗ đầu thiếu niên và cười nói.

Thiếu niên tuổi nhỏ nhìn ông già Đạo chủ, gật đầu đồng ý, nhưng trong đôi mắt đen óng của mình, nó lại nghĩ rằng có lẽ ông già Đạo chủ bắt đầu luyện kiếm chỉ vì anh chàng đẹp trai kia mà thôi.

May mắn thay, Vân Khí không làm thiếu niên tuổi nhỏ phải chờ đợi lâu. Khi

Cậu học trò nhỏ kéo lấy tấm áo màu mây của mình, ra hiệu cho cậu đi theo sau. Như vậy, cậu bé và Cloud Air đã đi qua đám đông chen chúc để đến sân sau.

Sân sau là nơi các tu sĩ trong ngôi đền sinh hoạt hàng ngày; khách hành không được phép vào đó. Lúc này là ban ngày, có rất nhiều người trong ngôi đền, và các tu sĩ đều đang bận rộn ở sân trước, nên sân sau vắng vẻ, không có ai cả.

“Xiu xiu!”

Những tiếng vang xuyên qua không khí thu hút sự chú ý của Cloud Air.

Cậu học trò dẫn Cloud Air đến một góc khuất có những tảng đá kỳ lạ. Ở đó, Đạo sư Zhen Wei đang đánh kiếm một cách điêu luyện. Với bộ áo rộng thùng thình và mái tóc dài như thác nước, ông di chuyển như rồng, như hạc. Người già ấy thực sự không chỉ giả vờ; dù Cloud Air cũng chỉ là một người ngoại đạo, nhưng cậu cũng có thể nhận ra rằng thanh kiếm trong tay Đạo sư bay nhanh như gió, mạnh mẽ như sấm, và tiếng kiếm vang không ngừng.

“Thật là kỹ năng đánh kiếm tuyệt vời!” Cloud Air ngưỡng mộ.

“Đạo sư muốn…”

“Khách đã đến, cậu học trò hãy rút lui!”

Đạo sư già đột nhiên dừng việc đánh kiếm, không để cậu học trò nói hết câu, liền ngăn lại.

Cậu học trò thổi một tiếng nhẹ rồi chạy đi chơi.

“Cloud Air đã đến.”

Đạo sư già mỉm cười nói với Cloud Air.

Cloud Air cúi chào và nói: “Trước đây tôi không biết rằng Đạo sư vẫn thường xuyên luyện đánh kiếm.”

Đạo sư già ho khan một tiếng; việc nói lời giới thiệu quả thực không phải là điểm mạnh của ông, nên ông quyết định đi thẳng vào vấn đề: “Hôm qua tôi nghe nói bạn cũng yêu thích võ nghệ đánh kiếm, nhưng vì việc luyện đánh kiếm tốn nhiều thời gian và chi phí, bạn buộc phải tạm thời dừng lại, phải không?”

Cloud Air gật đầu; quả thực là như vậy. Thật đáng tiếc khi anh trai Binh Kun còn cười nhạo tôi vì tôi có ước mơ trở thành một cao thủ kiếm nhưng lại không có một thanh kiếm nào cả.

“Vậy bạn có hiểu biết gì về võ nghệ đánh kiếm không?”

“Chỉ là biết một chút thôi. Trong tổ chức của chúng ta, núi Tống Kiếm chuyên luyện Phi Kiếm và pháp kiếm; khu rừng đá Minh Kính thì chuyên luyện thể kiếm, và kèm theo đó là các kỹ thuật bước chân và di chuyển tương ứng.”

Đạo sư già gật đầu: “Bạn thích loại võ nghệ đánh kiếm nào hơn?”

Cloud Air cười nói: “Mọi người đều nói rằng luyện đánh kiếm tốn tiền, nhưng trong ba loại này, Phi Kiếm và pháp kiếm thực sự là những bộ môn tốn kém nhất. Vì vậy, tôi hầu như không có cơ hội tiếp xúc với chúng. Dù thể kiếm có vẻ tốt hơn

“Người già này đã dành cả đời mình cho việc luyện kiếm; dù suốt đời không thành tựu gì đáng kể, nhưng ít ra ông ấy cũng đã ở Tông Lý suốt hàng chục năm. Bạn có muốn nghe tôi kể chuyện về ông ấy không?”

Vân Khí rất muốn nghe; lời nói của vị trưởng tu này chắc chắn là thật, bởi vì ông ấy đã tu luyện trong núi suốt nhiều năm, và việc luyện kiếm của ông ấy còn quan trọng hơn cả việc luyện khí. Việc ông ấy chỉ dẫn một người ngoại đạo như tôi chắc chắn sẽ rất hữu ích. Ở Tông Lý, không có cơ hội tốt như vậy đâu; mọi người đều rất bận rộn.

“Phi Kiếm, kiếm pháp và kiếm thể, mỗi loại đều có những ưu điểm riêng. Ngày xưa, tôi được biết đến nhiều nhất tại Núi Ném Kiếm, nhưng sau đó tôi lại bắt đầu quan tâm nhiều hơn đến kiếm thể.”

Vị trưởng tu trước tiên đã thành thật chia sẻ với Vân Khí về loại kiếm thuật mà ông ấy yêu thích.

“Trong những năm gần đây, Phi Kiếm trở nên nổi tiếng nhất; nói thật lòng, điều này là do một số phái ở Tây Thục đã góp phần thúc đẩy xu hướng này.”

Chánh niệm Đạo Trường đã đề cập đến Tây Thục – nơi mà Vân Khí đã nghe nói đến rất nhiều kể từ khi vào núi.

“Các phái như Emei, Thanh Thành, Thanh Dương, Hạc Minh ở Tây Thục đều là những giáo phái lớn chuyên tu luyện Phi Kiếm. Họ chủ yếu tập trung vào việc sử dụng Phi Kiếm kết hợp với đạo nguyên thần; chỉ cần nghĩ đến, Phi Kiếm liền có thể bay qua không trung, lấy đầu kẻ địch từ nơi xa hàng nghìn dặm – thực sự rất phi thường.

“Phi Kiếm là bảo bối của sự chiến đấu; tinh hoa của nó nằm ở hai từ ‘nhanh’ và ‘sắc bén’. Nếu muốn nhanh, bạn cần sử dụng sức mạnh tâm linh để thúc đẩy; nếu muốn sắc bén, chất lượng bản thân bạn cũng phải tốt, và bạn cần liên tục rèn luyện nó. Làm thế nào để rèn luyện? Có hai cách: một là sử dụng các vật ngoài, như bầu dưa nuôi kiếm, đá mài kiếm, hang gió… Những thứ này đều tốn rất nhiều tiền. Cách thứ hai là dùng sức mạnh con người: nuôi dưỡng nó trong phổi hoặc trong cơ thể, sử dụng máu tinh hoặc sức mạnh tâm linh để rèn luyện nó.

“Điều này thể hiện sự khác biệt giữa các phái. Tại Núi Ném Kiếm của tôi, chúng tôi chủ yếu sử dụng các vật ngoài để nuôi dưỡng Phi Kiếm, và chỉ sử dụng sức mạnh con người như một phương pháp bổ trợ. Như tôi đã nói, việc luyện khí là nền tảng, còn việc luyện đan là con đường chính. Làm sao có thể để cơ th

Nói đến đây, Chân sư Chính Viêm cười nhẹ và nói: “Tôi nhớ lúc đó, sư phụ đã từng nói rằng những người ở Sơn Thục kia, nếu nói một cách tốt đẹp thì họ là những người nóng vội và ghét bỏ cái ác; còn nếu nói một cách thẳng thắn thì họ là những người đã để việc luyện kiếm làm hỏng não của mình.”

Vân Khí cũng cười theo.

“Nhưng họ lại có thể vượt qua được muôn vàn hiểm trở ở phương Tây và giành được danh tiếng, chắc chắn họ có những năng lực đặc biệt. Họ dùng ý niệm để điều khiển kiếm, dùng ý niệm để rèn luyện kiếm… Nhưng điều này không phải cũng chính là dùng kiếm để rèn luyện ý niệm sao? Khi họ gắn ý niệm vào kiếm, theo thời gian, kiếm cũng sẽ trở nên sắc bén hơn; họ gọi điều này là ‘kiếm ý’.”

“Khi bạn đi du lịch và gặp gỡ những người ở nơi đó, bạn sẽ cảm nhận được điều này. Họ chỉ cần đứng yên mà thôi, nhưng khí chất của kiếm ý đã lan tỏa ra xung quanh, khiến người ta cảm thấy như có gì đó đang đe dọa mình.”

Vân Khí gật đầu trong lòng; lần này anh ta đi đến Nam Hoang, thực ra cũng khá gần với Tây Sơn.

“Thực ra, pháp kiếm là một trường phái cổ xưa nhất. Đó là những vũ khí quý báu mà các tu sĩ sử dụng để thi triển phép thuật. Pháp kiếm là công cụ kết nối giữa con người và linh khí của trời đất; nó cũng có thể được gọi là ‘phù kiếm’. Vì vậy, ngay cả chiếc pháp kiếm tầm thường nhất cũng phải được chế tạo từ kim loại quý gồm năm nguyên tố.”

“Theo tôi, tinh hoa của pháp kiếm nằm ở hai từ ‘âm’ và ‘trì’. ‘Âm’ là việc nuôi dưỡng; người ta cần phải hàng ngày sử dụng nó để rèn luyện và nuôi dưỡng nó. ‘Trì’ là việc gia tăng sức mạnh cho nó; người ta sẽ khắc các phù chú lên thân kiếm, và mỗi khi có những hiểu biết mới, họ sẽ ghi chú chúng lên kiếm. Bình thường, pháp kiếm không cần phải được sử dụng; nhưng khi nó được dùng, nó sẽ phát huy sức mạnh mạnh mẽ như dòng sông hay đại dương, có thể điều khiển linh khí của trời đất và thực hiện những điều phi thường.”

“Người ta nói rằng có thể từ xa hàng ngàn dặm lấy được đầu người đối thủ; với pháp kiếm, điều này cũng hoàn toàn có thể xảy ra. Một cái chém của kiếm, ánh sáng của nó sẽ mạnh mẽ như ánh nắng mặt trời, có thể cắt đứt mây và núi non; họ gọi điều này là ‘kiếm khí’.”

“Vì vậy, việc chế tạo pháp kiếm đòi hỏi sự tinh tế và trí tuệ sâu sắc của người sử dụng; chỉ sau một thời gian dài, người ta mới có thể thấy được sức mạnh thực sự của nó.”

“Chiếc pháp kiếm nổi tiếng nhất ch

“Cái gọi là ‘biến hóa’ ấy là gì? Muôn vật trên đời này chỉ trong chốc lát đã thay đổi không ngừng; khi kiếm được rút ra, nó giống như sừng của con linh dương, khó có thể đoán trước được hướng di chuyển của nó, và cũng không thể phòng thủ được. Dù là chiêu thức Phi Kiếm xuất hiện bất ngờ trên không hay là những đòn kiếm mạnh mẽ, tất cả đều thiếu đi yếu tố biến hóa. Nhưng khi bạn cầm kiếm và để kiếm theo ý muốn của mình, kẻ địch sẽ không bao giờ biết được đòn kiếm tiếp theo sẽ rơi vào đâu.

“Những điều này nói về kỹ thuật sử dụng kiếm; trong nghệ thuật kiếm, việc vận dụng tay và chân đều rất quan trọng, trong đó bước đi lại là yếu tố then chốt.

“Nghệ thuật kiếm cần phải kết hợp với các kỹ thuật di chuyển uyển chuyển; mỗi bước đi đều mang theo sự thay đổi, như sao trời xoay chuyển; mỗi đòn kiếm đâm ra đều như đang đuổi theo các vì sao, đó chính là lòng dũng cảm.

“Khi kiếm vừa có sự dũng cảm vừa có sự biến hóa, nó sẽ trở thành một “thế lực” không thể cưỡng lại; một khi bạn đã tạo ra được “thế lực” ấy, kẻ địch sẽ không thể nào thắng bạn được nữa.

“Người được công nhận là thành thục nhất trong nghệ thuật kiếm này chính là dòng dõi Hengshan của phái Kiếm Tông; khi họ rút kiếm ra, cả bầu trời như được chiếu sáng bởi ánh sao. Ngày xưa, chủ nhân của dòng dõi Hengshan đã cầm kiếm xuống núi, một mình tiến vào vùng đất hoang dã phía nam, tiêu diệt vô số hang ổ ma quỷ. Có người đã ca ngợi ông rằng: “Mỗi bước đi của ông có thể kéo dài ba ngàn dặm; một đòn kiếm của ông có thể đối đầu với hàng triệu quân địch”. So với chiêu thức Phi Kiếm của phái Pháp Kiếm, thì nghệ thuật kiếm của họ kém đi ở chỗ nào? Ai dám nói rằng đó chỉ là kiếm của một người bình thường?”

Nói đến đây, vị trưởng lão không kìm được cảm xúc, vội vàng đứng dậy và vỗ tay.

Còn Yun Qi, sau khi nghe xong những lời này, tâm trí anh ta trở nên bối rối; anh tự hỏi không biết ai thực sự giỏi hơn ai.

Cuốn sách mới của tôi đã được hoàn thành, mong mọi người hãy để lại lời nhận xét, bình luận và gợi ý cho tôi.