Theo thông lệ, Trình Tâm Chân đã giấu một linh hồn bên trong thân tre, còn phần còn lại thì để ở bên ngoài.

Sương xanh dưới ánh hoàng hôn trông khá mờ ảo, nhưng hơi lạnh từ đó thật sự khiến người ta rùng mình. Những hồn ma trong sương bỗng nhiên ùa về, quay quanh hai người và liếm láp họ như những con chó.

Hai người không hề tỏ ra sợ hãi; những bảo vật kỳ lạ trên người họ tạo ra mùi hương của những con quỷ dữ, khiến họ đi bộ một cách thoải mái dọc theo dòng sông Mengdong.

Càng đi sâu vào bên trong, họ càng nhận ra rằng làn sương lạnh đã dần chuyển sang màu xanh lam và phát sáng. Khi hoàn toàn vượt qua làn sương này, họ mới thấy rằng hai bên vách đá được treo đầy đèn lồng màu xanh; toàn bộ khu vực Thác Lạc Hồn trở nên u ám và đáng sợ. Ánh đèn xanh làm cho làn sương có màu xanh như vậy.

Dưới ánh đèn xanh, họ có thể nhìn thấy rõ ràng đây là một thế giới hoàn toàn khác biệt so với thế giới bên ngoài. Dòng sông Mengdong ở giữa trời cực kỳ lạnh giá, nhưng bên trong vẫn mọc đầy cây cỏ màu đen tối, cùng với những loài côn trùng, cá, rắn và ếch kỳ dị. Hai bên vách đá cũng mọc um tùm cây cỏ, nhưng dưới ánh đèn xanh, chúng có màu xanh hoặc đen, càng làm tăng thêm vẻ đáng sợ.

Nhà cửa ở bên ngoài thường được xây dựng từ mặt đất, từ thấp lên cao và lan rộng ra các hướng; còn ở đây, ngược lại, chúng được xây dựng từ hai bên vách đá, chạy sâu vào lòng núi rồi mới được xếp chồng lên nhau. Vì vậy, giữa những bụi cây màu đen tối, có thể thấy vô số bậc thang và hang động trên hai bên vách đá, tạo thành một cảnh tượng giống như tổ kiến được xây dựng trên núi đá.

Dòng suối chảy xiết giữa hai bức vách, tiếng nước vang vọng trên hai bên vách đá, và sau khi phản chiếu qua vô số hang động và cây cỏ, nó tạo ra một âm thanh vang dội như thể đang gọi hồn ma vậy; trông không giống như hiện tượng tự nhiên, mà giống như một loại trận pháp ma thuật.

Hang động, đèn xanh, dòng nước, tiếng ma… Tất cả những yếu tố này cùng nhau tạo nên một bầu không khí u ám và đáng sợ. Trình Tâm Chân và Thẩm Chiếu Minh đứng giữa một vết nứt lớn, nhỏ bé như những con kiến; vết nứt này rất sâu, rộng hàng trăm thước, và không ai biết nó sâu đến mức nào; bên dưới đó không hề có đèn lồng, chỉ toàn màu đen thẫm; người ta nói rằng đây chính là con đường dẫn đến thế giới âm phủ.

Càng đi lên trên, vết nứt càng hẹp lại, số lượng hang động trên vách đá cũng ít đi, nhưng bắt đầu xuất hiện những cung điện và lầu gác được xây dựng trên v

Những người ở cấp độ dưới thứ hai đều sống trong các hang động đá, còn những người ở cấp độ thứ ba thì có thể sinh sống trong các cung điện trên vách đá, còn những con thuyền lầu ở phía trên chỉ dành riêng cho chủ nhân của khe núi – Bạch Vô Thường – để sinh sống mà thôi.

Hai người này, dựa vào ký ức trong đầu mình, đã trực tiếp đến cung điện nơi Tần Thiên Tông đang ở.

Tần Thiên Tông đã rất già; mặc dù ông ta vẫn ở cấp độ Kim Đan, nhưng tuổi tác gần Thọ Nguyên rồi. Trong ký ức của hai tên ma quỷ này, vị lão nhân này đã nhiều năm không xuất hiện trên chiến trường nữa, và gần đây ông ta dường như say mê việc luyện đan, thường xuyên sai các đệ tử cấp thấp đi tìm kim thạch và các loại thảo dược cho mình.

Hai người đến cửa vào của cung điện; nơi đây giống như một cây cầu treo ra ngoài, và trên cây cầu có một con quỷ mặt xanh, răng nanh sắc nhọn đang ngồi đó.

Hai người cúi chào và cùng nói:

“Chúng tôi là đệ tử Lỗ Hồng Nham/Lục Ngôn Sinh, xin được gặp lão nhân Tần.”

“Có chuyện gì?” Con quỷ đó hỏi với giọng nói lớn, miệng mở rộng như cái rá.

Thẩm Chiếu Minh bước lên một bước và nói:

“Khi chúng tôi đi ra ngoài, chúng tôi tình cờ phát hiện ra một mỏ đã bỏ hoang và thu thập được vài kg khoáng chất quý. Nghe nói lão nhân Tần rất say mê con đường luyện đan, nên chúng tôi muốn mang những thứ này đến dâng lên cho lão nhân.”

Nghe vậy, con quỷ đó lập tức đứng dậy, đưa khuôn mặt quỷ dữ của mình lại gần Thẩm Chiếu Minh và quan sát kỹ lưỡng một lúc lâu, sau đó mới nói:

“Hãy đợi ở đây!”

Hai người đáp lại là vâng.

Ngay sau đó, con quỷ đó quay người vào bên trong hang động.

Không lâu sau, con quỷ đó trở ra và dẫn hai người vào bên trong cung điện. Nơi đây rất rộng lớn; những góc mái hiển thị bên ngoài chỉ là một phần nhỏ thôi, bên trong còn sâu thẳm hơn nữa. Sau khi đi một hồi lâu, con quỷ đó mới chỉ cho hai người một hành lang dài và bảo họ tự mình đi tiếp, trong khi nó thì quay trở lại cửa chính của cung điện để canh gác.

Hai người đi dọc theo hành lang dài; có lẽ họ đã đến sâu thẳm bên trong ngọn núi này, nơi cực kỳ yên tĩnh. Điều này khiến Trình Tâm Chân nhớ đến con đường dài mà mình đã đi qua trong Điện Phụng Ấn.

Ở cuối hành lang, có một cánh cửa hình tròn. Khi hai người tiến lại gần, cánh cửa tự động mở ra; và khi họ bước vào, cánh cửa lại tự động đóng lại.

Đây là một căn phòng hình tròn; ở chính giữa có một cái đỉnh lớn cao hơn cả người, bên trong đỉnh có tiếng nước vang lên và phát ra ánh sáng xanh nhạt. Bên cạnh đỉnh có

Và cái chảo lớn kia cũng thu hút sự chú ý của Trình Tâm Chân; không ngờ rằng con quái vật già này lại dùng phương pháp luyện đan bằng nước.

“Các ngươi có gì là tinh kim quý giá muốn dâng lên không?”

Người đàn ông già kia nhìn qua, giọng nói của ông ta già nua, như tiếng hai khối sắt gỉ ma sát vào nhau.

“Trưởng lão Thân, những thứ này đệ tử cũng không biết, xin trưởng lão xem cho.”

Thẩm Chiếu Minh lấy ra vài hạt khoáng chất vàng lấp lánh từ trong lòng áo.

Thân Thiên Tông nhìn vào, đôi mắt đục ngầu của ông ta bỗng sáng lên; không hề có động tác gì, ông ta bỗng nhiên biến mất trên cao đài và xuất hiện ngay trước mặt hai người.

Ông ta dang tay ra, và những hạt vàng trong tay Thẩm Chiếu Minh lập tức bay đến. Ông ta lần lượt chọn lựa chúng, đồng thời lẩm bẩm điều gì đó.

“Hàn nitơ băng giá, cát chảy máu đỏ, còn có bột đất rồng nữa… Khá lắm, khá lắm! Kẻ nô lệ quỷ dữ đã nói rằng ngươi có vài cân phải không? Chỉ có này thôi sao? Hãy lấy hết ra đây.”

Nhưng Thẩm Chiếu Minh chỉ biết cười nịnh nọt: “Trưởng lão Thân, đệ tử đã mang theo tất cả những thứ này, chắc chắn là để dâng lên cho trưởng lão. Nhưng… đệ tử cũng mong nhận được một phần thưởng.”

“Hmm?”

Ánh mắt Thân Thiên Tông rời khỏi những hạt vàng, nhìn chằm chằm vào Thẩm Chiếu Minh, giọng nói cũng trở nên lạnh lùng hơn:

“Kẻ nô lệ quỷ dữ đã nói với ta rằng các ngươi muốn dâng tinh kim cho ta, chứ không phải bán cho ta đâu. Là các ngươi nói dối kẻ nô lệ quỷ dữ, hay là kẻ nô lệ quỷ dữ nói dối ta?”

Mặt hai người đều biến sắc; ông lão này thật sự quá tham lam và vô lý.

Thẩm Chiếu Minh cố gắng nở nụ cười gượng ép: “Trưởng lão Thân, là đệ tử chưa giải thích rõ ràng với ngài… Đệ tử thực sự muốn dâng tinh kim cho trưởng lão, nhưng gần đây tình hình kinh tế của đệ tử cũng không mấy thuận lợi, vì vậy đệ tử cũng mong nhận được một phần thưởng.”

Thân Thiên Tông thu lại những hạt vàng, nhìn chằm chằm vào hai người. Khí linh trong hang động cuộn trào dữ dội, như thể có hai bàn tay vô hình đang nắm chặt lấy hai người và nhấc chúng lên trên.

“Các ngươi chỉ nói rằng muốn dâng lên thôi… Ta chưa bao giờ nói rằng sẽ thưởng các ngươi đâu. Hiểu chưa?”

Hai người bị treo lơ lửng trong không trung. Thẩm Chiếu Minh cố gắng vùng vẫy: “Vậy thì đệ tử sẽ không dâng nữa… Xin trưởng lão tha thứ và cho phép chúng tôi rời đi.” Ngay lập tức sau đó, cổ họng của Thẩm Chiếu Minh bị những bàn tay vô hình siết chặt; k

“Nơi này của ta, các ngươi cứ muốn đến là đến, muốn đi là đi sao? Hôm nay, tất cả những thứ bằng vàng này phải ở lại đây; nếu không, các ngươi sẽ bị nhét vào lò thuốc của ta để làm mồi sống!”

Tân Thiên Tông nói với vẻ mặt u ám.

“Đệ tử xin tuân theo, đệ tử xin tuân theo.”

Trình Tâm Chân vội vàng nói.

“Phập—phập—” Hai tiếng vang lên, hai người được thả ra và ngã xuống đất.

Thẩm Chiếu Minh rõ ràng là chưa chịu thua, nhưng vẫn cố kìm nén, từ từ lấy đồ ra khỏi người mình.

“Nhanh lên nào! Nếu không, ta sẽ cắt đôi hai tay các ngươi!” Tân Thiên Tông nói.

Thẩm Chiếu Minh run rẩy, và hành động của anh ta trở nên nhanh hơn. Khi trên đất đã chất đầy những thứ đó, Thẩm Chiếu Minh nói: “Trưởng lão Tân, tất cả đều ở đây rồi.”

Tân Thiên Tông cười, những nếp nhăn trên khuôn mặt ông nở rộ như những bông hoa cúc; chỉ với một cái vẫy tay, tất cả những thứ bằng vàng đó biến mất không dấu vết. Sau đó, ông nhìn Thẩm Chiếu Minh và nói:

“Chẳng phải các ngươi nói rằng đã tìm thấy một mỏ hoang sao? Vậy mà chỉ thu thập được có vậy thôi à?”

Thẩm Chiếu Minh cau mày, “Trưởng lão Tân, tất cả đều ở đây rồi.”

“Hừ!” Tân Thiên Tông cười lớn, “Ta không tin đâu… Để ta kiểm tra xem sao.”

Thẩm Chiếu Minh dường như không thể chịu đựng được nữa; móng tay anh ta nắm chặt đất, gân máu nổi lên rõ ràng, “Trưởng lão Tân, xin hãy tha cho chúng tôi đi… Chúng tôi đến đây để dâng lễ vật cho ngài, không ai không thấy đâu… Nếu chúng tôi biến mất một cách bí ẩn trong hang động của ngài, chắc chắn sẽ có người biết được!”

“Ha ha ha—ah ah…” Tân Thiên Tông cười lớn, sau đó bắt đầu ho khan dữ dội. Sau khi ho giảm bớt, ông mới nói:

“Các ngươi hai người này… Ta cũng biết rõ các ngươi không có gì cả… Còn ta… Ha ha, ta sắp chết rồi! Ta chỉ còn vài năm cuối đời thôi…”

Khuôn mặt con quái vật già nua đó đột nhiên từ vẻ cười thành vẻ u ám; ông nhìn chằm chằm vào Thẩm Chiếu Minh.

“Vì vậy, dù người khác có đoán ra điều gì đi nữa… Ai lại đến làm phiền một kẻ sắp chết như ta chứ?”

Thẩm Chiếu Minh Khuôn mặt cô ta liên tục thay đổi màu sắc.

Lúc này, Tần Thiên Trọng đã từ từ bước tới gần hai người họ.

“Các ngươi muốn tự mình lấy hết những thứ trên người ra, hay để ta làm giúp các ngươi?”

Lời nói của Tần Thiên Trọng rất rõ ràng – ông ta muốn lấy hết tất cả những thứ đó, chứ không phải chỉ vàng bạc hay kim loại quý.

Thẩm Chiếu Minh Với vẻ mặt đầy u sầu và phẫn nộ, cô ta buộc phải tiếp tục lấy những thứ mà mình đã chiếm được từ hai kẻ ác đó ra.

“Và còn ngươi nữa.”

Tần Thiên Trọng lại nhìn về phía Trình Tâm Chân.

Trình Tâm Chân Nở một nụ cười nịnh hót và nói:

“Bậc trưởng lão Tần, những thứ trên người thiệp tử chỉ là những vật tầm thường, không xứng đáng với sự chú ý của bậc trưởng lão… Nhưng thiệp tử từng có được một bí thuật về đạo dược; bí mật này, thiệp tử chưa bao giờ kể cho ai biết.”

Nghe phần đầu, Tần Thiên Trọng có vẻ không kiên nhẫn, nhưng khi nghe đến phần sau, đôi mắt ông ta bỗng sáng lên. Ban đầu ông ta đang đứng trước mặt Thẩm Chiếu Minh, nhưng nghe xong câu nói đó, ông ta bèn tiến lại gần hơn, cười toe toét và hỏi:

“Ồ? Ngươi còn giữ một bí thuật về đạo dược à?”

Trình Tâm Chân Gật đầu cứng nhắc và nói:

“Thiệp tử ngu dốt, không nhận ra giá trị của báu vật này; thiệp tử không thể hiểu nổi bí thuật này, khiến cho phép thuật tuyệt vời này bị lãng quên… Trong bí thuật này luôn xuất hiện những từ như ‘lò âm’ hay ‘chế tạo bằng nước’… Thiệp tử không hiểu ý nghĩa của chúng… Nhưng vì bậc trưởng lão Tần là một bậc thầy về đạo dược, và trong hang động của bậc trưởng lão cũng có những dụng cụ đặc biệt… Thiệp tử tin rằng bậc trưởng lão chắc chắn có thể giải mã bí thuật này… Thiệp tử mong rằng bậc trưởng lão sẽ cho phép hai anh em thiệp tử mang theo những thứ này và rời đi.”

“Hahaha…”

Tần Thiên Trọng lại bắt đầu cười ha hả. Việc biết rằng Trình Tâm Chân thực sự có một bí thuật về đạo dược khiến ông ta vô cùng vui mừng; việc nghe thấy những từ như “lò âm”, “chế tạo bằng nước” lại khiến ông ta càng thêm ngạc nhiên và hài lòng. Cuối cùng, ông ta nói:

“Có vẻ như các ngươi không nói dối… Thật sự các ngươi không còn giữ bất kỳ thứ kim loại quý nào nữa… Được rồi, miễn là bí thuật đạo dược của ngươi có thể làm hài lòng ta, ta sẽ cho phép các ngươi mang theo những thứ rác rưởi này và rời đi.”

Và thế là Trình Tâm Chân lấy ra một vật từ trong ngực mình – đó là một vật hình dạng như phù châu, chỉ bằng kích thước bàn t

Tân Thiên Tống vươn tay lấy chiếc ngọc phù đó lên; trên nó toàn là những chữ viết cực nhỏ, chỉ có vài dòng chữ ở phía trên mới hơi lớn một chút, và chính những dòng chữ đó đã khiến tim anh ta rung động:

“Thủy Luyện Âm Đỉnh Đại Yếu”.

Anh ta đọc nội dung bên trong, và ngay từ đầu đã thấy những dòng chữ này:

“Dạ dày thuộc cung Tây, Âm Đỉnh giữ gìn bên trong và bên ngoài. Nhập các loại ngũ cốc thành Thủy của Cán, nuốt chửng sáu khí để biến thành tinh chất Ly. Súc miệng bằng nước của Chín Nguồn, dùng lưỡi khuấy đều, dẫn nước từ Dải Sông Trời vào Âm Quách, sau đó sử dụng lửa chân thực của tim và phổi để nấu chín. Khi Cán và Ly giao hòa, tinh chất chân thực bên trong đỉnh sẽ bay lên, như sương mai tưới mát cho năm tạng phủ, đây chính là phương pháp Thủy Luyện để quay trở lại trạng thái Tiên Thiên.”

Tay phải cầm chiếc ngọc phù của Tân Thiên Tống run rẩy dữ dội; anh ta vội vàng dùng tay trái đỡ lấy tay phải, lòng mình tràn ngập những sóng gió dữ dội. Đây không phải là một bí pháp tu luyện đan dược thông thường, mà rõ ràng là một phương pháp tuyệt vời để tu luyện Dạ Dày Âm Đỉnh!

Trời ơi, đừng bỏ rơi con! Trời ơi, đừng bỏ rơi con!

Tân Thiên Tống gào thét trong lòng. Với phương pháp bí mật này, khi mình tu luyện thành công Dạ Dày Âm Đỉnh, cần gì đến các loại ngũ cốc hay sáu khí nữa? Chỉ cần nuốt chửng máu và xác người sống, sau đó sử dụng Âm Đỉnh để chuyển hóa chúng thành tinh khí Tiên Thiên, việc kéo dài cuộc đời và vượt qua những rào cản sẽ trở nên dễ dàng như việc vẽ một đường thẳng!

Anh ta tưởng tượng mãi, dường như đã thấy được ngày mình thành công trong việc tu luyện; niềm vui lan tỏa khắp khuôn mặt già nua như hoa cúc của anh ta.

Bỗng nhiên, nụ cười trên môi anh ta đông cứng lại.

Anh ta từ từ đưa chiếc ngọc phù ra xa, cúi đầu nhìn xuống bụng mình… Ở đó, cách rốn ba inch, có một tia sáng kiếm màu vàng đỏ đã xuyên thủng bụng anh ta; hơi nóng cháy bỏng và ý chí sắc bén của thanh kiếm đang “nướng” cháy Kim Đan của anh ta, như thể trong khoảnh khắc tiếp theo, nó sẽ làm tan chảy và bay hơi Kim Đan đó.

“Đừng động đậy… Nếu không động đậy, bạn sẽ không chết.”

Trình Tâm Chân ngẩng đầu nhìn anh ta.