Một màn trắng xóa bao la, không phân biệt được hướng trên dưới hay bốn phía… “Hừ hừ.”

Vị đạo sĩ dẫn đường ho khan vài tiếng, đánh thức những người đang sửng sốt, rồi cười nói: “Các bạn tu sinh nhỏ ơi, hãy theo tôi lên đi, đừng sợ hãi.”

Vị đạo sĩ mở chiếc túi gourd treo trên lưng ra; từ đó, một dải mây xanh hiện lên. Trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, ông bước ra và đặt chân vững vàng lên dải mây ấy.

Đứng trên mây, cách vách đá khoảng một trượng, vị đạo sĩ quay đầu lại nói: “Các bạn tu sinh hãy tiến lên nào; dưới chân các bạn, mây sẽ tự nhiên xuất hiện.”

Nghe vậy, mọi người nhìn nhau, nghe tiếng gió núi rít gào và những hạt mưa nhỏ bay vào trong đền, làm cho họ cảm thấy lạnh lẽo; không ai dám di chuyển.

Trong khi đó, Chương Vân Khí vẫn đang đắm chìm trong thế giới mây trắng, tâm trí lộn xộn. Khi nghe tiếng gọi của vị đạo sĩ, cô tưởng đó là tên mình, liền vô thức bước lên phía trước… Bỗng nhiên, cô cảm thấy mình đang rơi xuống; cơn sợ hãi khiến tim cô như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Nhưng ngay lập tức sau đó, cô cảm nhận được sự chạm vào dưới chân mình, và lòng mới yên lại.

Nhìn xuống, dưới chân cô là một đám mây xanh.

Có lẽ vì mọi chuyện diễn ra quá nhanh, vẻ mặt cô vẫn chưa kịp thích ứng với những suy nghĩ đang chuyển đổi trong đầu; cô vẫn giữ vẻ mặt say mê trước cảnh đẹp thiên nhiên ấy. Nhưng trong mắt người khác, vẻ mặt đó lại toát lên vẻ bình tĩnh và điềm đạm.

Vị đạo sĩ vuốt ria cười nói: “Các bạn ơi, đã có người đi trước rồi; sao các bạn không nhanh lên?”

Nói xong, ông không nói thêm gì nữa, quay người hướng về núi tiên, và những đám mây dưới chân ông bắt đầu trôi xa. Đám mây dưới chân Chương Vân Khí cũng như thể bị kéo theo, theo sau vị đạo sĩ.

Lúc này, những người trong đền Gia Tiên đều bắt đầu lo lắng; nhiều người liền bước lên, nhắm mắt và bước ra… Lập tức, tiếng hét hoảng sợ vang lên; nhưng không lâu sau, khi những đám mây xanh bắt đầu hình thành bên bờ vách đá, tiếng hét ấy lại chuyển thành tiếng reo hò. Một số người nhỏ tuổi còn hét lên:

“Tôi có thể bay được rồi!”

“Bố ơi! Mẹ ơi! Con đã thành tiên rồi!”

Giọng nói của vị đạo sĩ vang lên phía trước: “Các bạn có thể nói chuyện, nhưng đừng hét lớn.”

Nghe vậy, mọi người lại im lặng, thậm chí không dám nói chuyện nữa.

Hàng trăm đám mây liên kết lại với nhau, n

“Lần nào ngươi đã hấp thụ được khí thanh khiết đó vậy?”

Yun Qi trước tiên cúi chào, rồi mới đáp: “Xin báo lão sư, vào ngày 15 tháng Chín, khi tôi tròn 15 tuổi… Nếu không nhớ nhầm, thì vào năm tôi 5 tuổi, tôi bỗng cảm thấy cơ thể mình nhẹ nhàng như chim én; kể từ đó, dù trời lạnh hay nắng gắt, tôi vẫn chỉ mặc một chiếc áo mỏng mà thôi.”

Ánh mắt của vị đạo sĩ lóe lên vẻ ngạc nhiên, ông lại hỏi: “Tên của thiếu niên này là gì? Người nhà ở đâu? Hiện tại, cha mẹ ngươi có khỏe mạnh không?”

“Tôi họ Trình, tên là Yun Qi… Nhà tôi nằm phía nam Sông Kim Sa, trong thị trấn Trường Hương. Cha mẹ tôi đã già và qua đời một cách bình yên.”

“Thiếu niên này có tầm nhìn phi thường, luôn bình tĩnh trước mọi tình huống, khiêm tốn và lễ phép… Theo tôi nhận xét, ngươi không chỉ đơn giản là ‘Yun Qi’ dưới chân mình, mà thực sự là một ‘đám mây’ có thể bay lượn tự do giữa thế gian này.”

Chàng trai đó đáp: “Lão sư quá khen ngợi… Tên của tôi là do cha mẹ đặt cho; tôi chỉ mong rằng trong cuộc đời này, mình có thể không phụ lòng họ.”

Vị đạo sĩ gật đầu và không nói thêm gì nữa.

Trong lúc đó, Cheng Yun Qi nhìn quanh mọi hướng… Nhưng tới đâu, anh cũng chỉ thấy những đám mây trắng; không biết trời cao đến mức nào, không biết những đám mây dày đến đâu, không biết hướng đi nào, cũng không biết ranh giới giữa các vùng đất ra sao.

Cả nhóm người đã đi trong đám mây suốt nửa giờ đồng hồ, mãi sau đó tầm nhìn mới trở nên thoáng đãng.

Màu xanh mướt trải khắp nơi… Cứ như thể họ vừa bước từ những cánh đồng tuyết mênh mông của mùa đông sang một vùng đất mát mẻ của mùa hè.

Trước mắt là những dãy núi chập chùng, hàng ngàn ngọn núi cao vút, những thung lũng uốn lượn; những cây thông xanh phủ kín núi non, sương mù như những tấm khăn voan. Giữa những cây thông, những con hươu màu sắc đi dạo, những con cáo trắng nhảy múa; trong sương mù, những con hạc vàng bay lượn, những con bướm vàng dang rộng đôi cánh…

Những cảnh tượng tuyệt đẹp của núi non và đá vách như một bức tranh họa sĩ tạo nên. Và trên những đỉnh núi cao vút, còn có những cung điện được xây dựng giữa đó… Các vị đạo sư như Cao Tu cưỡi mây, lái hạc bay lượn, gọi bạn bè trên đỉnh núi… Toàn là cảnh tượng của thế giới tiên cảnh, giống như một cung điện của các vị thần tiên.

Hóa ra, phía sau bức tường của Đền Vũ Lâm Quan, ngay giữa biển mây mênh mông, chính là Núi Tam Thanh Tiên Sơn… Thật đá

“Các vị, Tam Thanh Sơn của chúng ta vừa hùng vĩ như núi Thái Sơn, vừa kỳ vĩ như núi Hoàng Sơn, vừa hiểm trở như núi Hua Sơn, vừa mờ ảo như núi Hằng Sơn, vừa yên bình thanh tĩnh như núi Thanh Thành – quả thực là đỉnh cao của các thiên sơn trong thế giới này.”

“Các vị tu sĩ trẻ ơi, hãy nhìn xem ngọn núi phía trước này – được gọi là núi Chung Linh, có cùng nguồn gốc với núi Dục Tú, chính là cổng vào của Tam Thanh Sơn chúng ta đây. Phía bên trái, nhóm núi này được gọi là Vạn Hộ Triều Thiên Phong, hay còn có thể gọi là Tiểu Vạn Sơn; đó là nơi ở của các đệ tử được Núi Rừng đặt tên. Nếu hôm nay các bạn vượt qua được kỳ kiểm tra của sư phụ Tố Không Dương, thì các bạn sẽ được tìm cho một hang động để tu luyện tại đây.”

Trong lúc đang nói, nhóm người lại đi qua một biển mây trắng xóa; khi ra khỏi đám mây, Chéng Vân Khí bất ngờ giật mình khi thấy phía trước có một con rắn khổng lồ đứng thẳng đứng, to lớn như một ngọn núi; những người đi cùng ông ta trông như những con kiến bé xíu bên cạnh nó, không biết đó là loài quái vật đáng sợ gì.

Những người đi sau liên tiếp nhìn thấy và lập tức la lên hoảng sợ; một số người thậm chí suýt té từ trên mây xuống.

Một vị đạo sĩ nhìn thấy cảnh tượng này liền nói: “Mọi người đừng hoảng sợ, Quý Sơn Quân đã nhập định suốt nửa thời gian dài rồi, không hề nhúc nhích gì cả; chúng ta chỉ cần đi vòng qua là được.”

Và thế là, nhóm người đi vòng qua phía bên đông con rắn khổng lồ đó. Chéng Vân Khí không nhịn được mà nhìn kỹ hơn; con rắn được gọi là Quý Sơn Quân đó không hề cử động, trên người nó đã tích đầy bụi bặm, thậm chí còn có cỏ cây mọc lên, dây leo buông xuống, và cả những con chim bay qua lại nữa. Nhưng ở một số chỗ không bị che khuất, có thể thấy những chiếc vảy màu tím đậm; mỗi chiếc vảy đều lớn hơn cả người.

“Phía trước có một cảnh tượng kỳ diệu, được gọi là ‘Ba Rồng Bước Ra Biển’; khi mặt trời mọc và biển mây cuộn trào, nơi này sẽ giống như một vùng biển, với những tảng núi như những con rồng đang tranh giành những viên ngọc rồng.”

“Đạo huynh Kỷ Hổ, có đệ tử mới nào vào núi không?”

Mọi người đều đắm chìm trong cảnh đẹp tuyệt vời này; thỉnh thoảng, lại có những vị đạo sĩ đi trên mây hoặc cưỡi kiếm bay qua, và họ chào hỏi người dẫn đường.

Vị đạo sĩ được gọi là Kỷ Hổ trả lời từng người một: “Đó là những vị tu sĩ trẻ vừa được đưa về từ bên ngoài núi, bây giờ họ đang được đưa đến Minh Trị Sơn.”

Mọi người một lần nữa xuyên qua đám mây, và họ thấy trên những đám mây trắng này có vô số cầu vồng, ánh sáng lấp lánh không ngừng.

Nhìn kỹ hơn, hóa ra chẳng phải là cầu vồng hay ánh sáng lấp lánh gì cả, mà là vô số những vị kiếm sĩ đang phi nhanh bằng kiếm của mình, tạo nên những tia sáng rực rỡ!

Đạo sư Kỳ Hổ giải thích: “Cửa hàng có quy định cấm, dưới lớp mây, tốc độ bay là có hạn; nhưng những phép thuật như điều khiển mây, ẩn thân, hoặc luyện tập đều được thực hiện trên mây. Các bạn hãy cẩn thận, đừng di chuyển trên mây để tránh va chạm với những tia sáng kiếm đó.”

Nghe vậy, mọi người đều gật đầu liên tục, mong muốn được co lại thành một khối nhỏ để tránh xa những tia sáng kiếm đó.

Trên đỉnh dãy núi là những tảng đá vàng lộ thiên, một con đường bằng đá vàng uốn lượn trên biển mây, không biết nó kéo dài đến đâu.

Lúc này, mọi người bay theo hướng con đường đá vàng, tốc độ cũng nhanh hơn rất nhiều. Nhìn xuống dưới, có thể thấy các đạo sĩ mặc áo quần đủ màu sắc đang đi bộ trên con đường đó; hai bên đường là những ngôi đền cao vút, trông giống như một khu chợ trên trời.

“Ngọn núi này được gọi là Đông Bình Sơn, con đường này được gọi là Đông Thiên Đạo. Còn có một con đường tương tự là Tây Bình Sơn Tây Thiên Đạo. Đông Thiên Đạo là nơi ngắm bình minh trên biển mây, còn Tây Thiên Đạo là nơi thưởng thức cảnh hoàng hôn buổi tối. Hai con đường này nằm trên biển mây, là những nơi lý tưởng cho các đệ tử Bên trong tổ chức để hít thở không khí trong lành và luyện tập,” Đạo sư Kỳ Hổ giải thích tiếp.

Bay theo Đông Thiên Đạo khoảng mười lăm phút, tốc độ của đám mây mới bắt đầu chậm lại, độ cao cũng giảm xuống; họ lại tiếp tục xuyên qua đám mây, nhưng lần này thời gian di chuyển trong mây dài hơn nhiều so với lúc họ bay lên trước đó.

“Ồ?”

Mọi người cảm thấy có một lực lượng nào đó đang tác động vào chân mình; nhìn xuống dưới, họ thấy mình đã đặt chân xuống đất… nhưng vẫn đang ở trong đám mây.

“Các bạn hãy theo tôi, đừng lạc đường nhé.”

Và thế là mọi người tiếp tục đi bộ trong đám mây.

Khoảng một trăm bước sau, đám mây tan biến.

Cheng Vân Khí nhìn quanh và phát hiện ra mình đang đứng trên một con đường nhỏ trong rừng núi sâu thẳm; hai bên đường là những cây tre xanh um tùm, gió núi thổi qua, làm cho lá tre lay động, tạo ra tiếng xào xạc vang vọng.

“Hãy theo tôi đi.”

Mọi người theo Đạo sư Kỳ Hổ đi qua khu rừng tre; hai bên con đường nhỏ có rất nhiều

Trong vòng tay của nữ tu kia đang đặt một chiếc Ruyi bằng thủy tinh màu đỏ vàng; ánh sáng trên chiếc Ruyi ấy chảy trôi như dòng nước, tựa như một sinh vật sống thực sự.

Đạo sĩ Kỳ Hổ bước lên một bước và nói: “Sư phụ, những người ở bên ngoài núi đã được đưa đến rồi.”

Nữ tu mở mắt nhìn Đạo sĩ Kỳ Hổ, gật đầu và nói: “Cảm ơn, anh hãy ra ngoài núi chờ đợi đi. Một giờ sau thì quay lại đây.”

Đạo sĩ Kỳ Hổ lập tức cúi đầu và rời đi.

Khi ánh mắt của nữ tu nhìn về phía các người, mọi người đều hơi hoảng loạn, nhưng rồi lại cố gắng bình tĩnh lại.

“Các vị đạo hữu, ta muốn tiến hành một cuộc kiểm tra pháp thuật. Những ai vượt qua được sẽ được ghi danh làm đệ tử của ta. Các người chắc hẳn đã biết điều này rồi.”

Mọi người gật đầu, không ai dám mở miệng nói gì.

“Ta sẽ lấy linh hồn của các người ra… À, đó chính là cái mà người thường gọi là ‘địa hồn’ trong ba hồn bảy phách, nhưng điều này sẽ không gây hại gì cho thân xác các người đâu.”

Nhìn thấy vẻ mặt yên bình của nữ tu, những lời nói ấy thật sự khiến mọi người giật mình.

“Ta muốn phân tán những ‘địa hồn’ của các người ra xung quanh. Dựa vào mối liên kết với hồn người, các người sẽ tự nhiên tìm lại được chỗ mình đứng. Những đệ tử được ghi danh của ta sẽ được chọn từ những người trở về này.”

“Nhưng các người phải nhớ rằng, với thể xác phàm trần này, ‘địa hồn’ không được rời khỏi cơ thể quá một giờ; nếu không, hồn sẽ tan biến. Khi ‘địa hồn’ ở bên ngoài, năm giác quan sẽ trở nên nhạy bén hơn, có thể bay lên trời, xuống đất, thấy được vô số cảnh tượng kỳ lạ… Các người tuyệt đối không được do dự.”

Nghe vậy, mặt của những thiếu niên và cô gái đó đều trở nên tái nhợt đi.

“Nếu có ai không muốn tham gia cuộc kiểm tra này, cũng không sao cả; hãy đến đây để nhận một viên thuốc Thảo Sâm Dan và trở về thế gian phàm trần.”

Lời nói của Sư Phụ Tố Không rõ ràng mang tính thử thách; Cheng Yunqi không hề nao núng, một số người lớn tuổi cũng không hề có phản ứng gì, nhưng có vài đứa trẻ khoảng bảy, tám tuổi thì bắt đầu do dự.

Hóa ra, chỉ riêng cuộc kiểm tra nhập môn để tu luyện đã đáng sợ đến thế sao?

Tuy nhiên, vì không ai tiến lên, những đứa trẻ ấy cũng không dám làm gì thêm, chỉ đứng lưỡng lự, suy nghĩ lung tung trong lòng.

Thấy vậy, nữ tu thay đổi cách hỏi: Cô ta vẫy tay, và chiếc lò hương bên cạnh bà bắt đầu phun ra khói.

“Bây giờ bắt đầu đếm thời gian; khi hương tàn,