Một tia sáng lóe lên, và cảnh vật trước mắt bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn – trên biển xanh mênh mông, một hòn đảo bất ngờ xuất hiện. Hòn đảo có hình dạng hẹp dài, giống như sừng bò, như mặt trăng lưỡi liềm, hay cây cung cong; nó kéo dài theo hướng nam-bắc, và chỗ rộng nhất ở phía đông-tây cũng chỉ khoảng hai ba trăm dặm, nhưng chiều dài từ nam đến bắc lên tới hàng nghìn dặm. Thật không hiểu làm thế nào gia tộc Tiêu lại có được một hòn đảo lớn như vậy.

Trên đảo, những cây dâu và cây phong cao vút mọc khắp nơi. Vào mùa thu này, dù lá vẫn xanh mướt, nhưng cũng đã xen kẽ những gam màu đỏ vàng, tạo nên một cảnh tượng vô cùng đẹp đẽ.

Trên đảo có núi, có hồ, có đồng cỏ và cả những khu rừng rậm rạp; không gian rộng lớn đến mức dưới bóng cây, có thể nhìn thấy rất nhiều loài chim thú kỳ lạ đang hoạt động tự do.

Hai người hạ cánh xuống một khu đồng cỏ bằng phẳng ở phía nam của đảo. Nơi đây đã có rất nhiều người tập trung lại, tất cả đều là những người trẻ tuổi.

Không lâu sau khi họ hạ cánh, đã có người nhận ra Tiêu Thập Nhất Niang; dù sao thì cô ấy cũng xếp thứ sáu trong danh sách báo cáo công việc. Những người xếp sau cô ấy hy vọng cô ấy sẽ có màn trở mình tại cuộc thi mùa thu này, còn những người xếp trước cô ấy thì lo lắng rằng cô ấy sẽ thể hiện tốt và vượt qua họ.

Khi thấy cô ấy đi cùng một người đàn ông lạ mặt, mọi người đều đến hỏi xem anh ta là ai.

“Núi Thần Xanh, Trình Tạm Thanh.”

Đó là một cái tên mà mọi người chưa từng nghe đến.

Chẳng mất bao lâu sau, một trăm thanh niên thuộc gia tộc Tiêu – những người đã được cử đi quản lý công việc rồi trở về để báo cáo kết quả – cùng với một trăm người mang họ khác, những người được gia tộc Tiêu mời đến để hỗ trợ trong cuộc thi mùa thu, đã tập trung đầy đủ tại đây.

Hai trăm người đã có mặt đầy đủ.

Trình Tâm Chân Đang rảnh rỗi, anh nhìn quanh và bất ngờ phát hiện ra vài bóng dáng quen thuộc.

Tất cả đều là những người thuộc phe chính thống ở Tây Côn Lôn.

Nhưng bây giờ, dung nhan của họ đã thay đổi rất nhiều so với trước đây, cũng như so với thời gian họ ở Côn Lôn, vì vậy anh không tiến lại gần để chào hỏi.

Anh nhìn quanh và bất ngờ lại phát hiện ra một bóng dáng đặc biệt mà anh đã từng gặp trước đây.

Đó là một người gầy gò, cao ráo, giống như một cây tre.

Chỉ là khuôn mặt của người đó có vẻ không giống lắm…

Thật là trùng hợp?

Trình Tâm Chân Khi sử dụng đôi

Tuy nhiên, Trình Tâm Chân lập tức thu hồi đôi mắt màu đỏ của mình và nhìn về phía khác.

“Xin chào các bậc trưởng lão.”

Lúc này, tiếng chào hỏi lại vang lên ầm ĩ; ngay trước mặt mọi người, xuất hiện một vị lão nhân trọc đầu, mạnh mẽ, đang cõng một cây cung lớn phía sau lưng. Không ai biết ông ta thuộc cấp độ nào trong võ đạo.

“Đây là vị trưởng lão của gia tộc Tiêu chúng tôi; ông đã đạt đến cấp ba hàng trăm năm rồi, là một bậc thầy về việc tu luyện cơ thể,”Thập Nhất Nương giải thích cho Trình Tâm Chân nghe.

Vị lão nhân quay mặt về phía mọi người, cúi chào và nói:

“Chào mừng các vị khách đến Thành Đảo Dài Xanh để tham dự lễ hội săn mùa thu của con cháu gia tộc Tiêu chúng tôi. Như một lời cảm ơn, chúng tôi xin tặng các bạn những tấm thẻ quý tộc của thành Hải Thanh.”

Ông vẫy tay, và nhiều tấm thẻ liền bay lên không trung. Ngay lập tức, có rất nhiều vị khách tranh nhau giành lấy những tấm thẻ đó. Mục đích của họ đến đây chính là để sử dụng những tấm thẻ này để mua sắm tại thành Hải Thanh với mức chiết khấu 20%, đây là những thứ vô cùng quý giá.

Trình Tâm Chân cũng lấy một tấm thẻ và quan sát kỹ lưỡng; anh nhận thấy rằng ngoại trừ họa tiết, tấm thẻ này không khác gì những tấm thẻ của thành Công Túc Châu chút nào.

“Nếu bạn có tấm thẻ của dinh thự chủ tịch thành Công Túc Châu, nó sẽ hữu ích hơn nhiều,” elevenNương nói.

Trình Tâm Chân cất tấm thẻ vào túi; thực ra, anh đến đây cũng không phải vì điều này.

“Quy tắc của lễ hội săn mùa thu của gia tộc Tiêu chúng tôi rất đơn giản; chắc hẳn các bạn đã được các thanh niên trong gia tộc chúng tôi giải thích rồi. Vậy thì tôi sẽ không nói thêm nữa. Sau khi tiếng cung vang lên, mọi người có thể bắt đầu thể hiện tài năng của mình!”

Nói xong, vị lão nhân cung tên và bắn một mũi tên lên trời. Có vẻ như đây là một nghi thức truyền thống từ xa xưa.

Khi mũi tên vang lên, mọi người cũng như những mũi tên bắn ra khỏi dây cung, lao về phía bắc.

Trong hai ngày qua, elevenNương đã giải thích rõ ràng cho Trình Tâm Chân về các quy tắc của lễ hội săn mùa thu này.

Thành Đảo Dài Xanh có hình dạng giống như một mặt trăng lưỡi liềm; họ bắt đầu hành trình từ góc nam của đảo. Trên đường đi, có rất nhiều loài linh thú, nhưng họ chỉ được phép săn những con có phấn trắng trên trán.

Có tổng cộng một trăm người con cháu gia tộc Tiêu tham dự lễ hội săn mùa thu này, nhưng chỉ có năm mươi con lin

Ngoài ra, trên toàn hòn đảo này còn ẩn chứa hai con “mộc tinh” được sinh ra từ những loại thực vật linh thiêng. Theo lời giải thích của Tiểu Thập Nhất Nương, trước đây đã có những trường hợp như rắn xanh được sinh ra từ tre, gấu đen từ cây thông, trâu nước từ cây dâu, và bướm từ hoa linh thiêng; mỗi lần xuất hiện đều khác nhau.

Tầm quan trọng của những loại thực vật linh thiêng có khả năng biến thành “mộc tinh” đối với những người tu luyện pháp thuật liên quan đến gỗ là điều không cần phải nói ra. Quy tắc của gia tộc Tiêu là: ai bắt được “mộc tinh” thì nó sẽ thuộc về người đó. Nếu ai bắt được cả hai con “mộc tinh”, không chỉ họ sẽ giữ chúng, mà họ còn trở thành người chiến thắng trong cuộc săn lần này; còn nếu chỉ bắt được một con, thì điều đó tương đương với việc họ đã săn được mười con thú linh thiêng có phủ phấn trắng.

Tuy nhiên, “mộc tinh” không có phấn trắng trên người và rất giỏi ẩn náu, vì vậy chúng không khác gì những con thú linh thiêng bình thường. Gia tộc Tiêu cũng quy định rằng: nếu ai bắt phải không phải “mộc tinh” mà là những con thú linh thiêng bình thường, thì không những họ sẽ không nhận được phần thưởng, mà còn bị phạt, trở thành kẻ thua cuộc lớn nhất trong cuộc săn này.

Tiểu Thập Nhất Nương và Trình Tâm Chân bay nhanh qua khu rừng; dưới chân họ, con chó trắng đang chạy nhanh như gió. Nghe tiếng các con thú hoảng loạn bỏ chạy, con chó trở nên vô cùng hào hứng.

Trình Tâm Chân nói: “Thập Nhất Nương, em cứ để anh đi tìm những con thú linh thiêng có phủ phấn trắng; anh sẽ giúp em.”

Thập Nhất Nương gật đầu đồng ý.

Nhưng những năm trước, rất ít người có thể bắt được “mộc tinh”, vì vậy cô cũng không hy vọng quá nhiều.

Vừa nói xong, Trình Tâm Chân lập tức biến mất.

Thập Nhất Nương nhìn theo bóng dáng anh ta xa dần, chớp mắt… Anh ấy nói sẽ đi tìm “mộc tinh”, nhưng lại đi một mình à?

Khi Trình Tâm Chân biến mất khỏi tầm mắt Thập Nhất Nương, anh ta triển khai “đôi mắt Cửu Dương Hồi Hình Đan” để tìm kiếm cẩn thận. Tuy nhiên, anh ta cũng không đi quá xa Thập Nhất Nương; dù sao thì họ cũng đã thống nhất với nhau rằng có thể cạnh tranh với nhau, và nếu Thập Nhất Nương gặp nguy hiểm, anh ta vẫn có thể đến ngay.

Quả nhiên, suy nghĩ của anh ta là đúng đắn. Chỉ sau vài phút, anh ta đã nghe thấy tiếng sủa của con chó E R Gē.

Chỉ trong ba bốn hơi thở, anh ta đã đến nơi. Khi đến nơi, anh ta thấy có bốn người đang vây quanh Thập Nhất Nương… Trong số đó có hai người của gia tộc Tiêu và hai vị khách mời.

Trên trán con chó E R

Có một người con nhà họ Tiêu đang hỏi: “Nhưng con chó này thật là tuyệt vời; mới bắt đầu đã phát hiện ra một con thú linh, sao không bán cho ta?”

Tiêu Thập Nhất Nương tỏ vẻ ghét bỏ và không trả lời, có vẻ như mối quan hệ giữa hai người này từ trước đến nay không mấy tốt đẹp.

Phép thuật của Thập Nhất Nương thực sự rất thú vị: cô ấy rải ra một ít hạt giống từ túi thơm đeo trên lưng, sau đó dùng pháp thuật để kích hoạt chúng. Khi các hạt giống chạm đất, những cây dây độc liền mọc lên; những bông hoa độc phun ra bụi độc màu sắc rực rỡ, trong khi những cây dây lại uốn lượn như rắn, quấn quanh đối thủ như roi.

Người đàn ông nhà họ Tiêu khác thì rải ra một tấm lưới được làm từ dây đỏ và đồng xu, trên dây đỏ có những tia lửa đi qua; khi tấm lưới này phủ lên những cây linh thực của Thập Nhất Nương, chúng lập tức bị thiêu đen cháy xém.

Dây đỏ kết hợp với đồng xu và tia lửa – rõ ràng đây là những bảo vật được mua từ Long Hổ Sơn; những thứ do Long Hổ Sơn sản xuất luôn rất đắt tiền; quả nhiên, gia đình họ Tiêu rất giàu có.

Một người con gái khác của nhà họ Tiêu sử dụng chiếc quạt phép để tạo ra những tia lửa.

Thập Nhất Nương tự mình thi triển phép thuật, trong khi hai người kia dựa vào sức mạnh của Pháp Bảo; vì lửa khắc chế được gỗ, họ nhanh chóng chiếm ưu thế.

Hai vị khách kia không tấn công Thập Nhất Nương, mà để những người nhà họ Tiêu tự đấu với nhau; tuy nhiên, khi thấy Đằng Ca Nhi vẫn đang bảo vệ con thú linh, họ tỏ ra khinh thường. Một người trong số họ ném ra một lá bùa màu bạc, lao như dao về phía con chó; người kia thì sử dụng pháp thuật bắt giữ, biến Pháp Lực thành một bàn tay lớn, dường như muốn bắt cả con chó lẫn con cáo tím đi.

Đằng Ca Nhi bây giờ cũng không hề yếu đuối; khi thấy hành động của hai người kia, anh ta không hề tránh né, mà ngược lại còn cắn vào chúng. Trong không khí xuất hiện một bóng ma hình dạng con quái vật khổng lồ; chỉ trong một cái há miệng, nó đã nuốt chửng lá bùa màu bạc, rồi tiếp tục cắn vào “bàn tay” đó.

“Vào~”

Trong rừng, những người đó bỗng nhiên nghe thấy tiếng nước. Họ theo tiếng đó đi và thấy một dòng sông lớn đang cuồn cuộn lao đến.

Làm sao lại có sông trong rừng?

Dòng sông này nằm giữa thực và ảo; tiếng nước rít gào, sóng vỗ tung tóe, khiến người ta cảm giác như đang ở bên bờ sông… nhưng dòng sông lại xuyên qua hàng cây mà không hề bị ảnh hưởng, trông thật là kỳ lạ.

“Ai đang làm trò lừa đảo vậy?!”

Ai

“Quả nhiên chỉ là ảo thuật để dọa người thôi, Tiểu Thập Nhất Nương, khách quý của cô đã đến rồi à?”

Người nhà họ Tiêu cười nói.

Nhưng nụ cười của anh ta lập tức biến mất trên khuôn mặt, bởi vì dòng sông cũng nhanh chóng chạm vào người anh ta.

Hai người nhà họ Tiêu bị cuốn vào dòng sông lớn, lập tức cảm thấy như đang rơi xuống hầm băng; lớp sương trắng liền phủ khắp người họ, và họ run rẩy rồi ngã xuống đất.

Hai vị khách quý kia thì linh hoạt hơn nhiều; khi dòng sông lao tới, họ chưa kịp bị ướt, đã cảm nhận được một luồng hàn lạnh thấm sâu vào xương tủy, liền vội vàng bỏ chạy.

Nhưng lúc này, mặt sông đột nhiên bắt đầu lấp lánh ánh sáng, óng ánh như gương phản chiếu ánh trăng.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, những tia sáng lấp lánh đó hợp lại thành một hình ảnh trăng rõ ràng.

Không biết từ khi nào, trên bầu trời phía trên dòng sông, đối diện với hình ảnh trăng kia, thực sự xuất hiện một vầng trăng sáng; ngay cả trong ban ngày, vầng trăng vẫn tỏa ra ánh sáng le lói.

Hai người đang bỏ chạy quay đầu nhìn lại, nhưng trong mắt họ, thứ treo trên bầu trời kia không phải là một vầng trăng, mà rõ ràng là một thanh kiếm lạnh lẽo, sắc bén, đang lao về phía họ.

Họ triệu hồi Pháp Bảo để chống lại ánh trăng, nhưng chỉ vì hành động này mà họ bị chậm trễ, và dòng sông lập tức cuốn phăng họ đi. Lúc này, trong dòng sông, hai người lại cảm nhận thêm những thay đổi mới: dòng sông không chỉ lạnh lẽo, mà từng con sóng còn giống như những đợt kiếm khí đang đè xuống họ; những con sóng và kiếm khí liên tục đổ xuống, tạo thành một lực lượng áp đảo, khiến hai người không thể chống đỡ nổi.

“Đạo huynh, xin hãy dừng lại, chúng tôi đầu hàng, chúng tôi sẽ rời đi ngay!”

Một trong hai người kia hét lên.

Ngay khi lời nói vang lên, dòng sông và vầng trăng lập tức biến mất, như thể đó chỉ là một ảo ảnh.

Bốn người có cơ hội thở phào nhẹ nhõm liền vội vàng bỏ chạy.

Còn ở hướng dòng sông đang đổ về, một người trẻ tuổi có vẻ ngoài bình thường bước qua không trung.

Tiểu Thập Nhất Nương nhìn thấy Trình Tâm Chân đến gần, liền ngừng ngay việc thi triển phép thuật; cô nhìn vào đôi tay mình và tự hỏi, so với phép thuật của anh ta, phép thuật của mình sao lại trở nên yếu ớt đến thế?

“Tâm Trắng Chinh Phục Sét Lửa, giỏi về phép thuật kiếm… Điều này tôi biết rồi, nhưng làm sao mà phép thuật về nước cũng mạnh mẽ đến thế?”

Thập Nhất Nương tự hỏi.

Trình Tâm Chân cười và nói: “Các bậc hiền triết đã nói: ‘Kho

Mười Một Nương đến bên cạnh anh trai mình, ánh sáng huyền ảo từ tay nàng chiếu qua và ngay lập tức chữa lành vết thương trên trán con chó. Con chó liền nhanh chóng cắn lấy miếng da cáo tím và đưa cho cô gái.

“Con chó tốt quá.”

Mười Một Nương không ngờ rằng ngay từ đầu đã thu được thành quả như vậy.

Vì vậy, hai người tiếp tục hành trình. Từ đó trở đi, Trình Tâm Chân không bao giờ rời xa Mười Một Nương để đi tìm kiếm mồi mà luôn ở bên cạnh nàng.

Họ tiếp tục đi nhanh thêm khoảng bốn năm trăm dặm, đã đi được một nửa chặng đường nhưng vẫn không tìm thấy gì cả. Bỗng nhiên, phía trước xuất hiện hàng loạt bóng người và tiếng gầm thét của các con thú; có vẻ như chúng đang tranh đấu hoặc đuổi bắt lẫn nhau.

Hai người nhìn nhau rồi lập tức lao về phía đó.

Khi tiến lại gần hơn, họ mới thấy có khoảng năm mươi đến sáu mươi người đang cùng nhau đuổi bắt một đàn thú lớn, gồm khoảng ba bốn trăm con thú khác nhau như sói, lang, hổ, báo, bò, nai, ngựa, cừu...

Trình Tâm Chân và Mười Một Nương lập tức nhận ra rằng trong đàn thú đó có khoảng mười con thú có phấn trên trán; có lẽ chúng đã tình cờ gặp nhau trong quá trình bỏ chạy.

Bây giờ, những kẻ đuổi theo phía sau đang do dự không dám tấn công, bởi vì đàn thú đang dính sát vào nhau; họ sợ làm tổn thương đến những con thú linh thiêng này, và cuối cùng chỉ khiến mình thất bại mà thôi.

Trình Tâm Chân nhìn thấy rằng người tu hành gầy yếu kia cũng có mặt trong đàn thú đó.

Và đúng lúc Trình Tâm Chân nhìn về phía người tu hành gầy yếu, ông ta cũng vừa thực hiện một hành động nào đó. Người tu hành này lấy ra một cây cờ mà Trình Tâm Chân cảm thấy rất quen thuộc; ông ta vung cờ, và từ trong đó bay ra rất nhiều hồn thú.

Sau vài năm, khả năng tu luyện của người tu hành gầy yếu và Pháp Bảo đã tiến bộ rõ rệt; những hồn thú đó sau khi bay ra từ cây cờ dần dần trở nên đặc sệt hơn và cuối cùng hóa thành những con thú linh thiêng thật sự, rơi xuống đất.

Những hồn thú này đều là những con thú hung dữ như hổ, báo... Sau khi bay ra từ cây cờ, chúng lập tức tiến về phía mười con thú có phấn trên trán đó và dưới sự chứng kiến của mọi người, chúng xé toạc cổ những con thú linh thiêng đó.

Tổng cộng, mười ba con thú linh thiêng có phấn trên trán đó đã bị người tu hành gầy yếu bắt được một mình.

Lúc này, đàn thú thật sự đã đi xa, chỉ còn lại người tu hành gầy yếu cùng những hồn thú mang theo con mồi rời đi.

Những người còn lại thì tiến lại gần với ý đồ xấu xa.

Người tu hành gầy yếu nhìn thấy vậy, cười ha hả