Cô ấy tự hủy hoại con đường tiên cảnh của mình, để thanh kiếm dần bị gỉ sét… Chính vì cô ấy đã gánh chịu trách nhiệm cho tất cả những sinh mạng đã chết dưới lưỡi kiếm của mình.

Nhưng tôi không xứng đáng… Anh cười thoải mái, “Một kẻ phản bội như tôi, thật không xứng đáng để thanh kiếm của cô ấy lại bị gỉ sét thêm lần nữa.”

An Bàn Thủy công bố bức “Tuyên ngôn tự trách” và di chúc nhường ngai do Châu Đạo Ẩn viết bằng tay, sau đó lấy một ly rượu độc khác từ đĩa và nói: “Xin mời ngài, bệ hạ.”

“Được thôi…” Châu Đạo Ẩn trả lời một cách lười biếng. Anh đưa chiếc cốc bằng đồng ra chạm cốc với An Bàn Thủy, tựa đầu vào tay và lắc nhẹ ly rượu trong tay, giống như một quý ông cao quý và phóng khoáng.

Châu Đạo Ẩn nhìn ra ngoài cửa sổ; bầu trời lúc này đang mờ ảo, chuẩn bị bừng sáng.

Anh đã viết một bức thư để lại cho Vương Nam An khi người này trở về kinh thành sau chiến dịch.

“Hãy để tôi đi đi, Thanh Tỳ… Đừng buồn… Hãy để cái chết của tôi hoàn tất cuộc đời Châu Vệ… Hãy để thế hệ này trở thành ánh bình minh le lói ở chân trời… Để mọi người biết rằng đêm tối đã qua, bình minh đã đến.”

Nếu Vương Nam An muốn những con người đang vật lộn trong cuộc sống này biết rằng vẫn còn có ánh sáng hy vọng, thì anh sẽ trở thành tia sáng cuối cùng của đêm tối, để mang lại bình minh cho họ.

Anh là “Hoàng đế Hướng Minh”… Hãy để sự ra đi của anh tuyên bố sự đến của bình minh.

Sau khi viết xong bức thư cuối cùng, Châu Đạo Ẩn nhìn An Bàn Thủy niêm phong lá thư của mình, hai người nhìn nhau cười, rồi lại chạm cốc và uống hết ly rượu.

—Đó chính là cuộc đời của Châu Đạo Ẩn…

Im lặng, anh ngồi vào chỗ Châu Đạo Ẩn từng ngồi, nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm mặt trời mọc… Trong lòng, anh chỉ cảm thấy nghẹn ngào và không thể diễn tả thành lời.

Mỗi lần luân hồi tái sinh, Du Ngân Tản Tiên đều kết thúc một cách không hối tiếc… Dù là “bướm”, anh vẫn du ngoạn khắp thiên đường trong giấc mơ… Nhưng những hóa thân trong giấc mơ ấy đều ít nhiều kế thừa tính cách phóng khoáng và rộng lượng của anh.

Anh luôn tin rằng, miễn là không hối tiếc về bản thân, thì mọi thứ đều tốt đẹp… Anh nghĩ vậy, và Châu Đạo Ẩn cũng nghĩ vậy.

—Nhưng… nhưng…

Khi nhận được tin tức về sự phản bội của An Bàn Thủy, Vương Nam An vượt qua mọi khó khăn trở về kinh thành… Nhưng những gì anh nhìn thấy lại chỉ là lễ tang long trọng và chiếc quan tài mỏng manh.

Du Ngân Tản Tiên không dám tưởng tượng… Khi Vương Nam

Vì là kẻ phản bội và tên tội đồ, nên cả những người qua đường lẫn bạn bè cũ đều không thể tiến hành lễ tang long trọng cho ông ta. Nhìn thấy thi thể được chôn vùi một cách vội vã, Vua Nam An tái nhợt như giấy, cuối cùng ông đã ói ra một ngụm máu.

“Xin Bệ Hạ lên ngôi.” Các quan lại văn võ đang cầm áo rồng và vương miện đều quỳ gối xuống đất, hô vang “vạn tuế” để chào đón vị vua mới, “Xin Bệ Hạ lên ngôi.”

Cô gái trông có vẻ chỉ mới mười sáu tuổi đó đặt tay lên trán, khuôn mặt nhợt nhạt, môi tái nhợt; cô quỳ trước quan tài, để các quan lại khoác áo rồng và đặt chiếc vương miện nặng nề lên đầu mình.

Có một khoảnh khắc, Du Ngân Tản Tiên nhìn thấy những ngón tay của cô gái siết chặt vào tấm áo của mình, cảm thấy rằng cô ấy có thể sẽ la lên, nhưng cô ấy đã không làm vậy; cuối cùng, cô vẫn giữ im lặng.

Vua Nam An lên ngôi thành hoàng đế, nhưng danh hiệu vẫn là “Nam An”. Trong khi các quan lại tranh luận gay gắt về tên nước và niên hiệu, cô ấy lại một lần nữa dẫn quân đi chinh chiến.

Lúc này, thế giới loài người đã trở thành một địa ngục khốc liệt; trên đồng ruộng không thể trồng trọt được gì cả, chỉ có những giống cây do quân đội Tu Thủy Quân chăm sóc mới có thể mọc lên được. Và “phép màu” này đã đủ để Vua Nam An giành được thiên hạ, khiến cả bốn biển đều quy phục.

Trong một thời gian ngắn, dù là người dân thường hay các quan lại văn võ, tất cả mọi người đều hô vang “đây là ý muốn của trời”, nhưng Du Ngân Tản Tiên chỉ đơn giản là nhìn những hạt giống đang mọc trong lòng bàn tay của cô gái ấy, nhìn thái độ bình tĩnh như đang đứng trước vực sâu của cô ấy.

Cuộc chiến không kéo dài lâu; trước khi Đại lục Thần Châu tan rã hoàn toàn, các quốc gia ở Tây Vực đều tách rời nhau, và quân đội Tu Thủy Quân cũng chịu tổn thất nặng nề do nhiều năm chiến tranh.

Thiên hạ đang cần được phục hồi; những quý tộc và gia tộc từng bị Vua Nam An đàn áp đã âm thầm chuẩn bị phản công sau một thời gian ẩn náu. Tuy nhiên, Vua Nam An rất giỏi trong việc cân nhắc các tình huống; bà đã chọn ba thanh niên nam nữ tài năng từ các phe phái khác nhau và tuyên bố rằng ngai vàng cuối cùng sẽ được truyền lại cho một trong số họ.

Chiến thuật này đã khiến các gia tộc quý tộc, quan lại và những người giàu có lại tiếp tục tranh đấu một cách điên cuồng. Vua Nam An chỉ đơn giản là lặng lẽ quan sát cuộc chiến đó, và cuối cùng đã chọn một thanh niên xuất thân từ một gia tộc quý tộc để làm người thừa kế.

Đó là một thanh niên thuộc dòng họ quý tộc nhưng đã suy tàn; trước khi được Vua Nam An ch

Sau khi việc nhường ngai vàng được thực hiện, vị hoàng tử trẻ đặt tên cho triều đại của mình là “Thần”, và niên hiệu là Định An.

“Các quốc gia ở Tây Vực, bao gồm cả Liêu Di, đều sẵn lòng thần phục chúng ta và ký vào thỏa thuận hòa bình 10 năm mà Ngài đã đề xuất, nhưng họ lại đưa ra một yêu cầu thiếu lễ nghi.” Hoàng tử trẻ quỳ xuống một bên, ngước nhìn bóng dáng của người đang ngồi bên cạnh cửa sổ.

“Tôi biết rồi.” Cô gái không tự xưng là “thiên tử”; trong suốt thời gian cai trị, bà chưa bao giờ sử dụng danh xưng cao quý đó. “Họ muốn tôi chết.”

Vua Nam An là bức tường đá vững chắc che chở thế giới, là một vị tướng bất khả chiến bại, nhưng đồng thời, bà cũng là một con quỷ giết người không số, là kẻ phản bội các nguyên tắc chính đạo của thế gian tiên.

Mọi người kính trọng bà, sợ hãi bà, và ghét bà. Trong thời đại hỗn loạn, bà là một anh hùng sắt máu, khiến mọi người khiếp sợ; nhưng khi thời đại hỗn loạn kết thúc, bà lại trở thành kẻ phạm tội chiến tranh và người gây rối mà giới văn nhân chỉ trích gay gắt.

Những gia đình quý tộc bị bà áp bức đến mức tan hoang, những dân tộc man rợ bị bà đày đi xa hàng ngàn dặm, những nhà văn không được bà trọng dụng… Bây giờ, ngay cả trong triều đình cũng bắt đầu xuất hiện những ý kiến cho rằng “mọi hiện tượng kỳ lạ trên trời đất đều do những kẻ tu luyện gây ra trong thời đại hỗn loạn”.

Trước tình hình này, hoàng tử trẻ căm ghét đến nỗi răng cứng lại, nhưng dù có phải cắn chặt răng đến mức vang lên tiếng kêu, ông vẫn phải duy trì sự bình tĩnh tuyệt đối theo lời dạy của bà.

Ông cúi đầu sâu sắc, hai tay chạm đất, trán đặt lên mu bàn tay: “Trong 10 năm hỗn loạn, trời đất đã héo úa; 9 trong 10 ngôi nhà dưới ánh nắng mặt trời đều trống rỗng; đất nước này đã không thể chịu đựng thêm bất kỳ cuộc chiến tranh nào nữa.”

“Mặc dù Liêu Di là quốc gia đã thất bại trong chiến tranh, nhưng những hiện tượng kỳ lạ vẫn chưa biến mất; họ phải khơi mào chiến tranh chỉ để sinh tồn, và tình hình của họ cũng không khá hơn gì ở miền Trung Nguyên, vì vậy họ không thể đưa ra bất kỳ khoản bồi thường nào đáng kể.”