Khác với những vị trưởng lão khác đến cùng một lúc, Thiên Vĩ Thượng Nhân đã đến một mình, và hướng đi của ông cũng khác biệt so với mọi người. Nhưng khi ông bước lên bục cao, tất cả các trưởng lão đều đứng dậy chào hỏi, thể hiện sự kính trọng sâu sắc đối với ông.

Còn Vọng Ninh Thanh thì để ý thấy rằng, ngay từ khoảnh khắc Thiên Vĩ Thượng Nhân xuất hiện, ánh mắt An Như Ý đã trở nên sáng lấp lánh, và ánh nhìn của cô không tự chủ được mà theo dõi bóng lưng của ông. Trên đời này, luôn có những điều không thể giấu đi, chẳng hạn như tình yêu.

So với đó, sự “thích” mà Anh Thanh Sứ dành cho Thiên Vĩ Thượng Nhân lại có vẻ kỳ lạ; điểm chú ý của cô không phải là vẻ ngoài uy nghiêm hay địa vị cao quý của ông, mà là thanh kiếm của ông…

Mặc dù cách xa, các đệ tử ngoại môn gần như không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt các trưởng lão, nhưng Vọng Ninh Thanh với tâm linh mạnh mẽ và thính giác nhạy bén, đã có thể nhận ra rằng sau khi ngồi xuống, ánh mắt của Thiên Vĩ Thượng Nhân lạnh lùng, không hề dừng lại ở bất cứ điểm nào cụ thể.

Dường như ông chẳng quan tâm đến bất cứ ai, dù là Anh Thanh Sứ – người sắp trở thành đệ tử của ông, hay là An Như Ý – người đang trực tiếp được ông dạy dỗ; không ai trong số họ thực sự thu hút được sự chú ý của ông.

Khoảnh khắc ôm nhau dưới ánh trăng kia giống như một giấc mơ mơ hồ, nhưng Vọng Ninh Thanh biết rằng không phải vậy. Điều khiến cô thấy thú vị là, tâm hồn vô tình của Thiên Vĩ Thượng Nhân rõ ràng đã tan vỡ từ lâu, nhưng dường như không ai trong tổ chức này nhận ra điều đó.

Mặc dù Thiên Vĩ Thượng Nhân là duy nhất trong số các trưởng lão hiện tại ở cấp độ Tu Kiếp Kỳ, và những người có cấp độ thấp hơn ông đều không thể nhận ra tình trạng bất thường của ông, nhưng việc ông có thể che giấu điều đó một cách hoàn hảo thật sự khiến người ta ngạc nhiên.

Tuy nhiên, trong kế hoạch của mình, Vọng Ninh Thanh vẫn không định xin theo học Thiên Vĩ Thượng Nhân; vì vậy, cô dự định sử dụng An Như Ý để đạt được mục đích của mình.

“Xin… xin hãy chỉ bảo thêm cho tôi!” Người đệ tử may mắn được đối đầu với Vọng Ninh Thanh, đối mặt với sức áp đảo của một tu sĩ cấp Kim Dan, khuôn mặt đã tái nhợt đi, nhưng vẫn cố gắng kiềm chế bản thân và rút kiếm lao vào chiến đấu.

Bước đi của anh ta rất vụng về, dường như anh ta đang cố tình chú ý đến từng bước chân của mình, cố gắng áp dụng những chiêu thức đối kháng mà các trưởng lão ngoại môn đã dạy, nhưng

Vì tình bạn giữa đồng môn, Vọng Ninh Thanh đã cố tình chờ đến khi người đệ tử nam kia hoàn thành một loạt động tác kiếm pháp trước khi tận dụng khoảnh khắc họ lướt qua nhau để dùng đầu gối đá anh ta xuống khỏi sân đấu. Suốt quá trình đó, cô ấy không hề rút kiếm.

Không phải vì cô ấy coi thường đối thủ, mà là vì không muốn mất mặt. Trừ khi thực sự cần thiết, Vọng Ninh Thanh không hề có ý định rút kiếm đối đầu với những người trẻ tuổi này.

Sau khi ngã xuống khỏi sân đấu, người đệ tử nam kia trở nên hoảng loạn trong một lúc lâu, nhưng cuối cùng vẫn đứng dậy và cúi chào Vọng Ninh Thanh.

Phần lớn các đệ tử ở bậc ngoại môn chỉ đơn thuần là thể hiện khả năng của mình; nếu không có sự “nhượng bộ” từ Anh Thanh Sứ, họ chắc chắn không thể kéo dài trận đấu đến tận lúc đó.

Vọng Ninh Thanh cũng thực hiện một động tác đặc biệt trước khi bước xuống khỏi sân đấu. Mặc dù cô ấy không nói một lời nào, nhưng ai đó lại cảm nhận được sức mạnh ẩn chứa trong cô ấy.

Sau đó, có lẽ do sự ảnh hưởng của Anh Thanh Sứ từ đầu trận đấu, những đệ tử tiếp theo tham gia đều có vẻ cố tình giữ thái độ kiêng kỵ, không dám sử dụng hết sức mạnh của mình, như thể tất cả họ đều đang kiềm chế bản thân, và ai rút kiếm trước thì người đó sẽ thua.

Mãi cho đến khi Lưu Chân bước lên sân đấu, tình hình mới bắt đầu thay đổi. Vọng Ninh Thanh đứng xem từ bên dưới và nhận thấy rằng kiếm pháp của Lưu Chân có những điểm đặc biệt. Đối mặt với đối thủ có cấp độ thấp hơn mình rất nhiều, anh ta cũng không hề rút kiếm, mà sử dụng chuôi kiếm thay vào đó.

Kiếm của Lưu Chân là một thanh kiếm không lưỡi mang hình ảnh của Đạo Đại Cực; những người luyện tập loại kiếm này thường là những cao thủ, và kiếm của họ được thiết kế để đối phó với ma quỷ chứ không phải con người, vì vậy nó không có lưỡi sắc nhọn để gây thương tích.

Vọng Ninh Thanh nhìn thấy chuôi kiếm của Lưu Chân đánh bật những đòn tấn công của đối thủ, sau đó anh ta uốn kiếm theo hình vòng tròn nửa vòng để hóa giải lực đánh đó, rồi dùng lòng bàn tay đập mạnh, khiến đối thủ bay ra khỏi sân đấu.

Suốt quá trình đó, kiếm pháp của Lưu Chân thể hiện triết lý “dùng sự mềm mại để đánh bại sự cứng rắn”, với sự mềm mại tuyệt đối như dòng nước chảy. Qua kiếm pháp của anh ta, Vọng Ninh Thanh đã có thể nhìn thấy bóng dáng của Đạo Đại Cực.

Khi Chu Phù Nhi bước lên sân đấu, Vọng Ninh Thanh – người mới nhập thể vào thân xác này – lần đầu tiên được chứng kiến kiếm pháp của cô

Trường hợp đầu tiên, xét đến việc An Như Ý và Huyền Vĩ Thượng Nhân đã hẹn nhau dưới ánh trăng, nên điều này cũng không có gì lạ; nhưng trường hợp thứ hai… chẳng lẽ Giáo Tôn và Huyền Vĩ Thượng Nhân có mối liên hệ gì đó với nhau sao?

Vọng Ninh Thanh không hề biết rằng vị “trưởng lão không giỏi dạy người” mà trước đây người đạo trưởng từng nhắc đến chính là Giáo Tôn – người nổi tiếng khắp nơi. Cô nhìn thấy An Như Ý đánh bại Ngọc Chân và thành công bước vào giai đoạn tiếp theo.

Vì các đệ tử ngoại môn mới chỉ bắt đầu học tập, nên các trận đấu cũng không mấy hấp dẫn. Như hầu hết mọi người đoán, chỉ có Anh Thanh Sứ, Liễu Chân, Sở Phù Nhi và An Như Ý mới xứng đáng được theo dõi.

Bốn người đều giành quyền vào vòng bốn mạnh nhất một cách thuận lợi, nhưng kết quả của việc rút thăm lại khiến mọi người im lặng: Liễu Chân đối đầu với Sở Phù Nhi, còn Anh Thanh Sứ đối đầu với An Như Ý.

Trận đấu đầu tiên là sự đối đầu giữa hai nguyên lý “mềm mại nhưng cứng rắn”, trong khi mối ân oán giữa hai người kia thậm chí có thể viết thành một cuốn sách.

Sau khi kết quả rút thăm được công bố, các trưởng lão ngoại môn yêu cầu Liễu Chân và Sở Phù Nhi chuẩn bị cho trận đấu. Vọng Ninh Thanh, vốn không hề mệt mỏi, đang chuẩn bị tiếp tục theo dõi trận đấu giữa Sở Phù Nhi và Liễu Chân thì bỗng nhiên có người gọi cô từ phía sau:

“Chị gái.”

An Như Ý đứng không xa phía sau cô. Trong suốt một năm qua, cô ấy đã thay đổi rất nhiều. Đôi mắt cô nhìn chằm chằm vào Vọng Ninh Thanh và nói một cách nghiêm túc: “Nếu em chiến thắng chị gái, chị có thể trả lại chiếc vòng ngọc của mẹ cho em không?”

Sở Phù Nhi từng nói rằng, nếu em đề nghị đấu với Anh Thanh Sứ một cách công bằng tại cuộc thi ngoại môn này, có lẽ ông ấy cũng sẽ không từ chối. An Như Ý luôn nhớ lời đó.