“Ngươi thực sự nhận ra được điều đó.” Kỳ Lâm Xá hơi ngạc nhiên và nhướng mày lên, nhưng cũng không quá để tâm, rồi tiếp tục nói: “À, dù sao thì đối thủ của một quốc gia cũng không bao giờ chỉ là một cá nhân; đó có thể là một đội quân, một chủng tộc, một quốc gia khác… hoặc thậm chí là cả một nhóm người trong chính nước mình.”

Vọng Ninh Thanh chỉ tập trung vào việc ăn uống, không quan tâm đến ý nghĩa sâu xa trong lời nói của Kỳ Lâm Xá. Trong khi đó, con mèo linh đang ngồi bên cạnh bỗng run rẩy, vì nó biết rằng kẻ phản diện này đã nghĩ đến việc âm mưu chống lại toàn bộ giang hồ. Có lẽ sự xuất hiện của Vân Xuất Tiều đã khiến cho những kế hoạch của hắn trở nên khả thi, vì vậy những ý xấu của vị thủ tướng này mới bắt đầu bộc lộ ra ngoài. Dù sao thì kế hoạch của Kỳ Lâm Xá cũng là nhằm gây chia rẽ, và mục tiêu của hắn chính là những cao thủ nổi tiếng trong giang hồ; không thể đơn giản chỉ cử một đội quân súng hỏa để giết họ được. Chắc chắn phải có người đứng ra làm công cụ thực hiện những kế hoạch đó.

Trong kế hoạch ban đầu của mình, Kỳ Lâm Xá đã sử dụng Vân Xuất Tiều một cách triệt để; ngay cả giọt nước mắt cuối cùng trong câu chuyện cũng giống như những giọt nước mắt của con cá sấu sau khi săn được mồi vậy.

Con mèo linh không hề lo lắng, bởi vì nó đã từng chứng kiến quá nhiều người đàn ông yêu thích quyền lực hơn là tình yêu; trong lòng những người đàn ông đó, tình cảm cá nhân luôn là thứ yếu thôi, nhiều khi chỉ là phần thưởng đi kèm với quyền lực mà thôi. Kỳ Lâm Xá chính là một ví dụ điển hình; nếu phải so sánh, hắn rất giống với Thái Cửu trong kiếp trước của công chúa Như Hoa và Dương Tri Thiện – những người sẵn sàng hy sinh mọi thứ vì niềm tin của mình.

Con mèo linh mong đợi Kỳ Lâm Xá sẽ sai người đi giết người, nhưng dù nó chờ đợi mãi, Kỳ Lâm Xá vẫn tiếp tục sống trong sự vui vẻ, giống như một kẻ ngốc nghếch xinh đẹp vậy.

Sau khi thu thập đầy đủ bằng chứng về hành vi tham nhũng của các quan chức ở khu vực Lâm Giang, Kỳ Lâm Xá đã dùng một chiêu “mời người vào bẫy”. Sau khi cùng Vọng Ninh Thanh vui chơi, ăn uống no say, hắn tỏ vẻ hài lòng rồi rời khỏi Lâm Giang để tiếp tục công tác kiểm tra ở nơi khác. Ngay sau đó, hoàng đế vội vàng cử một vị quan nổi tiếng vì tính trung thành và dám nói lên sự thật đến Lâm Giang. Những vấn đề nghiêm trọng do Kỳ Lâm Xá gây ra ở đây đã khiến cho chính quyền địa phương trở nên tồi tệ đến mức không thể che

Sau khi bị Thủ tướng bóc lột, Lâm Giang tự cho mình đã may mắn được hưởng lợi từ một quan chức cấp cao. Nhận thấy vị quan này không hiểu chuyện, Lâm Giang lập tức quyết định lặp lại chiêu trò cũ, muốn giết hại vị quan này giống như cách họ đã làm với vị thanh tra trước đó. Nhưng vị quan này dù có vẻ ngoài cổ hủ, thực ra lại rất khôn ngoan; ông ta không chỉ tránh khỏi nhiều cuộc ám sát mà còn phơi bày những hành vi tham nhũng ở khu vực Lâm Giang trước mặt công chúng.

Kỳ Lâm Xá cùng Vọng Ninh Thanh đã quay ngược tình thế, nhanh chóng xử lý những quan chức ở Lâm Giang một cách triệt để. Đối mặt với những kẻ quan lại ở Lâm Giang, những người vừa không tin tưởng lại liên tục ám chỉ rằng “Chúng ta cùng phe mà”, Kỳ Lâm Xá cầm tay Vọng Ninh Thanh và nói một cách kiên định: “Ai lại cùng phe với các ngươi chứ! Ta luôn lo lắng cho đất nước và dân chúng, được Hoàng đế tin tưởng. Việc ta nhận hối lộ và giả vờ rời khỏi Lâm Giang chỉ là để những kẻ tham nhũng như các ngươi trở nên chủ quan! Đừng lẫn lộn ta với các ngươi!”

Dù Kỳ Lâm Xá nói sự thật, nhưng không ai tin ông ta cả. Những kẻ tham nhũng bị bắt chỉ nghĩ rằng mình đã giao dịch với kẻ nguy hiểm; những người trong triều thì cho rằng Thủ tướng chỉ đang cố gắng che đậy bằng cách hành động trước để không bị buộc tội; còn người dân thường thì chỉ thấy một vị quan dũng cảm đã phơi bày những bí mật đẫm máu ở Lâm Giang, nhưng công lao của ông lại bị kẻ tham nhũng chiếm đoạt, điều này thực sự khiến họ cảm thấy bất bình.

Linh Mèo nghĩ rằng kẻ xấu thực sự xứng đáng với danh hiệu đó; khả năng khiến mọi người ghét bỏ của chúng thực sự không ai sánh kịp. Còn Kỳ Lâm Xá thì không quan tâm đến điều đó, bởi vì ông vẫn cần giữ cái tên “kẻ tham nhũng” để tiếp tục làm những việc có ích; đối với ông, đây chính là lớp vỏ ngụy trang tốt nhất. Trước đó, Vọng Ninh Thanh có chút băn khoăn: “Lần sau, liệu mọi người có tin ông nữa không?”

Kỳ Lâm Xá nhướng mày; bề ngoài ông trông giống một vị quý ông hiền lành, nhưng những lời ông nói lại không hề trong sáng như vẻ ngoài đó: “Kẻ hèn mọn và quý ông là hai loại người khác nhau. Quý ông chỉ sai lầm một lần là không thể được tha thứ, còn kẻ hèn mọn thì sẽ không từ bỏ cho đến khi gặp họa; họ luôn đi đến tận cùng của vực sâu, biết rõ mình đang làm điều sai trái nhưng vẫn không từ bỏ lòng tham. Khác với những quý ông trong sáng, họ biết mình có tội, vì vậy

Nhưng đối với những kẻ có ý xấu trong lòng, việc những quan tham bị bắt chỉ là vì họ không đủ năng lực. Bởi vì họ không thể đưa ra những điều kiện khiến tôi hứng thú, không thể chiếm được sự tin tưởng của tôi, nên họ phải chịu hậu quả như vậy và cũng không thể trách ai khác. Khi đến lượt họ, nhờ vào những “bài học” này, họ sẽ càng cố gắng làm hài lòng tôi gấp đôi.”

Là một “quan lại chính trực”, người ta không thể nhìn thấy rõ ràng những điều mà một “kẻ xảo quyệt” có thể nhận ra; bởi vì họ đứng ở cùng phe với những kẻ tham lam và xấu xa, nên họ tự nhiên cũng không cảnh giác.

“Thật là khó hiểu phải không?” Kỳ Lâm Xá vuốt ve đầu của Vương Ninh Thanh, như thể đang vuốt ve một con mèo dễ thương, “Những người liên kết với nhau vì lợi ích, cái gọi là ‘đồng minh’ của họ thực sự rất mong manh, không thể chống chịu nổi một cú đánh nhỏ. Họ đặt mình vào vị trí của người khác và nghĩ rằng nếu là mình thì cũng sẽ làm như vậy, vì vậy họ tự nhiên không hề e ngại gì cả.”

“Theo cách nói này, có vẻ như những kẻ xấu xa lại dễ hiểu hơn những người quân tử.” Vương Ninh Thanh ngẩng đầu lên, ánh mắt trở nên huyền ảo, “Họ xấu xa một cách rõ ràng, trung thành với những ham muốn cá nhân như những con thú hoang dã.”

“Đúng vậy.” Kỳ Lâm Xá cười nhẹ, “Còn bạn thì sao? Bạn là ‘quân tử’ hay ‘kẻ xấu xa’?”

Vương Ninh Thanh không phải là quân tử, cũng không phải là kẻ xấu xa; nếu phải nói, cô ấy là một người tìm kiếm chân lý, một người sống theo nguyên tắc “vô vi”.

Người tu luyện để tìm kiếm chân lý, theo đuổi con đường của thiên địa, sống trong sự thanh tịnh và ung dung, không can thiệp vào những chuyện thế tục, tự nhiên không thể được coi là “quân tử”; còn Vương Ninh Thanh, ngay cả trong những hệ thống tu luyện lớn, cũng tu theo con đường vô tình, không hề có tính nhân đạo, không chỉ trung thành với những ham muốn cá nhân mà thậm chí có thể nói là đã loại bỏ hoàn toàn những ham muốn ấy, vì vậy cô ấy cũng không thể được coi là “kẻ xấu xa”.

Vì vậy, cô ấy trực tiếp hỏi: “Bạn có ai muốn tôi giết không?”

Kỳ Lâm Xá, vẫn đang suy nghĩ về việc buổi tối nên cho con cái ăn gì, nghe câu hỏi đó, động tác của anh ta dừng lại một chút, nụ cười trở nên nhạt đi: “Trong nhà có ai hay nói xấu người khác không?”