“Ngài nói rằng tình yêu và nỗi nhớ luôn tồn tại mãi mãi, không bao giờ phai màu theo thời gian. Điều đó đã đủ rồi, thực sự là đủ rồi.”

“Chúng ta không muốn nghe ai lên án con cái mình, cũng không muốn ép buộc những cơn gió mãi mãi quay trở lại. Nếu Ngài có thể thỏa mãn mọi mong muốn của chúng ta, thì thật là đáng sợ biết bao…”

“Vậy chẳng phải lúc tôi và chồng tôi cầu xin thần linh, Ngài sẽ giúp chúng tôi giữ được đứa bé đó sao?”

“Lạy Chúa… Nó sẽ trở thành một thợ rèn, kết hôn với một người vợ, và sống một cuộc đời bình dị như chúng ta. Nó sẽ không bao giờ biết bầu trời cao vút đến mức nào, hay rằng âm nhạc của nó có thể vang đến những nơi xa xôi đến thế nào… Nó cũng sẽ không biết rằng mình chính là một điều kỳ diệu…”

“Còn chúng ta, khi sống trên đời này, làm sao có thể biết chắc rằng mong muốn của mình không phá hỏng mong muốn của người khác?”

**Chương 283: Giáo hoàng của Giáo hội Ánh Sáng**

Những lời nói của bà Beck đã gây ra một ảnh hưởng lớn đối với Hoàng tử Friedrich. Dù ông không phải là một đứa trẻ thiếu hiểu biết về đời sống, nhưng sự phức tạp trong tâm lý con người vẫn vượt xa những gì ông từng tưởng tượng.

“Đây.” Sau khi chia tay bà Beck với vẻ e thẹn, hai người tìm một chỗ có bóng cây để ngồi xuống. Freya chạy đi mua hai chiếc bánh crêpe phủ các loại quả mọng tươi mới và mứt: “Ở đây cũng có bánh crêpe à!”

Hoàng tử Friedrich rất thích đồ ngọt, nhưng với tư cách là một hoàng thái tử hoàn hảo không được phép bộc lộ bất kỳ điểm yếu nào, ông luôn cố gắng kiềm chế những sở thích cá nhân của mình trong cuộc sống hàng ngày.

“Cảm ơn.” Friedrich không làm mặt khó chịu khi từ chối, mà chỉ đơn giản là đưa tay nhận lấy chiếc bánh crêpe mà Freya đưa cho mình. Sau đó, ông cũng đứng dậy và mua thêm hai ly nước ép nam việt quất để cùng nhau thưởng thức.

Dưới bóng cây và làn gió buổi tối, hai người ngồi trên ghế đá gần con phố của người dân thường, thưởng thức bánh crêpe trong im lặng.

Mặc dù mới cách đây không lâu, một thảm họa kinh hoàng đã xảy ra, nhưng chúng ta không bao giờ được xem thường khả năng thích nghi và sức mạnh của loài người. Chỉ trong vòng chưa đầy một tháng, kinh đô đã trở lại với vẻ đẹp và sự sôi động như trước.

Friedrich ngồi trên ghế đá, nhìn hai đứa trẻ đùa giỡn, chạy qua trước mắt họ. Những nụ cười trẻ thơ của chúng đã khiến ông quên đi những thảm họa kinh hoàng vừa qua.

Rõ ràng, dù là thời gian hay con người, mọi thứ đều tiếp

Khi tôi còn là một đứa trẻ, tôi cũng từng ngưỡng mộ vinh quang huy hoàng của Giáo triều, và cũng đã đứng bên cạnh Hoàng hậu, nhìn ngắm thân hình thiêng liêng của vị Thần Trần gian từ nơi gần nhất có thể nhìn thấy mọi người, Fréd nói.

Nhưng rồi, từ khi nào đi nữa, mọi thứ bắt đầu thay đổi dần? Hoàng tử trẻ tuổi bắt đầu suy ngẫm.

Ánh sáng của Đức Giáo hoàng… chỉ chiếu sáng nơi bà ấy đứng mà thôi. Thế giới không hề trở nên tốt đẹp hơn nhờ vào bà ấy; ngược lại, sự hiện diện của bà ấy khiến bóng tối trở nên rõ ràng hơn, chói lọi hơn.

Sự giả dối đáng ghét. Chỉ vì Đức Giáo hoàng rực rỡ, lấp lánh, nên Giáo triều hủy hoại mới trở thành cái vỏ bọc đẹp đẽ nhất của nó.

Gió buổi tối thổi qua mái tóc bạc của Fréd; anh nhíu mày, cười nói: “Bà ấy không hề không biết về sự tồn tại của bóng tối, nhưng bà ấy lại để chúng tồn tại, cho phép tội ác mọc rễ và phát triển trong môi trường ô uế.”

Cuối cùng, những bóng tối ấy càng lúc càng lan rộng, càng trở nên hung hãn… Cho đến một ngày nọ… Những khao khát tham lam và lòng tham không bao giờ được thỏa mãn đã nuốt chửng Hoàng hậu của tôi.

Nữ Bá tước thông minh và khôn ngoan ấy, vào một buổi chiều nắng ấm, đã mỉm cười nói rất nhiều điều với đứa con trai mà bà yêu quý, sau đó uống ly trà hoa có độc.

Cái chết của bà không hề xấu xí; ngược lại, nó còn rất đẹp đẽ. Bà ngã xuống khu vườn đầy hoa hồng, chiếc váy bay phấp phới cùng mái tóc bạc trắng, giống như một nàng công chúa đang ngủ say trong câu chuyện cổ tích.

Có lẽ từ khoảnh khắc đó, tôi mới nhận ra rằng… ánh sáng không phải lúc nào cũng tốt đẹp.

Đối với một Hoàng tử có lòng tự trọng cao như tôi, việc thú nhận sự nhút nhát, bất lực… thậm chí là những quá khứ không thể quay đầu lại với cô gái mình yêu thích, không hề dễ dàng chút nào.

Từ đó trở đi, tôi không thể tiếp xúc bình thường với phụ nữ nữa. Fréd cố gắng nói về quá khứ của mình bằng giọng điệu thoải mái… Nhưng nỗi đau sâu thẳm ấy khiến anh cảm thấy sợ hãi về mọi chuyện liên quan đến nam nữ.

“…Khoan đã?” Freya ngẩng đầu lên, ngạc nhiên: “Ý anh là, khi Đức Giáo hoàng chạm vào anh… thật đau sao? Là loại đau thể xác ấy à? Không phải là đau lòng hay gì khác?”

Fréd bị gián đoạn một chút, hỏi lại một cách ngạc nhiên: “Ừ, đúng là đau. Còn đau hơn cả khi xương sườn bị gãy nữa.”

Freya cảm thấy thật khó tin… Cô ấy đến từ Neon; mặc dù chưa từng trải qua điều đó, nhưng nhờ

“Cảm thấy ghê tởm trước những chuyện đó là điều bình thường, nhưng tại sao nó lại đau hơn cả việc bị gãy xương sườn vậy?” Freya vỗ mạnh vào ngực Hoàng tử, xoa nhẹ rồi hỏi: “Như vậy mà đau à?”

“…Đôi khi bạn thật sự quá táo bạo, đến mức khiến tôi không ngờ tới,” Hoàng tử Frid nói với vẻ bối rối, thở dài: “Không đau đâu, chỉ là tôi không chắc liệu có phải vì bạn là người đặc biệt hay không.”

Hoàng tử Frid không thể tiếp xúc với phụ nữ; mỗi khi da của anh ta chạm vào da phụ nữ, anh ta lại cảm thấy đau như bị điện giật, chỉ có Freya là ngoại lệ.

“Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại…” Bị câu hỏi này làm choánh hướng suy nghĩ, Frid cũng bắt đầu nhớ lại: “Lúc đó dù tôi không còn tỉnh táo lắm, nhưng biểu cảm của Giáo hoàng thì thật kỳ lạ…”

Anh đã quen với nụ cười hời hợt, phù phiếm của Giáo hoàng; đó là lần duy nhất anh thấy Giáo hoàng không mỉm cười.

Làm thế nào để mô tả biểu cảm của Giáo hoàng lúc đó? Không hề mang tính dục vọng, cũng không hung ác hay phóng đãng, mà ngược lại, nó tràn đầy sự lạnh lùng và quyết tâm kiên cường.

Giống như… bỗng nhiên bị yêu cầu làm một việc mà mình không giỏi, nhưng lại không được phép từ bỏ.

Càng nghĩ, Frid càng thấy có gì đó không ổn. Nếu Giáo hoàng thực sự có ý xấu với mình, thì ít nhất… Ý tôi là, ít nhất, khi anh tỉnh lại, không thể “chỉ” là bị cởi bỏ chiếc áo khoác mà thôi.