Vọng Ninh Thanh cúi đầu nhìn con bồ câu trong bát canh, dùng đũa gắp lấy một chiếc chân bồ câu mập ngậy và cho vào bát của Kỳ Lâm Xá.

“…Làm gì thế?” Kỳ Lâm Xá nắm chặt đũa, trông có vẻ như muốn ném cái bát đó vào đầu cô.

“Để làm hài lòng anh.” Vọng Ninh Thanh thành thật trả lời, “Hãy quên con bồ câu đó đi, sau này anh sẽ gặp được những con tốt hơn.”

“…”

Kỳ Lâm Xá đặt đũa xuống và xoa mạnh trán mình.

Con bồ câu thông tin mà Vọng Ninh Thanh bắt được cuối cùng cũng không thoát khỏi cái chết, nhưng không phải do bị giết, mà là do sợ hãi đến chết.

Việc nuôi dưỡng một con bồ câu thông tin thường đòi hỏi rất nhiều thời gian và công sức; từ khi bắt đầu nuôi cho đến khi con bồ câu được thả ra ngoài, thường phải mất khoảng nửa năm. Mặc dù Kỳ Lâm Xá rất giàu có và không sao thiếu mất một con bồ câu, nhưng chỉ khi nghĩ đến nguyên nhân cái chết của con bồ câu đó, ông ta không khỏi cảm thấy tức giận và buồn bã.

“Tôi… là tôi để em đói hay là không cho em ăn nữa à? Phải để em tự mình đi bắt thú rừng sao?!” Kỳ Lâm Xá tức giận nói, “Trước Tết, dịch bệnh lan tràn, gây ra nhiều tai họa lớn; vì vậy cách đây một tháng, luật pháp của Nam Châu đã quy định cấm việc bắt thú rừng một cách riêng lẻ để ngăn chặn sự lây lan của dịch bệnh. Các loại thú rừng mà thợ săn có thể bắt được cũng bị hạn chế; mọi loại gia cầm đều phải qua nhiều kiểm tra mới được đưa lên bàn ăn. Em có biết rằng hành động của em là vi phạm pháp luật không!”

“À…” Vọng Ninh Thanh cúi đầu nhìn vào nước canh trong veo và nói một cách tự cho mình vô tội, “Nhưng con bồ câu đó lại là do anh nuôi mà?”

“…”

Các cung nữ đứng bên cạnh đều cúi đầu, cố gắng kìm nén tiếng cười muốn trào ra, cho đến khi nhận được ánh mắt lạnh lùng của chủ nhân, họ mới cố gắng lấy lại vẻ mặt bình thường.

“Ăn uống đi.” Kỳ Lâm Xá vỗ mạnh vào bàn và nói lạnh lùng, “Khi ăn không được nói, khi ngủ không được nói.”

Vọng Ninh Thanh không hiểu tại sao người này dù rất phiền lòng với cô, nhưng lại dành thời gian để ăn tối cùng cô. Nhưng vì sự có mặt của Kỳ Lâm Xá mà bữa tối trở nên phong phú hơn nhiều, vì vậy cô cũng không tiếp tục phàn nàn nữa. Hai người yên lặng thưởng thức bữa tối.

Khi không nổi giận, Kỳ Lâm Xá trông thật thanh lịch và đẹp phong cách. Trên người anh ta toát lên vẻ quý tộc kín đáo nhưng không kiêu ngạo; sự thanh cao xuất phát từ học thức sâu rộng khiến người ta khó tin rằng anh ta lại xuất thân từ một gia đình nghèo khó.

“Ngày mai em hãy đi cùng tôi ra ngoài một chuyến.” Kỳ Lâm Xá khoác lên mình chiếc áo lông đen bóng loáng; chiếc áo đó đôi khi trông giống như một cái bao da đen thui.

“Được ạ.” Vọng Ninh Thanh vâng lời một cách ngoan ngoãn, không từ chối cũng không hỏi đi đâu. Dù sao thì Lăng Mão cũng đã nói rằng: Ai cung cấp cơm áo thì người đó mới là người có quyền lực.

Vì Vọng Ninh Thanh không hỏi gì, Kỳ Lâm Xá lại cảm thấy bất an, như thể mình đang là kẻ buôn bán trẻ em vậy. Ban đầu anh ta không muốn giải thích, nhưng rồi lại bất ngờ nói ra: “Trước đây em đã giết người; dù không phải là quan chức của triều đình, nhưng rõ ràng em vẫn có tội danh. Tôi sẽ đưa em đến ty cảnh sát để xem xét. Nếu những kẻ đó thực sự xứng đáng bị trừng phạt, chúng ta sẽ cho em một danh tính chính thức trong hàng ngũ cảnh sát.”

Cách nói của Kỳ Lâm Xá rất khéo léo; đến nỗi nếu Vọng Ninh Thanh thực sự là một cô gái non nớt chưa hiểu biết gì về thế giới này, có lẽ cô ấy cũng sẽ không hiểu ý anh ta.

Kỳ Lâm Xá không muốn nghe thêm về việc các chủ đất hay quan lại nào nữa bị người trong giang hồ giết hại, nhưng bây giờ sai lầm đã xảy ra, chỉ có thể tìm cách khắc phục. Vì những kẻ đó vốn đã có tội danh, thì cũng tốt hơn nếu cho Vọng Ninh Thanh một danh tính chính thức trong ty cảnh sát – dù chỉ là “khách quan” cũng được; ít nhất điều đó cũng sẽ biến danh tính của cô ấy từ người trong giang hồ thành một công chức phục vụ triều đình. Như vậy, những vụ giết người mà Vọng Ninh Thanh đã gây ra trước đây sẽ được coi là “hoạt động theo lệnh của triều đình”, chứ không phải là “trả thù trong giang hồ”. Điều này vừa giúp giảm bớt những tệ nạn trong giang hồ, vừa tránh được việc ai đó lợi dụng dư luận để gán cho Vọng Ninh Thanh cái mác “nữ yêu ma”.

Mặc dù việc được gọi là “con chó của triều đình” cũng không hề hay ho, nhưng điều này chỉ áp dụng đối với một số người trong giang hồ mà thôi; đối với đại đa số người dân bình thường, việc học hành thành tài và phục vụ cho triều đình là điều hoàn toàn bình thường.

“Nghe này, hiện tại em vẫn còn là tù nhân; trước khi người ta làm rõ lai lịch và quá khứ của em, em không được phép gây thêm án mạng nữa.” Kỳ Lâm Xá cũng không hiểu tại sao mình lại phải nhắc nhở

“Vì kiếm thuật của ngươi rất mạnh mẽ, việc đánh bại đối thủ chắc hẳn cũng là chuyện dễ dàng phải không?”

“Nhưng nếu không giết sạch chúng, những kẻ khác sẽ tiếp tục xuất hiện,” Vọng Ninh Thanh nói một cách lạnh lùng, “Nếu không loại bỏ triệt để, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng. Thà rằng giết chúng một cái cho xong.”

Kỳ Lâm Xá nhận ra rằng, dường như không thể lý luận được gì với người phụ nữ trước mặt mình.

“Nói tóm lại, không được!” Anh ta vỗ mạnh vào bàn và đứng dậy.

“Ồ, vậy thì tùy ý anh.” Vọng Ninh Thanh từ bỏ quyết định một cách nhanh chóng, nhưng càng như vậy, Kỳ Lâm Xá lại càng cảm thấy tức giận.

Nghĩ đến điều này, vị thủ tướng trẻ tuổi không khỏi xoa trán mình; kể từ khi gặp cô gái này, anh ta đã phải nhăn mày ngày càng nhiều. Nếu tiếp tục như this, trán anh ta chắc chắn sẽ xuất hiện thêm những nếp nhăn sâu. Vân Xuất Tiều Người này… Nếu nói cô ta cố chấp, thì cô ta lại luôn sẵn lòng nhượng bộ ngay lập tức; nếu nói cô ta ngoan ngoãn, thì cô ta lại cứ khăng khăng bảo vệ sai lầm của mình đến cùng.

Nếu không để cô ta ở bên mình, không biết cuối cùng sẽ xảy ra chuyện gì nữa…

Để tránh bị người khác coi thường, Kỳ Lâm Xá đã yêu cầu các nữ tì thiếp chuẩn bị trang phục cho Vọng Ninh Thanh, nhưng sau đó anh ta nhận ra rằng điều này hoàn toàn không cần thiết. Dù là quần áo bằng vải thô hay lụa sang trọng, khi mặc trên người Vọng Ninh Thanh, chúng đều trông giống như ánh trăng sáng trong veo và làn gió mát lành… Những bộ trang phục phức tạp và lộng lẫy vốn được hy vọng sẽ hạn chế hành động của cô ấy, giúp họ di chuyển một cách kín đáo hơn, nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại. Khi mặc những bộ trang phục lộng lẫy, Vọng Ninh Thanh dù đứng ở đâu cũng luôn thu hút sự chú ý của mọi người.

Kỳ Lâm Xá dẫn Vọng Ninh Thanh đến gặp Lục Tri Châu, vị quan có quyền lực cao nhất ở khu vực ven sông.

Một vị thủ tướng quyền lực lớn lại luôn mang theo một người phụ nữ xinh đẹp bên mình; hầu hết mọi người trong giới chính trị đều không thể tránh khỏi những suy nghĩ không đúng đắn, và Lục Tri Châu cũng không ngoại lệ. Nhưng nếu người đó là Vọng Ninh Thanh, thì Lục Tri Châu sẽ không có bất kỳ suy nghĩ gì cả… Bởi vì Vọng Ninh Thanh trông giống như một cô công chúa được nuông chiều, đi du lịch dưới danh nghĩa “viếng thăm”. Những người phụ nữ chỉ biết dùng sắc đẹp để thu hút người khác, dù có che giấu đến đâu thì vẫn luôn mang theo vẻ yếu đuối; nhưng cô gái mặ