Sau những sự cố xảy ra, tâm trạng của Vọng Ninh Thanh không hề thoải mái chút nào. Tuy nhiên, khi bước vào khu vườn, cô mới nhận ra rằng những điều tồi tệ thường còn tiếp tục ập đến.

“Cô Millien.” Chàng trai đeo kính tròn đặt xuống tạp chí thơ mà anh đang đọc, ngẩng đầu cười với cô. Vào buổi chiều có ánh nắng mặt trời, mái tóc màu xanh nhạt và đôi mắt của anh trông thật trong lành, như làn gió mang hương bạc hà vậy.

“Lâu lắm rồi không gặp, cô khỏe chứ?” Anh đứng dậy chào hỏi, ân cần đưa tay ra. Vọng Ninh Thanh nhìn kỹ vào những đường nét rõ ràng trên lòng bàn tay anh, sau một lúc mới từ từ đưa tay ra.

“Cô vẫn luôn xinh đẹp như mọi khi, nhưng hôm nay thì khiến tôi cảm thấy choáng ngợp đặc biệt.” Nelson Vaolette hôn nhẹ lên mu bàn tay Vọng Ninh Thanh, cái hôn nhẹ nhàng như chuồn bướm bay qua, vừa đủ thân mật mà không quá sỗ súa.

“Cô quá khen rồi, Công tước Vaolette.” Vọng Ninh Thanh cũng đáp lại bằng cách nâng váy, nói những lời lịch sự thông thường, “Trông ông khỏe mạnh lắm.”

Dù lãnh thổ của gia tộc Vaolette giáp ranh với Đại Mông gia tộc, nhưng việc di chuyển từ trung tâm lãnh thổ đến đây cũng là một hành trình không hề ngắn. Những chiếc xe ngựa thời đó chắc chắn không hề thoải mái chút nào, vì vậy Vọng Ninh Thanh chỉ đơn giản là nói dối mà thôi.

“Nếu muốn gặp cô Millien, tất nhiên không thể có vẻ mặt u ám được. Nếu không, tôi sẽ cảm thấy tự ti đến mức không dám đứng bên cạnh cô.”

Mặc dù vị hôn thê này cố tình gọi bằng họ của gia tộc Nelson thay vì tên riêng, nhưng Nelson không hề tỏ ra bất ngờ hay tức giận. Anh cười hiền lành, hoàn toàn không có vẻ gì của một người đã bị bỏ rơi suốt một giờ đồng hồ.

“Vậy sao?” Sau khi kết thúc những lời lịch sự quen thuộc, Vọng Ninh Thanh cũng trở nên thẳng thắn hơn. Cô chỉ mong rằng “vị hôn thê” này sẽ tránh xa mình một chút. “Quà lần trước ông tặng, tôi không thích lắm, vì vậy tôi đã vứt hết vào lò sưởi.”

“Cô không thích à?” Nelson có vẻ ngạc nhiên. Mặc dù đã thừa kế danh hiệu công tước của gia tộc, nhưng anh vẫn chỉ là một thiếu niên 19 tuổi, trông trẻ trung và đầy sức sống. “Vậy lần sau tôi sẽ tặng cô thứ khác nhé.”

“Đừng tặng nữa.” Khi nghĩ đến những thiết bị ma thuật dùng để theo dõi và định vị, ánh mắt Vọng Ninh Thanh trở nên lạnh lùng hơn. “Công tước Vaolette, hãy giữ một chút phẩm giá của một quý tộc, được không?”

Nelson cười: “Tôi không hiểu ý cô. Cô không thí

Vọng Ninh Thanh thực sự muốn đổ những bông trà trong tay mình lên khuôn mặt luôn nở nụ cười của người đối diện.

Càng sống lâu trong lâu đài này, con người càng khó giữ được sự bình yên trong tâm hồn. Ngay cả Vọng Ninh Thanh cũng không ngừng phải chịu đựng sự ám ảnh và những lời nói vô nghĩa từ Đạp Văn Đình.

Mặc dù sự kín đáo và ôn hòa là đức tính của giới quý tộc, nhưng có những việc nếu không nói rõ ra, người ta sẽ tiếp tục giả vờ không hiểu và gây rắc rối: “Đừng lại cho những thứ không phù hợp vào ‘quà’ nữa, Nielsen.”

Bất ngờ bị bạn gái đích thân gọi tên, Nielsen hơi ngạc nhiên.

“Tôi biết anh muốn điều tra cái gì, muốn tìm hiểu bí mật về việc Đại Mông gia tộc đã nhanh chóng lên ngai vàng trong thời gian ngắn như vậy. Nhưng tôi cảnh báo anh, không phải ai cũng có thể chịu đựng được những bất hạnh đi kèm với bí mật đó.”

Nếu Nielsen chỉ là một kẻ theo dõi đơn thuần, có lẽ Vọng Ninh Thanh cũng không đối xử với anh ta như vậy. Nhưng Nielsen không phải vậy; anh ta hoàn toàn không nhận thức được mình đang làm những điều nguy hiểm đến mức nào.

Sự ô nhiễm tâm linh do các vị thần ngoại lai mang lại, ngay cả khi chỉ thông qua trung gian để nhìn thấy hay nghe thấy, cũng có thể lan truyền sự điên rồ và lời nguyền. Dù Nielsen rất thông minh, nhưng cuối cùng anh ta vẫn chỉ là một con người bình thường mà thôi.

Chính vì lý do này mà Vọng Ninh Thanh đã từ bỏ những thủ đoạn khéo léo vốn có, và không ngần ngại vứt tất cả những “quà” của anh ta vào lò sưởi.

Nếu không thiết lập những rào cản vững chắc, kẻ điên cuồng này với bản năng kiểm soát mãnh liệt sẽ không bao giờ biết khi nào nên dừng lại.

Nói một cách công bằng, nếu không phải vì hành động của Nielsen khi cho những thứ không phù hợp vào quà đã xúc phạm đến những điều cấm kỵ của lâu đài này, cô ấy cũng không hề phản đối việc tiếp tục duy trì mối quan hệ giả tạo với “người bạn trai đích thân” này.

Nielsen không yêu Millien, nhưng điều đó không ngăn cản anh ta duy trì những phép lịch sự xã hội hoàn hảo. Anh ta cũng là một trong số ít những người quý tộc có thể tham gia vào những cuộc trò chuyện với Millien một cách thoải mái.

Khác với những kẻ chỉ có vẻ ngoài của quý tộc nhưng thực chất không hề có phẩm chất của họ, gia tộc Vaollette có truyền thống lâu đời; lời nói và cách cư xử của Nielsen đều thể hiện rõ dấu ấn của tri thức và văn minh.

Sau vài câu trò chuyện không mấy thú vị, Vọng Ninh Thanh đặt chiếc cốc trà xuống và chuẩn bị rời đi. Nhưng Nielsen bỗng nhiên gọi cô lại: “Cô Millien.”

Quay đ

Xin lỗi vì đã làm phiền bạn.” Neilson lấy chiếc hộp quà đang để bên cạnh mình, mở ra và bên trong là vài cuốn sách cổ kính, được bọc gói rất tỉ mỉ.

“Đây là một số ấn bản hiếm có được truyền lại từ dòng họ Vaollette; bản gốc của chúng đều được lưu giữ trong thư viện. Dù những bản sao này không phải là bản gốc, nhưng chúng cũng đã có tuổi đời hơn một trăm năm rồi,” Neilson nói một cách bình tĩnh.

“Tôi cam đoan rằng trong những cuốn sách này không hề có bất cứ thứ gì ‘không phù hợp với thời đại’ cả. Để bày tỏ sự xin lỗi của mình, xin hãy nhận lấy món quà này, được không?”

Rõ ràng, Neilson đã tìm hiểu về “Millyen. Demon”; anh biết rằng so với những món trang sức lòe loẹt, cô ấy sẽ thích sách hơn nhiều.

Vang Ninh Thanh không từ chối; dù là Millyen hay chính Vang Ninh Thanh, cả hai đều cần kiến thức để lấp đầy những khoảng trống trong suy nghĩ của mình, vì vậy cô đã chấp nhận lòng tốt của Neilson.

Neilson là người hiểu chuyện và biết cách cư xử; anh nhanh chóng chia tay và rời đi. Tuy nhiên, ngay trước khi đi, anh bất ngờ nói lên một câu: “Cô Millyen, tôi tặng những thứ đó không phải để tìm hiểu bí mật về sự thành công của Đại Mông gia tộc đâu.”

Vang Ninh Thanh ngẩng đầu nhìn anh, nhưng Neilson bỗng nghiêng người xuống và hôn nhẹ lên bông hồng vàng trên mí trái của cô: “Nếu cô gặp bất kỳ khó khăn nào, hãy tìm đến tôi; tôi sẽ sẵn sàng giúp đỡ cô bằng mọi giá, cô Millyen.”

Nói xong, anh mỉm cười một lần nữa rồi quay lưng đi.