“Tất nhiên, đây không phải là chuyện khó.” Vọng Ninh Thanh đứng dậy, nhìn quanh căn phòng và đi một vòng để kiểm tra địa hình.

Con mèo linh nhìn thấy cô ấy lục tung chăn ga, mở ngăn tủ bên đầu giường và tủ quần áo, làm cho mọi nơi có thể giấu đồ trong phòng trở nên lộn xộn, rồi tò mò hỏi: “Thưa ngài, ngài đang tìm cái gì vậy? Con có thể giúp đỡ được.”

“Cậu muốn giúp đỡ à?” Vọng Ninh Thanh liếc nhìn nó một cái, suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Vậy thì cậu quay lại dinh công chúa, lấy cho tôi một con dao lá liễu có in hình hoàng gia ở trong ngăn kín bên đầu giường.”

Con mèo linh không hỏi thêm “tại sao”, và nhanh chóng sử dụng phép thuật thu nhỏ không gian để quay lại dinh công chúa, rồi lấy trộm con dao tinh xảo ấy.

Vọng Ninh Thanh lục tung căn phòng của mình, sau đó từ từ rút con dao ra. Con dao lá liễu này là vật báu của hoàng gia, được chế tác từ thiên thạch rơi xuống Trái Đất; đây là thanh kiếm bảo vệ mà Hoàng đế Thường Minh đã tặng cho công chúa vào ngày cô ấy trưởng thành, biểu thị sự sủng ái cao quý mà hoàng gia dành cho công chúa – bởi theo thông lệ, chỉ có các hoàng tử trưởng thành mới được ban tặng loại thanh kiếm quý giá này, đó là biểu tượng của “vinh quang” của quốc gia Jing.

Con mèo linh ngoan ngoãn ngồi trên giường, nhìn lên Vọng Ninh Thanh, nó muốn biết khi đã đến tình huống này, Hàn Quang Tiên Quân sẽ làm thế nào để cứu vãn tình thế… Nhưng nó thấy Vọng Ninh Thanh cầm con dao và vẽ vài vết trên người mình.

Sau khi vẽ xong, Vọng Ninh Thanh lại xáo trộn mái tóc và áo quần của mình, làm cho bản thân trông rất lộn xộn.

“Thưa ngài, ngài đang dùng chiêu ‘đau khổ để đánh lừa’ sao?” Con mèo linh nghiêng đầu, cố gắng hiểu hành động của Vọng Ninh Thanh.

Một lúc sau, nó thấy Vọng Ninh Thanh ngồi xuống bên cửa sổ, đặt cả cánh tay lên mặt bàn, nhẹ nhàng thử vị trí rồi đẩy mạnh xuống dưới.

“Kheo…”

Tiếng xương bị lệch vị trí vang lên rõ ràng, khiến người ta run rẩy.

Con mèo linh đồng tử co lại, nó nhảy lên cao và la hét thảm thiết: “Thưa ngài! Ngài đang làm gì vậy!!!”

“Đừng ồn.” Vọng Ninh Thanh nhíu mày nhẹ, cơn đau do khớp bị trật khiến trán cô ấy đổ mồ hôi lạnh, nhưng vẻ mặt cô vẫn bình thản; cô ngồi xuống dựa vào tường.

Ngay sau đó, bàn tay còn nguyên vẹn của Vọng Ninh Thanh giơ cao con dao, không chút do dự mà đâm thẳng vào trái tim mình.

Máu tươi bắn ra, làm đỏ ướt quần áo, nhưng Vọng Ninh Thanh vẫn không dừng lại; cô buông lỏng tay cầm dao, dùng hết sức lực cuối cùng để đập mạnh cổ

Sau khi mất cả hai tay, Vọng Ninh Thanh mới nhắm mắt lại và cười khẽ, giọng nói yếu ớt như hơi thở: “Giống không?”

Con mèo linh mạnh mở to đôi mắt; nó đã nghẹn ngào đến mức không thể nói ra lời nào, miệng mở ra nhưng chỉ phát ra những âm thanh khàn khàn, non nớt: “Giống… giống cái gì vậy?”

Căn phòng bừa bộn sau cuộc vật lộn, cửa sổ mở ra ngoài trời, những vết dao còn sót lại sau trận chiến, và hai cánh tay bị mất đi…

“Giống không với một nàng công chúa giấu kín bí mật của kho báu quốc gia, nhưng sau khi phản bội hoàng gia thì bị một vị vương tử hay hoàng tử còn sống sót sai người ám sát?”

Nói xong, Vọng Ninh Thanh im lặng lại.

Con mèo linh: “……”

Ngay giây tiếp theo, từ trong sân giam giữ công chúa vang lên một tiếng hét thê lương, không giống tiếng người.

**Chương 22: Phần ngoại truyện. Trọn đời tình yêu của em**

Lần đầu tiên Chu Dĩ Chỉ gặp nàng công chúa Như Hoa, là tại một buổi yến tiệc do Hoàng đế Thường Minh tổ chức.

Người hầu gái dẫn đường cho anh ta bị các phi tần khác gọi đi; có lẽ vì thấy anh ta còn quá trẻ, họ coi thường anh ta. Người hầu gái không dám làm phiền các phi tần, nên chỉ chỉ một hướng và để anh ta tự mình đi. Lúc đó, dù là người thừa kế của một gia tộc danh giá, Chu Dĩ Chỉ đã sớm học được phẩm chất của một quý ông, nên anh ta thông cảm với sự khó khăn của người hầu gái và đã nhường bước.

Nhưng không ngờ rằng, việc nhường bước này lại khiến anh ta lạc đường.

Chu Dĩ Chỉ cảm thấy rất bối rối; cung điện sâu thẳm với những hành lang uốn lượn phức tạp, giống như một lăng mộ hoàng gia, làm sao có thể tìm đường ra nếu không có người hướng dẫn? Nếu đến muộn tại buổi yến tiệc do Hoàng đế tổ chức, thì thà không đến còn hơn, để tránh mất mặt trước mặt mọi người; nhưng nếu đi lung tung thì có thể làm phiền đến các quý nhân trong cung, thật là khó xử.

Đúng lúc đó, Chu Dĩ Chỉ bước vào khu vườn đầy hoa, và gặp nàng công chúa tuổi đôi mươi, vẫn chưa đến tuổi thành niên.

Là con gái cả của Hoàng đế Thường Minh, lúc đó nàng vẫn chưa có tên “Như Hoa”; đối với Hoàng đế, nàng chỉ là một nàng công chúa đáng yêu nhưng không mấy hữu ích; đối với các quan lại triều đình, nàng chỉ là một con dê thế mạng có thể được sử dụng để duy trì mối quan hệ hòa thuận giữa hai quốc gia. Nếu nói có điểm gì khác biệt so với các nàng công chúa khác, thì có lẽ là vì nàng sở hữu một khuôn mặt xinh đẹp đến nỗi có thể vượt qua hàng ngàn nhan sắc khác trong hậu cung.

Khi gặp nàng, Chu Dĩ Chỉ thấy nàng đang đứng dưới gốc cây, nhìn xuống ánh trăng trên mặt nước, vẻ mặt

Cô đứng dưới bầu trời đầy sao lấp lánh, nhưng tâm hồn cô lại như đã bay xa vời đến nơi nào đó. Cô không hề để ý đến người đàn ông đang đứng gần đó; trong ánh mắt anh ta, chỉ có hình bóng của cô mà thôi. Chu Yizhi nhìn thấy cô giơ tay ra, như thể bị ánh trăng làm cho mê muội, và anh ta liền vớt lấy “vầng trăng” dưới mặt nước một cách điên cuồng.

Những giọt nước từ đầu ngón tay cô làm xáo trộn mặt nước yên bình; những gợn sóng lan tỏa trong đôi mắt sáng ngời của cô, cùng với trái tim anh, đều trở nên lung lay, không biết nên dừng lại ở đâu.

Nhưng trong chốc lát, cô dường như tỉnh táo trở lại từ ảo giác ấy; trên khuôn mặt còn non nớt của cô hiện lên vẻ hiểu biết sâu sắc. Những gợn sóng mềm mại trong đôi mắt cô bỗng nhiên nguội đi, giống như lớp tuyết mỏng phủ sau khi hai bên sông Qinhuai thay đổi từ xanh tươi sang khô cằn; mặt hồ đóng băng, và mọi thứ trở nên yên tĩnh. Cô vung tay để những giọt nước rơi xuống, đứng thẳng người, nhưng trong ánh mắt cô đã in sâu hình bóng của sự cô đơn và lạnh lẽo.

Trong khoảnh khắc ấy, cô gái nhỏ bé, yếu đuối ấy, dường như mang trong mình một ý chí kiên định đến lạ thường, với sự cô độc và quyết tâm đáng cảm động.

Chu Yizhi không thể diễn tả nổi vẻ đẹp đáng kinh ngạc ấy vào khoảnh khắc ấy.

Lần đầu tiên trong đời, anh cảm thấy rung động trước một cô gái… Không phải vì tài năng hay vẻ đẹp, mà chỉ vì mong muốn một ngày nào đó được dang tay ra, xoa dịu nỗi cô đơn trong ánh mắt cô.

Cô sẽ không bao giờ biết rằng… Chuyện hôn nhân giữa họ, chính anh là người đã xin với Hoàng đế.

Anh biết rõ rằng Hoàng đế sẽ không bao giờ cho công chúa kết hôn với người thừa kế tương lai của gia tộc Tiêu, nhưng anh vẫn có tham vọng nâng cao dòng máu hoàng gia. Giai tộc quý tộc có thể gả con gái, nhưng không được phép lấy công chúa làm vợ… Chính anh là người đã thuyết phục các bậc trưởng lão, bất chấp mọi ý kiến phản đối, mới có thể kết hôn với cô… Và tất cả những điều này, anh không muốn cô biết. Anh chỉ muốn nắm tay cô, cùng nhau ngắm nhìn những con chim mệt mỏi trở về tổ vào buổi chiều tà, làm tan chảy lớp băng trong đôi mắt cô, để nhìn thấy ánh trăng sáng ngời phản chiếu trong đó… Rồi cùng nhau bước qua những năm tháng đầy yêu thương và lưu luyến này.